Операция Титан

глава 20

Наступила ночь. Леснер сидел за столом и смотрел в блокнот. Его взгляд свидетельствовал о внутренней сосредоточенности и напряженной работе мысли. Он не менял позы уже больше двух часов. Наконец решение было принято. Леснер включил переговорное устройство.

— Слушаю, командир.

— Соедините меня с адмиралом Стрэйкером на Ганимеде.

— Да, сэр, соединяю.

Леснер нажал другую кнопку, экран напротив стола засветился, и появился Стрэйкер — командир Пятого флота Империи. Смуглый, коренастый, но уже седеющий, он был в ночной пижаме.

— А, Леснер, надеюсь, вы помните, что сейчас полночь, и не будете затягивать разговор.

— Извините, Ральф, — пожал плечами Лес-нер. — Я оказался в трудном положении, и мне нужна ваша помощь. Боюсь, наш разговор нельзя отложить до утра.

Стрэйкер махнул рукой.

— Чем же я могу вам помочь?

— Что вы знаете о наземной операции «Титан»?

— Ничего, ведь ваши парни не говорят с нами о своих делах.

— Хорошо… — Леснер помолчал. — По крайней мере, вы знаете, какое большое значение она имеет?

— Да, я в курсе.

— У нас возникли некоторые трудности. Один из наших агентов сообщил, что располагает информацией, представляющей для нас огромный интерес, — списком имен руководителей Церкви, проживающих на Титане. К сожалению, агента обнаружили до того, как он успел передать нам список. Однако ему удалось сообщить о готовящейся операции «Титан», цель которой — эвакуировать людей, названных в этом списке.

Стрэйкер перебил его.

— Не слишком ли много информации в такой поздний час? Я только хочу знать, что требуется от меня.

Леснер сделал паузу.

— Что требуется от вас, адмирал? Рано или поздно мятежники попытаются улететь с Титана. Они уже готовятся к этому шагу. Я хочу, чтобы Пятый флот в полной боевой готовности завтра утром был над Титаном.

Стрэйкер откинулся на спинку кресла и потер подбородок.

— Знаете, Леснер, вы просите меня в самое неподходящее время. Вам известно, что мы только что потерпели поражение на Марсе? Подключите кого-нибудь другого, например Ларсона. Он целыми неделями бьет баклуши.

— Я прошу именно вас, Ральф, потому что мне нужны лучшие люди.

— Ну, с такими друзьями, как вы…

Леснер взял ручку и нервно повертел ее в руках.

— Ральф, пока что я прошу вас об услуге. Но не забывайте, что есть еще комиссар, который не любит, когда его будят ночью.

Стрэйкер сдался.

— Хорошо, хорошо. Не надо на меня давить. — Он посмотрел на часы. — Мне нужно три часа, чтобы собрать всех, и еще пятнадцать минут на подготовку к вылету. Через четыре часа мы будем на месте.

— Ну вот и договорились, — Леснер заставил себя улыбнуться. — Если операция завершится успешно, вы будете щедро вознаграждены.

— Большое спасибо, — с сарказмом ответил Стрэйкер. — Лучшей наградой был бы спокойный сон по ночам. До связи.

Изображение исчезло с экрана. Леснер откинулся на спинку кресла и мысленно проговорил: «А если мы их упустим, соответствующее “вознаграждение” не заставит себя ждать».

Он опять включил переговорное устройство.

— Фишер, соедините меня с кем-нибудь из отдела служебной медицины.

— Одну минуту.

Через некоторое время секретарь сообщил, что в лаборатории никто не отвечает. Леснер посмотрел на часы: двадцать три пятьдесят пять.

— Позвоните по домашнему телефону, — приказал он.

Вскоре Фишер сообщил:

— Я нашел доктора Кемпфа, сэр. Соединяю, линия два.

Командиру не терпелось привести свой план в исполнение. Снова включилась видеосвязь. Кемпф был дома, у него негромко играла классическая музыка.

