- Вы не шутите. Иори-сан? – осторожно спросила Чанди Кестенвэл.


- О, нет, я говорю серьезно. Сейчас я открою свой архив и сформирую для вас список литературы. Ведь подобной задачей интересовались многие ученые. Они исследовали ламантинов, моржей, и даже китов на предмет молочной продуктивности, исходя из гипотезы, что в недалеком будущем значительная часть человечества переселится на просторы океана, и создаст там регулярное аграрно-животноводческое хозяйство…



В этот момент раздался тихий звоночек, и в углу электронной доски возникло окно с текстовым сообщением:


* Палата Общин парламента UK абсолютным большинством голосов приняла билль о низложении королевы Боудис. Палата лордов утвердила билль без поправок *



Прочитав это сообщение, топ-координатор невозмутимо покивал головой, лаконично прокомментировал: «не удивительно, такой сценарий был самым вероятным», а затем продолжил формировать список литературы о лактации морских млекопитающих.



…




*46. И все-таки импичмент.


17 мая. Небо над Южным океаном. Борт Хортен-Йагер. Курс на север.



Штурман Зенни Сорокин прочел из углового окна монитора текстовое сообщение:


* Палата Общин парламента UK абсолютным большинством голосов приняла билль о низложении королевы Боудис. Палата лордов утвердила билль без поправок *


…И прокомментировал:


- Уроды. Одно слово: говняная парламентская демократия.


Пилот Санни Шишкин пунктуально отметил:


- Говняная парламентская демократия - не одно, а три слова. Хотя, по сути, точно.


- Что ж, - тихо произнесла Боудис, - это случилось. Я больше не королева.


- С хрена ли? - возразил Шишкин, - Ну, мятеж на ваших северных территориях. Такое бывает. А на южных территориях вы очень даже королева! Не сомневайтесь.


- Точно, Ваше величество! - добавил Сорокин, - Территория Росса вдвое больше, чем Великобритания с Северной Ирландией. А что на Территории Росса мало людей, так, может, это к лучшему. Главное в людях не количество, а качество, вот что я думаю.


- Миледи, - тихо сказал Лйалл Тью, - поверьте: все хорошее только начинается.


- Док Лйалл прав! - объявил Сорокин, на секунду повернулся в штурманском кресле, многозначительно подмигнул королеве и бермудскому доктору экологии океана.



Из одного этого подмигивания, Боудис поняла: он ЗНАЕТ.


Впрочем, и так было понятно, что он знает. И все остальные, кто был в это время на антарктических станциях Ванда и База-Парк - тоже знали. Там ведь как в маленькой деревне: все знают про всех, кто с кем, и когда. Вспыхнувшие «отношения» Боудис и Лйалла никак не могли остаться незамеченными…


…«К черту! – решительно подумала Боудис, - Даже если бы я не сошлась с Лйалом, журналисты все равно объявили бы нас любовниками. Как раньше объявили моими любовниками всех трех ирландских мальчишек - лейтенантов, а еще раньше - обоих доверенных секретарей: Эндрю и Питера. К черту! Мне 37 лет, мой брак фактически распался уже давно. Каждая собака это знает, и ни одна собака не верит, что я храню техническую верность номинальному супругу! К черту! Почему я должна обходиться тайным сексом в полумасках с чьими-то мужьями? Хватит шифроваться! Мне сейчас повезло встретить Лйалла. Или нам обоим повезло. Я на это надеюсь. Так что…».



…Боудис не стала додумывать эту запутанную мысль, потому что почувствовала, как ладонь Лйалла Тью легла на ее колено и тихонько сжала. Ласково. Успокаивающе. И мысли смешались. Боудис улыбнулась, вдруг вспомнив, как в студенческие годы она «набиралась опыта», обнимаясь на заднем сидении старого автомобиля с парнями из футбольной команды факультета. Веселое было время… И сейчас Боудис, как будто, почувствовала это время, казалось бы, безвозвратно убежавшее, но теперь, внезапно нахлынувшее, как большая теплая волна. Хотелось просто полулежать на этой волне, закрыв глаза, и думать без слов, ощущать без слов, понимать без слов…



…Потом откуда-то, как из другой вселенной прозвучал деловитый голос Шишкина:


«Значит, так, леди и джентльмены. Над Снарскими островами, как обычно, жопа. В смысле: низкая облачность, турбулентность, и дождь с мокрым снегом. Наш самолет начинает снижение в эту жопу. Не удивляйтесь, что будет тряска, как в шейкере».



…



Снарские острова (или Тини-Хеке - на языке маори) лежат в 200 км к югу от Больших новозеландских островов. Можно сказать, что это – один остров и несколько крупных скал, разбросанных вокруг. Этот остров похож на 3-километрового дракона, который разлегся вдоль края круглой 20-километровой подводной аномалии: кратера Махуика. Возможно, драконовая форма острова Тини-Хеке вызвана формированием вала этого кратера, возникшего в XV веке новой эры от страшного удара астероида диаметром примерно километр и массой два миллиарда тонн. Но, следы этой катастрофы давно изгладились, зато рудное месторождение из смеси астероидного металла с породами, извергшимися из недр земли при ударе - остались. Вот почему здесь была построена плавучая геобаза. А названа она была на языке маори: Танифатама (т.е. дракончик).



Впрочем, о базе скажем позже, а сейчас об острове Тини-Хеке. Он лежит почти на 50-й широте, в области перехода от субтропического климата сразу к субантарктическому. В других местах между субполярным и субтропическим поясом есть умеренный пояс, а в здешних местах – нет. Вот такая аномалия. Здесь всегда облачно, очень часто - дождь, а температура: чуть ниже плюс 10 в июле, и чуть выше плюс 15 в январе. Здесь странные растения: мини-деревья и мега-травы. Здесь странная фауна: антарктические пингвины соседствуют с тропическими попугаями. Иногда этот (научно выражаясь) экобиоценоз называют субантарктической тундрой. И, глядя на серые скалы, поросшие карликовым лесом и гигантскими травами, можно согласиться с этим.



По крайней мере, Санни Шишкин и Зенни Сорокин придерживались такого мнения…


Самолет Хортен-Йагер прокатился по 700-метровой бетонной полосе плавбазы (по существу – понтонному мосту, примыкающему к главной платформе), и аккуратно остановился на парковке под диспетчерской башенкой. Зенни Сорокин отодвинул прозрачный фонарь кабины, встал с кресла, потянулся, огляделся и объявил:


- Во, блин! Как на незабываемом Таймыре почти что.


- Ага! - согласился Санни Шишкин, - Там сейчас поздняя весна. Тундра цветет…


- Спасибо, джентльмены, - сказала Боудис, - путешествие с вами было прекрасным.


- И вам спасибо за хорошую компанию, Ваше величество, - ответил Шишкин.


- Сейчас, - добавил Сорокин, - дождемся сменного экипажа, и на рейсовом домой, в Новую Каледонию. Будет, что девчонкам показать. Хорошо, что видео есть, а то бы публика не поверила, что мы были временными пилотами Вашего величества.


- Ага! - снова согласился Шишкин, - Про ту фиесту в проруби на Ванде точно бы не поверили.


- Нет, про Ванду бы поверили, - возразил Сорокин, - в интернет же залито уже.


- Вы сразу домой? – поинтересовался Лйалл Тью.


- Ага, - Шишкин указал рукой, - карета уже подана. Вот служебный «Катафлай».


- Катафлай? – переспросила Боудис.


- Да. Летающий катамаран. Вот, видите, рядом с вашей «Buccaneer».


- Сюрприз… - тихо сказал доктор Тью, глядя в ту сторону, - …Миледи, кажется, нас встречает мистер Стид и мисс Фирин. Правда, пока я увидел только самолет, но они, вероятно, поблизости.


- Они пьют кофе под навесом у башенки, - подсказал Шишкин, снова указав рукой.



…



Чуть позже. Кухня-гостиная в апартаментах мини-отеля плавбазы «Танифатама».



Кюгю Фирин налила какао из котелка в четыре пластиковые кружки и сообщила:


- Снабжение тут спартанское, миледи. Чай, как опилки, кофе как помои. А какао вот, нормальный. Тимоти говорит, что фиджийский.


- Да, миледи, - подтвердил Тимоти Стид, - видите ли, фиджийский генерал-президент Тевау Тимбер поддерживает дружбу со здешним персоналом. У Тимбера тоже планы, связанные с ресурсами Антарктики. И, с ним можно иметь дело, если вы не против.


- Но, - произнесла Боудис, - как быть с тем, что я уже не королева Британии?


- Кого здесь волнует Британия? - отреагировала Кюгю Фирин, - Вы, миледи поймите правильно: для здешних мест вы королева символической Новой Зеландии, а что там выдумал парламент в каком-то Лондоне на противоположном краю Земли, fu…



Турчанка-пилот замялась, не договорив это «fu…», и майор Стид сразу же пояснил:


- Видите ли, миледи, символическое Королевство Новая Зеландия оказалось выгодно настолько широкому кругу игроков, что оно становится все менее символическим.


- Миледи, - добавил Лйалл Тью, - вы помните: я говорил вам то же самое. Хотя, мы с майором не сговаривались.


- Посмотрите, миледи, - продолжил Стид, положив на центр стола распечатку карты региона, - это схема Королевства Новая Зеландия, с актуальными комментариями. В соответствии с указом Елизаветы II от 1952-го и актом Содружества от 1983-го, в него включены:


… - государство Новая Зеландия.


… - автономия Острова Кука.


… - автономия Остров Ниуэ.


… - доминион Острова Токелау.


… - доминион Антарктическая Территория Росса.


… - Теперь, миледи, обратите особое внимание на второй пункт. Острова Кука.



Боудис быстро подняла ладони, призывая его остановиться.


- Минуту, Тимоти! Это же абсурд! Я нормально воспринимаю юридический изыск с Территорией Росса. Я могу нормально воспринять ситуацию с Ниуэ и Токелау, хотя очевидно, что они под контролем нези, и сохранение на этих островах номинальных новозеландских властей, есть не более, чем политический камуфляж. Но я не готова нормально воспринять то, что вы говорите об Островах Кука. Какое королевство? На территории Островов Кука находится Лантон – административный центр Меганезии. Невозможно представить визит туда какой-то персоны, полагающей себя королевой упомянутых островов на основании некого акта, исходящего из Британии!


- Тем не менее, миледи… - сказал Тимоти Стид, и положил на стол еще один лист.



*** Конфедерация Меганезия – Hawaiika, мэрия Лантона, острова Кука ***


* 10:20 утра16.05, ответ на E-mail от 09:10 утра 16.05.


Уважаемый майор Стид.


Заверяю вас, что королева Боудис (Queen of Realm of New-Zealand) будет желанным гостем в Лантоне, независимо от того, как она решит представить свой визит (т.е. как официальный или как неофициальный). Я прошу сообщить мне дату, время и форму визита не позднее, чем за 24 часа до прибытия. Если состав свиты Ее величества не изменится к моменту визита, то никакие формальности не требуется, мы всех знаем.


С наилучшими пожеланиями Ее величеству Боудис, королеве RNZ.


Ariki-foa (мэр) Ксиан Тзу Варлок. Подпись.


Согласовано: Хейво Хийси Протей, верховный судья по рейтингу. Подпись.


***



Доктор Тью быстрее успел пробежать глазами этот документ, и тихо произнес:


- Миледи, об этом я вам тоже говорил.


- Да, - буркнула Боудис, - вы говорили, Лйалл, но я просто не могла поверить.


- А что вы говорили, док? – полюбопытствовал майор.


- Я говорил, что нези, со свойственной им прагматикой и юмором в сфере политики, вероятно, продемонстрируют косвенное признание суверенитета королевы RNZ над землями, обозначенными в Акте Содружества от 1983 года. Для нези это шанс легко разрушить систему официальных эмбарго и неофициальных барьеров. Они смешают регионы своей конфедерации с внешними землями Королевства Новая Зеландия, они усилят путаницу между государством NZ и символическим RNZ, они раздуют тему с Территорией Росса, разожгут политэкономические противоречия вокруг всего этого, представят себя союзниками новозеландцев вообще, и - выигрыш у них в кармане!


- Круто! - прокомментировала Кюгю Фирин, - Вы, док Лйалл, сейчас напомнили мне замечательного дядьку, нашего школьного учителя истории. Он так рассказывал про древних королей и завоевателей, и все становилось понятно!


- Интересный поворот мысли, - заметила Боудис, - быть может, мне пригодится мое историческое образование, если дело пойдет в таком направлении. А что скажете вы, Тимоти? Судя по вашему скептическому взгляду, вы не совсем согласны с Лйаллом.



Отстраненный майор MI-6, наклонил голову в знак частичного подтверждения мысли королевы, а затем положил на стол еще одну распечатку.


- Вот, миледи. Это краткий анализ политического спектра Новой Зеландии.


- Гм… - отозвалась королева, глядя на аналитическую записку. - …Я обязательно это прочту, а сейчас могли бы вы совсем кратко обрисовать обстановку?


- Да, миледи. Начать надо с того, что после кризиса первой двухпартийной системы в середине 1990-х, Новая Зеландия испытала длительный переходный период к другой двухпартийной системе. Этот переход завершился в начала 2020-х, и Новая Зеландия получила то партийно-парламентское поле, которое показано на этой диаграмме…


Майор быстро открыл соответствующий лист в распечатке, и продолжил изложение.


… - Вы видите тут две ведущие партии:


… - «Страна и нация», «СиН» - это новая Национальная консервативная партия.


… - «Труд и благополучие», «ТиБ» - это новая Центристская лейбористская партия.


… - Есть еще Зеленые. Красные. Коричневые. Блуждающая свора, которая за деньги блокируется на выборах с той или иной из ведущих партий.


- По-моему, - заметила Боудис, - это обычная картина для двухпартийных систем.


- Да, миледи. Но год назад произошел раскол в партии «ТиБ». На фоне многократных неудач на выборах, и тревожности из-за военного конфликта в Океании, группа тред-юнионистских авантюристов, путем интриг захватила ключевые партийные посты. В результате, партию покинули старые крупные фигуры, и на их место пришли «темные лошадки» из профсоюзных радикалов, такие, как Мирабелла Макмагон.


