Оружие души. Кузнец. Том 2

Глава 9

Так незаметно за делами прошло два месяца.

Анна уже давно уехала из города, оставив о себе только приятные воспоминания. Но мы вовсе не собирались прекращать общение, как это случилось прежде. Иногда созванивались или переписывались. Да хотя бы присылали друг другу фотографии сильных монстров, которых убивали в Подземелье.

Елена подобрала в поместье коллектив прислуги на любой случай. Я не знал каждого и каждую из них в лицо, но не сомневался, что это надежные люди, которые не принесут бед. Елена и Валерий Павлович управляли ими без моего вмешательства, как и полагается в любом поместье аристократов.

В тот же день, когда Елена нашла человека на последнюю должность, она сообщила мне о том, куда решила поступать дальше. Я изучил это учебное заведение, сделал пару звонков и разрешил девушке отвезти туда документы.

Это было гораздо более серьезное учебное заведение, а не уровень неполного среднего образования. В учебную программу входили такие науки, как математика, экономика, бухгалтерский учет, история, политология и много чего еще, что точно пригодится слуге, приближенной к господину.

А еще Елена работала над собой. Она стала гораздо увереннее и серьезнее, полюбила носить деловые костюмы и всегда все записывала в блокнот. Лишь в редкие часы свободного времени надевала элегантные платья, которые только подчеркивали ее фигуру. Думаю, она уже понимала, какое будущее я ей пророчил.

Михаил за это время тоже добился некоторых успехов. Во-первых, теперь он носил не просто опрятный деловой костюм с чистыми туфлями, а делал это по своей воле. Ему порой нравилось щеголять в новых костюмах, а что — зарплата позволяла, тем более, он в них больше не выглядел, будто медведь в платье. В обучении бою на мечах он тоже добился новых высот. Недолго было до того дня, когда парень впервые пойдет в Подземелье. Впрочем, делать из него полноценного Искателя я не думал — ему найдутся и другие дела.

Юра, после случившегося с ним, взялся за ум. Он стал первым отличником в параллели и никогда не пропускал тренировки. В его небольшом зверинце прибавилось. Теперь мальчику подчинялся не только подросший Красный Воротник, а еще большая черная ворона и два волчонка с железными челюстями. Иван гордился тем, что вместе с ребятами смог найти детенышей вожака на этаже с лесом.

Бойцы «Молота» так же не теряли время даром. Они только чаще ходили в рейды, их добыча сильнее всего говорила о подросшей силе. А кроме того, у них было новое снаряжение и выкованные мною доспехи, но обо всем по порядку.

Я приспособился работать в улучшенной кузнице еще эффективнее. А таковой она стала, благодаря очередным советам от Черноборода и тем самым инструментам и наковальням, что я добыл в Глоссополисе. Новые клещи, щипцы, зубило, пробойник, а главное — наковальни. Все эти невероятно прочные инструменты из необычного сплава сильно упрощали работу. Они, конечно, не обладали никакими магическими свойствами, но казалась, будто бы это так.

Вслед за улучшенной кузницей и оружие стало выше в качестве. Безстихийные мечи из хороших сплавов. Их почти наверняка не смог бы срубить тот Рыцарь Лорд, с которым я столкнулся, казалось, так давно. Мечи с аспектом стихии стали гораздо прочнее, ведь я научился ковать лучше и больше разбираться в сплавах. Но самое интересное — броня, те самые доспехи для «Молота».

Я честно платил Чернобороду за многочасовые уроки. Он учил меня ковать: шлемы, нагрудники, наручи, поножи и много чего еще, в том числе и мелкие детали, которые скрепляли все в целый доспех. Да, было непросто, но Чернобород — хороший учитель, а я усидчивый ученик. Кроме того, задачу заметно упрощали духовный молот и дар управления металлом, которые помогали в том числе исправить огрехи.

Эти доспехи были далеки от идеала, но они лучше, чем прежняя защита. Все-таки броня была подогнана под нужный размер каждого Искателя, а еще учитывала особенности класса и личные пожелания. Людям, что верно служат мне — лучшее из имеющегося.

Выковал я броню и для себя. Чернобород что-то шутил про сапожника без сапог, но на его шутки во время работы я никогда не отвлекался. Духовный молот и дар повеления металлом позволили мне добавить моему доспеху изюминку — множество ремешков, куда будут вставленные метательные лезвия. Отличное решение, однако на нем я останавливаться не собирался, в будущем продолжу улучшать свой доспех. Уверен, будут и куда более нетривиальные апгрейды.

