Опричник Его Величества

Глава 44

Наконец, настал долгожданный момент: от Его Величества пришло уведомление, что встреча с главой рода Коэнов устроена и назначена на вечер. Иначе говоря, меня ждали к ужину. Надев зелёную визитку, я отправился в Белый сектор, где располагался удел кабаллистов. Эта часть города ничем не выделялась среди прочих, а вот особняк, где жили Коэны, впечатлял: построенный в виде зиккурата, но смотрелся настоящим анахронизмом среди прочих архитектурных сооружений Камнегорска. Массивное здание, облицованное серым гранитом, словно вырвали из другой эпохи и водрузили посреди многоэтажек.

Когда мы въехали на территорию особняка, я высматривал механоидов, разгуливающих по парку, и, наконец, увидел одного: приземистая фигура, лишь отдалённо напоминающая человеческую, размеренно патрулировала, ощерившись оружием. Из щелей пробивалось зелёное сияние, из чего я сделал вывод, что это был именно механоид, а не экзодоспех вроде «багатура» или «витязя».

На входе мне пришлось оставить пушку и нож, положив их на синюю бархатную подушечку, которую держал слуга.

— Прошу за мной, Ваше Сиятельство, — проговорил камердинер, и мы отправились в путешествие по зиккурату.

Наконец, преодолев галереи и анфилады, залы и переходы, мы добрались до трапезной.

Длинный стол тянулся почти на всю её длину. Во главе восседал седой старик с окладистой бородой. На толстом носу крошечные очки в металлической оправе смотрелись довольно нелепо. Окаймлённая клочками волос лысина отражала свет огромной люстры, при взгляде на которую невольно представлялось, как она падает на стол, мгновенно сокрушая его.

Справа от старика сидел высокий худой мужчина лет сорока, с орлиным носом и большими тёмными глазами навыкате. Возле него расположились две девушки, очень симпатичные и почти одного возраста. Напротив, по левую руку главы рода, места занимали три женщины, одна пожилая, другая средних лет и последняя — не старше тридцати. Видимо, жёны старика.

— Господин маркиз! — воскликнул глава семейства, поднимая руки. — Добро пожаловать. Простите, что не встаю: колени. Садитесь, садитесь. Позвольте вам представить моих домочадцев. Это вот Мария, — указал он на первую из женщин. — Сара, Юдифь. Мои дражайшие супруги. Напротив Матвей, старший сын. И его дочери, Ализа и Рахель. Остальные отсутствуют, к сожалению. Дела.

Я отвесил всем присутствующим поклон и сел.

— Николай Скуратов. Рад знакомству.

— Вы известная личность в городе, — проговорил старик. — Так быстро взлетели. Никто не ожидал. Увы земная слава скоротечна, — с этими словами он ударил ножом по бокалу, и слуги тотчас сорвались с мест и начали обслуживать нас.

— Признаться, меня не удивляет, что вы захотели свести с нами знакомство, — заговорил старик, когда тарелки и стаканы оказались наполнены, и слуги вернулись на свои места, где замерли в ожидании смены блюд. — Такому амбициозному человеку, как вы, конечно, трудно пройти мимо замечательных игрушек, что мы производим. Вы ведь из-за них приехали?

— Боюсь, меня интересуют не совсем игрушки, — ответил я.

Коэн понимающе кивнул.

— Ну, конечно! Оружие. Всем нужно оружие. Никто не хочет, чтобы у его соседа было то, чего нет у него. И что же вы хотите купить, господин маркиз?

— Ракеты.

— Понятно. Мне сказали, по вашему уделу попало несколькими нашими снарядами. Совсем недавно.

— Всё верно.

— Но у вас самого есть хорошие пушки, да? Которые так далеко стреляют. Зачем вам наши дорогие ракеты?

— Потому что они умеют сами наводиться на цель, если я правильно понял.

— Есть такое, да, — кивнул старик. — Но это слишком дорого. Если у вас есть свои боеприпасы, зачем тратиться на наши?

— На всякий случай. Не всегда есть возможность навестись на цель с помощью оптики.

— Да, понимаю. И сколько вы хотите ракет, молодой человек?

— Смотря сколько они стоят.

— О, это очень правильная позиция! Дорого, господин маркиз. Очень дорого. Вы не захотите отдавать свои деньги за них, точно говорю вам.

Я улыбнулся.

— Ну, а всё-таки. Сколько?

Коэн-старший кивнул сыну.

— Скажи господину маркизу, Матюша. У меня язык не поворачивается называть такие неприличные суммы.

Его сын взглянул на меня.

— Двенадцать миллионов.

Я едва удержался, чтобы не присвистнуть. Это двадцать четыре агрика или «Святополка»!

— Вот видите, — кивнул старик. — Я так и думал, что вы расстроитесь. Очень дорого. И мы всё равно не продаём больше трёх в одни руки. Чтобы не нарушать баланс сил в империи. Не нами придумано ограничение, — Коэн ткнул вилкой в потолок. — Его Величество не дозволяет.

— Понимаю.

— Но у нас много других товаров. Тоже дорогие, но гораздо доступнее. Хотите взглянуть на каталог?

— С удовольствием.

— Тогда после обеда Матюша вам покажет. Он сейчас занимается торговлей. Я для этого уже староват.

