Охотник на ведьм и повелительница теней

Глава 6

[Внимание! Запрос пользователя…

Отрицательно. Повторный запрос пользователя…

Отрицательно. Принудительный запрос пользователя.

Внимание! Разряд!]

Эти надписи синим цветом вспыхивали в сознании Рея. Словно слова на чёрном экране, они появлялись у него в голове. Рей ничего не чувствовал, ничего не видел, он даже не понимал кто он и что он. Просто темнота, просто ничто. Но даже в таком состоянии Рей мог их увидеть. Словно это было частью его сна или частью…

Рей почувствовал страшную боль по всему телу. Даже находясь в таком состоянии «система» смогла передать болевые ощущения, хотя сделай его телу сейчас кто-то больно, и он вряд ли бы встал. Словно только что его ударило током напрямую даже не в мозг, а в его сознание. Слишком знакомое чувство. Однако Рей всё равно оставался во тьме. Ни мыслей, ни желаний, ничего…

Но «система» сдаваться не собиралась.

[Внимание! Повторный запрос пользователя…

Отрицательно. Повторный запрос пользователя…

Отрицательно. Принудительный запрос пользователя.

Внимание! Разряд!]

Ещё одна волна боли прокатилась по его телу, словно Рей стал проводом в высоковольтных линиях. Эта боль усилилась раза в полтора.

Но она вывела его из этой тьмы. Можно сказать, вытащила его из той ямы, в которую он провалился. Теперь он мог чувствовать, что спит, он мог понять, осознать. Словно выбрался из пропасти. Его голову тут же наполнили мысли. И первая из них была:

«Я в отключке?»

[Внимание! Повторный запрос пользователя…

Положительно. Принудительный перевод пользователя в состояние бодрствования.

Внимание! Разряд!]

Боль последовала незамедлительно. Однако теперь эта боль была по всему телу. Он мог почувствовать, как болит каждая клеточка его тела, словно к нему реально прикрепили провода и пустили ток. А так как теперь он находился в состоянии сна, то боль была естественным способом его разбудить.

И «система» это знала.

Рей резко сел. Кровать под его телом слегка скрипнула.

Этим звуком в абсолютной тишине он напугал Нэнси и Кио, которые вздрогнули всем телом и обернулись. Намбира была более сдержана, она не вздрогнула, но всё равно обернулась.

Они смотрели на Рея и… И не понимали, что видят. Даже Кио, которая была в этой компании обычным человеком и не обладала никакими обострёнными чувствовали, понимала, что что-то слегка изменилось. Рей был словно… неживым. И дело было не только в его цвете кожи, само ощущение рядом с ним говорило о том, что перед ними что-то.

Рей же просто сидел и смотрел прямо. Это было жутко. Он был сейчас скорее похож на нежить, чем на человека.

Никто из них троих не осмеливался к нему прикоснуться или позвать его. Они все втроём встали с кровати и отошли от неё на один шаг. Не зная чего ожидать, они, не сговариваясь, решили, что лучше ждать разрешения его состояния на расстоянии. Однако Рей этого даже не заметил. Он с трудом собирался с мыслями.

«Я встал.»

Эти два слова практически полностью заполняли его сознание. Казалось, что всё остальное стёрлось в мгновение ока. Но постепенно информация стала заполнять его мозг. Это можно было сравнить с тем, когда человек просыпается по среди ночи и не понимает, что происходит. Но чем дольше он бодрствует, тем больше приходит в себя. С Реем сейчас было точно так же.

В его голове неожиданно всплыл один очень интересный факт. Очень интересный и любопытный факт, который он вроде бы и не знал до этого, но сейчас неожиданно вспомнил. Рей предположил, что это был отголосок его прошлого.

Он посмотрел на свою руку, сжал её, разжал, потом ещё раз сжал и снова разжал. Нет, этим он займётся позже.

В его глазах до сих пор висело кольцо загрузки, хотя судя по всему «система» была уже в пассивном режиме — мир не был окрашен в синие тона. Рей решил проверить собственное состояние.

[Проверка систем и пользователя].

Перед глазами вспыхнуло меню.

[Проверка систем и пользователя:

Состояние пользователя — тяжелое.

Повреждения не выявлены. Выявлено критическое значение объёма циркулирующей крови. Требуется медицинское вмешательство.

Функции систем не нарушены.

Работа системы — стабильно.]

«Крови мало?»

В это же мгновение, словно в ответ на незаданный вопрос, пришли воспоминания. Не очень приятные воспоминания, которые давали ответ, почему у него мало крови.

«Грёбаная кровососка. Зубы бы повыдёргивать этой дуре. Кстати об этом…»

Рей медленно оглянулся и только сейчас понял, что находится у себя в комнате на кровати. У его кровати, словно у кровати больного, в ряд стояли Намбира, Нэнси и Кио. Их лица (Намбира не показывала эмоций, но можно предположить, что она была сейчас как все) были испуганными. Они смотрели на него как на что-то невиданное, словно не понимали, что с этим делать.

«У меня что-то на лице?»

Рей тупо смотрел на них.

Первой из них заговорила Кио:

— Рей?

Она спросила это так неуверенно, словно сомневалась в том, кто перед ней.

— Кио? Ты слегка… эм, странно себя ведёшь, — голос Рея был слегка хриплым.

Но его слова были словно сигнал к действию. Кио проворно запрыгнула на кровать и обняла Рея. Перед тем, как лицо Кио скрылось из виду, а её подбородок уткнулся в его плечо, он успел заметить на её глазах слёзы. Хотя всхлипов он не слышал.

— Вы всё-таки очнулись.

— Да. Кажется…

Мягко говоря, состояние его было ужасным. Он был словно напичкан ватой и с трудом мог двигаться.

— Мы боялись, что вы уже не проснётесь. Мы так волновались. Мы вылили на вас зелье исцеления и хотели ещё, но Намбира сказала, что этого пока достаточно. А вы всё не просыпаетесь и не просыпаетесь. В какой-то момент нам показалось, что вы уснули сном, из которого не выходят. Но мы ждали и…

В этот момент Нэнси с чудовищной скоростью запрыгнула на кровать и врезалась в них, обняв их обоих и повалив на кровать. Её грудь упёрлась Рею в лицо.

— Рей, я так волновалась, это просто кошмар, мы пришли, а тут нежить…

— Намбира, — подала упомянутая особа голос.

— … а ещё запах крови. Мы так боялись, вы даже не представляете. Мы даже спать не могли! — она тараторила очень быстро, словно стремясь уложиться в отведённое время.

