Осколки Расколотой Империи

Глава 1

Три дня, столько мне понадобилось времени, чтобы полностью избавиться от последствий моего пребывания в желудке дикого пожирателя. Изначально, у меня не хватало чакры, чтобы я мог себя полностью излечить, ведь этот ходячий растворитель высосал её из меня всю подчистую, остались лишь жалкие крохи, благодаря которым я не получил истощение. Спустя час после боя, я скопил достаточное количество чакры, чтобы можно было подлатать себя и не упасть без сил. Спустя ещё часа через два, мы с Аспитом доковыляли до шахты, возле которой проходил бой с пожирателями. В отличии от меня, парень чувствовал себя великолепно и кроме легкой усталости никаких последствий от боя не получил. Только вот дикий пожиратель как оказалось бегал очень, очень быстро. За время пока Аспит догнал его, эта тварь ускакала на добрых три километра вниз по склону. Так что вверх эти три километра мы шли очень долго. Парнишка помогал мне ковылять, не жалуясь и стараясь молчать. Этот странный воздушник нравился мне всё больше. Умение молчать порой дорогого стоит.

Взобравшись по горе обратно к шахте, на меня вновь свалились трудности. Раненные. Их оказалось достаточное количество. Изначально я не заметил их, не смог за общей массой парней различить полтора десятка тел, что попросту оттащили с поля боя. Истощённые, раненные, они медленно умирали. Бойцы постепенно отходили от горячки боя и как могли помогали товарищам, но они не в состоянии были залатать распоротое брюхо или исцелить сломанную челюсть. Это был мой просчёт. Я возгордился, посчитал что сам смогу всех подлечить если будет нужно, а между тем, отряду нужны были настоящие полевые лекари. Офицеры об этом шептались, неодобрительно поглядывая на меня, но напрямую ничего не говорили.

— Я когда спрашивал все ли целы, имел ввиду раненных, — со вздохом опустился я на колени перед воином с самой страшной раной.

— Мы воины. Пока мы живы, будем продолжать биться если это потребуется. Даже если в животе торчит пика. Никто из стоящих на ногах бойцов не должен беспокоиться о раненных до момента окончания боя, — едва-едва произнёс раненный мужчина, оказавшийся одним из десятников.

— Слова глупца, но не офицера, — покачал я головой. — Парис, помоги мне тут.

Офицер был ранен, сильно. Пожиратель распорол его брюхо и неплохого накрутил на свои когти потроха мужчины. Выглядело это неприятно, и я даже не хотел представлять, что сейчас чувствовал воин. Пришлось на всякий случай заглушать его нервные окончания, чтобы он не умер от болевого шока во время врачевания.

— Почему мы не взяли с собой тех лекарей, что были в артели? Я видел как минимум пятерых, что вместе с общим числом воинов перешли под мою руку, — тяжело дыша, я смахнул кровавый пот со лба, закончив сращивать края распоротого брюха.

Предварительно я удалил из живота всё что там было лишним, остальное лечение пройдёт в закрытом состоянии.

— Они не полевые лекари, у нас нет нужных кадров. В артели всегда всё просто, люди идут за заказчиком и тот сам создает условия, а если они не на заказе, то их лечит артель, — ответил Парис, придерживая раненного за плечи. — Когда нас было трое, ты мог сам нас всех вылечить. Я думал ты знаешь эти правила.

— Зря вы так думали, — сцепив зубы, я пустил остатки чакры на то чтобы вытянуть заразу из крови бойца, ведь она уже к вечеру могла отправить его на тот свет. — И правила эти для идиотов. Парни больше не члены артели, и правила этой организации можно отправлять в топку. Я хочу чтобы ты создал настоящую армию. У тебя есть на это все полномочия, если возникнут вопросы, отправляй всех ко мне. Только в следующий раз, я хочу чтобы раненных могли подлатать без моего вмешательства. И желательно чтобы это делали сразу, а не после боя. Ты меня понял?

— Да, — кивнул островитянин, отпуская плечи мужчины, которого я погрузил в сон.

