Операция Титан

глава 31

Все беженцы уже покинули «Новую Англию». В зале ожидания космического порта остались только Таня и Пол. Они сидели за столиком и пили кофе. Пол любовался ее смуглым лицом, которое так напоминало ему лицо Наташи.

— Я собираюсь вернуться на Землю, Пол, — сказала Таня после некоторого молчания.

Он отвлекся от своих мыслей.

— Что?

— Я собираюсь вернуться обратно, — с улыбкой повторила Таня.

— Но почему? Ты ждала этого момента девять лет. И вот ты здесь, в безопасности, ты заслужила отдых.

— Пол, я тебе не все рассказала.

— На Титане для тебя нет ничего важного.

— Есть кое-что.

Пол увидел промелькнувшую в ее глазах грусть.

— Наташа?

Она кивнула.

— Наташа жива, Пол.

Он смотрел на нее недоверчиво.

— Да, жива, и если я вернусь, то смогу найти ее.

Трентам с трудом следил за ходом Таниных мыслей, не видя в ее словах здравого смысла.

— Этого не может быть… Откуда ты узнала?

— Я видела Наташино имя в списках. Она была на Титане проездом, когда ее семь недель назад переправляли на Землю.

— На Землю?! — воскликнул Пол. — Если бы я знал…

— Если бы ты знал, — перебила она, — ты бы был там и продолжал искать ее.

Пола просто ошеломило это известие.

— После того, что случилось, я никогда не смогу вернуться на Землю.

— Знаю, — сказала с улыбкой Татьяна. — Вот почему это нужно сделать мне, я смогу избежать смерти. Кроме того, благодаря своей должности я буду иметь доступ к секретной информации. Можно взять с собой предателя, из-за которого случились все неприятности. Мы устроим ему побег, ведь он не знает, что я приехала сюда по своей воле. Координаты Эк-клесии в компьютере корабля мы запрограммируем так, что они сотрутся, как только мы выйдем из гиперпространства. Не будет никакого риска.

Ее слова звучали убедительно.

— Кажется, Господь может употребить наши слабости во благо. Знаешь, мне это дорого стоило. За девять лет службы в силах безопасности Империи я многое повидала. Мне бы не хотелось видеть это снова. Но теперь я буду работать уже не одна, а с руководителями Церкви. И потом, у нас нет другого выхода.

Пол не мог противиться ее решению, понимая, что это единственный шанс.

— Я вернусь за вами, Таня, за вами обеими.

Она посмотрела в окно и спросила:

— Интересно, что ему нужно?

— Кому?

Татьяна показала на фигуру человека, бежавшего в сторону космического порта. Пол узнал Фиолетового Рыцаря. Через несколько секунд после того, как тот подошел к «Новой Англии» и скрылся внутри корабля, Пол догадался, что это и есть второй предатель из числа Избранных и что он собирается удрать с Эк-клесии.

Взяв свои шпагу и щит, Пол бросился к двери, но, едва добежав до нее, услышал крик сквозь гул двигателей. Это кричал выбежавший из соседнего ангара техник.

— Кто собирается лететь на этой птице?

— Это Фиолетовый Рыцарь, он предатель! Его надо остановить! — прокричал Пол, стараясь перекрыть шум двигателей.

— Успокойтесь, вы уже ничего не сможете сделать. Но он не уйдет далеко. На корабле нет двигателя для перехода в гиперпространство. Точнее, он есть, но не работает.

Пол нервно рассмеялся.

— Вы шутите. Час тому назад мы прилетели на этом корабле. Двигатель работал нормально.

— В таком случае вы здесь благодаря чуду. Вы не могли перейти в гиперпространство, я вам точно говорю. Двигатель был разрезан лучом на две части.

Пол Трентам сразу вспомнил: звезды летят им навстречу, Исаак кричит, что двигатель не в порядке, истребитель преследует их, а его рука застыла над кнопкой отсчета световой скорости. Он вспомнил, как встревожился, когда кнопку заело, и как испытал чувство облегчения, когда они вышли из гиперпространства над Эк-клесией. Теперь все было понятно: кнопка так и не сработала.

— Это невозможно.

— Я же сказал — чудо.

Пол смотрел на удалявшийся корабль, у которого уже работали все четыре ускорителя.

— А что если он выйдет в гиперпространство?

— Тогда он пройдет только половину пути. Первые ступени в порядке, но пространственные преобразователи разрушены, поэтому он взорвется, не достигнув скорости света.

Корабль исчез из вида, а они все глядели в небо в ожидании развязки. Вдруг над ними вспыхнула яркая точка и, мерцая, стала падать вниз.

Пол повернулся к Тане.

— Пойдем лучше к Белому Рыцарю, а потом навестим Джонатана.