Операция Титан

глава 13

Космический корабль оказался в центре ярко освещенного ангара. Из иллюминатора Марк увидел, как из тени у стены отделился небольшой автомобиль, в котором сидели трое, и подъехал к кораблю. Открылась входная платформа. Когда давление пришло в норму, гидравлическая система плавно опустила ее. Марк вместе со своим отцом вышел из корабля, щурясь от света прожекторов.

Из автомобиля вышли двое. Первый — в голубой форме таможенника, а второй — в одежде службы охраны космического порта. Марк заметил у него кобуру.

— Мистер Трентам? Меня зовут Джонсон, таможенный контроль. Пройдемте, пожалуйста, в наш офис. Думаю, таможенная регистрация не займет много времени. Корпорация информировала нас о цели вашей поездки, и мы ждали вас. Садитесь в машину. Знаете, мы очень рады, что вы нашли залежи вольфрама,

не так ли? Они открыли бы городу и всему Титану хорошие перспективы.

— Конечно, — согласился Пол. — Если мои исследования подтвердят наличие здесь богатых залежей этого металла, то правительство выделит дополнительные средства, и через несколько лет Титан станет процветающей планетой. Затраты вкладчиков окупятся уже лет через десять, а то и раньше. Залежи редкого металла — для всех хорошая новость.

— Совершенно верно, — ответил контролер, когда они остановились у приемного отсека. Он достал из папки несколько бумаг. — Пожалуйста, просмотрите список и отметьте вещи, которые есть в вашем багаже.

Они подошли к столу, и Джонсон занял свое место. Пол Трентам прочитал листы бумаги, расписался на каждом и вернул их назад.

— Спасибо. Не могли бы вы подойти к аппарату для электронного сканирования?

Таможенник указал на две вертикальные стойки. Когда Пол встал между ними, служащий нажал кнопку на пульте управления. После небольшой паузы загорелась сигнальная лампочка. Марк видел, как полицейский тотчас же преградил выход из комнаты и положил руку на кобуру. Сердце мальчика учащенно забилось.

— Ага!

Таможенник поднял глаза.

— Я вижу, у вас есть нечто, напоминающее диск, — сказал он и, бегло просмотрев список, добавил: — Мне кажется, вы его здесь не указали.

— Ну да, — ответил Пол, застенчиво улыбаясь и доставая из внутреннего кармана пластиковый футляр. — Извините, я совсем забыл. Это диск с геологическими данными. Просто экономический анализ целесообразности разработки, ее примерная стоимость. Такого рода сведения в голове не удержишь.

— Хорошо.

Таможенник взял диск.

— В любом случае нам придется его проверить на специальным приборе. Садитесь, пожалуйста, проверка не займет много времени.

— К сожалению, это не так просто, — извинился Пол. — В целях безопасности Корпорация кодирует все свои данные. Если у вас нет декодера Корпорации, то, боюсь, вы ничего не разберете.

Таможенник удивленно посмотрел на Трен-тама:

— Может быть, декодер есть у вас в багаже?

— Что вы! Это целый компьютерный блок, он слишком большой для того, чтобы носить его с собой. Насколько я знаю, на Титане есть нечто подобное в Ливее, в филиале Корпорации.

Чиновник молча повертел в руках пластиковый футляр с диском.

— Гм, в таком случае я должен попросить вас остаться здесь до тех пор, пока мы не получим код из Ливеи, чтобы запрограммировать наши декодеры на чтение диска. Тем временем мы сделаем его предварительную проверку. Думаю, это будет недолго. Может быть, гид из городского бюро путешествий проводит вашего сына в отель, и он подождет вас там?

— Конечно, — ответил Пол. — Очень любезно с вашей стороны. Мне неловко, что я причиняю вам столько беспокойства.

Он повернулся к Марку.

— Извини, сынок, я совсем забыл про этот диск и про то, что его, возможно, захотят проверить. Кража информации — частое явление в наше время. Думаю, все займет не более получаса.

Он повернулся к таможеннику, говорившему по телефону, и тот утвердительно кивнул.

— Вот номер счета Корпорации и мое удостоверение ее сотрудника, чтобы все уладить в отеле. Покажешь это охраннику, и не надо будет обращаться в регистратуру. И никуда не выходи. Оставайся в номере до моего прихода.

— Хорошо, папа.

Таможенник повернулся к полицейскому, стоявшему за его спиной.

— Проводите нашего юного друга в транспортную зону города и подождите там гида. Мистер Трентам, мы можем связаться с вашими людьми в Ливее из моего кабинета, в нем гораздо уютнее.

Джонсон поднялся из-за стола, и Трентам наклонился, чтобы взять с пола свою сумку. Как будто замешкавшись, он бросил взгляд в сторону аварийного выхода из ангара. Вдруг ярко освещенное помещение дважды пронзил тонкий луч, незаметный для охранников. Подав сигнал, Пол выпрямился и пошел за чиновником в сторону таможенного управления.

Из-за тягача, стоявшего в полумраке, появился человек в черной униформе. Он тихо проговорил в микрофон миниатюрного передатчика, встроенного в часы:

— Мальчик вышел, с ним один полицейский. Трентам только что подал сигнал. — Говорящий положил в карман небольшой фонарик в виде шариковой ручки. — Диск у мальчика. Повторяю, у мальчика. Им пришлось изменить ход операции. Действуй по запасному варианту.

Мужчина выпрямился, проверил, на месте ли значок с надписью «Служба безопасности», и покинул ангар.