Одним чудесным утром мне позвонил Чернобород и сказал, что хочет поделиться каким-то секретом. С учетом того, сколько я денег вложил в этого человека, то он мне должен был далеко не один секрет. Через пять минут Михаил уже вовсю подготавливал кузницу, а после завтрака приехал сам наставник с довольной улыбкой.

Мы с ним с недавних пор стали настоящими друзьями и поэтому теперь обращались друг к другу исключительно на «ты». Разумеется, если в присутствии не было моих слуг или важных людей, которых это могло смутить. Все-таки я — княжич, а Чернобород — простолюдин.

Наша дружба берет начало не с того момента, когда я закончил месячное обучение и не с того, как мы это с размахом отметили в клубе. Был еще один интересный случай, наверное, только после таких аристократ и простолюдин могут стать друзьями.

В общем, все началось с того, что дочь Черноборода окончила четверть без единой четверки. Она получила пятерки по всем предметам и даже по поведению. Чернобород, как настоящий порядочный отец, не мог не отметить этот «праздник».

Нетрезвый он позвонил мне и сказал, что раздобыл уникальный слиток, выплавленный из редчайших руд Подземелья. И что бы Чернобород с ним ни пробовал делать — все без толку. Поэтому он предложил мне эксперимент, правда формулировка звучала не совсем научно: «Я его короче раскалю, а вы бахнете молотом, что есть силы и посмотрим!»

Так мы и поступили. Я, ведомый неудержимым любопытством и строгим ремесленным интересом, приехал в кузницу Черноборода. Вскоре он достал из пламени слиток, раскаленный до белого каления. Смотреть на него было все равно, что на солнце. После я материализовал молот, напитал маной и ударил по слитку, что есть мочи.

Мы тогда и предположить не могли, что все может так обернуться. Эманации магии высвободились с такой силой, что кузница… Чернобород нанял людей, чтобы отстроить ее практически с нуля. А что примечательно, нас магический выброс практически не ранил. Разве что Чернобород протрезвел, а я понял, что не всегда нужно слепо верить наставнику, особенно, когда он навеселе.

— Сегодня я покажу вам, что такое магическая гравировка, — объявил Чернобород и плюхнулся на стул, что стоял возле стола с кузнечными инструментами.

— И дорого будет стоить этот урок? — ухмыльнулся я, проверил печь и велел Михаилу заняться другими делами.

— О, для тебя это не деньги! — рассмеялся Алексей — Кстати, горн не понадобится, подойдет уже выкованный меч.

— Без аспекта стихии? — спросил я, стоя возле стойки с холодным оружием.

— Да, такой зачаровать гораздо проще.

Я выбрал не лучший меч, но достойный для того, чтобы он был зачарован. Взял его за рукоять и уложил на большую черную наковальню, ту самую из Глоссополиса. Чернобород подошел к ней, посмотрел на меч и материализовал в руках свое духовное оружие.

Это было… перо. Большое птичье перо, каким в старые времена писари писали повести временных лет, с таким интересным металлическим наконечником на конце. Я с интересом смотрел на это «оружие» и не мог поверить, что такое бывает.

— Оах-хоу-ха, — Чернобород рассмеялся, отслеживая мою реакцию.

— Извини, я не хотел оскорбить, — сказал я, ведь знал, что такое — пробудить не то духовное оружие, что желал.

— В молодости я тоже получил милостью Матерей возможность пробудить духовное оружие. И ты со своим молотом, — он по-доброму улыбнулся, — даже не представляешь, как я тогда расстроился. Но потом ничего, я нашел применение перу и, как видишь, живу довольно неплохо.

— Да, неплохо, — согласился я.

— Ну, пора приступить к делу!

Чернобород наклонился к мечу, взял перо пальцами, словно ручку, и принялся выводить какие-то символы на клинке. Каждая полоска и завитушка загоралась желто-белым свечением от вливаемой маны. Лишь когда вся надпись была целиком выведена, она ярко сверкнула и скрылась от глаз.

— Это называется гравировка, — с умным видом пояснил Чернобород. — С помощью нее я зачаровал этот меч на прочность и остроту. Можешь забыть о заточке лезвия примерно на два месяца.

— Сколько еще открытий таит в себе наше искусство? — я взял меч, сделал пару взмахов и осмотрел его. Жаль, что под рукой не было монстра, чтобы проверить клинок, скажем так, на практике.

— О, Роман, я далек от того, чтобы постичь их все. Делюсь тем, что знаю, — Чернобород почесал густую бороду. — Я думаю, что с помощью духовного молота ты тоже сможешь накладывать на оружие чары. Просто несколько иным способом.

— Как топором не вырубишь слово, так и молотом его не напишешь.