— Доктор? Кажется, мы с вами не знакомы. Меня зовут Леснер, — представился командир и с удовлетворением отметил, что ученый сосредоточился, как только услышал его имя. —

Рад вас видеть. Мне срочно нужна ваша помощь.

— Да, командир, чем могу быть полезен?

Леснер понял, что на этот раз ему не придется долго убеждать, и спросил:

— В ваших файлах есть данные об агенте Татьяне Ивановой?

— Конечно, командир, по инструкции, у нас должна быть информация о каждом служащем сил безопасности. Чем вызван особый интерес к этой молодой сотруднице?

— Тем, доктор, — ответил Леснер, пропуская мимо ушей прозрачный намек, хотя он знал, как часто файлы запрашиваются для личных целей, — что в данное время она находится где-то в городе, и у нас есть все основания полагать, что она попала в затруднительное положение. Нам нужно как можно скорее найти ее, от этого зависит ее жизнь.

— Наши возможности — к вашим услугам, — зачем-то ответил доктор Кемпф, хотя Леснер и сам прекрасно знал это.

— Вот именно. Скажите, доктор, сколько у вас механических псов?

— Всего три, командир. Два из них в рабочем состоянии, а третий отправлен на профилактический осмотр.

— Гм… и сколько времени вам понадобится, чтобы запрограммировать этих псов на агента Иванову?

Кемпф пожал плечами.

— В лабораторных условиях это дело нескольких минут.

— А за какое время можно привести в рабочее состояние третьего?

— Если будет работать вся бригада, за три часа.

— Отлично! — удовлетворенно сказал Лес-нер. — Доктор, немедленно поезжайте в лабораторию. Я жду вас там через двадцать минут. Мой секретарь свяжется с остальными вашими сотрудниками, и они немедленно начнут осмотр третьего пса. Спасибо, доктор, вы мне очень помогли.

Командир переключил связь.

— Фишер, позвоните сотрудникам из отдела служебной медицины. Пусть все приедут в лабораторию. И чтобы никаких отговорок. Я отлучусь на несколько часов. Если будет что-то важное, свяжитесь со мной.

Он встал из-за стола, вынул из выдвижного ящика пистолет и положил его не в кобуру, а во внутренний карман. В то время как Леснер, выключив свет, вышел из своего кабинета на улицу, на другом конце города люди, которых он искал, тоже решили предпринять решительные действия.

Джонатан обвел взглядом группу.

— Все готовы? Помните, ночью отличная слышимость, поэтому никакого шума. Будем идти по мало освещенным улицам. Держитесь ближе ко мне и не отставайте. Будьте особенно внимательны при пересечении главных улиц. Постарайтесь и там держаться в тени. Если патруль вас заметит, спрячьтесь в ближайшем укрытии и предоставьте действовать мне. Пора.

Джонатан выключил свет и вышел из комнаты. За ним шли Ирена, Татьяна и Марк, последним был Исаак.

Пригнувшись, они быстро и молча пробирались в темноте, прислушиваясь к каждому звуку. Перебегая освещенные улицы, они старались держаться в тени, чтобы не наткнуться на патруль.

Марк заметил, что они идут по тому же пути, который днем привел их к дому Исаака. Теперь Марк знал, что отец в безопасности, и не беспокоился о нем. Он с нетерпением ждал встречи, надеясь, что узнает от отца больше, чем услышал от Татьяны. Волнение Марка вытеснило из его сердца страх, поэтому он смело следовал всем указаниям Джонатана.

В четверть первого ночи группа задержалась на пересечении улиц Империи и Третьей Параллельной, чтобы пропустить пять промчавшихся мимо легковых автомобилей. Появление в столь поздний час на улицах города колонны автомашин показалось им очень странным. Ни доктор Кемпф, ни его сотрудники не знали, что они проехали в нескольких шагах от тех, кого искали.

Джонатан повел свою группу дальше, и вскоре они свернули на незнакомую Марку улицу. Пройдя несколько кварталов, путники подошли к дому одного из руководителей Церкви. Джонатан назвал пароль, и ему открыли дверь. Марк оказался в большой комнате, где собралось человек пятьдесят или шестьдесят.

