Охотник на ведьм и повелительница теней

Глава 8

Несмотря на то, что практически каждый знатный дом имел своё поместье в Солла-Оривии, все важные встречи проводились в родовых поместьях. Это был обусловлено тем, что таким образом уменьшалась вероятность, что кто-то другой сможет подслушать их секреты. Чаще всего это были старые поместья или даже замки, которые располагались на территориях, где ещё в стародавние времена обитал тот или иной дом. И практически большинство этих мест располагались в дали от Солла-Оривии.

Родовое поместье дома Шатен Дер Дункехайт располагался на западе ОСЦНГ в гористой местности, практически на самом краю страны.

Западнее уже начинались великие горы Линтрасы, за которыми шли густые леса. Удивительной особенностью этого места было то, что здесь зачастую были туманы, лили дожди и часто отсутствовал солнечный свет. Поэтому, оказавшись здесь, многие замечали, что это место выглядит весьма мрачно.

Однако для вампиров, чья кожа была бледной и из-за чего они были слишком чувствительны к свету, это место было идеальным. По этой причине здесь был отстроен небольшой замок из чёрного камня. Правда из-за финансовых проблем в доме Шатен Дер Дункехайт, он пребывал не в самом лучшем виде и выглядел слегка заброшенным.

Практически в любом доме была важная деталь — женщины и мужчины собирались в отдельных комнатах и обсуждали важные дела дома. На мужских собраниях, где мужчины курили, пили, слушали музыку и играли в карты обсуждали финансовые вопросы. С кем заключить контракт, будет ли дело прибыльным для дома. Как и где лучше расположить то или иное производство.

На женских же собраниях, где все дамы дома устраивали совместное чаепитие или тоже играли в карты обсуждали дела самого дома. Кто и за кого пойдёт замуж либо женится. С каким домом лучше наладить близкие отношения, а с каким их разорвать. Чего дому не хватает или что ему не нужно.

Другими словами, если мужчины решали вопрос о бюджете дома, то женщины решали вопрос о самом доме и его будущем. Как это не странно, но хоть мужчину и называли главой в доме, в реальности власть была у женщины, так как она была сильнее, обладая магией. Возможно женщины бы и вытеснили бы мужчин полностью, да вот только зачать без мужчины ребёнка было невозможно.

Сейчас в одном из его окон горел свет. Это был небольшой зал, где обычно собирались женщины для обсуждения важных вопросов. Однако вопрос, который обсуждался сейчас был из ряда вон выходящим и собрание было тайным. Этот вопрос был о Рее.

Поэтому на собрании были только женщины, что родились в этом доме и не ушли в другой дом. Таким образом убиралась вероятность утечки информации в другие дома, ведь женщина, пришедшая из чужого дома, могла спокойно выдать тайну своим. А те, кто родился здесь, но ушли в другой дом, могли привязаться к нему и уже не быть столь верными.

В общей сумме тех, кто имел право присутствовать здесь было семь. Одна очень старая женщина, одна по моложе, которой было на вид лет семьдесят, уже знакомая Палома и Жаклин, Адель. Ещё была слишком улыбчивая девушка, что была старше Адель на пять лет и её мать, ровесница Паломы.

Самая старая женщина по имени Гренильда была самой главной во всем доме Шатен Дер Дункехайт. От её слова зависело практически всё. Её дочь была помладше, она была матерью Жаклин и Паломы. Ещё одна оставшаяся шла по отцовской линии. Её мать, ровесница матери Жаклин и Паломы, была из другого дома и не присутствовала на собрании, однако её дочь уже считалась полноценным членом дома. Улыбчивая девушка же была дочерью этой женщины.

В прошлый раз собрание прошло в экстренном порядке практически сразу после встречи Рея и Паломы.

Сказать, что все были в шоке это не сказать ничего. Только глава дома сохранила бесстрастное лицо. В конце концов, она прожила много лет и повидала немало на своём веку. Хотя то, что охотником оказался наследник синего демона удивило даже её. Остальные вообще не могли поверить в сказанное.

Ещё немало шума вызвали не самые приятные слухи про саму Адель. Из-за того, что это экстренное собрание проходило без Адель, так как та работала, то ей посчастливилось не быть расстрелянной словесно. А может быть ей даже бы ласково и любя повыдёргивали волосы и влепили пощёчину другую, чтоб дом не позорила. Ну ещё может несколько разрядов тока бы пустили. Ведь Адель была следующим наследником дома и её поведение должно быть соответствующем. Её ошибка — ошибка всех.

Это собрание проходило на выходных практически после шести дней с момента, как Адель познакомила Рея и свою мать. Из-за её работы провести собрание раньше было нельзя.

Сейчас было немного спокойнее. За неделю все уже успели слегка успокоиться. Всё знали, что это было ложным слухом и недоразумением. Никто не пытался на Адель напасть и провести воспитательный процесс с рукоприкладством. Хотя в её комнате, пока она переодевалась, ей уже влетело от бабушки. Она вылупила Адель ремнём так, что той сидеть и лежать на спине было больно.

И ещё от двоюродной тётки по линии двоюродного деда, которая потаскала Адель по всей комнате за волосы, объясняя, что надо всегда думать головой, не стесняясь вбивать в её голову посредством оплеух правила поведения.

Не воспитывали Адель Жаклин и Палома, так как уже поговорили с ней в Твердыне мира. Они хорошо знали о воспитательном процессе, проводимом другими, но сделать ничего не могли. В конце концов, Адель пусть и не нарочно, но стала виновницей в проблемах, которые появились у дома. И теперь получала за это нагоняй от других пострадавших.