— Да, понимаю. Звучит странно… Но, я бы предложил сперва изучить магические символы, сам метод гравировки и зачарования. Ведь в мире полно мастеров, у которых нет духовного пера и ничего — тоже делают гравировку на клинках. Просто используют иные инструменты. Тут главное — понять сам принцип работы.

— А у тебя наверняка есть книги по изучению символов? — догадался я, к чему клонит кузнец.

— Верно, есть. Ведь я сам их когда-то изучал, но это далеко не простые книги, их добыли из Подземелья. А еще у меня есть все необходимые материалы, чтобы ты мог потренироваться, — Чернобород хитро улыбнулся, он всегда так улыбался, когда чуял, что скоро деньги из чужого кармана окажутся в его собственном.

— Да, это немаленькие деньги. Но поверь, Роман, оно того стоит. Проверь как-нибудь это оружие на практике.

— Обязательно, — ответил я и продолжил с улыбкой: — Спустишь же все на выпивку.

— Спущу! Еще как спущу, — Чернобород даже этого не скрывал, — но не все. Ты же знаешь, у меня есть дочь. Я хочу ее порадовать.

— Черт с тобой, уговорил.

Чернобород назвал сумму, а я достал смартфон и сделал банковский перевод.

Пару месяцев спустя я сидел у фонтана и любовался струями воды в лучах закатного солнца. В тот день я внезапно понял, что пропустил свой день рождения. Вот настолько был погружен в дела.

И я особо не сокрушался по этому поводу: впереди у меня еще будет много таких вот событий. Главное, что за прошедшие полгода я стал лучшей версией себя во всех аспектах. Разве что теперь деньги не лились рекой в мой карман за счет контрактов с Искателями. Все-таки бронь на новое ответвление не может длиться вечно. Увы.

Уже и не вспомню, сколько раз мы с Молотом отправлялись в рейд по новому ответвлению. Так или иначе, каждый раз застревали на нижних этажах, всякий раз все ниже и ниже, а все из-за нереально давящего магического фона. И если сам я всякий раз мог спуститься еще ниже, то бойцы Молота — нет. Они просто не могли адаптироваться так быстро как мне бы хотелось.

— Господин! Роман Иванович! — ко мне спешил взволнованный Валерий Павлович. — У меня сообщение от господина Ивана Викторовича.

— Я слушаю, говорите.

— Ваш отец считает, что вы принесете роду больше пользы рядом с другим Подземельем. Нужно готовиться к переезду, — быстро говорил управляющий. — Сейчас я прочитаю текст сообщения целиком.

В тот момент я старался не идти на поводу бурных эмоций. Молча сидел и слушал, что надиктовал отец своему первому помощнику. Буквы складывались в слова, а слова в предложения, смысл которых мне был предельно ясен, но…

— Оставьте меня одного.

— Да, господин, — Валерий Павлович виновато поморщился и ушел.

Переезд. Буду полезней роду рядом с другим Подземельем. Ага, как же.

Но ведь я уже не мальчишка, только что пробудивший духовное оружие. Еще до наступления темноты я велел управляющему связаться с помощником, чтобы тот предупредил отца о завтрашнем звонке.

— Полгода прошло, новое ответвление больше не приносит денег, — голос отца звучал холодно, как и всегда. — Ты готов к переезду?

— Отец, ты распоряжаешься мной по праву главы рода или потому, что я твой сын?

— Не смей так со мной разговаривать, — лениво сказал он, будто жалея на меня злобы. — Я спросил: ты готов к переезду?

— Готов, но только если ты согласишься, что я волен вести за собой людей, которые служат мне. Только так я смогу выполнить поручение рода.

— И это твое условие? — он снисходительно заливисто рассмеялся. — Ты мог попросить у меня верных воинов во служение, штат слуг из тех, кто отучился в высших учебных заведениях… Мальчишка… Бери всех, кто тебе служит вплоть до щенков сторожевой собаки и делай, что велено!

— Да, отец, — холодно ответил я.

Позже я собрал слуг перед крыльцом и объявил, что мы готовимся к переезду. Жалко только, что придется оставить здесь кузницу, казарму, а еще зверинец для монстров Юры. А впрочем, я подумал о внушительном счете в банке, который сколотил за последние полгода.

— И скажите всем, что нас ждет лучшая жизнь!

Переезд — одно слово, а сколько в него всего заложено. Да уж, если бы не мои пространственные артефакты, то всех слуг не хватило, чтобы перенести все мое добро: мечи, руду, инструменты из кузницы, слитки, сплавы и много чего еще.

