Операция Титан

глава 21

Леснер внимательно рассматривал механического пса, над которым склонился Кемпф. Эта машина была последним достижением робототехники. Если в ее электронный мозг со встроенными сенсорами повышенной чувствительности поступали данные, то даже спустя недели она могла взять след. Командир был уверен, что всего через несколько часов механический пес приведет его к агенту Ивановой.

Робот во всем превосходил живое существо, послужившее образцом для его создателей. Имея вместо глаз вмонтированные приборы ночного видения с телефотокамерами, а также множество встроенных детекторов запаха, он на любом расстоянии мог выследить жертву намного быстрее, чем любая гончая. Слух его был настолько чутким, что абсолютно точно определял источник звука. Леснер с ядовитой усмешкой отметил про себя, что создатели робота превосходно скопировали даже внешний вид «оригинала», поместив двойные лазеры с обеих сторон верхней челюсти пса. На нижней челюсти на уровне скул находились электро-гидравлические поршни, которые с огромной силой могли открывать и закрывать пасть.

Кемпф выпрямился и произнес:

— Программирование закончено, командир. Откуда вы хотите начать поиск?

Леснер наклонился, чтобы еще раз осмотреть зверя, прикоснулся рукой к холодному серому металлу, провел пальцами по стволам лазерного оружия.

— С отеля «Империал».

— Не простая собачка, не так ли, командир? Какое превосходное оружие! — проговорил Кемпф, нажимая кнопку.

Когда пес шевельнулся, Леснер инстинктивно отдернул руку. В ответ на его движение робот повернул морду. Командир увидел, как двойные лазеры фокусирующихся глаз направляются на него и услышал сопутствующий тихий стрекот.

— Если бы в машину заложили ваши данные, вы были бы уже покойником, командир.

В словах доктора сквозило самодовольство, но Леснер с высоты своего положения не стал обращать на это внимания. Тем не менее он слегка вздрогнул, чем немало позабавил Кемпфа. Через секунду робот повернул морду в сторону дверей лаборатории и по команде ученого двинулся в ночь.

После выступления Пола Трентама собрание закончилось и почти все разошлись. Остались всего несколько человек, чтобы обсудить план проведения предстоящей эвакуации. Пол подошел к карте, висевшей на стене, и черными точками отметил то место, где беженцы должны будут собраться на рассвете.

— Я проберусь на территорию космического порта и подниму в воздух «Новую Англию», — сказал Трентам. — Джонатан пойдет со мной, он знает порт и поможет мне пройти туда незамеченным. Кроме того, он уже придумал небольшую диверсию, которую мы устроим в порту. Вы должны прибыть на место в пять тридцать утра. Как только мы взлетим, за нами в воздух поднимутся истребители Империи. Затем мы двинемся на запад, приземлимся вот в этом карьере… здесь. — Пол обвел его по контуру. — В карьере мы будем недоступны для радиолокаторов, и пройдет минуты полторы, прежде чем нас обнаружат. Думаю, этого времени будет достаточно, чтобы всех взять на борт, но не опаздывайте.

Один из слушавших перебил Пола:

— А как насчет искусственного солнца?

— Искусственного солнца? — переспросил удивленно Пол. — А какое отношение оно может иметь к нашей операции?

— За ним постоянно наблюдают датчики, работающие в инфракрасном диапазоне. Они измеряют температуру и поддерживают тепловой режим на поверхности искусственного солнца. Как только «Новая Англия» вылетит из космического порта, датчики обнаружат ее по выхлопным газам.

Пола изумило это неожиданное замечание.

— Мы… мы этого не учли. Это значит, истребители будут точно знать, где находится наш корабль, и мы станем хорошей мишенью. — Пол помолчал. — Слишком поздно что-то менять, у нас нет времени, чтобы придумать что-либо другое. К тому же мы не сможем незаметно провести в порт так много людей. — Он нахмурился и сосредоточенно думал. — И все-таки должен быть выход.

Трентам закрыл глаза и начал молча молиться. Теперь, когда они подошли к успешному завершению операции, им была так необходима помощь! Как можно избавиться от наблюдения за искусственным солнцем? Как выиграть время, чтобы забрать всех на борт, как?

Размышления Пола прервал Джонатан. Подойдя к карте, он недоуменно спросил:

— В чем дело?

Пол посмотрел на него и проговорил:

— Мы не приняли во внимание искусственное солнце. А из-за него контролируется весь район космического порта. На истребителях, которые вылетят за нами в погоню, очень быстро узнают, где находится «Новая Англия». У нас будет слишком мало времени, чтобы забрать людей.

Джонатан посмотрел на карту и понимающе кивнул.

— Это меняет дело. Истребители Империи будут на месте примерно через полминуты. Значит, времени будет в два раза меньше, чем мы рассчитывали.

Все трое стояли, не зная, что сказать, пока женский голос, назвавший Пола по имени, не вывел их из задумчивости.

