Охотница на демонов (ЛП)

Глава 18

Кассандра

Покидая торговый центр, двое парней вели себя тихо до неловкости. Касс попыталась пригласить их на еду или мороженое, но оба только хмыкнули. Она становилась чрезвычайно расстроенной их поведением... конечно, они могли бы выслушать немного конструктивной критики?

Проблема была в том, что их реакция сразу же заставила Касс захотеть сдаться. Они оба были сильными, сложными и великолепными, а она была трудной женщиной, которую невозможно было любить.

По дороге домой она ломала голову, как бы снова завести разговор, и в конце концов вернулась к разговору о магазине.

— Итак, у кого-нибудь из вас есть план на сегодняшний вечер? — спросила она, используя свой самый жёсткий профессиональный голос.

— Да, — пробормотал Флэш. — Найти Креншоу, отделить его от толпы и допросить.

— Возможно, тебе захочется проявить немного больше изящества, — сказал Слэйд. — Почему бы нам не выпить с ним или что-нибудь в этом роде? Просто посмотрим, сможем ли мы его разговорить?

— Мне нравится эта идея, — произнесла Касс, пытаясь подбодрить ребят, чтобы они продолжали говорить.

— А что, мой план слишком злой? — огрызнулся Флэш, заглатывая наживку. Касс вздохнула.

— Если ты действительно хочешь знать моё мнение, может быть, так оно и есть, — огрызнулась Касс в ответ.

— Честно говоря, я не думаю, что усадить парня в кресло с прямой спинкой — лучший способ, — сказал Слэйд.

— Да, хорошо. Ты просто хочешь пойти посмотреть, там ли твоя сестра, — угрюмо пробормотал Флэш.

— Закрой свой рот! — крикнул Слэйд, выкручивая руль машины и поворачиваясь, чтобы посмотреть на Флэша. Касс, сидевшую сзади, немного подбросило, когда Слэйд получил контроль над машиной.

— Кто голоден? — спросила Касс. — Да ладно, я умираю с голоду. Давайте прокатимся через авто-кафе.

Несмотря на то, что парни ответили угрюмыми взглядами, Слэйд заехал в закусочную быстрого питания. Они заказали бургеры, картошку фри и коктейли, а затем Слэйд вернулся на дорогу к дому.

— Спасибо за платья, — сказала Касс, пробуя новую тактику. — Это очень мило с твоей стороны.

— Не за что, — ответил Слэйд. По тому, как он поймал её взгляд в зеркале заднего вида, она поняла, что он говорил не только о сексе. Покупка её красивых вещей искренне доставляла ему радость.

— Ты поможешь мне выбрать одно? Я не уверена, что надеть.

— Я бы с удовольствием, — сказал Слэйд. — Но Флэш в некотором роде любитель моды.

— В самом деле? — спросила Касс, хихикая.

Флэш пожал плечами.

— Я могу признаться, что в своё время смотрел несколько показов мод. Я посмотрю и помогу тебе выбрать.

— Я не знаю, насколько формальна эта встреча, — задумчиво произнесла Касс. Она сделала большой глоток своего ванильного коктейля. — И я думаю, что должна вписаться, знаете ли, для обложки.

— Безусловно, — согласился Слэйд. Он повернул машину на их улицу. — Мы не хотим, чтобы ты была одета в красное, если все остальные в сером.

— У вас, ребята, есть костюмы? — спросила Касс. Флэш рассмеялся.

— Довольно много, — ответил он. — К счастью, костюм подходит везде.

Слэйд свернул на подъездную дорожку, остановив машину перед тем, как заехать в гараж. В течение нескольких минут царила бурная деятельность, пока они забирали свою еду и платья Касс, а затем направились внутрь.

Касс направилась прямиком в гостиную, устроилась на диване и принялась за картошку фри. Она чувствовала, что эта ситуация стала слишком эмоционально напряжённой, и ей нужно было справиться с ожиданиями парней по этому поводу.

Единственная причина, по которой они так отреагировали, заключалась в том, что они чувствовали, что на карту поставлено слишком многое. Мне нужно, чтобы они поняли, что так не будет.