Хоть пострадавших и было больше, но к рукоприкладству могли приложить руку те, кто входил в этот тайный совет как члены семьи, что имели больше власти здесь.

И, кажется, единственной, кто на неё не злился была та самая улыбчивая девушка, которую звали Шанни. Возможно, она просто была иного мнения о происходящем. А ещё глава семьи Гренильда, которая дала бы Адель в молодости сто очков вперёд. Уж точно не ей рассказывать о целомудрии и правилах поведения.

Сейчас все собрались в небольшом зале, который освещался магическими огоньками. Но даже так, он был в полумраке, соответствуя самому дому из чёрного камня. Каждый, кто видел фильмы про Дракулу сразу бы сказали, что тут он и живёт. Множество подсвечников, камин с разведённым огнём, блеклый свет, проходящий через окна.

Все семь человек расселись в своеобразный круг, сделанный из кресел и диванов вокруг низкого круглого столика. Сразу выделялись здесь прабабка Гренильда, которая была главой дома и Адель, которая была главной причиной закрытого собрания.

И сейчас на Адель было обращено большое количество неодобрительных суровых взглядов, в которых можно было увидеть любовь.

Конечно, это может выглядеть удивительно, что человека, которого они сами наказывали довольно сурово, они любят. Однако с их точки зрения в этом ничего странного не было. Они её любят и готовы встать на её защиту, а в трудную минуту поддержать. Она их родная кровь и этим всё сказано. Однако наказания за провинность это не отменяет.

— И так, — начала собрание прабабка Гренильда, — Шанни, ты достала то, что мы хотели?

— Да-да, — она гордо подняла голову. — Все документы, которые только можно было собрать и все слухи, что можно услышать.

Шанни, как и Жаклин, работала в группе расследований. Не без помощи последней, Шанни занимала неплохую должность и через неё проходили многие бумаги. Правда не все.

— Я смогла выяснить про Рея Клода. Этот человек, по его словам, живёт в Пури. Но судя по всему это лишь его легенда.

— Это и так ясно, что он не из этого мира. Скажи, что по существу, — сказала её мать.

Вообще про другой мир знал очень ограниченный кругу лиц. Однако каждый дом имел своего человека в Твердыне мира и поэтому то, что существует другой мир, знали все верхушки домов. Никто не мог сказать, что конкретно в другом мире есть, но то, что он существует было неопровержимым фактом.

— Ладно, ладно, тогда как вам история из группы рас…

— Её я уже рассказывала, — вмешалась Жаклин. — Лучше скажи то, что неизвестно нам.

— Но я-то, не знаю, что вы не знаете! — надулась Шанни.

— Я слышала, что он уже натворил много бед в своём мире, — сказала Адель.

— Точно, — обрадовалась Шанни. — Я слышала кое-что про это. Там он устроил охоту на ведьм. Причём в лучших традициях. Выслеживал и нападал.

— Есть что-то конкретное?

— Нет, всё засекречено. Однако ходили слухи о том, что он брал в заложники людей. Ещё что-то про пытки и убийства. Более точно я не скажу.

— Похищения? Если это так, то его будут рассматривать как врага ОСЦНГ, который совершал нападения на ведьм при исполнении и это всё усложняет, — сказала мать Паломы и Жаклин.

— Хуже было бы если бы он помнил всё это. Но у него отбило память и теперь можно давить на то, что это совершенно другой человек и он кается в своих поступках, — сказала Палома.

— Суд это примет? Разве ему не всё равно, помнит он или нет?

— Но это уже другой человек. Не тот, что раньше, другая личность, разве нет?

— Это не важно, — прервала спор прабабка Гренильда. — Сейчас единственный его шанс — добиться признания, что тогда он был другим человеком, а сейчас, потеряв память, он изменился и больше не представляет угрозы государству. Нам этого достаточно.

— А если он обманывает нас и всё помнит? — спросила мать Шанни.

— Нам нет до этого дела, — пожала прабабка Гренильда плечами. — Нам важно, чтоб она, — прабабка указала костлявым пальцем на Адель, — выносила от него ребёнка. Будет хорошо, если с магией копирования.

— А если нет? — спросила Жаклин.

— Он охотник, этого достаточно.

— Но если мы скажем, что отец ребёнка охотник, не сделает нас это его сообщниками?

— А ты знаешь, что он преступник? — усмехнулась прабабка Гренильда. — Вот я не слышала. От куда нам, простым ведьмам, непосвящённым в дела тайные, знать, преступник он или нет? Это будет лишь совпадением. К тому же слух, который в случае чего можно будет использовать, уже есть для оправдания.

— И всё же, разве тогда мы не подтвердим слух?

— А всем будет всё равно. Сила — вот что важно. Люди будут закрывать глаза и быстро забывать, стараясь стать ближе к нам. Но лучше нам бы его оправдать. А для такого решения требуются связи и влияние.

— Они у нас есть? — спросила мать Шанни.

— Влияния мало, связей мало, — пожала плечами мать Жаклин и Паломы. — Но это не станет проблемой, если ребёнок будет у нас.

— Верно, — кивнула прабабка Гренильда. — Можно раскрыть завесу тайны некоторым семьям, что могут нам помочь в обмен на охотника. Однако это надо будет сделать уже после того, как мы тихо обручим их и получим ребёнка.

— Почему не сразу? — спросила Шанни.

— Потому что так у нас будет подтверждение того, что он был у нас первый и, следовательно, он принадлежит нашей семье. В конце концов, заявить на всеобщее услышание о помолвке как положено мы пока не можем. Пойдут слухи, да и разнюхивать другие сразу начнут, с чего вдруг мы простолюдина на Адель женили.