Как я и говорил, это был полностью мой просчёт. Я мог бы винить офицеров, простых бойцов или даже того же Париса, что никто из них не подсказал мне, но я не стал этого делать. Вместо этого, я сутки напролёт копил чакру и тратил её на восстановление своих людей. Одному это было сделать тяжело, но я терпеливо делал это, отринув боль и усталость. К исходу третьего дня, у меня нашлась энергия и на себя самого. В градации степени тяжести ранений я стоял на самом последнем месте, ведь в отличии от воинов, я подстёгивал свою регенерацию и пусть медленно, но уверенно шёл на поправку. На третьи сутки, я всего лишь подлатал некоторые мелочи в своём теле, до которых регенерация всё ещё никак не дошла. И надо сказать, я даже немного порадовался тому что всё так вышло. То что я самоотверженно лечил своих воинов, тратя время лишь на это и редкие перекусы, сильно подняло мой авторитет среди парней. По вечерам, когда они собирались у костра, я краем уха слышал о том как они уже начинают травить байки. Незатейливые истории о том как я убил трёх простых пожирателей обрастали странными, порой мистическими подробностями, которые кто-то из воинов описывал полушепотом. Что уж говорить про бой с гвардейцем, там и вовсе нашёлся целый десяток свидетелей, которые вместо своего боя с Ёкай, только и делали что наблюдали за мной. Так, печать парящего клинка из двуручника превратилась в монструозный четырёхметровый меч, а грозовые тучи, накрывшие моего врага, метали молнии по десять раз в секунду и все были фиолетового цвета. Я слушал эти байки с легкой улыбкой на лице. Было приятно что меня хвалят, но я прекрасно понимал, что это всего лишь байки. Людям свойственно преувеличивать, особенно пережив недавно такое. Не зря ведь говорят: у страха глаза велики. Для большинства воинов этот бой был самым сложным в их жизни, неудивительно что многие из них испугались. Пожиратели очень специфический враг, и моя сотня справилась с боевым крещением, перебив чёртов десяток этих ублюдков. На третий день, я решил их наградить за это. Когда я закончил с врачеванием, то построил всех воинов в линию.

— Я знаю, все вы достойны награды. И каждый из вас её непременно получит, — произнёс я, говоря громко, так чтобы меня было слышно даже сквозь одобрительный гул парней. — Этот бой, эта вылазка, определила сотню достойных. Сотню тех, в чьих сердцах будет биться не одно сердце, а два! Все вы видели как бьётся Парис и знаете почему ему подвластно столь многое. Сегодня, я вручу двум из вас по особой награде.

Ощущая как повисло лёгкое напряжение среди вояк, я подобно фокуснику достал из своего кольца две слезы мертвеца. Воздух и Вода.

— Одна такая слеза, содержит в себе огромное количество стихии, — показал я всем ладонь, с лежащими на ней мелкими слезами. — Гвардейцы Пассона, впитывают различные энергии и накапливают их в себе столь активно, что когда такая тварь умирает, мёртвые души успевают зачерпнуть из этого океана силы щедрую горсть и отблагодарить убийцу Ёкай. В этот раз, слезы нам досталось две. Воздух и Вода. Я думаю никто не будет против, если первым я отблагодарю своего спасителя. Аспит, подойди ближе.

Паренёк вышел вперёд, но как-то заторможено. В его глазах читалось неверие, и какой-то детский восторг. Удивительно, насколько же порой судьба любит подшутить над человеком. Стоя в рабском ошейнике перед своим хозяином, мальчишка, наверное, получает самый дорогой подарок в своей жизни. До войны, на имперском континенте за такую слезу можно было бы купить очень многое, от пары деревень крестьян, до места при императорском дворе.

— Прежде чем ты решишь её использовать, дам совет, дождись пока у тебя появится своя боевая подруга. Слышал о суккубах уже? Вместе со слезой, частью твоей награды станет симбиоз с одной из них, — похлопал я парня по плечу. — Думаю на корабле наших врагов мы найдём тебе одну. А до тех пор, береги эту слезу, она очень хрупкая.

— Спасибо, — улыбнулся мальчишка, пряча ресурс в ладонях, отходя обратно к остальным воинам.