— Нэнси, я конечно рад, но…

— Рей, вы нас так испугали, когда очнулись, — продолжила она весело тараторить. — Вы были сам не свой. Была бы я сейчас в кошачьем обличии и хвост бы распушила от страха…

— Нэнси…

Но Нэнси была уже где-то в своём мире, продолжая тараторить что-то. Кио вообще не реагировала, просто прижалась так, словно боялась его отпустить. Её объятия были слишком тугими и мешали Рею вдохнуть полной грудью. А тут ещё и Нэнси грудью кислород перекрывает.

Намбира смотрела на это всё, слегка склонив голову. Видимо решив что-то для себя, она кивнула и тоже полезла на кровать. Кровать вновь просела и на них троих, растопырив руки в разные стороны легла Намбира, пытаясь обнять их.

— Я хочу обняться. Я буду сверху.

Она стала последним штрихом в этом представлении. Вес, который давил на Рея увеличился. И в последний момент, до того, как отключиться, он прохрипел:

— Идиотки, я задыхаюсь…

На этот раз «система» не пыталась его привести в чувства. Он сам пришёл в себя.

Все три любопытные морды, что только что чуть не задушили его, вздохнули с облегчением. Они окружили его, сидя на коленях и склонившись над ним. Это выглядело так, словно они что-то интересное рассматривали. Первой заговорила Нэнси. На её лице больше всех читалось облегчение.

— Рей, вы нас напугали! Нельзя так пугать, я уже думала, что вы… АЙ!

Рей несильно стукнул её по голове ребром ладони, и она схватилась за макушку.

— Ты чуть не задушила меня своей грудью.

— Но это же очень даже приятная смерть, — посмотрела она на него исподлобья, хитро улыбаясь и тут же получила подзатыльник. — АЙ!

Это уже постаралась Кио.

— Простите нас, Рей. Мы не хотели. Просто мы так рады, что вы в порядке и… вот.

— Да, — просто кивнула Намбира.

Что да, было непонятно. Но видимо она соглашалась со всем прежде сказанным.

Нэнси и Кио слегка поклонились. Намбира, оглядевшись, повторила за ними. Видимо она не хотела чувствовать себя чужой или решила, что так положено. Рей был против всяких поклонов, но убеждать их не было смысла, поэтому он просто принял это. Хотят пусть кланяются, главное, чтоб палку не перегибали.

Только сейчас Рей заметил ещё кое-что.

— Намбира, чья это кровь?

Намбира не ответила, лишь пальцем указала на пол. Рей проследил взглядом и в его душе всё обвалилось.

— Адель… — он сказал это на выдохе, словно испускал дыхание.

Она была… помятой. Разбито лицо, одна рука как колбаса, другая разорвана до кисти и тоже, судя по всему, сломана. А ещё… Он пригляделся и понял, что его смутило. У неё всего одно крыло торчит из-под спины. Он практически сразу нашёл взглядом второе. Оно лежало у стены.

Он вопросительно посмотрел на троих девушек. Две из них сразу перевели взгляд на третью.

— Намбира, что произошло?

Это был очень глупый опрос. Он предполагал, что произошло. Она попила его крови, пришла в себя, испугалась, что он умрёт и потащила его в комнату. А тут она встретила Намбиру. Конечно, увидев его полумёртвым, Намбира не стала мелочиться.

— Она напала на меня, — спокойной ответила Намбира.

Нет, он ошибся. Было ещё хуже. Эта идиотка Адель решила, что лучший способ разобраться с проблемой — уничтожить её. Как видно, у неё это не сильно получилось.

Но что ещё хуже, так это то, что она видела Намбиру. Почему-то Рею казалось, что Адель молчать не будет. А это значит, что от неё придётся избавиться.

Эта мысль не привела его в ужас или не заставило его сердце сжаться. Почему он воспринял эту мысль спокойно и холодно? Так естественно? Это его насторожило. Разве раньше он так просто решал, убить или нет? Да даже от Арии он собирается избавиться, но при этом его терзают сомнения, правильно ли это или нет. А тут так просто.

Конечно, Адель та ещё сука, но даже так, он просто принял тот факт, что её нужно убить без сомнений, хотя раньше он бы подумал над этим ещё раз сто. Что изменилось? Не связанно ли это с тем, что он пережил?

Ведь одно дело убивать в целях самозащиты, когда времени думать нет. Другое дело, без тени сомнений убивать человека, который не представляет никакой опасности на данный момент, и который тебе к тому же более-менее знаком.

То, что происходило в его голове, пока он был без сознания уже было не вспомнить. Это было словно сон, который забываешь, проснувшись. Однако он точно помнил, что его разбудила «система». Могла она повлиять на его психику? Или могла внести корректировки в его поведение? Если она даже сосудами управляет, то вполне могла похимичить и в его психике. Как например то, что он понял, когда очнулся.

Рей приложил все усилия внутри себя, чтоб подавить эту неожиданную волну безразличия и холода. Словно отзываясь на это, странное чувство начало отступать. Однако он всё равно чувствовал, что что-то изменилось, хоть и не мог сказать, что именно.

Теперь же, возвращаясь к Адель, надо было понять, что делать. Он в задумчивости смотрел на неё. Сейчас она, кажется, спала. Судя по свету, сейчас было только раннее утро и было бы лучше, если бы она оказалась в своей комнате. Пусть сегодня и выходной, но к ней может заявиться какая-нибудь подружка и тогда проблем будет очень много. А вопросов ещё больше.

Не дай бог её такой увидят.

— Рей, — позвала его Нэнси.

— А?

— Эм… мы поговорили с Адель, пока вы были без сознания. Так вот, вас видели вместе.

Если до этого Рей почувствовал, что внутри всё обвалилось, то сейчас вообще была катастрофа. Если их видели вместе…

До этого Рей всячески хотел избежать этого потому, что если увидят их вместе, то к его персоне будет слишком много внимания. Но сейчас, это было ужасно ещё и потому, что её будут, в первую очередь, искать у него. И его спрашивать, куда она делась, когда он от неё избавится. Если избавится.

Как такое вообще могло произойти!? Хотя если вспомнить, какой погром они там устроили, то наверняка кто-то пришёл к ней, чтоб проверить, всё ли в порядке. Если это было вчера и прошла всего одна ночь, то сегодня к ней наверняка будут заглядывать и когда не увидят её на месте, пойдут к нему.

А если заметят погром…

От этого Рею хотелось лично отпинать Адель. Но судя по её виду ей и так уже досталось. Из-за этой дуры у него столько проблем! Из-за её высокомерия, неумения видеть ситуацию со стороны и просто плохого характера.