- Мирабелла Макмагон? – тут Боудис удивленно округлила губы, - Вы говорите о той энергичной женщине бывшей жене кино-деятеля Освальда Макмагона, и нынешней подруге Эстебана Стивелли, лидера Антарктического Тред-юниона?


- Именно так, миледи. Взгляните на эту схему. Мирабелла Макмагон занимает пост «серого кардинала» в пресс-службе партии «ТиБ». А на соседней схеме показано, как эволюционировала позиция «ТиБ» и почему это дает успех в борьбе против «СиН».



Королева присмотрелась к схемам. Они были не так сложны, как казались при первом взгляде. Доктрины партий были пересказаны популярно и расцвечены специфическим юмором спецслужбы (разумеется – не зря Тимоти Стид столько лет служил в MI-6).



«Страна и нация» (СиН) новая Национальная консервативная партия изображалась шаржем на овечку. Эта овечка лакала нефть прямо из вышки нарисованной на контуре мусульманской мечети. На спине у овечки была прорезь, как у копилки, и туда падали пачки долларов из раскрытой ладони американской Статуи Свободы.


Ниже имелся короткий текст: Партию СиН называют «партией овец и ростовщиков», поскольку ее базис - традиционно доминирующая в NZ отрасль: животноводство и, в первую очередь - овцеводство. Продукция поступает в богатые нефтяные исламские государства и в США. Оттуда NZ получает нефть и инвестиции в банковскую сферу.



«Труд и благополучие» (ТиБ) - новая Центристская лейбористская партия была здесь изображена как толстая тетя с малышом в одной руке и церковной кружкой в другой, причем все это на фоне призрачного контура кузнеца с молотом и наковальней. Под изображением был также короткий текст-пояснение: Партию СиН называют «партией жестянщиков и попрошаек». Формально ее базис – машиностроение, и занятые в нем рабочие, но машиностроения в NZ почти нет. Уникальный случай - развитая страна с доминирующим аграрным сектором экономики. Поэтому лейбористы вынуждены тут ориентироваться меньше на рабочих, а больше на получателей социальных пособий.



Далее на схеме была показана реформа доктрины «ТиБ» после «партийного путча» с приходом к внутрипартийной власти группы радикальных тред-юнионистов, и


* ТиБ не ищет врагов. ТиБ ищет пользу для всех нас, для новозеландцев, для киви.


* Мы не против овечьих ферм, банков, брокерских контор и импортеров нефти.


* Мы не против мигрантов из других стран, и не против их культуры и религии.


* Мы не против международной торговли и иностранных инвестиций.


* Но интересы нашего народа – новозеландцев, киви – для нас на первом месте.


* Вот почему мы против политики превращения нашей страны в аграрный придаток, покрытый пастбищами, ради того, чтобы рассчитываться с Америкой - за кредиты, с Японией – за автомобили и с Аравией – за нефть.


* Вот почему мы против политики, при которой наша молодежь, получив прекрасное образование, не находит, где его применить, ведь стране – овцеферме оно не нужно.


* Вот почему мы против политики, тормозящей машиностроение, энергетику (в т.ч. - атомную энергетику), и развитие территорий (в т.ч. – антарктических территорий).


* Мы, киви, можем сами проектировать и производить технику, можем сами добывать энергоресурсы, и можем сами для себя организовать кредитную систему.


* ТиБ – за экономику и политику в интересах киви, новые рабочие места для киви, и достойное социальное и профессиональное будущее для новых поколений киви.



…Доктор Тью снова первым успел просмотреть документ, и прокомментировал:


- Чтобы сделать куриное карри нужна курица, или хотя бы ворона. А чтобы сделать рабочую партию, нужен рабочий класс, или хотя бы протестный планктон.


- Офисный планктон, что ли? – спросила Кюгю Фирин.


- Не только офисный, - ответил бермудский эколог, - я бы сказал: в первую очередь торговый планктон: младший персонал супермаркетов. Здесь разница. Образ жизни офисного планктона затягивает. В его самодовольной бессмысленности есть что-то магическое. А планктон супермаркета – это как рабочий, который выполняет те же трудовые функции, что на производстве, но низведен до состояния прислуги.


- Ну, не знаю, - проворчала Кюгю, - я вот читала, что кивиленд очень благополучная страна. В каком-то индексе она в первой пятерке, вместе со странами Скандинавии.


- Ты уверена, что Скандинавия благополучна? – с легкой иронией спросил Стид.


- А-а… - протянула она, - …Вот как ты повернул. Да, уж, бывала я в Норвегии, и не впечатлило меня. Фиг знает, почему у них первое место по этому индексу. Но ведь в Новой Зеландии есть работа на производстве. Фабрики всякого йогурта и сливок.


- Там, - сказал Лйалл Тью, - персонал сокращается из-за робототехники. Роботы для пищевой промышленности - тренд десятилетия. Роботов, в отличие от людей, можно очистить от бактерий. А процессы пищевой промышленности не так уж сложны. При расширяющейся фобии инфекций, замена людей на роботов там идет стремительно.


- Эту фобию инфекций, - уточнил майор Стид, - раскрутили китайцы, ради сбыта тех самых роботов, собираемых по образу японских моделей предыдущего поколения.


- Тимоти, не надо во всем обвинять Красный Китай, - возразил доктор Тью.


- Джентльмены, не уходите в сторону, - строго потребовала Боудис, - я полагаю, что «китайский синдром» не является предметом нашего обсуждения сегодня.



Майор Стид на секунду сделал виноватое лицо.


- Простите, миледи. Это было маленькое отступление. Я уже возвращаюсь к новым лейбористам Новой Зеландии, иначе говоря – к «ТиБ». Все началось в 2012 году, при старых лейбористах, и именно в связи с Антарктической Территорией Росса.


- Наконец, ты добрался до Антарктики, - подколола Кюгю Фирин.


- Вначале, - пояснил он, - следует показывать общую ситуацию, и только после этого переходить к частному. Итак: все началось в 2012 году. Старые киви-лейбористы, в условиях Великой рецессии и сокращения рабочих мест, уменьшавшего их электорат, выступили за снятие ограничений промышленного вылова рыбы в море Росса. Какой поднялся шум! Лейбористов обвинили в анти-экологизме, и лоббировании интересов хищнических рыболовецких компаний. Лоббирование имело место, но главной целью лейбористов было увеличение своего электората за счет рыбаков. Впрочем, тогда они дрогнули и дезавуировали свои заявления. А новые лейбористы оказались покрепче.


- У них, - заметил доктор Тью, - хватило голосов только чтобы поставить вопрос на голосование, и поднять публичный скандал. Затем парламент провалил этот билль.


- Да, - майор Стид кивнул, - «ТиБ» и не рассчитывала, что билль пройдет. Нужен был только скандал, чтобы рекламировать слоган «Даешь Антарктику!». Тогда, в декабре прошлого года, это было не так уж трудно: публика была взбудоражено тем, что нези присвоили остров Петра Первого и акваторию Антарктики, между 90 и 160 градусом Западной долготы. Тут у киви возникает спонтанная мысль: «почему мы тормозим и не присваиваем соседний сектор, на который давно претендуем?». На волне этого азарта, лидеры «ТиБ» вбрасывают свой билль. А парламентское национально-консервативное большинство - «СиН» проваливают этот билль. И кто как выглядит после этого?



Доктор Тью понимающе изобразил пальцами жест ОК.


- Да, конечно. «СиН» выглядят оторвавшимися от народа, а «ТиБ» наоборот, «своими парнями». Но это ведь еще не все, Тимоти, я прав?


- Конечно, док, вы правы. Когда билль провалился, лидеры «ТиБ» сказали: «если вы так ответили на этот вопрос, то мы будем промышлять там рыбу, как хотим». Они внезапно достали откуда-то десяток сейнеров, назвали это «Флотилией Ренессанса», или кратко «ФлоРен», составили правила в стиле шведского социализма: партнерство владельцев с рабочими, и в феврале вышли ловить южнее 60-й широты, без квот и лицензий, нарушая правила Новозеландского Агентства Рыбных Ресурсов и Международной Комиссии по Антарктике. Позиция «ФлоРен»: если это не новозеландские воды, то они вне контроля Агентства. А Международная Комиссия нелегитимна. Значит – свобода промысла!


- Почему АНТКОМ нелегитимна? – спросила Боудис.


- Так считают юристы «ТиБ», - пояснил майор Стид, - ведь Конвенции 1961 и 1982 по Антарктике подписали лишь 46 государств. Это не Генеральная Ассамблея ООН. Но, причина решимости «ФлоРен» не юридические изыски, а тактическая обстановка.



Боудис подвигала чашку по столу и эхом отозвалась:


- Тактическая обстановка… Никто не хочет случайно влезть в драку с нези.


- Да, миледи, - сказал Стид, - вы ведь сами видели нези там, в Антарктиде.


- Я видела, - подтвердила она, - что ж, правила игры проясняются, и это внушает мне оптимизм. Как вы посоветуете двигаться дальше, Тимоти?


- На мой взгляд, миледи, сейчас надо лишь обозначить ваше присутствие на больших островах Новой Зеландии: остановиться на несколько часов в Омокороа…


- Где? – перебила Боудис.


- Омокороа, это поселок в агломерации Окленда, где мы купили виллу для вас.


- Вот этот домик, - уточнила Кюгю Фирин, и повернула к королеве планшетник, на экране которого были фото большого кирпичного коттеджа с 8-скатной черепичной крышей, и четырьмя мансардными балконами.


- Спасибо, Кюгю, - королева кивнула, - я поняла о какой вилле идет речь.


- А вам правда понравился вид? – полюбопытствовала турчанка-пилот.


- В общем, понравился. Хотя, надо еще посмотреть на месте.


- Об этом я как раз говорю, миледи, - заметил Тимоти Стид, - вы посмотрите виллу и отдадите распоряжения подрядчику относительно интерьера. Затем, вероятно, будет небольшая пресс-конференция экспромтом, прямо во дворе…


- СМИ уже знают об этой вилле? – быстро спросила Боудис.


- Не беспокойтесь, миледи. Мы сделали так, что знает только дружественная пресса.


- Что ж, Тимоти, это обнадеживает. Затем, я хочу побыть несколько дней с детьми на Новой Каледонии. Судя по всему, мне потом опять придется покинуть их.


- Да, миледи. Лучше не брать детей в турне по внешним землям вашего королевства.


- По внешним землям? Вы имеете в виду Ниуэ, Токелау и Острова Кука?


- Да, миледи. Именно в такой последовательности.



…



20 мая, вечер. Новая Каледония. Остров Пайнс. Условный замок тамплиеров.



Все-таки, рыцарский зал (пусть даже оформленный, как декорация для кино) обладал некоторым шармом. И доктор Молли Калиборо немедленно это отметила.


- Мне кажется, Боудис, что вам еще пригодится это оригинальная постройка с таким интерьером.


- Вот-вот, - поддержал Арчи Дагд Гремлин, и напрямик добавил, - лучше вам просто выкупить этот замок у братьев Роллинг. Такая безопасная резиденция в ретро-стиле.


- Точно-точно, мама! – горячо поддержала 12-летняя Беатрис.


- Классный замок, вообще, - авторитетным тоном подтвердил 10-летний Дункан.


- Кстати, - продолжила Беатрис, - я слышала, Роллинги так и думают, что ты купишь тамплиерский замок. Деньги у тебя теперь снова есть, а место хорошее, правда же?


- Я подумаю над этим, - пообещала королева, – а теперь, дети, не кажется ли вам, что неплохо бы посвятить следующую часть вечера домашним заданиям?


- Вот так каждый вечер, - печально произнес Дункан, - кто-то развлекается интимной жизнью, а мы делаем домашку. Эх…


- Как ты сказал? Какой жизнью? – переспросила королева.



10-летний сын посмотрел на королеву невинными глазами и повторил:


- Интимной жизнью. Будто ты не понимаешь, мама. Лейтенанты Шон, Кэдан и Брем двинулись в дансинг, где легко клеить девчонок, а Тимоти и Кюгю пошли, как бы, на вечернюю рыбалку. Теперь это так называется. Хи-хи.


- Дункан, – одернула старшая сестра, - что ты всюду суешь свой любопытный нос?


- А что я неправильно сказал? – невозмутимо поинтересовался он.


- Дети, - ласково сказала Боудис, - не надо заговаривать мне зубы. Займитесь лучше домашним заданием. И если вы быстро сделаете все, что задала доктор Калиборо, то позже вечером вас ждут приятные сюрпризы. Правда, Лйалл?


- Вне сомнений, так и будет, молодые люди, - подтвердил доктор Тью, - мобилизуйте продукт эволюции, находящийся под вашими макушками, и получите результат.



Поняв, что мама и док Лйалл непреклонны, сын и дочка встали из-за стола, согласно этикету пожелали всем хорошего вечера, и пошли заниматься самообразованием. А в голове королевы Боудис, между тем, пронеслось множество параллельных мыслей.


…Дети чертовски быстро взрослеют в некоторых направлениях, которые (возможно) лучше бы отложить на несколько лет. Это минус. Но дети так же быстро учатся и по другим направлениям: естествознание, инжиниринг, экономика. Это плюс.


…Меганезийское школьное образование было сжатым по учебным часам в 4 раза по сравнению с британским: 3.000 учебных часов против 12.000 часов. Тотальная, дикая реформа, проведенная в позапрошлом году, после революции: USU («Una Scio Util» - только прикладное знание). Классический набор предметов зверски урезан, дополнен «взрослыми» знаниями, и примерами из НФ, превращен в легко усваиваемое «детское информационное пюре». Минус это или плюс? Боудис пока не нашла для себя ответ.


…Боудис, как историку, было тревожно. Меганезия слегка ассоциировалась у нее со Спартой. Вспоминалась фраза Плутарха о школе у спартанцев: «чтению и письму они учились, но по необходимости, остальное же их воспитание преследовало одну цель: беспрекословное послушание, выносливость и науку побеждать».