— А теперь, важный вопрос! Кто по вашему мнению достоин второй слезы? — аккуратно зажал я второй ресурс между пальцев и продемонстрировал шеренге.

На пару секунд в воздухе повисла напряженная тишина. Я боялся что сейчас начнутся выкрики, но нет, парни держались, хотя многим хотелось получить слезу.

— Стихия воды, — произнёс я ещё раз. — Каждый из вас получит свою слезу, но это первый наш бой, я хотел бы наградить отличившегося. Может быть кто-то из офицеров? Парис, ты был в схватке, кто по твоему достоин награды?

— Лейтенант Молт, — произнёс островитянин, кивая на того самого офицера, брюхо которого я залатал.

— Да! Это Молт уложил того ублюдка, что прыгнул на нас сзади! — раздался одобрительный выкрик из шеренги.

— Он закрыл нас своим телом! Укреплённые мышцы не выдержали, но он не дал выродку пройти мимо себя! Держал его за лапу, а потом пробил в подмышку мечом! — послышался ещё один выкрик, встреченный одобрительным гулом.

Единогласно. Значит, Молт. Скромный мужчина с лысой головой, но живыми глазами. Весь в шрамах, молчаливый, но с яркой историей. Половина бойцов его десятка свободны. Они пошли за ним, потому что он сам решился перейти на мою сторону. В чём была причина не знаю, но он стал отличным приобретением для меня. Интересная личность, нужно будет найти ему более достойное применение, нежели пестование десятка парней.

— Подходи, — махнул я рукой мужчине. — Подходи и забирай свою награду.

Молчаливо, без пререканий или показушничества, мужчина подошёл и склонив голову в благодарном кивке взял слезу. Серьёзный человек, радость которого можно увидеть лишь в глазах и самых уголках губ.

— Тебе как и Аспиту, я рекомендовал бы повременить с использованием ресурса до момента пока не найдёшь себе помощницу, — произнёс я прежде чем Молт вернулся в строй.

Больше здесь мы задерживаться не стали. Нам нужно было вернуться в город, передохнуть, подготовиться и вновь вернуться на эту тройку островов. Мы не только выполнили план, но и в достаточной мере его перевыполнили, оставалось лишь закрепить результат. А закрепить его будет достаточно тяжело. Шахту с золотыми жилами и кристаллами Амбринита мы запечатали, да так что проще гору с обратной стороны прокопать, нежели пройти в том месте где мы ставили защиту. Оставалось только вернуться, обустроиться, поставить здесь гарнизон и начать выработку месторождений. Для этого нам понадобится много чего, очень много чего.

На обратном пути нас ждал трофей. Ещё один корабль, да какой, в полтора раза больше того на котором приплыли мы. Пришлось правда чуть-чуть испачкаться, ведь с командой оставили надзирателей в виде десятка инкубов и одного пожирателя, но это всё мелочи. Ёкай нас даже не повеселили. Сдохли за секунды, разве что пожиратель пытался что-то сделать, но куда ему тягаться с сотней обученных бойцов. И тридцати секунд не прошло, как тройка парней под руководством лейтенанта Молта повалила бугая на песок пляжа и вскрыла его непробиваемую шкуру. Вот и весь бой.

Внутри корабля меня ждал приятный сюрприз. Полноценная команда моряков и девять суккуб. Настоящий праздник не иначе. Мои парни так и вовсе чуть не взвыли от радости, но через офицеров я всё же донёс до них мысль, что столь дико с девушками себя вести не стоит. Суккубы дамы с норовом, не понравится как за ними ухаживают, в одно движение отрежут самое дорогое.

— С пожирателями ушли ещё пятеро суккуб, — когда мы отплывали, капитан корабля подошёл ко мне с вопросом о судьбе других девушек.

— Дикие пожиратели их сожрали, — не моргнув и глазом соврал я ему. — Цепи разлетелись на части от наших ударов и когда те освободились, то накинулись на ближайшую добычу.

Вранье? Да. Хотя кто его знает, может оно так и было. По крайней мере, мне гораздо проще сказать именно так, нежели объяснять почему мы не стали даже пытаться спасти пятёрку суккуб.