— Рей, — вновь позвала его Нэнси.

— Чего? — вздохнул Рей. Почему-то ему казалось, что на этом новости не закончились. Но он ошибся.

— Мы тут подумали и решили, что вам может это помочь…

За следующие несколько минут Нэнси пересказала ему историю, которую можно было рассказать, если от Адель избавиться.

История была следующая — он знает её секрет (ни одна из них не знала, что за секрет скрывает Адель) и поэтому Адель решает пригласить его к себе, чтоб обсудить этот вопрос. Там они ругаются и Адель решает избавиться от него. Они дерутся. Она набрасывается на него, пьёт кровь. Так как их кто-то заметил, это даёт шанс Рею ускользнуть. В свою очередь Адель, понимая своё положение, скрывается.

— К тому же, — заканчивала план Нэнси, — если вы расскажете её секрет, это выставит её в плохом, а вас в хорошем свете.

Нэнси прямо-таки светилась от счастья из-за того, что смогла рассказать ему этот план.

Рей задумался. В принципе, в этом плане всё было неплохо. Даже тот момент, что знал её секрет и не сдал, можно списать на то, что она ему угрожала. А сейчас, после её попытки убить его, он решил всё рассказать. Однако, даже если так, так избавиться от тела? Этот вопрос он задал Нэнси. И её радостное настроение как ветром сдуло.

И почему-то Кио так странно смотрит на неё, словно говорит: «Я же тебе говорила».

— Ну… — она замялась. — Есть же много способов…

— Каких?

— Эм… ну там всяких, — в поисках помощи она посмотрела на Кио, но та демонстративно отвернулась со строгим лицом. Глаза Нэнси забегали.

Рей и до этого кое-что подозревал, но сейчас, когда сама Нэнси затронула эту тему, он решил узнать всё полностью. Из первоисточника.

— Нэнси, говори прямо, что за способ. Я тебе приказываю сказать мне.

От слова «приказываю» Нэнси слегка вздрогнула. Она явно боялась взглянуть в его глаза. Рей даже догадывался, какой в конечном итоге будет ответ.

— Можно убрать её естественным путём.

— Каким?

Нэнси что-то тихо сказала. Так тихо, что Рей не расслышал.

— Чего? Говори громче.

— Съесть.

Повисла тишина.

Почему он не удивлён? Может потому, что уже догадывался о подобном? Тогда Рей узнал, что врагов в борделе буквально порвали на части. Но при этом он мог с уверенность сказать, что их должны были заколоть мечом. Поэтому это натолкнуло его на мысль, что кто-то мог съесть их. Этот кто-то уже демонстрировал свою каннибальскую сущность ему раньше. При нём кусал людей и говорил, что это её натура.

Значит всё-таки Нэнси ими полакомилась.

Нэнси сидела перед ним на коленях, смотря вниз. Почему-то ей было страшно. Страшно, что, узнав об этом, от неё избавятся или чего по хуже сделают. И пусть это был Рей, её хозяин, что так хорошо и тепло к ним относился, она всё равно чувствовала себя плохо. Чувствовала себя предателем.

— Понятно, я так и думал, — вздохнул он. — Намбира, а ты ешь людей?

— Нет, — покачала она головой.

— Понятно.

— Вы на меня злитесь, хозяин? — тихо спросила Нэнси. Теперь она была точь-в-точь как Кио.

— Могу сказать, что точно не обрадован, хотя я догадывался об этом. Но узнать правду всё равно неприятно. А ты до этого ела людей?

— Один раз. Давно, ещё когда служила старому хозяину.

— Понятно.

Сейчас это уже не имело никакого значения. Это было тогда. А про бордель, всё равно те подонки уже были мертвы. Нет, он не поощряет каннибализм, но она же не живых съела, а это большая разница. К тому же она не человек, поэтому такое даже каннибализмом нельзя называть.

Ладно, раз с этим вопросом разобрались, ему стояло заняться Адель.

Значит Нэнси предлагала съесть её потом. В принципе, хоть Рей и был против, это неплохой вариант, тогда точно никто её тела не найдёт. А кости можно перемолоть и смыть через канализацию.

До этого он рассчитывал, что Адель поможет ему пробраться в банк памяти. А может и разобраться с её подружкой Арией поможет. Если не убить, то хотя бы отвадить подальше. Однако, учитывая данную ситуацию, теперь это всё очень призрачно.

Почему-то Рей был не уверен в Адель. На это было множество причин, начиная с её антипатии к нему. Рею казалось, что при первой же возможности она его сдаст. Наверняка попытается повесить на него всю вину. К тому же, после того, что сделала с ней Намбира, она точно затаит обиду.

Так что делать?

Рей как не думал над этим вопросом, не мог найти ответа. Вернее, мог, но всё сводилось к убийству Адель и потом к рассказу этой чудесной истории. Но почему-то он надеялся, что всё можно будет закончить не так. Неужели он питал жалость к этой стерве, которая у него чуть душу не высосала?

Хотя чего врать самому себе, ему действительно было слегка её жаль. Не настолько, чтоб пощадить, но достаточно, что посочувствовать её судьбе.

Возможно, он сможет с ней договориться. Она должна понимать, что ей грозит. Если она дорожит так своим домом, то подобное происшествие должно будет сровнять с землёй репутацию как её, так её дома.

Однако, гарантий её молчания не было. Рей понимал, что в этой ситуации убить её — наилучший способ избежать проблем. В конце концов, самое ненадёжное и опасное, это положиться на человека, которому, ко всему прочему, ещё и не доверяешь.

Она могла быть полезной. А ещё её исчезновение могло бы в будущем аукнуться. Пока она жива, всё ясно и понятно, но если она умрёт, неизвестно как может ситуация сложиться. Взять ту же Арию, её подругу. Из-за потери подружки она может оказаться без тормозов и тогда может начать копать под него ещё сильнее. Или же исчезновение Адель может привести к пристальному вниманию к его персоне. И тогда одна случайность может подвести его к краху. И не только его.

Рей бросил взгляд на своих подопечных.

Если взвешивать все за и против, то наилучший вариант — избавиться от неё. Все риски сразу исчезнут. Но в долгосрочной перспективе могут возникнуть проблемы. Второй же, менее надёжный, но зато лучший в долгосрочной перспективе — оставить её в живых. Тогда ситуация в Твердыне мира не изменится, не считая слухов о том, что их видели вместе. Да и её услуги могут оказаться полезными.