Собрание уже началось, из дальнего угла слышался голос, но самого говорящего Марк не видел.

— …Для некоторых из вас новость, которую я принес, означает крушение надежд на спокойную жизнь. Сейчас я включу запись с посланием к вам Белого Рыцаря, и вы узнаете обстоятельства, которые привели меня сюда, а также причины, по которым мы должны принять меры предосторожности. Послушайте, пожалуйста, внимательно, а после этого мои друзья, которые присутствуют здесь, ответят на ваши вопросы.

Через минуту в наступившей тишине зазвучал другой голос, записанный на пленку:

— Мои дорогие друзья на Титане! Благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа[4]. Сегодня я обращаюсь к вам потому, что некоторым из вас угрожает смертельная опасность. Но то, что вы слушаете меня, уже само по себе означает, что наши дела не так уж плохи. Постарайтесь сохранять спокойствие, скоро вы будете в безопасности. Я расскажу вам о том, почему вы оказались в столь уязвимом положении, а о наших дальнейших планах расскажет доставивший это послание.

Несколько часов назад мы обнаружили, что кто-то получил доступ к секретной базе данных и похитил файл, содержащий информацию о наших контактах с Церковью на Титане, а также список всех руководителей Церкви.

На экстренном совещании Избранных мы решили отложить полеты, пока не найдем того,

кто украл информацию, и разработали план операции «Титан», который предполагает переправку на Экклесию всех, чьи имена были в списке, а также их семей.

Однако после совещания ситуация значительно осложнилась. Выяснилось, что среди Избранных есть предатель. Все, о чем мы говорили, он передал сообщнику, укравшему информацию. Получив предупреждение, что мы напали на его след, он успел опередить нас и на разведывательном корабле попытался покинуть Экклесию. Когда его перехватили, он уже сообщил Империи о готовящейся операции, но не успел назвать имена из похищенного списка. Мы оказались в крайне трудном положении. Наш замысел в общих чертах стал известен врагу, и приступать к его выполнению означало бы поставить на карту все. Мы обратились за помощью к тем, кто находился на Земле и был вне подозрения.

В нашем плане есть очень опасный пункт. Мы записали на диск координаты Экклесии, чтобы вы смогли запрограммировать корабль. Если эти данные станут известны врагу, мы окажемся в безвыходном положении.

К тому же личность второго предателя еще не установлена. Он находится среди нас и знает,

что, получив диск со списком имен, Империя уничтожит тысячи людей, среди которых первыми будут руководители Церкви на Титане.

Я много молился и, положившись на Господа, решил не отменять операцию. Мы впервые идем на то, чтобы сообщить координаты Эк-клесии, которые раньше знал только я.

Братья, тот, кто доставил вам это послание, наш давний, опытный и испытанный друг, он верой и правдой служил Господу как Малиновый Рыцарь. На него мы возлагаем все наши надежды.

Простите нас! Мы обещали служить вам и защищать веру, но, утратив бдительность, стали виновниками выпавшего на вашу долю испытания. Никакие слова не смогут выразить глубину моего раскаяния за свою вину перед вами. Пусть благодать Господа нашего Иисуса Христа, любовь Бога-Отца и общение Святого Духа будут со всеми вами[5].

Белый Рыцарь замолчал, но в комнате было тихо. В этой тишине собравшиеся думали о том, что для них это послание означает прощание с прежней жизнью. Все свои планы, мечты,

надежды придется оставить в прошлом, а вместо этого начать совершенно новую жизнь на планете Экклесия. И хотя подобное будущее выглядело как изгнание, они понимали, что другого выхода из сложившейся ситуации нет. На Титане их ждут тюрьма, пытки и смерть от властей Империи, слепо нацеленных на уничтожение Церкви.

Из всего выступления Марку запомнилось лишь одно имя — Малиновый Рыцарь. Вспоминая слова Татьяны о том, что его отец был одним из двадцати Избранных, он все спрашивал себя: «Почему Избранных?» Здесь тоже скрывалась какая-то тайна. Марк все больше понимал, как мало он знает о своих родителях.