— Расскажите, что бы вы желали приобрести и для каких нужд, — проговорил его сын. — Так будет проще подобрать то, что вам может понравиться.

— Мне бы весь ассортимент изучить.

Старик развёл руками.

— Как угодно, господин маркиз! Как вам угодно. Друг Его Величества — мой друг, да?

В течение всего ужина женщины не раскрывали ртов, хотя изучали меня довольно внимательно и откровенно. Только когда принесли кофе, старшая жена главы рода спросила, глядя на меня в упор:

— Вы, господин маркиз, уже нашли себе невест?

— Да, собрал весь комплект, — ответил я с улыбкой.

— Какая жалость, — помолчав, сказала она. — Ну, да ещё не вечер. Вам ведь нет восемнадцати?

— Пока нет.

Моя собеседница кивнула так, словно этим было всё сказано.

Наконец, старший Коэн удалился, уведя своих жён, а его сын отправил дочек, и мы с ним остались вдвоём.

— Предлагаю перейти с кофе и десертами в малую гостиную, — сказал он. — Там будет удобнее.

— Не имею ничего против.

Пока мы шли в другую комнату, навстречу нам попался покрытый винтажными узорами механоид в виде человека. Он нёс в руках кипу полотенец.

— Много у вас таких слуг? — спросил я, когда мы прошли мимо.

— Нет, маркиз. Это просто образцы. Держать таких слуг слишком дорого даже для нас: каждое изделие требует немалого запаса магии. Куда проще нанять людей.

— Я видел на улице боевого механоида. Он тоже в единственном экземпляре?

— Голем? Этого я не могу сказать. Сами понимаете — вопросы безопасности. Прошу, нам сюда, — отворив дверь, Коэн пропустил меня и зашёл следом.

Гостиная оказалась небольшой, но очень уютной и обставленной с большим вкусом: светло-коричневый, бежевый и сиреневый тона прекрасно сочетались с резной тяжёлой мебелью и картинами в багетных рамах.

— Итак, — проговорил Матвей, садясь напротив меня и кладя ногу на ногу. — Что вы хотите купить на самом деле, Ваше Сиятельство?

Я усмехнулся.

— Вижу, не зря отец передал дела вам.

— Спасибо, но это не совсем так. Решения принимает он. Я лишь продаю.

— Вы правы: мне нужно кое-что особенное.

— Каталог не пригодится?

— Думаю, обойдёмся.

— О чём речь, господин маркиз?

— Насколько мощную бомбу вы можете запихнуть в оболочку размером, скажем, с грейпфрут?

Коэн поглядел на меня очень внимательно.

— Допустим, достаточную, чтобы разрушить треть здания вроде этого, — он обвёл вокруг себя рукой. — Но вы же не думаете, что мы продадим вам такое устройство?

— Почему?

— Потому что мы не знаем, кого вы намерены убить с её помощью. Вдруг это изменит баланс сил.

— А если я дам слово, что бомба не будет взорвана в пределах города?

— Собираетесь использовать её в Пустоши?

— Именно.

— Но… тогда я не понимаю смысла в ограничении размера.

— Поверьте, он есть. Так что, я могу рассчитывать стать вашим покупателем?

Коэн сделал глоток из своей чашки, поглядел в окно, а затем кивнул.

— Но пообещайте также, что никто не узнает, где вы её взяли. Ни при каких обстоятельствах.

— Даю слово.

— Хорошо. Бомба обойдётся вам в семнадцать миллионов. И это только потому, что за вас просил император.

— Без проблем. Когда я смогу её получить?

— Думаю, в течение недели мы сможем изготовить то, что вам нужно. Я вам сообщу.

— В свою очередь я надеюсь, что и вы никому не расскажете, что мне продали.

— Не думаю, что это в наших интересах, — ответил Коэн. — Пусть данная сделка останется секретом.

— Для вашего отца тоже?

Матвей отпил ещё немного кофе.

— Он уже немолод. Думаю, не стоит беспокоить его лишний раз.

— Хорошо. Вам виднее.

Каталог он мне на прощанье всё-таки всучил.

— Выберите что-нибудь недорогое для прикрытия, маркиз. Никто не поверит, что вы приезжали просто так и отбыли ни с чем.

Как будто у них есть дешёвые товары! Но Матвей был прав: какую-то официальную сделку заключить придётся.

На следующий день я отправился после школы домой, но по дороге мне позвонили из Тайной Канцелярии.

— Шеф, вас ищет Степан Николаевич! — проговорил Дима. Звучал он так, словно прикрывал трубку ладонью. — Кажется, что-то срочное! Наверное, вам лучше приехать.

— Спасибо. Сейчас буду.

Отключившись, я велел шофёру изменить маршрут, и кортеж двинулся в сторону здания Тайной Канцелярии.

По прибытии я сразу же отправился в кабинет к начальнику.

— О, вот и вы! Наконец! — воскликнул Голицын, увидев меня. — Уже часа полтора вас разыскиваю, маркиз!

— Чем могу быть полезен? — осведомился я, садясь в указанное кресло. — Что-то срочное?

— Да! Только что поступили данные о том, что кое-кто в городе связался с человеком Юматова из Старгорода. Хотя вам же это ни о чем не говорит… Ладно, объясню по порядку. Слушайте внимательно, потому что для вас и вашего отдела есть работа!