Взвешивая все за и против, Рей пришёл к выводу, что лучше спросить саму Адель об этом. Так ему будет легче понять, в какую сторону двигаться.

— Долго она в отключке?

— Надо разбудить её? — спросила Намбира.

— Да, надо бы.

Он с трудом сел на край кровати, свесив ноги вниз. Усталость буквально сразу навалилась на Рея, стоило ему начать двигаться. Видимо сказывался недостатка крови в теле.

Намбира слезала с кровати, подошла к Адель и зарядила ей мощную пощёчину. Шлепок был очень громкий, а голова Адель дёрнулась так, что на мгновение Рей подумал, что ей сломало шею от такого удара. Но нет, ей шею не сломали и через несколько секунд она уже с трудом, словно после глубокого сна, открыла глаза. И её взгляд тут же остановился на Рее.

— Ну, доброе утро, Адель.

Возможно она бы улыбнулась если бы могла. Если бы её губы могли бы двигаться нормально и ей не приходилось дышать через рот из-за того, что нос сломан. А ещё после пощёчины Намбиры, она сильно прокусила щёку и теперь кровь стекала с уголка рта тонкой струйкой.

— Ты очнулся.

— А ты не рада?

— Да как сказать, — она посмотрела на Намбиру. — Надеюсь, что мои мучения скоро закончатся и меня перестанут пытать.

Рей бросил взгляд на Намбиру. Та просто смотрела на Адель. Её лицо ничего не выражало, словно ей было наплевать. А может ей и было наплевать.

— Я бы хотел у тебя кое-что спросить.

— Давай.

— Ты можешь помочь мне попасть в банк памяти?

Сначала Адель смотрела на него так, словно услышала что-то из ряда вон выходящее. Эта странная тишина продлилась всего секунд пять, после чего Адель разразилась безумных смехом. Она хохотала и хохотала, словно Рей рассказал очень смешную шутку. Её верхняя губа вновь стала кровоточить, а в воздух из-за рта вылетали капли крови.

Рей терпеливо ждал, пока слегка поехавшая Адель возьмёт себя в руки.

— Неужели ты думал, что я смогу тебя туда провести? Это была та услуга, о которой ты просил?

— Да.

Адель безумно улыбнулась.

— Рей, ты дебил, если вдруг подумал, что я смогу тебя туда про…

Намбира пнула Адель в живот. Та даже не вскрикнула, она лишь стала жадно хватать ртом воздух. Из её глаз брызнули слёзы. Рей даже не попытался остановить Намбиру. В конце концов, Адель заслужила это. Слишком много говорит и слишком много себе позволяет. Даже в данной ситуации она себя ведёт так, словно весь мир у её ног.

— Боюсь, я не смогу тебе помочь в этом, — прохрипела она, когда наконец вновь смогла говорить.

— Даже поспособствовать не сможешь?

— Боюсь, что я не в силах с этим помочь.

— Неужели ты так не хочешь жить?

— Включи мозги, Рей. Кто добровольно откажется от жизни? Единственное, что сейчас меня оставляет в живых так это наша сделка, в которой я должна была оказать тебе услугу. Но если я не могу этого сделать, какой толк во мне? Смысл тебе оставлять меня в живых?

Это прозвучало так, словно сама Адель хочет своей смерти.

Но она видит суть. Или думает, что видит. Если она не может помочь в достижении его цели, то тогда вариант с убийством более выгоден для него.

Ведь Адель смеялась не потому что свихнулась. А лишь от того, что осознала — эта игра, где её последним шансом была услуга, провалена. Она надеялась остаться в живых, но когда понимаешь, что последняя надежда уходит, смысл сдерживаться?

Рей вздохнул.

— Ладно, а родственники? Есть тот, кто сможет помочь мне туда пробраться?

— Я не хочу впутывать сюда родных.

— Даже если ценой станет твоя жизнь?

Адель промолчала.

Она изначально не хотела впутывать своих родных. Если она попросит их, то начнутся вопросы, начнутся проблемы. И если что-то пойдёт не так, она утащит весь дом за собой.

В этом мире главную ценность в высших слоях общества имел только дом. Каждый член семьи старался поддерживать свой дом, ведь если что, то только он мог защитить их. Ведь дом, это люди, что входили в него. Братья, сёстры, присоединившееся жёны или мужья, отцы, матери, все кто вошёл в него и принял его фамилию. Они были одним целым. Выгода для одного — выгода для всех. Позор одного — позор для всех.

Это впитывалось с молоком матери и передавалось через кровь. Это было сущностью многих людей из высшего слоя и это делало их сильными на протяжении многих веков. Это было, можно сказать, на уровне подсознания. Твой дом, это ты.

Честь, сила, репутация, связи — это всё было заслугой людей дома, что были его частью. Каждый из них делал другого сильнее.

Если у одного проблемы, дом всегда поможет. Каждый должен будет сделать всё, чтоб помочь члену дома.

Но сейчас, когда ей требовалась помощь, она не могла заставить себя попросить их об этом. Возможно, они бы смогли помочь, но это было рискованно. Их дом мог потерять свою репутацию в такой ситуации. Если станет известно, что она просто напала на человека и выпила его кровь… Это будет скандал. Это значит, что Адель загубит не только себя, но и всех остальных своей глупостью. Этот удар её дом может не пережить.

Да и отношения у неё там были, мягко говоря, натянутыми. Сообщи она им о той проблеме, что создала… Ей бы влетело очень сильно. Очень. Но они бы всё равно помогли. Однако что-то внутри неё всё равно было против этого. Против впутывания её семьи в эту авантюру. Чтоб дом шёл на такой риск, отдача должна быть соответствующей. Если впутывать дом в такое, то взамен она должна принести ему пользу, что-то ценное, то что сможет окупить их вмешательство. И Адель казалось, что её жизнь такой не является. Нужно было что-то более весомое.

Ещё одной причиной её нежелания было то, что её дом сейчас переживал худшие времена. От него осталась только репутация. Сила сходила на нет, денег было мало, связей тоже становилось всё меньше. Другие дома хоть и уважали их, но не спешили создавать с ними союз. Возможно, если вместо Адель родился бы парень, всё бы сложилось иначе, но родилась она. Это была ещё одна причина её натянутых отношений и проблем дома.

Поэтому, в таком состоянии для дома её проблема окажется фатальной. Потеряй они ещё и репутацию из-за произошедшего, и дом Шатен Дер Дункехайт может просто перестать существовать. Им перестанут доверять, с ними перестанут вести дела и даже просто общаться. Такое может пережить сильный или богатый дом, но не их.