— Не легче просто ребёнка сделать и всё? — спросила мать Шанни.

— Не легче. То, что у неё будет ребёнок от него, ничего не говорит. А вот к чей семье он сначала присоединиться, то и будет править балом.

Вот так просто Рей стал не охотником или страшной легендой, а обычно разменной монетой.

— Получается сначала ребёнок, потом другой дом и после уже суд? — спросила Палома.

— Верно, все проблемы начнутся через год. Если охотник останется с нами, — ответила прабабка Гренильда.

— А как на счёт его просьбы? — спросила мать Шанни.

— Дадим то, что он просит после зачатия ребёнка и обручения. Решит действовать дальше сам — его дело. Решит с нами остаться — милости просим.

— Вот так просто?

— А ты хочешь, чтоб он стал нашим врагом? Я, нет, — усмехнулась прабабка Гренильда. — Кстати, Жаклин и Шанни, кто из вас имеет доступ к банку памяти?

— Не имею, — покачала головой Жаклин.

— Через меня довольно часто проходят документы про него. Я вряд ли смогу туда его устроить, но могу дать информацию о ней, начиная от входов и заканчивая расписанием патрулей, — ответила Шанни.

— А что на счёт Арии? — спросила Адель.

— Ария? Ну, я пыталась выяснить о том, что вы говорили… — почесала затылок Шанни. — Но проблема в том, что я ничего не нашла.

— Вообще ничего?

— Через тебя разве проходят такие документы? — спросила Жаклин.

— Нет. Но проходят другие. Например, документы на расходы или необходимость привлечения новых лиц, запросы в другие органы или к определённым людям. Короче говоря, через меня проходят документы, которые косвенно укажут на подобного типа операции. И таких нет.

— Значит ли это, что она не ищет его? — нахмурилась Жаклин.

— Или ищет в тайне от других? — предложила свою версию Адель.

— Если не ищет, то хорошо. Если в тайне от других, то нам просто надо вести себя осторожно. К тому же, Адель, — прабабка Гренильда посмотрела на неё, — твоей задачей будет следить за ней. Чтоб она не вышла на охотника.

— Я понимаю.

— Отлично. А ещё, в твоих же интересах сделать всё, чтоб он стал частью нашей семьи. Приведи его к нам в дом. Хотелось бы посмотреть на наследника синего демона.

— Я поняла.

— Отлично, — прабабка Гренильда расслабленно облокотилась на спинку кресла. — Раз мы с этим разобрались, тогда… может чая с водкой?

Рею как и Адель тоже не пришлось скучать. Только если Адель получила своё только на выходных, Рею пришлось отдуваться в будни. И первая неделя для него была самым настоящим кошмаром.

— РЕЙ! МОЛИСЬ БОГУ ЕСЛИ ЭТО ТЫ ВАЛЯЕШЬСЯ НА ТРАВЕ!!!

Муромец был похож на огромного разъярённого медведя, который мчался к своей добыче.

— РЕЙ!!!

Муромец встал над обездвиженным телом, которое должно было отжиматься. Но тело не отжималось, оно просто лежало, уперев руки в землю. Муромец толкнул тело ногой, но эффекта было ноль.

Уже третий день подряд Рей просто отключался на тренировках. Муромец уже отправлял его в медсанчасть. Но там сказали, что всё вроде в порядке. Правда этому заявлению Муромец не сильно доверял. Рафаэлла была в отъезде и там принимала какая-то молодая девушка-лекарь, которая толком и магическое обследование провести не могла.

Но будь это что-то серьёзное, она бы должна была это заметить. Так рассудил Муромец и без устали продолжала гонять Рея.

Вот и сейчас Рей, как и в прошлые раз, отключился и не подавал признаков жизни. Это порядком достало Муромца, поэтому он решил расспросить курсантов.

— И так, немощные товарищи, кто из вас скажет, почему этот задохлик выглядит так, словно всю ночь не спит?

— Может ему кое-кто не даёт спать по ночам? — раздался голос одного из рыцарей.

По толпе прокатилась волна смеха и одобрительных возгласов.

— Очень смешно, задохлики. Тогда завтра кросс в двадцать километров в полной экипировке. Будем смеяться вместе.

Ответом ему было дружное «у-у-у».

Не получив ответа, Муромец решил устроить поголовный блиц опрос.

— Ладно, тогда так. Ты, — он ткнул пальцем в сторону одного из парней. — В чём причина?

— Я не знаю, Командир.

— Ясно, сорок отжиманий. Теперь ты, — он указал на следующего счастливчика.

— Не могу знать, Командир.

— Отлично, сорок отжиманий. Теперь ты, сорок отжиманий.

— Но я же ещё не ответил!

— Я уверен, что ты и не ответишь, так что начинай. Так ты, — он указал пальцем на Воса.

— Может он заболел? — сделал попытку Вос.

— Неверно, в медсанчасти сказали, что он здоров. Но так как ты хотя бы попытался, тридцать отжиманий. Теперь ты, — он тыкнул пальцем в сторону Ши.

— Может он устал и не успевает отдохнуть?

— Да, я тоже над этим думал. Двадцать отжиманий. Так, теперь ты, — он указал на Снёра. — Два круга вокруг Твердыни мира. Всё равно ничего дельного не скажешь.

Снёр что-то промычал и пошёл выполнять приказ.

Таким образом Муромец прошёлся по всему отряду, но так и не выяснил причины.