— Эй, парни? — позвала она, наблюдая за ними, когда они вошли в комнату. — Вы можете просто посидеть и поговорить со мной минутку?

— До тех пор, пока это не касается моих проблем с привязанностью, — пробормотал Слэйд.

— Или моей проблемы с управлением гневом, — огрызнулся Флэш. Касс вздохнула.

— Ребята. Это именно то, о чём я хочу поговорить. Вам не нужно напрягаться из-за моего мнение по какому-либо вопросу. Я не ищу чего-то долгосрочного.

Они оба уставились на неё в шоке. Кассандра восприняла это как хороший знак и двинулась дальше.

— Не имеет значения, насколько хорошими кажутся отношения. У меня очень высокие требования, — как ни в чём не бывало сказала Касс. Несмотря на то, что ей было неприятно признавать это, она также очень гордилась собой за то, что осознала свои проблемы и призналась в них.

— Высокие требования? — пробормотал Слэйд. — Что...

— Нет, дай мне закончить, — произнесла Касс, поймав кураж. — Я не хочу, чтобы вы, ребята, расстраивались из-за того, что я сказала. Мои слова были не к месту... но поскольку отношения не будут долгосрочными, вам не нужно беспокоиться о моём мнении или о том, что я думаю. Это просто не имеет большого значения.

Наступил момент тишины, когда она могла видеть, как парни изо всех сил пытаются заговорить. Это заставляло её чувствовать себя ужасно из-за того, что она усложнила им жизнь. Она встала с дивана, чтобы встать перед ними на кухне, готовая дать отпор.

Это то, что происходит всегда. Я был права, решив сразу внести ясность.

— Долгосрочные отношения просто не входят в мои планы, — сказала Касс. — Что-то всегда идёт не так, поэтому я просто отпустила это. Мне жаль, если вы неправильно поняли меня.

— Подожди, подожди, — проговорил Слэйд, поднимая руки. — Что именно ты пытаешься сказать?

Касс вздохнула.

— Я слишком увлеклась вами обоими. На самом деле, это моя вина. Просто мне было так хорошо быть с вами. Я позволил себе увлечься. Я чувствую, что всё это становится слишком серьёзным, но так не должно быть.

— Не должно быть? — Флэш отозвался эхом. — Ты наша истинная пара. Не может стать намного серьёзней, чем это.

— Точно, — сказал Слэйд, нахмурившись. — Я не знаю, откуда всё это берётся. Мы оба знаем, что ты это чувствуешь. Нет смысла это отрицать.

Касс посмотрела ему в глаза, чувствуя, как нежность сжимает её сердце. Когда она перевела взгляд на Флэша, у него было такое же выражение лица. Это заставило её захотеть подбежать к ним, крепко обнять и никогда не переставать целовать их. Но это вызвало бы вспышку боли в её груди.

— Мне жаль, — промолвила она, качая головой. — Я такая какая есть. Если бы у меня была возможность завести отношения, я бы переехала к вам прямо сейчас, клянусь. Но что-то подобное просто не может случиться со мной.

Пока они впитывали её слова, Касс почувствовала, как внутри неё поднимается ужасная печаль. Когда она была со Слэйдом и Флэшем, она чувствовала себя счастливой так, как никогда раньше. Почти так, как будто она была в безопасности впервые в своей жизни.

В безопасности и под присмотром.

Когда в горле у неё встал комок, а глаза защипало от слёз, Касс умоляла себя не плакать. Было нелепо так реагировать, когда она делала лучшее для всех них.

То, что они заставляют меня чувствовать… это слишком много. Это не может быть правдой. Такого утешения и связи я не заслуживаю.

На мгновение оба мужчины, казалось, застряли в безмолвном режиме. Наконец, лицо Флэша приобрело шесть оттенков красного, и он взорвался.

— Как ты можешь говорить такие вещи! — воскликнул он, почти крича. — После того, что мы чувствовали между нами, как ты можешь говорить мне, что просто уйдёшь?

— Это не то, что я сказала, — Кассандра сохраняла ровный тон, хотя слёзы всё ещё угрожали её глазам. — Здесь ничего нет. От чего здесь можно уйти?