Но если она умрёт, то ничего не будет. Если все и узнают, что она сделала такое преступление, то её исчезновение воспримут как отречение от дома. О ней будут думать как о предательнице, которая сбежала и тогда позор обойдёт её дом стороной. К тому же, пусть она и была единственным прямым наследником, но её место спокойно может занять ближайший молодой родственник.

— Я… Я не могу.

— Не можешь или не хочешь?

— Не хочу.

Возможно, если бы Адель рассказала Рею всё как есть, рассказала бы, что одно его слово может разрушить её дом, рассказала, что она будет молчать, или то, что в этой ситуации проблем будет больше у неё чем у него и ей самой невыгодно это делать, всё могло сложиться иначе. Но Адель не сказала. Просто из-за того, что считала других людей похожими на себя. Считала, что единственный путь для Рея — убить её.

И он посчитал точно так же. Признаться честно, он не хотел убивать. Пусть даже это Адель, но он не считал подобное чем-то хорошим. Когда на тебя нападают, это одно. Но убить человека, что лежит в твоей комнате замученный до смерти…

— Прости, Адель. Но у меня нет другого выхода, — вздохнул он.

Он хотел спасти ей жизнь. Но вероятность того, что она его сдаст слишком велика. К тому же она превращается просто в балласт, который не принесёт никакой пользы и не компенсирует риски, но грозит утащить его на дно. И не только его, Кио, Нэнси и Намбира тоже зависят от решения, что примет он. А раз так, то надо выбирать вариант, где можно спасти и обезопасить больше жизней.

Она отвернулась от него и уставилась в потолок.

Рей с трудом поднялся. Чтоб стоять на ногах, ему требовалось очень много сил, но если так…

Что так, он не додумал. Просто потому, что в тот момент, когда он встал, сознание ещё раз покинуло его и он, под испуганные крики девушек, пытающихся поймать его, рухнул прямо на лежащую Адель. Можно сказать, своим телом она смягчила его падение. И вновь перед тем, как отключиться, перед его глазами появилась надпись:

[Система переведена в активный автономный режим.]

Пришёл он в себя только через час.

Три уже знакомые особы, сидели около него на кровати на коленках, с волнением наблюдая за ним.

— Я отключился?

Они кивнули.

Он не сразу заметил, что все, исключая Намбиру были испуганы. Очень испуганы. А у Кио вообще синяк был под глазом. В душу Рея закралось беспокойство. Потому, что он примерно знал, что могло произойти. И это что сулило ему большие проблемы.

— Что случилось?

Все трое дружно переглянулись. На их лицах помимо испуга было и удивление.

— Хо… Рей, а вы не помните? — взволнованно спросила Нэнси.

Что он помнил, так это надпись перед тем, как потерять сознание.

В прошлом он не раз задумывался про первичное управление пользователем, которое было написано в инструкции. После долгих размышлений единственный вывод, который напрашивался, «система» сама начинает управлять телом. Другими словами, когда он не в состоянии им управлять, этим будет заниматься «система».

— Когда вы упали, — начала Нэнси, — мы бросились вас поднимать. Ну и вы… Эм… Вы ударили Кио.

Сказать, что Рей был в шоке, ничего не сказать. Он перевёл взгляд на Кио. Она в свою очередь старалась не смотреть на него, лишь кивнула головой.

— А потом… Вы… ну…

— Ты создал меч, — спокойно закончила за неё Намбира.

Рей не поверил своим ушам.

— Что прости?

— Ты создал меч.

— Меч?

— Да.

— Создал, это…

— Он появился у тебя в руке из неоткуда, и ты наставил его на нас, словно пытался защититься. А потом он исчез, и ты отключился. Ещё у тебя очень ярко горели глаза и руки.

— Горели глаза и руки?

— Да, синим светом.

Что мог на это Рей ответить? Ничего. Совсем ничего. Но и сказать, что он удивлён тоже не мог. Почему? Потому что именно это он вспомнил после того, как в первый раз очнулся. Тогда в его голове назойливо крутилась мысль, что он может копировать предметы и создавать их. Однако он хотел это отложить на будущее, так как не знал, правда это или же у него с головой проблемы после пробуждения.

Скорее всего, это ещё один привет из прошлого. Но на этот раз более весомый чем прежде. И возможно, эта способность, о которой они сейчас говорят и есть та функция. Когда он в первый раз запустил «систему», ему уже тогда приходила в голову мысль, что есть ещё одна функция. А посещение храма, где он просканировал меч, лишь подтвердила тот факт.

Теперь он выяснил, что может скопировать и воссоздать что угодно.

И видимо, «система» при его потере сознания полностью может захватывать контроль над телом, а заодно получать все его способности. Включая эту функцию. Страшно представить, что с такой способностью она может натворить.

Но, возможно, только из-за его истощённого состояния «система» пошла в разнос и стала очень агрессивной, стараясь его защитить от всего подряд.

Рей посмотрел на свою ладонь. Почему-то он уже примерно знал, что надо делать.

Рей сосредоточился и представил, как держит в руках тот самый меч, что он отсканировал в храме. Он представил его в руке. Представил его вес, его поверхность, словно берёт его сейчас и…

На ладони появилось синее свечение, словно кто-то под кожей зажёг круглый фонарь. Из круга вышло голографическое кольцо. К центру этого свечения стали слетаться голубые частицы, похожих на песок, которые образовали квадрат небольшого размера. Он тут же начал раскладываться на такие же квадраты, словно сложенные карты в разные стороны, пока в конце у него в руке не оказался тот самый меч, который он трогал в храме.

Это было похоже на чудо. Нет, это и было чудо. Правда, после такого чуда, Рей чувствовал, что вот-вот снова упадёт в обморок.

Все три девушки смотрели на это, широко распахнув глаза (Намбира не выглядела удивлённой, однако она бы наверняка так выглядела, если бы могла показывать эмоции). Каждая из них не знала, что сказать и как реагировать на это. Для каждой сейчас Рей был словно бог или сама легенда, сошедшая со страниц старых книг и сказок.

— Р-р-р… Р-рей, в-вы охот-т-тник н-на в-вед-дьм? — Кио стала так сильно заикаться, что даже понять, что она говорит стало очень проблемно.

Она заикалась, когда была напугана. Сейчас она должна быть вообще в ужасе.

— Похоже на то, — задумчиво пробормотал Рей, глядя на меч. — Хотя, честно говоря, для меня самого это такой же сюрприз.