Конечно, если бы кто увидел следы укусов на шее Рея, то всё сразу бы понял. Но тогда в комнате мать Адель предусмотрительно воспользовалась магией исцеления и не оставила следов. Что касается недостаточного количества крови, то никто об этом не подумал. Даже девушка-лекарь этого не увидела. Но лишь из-за того, что не имела опыта и не знала, на что обратить внимания.

Поэтому в каком-то плане Рею повезло. И надо отдать ему должное, если в первый день он терял сознание раз шесть, то в следующий день количество сократилось до трёх. А в этот всего один раз. По мнению Муромца, Рей выздоравливал.

И когда Рей очнулся, его ждало безудержное веселье в виде бега вокруг Твердыни мира на десять кругов.

— Рей, а Рей, я всё хотел тебя спросить, — во время шестого круга Вос догнал его. Хотя не догнать Рея было тяжело. Он бежал медленнее всех, с трудом переставляя ноги. — Слушай тут слушок прошёл по Твердыне мира…

На этом Вос мог бы остановиться. Рей уже знал, что за вопросы посыпятся на него. Тут же стало ясно, почему все неожиданно так медленно бегут и кучкуются вокруг него, хотя в любой другой ситуации уже бы убежали вперёд.

— Это правда что ты и Адель… — он замолчал.

А Рей прикинулся дураком.

— Что я и Адель?

— Ну вы вместе…

— Вместе что?

— Да ладно тебе, ты же понял!

— Нет.

— Ладно, ладно, — сказал Вос, словно сдаваясь. — Правда, что ты шпилил Адель в коридоре?

— Нет, — уверенно ответил Рей.

Тут же по толпе, что буквально окружала его пробежался шёпот.

— Слишком быстро ответил.

— Что-то скрывает.

— Он даже не удивился вопросу, точно врёт.

— Я точно так же говорил, когда мамины туфли примерял.

Это было лишним доказательством, что мужики те ещё сплетники. И кто там сказал про туфли? Среди них случаем не затесался трансгендер? Вос, словно ожидая дальнейших инструкций, оглянулся. И все ему начали кивать головой и махать слегка рукой, типа продолжай допрос.

Они действительно думают, что он этого не заметит или же решили идти в лоб?

— Слушай, просто тут слух между ведьмами прошёл, что тебя и Адель видели у неё в комнате. И она сидела на тебе голой и во всю стонала.

Какие подробности. Рей подумал, что через неделю он узнает ещё что-то новенькое.

— Во-первых, тебе не кажется странным, что они это увидели в чужой комнате? Как они туда попали, ведь дверь была бы закрыта. Во-вторых, по-твоему Адель бы спустилась до такого как я ради секса? У неё претенденты и получше есть.

Вос задумался. Доводы Рея были явно убедительными. И поэтому Вос вновь обернулся к толпе. Те начали ему кивать, что-то махать, словно давать условный сигнал и вот он вновь повернулся ко Рею.

— Что-то подозрительно ты отвечаешь. Так грамотно и расчётливо, словно обдумывал этот ответ заранее, — в подтверждение своих слов он состроил подозрительное лицо.

Да чего уж там, все девяноста девять человек синхронно состроили подозрительные лица. Это больше выглядело на спланированный план атаки. И от куда он это взял? Окружающие знаками подсказали?

— Что ты хочешь от меня услышать?

— Ты оседлал Адель?

— Нет.

Вос скривился.

— Вос, разве ты не ответ хотел услышать? — спросил Рей.

— Не такой.

— То есть, если я бы сказал, что да, ты бы отстал?

— Да.

Логика была стопроцентной. Пусть ложь, но главное то, что интересно.

— Ну давай же, колись! У неё грудь маленькая и мягкая? А какая попа? Я слышал, что чем девушка спокойнее и воспитание в жизни, тем страстнее и непредсказуемое она в постели!

— Вос, предположим, что я бы был там. Зачем мне тебе говорить такое?

— Ну мы же мужчины! Мы должны гордиться своими похождениями!

— Да с чего вдруг?

— Чем больше девок клюнет на тебя, тем ты привлекательнее и мужественнее. Девушкам виднее!

— Это ты так сказал?

— Это все так считают.

Он обвёл рукой толпу, и все согласно закивали. Неужели все здесь слушают их разговор?

Так прошёл марафон вокруг Твердыни мира. С вопросами его доставали потом и на обеде, и на послеобеденных тренировках, и даже на лекциях Муромца. А на ужине он с ужасом заметил, что все взгляды женского сообщества так или иначе останавливаются на нём. А потом плавно переходят на Адель. И так по кругу.

Мужское сообщество просто смотрело на Адель и дружно решали, какого цвета бельё у неё и в каких позах он с ней проводил время. В принципе их можно было понять, но от этого Рею не становилось легче.

А ещё ему чаще стали «случайно» перегораживать дорогу представительницы прекрасного пола. То уронят что-то и просят поднять, то врезаются в него случайно. И если раньше после кладбища они просто случайно с ним пересекались, то сейчас это уже тянуло на открытые действия. Рей подумал, что их могло подтолкнуть к таким поступкам. Типа, если Адель с ним, то он явно чего-то стоит? А раз так, то может и им попробовать? Благо их было немного.

Но был здесь один огромный плюс. Его за эти три дня ни разу не оставлял Муромец. Скорее всего, видя, как Рей валится с ног, он решил, что тренировки достаточно интенсивны.

Однако его испытания на этом не заканчивались. По приходу к себе в комнату его ждала ещё одна полоса препятствий.

— Рей! А мы к вам!

— Здравствуйте Рей, мы пришли.

К нему буквально вломились две неугомонные девушки. Правда себя они считали преданными слугами, которые всеми силами пытались спасти неразумного хозяина. Почему неразумного, да потому, что…

— Ща вырвет, — жалобно простонал Рей через пятнадцать минут.