Трентам обернулся и увидел перед собой… Он побледнел и смутился, не заметив, что выронил от волнения ручку. Он чуть было не произнес имя жены, но затем понял, что ошибся.

— Таня! Я думал… — проговорил он, с трудом подбирая слова.

Немного придя в себя, он подошел к женщине и обнял ее за плечи.

Татьяна грустно улыбнулась и призналась:

— Нет, Пол. Меня оставили в живых. Я… доказала свою лояльность.

Они смотрели друг на друга. Рука Пола соскользнула с ее плеча. Он, казалось, не поверил тому, что услышал.

— Понимаешь… прошло девять лет… Тогда я ничего не могла с собой поделать и в какой-то момент дрогнула… назад пути не было.

Татьяна нервничала и не могла взглянуть Полу в глаза. Стоя с опущенной головой, она все повторяла:

— Я виновата, Пол, очень виновата.

Ирена подошла к Тане и мягко положила свою руку на ее плечо. Таня отвернулась, чтобы скрыть от Пола слезы.

— У меня есть идея! — вдруг воскликнул Джонатан.

Трентам не мог прийти в себя; он все смотрел на Татьяну, которую Ирена отвела в сторону и что-то ласково говорила ей, стараясь успокоить. Он совсем забыл, что сестры очень похожи друг на друга. Воспоминания, которые Пол так долго гнал от себя, внезапно нахлынули на него. Он даже не услышал, что сказал Джонатан, хотя и пытался взять себя в руки.

— Что? — переспросил он.

— Я говорю, что антенна радиосвязи между солнцем и наземными службами космического порта находится здесь. — Джонатан показал на карту. — Высота антенны около пятидесяти метров. Мы будем пролетать над ней. Очень удобная мишень, ничего подобного нет во всем городе.

— Ты хочешь сказать… Думаешь, с корабля можно ударить по ней лазером?

— Проще простого.

— Мы пролетим над антенной с большой скоростью. Ты сможешь сделать только один выстрел.

— Я попаду.

Пол согласился.

— У нас нет выбора. Ты умеешь обращаться с лазером?

Джонатан заулыбался.

— Я инженер по сносу зданий. Мы постоянно пользуемся лазером.

Пол тоже попытался улыбнуться.

— Ну что же, это нам подходит. — Поразмыслив, он добавил: — Хотя полностью это не решит проблему. Они быстро наладят прямую связь пилотов с искусственным солнцем и сообщат, где мы находимся.

— Да, это так, — согласился Джонатан. — Обычную радиосвязь между искусственным солнцем и самолетами, которые нас будут преследовать, можно установить напрямую, без антенны. Но в таком случае информация не поступит на бортовые компьютеры, это делается только через наземную сеть управления. Пилотам придется рассчитывать на свои собственные силы вместо электроники, а они не привыкли это делать. Значит, им понадобится больше времени, чтобы вычислить наши координаты, и мы успеем забрать всех людей.

— Это самое лучшее, что мы можем сделать, — согласился Пол. — Думаю, должно сработать. — Он посмотрел на часы и окинул всех взглядом. — Сейчас половина второго, мне нужно немного поспать. Как Марк?

— Все в порядке, — успокоил его Джонатан. — Мальчик сильно переволновался из-за агентов секретной службы. И… эта женщина. Исаак рассказал мне о ней. Кажется, ты многого не говорил сыну.

— Я не делал этого ради его же безопасности. Если бы на Земле узнали о нашем прошлом на Диакосе, для меня это было бы равносильно смерти… Марк остался бы один. Мне пришлось забыть о прошлом.

— Не понимаю, почему он ничего не помнит, ведь ему было тогда пять или даже шесть лет, — сказал Джонатан.

Пол пожал плечами.

— Я тоже не знаю. Его допрашивали, кололи наркотики, чтобы заставить заговорить. Мы были вынуждены оставить Наташу в разбомбленном городе. Это очень страшные воспоминания. Наверное, поэтому мальчик все забыл. Лишь в ночных кошмарах память напоминает ему о пережитом.

— Думаю, что теперь он знает все. С этой Татьяной они проговорили больше часа, пока я ходил на встречу с тобой. Когда я вернулся, Марк даже выглядел как-то иначе.

— С ним все будет в порядке. Мы с Марком больше не вернемся на Землю. Когда операция завершится, я все расскажу ему. До сих пор эту тайну знал только один человек. При посадке наш корабль потерпел аварию, я был тяжело ранен; мне пришлось все объяснить человеку, который нашел нас и долгое время укрывал, рискуя своей жизнью. Для врагов он не стал бы этого делать. Позже я даже сжег фотографию Наташи — единственное, что мне напоминало о жене. — Он тяжело вздохнул. — Я не хочу сейчас думать об этом, достаточно других проблем. Пойдем к Исааку.