Мы долго ехали в незнакомый город и стоило это больших денег, которые, к слову, любезный отец решил мне не перечислять. А ведь помимо людей, вещей, были еще и машины. Продавать их представлялось невыгодным, а потому они отправились с нами, как и мой спортивный мотоцикл. В последнее время совсем что-то было не до него.

Нашу безопасность в дороге, в первую очередь, обеспечивал я, силой и титулом. Уже затем Ворон с гвардейцами. Парни и девушки неплохо потрудились за полгода и доказали, что достойны так называться.

Город, куда мы приехали — Железноград. Он гораздо больше того, куда отец отправил меня изначально. А еще в нем не одно захолустное Подземелье, а целых три. И все они довольно популярные. Чтобы только держаться на плаву одного «Молота» не хватит, нужно будет постепенно отбирать из гвардейцев ребят и путем многих тренировок превращать их в Искателей.

В пути я не терял время зря, а потому изучал все, что меня интересовало или было важным для переезда в Железноград. Так я узнал, что каждое Подземелье имеет свой уровень сложности, а еще в них разные биомы, что было неудивительным. Однако общие черты у Подземелий есть, ведь они находятся близко друг от друга. Например, в них могут попадаться монстры одного вида, но со специфическими изменениями. Это же касается растений, руды и всего остального. В этом и был главный к ним интерес со стороны многих исследователей, которые пытаются хоть как-то объяснить подобное.

Весь город заточен на то, чтобы обрабатывать добычу Искателей. И раньше мой род не был представлен здесь в полной мере. Поэтому теперь я буду вынужден в любом случае отжать чей-то кусок пирога, или — от каждого понемногу. Не знаю, что хуже: один хороший враг или несколько недругов.

Понятно одно, по сути, отец закинул меня на новое, более сложное испытание, чтобы узнать выживу я или нет. Если нет, то никто из Черновых, кроме Анны, не будет проливать слезы по парню с духовным молотом вместо меча. Выживу — и тогда могу не сомневаться, что отец подбросит мне задачу посложнее. Для него главнее род и его власть, чем все остальное.

Несколько дней спустя слово «переезд» уже не пугало. Он состоялся.

Я и мои люди заняли трехэтажное поместье в квартале аристократов на окраине Железнограда. Как я понял, квартал был расположен именно в этом месте, чтобы не носиться в Подземелья каждый раз через весь город. Очень удобно.

Первый день я только и делал, что изучал поместье изнутри, да раздавал слугам распоряжение. Непривычно было в новом месте. А сегодня утром я направился в сад, чтобы погулять и подумать о делах.

На самом деле садом эти заросли травы и разваливающиеся дорожки назвать было сложно. Временные слуги, что здесь работали, превратили его в недоразумение. Гранкины бы себе такого не позволили. Впрочем, все исправимо, есть дела и поважнее.

Я нашел на территории поместья подходящее место для кузницы и для зверинца, где будут жить монстры Юры. Правда, придется строителям постараться и придать этому зданию вид казармы или какого-нибудь еще: никто не должен знать, что у меня в слугах приручитель, а глаз и ушей кругом просто полно.

Кстати, с казармами гвардейцам и «Молоту» повезло. Они, действительно, неплохие, вмещают в себя много людей, но их придется отремонтировать. Хотя бы не отстраивать заново и то хорошо.

Из мелочей — в саду нет фонтана, мне негде думать о делах по вечерам… В поместье мне было непривычно, я все не мог освоиться, не чувствовал себя здесь в своей тарелке и в безопасности. Все это можно было сказать и про слуг Гранкиных. Всем нужно было время на адаптацию, чтобы только начать хорошо выполнять свою работу.

Нет для Искателя лучшего способа скоротать время, чем отправиться в Подземелье. Одно радует — больше никаких бюрократических задержек в местном отделении Гильдии. Документы Искателя у меня на руках, как и у «Молота». Я нашел ребят в одном из многих просторных залов поместья. Они расположились в креслах и просто скучали.

— Непривычно на новом месте? — спросил я.

— К палаточному лагерю было проще привыкнуть, господин, — усмехнулся Тимур.

— Ну скажешь тоже, — Алена нахмурилась, — хорошо здесь, уютно. Просто непривычно…

— А знаете, где нам точно будет привычно? — глядя на ребят, я загадочно улыбнулся.

— В Подземелье, господин? — Иван сразу все понял, отчего изменился в лице.

— Правильно. Пять минут на сборы.

Не успел я выйти из просторного зала, как бойцы «Молота» повскакивали со своих мест и разбежались. Уже через три минуты мы сидели в транспорте, Дмитрий вез нас в отделение Гильдии только для того, чтобы мы выбрали подходящий заказ, а значит, и определились с одним из трех Подземелий.