— Нет, нет, нет, — покачала головой Нэнси. — У нас тут ещё тушёное мясо, печень иркизябра, жареная рыба и конечно же картошка. Вам надо это всё съесть.

— Пожалуйста, Рей, это поможет восстановить вам количество крови. Я прочитала это в книжке.

— Кио, я очень рад, что ты пошла в библиотеку ради меня и нашла нужную книгу, но в меня больше еды не лезет. Я поужинал, а тут вы со своей едой приходите. К тому же я чувствую себя намного лучше.

Нэнси и Кио переглянулись. Почему Рей буквально видит, как они дружно кивнули головой?

Кио взяла ложку, ковырнула ею печень и протянула её Рею.

— Скажите «а».

— Не скажу. От куда ты вообще взяла этот способ?

— В книжке, — невозмутимо ответила Кио.

— Понятно, а если я… Гфпппм…

Кио показала чудовищное проворство бывалой мамы, ловко запихнув ложку в рот Рея, пока тот говорил. И ему пришлось это проглотить.

— Блин, Кио, я это ожидал от Нэнси, но никак не от тебя.

— Всё ради вас, — улыбнулась она ему самой доброй и милой улыбкой.

Обычно под такой улыбкой скрывается чертовски хитрый и расчётливый человек.

— Тогда прекращайте этот балаган.

— А у нас тут ещё и сок есть! — Нэнси со счастливой улыбкой достала двухлитровую банку.

В конечном итоге Рея накормили печенью и жаренной рыбой. А остальное с удовольствием съела Намбира.

— Странно есть пищу. Давно не ела такой еды. Вкусно.

— Хорошо, что тебе понравилось, — усмехнулась Нэнси. — Я придерживаюсь того же мнения о местной пище.

Кио тихонько подкралась в Рею сзади.

— А если она в туалет захочет? Она же не ела до сих пор.

— Не поверишь, но ванной комнате есть унитаз, просто вы не обращали на него внимания. И кстати, а вас не ругают, что вы ко мне ходите?

— Никто не знает, Рей. Мы просим остатки еды и приходим к вам после конца рабочего дня. Вы волнуетесь о господине Муромце?

— Нет, на него плевать, — покачал головой Рей. — Меня больше вы беспокоите. Вы хотя бы отдыхаете?

— Естественно, Рей, — улыбнулась Кио. Всё-таки ей было приятно, что о ней беспокоятся. — Но для нас эта работа по сравнению с работой на прошлого хозяина — ерунда.

— Чем же он вас заставлял заниматься, что вы там так уставали?

— Работа всегда найдётся, если её поискать. От уборки, до простого перетаскивания камней.

— Смысл? — не понял Рей

Кио грустно улыбнулась.

— Слабые рабы не смогут сделать что-либо. Он боялся нас, хотя мы бы его и так не тронули.

— Странно всё это. Я до сих пор не могу понять, почему вы не убежали.

Кио пожала плечами.

— Наверное просто как ваша цель у вас здесь, — она коснулась груди Рея, — так мысль о том, что мы рабы и должны ими быть у нас здесь, — она коснулась своей головы.

— Разве не время измениться?

— Я не знаю…

Кио посмотрела на Нэнси. Та с довольным видом заплетала косички Намбире, которая пила сок прямо из банки. Теперь они тоже выглядели как сёстры. Видимо, всё-таки нашли общий язык. Это не могло не радовать.

— Нэнси просто очень смелая, а я трусиха, — сказала Кио, глядя на них. — Я не могу заставить себя. Только представлю, что я свободна и теперь я одна, как коленки трясутся. Ведь никто не позаботится обо мне.

— Ты называешь это заботой? — удивился Рей.

— Наверное вам сложно понять меня, но иначе у меня и не будет даже куска хлеба. А что касается исполнительности… Наверное, я ненормальная.

— Наверное. Но ты ненормальная в хорошую сторону.

— Не знала, что такое бывает, — рассмеялась Кио.

— Представь себе. Но думаю, что вместе с Нэнси ты бы неплохо жила вместе. Она инициативная и смогла бы приглядывать за тобой и говорить, что делать. Нашли бы работу, и ты была бы в совей стихии. Но там бы тебе и платили бы ещё. Смогла покупать, что хочешь, жить своей жизнью.

— Но я не хочу. Мне нравится нынешняя жизнь. Работа, знакомые и вы. А сейчас и Намбира. Мне ничего не нужно из того, что вы сказали. Но я не хочу вас обидеть, — тут же замахала руками Кио, с извиняющимся лицом.

— Я понял. Просто так не может длиться вечно. Когда-нибудь всё это закончится. И тогда бы мне хотелось знать, что с вами всё в порядке.

— Потому, что я плохо приспосабливаюсь?

— Верно. Я бы даже сказал, что ты просто не делаешь попыток.

— Я понимаю вас, но вы говорите так, словно умирать собрались, — улыбнулась она.

Однако, глядя на Рея её улыбка стала медленно сползать с лица.

— Рей, вы же не собираетесь умирать?

— Да как-то в планах этого у меня нет. Однако я не знаю, чем всё кончится, Кио.

— Обычно это и говорят перед тем как умереть.

— Опять любовные романы?

Кио обняла Рея уткнувшись ему в грудь и кивнула. В ответ Рей обнял её.

— Не хочу видеть, как вы умираете.

— И вряд ли увидишь. Вряд ли меня убьют на твоих глазах.

— Я знаю, что вы шутите. Но мне от этого становится очень грустно.