…Нет, разумеется, незийская школа выходила далеко за рамки «чтения и письма по необходимости», и по некоторым предметам даже превосходила британскую. Но вот тотальная направленность науки, и любого знания, четко на победу - присутствовала. Правда, королеву успокаивало, что в Меганезии не было и речи о «беспрекословном послушании». Наоборот: анархия - мать порядка. Послушание - только условное: по артикулам Хартии или частным контрактам (с партнером, с фирмой, или с флотом).


…Иногда Боудис тревожилась из-за этого обилия анархии. На первый взгляд ничего особенного. Эпатажных проявлений свободы тут не больше, чем в Дании, например, однако, если в Дании свобода в некотором смысле вегетарианская, то в Меганезии у свободы хищные повадки. Кто-то назвал здешнюю публику (foa) «стаей кошек» - по афоризму «легко собрать стадо баранов, не намного сложнее собрать свору собак, но попробуйте-ка собрать стаю кошек». Тут собрана стая кошек: пушистых, игривых, и ласковых. Но эта пушистость, игривость и ласковость очень обманчива. Если что-то нарушит благополучие «стайных кошек», то они мигом пустят в ход зубы и когти.


…С другой стороны, Боудис верила, что материнское сердце - достаточно надежный барометр, а стрелка этого барометра указывала на сектор «все спокойно», когда дети находились тут, на острове Пайнс, в «анархистско-тоталитарной Меганезии».


…Правда, был еще повод для тревоги: если дети проживут в этих условиях, скажем, полгода, то смогут ли они адаптироваться обратно к «западной цивилизации»? Вдруг получится, что цена безопасности - это невозможность возврата? Вот проблема…



…На этом моменте застольная беседа выдернула королеву из внутреннего мира.


- Мужчины! - строго сказала Молли Калиборо, - Давайте, в связи с моим интересным положением, вы будете курить сигары не за столом в зале, ладно?


- Бесспорно, вы правы, Молли, - согласился доктор Тью.


- Точно, - поддержал Гремлин, - давайте-ка, Лйалл, возьмем по рюмке рома в плюс к сигарам, и подымим вот там, под открытым небом.



…



Если две женщины, ровесницы, с почти одинаковым уровнем образования, и почти из одной культуры, оказываются вдвоем за столом в необычной стране, и если они еще и ощущают взаимную симпатию, то нечего сомневаться: они начнут секретничать. Этот случай не оказался исключением. Более того, королева, пригласив доктора Калиборо и коммодора Гремлина на (в некотором роде) семейную домашнюю вечеринку, как раз рассчитывала, что найдется время вот так посекретничать. И, правда: нашлось.


- Еще чашечку чая, Молли?


- О! С удовольствием, Боудис! Вы знаете, из-за этого своего положения, я стала пить безумно много чая. Хотя, возможно, причина в том, что Вирсавия обожает заваривать разнообразный чай. Из цветов. Из листьев. Из коры. Из орехов. У нее вообще немало бытовых умений. Она работает домоправительницей в нашем стационарном гнезде.


- Ваша домоправительница тоже австралийка? - спросила королева.


- Нет. Она туземка, вануатианка. А почему вы решили, что австралийка?


- По имени. Я решила, что у туземки вряд ли будет имя библейского происхождения.


- Конечно, Боудис, это логично!.. - тут доктор Калиборо улыбнулась, сделала паузу, и продолжила фразу, - …В отношении туземной молодежи. А туземцы постарше, наши ровесники, зачастую остаются христианами, и носят имена из библейского списка.


- Удивительно! А вас с мистером Арчи Гремлином не смущает ее религиозность?



Молли Калиборо сделала глоточек чая и качнула головой.


- Ничуть. У нас мультирелигиозный дом. Арчи - из постхристианской секты Li-Re. Я агностик. Молодежь, присутствующая в нашем доме, это в основном Tiki, либо иные язычники. А Вирсавия - христианка англиканского направления. Кстати, она крайне почтительно отзывалась о вас, Боудис. Вы же, кажется, глава Англиканской церкви.


- Я была главой церкви, по 37-му пункту Англиканского исповедания, - поправила ее королева, - но, после официального низложения актом парламента, я уже не глава.


- Низложение? Вот как? – скептически отозвалась доктор Калиборо, - Я, конечно, не эксперт в религии, однако Вирсавия говорит, что этот акт британского парламента не заслуживает доверия, а Вирсавия весьма авторитетная дама в местной англиканской общине. У нее семеро детей, из них три взрослых, и пять внуков, не считая приемных внуков ее старшего сына - он успешный фермер и у него четыре жены. Все – заметим – солидарны с мнением Вирсавии. Местный аббат тоже солидарен, хотя, быть может, потому, что он живет со старшей дочкой Вирсавии.



Королева потерла лоб, стараясь как-то согласовать всю эту информацию.


- Минуту, Молли, вы сказали, что Вирсавия примерно ваша и моя ровесница. Как же получилось, что у нее уже трое взрослых детей?


- Просто она рано начала ими обзаводиться, - пояснила доктор Калиборо, - а на меня Вирсавия смотрит, как на дурочку. Мол, надо совсем не иметь мозгов, чтоб только на середине четвертого десятка лет сообразить завести первого ребенка. Вирсавия, это в некотором аспекте мой персональный психоаналитик.


- Психоаналитик? – переспросила Боудис, не веря своим ушам.


- Да. Я считаю, что она превосходный психоаналитик. Так, Вирсавия умеет быстро и надежно снимать вспышки нарциссизма или депрессии, пользуясь очень небольшим словарным запасом. Она говорит: «Ты что, Молли, совсем глупая? Иди, погуляй и по дороге вытряси дурь из головы». Обычно - помогает, а для снятия глубоких нервных стрессов у меня есть друг-колдун, его зовут Лелеп. Два его компаньона по агроферме недавно воевали на Южном фронте, так что мы познакомились через Арчи. Хотите, я покажу, как эти достойные персонажи выглядят в моем домашнем фотоальбоме?



После такого интригующего введения, ответ был, понятное дело, утвердительный, и следующие 10 минут демонстрировался фотоальбом на планшетнике. А после этого, Боудис еще раз потерла лоб и заключила:


- Знаете, Молли, я зря думала, будто мои дети преувеличивают экзотичность вашего образа жизни. Ваша жизнь действительно напоминает сериал жанра magic-fantasy.


- Magic-fantasy? Вот как? - доктор Калиборо улыбнулась, - Хотя, я и сама себе порой кажусь Алисой в Зазеркалье.


- Я тоже с недавних пор сама себе кажусь Алисой в Зазеркалье - шепотом призналась королева, - если точнее, то я кажусь себе Алисой в эпизоде, где она делит зеркальный пирог между Львом, Единорогом и Королем. Конечно, Молли, вы помните тот пирог, который требовалось СНАЧАЛА раздать, а ПОСЛЕ разрезать.


- Да, конечно, я помню. И я догадываюсь, почему эпизод именно этот. Ведь на гербе Британии, корону держат лев и единорог. И дележка пирога в Зазеркалье, это…


- …Дело о баронском наследстве, - договорила Боудис.


- Не только! – возразила доктор Калиборо, - Это еще и спор о том, кто вы! Этот спор выигран вами, так что, по-моему, вам есть, чем гордится.



Королева снова, не скрывая удивления, потерла лоб ладонью.


- Вы говорите, что я выиграла, но на самом деле я низложена.


- Боудис, вы низложены в Британии, где вы лишь играли роль королевы в парадном политическом театре. А в RNZ - Королевстве Новой Зеландии вы реальная фигура.


- Вы так думаете, Молли? А я то и дело чувствую себя болваном в преферансе. Некто сдает мне карты, и ходит этими картами от моего имени, что-то проигрывает, что-то выигрывает. И некто бросает какие-то деньги в мою кассу, чтобы моя команда могла купить нечто, благодаря чему я начинаю выглядеть более убедительно. Некто творит межконтинентальную вендетту, и СМИ приписывают это мне. Теневая жесткая игра втемную. В финале игры некто получит приз, но непонятно, с чем останусь я.


- Боудис, - негромко сказала доктор Калиборо, - мне кажется, вы недооцениваете тот эмоциональный заряд, которым вы обладаете. Еще вы недооцениваете, насколько вы хорошая компромиссная фигура регулятора в симбиозе деловых кругов нези и киви.


- Молли, вы сказали: «симбиоз»?


- Да. Это из биологии, и из теории коалиционных игр в математической экономике.


- Конечно, Молли, я знаю, что такое симбиоз, но это чертовски неожиданно, и…



…И общение тет-а-тет прервалось: мужчины успели выкурить по сигаре и вернулись. Больше ничего кроме милого легкого флейма в тот вечер за столом не происходило.



…




*46. Особенности профсоюзной работы в геологии.


22 мая. Полдень. Канада. Тихоокеанское побережье.


Нанаймо. Район Лонглэйк. Веранда коттеджа семьи Уоткин.



Хебер Дэфф, классический основательный 50-летний ирландский мужик (будто вчера с фермы-хутора на полуострове Дингл), завершил короткий рассказ (начатый примерно полчаса назад, когда Дэфф приехал к Уоткинам и был усажен за стол). Суть рассказа сводилась к тому, что собственники геологической компании «Challenger Estate» вдруг уволили старого генерального директора, и назначили на это место Хебера Дэффа.


- …Вот такая гребаная хрень, провалиться ей к чертям в жопу! - заключил он, допил остаток пива из кружки, со стуком опустил кружку на стол, и вытер губы ладонью.


- Хебер, - мягко сказала Джуди Уоткин, - ты бы поменьше выражался при ребенке.


- Все ОК, мама, - отозвалась Памела Уоткин (13 с половиной лет), оторвавшись от вдумчивого поедания мороженого с кленовым сиропом, - считай, что я не слышу.


- Ужас, - констатировала Джуди и повернулась к мужу, - Рич, у нас есть еще пиво?


- Конечно, - ответил бывший майор рейнджеров, и собрался уже встать из-за стола.


- Подожди, - остановил его Хебер Дэфф, - давай-ка просто поговорим. А то пиво меня отвлекает, понимаешь?


- Давай, поговорим, - согласился Ричард Уоткин.


- Вот! – произнес Дэфф, хлопнув ладонью по столу рядом с пустой кружкой, - Я уже объяснил, как меня вдруг назначили генеральным директором. И что ты думаешь?



Ричард Уоткин пожал плечами.


- По-моему, ничего особенного. Новые доминирующие акционеры меняют верхушку управления.


- Ты ни черта не понял, Рич, - строго сказал Дэфф, - у нашей геологической компании «Challenger Estate» как был доминирующим, а по сути, так единственным акционером мальтийский инвестфонд «Royal Synergetic», так и остался. Но теперь кое-кто хапнул инвестфонд, как кошка хапает мышку, и теперь этот кое-кто рулит, понимаешь?


- Хебер, - проникновенно произнес бывший майор, - я не понимаю, почему тебя это так беспокоит? Я помню: еще в марте, когда я только пришел в «Challenger Estate», ты на вечеринке говорил что, мол, из Клода Стоундека генеральный директор, как из говна - цемент, и что ты бы лучше справился, поскольку все равно ты, Хебер, как заместитель директора по экспедиционным проектам, делаешь за него больше половины работы.


- Да, сто чертей мне в жопу. Так и есть! И все же, я не собирался занять его место!


- Собирался ты, или не собирался, но это произошло. И, если ты хочешь слышать мое мнение, то я считаю: новые владельцы фирмы сделали правильный выбор.



Хебер Дэфф снова хлопнул ладонью по столу.


- Рич! Ты ни хрена не понял, похоже. Я говорю еще раз. Сюда в Ванкувер приехал от мальтийского инвестфонда новозеландский еврей-адвокат. Тебе не кажется чертовски подозрительным, что у мальтийцев не нашлось еврея-адвоката нигде поближе, чем в чертовой Новой Зеландии? Тебе не кажется, что надо бы задуматься об этом?


- Даже не знаю, - Уоткин еще раз пожал плечами, - глобализм такая штука, что люди катаются по всей планете. Ты сам говорил, что этот адвокат, Леви Галеви, прилетал в Ванкувер на два дня, что-то сделал с коммерческой документацией, и улетел дальше. Возможно, Галеви из той породы адвокатов, которые специализируются на передаче документации при смене владельцев. Так у них рынок поделен. И что?


- А вот что! – триумфально провозгласил Дэфф, вытащил из кармана своего немного помятого пиджака пачку листков бумаги, сложенных вчетверо, и толкнул по столу к бывшему майору рейнджеров. Тот хмыкнул, развернул листы и…



Это оказался австрало-новозеландский бизнес-дайджест, точнее выборка из него:


* Спор о наследстве британского миллиардера барона Кестенвэла, который убит при теракте 2 марта. Гиперборейский клуб намерен аннулировать права дочери барона.


* Чанди Кестенвэл будет претендовать на баронское наследство через Зюйд-Индскую Компанию, основанную новозеландским кинопродюсером Освальдом Макмагоном.


* Новые лица в Зюйд-Индской Компании. Мисс Бикини на Бикини и мистер Дракула Золотой Парус хотят захватить $15.000.000.000 наследства барона Кестенвэла.


* Процесс о разделе баронского наследства начнется 30 апреля на острове Норфолк.


* Интересы Зюйд-Индской Компании в деле о баронском наследстве будет защищать новозеландский адвокат Леви Галеви, консультант Освальда Макмагона.


* Срочно! Решение королевского суда на Норфолке о разделе баронского наследства обрушивает нефтехимический сегмент британского фондового рынка.



Ричард Уоткин прочел все это, снова хмыкнул, и сообщил свое мнение:


- Ничего удивительного я не вижу. Если мальтийский инвестфонд, который владеет контрольным пакетом «Challenger Estate», отошел по суду к компании Макмагона, то понятно, что он прислал своего адвоката, чтобы уладить формальности.


- Ничего? – переспросил Дэфф, - А ты прочел про мисс Бикини и про Дракулу?


- Да. Но, похоже, это какая-то австрало-новозеландская шутка, которой я не понял.