— Вы не знали о своих способностях? — спросила Нэнси.

Она говорила спокойно, однако на лице был испуг.

— Нет, — покачал головой Рей.

— Вау, — вдвоём выдохнули Кио и Нэнси.

Намбира, немного подумав, тоже добавила:

— Вау.

Видимо, хочет быть похожей на них.

— Вы ни разу не замечали за собой странностей?

— Нет. Вообще ничего.

Рей решил пока не рассказывать им про то, что он из другого мира и потерял свою память. Неизвестно, как они отреагируют. Да и был сейчас у них свидетель один, который слишком много узнал и с которым надо было что-то делать.

— Помогите мне встать, пожалуйста.

Опираясь на Нэнси, Рей смог подняться с кровати. Теперь он стоял прямо над Адель.

И что интересно, Адель смотрела на него со страхом. Впервые с их знакомства он видел у неё на лице испуг. Правда её разбитое лицо не сильно позволяло насладиться этим зрелищем. Но можно было довольствоваться её испуганными глазами, которые были широко раскрыты. Нет, они были выпучены, словно он — самое страшно, что она когда-либо видела.

Конечно, Рей не мог понять, почему все так напуганы, особенно Адель.

Ведь для той же самой Адель увидеть перед собой охотника на ведьм было тем же самым, как если бы перед обычным человеком из стены вышел страшный призрак. Или перед ним другой человек неожиданно изогнулся под самыми страшными и неестественными углами, а потом в лучших традициях фильмов ужасов про изгнания дьявола стал бы ползать по стенам.

Примерно тем же самым был Рей для Адель сейчас. Он был естественным врагом для неё и её рода. Да для всех родов, что обладали магией. Он был настоящим кошмаром, восставшим из прошлого. Тем, кто мог истребить половину Твердыни мира до того, как кто-то поймёт, что произошло. А потом ещё половину, после того, как все сообразят, что происходит. В первую очередь потому, что никто не знал о нём.

Она могла видеть, как сменился цвет его глаз на синий и как на его руках появились синие метки. Да, она сразу вспомнила множество легенд и сказок из своего детства, которые слышала неоднократно. Там всегда говорили, что ими был помечен один из самых старых и сильных охотников на ведьм, которые когда-либо существовали. Он был первым и тем, кто положил начала всем другим охотникам. По приданиям, его называли синим демоном.

Верила она в синего демона?

Нет. Но теперь поверила. Иначе объяснить то, что сейчас она видела не могла.

Конечно, тот кто перед ней сейчас вряд ли тот самый синий демон из легенд и сказок. В конце концов, прошло много веков с тех времён. Однако эти метки и его глаза говорили, что, как минимум, Рей является его прямым потомком и ещё не растерял его сил.

Если бы она могла, то отползла бы сейчас к стене и прижалась настолько сильно, насколько это было возможно. Её естество говорило, что он худшее, что могло произойти с ней. И в который раз она подумала, почему это происходит именно с ней. Почему это всё сыпется на её голову?

Почему? За что?

За что ей такое проклятие?

Или же это не проклятие?

Глядя на то, с каким трудом стоит Рей, она впервые осознала, насколько ей повезло. Такие же шансы как он встречаются раз в жизни. Нет, раз в несколько жизней! Столько лет её дом стоял на краю и сейчас ей выпал шанс всё исправить. Вернуть то, что было у них много лет назад обратно. И её фамилия будет вписана в историю дома. И его, если получится сейчас всё решить до того, как он убьёт её.

Ради такого можно не задумываясь откинуть всё, что произошло на протяжении всего этого времени. Какая разница, пытали её или нет, если сейчас она сможет отстроить своё будущее и забыть всё, что раньше было? Ведь прошлое — всего лишь якорь, который мешает двигаться дальше. И она его без раздумий сбросит с себя. Сможет забыть всё произошедшее как странный и страшный сон.

— Подожди, — прохрипела она. Голос предательски пропал от страха.

— Что такое? Только не говори, что ты передумала.

Рей уже морально подготовился к тому, что ей придётся умереть. А тут она собирается просить не убивать её. Что изменилось?

— Возможно, я смогу тебе помочь попасть в банк памяти.

— С чего вдруг? Буквально несколько минут назад ты говорила другое.

— Это было пол часа назад.

— А, да? — Пол часа назад? Он так долго был в отключке? — Ладно, не суть. С чего вдруг такая перемена?

— Я предлагаю тебе помощь и взамен попрошу тебя кое-что.

— Ты мне и так должна. С чего вдруг мне тебе ещё раз оказывать услугу?

— Думаю, эта услуга и тебе придётся по душе, если ты не дурак. А может и не придётся.

Ну началось. Даже находясь на грани жизни и смерти, она умудряется кинуть в его сторону острые и ядовитые слова. Ну ни стерва она после этого?

— Ладно, давай я сделаю вид, что заинтересовался.

— Сделаешь вид? Признай, что ты не хочешь убивать меня, — на лице Адель возникал её привычная лёгкая улыбка. Нет, это была провоцирующая улыбка. Теперь она была той Адель, которую все знаю, если не обращать внимания на то, что её лицо… слегка помято.

Что ещё неприятнее, так это то, что она действительно видит его насквозь.

— С чего ты взяла, что я тебя не хочу убивать?

— Прошлой ночью я тебе уже говорила, что у тебя всё на лице написано. Если ты конечно в состоянии запомнить прошлое.

Теперь Рей был просто уверен, что Адель полностью восстановилась в психологическом плане.

— Я пропущу мимо ушей твои оскорбления. Лучше скажи, как ты мне собираешься помогать? Ты же говорила, что не сможешь мне помочь.

— Я попрошу помощь у своего дома.

— Не твои ли слова, что ты не хочешь впутывать их сюда?

— Мои, — согласилась она.

— Тогда что изменилось?

— Вот тут-то мы и подходим к услуге, которую ты сможешь мне оказать.

«Не нравится мне это», — подумал Рей. Его интуиция говорила, что за этим кроется подвох.

— Мне нужен ребёнок.

Кио и Намбира переглянулись. Нэнси тоже поняла, о чём идёт речь.

— Чо? — Рей с самым тупым выражением лица на которое был способен уставился на неё. До него это не дошло. — Ребёнок? Откуда я тебе его достану?

Адель вздохнула.

— Знаешь, в другой ситуации я бы подумала, что ты издеваешься. Но нет, ты не издеваешься. Ты просто непроходимый идиот. Буду искренне надеяться, что это последствия твоего состояния. Я хочу от тебя ребёнка, так будет понятнее?