— Что же поделаешь. Жизнь иногда может показать нам спину. Поэтому я хочу быть уверенным, что с вами всё будет в порядке без меня.

— Это очень грустно. Надеюсь, я не увижу этого. Обещайте, что не бросите нас?

— Конечно обещаю.

Верил ли Рей что может умереть? Конечно нет. Любой человек не верит в смерть, пока не встретится с ней. Каждый будет считать, что это случается с кем-то другим, но точно не с ним. А потом в определённый момент раз и всё. Об этом Рей и думал. Он понимал, что на нём лежит ответственность за них и ему хотелось, чтоб они нашли себе дом. В конце концов, кто может сказать точно, что с ним будет всё в порядке? Да даже три дня назад он был близок к смерти. А за два месяца это происходило уже второй раз. Уж он то хорошо понял, что смерть — дело случая.

Это значит, что надо подготовиться. Как бы он не верил в собственную смерть, это её точно не отменит. А ему меньше всего хотелось, чтоб люди, которые дороги ему потом страдали.

— Вы выглядите расстроенным, — обратилась к нам Нэнси.

Она уже закончила заплетать косы Намбире. Вернее не косы, теперь у Намбиры бы была причёска шишка. Кстати, ей это шло.

— Рей сказал, что собирается умирать, — пожаловалась Кио.

— Не говорил я такого! — возмутился Рей.

— Как вы можете такое говорить! Вы устали и хотите умереть!? — воскликнула Нэнси.

— Ты кому веришь?

— Без паники, — спокойно вмешалась Намбира. — Я могу превратить его в нежить, когда он умрёт. И он будет жить вечно.

— А мы? — посмотрела на неё Кио, продолжая обнимать Рея.

— И вас, при желании.

— Да вы свихнулись, — возмутился Рей. — Какая нежить, какое умирать? К тому же, меньше всего я хочу вас видеть нежитью. Я пытаюсь понять, как Намбиру сделать человеком, а тут вы собираетесь к ней присоединиться.

Примерно так проходил каждый вечер Рея на протяжении недели, хотя такие пессимистичные темы больше не возникали между ним и Кио. После он всё-таки смог убедить Кио и Нэнси, что он в порядке. Иначе бы он бы превратился в борца сумо такими темпами.

К выходным, в то время, когда Адель посещала семейное поместье, Рей чувствовал себя отлично, словно и не пил у него никто кровь. А так как это был выходной, он мог заниматься тем чем хочет. Поэтому в первую очередь он занялся своей новой способностью.

За его экспериментами наблюдала Намбира, которая монотонно комментировала всё происходящее.

— Значит ты создаёшь вещь, когда представляешь её?

— Ну, да, — Рей посмотрел на меч в руке. — Я просто представляю её в руке. Представляю её на ощупь, её вес, её рукоять в своей руке. А потом раз, и она создана.

Хотя был ещё и другой способ. Он мог зайти «базу данных» и там выбрать интересующий его предмет, после чего мысленно приказать его создать. Рей сравнил это с инвентарём и быстрым доступом в играх.

Были и некоторые особенности созданного оружия. Например, если он просто представлял оружие в руке и оно появлялось, то стоило ему отпустить вещь, как она тут же исчезала, рассыпаясь на голубоватые песчинки. Или же он мог мысленно вложить больше сил при создании и тогда даже если отпустить меч, он оставался лежать. Правда не долго и потом рано или поздно рассыпался.

Рей поэкспериментировал с этим несколько раз и понял, что чем больше сил вложено в предмет, тем дольше он существует. Опять же, пока Рей держит предмет в руках, он не исчезнет. Возможно структуру меча поддерживает его магия, но, когда он отпустит предмет структуру будет поддерживать энергия, что была вложена туда. Правда, на создание такого магического меча уходила его сила.

Потом он воссоздал все предметы в базе данных.

Первой была маска. Обычная маска из странного метала с прорезями для глаз. Две горизонтальные прорези с одной стороны и две с другой. Сначала Рей подумал, что это неудобно и что металл между прорезями будет мешать, однако надев маску обнаружил, что его даже не видно. Сзади были две ленты, чтоб крепить её на голову. Довольно толстая маска, но при этом, если её надеть, она совершенно не мешала. Словно сделана она была под самого Рея. Возможно так оно и было.

К тому же Рей обнаружил, что он мог создать маску прямо на лице, просто поднеся руку к лицу и мысленно представив, что касается маски. Конечно, это требовало сосредоточенности, но Рей не сомневался, что в будущем будет делать это на автоматизме.

Потом он создал ускоритель. Это была очень странная конструкция. Состояла она из подошвы, но не обычной, а… странной. Толщиной сантиметра два, но внутри неё явно что-то было. Плюс сам каблук высотой сантиметров пять. Было видно, что каблук мог сжиматься, хотя Рею руками сдавить его не удалось. Напоминала вся подошва целиком подошву от туфель танеток. От самого каблука верх шла конструкция, которая должна крепиться к задней части ноги.

Как и маску, Рею удалось создать её прямо на ноге.

— Ты стал немного выше.

— Ага. Только, думаю, она для другого.

— И для чего?

— Написано, что для падений и ускорений.

Если это так, то он должен спокойно спрыгнуть с балкона на пол и ничего не почувствовать. Именно так Рей и поступил. Он поднялся на верх и спрыгнул вниз. Если бы он это сделал без ускорителя, то скорее всего сломал бы ноги или сильно ударился. Однако с ускорителем он лишь слегка присел. Ни боли, ни чувства удара, когда приземляешься на ноги с большой высоты. Словно он на месте подпрыгнул.