На двух кораблях, мы вернулись в порт моего отстраивающегося города. И только мы сошли на берег, как закипела работа. Бойцы отправились отдыхать, но вместо них на корабли потекли ручейки грузчиков, мастера-корабельщики и прочие-прочие полезные люди. Два судна должны были в ближайшее время вновь выйти в море и перевезти на себе огромное количество людей. На островах нужны были не только шахтеры и добытчики, но и кузнецы, плавильщики, плотники и многие другие! И это не говоря про большое количество воинов для гарнизона.

— Выходи из тени, — произнёс я в пустоту, глядя как куча людей снуют туда-сюда по трапам двух кораблей.

— ….

— Страж не будет тебя хватать за череп, — спокойно произнёс я. — Теперь ты исключение из его правил. До тех пор пока я не передумаю.

— У нас сделка, — послышалось из тени.

— Да, — кивнул я, даже не посмотрев на костяного демона, сделавшего шаг из тени ко мне. — Именно поэтому я и позвал тебя.

— Желаешь оказаться в Винерии? — произнёс демон, кутаясь в свой балахон.

— Да, но прежде хочу кое-что спросить, — задумчиво покрутил я пространственное кольцо в своих пальцах. — Что тебе известно о таком минерале как Амбринит?

— Амбринит? — на долю секунды демон подался вперёд.

— Вижу ты знаешь что это, и он тебе даже интересен, — кинул я довольный взгляд на своего собеседника. — Давай так, ты рассказываешь честно всё что о нём знаешь, а я подумаю, могу ли я использовать его в качестве оплаты твоих услуг.

— Это нечестная сделка, — блеснул тьмой демон.

— Никто и не говорит про честность, — пожал я плечами. — Мы партнёры, но не забывай кто из нас кто. Я ценю твои навыки, и даже готов мириться с тем что ты нарушаешь баланс мира, но только лишь до тех пор, пока считаю что ты полезен. Будь полезным, тогда со временем я стану относиться к тебе более лояльно.

— Ещё не восстановил свою целостность, но уже диктуешь всем свои правила, — клацнул зубами демон. — Ты самый что ни на есть настоящий дракон-прародитель. О тебе во всех измерениях говорят как о властном, хитром, порой беспринципном, но достаточно честном создании. Хорошо, я расскажу тебе что такое Амбринит, только прежде, возьми в руки артефакт света погасшей звезды. Как ты думаешь, он подпадает под общую классификацию артефактов? Красный уровень. Смех один, люди любят всё подвергать градации и если со своими ступенями силы они почти идеально всё высчитали, то вот с артефактами они как слепцы, пытающиеся оценить красоту заката. Потрогай шарик артефакта, что ты чувствуешь?

Свет погасшей звезды. Этот артефакт действительно был очень интересным, но при этом ужасно мощным предметом. Его сила порой пугала, но при этом, я точно знал что он такой не один. Трость бога была не менее сильна, а ведь у других отступников есть свои артефакты!

— Этот маленький шарик, что ты держишь в руках, это обработанный Амбринит, — произнёс демон. — Я отдал его тебе, потому что никогда бы не смог полностью реализовать его потенциал. Этот Амбринит обрабатывал мастер светлого измерения, а я выходец из Бездны, такие вещицы плохо слушаются меня. Я бы даже сказал что порой они стремятся мне навредить. Поглощая в него свет звезды, я чуть не умер. Отдать его тебе было сложным решением.

— Ближе к сути, — поторопил я демона.

— Амбринит, это ресурс, — со вздохом демон закутался ещё сильнее, так что его череп перестал быть виден, и только его глаза сверкали тьмой. — Редкий ресурс, крайне мощный, в правильных руках способный на невероятные вещи. Его название переводится как всепоглощающий. В необработанном состоянии, амбринит размера этого шарика может принять в себя всю энергию со всех разумных этого острова, включая меня, тебя и двух богов. При этом, он не делает разницы между стихией или чакрой. Внутри он будет держать их отдельно. Ещё он поглощает души, свет звёзд, холод Бездны, смрад болот кровавой чумы или ветер загробного мира. Любой вид энергии, в самых разнообразных её проявлениях. Неудивительно, что именно этот ресурс является одним из лучших в создании артефактов.