- Сейчас поймешь… Слушай, Джуди, ты ведь помнишь, что я предложил притащить сегодня на вашу вечеринку парочку папуасов, и ты согласилась.


- Помню, - ответила миссис Уоткин, - но ты не говорил, что это связано с работой.


- Я не говорил? Может, я забыл уточнить. Эта парочка как раз и есть мисс Бикини на Бикини и мистер Дракула Золотой Парус.


- Wow! – с восторгом воскликнула Памела, - У нас будет Джонни-Ди Уилсон! Круто! А можно с ней сфотографироваться?


- Стоп, дочка! - отреагировал бывший майор рейнджеров, - Кажется, ты знаешь об этом больше, чем я. Давай-ка изложи вкратце.



Памела сделала предельно удивленное лицо.


- Папа! Это же все знают! Джонни-Ди Уилсон из Детройта выиграла супер-конкурс на атолле Бикини в начале декабря прошлого года. Ты тогда был в Океании, с этой, как ее, миссией OCEFOR, и мы с мамой приезжали к тебе в Лантон. Сразу после Рождества ты улетел на Норфолк, а мы - домой. Мы еще радовались, что ты будешь далеко от войны, которая как раз начиналась. Помнишь?


- Это я помню, - сказал он, - но при чем тут мисс Бикини?


- При том, что я тебе рассказала еще тогда! А ты ответил, что атолл Бикини слишком далеко от Лантона, поэтому ты не в курсе, что там было.


- Рич, милый, Памела права, я это помню, - подтвердила Джуди Уоткин слова дочки.


- Ладно, ладно, вы обе правы… - Ричард Уоткин поднял руки над головой.


- Памела, - окликнул девочку Хебер Дэфф, - у тебя на планшетнике наверное найдется несколько фото мисс Бикини на Бикини. Покажи-ка их папе.


- Да запросто! – заявила Памела, нажала несколько значков на экране планшетника, и повернула экран к Ричарду, - Вот, смотри! Это она! Обалдеть, как смотрится!



Бывший майор рейнджеров на смог скрыть изумления.


- О, черт! Это же… - тут он резко замолчал, и после паузы, очень неуклюже вырулил из недосказанности, - …Нет, скорее всего, просто она похожа. Я обознался.


- Ха-ха-ха! – триумфально провозгласил Дэфф, - Мой племянник предупреждал, что ты начнешь бормотать что-то в таком роде. Он и сам был не очень уверен, но потом, когда посмотрел фоторепортаж с процесса на Норфолке, четко сказал: это она.


- Вы о ком говорите? – поинтересовалась Джуди.


- Странная история, - проворчал Ричард, - эта мисс Бикини на Бикини очень похожа на странную дамочку-археолога, которая участвовала в расследовании по свежим следам прошлогодних сентябрьских событий в Лантоне и вообще на Островах Кука.


- Дамочка-археолог? Рич, я не понимаю. Как археолог мог расследовать тот кошмар в Лантоне? Там же была настоящая война, я помню, как мы здесь перепугались!


- Джуди, все не так просто. Эта дамочка была не совсем археолог…


- Ясно! - встряла Памела, - У нее была такая легенда. Как у Маты Хари! Да, папа?


- Видишь ли, детка… - начал Ричард Уоткин, но Дэфф перебил его.


- Слушай, Рич, как сказал мой племянник, ты узнаешь на этом фото того негра, под крылышком у которого эта британская тинэйджерка-баронесса…



…Хебер Дэфф протянул бывшему майору рейнджеров свой смартфон. На экран было выведено фото, явно выдернутое из какого-то сетевого СМИ. Поясняющая надпись в нижнем поле гласила: «28 марта, лагуна острова Увеа. 18-летняя Чанди, дочь убитого барона Кестневэла, замечена в сексуальной связи с гаитянским сатанистом». На фото (превосходного качества) была европеоидная девушка, одетая только в набедренную повязку. Она обнималась на пляже с голым мужчиной-негроидом лет около 30.


- О, черт! Это же Бокасса! – произнес Ричард Уоткин.


- Бокасса? – удивилась Джуди, - Но, Рич, милый, я помню, что Бокасса умер в конце прошлого века.


- Это другой Бокасса, не тот, что был императором в Центральной Африке, - пояснил Ричард, - это Эл Бокасса, офицер меганезийской спецслужбы флота. Он был там же, в Лантоне, когда готовилась та заваруха со стрельбой. Его-то я точно узнал.


- В десятку! – объявил Дэфф, - Мой племянник Шайни тоже узнал этого негра!


- Значит, - предположил Ричард, - в афере с поглощением мальтийского инвестфонда участвуют не только киви, но и нези.


- Опять в десятку, Рич! Я звонил на Мальту в инвестфонд. Там тоже старый директор уволен, а вместо него сидит местный грек-адвокат Никодим Дромопулос, кузен жены Аарона Блумма, австралийского еврея, адвоката Чанди Кестенвэл.



Джуди Уоткин прицелилась пальцем в Хебера Дэффа.


- Алло, Хебер, я тебе говорила и повторю: перестань вешать этнические ярлыки. Ты в каждой фразе зачем-то уточняешь, кто этнический еврей, негр или грек.


- Этнический негр, это круто, мама! – немедленно встряла дочка.


- Памела! - строго сказала Джкуди, - Тут нет ничего смешного. Хебер теперь директор компании «Challenger Estate», и ему лучше быть более корректным, понимаешь?


- Что за черт, - уныло буркнул Дэфф, - кто мне объяснит, почему корректно говорить «ирландец-картежник», но некорректно говорить «еврей-адвокат»?


- Может, потому, - предположила Памела, - что адвокат это почти ругательство?


- Ха-ха! - Дэфф протянул руку и похлопал юную Уоткин по затылку, - Знаешь, у тебя светлые мозги, вот что я скажу!


- Спелись, хулиганы, - лаконично заключила Джуди.


- Мама, - заявила Памела, - если ты будешь так обзываться, то я не покажу видео, где Виолета и девчонка-двойник Чанди Кестенвэл понарошку трахаются с ламантином.


- Что-что?! – переспросила Джуди.


- Ламантин, - пояснила Памела, - это вроде тропического моржа.


- Детка, - вмешался Ричард Уоткин, - скажи-ка, что ты знаешь про всю эту историю?


- Про которую историю, папа?


- Про историю с этим долбанным баронским наследством.


- Папа, хочешь, я просто позвоню Виолетте по Moanet-OYO, и ты у нее спросишь?


- Звони, - лаконично распорядился бывший майор рейнджеров.



…



23 мая, раннее утро. Северо-Западная Меганезия. Палау.


Паб «Свинья и свисток» в «шекспировской» части городка Ореор.



Девушка (кажется этническая валлийка) с овально-округлым лицом, прямыми слегка встрепанными волосами, и крепкой фигуркой, одетая в алую рубашку с закатанными рукавами и в линялые синие джинсы, вышла из-за стойки навстречу двум мужчинам (между прочим, тоже на вид происходящим с Британских островов) и спросила:


- Вы будете завтракать джентльмены? – и тут же добавила, - Если да, то вы точно не прогадаете. Кстати, если вам интересно: меня зовут Кэмрин.


- Разумеется, нам интересно! – воскликнул первый из них, - Меня зовут Эндрю, и мне кажется, что я попал в рай после полсотни часов полновесного ада.


- А меня зовут Петер, - добавил второй, - видите ли, Кэмрин, мы только что пересекли Евразию с посадками в Уфе и Пекине, после чего летели через западный угол океана. А теперь, в вашем чудесном пабе, мы будто снова на родине.


- Нам, - добавил первый, - рекомендовала этот паб мисс Эпифани Биконсфилд.


- Нц! - Кэмрин хлопнула в ладоши. - Так вы те самые друзья Пиф Биконсфилд! Значит, именно из-за вас я сегодня встала с кроватки на 2 часа раньше, чем обычно.



Эндрю и Петер синхронно схватились за головы, и воскликнули:


- Боже!


- …Это кошмар!


- …Мы ужасно сожалеем!


- …И мы готовы как-то компенсировать…


- Джентльмены! – успокоила валлийка, - Пиф мой боевой товарищ, все ОК, и никаких компенсаций. Разве что, вы за чаем расскажете, что такое Уфа. Просто, интересно. Кстати: я подозреваю, что вы хотите спросить: где можно привести себя в порядок?


- Вы чертовски проницательны, Кэмрин, - восхищенным тоном подтвердил Петер.


- И где же это можно сделать, о прекрасная добрая фея? – добавил Эндрю.


- Вот по этой лестнице наверх, - валлийка махнула рукой, - там моя квартира. Дверь не заперта. Ванная в вашем распоряжении. Полотенца и прочее там в шкафчике.


- Кэмрин, а прилично ли так пользоваться гостеприимством? – засомневался Эндрю.


- Вы в Меганезии, - ответила она, - тут у нас все по-простому, без лишних церемоний. Кстати, что вы будете на завтрак? Варианты записаны на стене. Видите?


- Да! – Петер посмотрел на стену, - О, черт! Настоящий английский завтрак!


- Вне сомнений, - поддержал Эндрю. – Настоящий английский завтрак.


- ОК! – валлийка кивнула, - Через полчаса я подам это на стол.



…



Через полчаса Эндрю Ирсон и Петер Маккэлх, вымытые и переодетые, уже сидели за столиком, на котором были выставлены 4-секционные пластиковые тарелки с чисто английским завтраком: сосиски, бекон, яичница, фасоль, шампиньоны, хлеб. И еще, разумеется, чайник черного чая и стаканчики с яблочным джемом…


…И (как было обещано) состоялась экспромт-лекция о том, как что такое Уфа.



Итак: Уфа - мегаполис у южных предгорий Урала, жила спокойно, провинциально, без потрясений. Почти все 400 лет своего существования была спокойным городом. Всего несколько эпизодов нарушали эту традицию. Так, в XVIII веке город подвергся штурму мятежников Пугачева (хотя взят не был). Первая мировая война слабо повлияла на Уфу, однако, при крушении Первой Империи, город несколько раз переходил из рук в руки (правда, без особых разрушений). Вторая мировая война принесла Уфе стремительное развитие индустрии (это был один из ключевых городов тыла). Дальше, в годы Первой Холодной войны, город стал по-своему благополучным, а после краха Второй Империи некоторое время оказался столицей почти автономной Башкирской республики. Третья Империя обогатила Уфу в годы нефтяного бума, но Вторая Холодная война покончила сначала с нефтяным изобилием, а затем с самой Третьей империей. Зато Уфа оказалась (вторично) столицей страны Башкортостан - размером с Грецию (но расположенную в глубине континента, на условной границе Европы и Азии). Жители восприняли новую политическую ситуацию со своим фирменным спокойствием. Имперские чиновники с легкостью перекрасились в национальных лидеров, и занялись суверенным бизнесом, наиболее ярким сегментом которого стала слегка скрытная продажа центрифуг для обогащения урана (производство этих центрифуг осталось еще от Второй Империи). В Совбезе ООН это вызвало скандал – но вялый. Никому не хотелось снова лезть в центр взрывоопасной Евразии и разбираться в непонятной местной политике. Поэтому, Уфа оставалась оазисом спокойствия, символами которого были: устаревший, но неплохой аэропорт, и гигантский чугунный всадник на скале, над широкой рекой Агидель. Этот всадник - Салават Юлаев (союзник мятежного Пугачева) является, кстати, второй по размеру конной скульптурой в Европе – после Марка Аврелия в Риме…



Когда Эндрю и Петер завершили рассказ, Кэмрин вопросительно предположила:


- Вы историки?


- По образованию историки, - подтвердил Маккэлх, - но жизнь заставила нас работать в других областях, далеких от нашей оксфордской специальности.


- Фактически, - добавил Ирсон, - последний год мы работали в Британии, в узкой полосе между журналистикой и литературой малых форм. А сейчас мы ищем научное счастье в другом полушарии.


- Ну! История полезная наука. Вы позовите меня, если что-то надо, - с этими словами, валлийка вернулась обратно на свою позицию: в кресло за стойкой.



Доверенные секретари королевы Боудис проводили ее заинтересованными взглядами, а затем Ирсон решительно произнес:


- Итак. Петер, давай составлять программу посещения Лантона нашей Первой леди.


- Сразу Лантон? – переспросил Петер Маккэлх, - А как насчет программы по Ниуэ и по Токелау? Они же в маршруте до Островов Кука и конкретно Лантона-на-Тинтунге.


- Ты же понимаешь, - ответил Ирсон, - все атоллы, кроме Лантона, будут просто вроде фестивалей. Музыка, танцы, экспромты. Но, Лантон, это столица условно-признанной Меганезии. Одно неосторожное слово, и у нашей Первой леди будет fatal-confusion.


- Да, Эндрю, - тут Маккэлх улыбнулся, - вот и я так подумал.


- А! Ты так подумал и, наверное, уже составил конспект?


- Конечно, я составил. Хочешь посмотреть?


- Конечно, я хочу. Я тебя неплохо знаю, и рассчитывал на твой фирменный конспект.



*** Фирменный конспект Петера Маккэлха ***


* Тема: Атолл Тинтунг и Лантон-таун.


Расположение: северо-запад островов Кука. Лагуна - треугольник со стороной 6 км. На коралловом барьере - три крупных острова: южный Мотуко, северный Вале, западный Катава (50 гектаров каждый, но Мотуко и Вале расширены дамбами примерно вдвое). Мотуко и Вале соединены дамбой-шоссе поверх барьера. На Мотуко - морской порт и аэродром. На Вале – Лантон-таун.


*


История: несколько лет назад Тинтунг был, в основном, куплен концерном «Alemir» у правительства Республики Островов Кука, для размещения авиационного и морского терминалов. Проект был почти завершен, но 20 октября позапрошлого года произошла Алюминиевая революция. При революции, и попытке ее подавления силами ООН, на Тинтунге было разрушено почти все. В ходе зимней Войны за Хартию зона Меганезии выросла до площади больше Африки. Весной прошлого года атолл Тинтунг был вновь заселен. На юге (Мотуко) – возникла бессистемная (трущобная) застройка, а на севере (Вале) – регулярная застройка в «сверхновом стиле» (см. фото).