— Прикольно. А обратно получится?

Рей хорошенько присел и подпрыгнул что было сил. Уже через секунду он падал обратно, врезавшись головой в балкон. Только благодаря Намбире, которая проворно бросилась вперёд и поймала его, Рей ничего себе не сломал. Хотя шишка отчётливо чувствовалась у него на голове.

Через минуту он пришёл в себя на руках у Намбиры.

— Ох блин… Кажется я неудачно прыгнул… — простонал он, трогая ушибленное место.

— Верно.

— Надо будет попрактиковаться. Хотя думаю, что это почти предел прыжка в высоту с места. Если бы я не ударился, то подлетел бы ровно на уровень балкона.

— Зачем ты прыгнул вперёд?

— Я хотел прыгнуть просто вверх, но… Видимо мне придётся ещё научиться этим пользоваться. Кстати, ты бы не могла меня отпустить?

Намбира послушно отпустила его после чего встала на цыпочки и подняла к нему голову.

— Чего? — не понял Рей.

— Награды.

— Какой?

Вместо ответа Намбира закрыла глаза и вытянула губы в трубочку.

— И чего ты от меня хочешь?

— Рей. Ты не дурак. Ты понял, что я хочу.

— Ладно, ладно.

Рей хитро изогнулся и поцеловал её в щёку.

— Нет, — Намбира всё не открывала глаза и стояла с поднятой головой. — Это не считается.

— Не маловата ли ты для этого? — с усмешкой спросил Рей.

— Хочу напомнить, что я старше тебя на тысячу лет примерно. Если смотреть так, то это ты слишком юн.

Улыбка Рея исчезла. Получается, это он тут мелкий.

— Ну так-то оно так, но…

— Рей, ты любишь мальчиков? — неожиданно влепила Намбира вопрос ему прямо в лоб.

— С чего ты взяла? — возмутился Рей.

— Тогда в чём проблема?

— Да нет проблемы.

— Целуй.

— С чего вдруг.

— Ты не занимаешься тем чем обычно занимаются мальчики давно. Ведь я уже здесь неделю. Ты не можешь?

Вот от такого поворота Рей уже откровенно охренел. Пусть Намбира и говорила размыто, смысл сказанного был прекрасно понятен. Более того, она что, следит за ним?

— Где ты этого нахваталась?

— Одно из двух. Ты любишь парней или ты не можешь?

Что это такое? Рей охреневал всё больше и больше. Особенно это странно звучало из-за монотонного голоса Намбиры. Такие заявления… Рей даже сомневался, что такое в книжках пишут. Сама где-то услышала? Может Нэнси нашептала ей? Ведь эта хитрющая девчонка вполне могла выкинуть подобное и подтолкнуть Намбиру к действию.

— Давай третий вариант — я просто не хочу.

— Это странно. Всё равно целуй меня. Слушайся старших.

Понимая, что это не закончится, особенно если против него девушка, что не чувствует усталости и может монотонно капать на мозги, Рей наклонился поцеловал её в губы.

Надо сказать, что они были мягкими. Но холодными. А ещё Намбира попыталась просунуть ему в рот язык.

«Точно Нэнси постаралась.»

Рей попытался отстраниться, но Намбира видимо решила перехватить инициативу. Она просто обвила его шею руками, не давая Рею поднять голову, и буквально присосалась к нему. Это уже больше походило не на французский поцелуй, а на французский пылесос.

— М-м-м…

Хотя какое там «м-м-м». Из них двух сейчас преимущество было на стороне Намбиры. Она оттолкнулась от пола, и они завалились на кровать. При этом они стукнулись зубами, что было весьма забавно. Но на этом Намбира и не собиралась останавливаться. Она поворачивала голову то влево, то вправо, словно экспериментировала с положением. Её язычок уже был у него во рту и касался то его зуб, то его нёба, словно исследовал всё внутри. Напор и целеустремлённость взяли своё, хотя не последнюю роль сыграло и то, что она была сильнее его.

Это было немного странное и необычное ощущение, на которое отозвалось всё его тело. И продлился их французский пылесос ещё около минуты. После она поднялась с него и уселась ровно ему на бёдра. В отличии от раскрасневшегося и часто дышавшего Рея, она была абсолютно спокойна. Однако теперь на её лице он видел эмоции. Как ни странно, это была задумчивость. Она забавно приложила палец к губам, что-то обдумывая.

— Наигралась? — поинтересовался Рей.

— Это было слюняво, — наконец выдала она свой вердикт.

— Ну ещё бы. Это был французский поцелуй. К тому же ты была словно пылесос.

— Это было необычно. Познавательно. Хотя где-то внутри я почувствовала странное чувство. Это возбуждение?

— Странное возбуж… Погоди, чего? Разве ты не нежить?

— Я стала нежитью при жизни, а не после смерти. Моё состояние может меняться от неживого к живому в зависимости от… Я не знаю дальше. И нежить может чувствовать эмоции.

— То есть ты можешь быть и живой? Как иерихонская роза?

— Не знаю такое растение, — покачала головой Намбира. — Продолжим?

— Что ты под… Хотя стоп, я знаю, чего ты хочешь.

Рей перехватил её руки, которые уже потянулись стягивать с неё одежду.

— Тебе не кажется, что рановато для такого? Всё таки такой шаг для девушки очень важный. Да знакомы мы всего ничего.

— А сколько надо ждать? Зачем ждать? Я знаю тебя, ты знаешь меня. Неделю встречались на кладбище, живём неделю в одной комнате, спим неделю в одной кровати, — монотонно перечисляла Намбира. — Можно приступать к главному.