Рей моргнул. Потом ещё раз. То, что он услышал, не укладывалось у него в голове. Рей с трудом соображал, а тут такая информация, что он даже не знает, как реагировать. Она, он, их ребёнок. Она случайно не свихнулась от страха?

— Погоди, Адель. Я очень туго соображаю сейчас…

— Я заметила.

— Поэтому ты не могла бы ещё раз повторить?

— Я хочу от тебя ребёнка. Вернее, мне он необходим.

«Блин, я надеялся, что мне послышалось.»

Но сейчас он хотел услышать, с чего вдруг ей нужен этот ребёнок.

— Зачем тебе он? Особенно от меня? В твоём списке я должен быть последним, с кем ты захочешь создать союз.

— Последним? Ты там вообще бы не должен быть. Но то, что ты охотник всё кардинально меняет. Не думай, что мне самой этого хочется.

— Тогда зачем?

Адель вздохнула. Видимо ей придётся разжевать ему всё полностью. Иначе они с этой точки не сдвинутся. Более того, разве он не должен быть рад такому предложению? Почему на его лице такое выражение, словно она предлагает ему переспать с уродиной? Множество парней тут же бы согласилось.

— Ты знаешь, что оставшиеся охотники на ведьм после своего поражения присоединились к ведьмам?

— Да, — кивнул Рей. — Они стали частью семьи некоторых домов. Их способность передавалась из поколения в поколение, пока не исчезла.

— Вижу, Муромец хорошо вас познакомил с историей. — И непонятно, хвалит Адель его или издевается. — Но есть одна очень важная деталь. Их сила. Любой дом, что принял в свой круг охотников на ведьм, стал намного сильнее. Представь, что в доме появился тот, кто мог копировать любое магическое оружие и имел в арсенале даже самое редкое и мощное? И то, что его потомки могли делать тоже самое? А ещё их сила, ловкость, реакция. Такой дом мог диктовать свои правила другим, даже более крупным домам. У него есть сила. Многие были готовы идти на сделки с таким домом, давать деньги и предоставлять поддержку, лишь бы получить в своё распоряжения представителя такого редкого дара.

— Но разве в мирное время нужна сила?

— Если есть сила, то на дом тяжелее давить. Если что произойдёт, единственное, чем сможет воспользоваться дом будет сила. Даже в мире наши дома всегда находятся в довольно напряжённых отношениях. Нет, мы хорошо общаемся и даже дружим, но чуть что и сразу агрессия. А как ты можешь быть агрессивным с тем, кто может вырезать твой дом до основания? Нет, все хотят дружить с таким домом. Они хотят иметь родственников, чтоб обезопасить себя и иметь такую же силу у своих потомков. И они готовы платить за это. Появляются связи с нужными людьми, появляются союзы, приносящие деньги и репутация со статусом растёт. Так поднялись многие дома, даже те, кто не был известен до той войны. Пусть сила и ушла из крови, но деньги и репутация, что они накопили за то время, до сих пор остаётся.

— Но если такая сила окажется у всех, тогда никто не станет сильным.

— А кто сказал, что такой силой так легко делятся? Не редко отдают в другие дома тех, кто не имеет силы.

— Смысл брать человека без силы?

— Родство и сам факт того, что в этой семье есть охотник на ведьм.

— Как бренд, прямо.

— Без понятия, что ты подразумеваешь под этим словом, но предположу, что так оно и есть. И если в том доме есть твой родственник, то идти против них войной уже сложнее. Да и тот родственник сразу станет человеком, который будет вести переговоры между домами в случае чего. Или же если у другого дома начнутся проблемы, он может, опираясь на общих детей, просить помощь.

Вот зачем он ей. Только выгода, не больше, не меньше.

В принципе, он ожидал худшего, но как оказалось всё не так плохо. Если не считать ребёнка. Хотя, наверное, и это к лучшему. Всё будет быстро и просто. Однако есть несколько «но», которые следовало прояснить.

— А если мой ребёнок не будет иметь тех же способностей как у меня?

— Это не твоя забота. Сам факт, что отец охотник уже играет роль. Хотя лучше со способностью, — а потом тихо добавила, — и не с тобой.

— Я слышал.

— Знаю, я специально сказала, так, чтоб ты услышал. Хочу показать, насколько мне противна эта мысль.

— Ты дрянь, ты знаешь об этом?

— Да, — не моргнув глазом ответила Адель.

— Ладно, какой прок от этого дому?

Ему казалось, что это важный вопрос. В конце концов, она сама сказала, что делает это всё ради дома. И он хотел услышать весомую причину того, что дом получит от такого союза. Ведь с таким же успехом она могла просто пытаться улизнуть от него.

— Ты идиот? Кому я тут всё разъясняла? — казалось, Адель уже начинает злиться. — Каждый является частью дома. Если будет ребёнок от охотника, то весь дом от этого выиграет.

— А имеет ли смысл для дома идти на такой риск?

— Для моего дома имеет, поверь мне. Хотя веришь мне ты или нет, не имеет значения. Мне нужно согласие.

— Допустим, я соглашусь. А если они не согласятся?

— Плюсы от такого союза больше чем минусы. Убедить их будет моей заботой. К тому же для нашего дома это один из немногих шансов в данный момент.

— Один из немногих шансов?

Адель вздохнула, однако не раздражённо. Скорее в этом вздохе была грусть.

— Боюсь, что наш дом переживает не лучшее время, — ответила она. — Поэтому, если хочешь гарантии того, что я тебя не сдам, пусть это будет мой укус и моя тайна. Если кто о ней узнает, моему дому придёт конец. Можно сказать, мы знаем тайны друг друга, которые могут сломать нашу жизнь и каждый видит в другом свою возможность. Чем не крепкий союз?

Да всем. Рей мог найти у такой логики кучу изъянов, начиная с момента, про тайны. Она же может просто сдать его в тихую, когда их сделка состоится. Или просто из-за того, что она строптивая дура. Хотя дурой то её и не назовёшь. Судя по тому, что видит Рей, она спокойно перешагивает через всё, будь это своё собственное унижение или боль другого человека.

Много мыслей крутилось в его голове. Одна из них была той, что он рискует жизнью трёх человек (Намбиру тоже можно приписать к человеку) из-за того, что ему не хочется убивать Адель. Конечно, будь ситуация другой, где Адель напала бы на него, он бы убил. Но не в такой ситуации, когда она предлагает варианты избежать подобного. К тому же это приблизит его к цели.

Решение было принято.