*


Фото: сооружения, похожие на утопающие в цветущей зелени замки в стиле фэнтези, соединенные сетью воздушных дорог. В лагуне – платформы-причалы с множеством изящных модерновых парусников и футуристических аквабусов.


*


Продолжение: в июне прошлого года, по соглашению с правительством Накамуры на Тинтунге был расквартирован батальон канадских миротворцев ООН (т.н. OCEFOR). Осенью была проведена ротация, и канадцы были в основном заменены пакистанцами. Кроме того, трущобы были, при негласной поддержке ООН, заселены мусульманами - мигрантами. 21 сентября произошел исламский мятеж, который был жестко подавлен Народным флотом при участии последней роты канадцев (из-за чего в ООН предпочли «спустить на тормозах» обвинение в геноциде, выдвинутое против Накамуры).


*


Заключение: Декадной войной (в январе с.г.) Тинтунг не был затронут. Продолжается развитие Лантон-тауна, промзоны Мотуко, и университетского кампуса Катава. Мэром Лантона остается (с марта прошлого года) Ксиан Варлок, этнический филиппинец, по военной специальности - разведчик, по религии – Li-Re (о Li-Re см. в Глобопедии).


***



…Дочитав этот конспект, Эндрю Ирсон залпом допил уже остывший чай из чашки, и вцепился пятернями в шевелюру.


- Черт побери! В смысле PR этот Лантон настоящее минное поле! А есть там хоть что-нибудь однозначно-позитивное?


- Конечно! - ответил Маккэлх, - Во-первых, кампус Университета на моту Катава, во-вторых, Парк Цветов королевы Лаонируа.


- Лаонируа? - переспросил Ирсон, - Фейковая последняя полинезийская королева?


- Да, Эндрю. Она была фейковая, но теперь настоящая. Посмотри вот на это, - и Петер Маккэлх протянул напарнику листок золота с тисненым ростовым изображением.



Изображена была девушка, одетая только в набедренную повязку «lava-lava» и легкие сандалии. Она, кажется, делала шаг вперед, протянув перед собой раскрытую ладонь - будто хотела защитить кого-то.


Над изображением - надпись: «Laonirua ariki-hine te Hawaiika o utuafare te Mauna-Oro».


Под изображением – еще четыре слова: «Let my people go».


Сбоку – содержательная часть дизайна - номинал: «nearly 50 Aluminum pounds».


…Эндрю Ирсон покрутил в пальцах этот листок и спросил:


- Это 50 меганезийских алюминиевых фунтов?


- Примерно 50, как написано, - поправил Маккэлх, - ведь листок из золота, а оно имеет плавающую биржевую цену относительно алюминия.


- Странная денежная система, - заметил Ирсон, - впрочем, я понял, к чему ты это. Если девушка названа королевой на отчеканенных деньгах, то она априори настоящая.


- Точно, - подтвердил Маккэлх.


- Я так и понял, - Ирсон кивнул, - а ты в курсе, что с ней случилось на самом деле?


- Нет. И никто не в курсе. Теперь правду не найдешь, а по легенде, королева Лаонируа выступила за интересы угнетаемых рабочих, и пела для них на площади в Лантоне, 18 октября позапрошлого года. Она исполняла «Let my people go», а кто-то из охранников филиала концерна «Alemir» случайно убил ее выстрелом в сердце. Тут чаша терпения переполнилась. Добро восстало против зла, зверски растерзало его и съело.


- Типичный миф о начале революции, - оценил Ирсон, продолжая вертеть в пальцах 50-фунтовый меганезийский золотой листок. А где похоронена королева Лаонируа?


- Нигде, - ответил Маккэлх, - ее кремировали там, на площади, а ветер унес ее пепел в открытое море. Сейчас нет ни этой площади, ни зданий, которые стояли вокруг. Такая специфика незийской революции: они взорвали старый режим вместе с городом.



Эндрю Ирсон вернул напарнику золотой листок, и предположил:


- Наверное, Парк Цветов имени Лаонируа устроен как раз в этом месте.


- Вероятнее всего, - согласился Маккэлх.


- И, - продолжил Ирсон, - наверное, там есть ее монумент, скульптура, что-то такое.


- Да, на карте парка - значок и надпись: «монумент Лаонируа», а к чему ты ведешь?


- А к тому, что получится красиво и гуманно, если наша Первая леди возложит цветы к монументу Лаонируа. Меганезийцам понравится, а оппонентам нечем будет крыть.


- Да, Эндрю! – в третий раз согласился Маккэлх, - Этот пункт пишем, и идем дальше.



…




*47. Тред-юнионы и флибустьеры.


Ранний вечер 22 мая в западно-американском поясе.


Канада. Тихоокеанское побережье. Нанаймо. Коттедж семьи Уоткин.



Хебер Дэфф припас главное в своем длинном и несколько запутанном сообщении на последний час до вечеринки. Он перешел к этому после того, как юниорка Памела, пообщалась по сети со своей меганезийской подружкой Виолетой Риос. Общение проходило тет-а-тет (Памела на некоторое время смылась из-за стола), а когда она вернулась, то изложила информационный результат предельно кратко:


«Виолетта говорит, что Чанди Кестенвэл такая классная вообще, что на ее стороне все австрало-новозеландские экологи из Moby-Dick, и самые продвинутые киношники, и продвинутые новозеландские бизнесмены тоже, потому что она сразу вложила кучу миллионов баксов в Киви-Антарктиду, кстати, для Хебера специально: самый-самый продвинутый тред-юнион киви тоже на ее стороне!».



Только выслушав это, и внушительно покивав головой, Хебер Дэфф объявил.


- Памела – молодец! Теперь все точки над «i» поставлены, потому что все сходится.


- Что сходится? – поинтересовалась Джуди Уоткин.


- Сходится то, что Памела сейчас узнала, и что я раньше узнал. И я уже перетер этот винегрет с Керриком. Интересно выходит…


- Гм… С Керриком О'Ши, что ли? – спросил Ричард Уоткин.


- Да. Он же у нас главный в профсоюзе, и он наш человек, верно?


- Верно, - согласился Уоткин, - но при чем тут профсоюз?


- Так, ты же слышал, что твоя дочка узнала! Самый продвинутый тред-юнион киви, а самый продвинутый - это антарктический, где Эстебан Стивелли главный. И вот, этот продвинутый тред-юнион на стороне ЗИК!


- ЗИК это что? – спросила Джуди.


- Зюйд-Индская Компания, вот что! Не говорить же каждый раз так длинно!


- Понятно, - сказал Ричард, - и что за винегрет ты перетер с Керриком?


- Я с ним перетер список профсоюзных требований к новым владельцам. Чтобы эти требования были учтены в новом коллективном договоре администрации «Challenger Estate» с работниками. Старый договор в общем-то не самый плохой, но мы решили добавить три условия. Все же, наши Канадские Кордильеры самые богатые в мире на предмет минералов, и не зря Ванкувер считают столицей мировой геологоразведки. В общем, что я болтаю зря? На-ка прочти, - и Дэфф протянул Ричарду лист распечатки.



…Требования (или новые условия) профсоюза были изложены слегка завуалировано, однако, если приглядеться, то они были просты, как репа.


1. Все знают, что через мальтийский инвестфонд часть денег отмывается, чтоб было меньше налогов, и это идет в бонус владельцам. Так вот: пусть оттуда доля платится работникам тоже. И не в какой-нибудь канадский банк, а в незийский «Ауробиндо», который никаким западным фискалам никакую информацию не раскрывает.


2. В Канадских Кордильерах с ноября по март - мертвый сезон для экспедиционной геологоразведки. Приходится заниматься одной кабинетной работой, а оборудование простаивает, и надбавки полевым партиям не идут. Непорядок. С другой стороны, в Антарктиде в это время как раз полярный день. А геологов явно не хватает. Значит, получается прямая выгода для командировок с достойной оплатой. Пусть так будет.


3. А если 2-е требование принято, значит, будут служебные авиа-рейсы, и по дороге Полинезия, как раз то, что надо для отдыха семей геологов. Пусть владельцы дают профсоюзу квоту на бесплатный трансфер и кемпинг где-нибудь в тех краях.



…Ознакомившись с тремя требованиями, Ричард Уоткин выразительно приставил к своему правому виску указательный палец и покрутил.


- Знаешь, Хебер, идея насчет бесплатных круизов на Таити, это перебор.


- Ведь не на Таити же! - возразил тот, - Рабочему классу модные штучки вроде SPA, фитнесса, и джакузи - не нужны. Пляж – море – солнце – пальмы – фрукты с дерева – кемпинг нормальный. И все! Кстати, модные штучки на Таити, Моореа и Бора-Бора, считай, накрылись медным тазом. Там же две войны было, не считая революции.


- На Моореа ничего не накрылось! – возразила Памела, - А на Бора-Бора только три элитных отеля разбомблены с воздуха миротворцами ООН... Ой, извини папа.


- Ладно, - Ричард слегка скривился и махнул рукой, - я уже привык это слышать.


- И все равно извини, - Памела погладила его по спине, - я вообще-то хотела сказать: Хебер прав. Если не брать раскрученные места, то все дешево, кроме перелета.


- То-то и оно, что кроме перелета, - сказала Джуди, тоже успевшая прочесть список профсоюзных требований, - а свозить сто семей в Полинезию и обратно...


- Мама! - перебила Памела, - Посмотри цены незийских малобюджетных фирм.


- А что там? – поинтересовалась Джуди.


- Там до Полинезии дешевле, чем на дурацкой «Air Canada» до Калифорнии.



Ричард Уоткин задумчиво погладил подбородок ладонью.


- Хорошо. Пусть третий пункт это не перебор. Но второй пункт, про командировки в Антарктиду, это больше чем перебор. Это фигня какая-то. Что, в Новой Зеландии и в Австралии не найти геологов для Антарктиды, и надо тащить их из Канады?


- Смотря для какой Антарктиды, - ответил Дэфф, - конечно, для Территории Росса у новозеландцев найдутся геологи. Но для Земли Мэри Берд – хрен.


- Земля Мэри Берд, это Нези-Антарктида! - эрудированно сообщила Памела, - Нези объявили ее своим сектором, это площадь, размером с Аляску, и климат такой же.


- Твоя дочка верно сказала, - поддержал Дэфф, - наш человек в Новой Зеландии тоже говорит, что нези не обойдутся без геологоразведки из настоящей северной страны.


- Стоп, Хебер, какой еще «наш человек в Новой Зеландии»?


- Слушай! - тут Хебер Дэфф многозначительно поднял ладонь примерно на уровень своего носа, будто хотел прочесть с нее тайные письмена, - Ты ведь знаешь, что наш Керрик происходит в восьмом колене из Макгилликади, с юго-запада Ирландии. Он именно поэтому О'Ши. А в Новой Зеландии есть парень, эколог, Хейз О'Ши, тоже из Макгилликади где-то там, в восьмом колене, они родичи, и это важно. Мы не то, что англосаксы, которые даже прадедушку своего не помнят.



Миссис Уоткин рассерженно хлопнула ладонью по столу.


- Хебер! Я сотый раз говорю! Заканчивай с этим расизмом у меня за столом!


- Ладно, Джуди, я не хотел никого обидеть. Ты ведь не будешь дуться на ирландца за хамство, правда? Знаешь самый короткий анекдот про нас?


- Какой? – хмуро спросила она.


- А вот слушай. Идет ирландец мимо паба! - произнеся это, Дэфф замолчал, будто в глубинах его нервной системы выключилось реле контроля звука. Возникла пауза.


- И что дальше? – озадаченно спросила Джуди.


- И все, - сказал он.


- Мама!!! - воскликнула Памела, - Это же просто! Идет ирландец МИМО паба!!!


- А! До меня дошло, - сообщила Джуди и улыбнулась.



Ричард Уоткин покрутил в руке распечатку требований.


- Хорошо. Допустим, будут подряды на геологоразведку на Земле Мэри Берд, хотя я с трудом могу поверить. Но первый пункт, про теневые бонусы с отмытых денег…


- А что? – с вызовом спросил Дэфф.


- На хрен тебя пошлют, Хебер, вот что!


- Во-первых… - тут Дэфф загнул один палец, - …Ты не знаешь, что в ЗИК действует скандинавский социализм 1980 годов: тред-юнион делегирует своего представителя с правом голоса в дирекцию компании. Так что у тебя все козыри на руках. Ты сейчас объяснишь этим двум топ-менеджерам, что в их интересах поделиться с работниками теневым доходом. Тогда работники будут лояльнее к общим интересам команды. Для примера скажи, что от работника зависит утечка или не утечка данных об участках с высокими перспективами, которые уже разведаны, но еще не закреплены заявкой.


- Напоминает шантаж, - заметил Ричард, - а почему ты сказал, что я это объясню?


- Потому что, во-вторых… - тут Дэфф загнул еще один палец, - …Мы с Керриком все прикинули, и решили: ты нам нужен от профсоюза в директорате «Challenger Estate»!


- Oh cluster-fuck! Вы с Керриком совсем охренели?!


- А что ты кипятишься, Рич? У тебя такой авторитет среди работяг! Ты на войне был, повидал всякое, опыт у тебя в рейнджерах. И ты, хотя работаешь еще недолго, но в экспедициях уже сколько проблем решил. Ты и только ты будешь представителем.


- Гм... - Ричард побарабанил пальцем по столу, - …Какие еще есть аргументы?


- Ты знаешь ИХ, - сказал Дэфф.


- Я, - возразил Ричард, - знаю только капитана Бокассу, и мисс Бикини, причем знаю довольно слабо. Так, знакомы и не более того.


- Ты кое-что забыл, Рич. Ваша семья почти год дружит с Виолеттой Риос, подружкой юниорки-баронессы Чанди Кестенвэл. Что ты на это скажешь?


- Я скажу, что это личные отношения, и не факт, что Виолетте это понравится.


- Ей это уже нравится, - встряла Памела, - знаешь, папа, что она сказала? Она сказала: классно! Теперь мы будем чаще летать друг к другу в гости и вообще…


- Черт возьми! – рявкнул Ричард, - Почему все решается за моей спиной?!