— Погоди, слишком уж быстро всё идёт. Притормози, пожалуйста. И вообще, от куда ты этого нахваталась?

— Книги.

Неужели книги такое зло? Вроде была нормальной девушкой, а теперь превращается в маньячку. Надо будет ему просмотреть часть этих книг. Вдруг она на местный аналог камасутры наткнулась. Рею даже стало немного жутко, ведь она так-то спит с ним в одной кровати, так как он ещё не закончил её комнату за стеной. А если она решит продолжить?

— Всего первый поцелуй. Как по мне, слишком рано думать о подобном.

— То есть ты не отрицаешь возможность. Надо ускориться.

— Погоди-ка, речь шла только об одном.

— Тебе не нравится?

— Я не скажу, что мне не нра… м-м-м…

Намбира дослушивать не стала. Она оборвала его на полуслове, резко наклонившись и начав второй раунд. После второго последовал и третий. Рею показалось, что сама Намбира вошла во вкус и уже ей самой это нравится. Надо сказать, что с каждым разом у Намбиры получалось всё лучше и лучше и она уже не пыталась протолкнуть язык ему в горло. И он ответил на её поцелуй.

Правда на четвёртый раз Рей прервал Намбиру. Не то, что ему это не нравится. Наоборот, это довольно удивительно целоваться с тем, кто по температуре ниже тебя. Да и целовалась она очень неплохо для новичка. Как парень, он довольно логично отреагировал на это. Ему хотелось ещё и больше. Сейчас, целуясь с Намбирой, он думал одним местом, и это же место требовало более интимное продолжение банкета.

Однако, с другой стороны, это слишком быстро набирало обороты. Буквально дня два назад она просто сидела и читала, а тут буквально пошла на штурм. Это было весьма необычно и нетипично для неё. Именно поэтому он решил, что пора остановиться.

Намбире явно не понравилось, когда он слегка приподнял её над собой, не давай продолжить. Удивительно, но на её лице возникло ещё одно выражение — недовольство.

— Намбира, скажи честно, ты так себя ведёшь из-за соглашения с Адель?

Намбира раз другой хлопнула глазами и её лицо приобрело привычное безразличное выражение лица.

— Почему ты предпочёл её мне?

«Ну приехали. Никогда бы не подумал, что из-за такого как я будут ссориться девчонки.»

— Послушай, Намбира. Я никого никому не предпочитал. У нас с ней сделка, не более. Как только всё будет сделано, я получу своё, она своё и все счастливо расходятся.

— Но она хочет тебя привязать к себе.

— Я это понял, но это не значит, что я теперь её служащий или раб. Я сам могу выбрать то, что хочу. Она мне не указ.

— Можешь выбрать что хочешь? Ты хочешь меня?

— Ты даже не представляешь, насколько это двусмысленно звучит.

— Представляю. Именно поэтому я так сказала.

Такое ощущение, что перед ним уже не Намбира, а какая-то другая девушка. Слишком быстро и разительно она изменилась. Или же не изменилась? Может быть она и была такой всегда, а сейчас просто перешла к активным действиям? Или решила наверстать упущенное? Хотя, если так подумать, то её возраст, да и время, что она жила одна, явно подталкивают к таким действиям.

Рей подумал, что ему надо будет сделать обязательно пометку — не давать больше читать книг Намбире. Или же самому тщательно всё просмотреть, прежде чем её туда допустить. А то такое ощущение, что книги в его библиотеке забиты порнографией.

— Рей. Даже несмотря на то, что ты идёшь к Адель, я останусь с тобой? Ты дорожишь мной?

— Да как бы тебе сказать… — почесал макушку Рей.

— Твои шутки неуместны.

— Ладно, ладно, хорошо. Конечно я дорожу тобой. Но если ты подразумеваешь под словом «дорожу» любовь, то я не смогу тебе ответить честно.

— Значит я тебе как друг?

— Ну… да.

Рей не знал, будет она злиться, что её пока он записал в друзья или нет. Но Намбира восприняла это всё спокойно.

— Но дружба ведь тоже любовь. Так что всё в порядке, — она похлопала Рея по груди, словно успокаивала его. — Тогда прежде чем мы закончим ещё один поцелуй? Друзья могут целоваться.

— Ладно, давай, иначе ты меня зацелуешь и без моего согласия. Только не надо мне пытаться его просунуть в горло, пожалуйста. А то меня вытошнить может, — Рей с запозданием подумал, что его реплика была крайне неуместна, но Намбиру это не смутило.

Она медленно наклонилась к нему, и он коснулся её нежных слегка влажных губ. Это приятное мгновение продлилось минуты три-четыре, прежде чем Намбира отстранилась от него.

— Мне было приятно. Хорошо испытывать что-то новое.

— Рад за тебя.

— Адель нужна от тебя сила. Мне от тебя ничего не нужно, не считая тебя самого, — неожиданно сказала ему Намбира, слезла на пол и поднялась на верх к книжным полкам, оставив Рея удивлённо взирать ей в след.

Рей прекрасно знал, что сейчас было. Это была ревность. Причём открытая ревность. Он и подумать не мог, что Намбира будет видеть его в таком плане.

А в каком видел он её? Если Нэнси и Кио он видел, как младших родственников, то Намбира скорее была дорогим другом. Конкретно той любви, о которой пишут в книге он не испытывал, но если бы надо было, то он бы стоял за неё до последнего.

Рей решил не мучить себя такими высокоморальными вопросами. Ему это нравится, ей тоже. Причин, чтоб не заниматься подобном он не видел. В конце концов, не всегда любовь является причиной такого рода действий.