— Ладно. Я бы пожал тебе руку в знак согласия, но боюсь ты не в состоянии этого сделать.

— Отлично. Тогда я свяжусь с тобой, когда настанет время.

— Хочу уточнить, время для чего?

— Для знакомства с моей семьёй. Ведь ты становишься частью дома, и они должны об этом знать. Или же ты думал, что мы просто раз-два и готово?

Адель с трудом добралась до своей комнаты. Несколько раз ей казалось, что она потеряет сознание прямо в коридоре, но всё-таки каким-то чудом ей удалось добраться к себе, по дороге никого не встретив. Видимо все наслаждались утром в выходной, отлёживаясь у себя.

Конечно, Кио предлагала довести её, но Адель отказалась. Во-первых, гордость — не настолько она слаба, что не сможет дойти до своей комнаты. Во-вторых — не хотела она, чтоб кто-то ещё видел её на грани нервного срыва.

Зайдя к себе в комнату и заперев за собой дверь, Адель облокотилась на стену. Её пустой взгляд упёрся в потолок.

Всё то, что произошло за эту ночь казалось, ей страшным сном, в котором особо ярким пятном выделялась игра с Намбирой. Адель казалось, что та игра никогда не закончится и сейчас она вспоминала тот момент с дрожью в теле. Кажется, теперь это станет её ночным кошмаром.

Сразу после того, как она сказала, что Рею надо будет познакомиться с её роднёй, у него было такое лицо, что казалось, он вот-вот откажется. В этот момент у Адель всё замерло внутри, хотя она и не показывала этого. Если он действительно откажется, то… То игра была бы ещё не окончена. Она бы нашла другой путь.

Но, пересилив себя, он согласился.

Маленькая победа. Это было приятно. В принципе, из этого она ещё уяснила, что, если не ставить Рея и его знакомых в безвыходные или опасные ситуации, он не опасен. И можно даже направлять его, если действовать очень аккуратно. Хотя та картина, где он ни с того ни с сего ударил Кио и чуть не отрубил двум другим голову мечом, до сих пор была у неё в голове. Судя по всему, он не может иногда себя контролировать. Стоит с ним быть всегда на стороже, иначе в следующий раз на их месте может оказаться она и он может не остановиться на одном ударе по лицу.

После его согласия на встречу Нэнси и Кио достали флакон зелья и начали аккуратно поливать все её раны. Это было… блаженно. Видимо, зелье было хорошего качества. Через час все раны, даже разорванная рука уже были восстановлены. Это сопровождалось легкими, холодными покалываниями по всему телу. После нескольких часов адской боли, это было словно оказаться в садах Нуары.

Но дело этим не закончилось. После этого мелкая сучка Намбира силой залила ей в рот остатки, чтоб восстановить зуб. Как Адель не сопротивлялась, Намбира без проблем разжала ей челюсти. Ни дать ни взять, нежить воплоти. А вот крыло, кстати, обратно восстановить не смогли. Не то, что это сейчас волновало Адель, но быть однокрылой было неприятно. Пусть она и может спрятать их, но само осознание, что ты неполноценна слегка удручает. Такие повреждения зелье было не в силах восстановить. Адель верила, что Рафаэлла в силах будет сделать подобное, но сейчас к ней обращаться было нельзя. Только когда всё уляжется.

После её исцеления Намбира ловким движением вправила позвоночник обратно, и она вновь могла двигаться. Потом Кио сбегала к ней в комнату и принесла чистую и целую одежду.

Описать, как была счастлива Адель выходя их этой богиней проклятой комнаты, которая одновременно стала подарком с небес, было невозможно. Словно она выбралась из ада после сделки с дьяволом.

Вспоминая всё это, Адель медленно сползла по стене на пол. Ей стало очень смешно. Сначала это было тихое хихиканье, но потом это переросло в громкий безумный и безудержный смех. Она смеялась и смеялась. Одновременно с этим она умудрялась реветь в три ручья, словно маленький ребёнок.

Под конец Адель позволила всему накопившемуся напряжению и волнению вылиться наружу словно лавине. Так и оставшись в коридоре около стены, она смеялась и плакала, сжавшись в комок. Это продолжалось до тех пор, пока она не успокоилась и мирно не уснула прямо там, свернувшись калачиком.

Когда Адель ушла, Рей обессиленно сел на кровать. Нэнси, Кио и Намбира до сих пор вели себя с ним осторожно, словно боясь лишний раз потревожить. Кончено, они могли волноваться о его состоянии, но Рей подозревал, что они его банально боялись. Особенно Намбира, пусть она этого и не показывала. Ведь охотники были врагами не только ведьм, но и всяких странных и опасных существ, включая нежить.

Тишину первой прервала Нэнси. Кажется, она была самой смелой из этой тройки.

— Поздравляю вас, Рей. Скоро вы будете не Рей Клод, а Рей Шатен Дер Дункехайт, — она старалась сказать это весело. Надо сказать, что у неё это получилось.

— Ага, вот будет смеху, если я выговорить не смогу собственную фамилию.

Градус напряжённости в комнате слегка спал. Видимо решившись, к Рею подошла Кио и взглянула в его глаза.

— Рей, как вы себя чувствуете?

— Хреново. Но не настолько, чтоб отключиться ещё раз. Кстати…

Он медленно протянул руку. Кио в этот момент замерла, словно боялась пошевелиться. Она очень осторожно наблюдала за его рукой. А когда он коснулся её, она так вообще вся напряглась, словно боялась, что её сейчас током ударит. Но ничего такого не произошло, Рей лишь аккуратно повернул её голову, чтоб лучше разглядеть синяк. Тот уже начинал отдавать синевой.

— Прости, что ударил. В тот момент я был сам не свой.

— Я знаю. Ничего страшного.

— В том то и дело, что страшно, — Рей вздохнул. — Никто не имеет права трогать тебя, Кио, даже я.

— Нет. — Она покачала головой и ласково взяла его руку, словно младшая сестра. — Всё в порядке, ведь будь вы в сознании, никогда бы такого не сделали. Я знаю, что вы хороший человек. И горжусь тем, что мой хозяин — легендарный охотник на ведьм. Уверенна, что Нэнси тоже гордится этим. И Намбира рада, что её другом стал такой человек.

Обе за её спиной с готовностью кивнули.

Рей улыбнулся.

— Спасибо.

Её слова для него значили намного больше, чем она могла себе представить. Они словно слегка пробудили в нём давно забытое чувство. И если бы надо было найти синоним к этому чувству, то ближе всех по значению было бы слово «семья».