— Кассандра! — рявкнул Флэш, делая шаг к ней. — Это за пределами разума, за пределами рационального мышления. Это супружеская связь. Без тебя у нас ничего нет.

— Не будь смешным, — огрызнулась она в ответ. — Их десятки... на самом деле, сотни... женщин лучше подходящих на роль пары, чем я. Поверь мне, ты ничего этого не хочешь.

Флэш сделал ещё один шаг вперёд, явно готовый устроить из этого драку. Касс встала на цыпочки, готовая броситься вниз. Тот факт, что он демонстрировал свои проблемы с гневом, только помогал ей чувствовать себя сильной в своих аргументах.

— Подожди, — Слэйд положил руку на плечо Флэша. — Просто подожди.

Флэш посмотрел на Слэйда, его тело вытянулось от напряжения, которое он отчаянно пытался высвободить в плохо продуманном потоке обидных слов. Касс наблюдала, как они секунду смотрели друг на друга, и Флэш, казалось, успокоился.

— Нам нужно услышать её опасения, брат, — проговорил Слэйд, его голос был мягким и рассудительным. — Знаю, что у нас обоих есть сильные чувства по этому поводу, но Касс заявляет о своих опасениях и границах. Только бешеный пёс проигнорировал бы это, верно?

Флэш ничего не сказал, но низко зарычал в горле.

— Верно? — настойчиво спросил Слэйд. Касс увидела, как его рука напряглась на плече Флэша.

— Хорошо, — ответил Флэш, делая глубокий вдох. Очевидно, он не был согласен, но он собирался заткнуться и послушать Слэйда.

— Я не собираюсь с тобой спорить, — мягко сказал Слэйд. — Но я бы попросил тебя уделить немного больше времени, чтобы подумать об этом, если это твоё окончательное решение. Все мы были в напряжении в течение нескольких дней, и все мы измотаны. Это лучшее время для принятия окончательного решения?

— Я просто не хочу, чтобы вы слишком надеялись, — мягко ответила Кассандра. — Как только все становится серьёзным, вся ситуация взрывается. Я бы предпочла, чтобы на этот раз этого не случилось.

Слэйд кивнул.

— Понимаю. Но поскольку мы должны оставаться вместе, пока дело не будет закончено, почему бы просто не подумать об этом сейчас? Как только с делами Креншоу будет покончено, тогда ты сможешь решить окончательно.

Флэш взглянул на Слэйда, затем снова на Касс. Он явно был недоволен тем, как шёл разговор, но ничего не сказал. Касс просто продолжала смотреть в большие, глубокие глаза Слэйда, и эмоции, которые она там увидела, заставили её почувствовать себя ещё хуже.

Мысль о том, чтобы водить их за нос, позволяя им ожидать того, чего она, возможно, не сможет дать, разрывала её изнутри на части. Чем дольше они оставались вместе, тем сильнее привязывались друг к другу, и тем труднее было расстаться.

Но поскольку мы должны держаться вместе, чтобы прижать задницу Креншоу к стене, я действительно мало что могу с этим поделать, пока мы не разгадаем план.

— Хорошо, — промолвила она, вздыхая. — Я пока подожду. Как только мы разберёмся с Креншоу, я приму решение об условиях наших отношений.

Парни казались довольными, с радостью возвращаясь к своей еде. Это было почти так, как будто этого разговора никогда и не было. Касс попятилась от кухонной стойки, поворачиваясь к ближайшему окну.

День был ясный, картина невинности, украденная прямо из детского сборника рассказов. Позолоченные лучи солнца и щебетание маленьких птичек мало поднимали ей настроение.

Я не собираюсь менять своё мнение. Как я могу? Даже если бы я была подходящим материалом для отношений, Флэш — это грёбаная машина ярости, а Слэйд чрезмерно заботлив на грани паранойи.

Эмоциональная нестабильность Флэша уже расстроила её, и теперь, когда Касс увидела, что Слэйд по-настоящему взбесился из-за своей сестры, она испугалась, что он может попытаться поступить с ней так же.

Она отвернулась от яркой сцены снаружи и наблюдала за парнями, которые шутили вместе. Несмотря на то, что это ужасно ранило её сердце, Кассандра знала, что этот момент не может длиться вечно.