- Рич, милый, - мягко произнесла Джуди, - совершенно незачем кричать на ребенка, особенно – если ребенок говорит разумные вещи.



Бывший майор рейнджеров снова побарабанил пальцем по столу.


- Ты думаешь, Джуди, что будет правильно, если я соглашусь?


- Разумеется, я так думаю. Это же простой здравый смысл.


- Понятно… Кстати, не пора ли что-то на стол поставить? Уже без четверти семь.


- В этом тоже есть здравый смысл, - согласилась Джуди, - давай-ка Памела, покажем мастер-класс в деле быстрой и ненапряженной организации стола для вечеринки.


- И вот что, - произнес Ричард, повернувшись к Дэффу, - а гости знают, к кому ты их пригласил?


- Конечно, они знают. Я продиктовал им адрес. Улица, номер дома, что еще?


- Хебер! Я спросил не «куда», а «к кому». Ты чувствуешь нюанс?


- О, черт… - Дэфф артистично нахмурился, - …Как-то я позабыл об этом. Но, ничего страшного. Главное, этот дом они найдут. Может и к лучшему, что сюрприз будет.


- Понятно. Тогда, слушай Хебер. Я не тупой, и понимаю: ты специально подстроил всякие сюрпризы. Но я не собираюсь повторять, как попугай то, что придумали вы с Керриком. Так что выбирай: или я скажу, что считаю нужным, или говори сам.


- Но, Рич, я не могу говорить от профсоюза, я же генеральный директор.


- Мне плевать, что ты генеральный директор. Просто скажи: ты согласен, что я буду говорить не по вашей бумажке, а так, как считаю правильным?


- Согласен, чего уж там, - проворчал слегка обиженный Хебер Дэфф.


- Хорошо. Если ты на это согласен, то и я согласен этим заниматься. Ждем гостей.



…



Там же. 7 вечера. Явление гостей.



Сюрприз с предъявлением Ричарда Уоткина «старой знакомой» - Джонни-Ди Уилсон отчасти получился. Лишь отчасти - поскольку не так-то просто выбить из равновесия спецагента CIA с многолетним стажем (каким была Джонни-Ди Уилсон – разумеется, пока не перекрасилась в консультанта по южно-тихоокеанскому бизнесу).


- Wow!!! - радостно воскликнула она, увидев во главе стола Ричарда Уоткина, - Мне чертовски приятно, майор, что мы опять встретились! Влад, познакомься! Это майор канадских рейнджеров Ричард Уоткин, с которым я работала по следам сентябрьской заварушки. А это, как я понимаю, Джуди и Памела. Как мило, мистер Дэфф, что вам удалось сделать такой замечательный сюрприз.


- Э-э… Я люблю делать хорошие сюрпризы, - отреагировал Хебер.


- Мисс Уилсон, вы сходу назвали наши имена… - задумчиво произнесла Джуди.


- Конечно сходу! Ваш муж столько рассказывал о вас и о Памеле, что я запомнила.


- Ого… - Джуди повернулась к мужу, - …Милый, что ты о нас рассказывал?


- М-м… Извини, солнышко, я не помню. Так, разговоры за кофе на военной базе.



Ричард Уоткин действительно не помнил, называл ли он тогда (в сентябре) «дамочке-археологу» имена своей жены и дочки. Джуди махнула рукой, давая понять, что это незначительный вопрос, после чего объявила:


- Леди и джентльмены, садитесь за стол. У нас тут просто, по-деревенски.


- Ну, чудно! - отреагировал Влад Беглофф, жестом фокусника поставил в центр стола бутыль, емкостью галлон, с зеленой жидкостью, и пояснил, - Выпьем за встречу!


- Это что? – подозрительно спросила хозяйка дома.


- Это, Джуди, наш домашний абсент - зеленуха по рецепту канаков. Ничего, что я так сразу по имени, или лучше говорить миссис Уоткин, в смысле, я не знаю обычаев…


- Я же сказала: просто, по-деревенски, - с улыбкой, напомнила Джуди.


- Джонни-Ди, садитесь сюда, - окликнула Памела и похлопала ладонью по дивану, на котором сидела, и где еще было достаточно места.


- ОК, - согласилась Мисс Бикини-на-Бикини, устраиваясь там.


- Короче: я наливаю, - объявил Беглофф и, не дожидаясь согласия остальных, быстро отмерил всем взрослым по полста миллилитров «зеленухи».


- Ловко! - оценила Памела, и налила себе (за компанию) немного яблочного сока.


- Долгая регулярная практика, - пояснил бывший сибирский горный инженер.



…После этого все выпили за встречу, и три минуты помогали Джуди отдышаться от порции пойла с содержанием этанола вдвое большим, чем в привычном виски. Это удалось, и Беглофф продолжил выступление.


- Я понимаю, что канадская дирекция и профсоюз подготовили некоторые условия в дополнение к старому порядку, заведенному империалистической администрацией.


- Вы правда скандинавский социалист? – встряла Памела.


- Нет, я русский коммунист, - громко прошептал он, - только не говори это агентам спецслужб, иначе они опять будут мурыжить меня, а заодно и Джонни-Ди.


- Они уже вас мурыжили? – спросил Ричард.


- Да, - ответила Джонни-Ди Уилсон, - прямо после выхода на канадскую землю мы с Владом имели удовольствие общаться с Канадской Конной Полицией. Меня умиляет канадский обычай называть конной полицией то, что все называют контрразведкой.


- Мы привыкли, - сказал Ричард, - так в чем же была проблема?


- Так, по мелочи, - Джонни-Ди махнула ладонью, - контрразведка интересовалась, не собираемся ли мы вывозить контрабандой уран с вновь открытых месторождений, и финансировать террористическое крыло анархистов. Мы ответили «нет» на оба этих подозрения. Дальше было еще несколько глупых вопросов. Просто потеря времени.



И мисс Бикини-на-Бикини снова махнула ладонью, дав понять, что тема про агентов Канадской Конной Полиции не заслуживает обсуждения в хорошей компании.


- А Влад правда русский коммунист? – недоверчиво спросила Памела.


- Правда, но неточная, - ответила Джонни-Ди, - реально он этнически-русский канак, придерживающийся идеологии неокоммунизма, как он это понимает.


- Ух ты! А что такое неокоммунизм?


- Я объясню, - перехватил инициативу Влад Беглофф, - неокоммунизм, это ячеистая система, наподобие пчелиных сот, в которой каждая ячейка построена на принципах коммунизма. Ячейка это, например, коллектив компании «Challenger Estate». Как вы поняли, пример выбран, чтобы совместить застольный флейм с разговором по делу.


- Что-то я не уловил, - проворчал Хебер Дэфф, - а как насчет зарплаты и бонусов? Я должен в этом разобраться, иначе как я буду директорствовать?


- Насчет зарплаты и бонусов все просто, - ответил Беглофф, - коллективный договор никто не отменял, а договоры должны соблюдаться при любом социальном строе.


- Мне казалось, - произнесла Джуди, - что при коммунизме нет денег, следовательно, зарплаты и бонусов тоже нет, поскольку их нечем платить.



Влад Беглофф резко провел ладонью в воздухе, будто перечеркнул что-то.


- Ошибочное мнение! Деньги с функцией обменного эквивалента ресурсов будут, по существу, всегда, поскольку абсолютного изобилия всех мыслимых ресурсов нельзя представить в нашей вселенной, а значит, что-то на что-то надо будет менять.


- Ладно, - сказал Дэфф, - если коллективный договор и деньги не отменяются, то нам остается уточнить условия. У Ричарда, как представителя профсоюза, есть кое-какие требования, потому что собственники компании стали, вроде как, другими.


- Типа того, - подтвердил Беглофф и повернулся к Ричарду Уоткину, - и что у вас?


- У нас, в смысле у профсоюза, такое мнение, что все должно быть по-честному. Если можно так выразиться, то по - коммунистически. Это будет выгодно и владельцам, и работникам. До сих пор было так: администрация прятала в оффшоре львиную долю доходов. Черт с ними, с недоплаченными налогами, но ведь бонусы работникам тоже недоплачивались. Работники, соответственно, не чувствовали единства с командой, и периодически сливали фирмам-конкурентам данные о новых месторождениях. Наше предложение: сделать оффшорный фонд дружественным для работников. Например, выделять оттуда средства на бонусы, и на отдых в профсоюзных кемпингах.


- А у вас есть профсоюзные кемпинги? – спросил Беглофф.


- Пока нет, - ответил бывший майор рейнджеров, - но будут, причем недорогие, если группа владельцев примет предложение о средствах из мальтийского инвествонда, и поможет найти деловые контакты с малобюджетными турфирмами в Полинезии.



Наступила пауза. Бывший сибирский горный инженер сделал глоточек зеленухи, и с задумчивым выражением лица посмотрел на потолок, после чего заметил:


- Вы предлагаете лояльность работников в обмен на безналоговые бонусы и деловые контакты в Полинезии. Это разумно. У нас тоже есть предложение: если мы станем командой с общими интересами, то желательно организовать кружки прогресса, как практиковалось в Японии времен «экономического чуда».


- В Японии были кружки качества, - возразила Джули.


- А мы, - ответил Беглофф, - не намерены бездумно копировать эту практику. Наше предложение не совсем японское. Мы предлагаем дополнительные бонусы за любое практически полезное решение, найденное в кружке прогресса.


- Мы подумаем об этом, - пообещал Ричард, - а вам, как представителям владельцев, предлагается подумать о рационализации работы коллектива. В нашем регионе есть мертвый сезон геологоразведки. Зима. Экспедиции и оборудование - простаивают. С другой стороны, по слухам, у владельцев есть бизнес-партнеры, заинтересованные в геологоразведке на Земле Мэри Берд, где лето совпадает с нашей зимой.



Влад Беглофф хмыкнул, налил всем взрослым еще по порции зеленухи, и спросил:


- Что, ваш коллектив готов летать в командировки в Антарктиду?


- Да, - ответил Ричард, - если мы договоримся о функции обменного эквивалента, по правилам неокоммунизма.


- Идет! – Беглофф коротко кивнул, - Но почему вы говорите только об Антарктиде?


- Гм… А о чем еще можно говорить в этом ракурсе?


- О Новой Британии, - ответил Беглофф, - Это восточно-ново-гвинейский остров, он размером побольше острова Ванкувер, и он бешено богат рудными минералами.


- Гм… - Ричард покрутил в пальцах стаканчик с зеленухой, - …Я знаю остров Новая Британия, и знаю, что он принадлежит Республике Папуа. Нашему коллективу бы не хотелось попасть там в сложную ситуацию из-за политической несогласованности.


- Ну, разумеется! - Влад Беглофф улыбнулся и развел руками, - Я не стал бы об этом говорить, если бы наши люди не решали там вопросы достаточно надежно.


- Это как они решают? – полюбопытствовал Хеберт Дэфф.


- Примерно так, - ответил Беглофф, - как поется в советской коммунистической песне: «Armor is strong and our tanks are rapid».



…



24 мая, северо-восток острова Новая Британия, Старый Рабаул.


Институт Кино-фактографии (ИКФ).



Доктор Джерри Маклай, он же дон Жерар Рулетка, он же (в недавнем прошлом) шеф партизанской спецслужбы INFORFI, а также - претор Октпо, комэмск Элболо, и т.п., принимал гостя - полковника Гесса Фойша, шефа INDEMI, в застекленной мансарде административного корпуса. Под открытым небом сегодня было бы неуютно: с утра хлестал ливень с грозой, и порывы ветра делали верхушки пальм похожими на головы мифической Медузы-Горгоны с шевелящимися зелеными змеями вместо волос. Но, в просторной мансарде было уютно, и резкая дробь дождевых капель, разбивавшихся о купольное остекление, была хорошим фоном для разговора за чашкой какао.



…Полковник Фойш переждал серию раскатов грома, сопровождавшегося вспышками длинных извилистых молний, и произнес:


- Итак, Жерар, можно констатировать, что из-за некорректного низложения королевы Боудис, все Британское Содружество, включая саму Британию, встало на уши. Но это, видимо не главное в развертывающемся сюжете.


- Разумеется, коллега Гесс, ты прав. Парламентский акт о низложении Боудис это лишь следствие. Причина - в экономике, в производительных силах и в производственных отношениях, как справедливо отмечал Карл Маркс, хотя сейчас в условно-западных научных кругах его политэкономические идеи принято считать вульгарными.


- А если ближе к делу, Жерар?


- Ладно, Гесс, перейдем от общего к частному. Попробуем понять, что делает королева Боудис. Представим ее, как фишку, которую кто-то двигает по игровому полю. Вопрос состоит в том, кто ее двигает? Вряд ли мы сможем точно ответить на этот вопрос, ведь количество воздействующих на нее игроков велико, и к тому же, она сама преследует определенные цели, так что и сама принимает участие в выборе своих ходов. Поэтому, поставим задачу иначе: кто из игроков что думает о том, кто и зачем двигает королеву.


- Ты умеешь запутать дело, - уважительно заметил полковник Фойш.


- Наоборот, - возразил дон Рулетка, - я привожу схему политической ситуации к игре «Трансильвания», чтобы достичь наглядности.


- Хм… Что это за игра, Жерар?


- О! Это очень неплохая психологическая и стратегическая развивающая игра в жанре фэнтези. В игровом пространстве есть условная деревня из пяти десятков дворов, где странным образом сосуществуют люди и вампиры. Вампиры знают друг друга, а люди могут только угадывать, кто вампир. Вампиры могут договариваться с кем-то из людей, переманивать их, подкупать их и делать своими агентами влияния. Но у вампиров есть слабости: по условиям игры их губит солнечный свет, чесночная настойка, и осиновый кол. Детали расписаны в свежем выпуске журнала «Новинки фэнтези-игр».



С этими словами дон Рулетка коснулся ладонью яркой обложки журнала, лежащего на столике. Шеф INDEMI глянул на эту обложку, и еще раз скептически хмыкнул.


- Извини, Жерар, но я пока не заметил наглядности.


- Я поясню это, коллега Гесс. В нашем случае деревня, это мировой рынок. Олигархи, владеющие консервативными сегментами рынка, наблюдают за ходами королевы. Они полагают, что она – агент влияния вампиров, и хотят угадать, где вампиры, которые ее направляют. По условиям игры, это кто-то из своих же, деревенских. Но если олигархи ошибаются, то вбивают осиновый кол не в того субъекта. 14 мая они разобрались так с Вильгельмом Дарнуэллом, герцогом Глостерским, генералом Мальтийского ордена, и претендентом на трон Британии. А сегодня - сразу с тремя фигурантами: с Теобалдом Босуортом, герцогом Ленноксом - еще одним претендентом на трон, с его достаточно перспективным побочным сыном - Морисом Тейлором, и еще с Фергюсом Уолсоллом, сопредседателем комитета Палаты Лордов по СМИ и электросвязи, генералом Ложи.


- Но почерки разные, - заметил полковник Фойш, - ведь Дарнуэлла зачистили в стиле Ирландской Республиканской Армии: из ручного реактивного гранатомета. А Босуорта, Тейлора и Уолсолла - в стиле старого английского детектива: четверо в охотничьем домике, отравленное вино, трое мертвы, кто был четвертый – загадка, но три жертвы, вероятно, доверяли ему, он был из их круга. Может, это разные сюжетные линии?


- Какие это разные линии, по-твоему? – спросил дон Рулетка.


- Первая – ответил Фойш, - это бандитские разборки вокруг денег, потерянных по вине Дарнуэлла, рекламировавшего свой, якобы, супер-надежный мальтийский инвестфонд. Вторая – это разборки внутри британской аристократической верхушки, где готовится разграбление ослабевшей «Ложи» несколькими аналогичными тайными клубами.


- Да, Гесс, это верно. Но это верно в частном, а не надо забывать об общем.



В ответ полковник INDEMI нарочито-провоцирующим тоном предложил:


- Так объясни мне, тупому, что про это общее в твоей марксисткой политэкономии.


- Юпитер, ты сердишься, - иронично заметил дон Рулетка, - значит, ты неправ. Кстати: марксистская политэкономия не объясняет вампирский кризис истеблишмента. На это способна только продвинутая неомарксисткая зоопсихологическая политэкономия.


- К делу, Жерар, - мягко произнес Фойш.


- Ладно. К делу. Суть этого дела в том, что в истеблишменте всегда сосуществуют, как минимум, два слоя, или страта, если следовать модели Уильяма Ллойда Уорнера. Под высшей, доминантной стратой, почти без зазора, лежит суб-доминантная страта. Если ослабевает структурирующий фактор, то в вершине социальной пирамиды развивается социально-статусная турбулентность. Суб-доминантные кланы, сидевшие, фигурально выражаясь, в норе, дожидаясь своего часа, чуют добычу и выходят на ночную охоту.


- Хм… Как вампиры в игре «Трансильвания». E-oe?


- E-o, коллега Гесс. Но, в отличие от игры, реальность не дает явных отличий жертвы вампиров от жертвы ошибки людей-охотников за вампирами. Даже разница почерков ликвидаций, которую ты отметил, не дает указаний на тех, либо других заказчиков. В реальности, и условно «вампиры», и условно «люди» пользуются услугами наемных киллеров. А киллерам все равно, они работают на тех, кто платит.


- Хм… Выглядит складно. Если бы я работал охотником за вампирами, то я обратил бы внимание не на почерк киллера, а на результаты киллерского акта в сфере контроля над экономическими объектами. Как в «Пигмалионе» у Бернарда Шоу.



Дон Жерар Рулетка улыбнулся и процитировал:


- Да, разумеется. «Кто шляпку спер, тот и тетку пришил» - так у Шоу, кажется.


- Так точно. И, может, ты объяснишь, Жерар, почему интересанты не пользуются этим логичным алгоритмом поиска условных «вампиров»?


- Что ты, Гесс! Они пользуются этим алгоритмом, и очень изобретательно! Ведь такая ситуация создает широкий диапазон для имитаций, и информационных камуфляжей. В зависимости от целей, можно под шумок подставить кого-то, и присвоить что-то. Тебе достаточно посмотреть на твои спецоперации текущего месяца. Фокус с инвестфондом «Royal Synergetic» на Мальте и компанией «Challenger Estate» в Канаде можно считать хорошим образцом комбинации присвоения и подставы.


- Mauru-roa, коллега Жерар, доброе слово и кошке приятно, - отреагировал Фойш.


- Aita pe-a, коллега Гесс. Эта спецоперация может войти в учебники. Формально почти ничего не произошло. А фактически наша экономика получила одну из лучших команд профессионалов из столицы мировой геологоразведки. Но, это не главное, да, Гесс?


- Это была только одна из задач, - уклончиво ответил шеф INDEMI.


- Ах да! - дон Рулетка похлопал себя по лбу, - Конечно, задачи секретные, а у меня нет соответствующего допуска. Я не хочу провоцировать тебя к нарушению инструкции, и придется мне догадаться самостоятельно. Ну, конечно же! Главная задача – разрушить невидимую стену, которую поспешно построили оффи «Золотого Миллиарда», чтобы отгородить подконтрольную им экономику от нас, от Меганезии. Их до судорог пугает самоорганизующийся высокопродуктивный хаос нашего постиндастриала. «Мозаичная экономика», как выражаются профессора. Задача наших спецслужб: пробивать дыры из экономики Меганезии в экономику «Золотого Миллиарда», причем быстрее, чем оффи-структуры латают эти дыры. Данная спецоперация пробивает не просто дыру, а каньон, который невозможно заделать быстрее, чем… За сколько лет? За пять? За десять?



Шеф INDEMI тяжело вздохнул, вытащил из кармана сигару, прикурил и буркнул:


- Каньон… Да, как-то так. А ты хитрый дьявол.


- Да, коллега Гесс, я хитрый дьявол, а то зачем бы ты ко мне обращался за советом? И знаешь: у твоей спецоперации есть минус. Этот великий каньон пробивается головой женщины. Ты уверен, Гесс, что голова этой прекрасной женщины, матери двоих детей, любимой и любящей, является подходящим орудием для таких спецопераций?


- Жерар, ты сам сто раз говорил, что спецоперации не делаются в белых перчатках.


- Да, я говорил, когда мы воевали или готовились к новой войне, в которой у врага был тысячекратный количественный перевес. Когда над нами и над проектом «Меганезия» постоянно висел дамоклов меч силового уничтожения.


- Жерар! Я боюсь поверить своим ушам. Ты стал сентиментален?


- Нет, Гесс. Просто, я задумался о карме.


- Блин! - буркнул шеф INDEMI, - Сейчас я подумаю, что ты стал кришнаитом и тогда я действительно испугаюсь.


- Не напрягайся коллега Гесс. Я не стал ни сентиментальным, ни кришнаитом. А карма представляется мне лаконичным и адекватным термином для последствий некрасивых поступков. Я говорю тебе о последствиях в социальном сознании и, в первую очередь, в микросоциальном сознании сообщества молодых офицеров нашей разведки. Когда наш общий проект под угрозой - выбирать не приходится, но сейчас после Декадной Войны атомный арсенал Меганезии внушает достаточный ужас потенциальному противнику.


- Не так, Жерар! - полковник Фойш резко вскинул ладонь, - Военная угроза, это только вторичный фактор политической угрозы, а политическая угроза, это только вторичный фактор экономической угрозы. Ты ведь понимаешь: в экономической изоляции страна задохнется. Поэтому мы пробиваем дыры в стене, которую враг создает вокруг нас. И поэтому нам требуется каньон, чтобы наша экономика не сожрала сама себя при взятых бешеных темпах продукционного развития. Так что нечего сентиментальничать!



Дон Рулетка задумчиво покивал головой и грустно улыбнулся.


- Поздравляю, коллега Гесс, ты сейчас блестяще обратил против меня мои собственные аргументы 15-месячной давности, высказанные после Войны за Хартию. Но посмотрим внимательно на текущую ситуацию. Разве у INDEMI так урезаны ресурсы, что нельзя выкроить что-то на минимальный комфорт для союзника, используемого втемную?


- Будто я не выкраиваю! – возмутился Фойш, - Ты что, не оценил уровень физзащиты?


- Физзащита и комфорт разные вещи, - ответил дон Рулетка, - ты можешь держать леди Боудис в, условно говоря, бомбоубежище, но она не профи в таких играх. Она устанет отсиживаться, и выкинет какую-нибудь естественную глупость.


- Она уже выкинула глупость, - проворчал Фойш, - я потому и прилетел советоваться.


- Понятно… И что она сделала?


- Она поменяла рекомендованный график. По графику она послезавтра летела в Новую Зеландию, и приводнялась у частного пирса в Омокороа. Это поселок севернее Тауранга, недавно Боудис приобрела там виллу. Сейчас на этой вилле находятся трое мальчишек-лейтенантов, обозначая присутствие секретариата Ее Величества. Послезавтра, 26 мая в полдень там по графику раут с несколькими бизнесменами и репортерами. Только свои. Через три часа Боудис уже вылетала бы к острову Ниуэ. Там на следующий день, 27 мая, после обеда у нее встреча с фермерами.


- Понятно… - повторил дон Рулетка, и задумался на несколько секунд, - …А что она намерена сделать вместо этого?


- Она намерена улететь на Ниуэ ранним утром 27 мая, а вечер провести в Арт-галерее Тауранга, где какая-то премьера. Около 17:00 Боудис направится от виллы к центру Тауранга. Маршрут: 3 километра до выезда на трассу, 15 - по трасе, затем еще 3 - по малоэтажной и средне-этажной городской застройке. Вся команда Боудис – это трое мальчишек-лейтенантов, и один майор MI-6, отстраненный в этом году, плюс девушка-пилот, плюс доктор Тью, ты о нем знаешь.


- Я о них всех знаю. Ты рассказал о маршруте. А что в этой Арт-галерее?


- Там еще хуже. На маршруте есть полиция, а в Арт-галерее только внутренняя служба безопасности. Полная фигня: защита, разве что, от бузотеров и мелких воришек.


- И, - предположил дон Рулетка, – вариант с нашей охраной не устроит киви.



Полковник Фойш утвердительно кивнул.


- Точно! Я звонил сегодня генералу Трэю Диммоку из спецслужбы киви. Он уверен в невозможности теракта против Боудис в сложившихся условиях, и любезно предложил просто приехать при случае в гости на пиво и барбекю. Я с благодарностью принял это приглашение, но проблема никуда не делась.


- Понятно… Так, ты с ним не согласен, и считаешь, что теракт достаточно вероятен?


- Ты тоже так считаешь, Жерар, я же вижу.


- Верно. Я тоже так считаю. Но, я хотел бы услышать твои аргументы.


- ОК, я приведу пять аргументов, - сказал шеф INDEMI и поднял раскрытую ладонь…


… - Первый. При живой отстраненной королеве, которая, к тому же, играет свою игру, бюрократия в странах Британского Содружества оказалась на грани паники. Это очень опасно для режимов, зависящих от бюрократии. Им хочется как-то решить проблему.


… - Второй. Действия Боудис, как не отстраненной королевы Новой Зеландии, сейчас размывают барьеры, о которых мы говорили. Это четкий мотив для оффи убрать ее.


… - Третий. Антарктика. Боудис формирует законные основания для бизнеса киви на Территории Росса. Это угроза перекоса рынка рыбы уже сейчас, а рынка руд цветных металлов - в близкой перспективе. Что тогда будет с рудной отраслью Австралии?


… - Четвертый. Гига-плафер в море Горгоны на Соломоновых островах. Ты, конечно, знаешь бахрейнца по имени Омар Зурарра, который перебежал под защиту Хартии, и инвестировал кучу средств в этот проект. Он уже готов загрузить рынки Австралии и Новой Зеландии дешевым биотопливом. Боудис на нескольких пресс-конференциях поддержала проект Зурарры. Что будет с эмиратскими и саудовскими интересами в Австралии, и особенно - в Новой Зеландии при игре «биотопливо вместо нефти»?


… - Пятый. Чисто новозеландский, связанный с двумя предыдущими. Овцы, и вообще животноводство на экспорт. Киви среди мировых лидеров экспорта халяльного мяса и молочных продуктов. Их дико-раздутый аграрный сектор работает по формуле: мясо и молоко за нефть и расширение кредитов. Биотопливо и ресурсы Антарктики сразу же отодвинут аграрный сектор на второй план, а это повлечет смену элит. Вот мотив.


… По-моему достаточно, а что скажешь ты, Жерар?



Дон Рулетка покивал головой, соглашаясь со сказанным, и предложил:


- Теперь, давай вычтем из суммы возможностей защиты все то, что отпадает, и у нас останется то, что можно использовать.


- Хм… Это намек на каких-то хомбре из новозеландской ветки Берегового братства?


- Нет, Гесс, это намек не на каких-то хомбре, а на вполне конкретных.


- Хм… На китайских снеговиков что ли?


- Гесс! - укоризненно произнес дон Рулетка, - Не надо называть персонал Макао Ляна «китайскими снеговиками». Они легализованы в Новой Зеландии, как некоммерческая корпорация «Интернациональное Католическое Братство Моряков».


- Ну, Жерар, еще скажи, что они перестали заниматься трафиком «снежка».


- Этого я не скажу, коллега Гесс. Наш проект «Меганезия» родился на руинах Великой Кокаиновой тропы, и ты знаешь, что большинство хомбре в нашем море так или иначе, прямо или косвенно участвуют в «снежном» бизнесе. По Хартии это нейтрально.


- Жерар, я не против «снежка». Но эта китайская мафия не ограничивается «снежком». Наверное, ты знаешь, что полгода назад мы расстреляли целую банду этих мафиози за навязывание «крыши» мелким китайским коммерсантам на Соломоновых островах.


- Я знаю, Гесс. Но Макао Лян признал, что это его недоработка, и принял меры, чтобы исключить повторение подобного. И действительно, больше не повторялось. E-oe?


- E-o, - неохотно подтвердил Фойш, - и что? Ты советуешь обратиться к Макао Ляну?


- Не то, чтобы я это советую… - ответил дон Рулетка, - …Но вариантов не густо.


- Ладно! – Фойш ударил кулаком по столу, - Не даром же мы защищаем этого хитрого китайского снеговика от международных полицейских контор. Пусть отрабатывает!


- Только, - посоветовал дон Рулетка, - ты, Гесс, не дави на Ляна. Не по обычаю это.


- Ясно, - полковник INDEMI кивнул, - уж китайские мафиозные обычаи я знаю.



…



*48. Книга Судеб и ее последствия.


26 мая. Вечер. Север Новой Зеландии. Тауранга.



Арт-галерея Тауранга – одна из самых знаменитых в Новой Зеландии. Тут есть все: и экспозиция картин, и музей артефактов древних маори, и театральный зал. Сегодня на театральной сцене давали постмодернистскую версию пьесы Бернарда Шоу «Дом, где разбиваются сердца». Доктор Тью и майор Стид поддерживали мысль посмотреть эту постановку. Кюгю тоже заинтересовалась (хотя не была театралкой). Лейтенанты Шон Антрим, Брем Стюарт, и Кедан Гэлтах с большей радостью, наверное, пошли бы в паб с дансингом, но ведь автор пьесы был ирландец, как и они, а это что-то значит!



Постановка не отходила от исходного авторского текста. Но - действие перенеслось из начала XX века на век позже, на период начала Второй Холодной войны. Дом капитана Шатовера не напоминал корабль, а был кораблем, стоящим (как будто бы) у причала. В острых эпизодах сюжета, его будто встряхивала волна… Получалось оригинально, что признала Боудис, когда после пьесы двинулась со всей компанией в жанровое кафе под интерьер маори, где для нее и для свиты заранее был заказан 7-местный столик.



Королева Боудис и доктор Лйалл Тью непринужденно общались. Королева настаивала, чтобы свита поддерживала этакую легкую позитивную атмосферу, чтобы ни у кого не возникло мысли, что Ее Величество кого-то боится «на своей новозеландской земле». Изображать такую непринужденность получалась только у нее самой и у доктора Тью. Остальные участники следили за обстановкой – каждый в своем стиле.



С позиции обычного цивилизованного гомо сапиенса, обстановка в кафе была вполне мирной, но с точки зрения ирландцев из Ольстера мирная обстановка в пабе (или кафе) принципиально невозможна. Возможно только перемирие, причем коварный враг готов нарушить это перемирие, едва наши зазеваются. Так что, Шон Антрим, Брем Стюарт и Кедан Гэлтах были настороже. Тимоти Стид не являлся ирландцем, но от предчувствия неприятностей его нервы были напряжены, а внимание обострено. Кюгю Фирин тоже чувствовала себя «на посту» - изображала, что пудрит мнимую царапинку на носу, а в действительности, крутила зеркалом пудреницы так, чтобы, не привлекая внимания, осматривать публику в зале. Пилотская находчивость.



Опытный взгляд мог найти что-то подозрительное у каждого в этом небольшом зале.


Вот пятеро ортодоксальных мусульман-арабов: двое очень крепких молодых мужчин (похоже, что охранники) и три женщины (они ни на что не похожи, поскольку одеты в «темные мешки» - никабы). Подозрительно по определению.


Вот четверо молодых мужчин - японцев с профессиональными видеокамерами. Такие качественные машинки для съемок четверть века входили в стандартный набор для большинства туристов-японцев, но теперь японские туристы все чаще предпочитают фотографировать на сотовые телефоны. Так что эти четверо выглядят техническими консерваторами, и слишком сосредоточены. Не заметно, что они в отпуске. Кстати – известны модели скрытого огнестрельного оружия с дизайном «под видеокамеру».


Вот трое молодых китайцев в ярко-синих фирменных комбинезонах с алой эмблемой «Robotics Beer Kiwi». Они около стойки бара что-то вдумчиво делают с машиной для розлива пива (видимо оперативный ремонт, что соответствует эмблеме RBK). Но, для подозрительного взгляда кажется странным, что они так долго возятся.


Вот парень и девушка, обычные англосаксонские новозеландцы. На первый взгляд - ничего особенного, но они нервные какие-то. Кажется, они специально заняли столик, соседний с «королевским». Официант принес заказ этой парочке: большой фруктово-сливочный торт и две чашечки кофе. Странное сочетание. Может, сигнал кому-то?


Вот одинокая женщина лет 30, тоже англосаксонская новозеландка, сидит за угловым столиком, и уже четверть часа пьет одну маленькую рюмку кампари. На угол стола она положила странную белую пластиковую сумочку, совсем не подходящую к ее яркому брючному костюму в синюю и красную полосу. Что у нее в этой сумочке? И что в ее туристическом рюкзаке, довольно плотно набитом и поставленном под столик?



Все началось, когда Боудис кивнула Кюгю Фирин - и они встали, чтобы прогуляться в туалет (было оговорено, что королева НИКУДА не пойдет одна, пока «предполагается угроза теракта»). И в этот момент, активизировалась парочка новозеландцев. Девушка принялась играть со своим смартфоном (так что объектив web-камеры будто невзначай оказался направлен на королеву), а парень, схватив торт, ловко метнул его (опять же) в королеву… Брем Стюарт прыгнул, перекрыв траекторию кондитерского снаряда, но – немного брызг фруктового желе и взбитых сливок, все же, попали в цель. А те четыре японских туриста уже навели на королеву видеокамеры (оказавшиеся, кстати, просто видеокамерами - никакого подвоха) и с энтузиазмом начали снимать. Тем временем, парочка новозеландцев, убедившись в успехе грубой шутки с тортом, помчались со спринтерской скоростью к выходу из кафе, но там затормозили…



…Увидев двух встречных - дюжих дядек в униформе внутренней службы безопасности. События, изложенные выше (от момента, когда Боудис и Кюгю поднялись из-за стола, чтобы прогуляться в туалет - и до момента, когда парочка хулиганов помчались к выходу) заняли не больше пяти секунд. И меньше секунды потребовалось Тимоти Стиду, чтобы с одного взгляда определить: те два мужика в униформе – вовсе не сотрудники СВБ Арт-галереи. СВБ здесь не таскает огнестрельное оружие вообще, и автоматы Калашникова десантной конфигурации – в частности. Так что, Стид громко крикнул «Alarm», и в тот же момент двое охранников трех арабских женщин выхватили из карманов пиджаков тяжелые армейские пистолеты.



События следующей секунды разделились на пять параллельных потоков.


* Ирландские лейтенанты, проинструктированные на случай «угрожаемой ситуации», мгновенно и жестко уронили королеву под прикрытие огромной кадки с араукарией.


* Стид в прыжке пихнул Кюгю, и они вместе шлепнулась на пол за углом стойки бара.


* Четыре японских туриста (видно, бывалые мужики) осмотрительно упали под стол.


* Вошедшие фальшивые сотрудники СВБ рефлекторно открыли огонь по той парочке новозеландцев, которая застыла, загородив обзор зала и поиск заказанной мишени.


* Три «китайских ремонтника пивной робототехники» извлекли из своих служебных чемоданчиков радикально-короткие самозарядные ружья 12-го калибра…



Для боя на узкой площадке (например, в зале кафе) такие ружья с малой эффективной дальностью, но огромной мощью вблизи - это то, что надо. Несколько залпов картечи буквально сметают противника. Особо целиться не надо, можно стрелять интуитивно.


Специфика скоротечных террористических и антитеррористических боестолкновений заключается в том, что для команды защитников не всегда ясно, кто - террорист, а кто выполняет свою работу, связанную (например) с частной охраной. Поэтому под залпы картечи попали не только фальшивые сотрудники СВБ, но еще и группа арабов. А как прикажете реагировать, если рядом с «защищаемым объектом» несколько персон сразу выхватывают оружие? Размышлять, кто и зачем это делает? Видимо, нет. Значит - надо считать террористами всех, доставших оружие – и реагировать соответственно…



…Еще полсекунды, и «китайские ремонтники» будто испарились мистическим путем (правда, есть объяснение без мистики: они использовали пожарный выход из зала). И, только на этой фазе развития событий, бармен воскликнул «O, fuck!» и ткнул у себя на пульте за стойкой тревожную кнопку. По ушам ударил оглушительный рев сирены…



Есть нечто немыслимое в первых минутах после теракта. Минуту назад вокруг царило благополучие, кто-то отдыхал, кто-то веселился (пусть даже грубовато – как с тортом, брошенным в королеву, похоже, ради видео-прикола в коллекцию на блоге). А теперь - воздух остро пахнет пороховой гарью, пол засыпан осколками посуды, и залит лужами темно-красной крови. Люди, только что живые и здоровые, теперь лежат, как большие жутковатые пластиковые куклы, поломанные и заляпанные темными пятнами.



Эти (или примерно такие) мысли, крутились в сознании у Боудис, вытеснив оттуда все остальное. Она еще долго сидела бы на полу под араукарией, если бы ее не вытащил из ступора сердитый женский голос, прозвучавший, когда выключилась сирена.


- Я медик, а тут есть раненый! Хоть кто-нибудь мне поможет, черт побери!?


- Сейчас! – отозвалась королева, - Слушайте, парни, тут надо помочь…


- А как вы, миледи? – спросила Кюгю Фирин, уже успевшая подняться на ноги.


- Я? Кажется, в порядке, - сказав это, Боудис собралась самостоятельно встать, но Гэлтах и Антрим, угадав ее желание, пришли на помощь. Через секунду она была на ногах.


- Выпейте это, миледи, - посоветовал Лйалл Тью, протянув королеве стаканчик виски. Такой же стаканчик уже был в руке у Кюгю.


- Спасибо, Тимоти, - сказала Боудис, и сделала глоток, - давайте мы все поможем той леди, которая сообщила, что она медик.


- Меня зовут Кристин Харниш, - коротко сообщила та леди, уже начиная что-то делать с одним из трех тел, одетых в ортодоксально-мусульманские мешки-никабы.


- Ух, что у вас есть! - удивился Брем Стюарт, глянув на раскрытую белую пластиковую сумочку, - А мы-то гадали, что это.


- У меня всегда с собой набор для экстренной помощи, - сообщила Кристин Харниш, 30-летняя новозеландка в ярком брючном костюме в синюю и красную полосу.


- Что надо делать, мэм? – спросил Стид, присев на корточки рядом с ней.


- …Да! - присоединился к нему один из четверых японцев (первым сообразивший, что стрельба закончилась, и потому поднявшийся с пола).


- Вот что! – решительно объявила Харниш, - Мне нужно…



…И через пару минут все присутствующие были заняты чем-либо важным в процессе спасения жизни совсем юной арабской девушки, получившей одну картечину в шею и несколько картечин в бок на уровне нижних ребер. У японцев, кстати, оказался просто неоценимый в данной ситуации запас самоклеящихся заплаток.


- Видите розовую пену? – комментировала Харниш, - Значит, у девушки задеты легкие. Когда я закончу с ранением в шею, мне потребуется пластиковая трубка. И мне нужен этиловый спирт, или очень крепкий спиртной напиток! Эй, бармен, это я вам говорю!


- Вот, Bacardi-151, это спирт на три четверти, - мгновенно отреагировал он, протянув внушительную бутылку лейтенанту Гэлтаху, оказавшемуся ближе всего к стойке.


- …И трубку, - потребовала Харниш, - ту, какая у вас самая длинная для коктейлей.


- Вот, - бармен вышел из-за стойки, держа в руке пучок пластиковых соломинок.


- Спасибо! - буркнула она, - Эй, кто-нибудь, промойте трубку спиртом и дайте сюда.


- Надо же, какое дерьмо… - подавленно произнес бармен, оглядевшись, - …А что, все остальные, что тут лежат, они… Это?


- Это самое, - подтвердил майор Стид, успевший бегло оглядеть тела парочки молодых хулиганистых новозеландцев (простреленных из «Калашникова»), а также всех жертв картечи: (двух фальшивых служащих СВБ, двух арабских охранников, и двух женщин в никабах, которым повезло меньше, чем пациентке, попавшей к Кристин Харниш).


- Какое дерьмо… - повторил бармен, - …Но где же долбанная полиция?


- Наверное, в пути, - предположил Стид, - я думаю, через четверть часа она будет тут.


…И, надо заметить: он не ошибся в этом прогнозе.



…



Около часа ночи 27 мая. Вилла королевы в Омокороа, к северу от Тауранга.



После такого приключения, все участники оказываются по уши выпачканы всяческой органикой и неорганикой. Тут-то и понимаешь, как удобно, если в доме есть бассейн с небольшой сауной. Джентльмены сейчас уступили все это прекрасным леди. Ведь для джентльмена не проблема по быстрому помыться в простой душевой кабинке, а леди свойственно более тщательно приводить себя в порядок. Почему Кристин Харниш так запросто поехала вместе с королевской свитой? Так получилось: Боудис пригласила, а Кристин приняла приглашение. В данный момент эта новозеландка отмокала в бассейне вместе с Кюгю Фирин, а королева стояла под душем, и старательно вымывала из волос остатки злополучного торта. В финале этой процедуры она объявила:


- Хорошо, что у меня сравнительно короткая стрижка. Знала бы я заранее – вообще бы сделала дизайн в стиле незийских панков.


- Не обижайтесь миледи, - высказалась Кюгю, - но вам это было бы не очень к лицу.


- Да, я знаю, а то бы точно так сделала, - произнеся эти слова, Боудис соскользнула в бассейн, - Превосходно! Я чувствую себя человеком… Кристин, мне кажется, или вы серьезно расстроены чем-то?



Новозеландка на несколько секунд задумалась, и затем ответила:


- Вчера у меня был плохой день. Я вылетела с работы, я разругалась в хлам со своим парнем, и я попала в эту переделку в Арт-галерее…


- Нечего переживать, - посоветовала Кюгю Фирин, - гляди позитивнее! Тебя не задело пулями, и ты попала в хорошую компанию с королевой Новой Зеландии.


- Кюгю, - шепнула Боудис, - я думаю, у доктора Харниш свои политические взгляды.


- Все ОК, я роялистка, - сказала Кристин, - но, я не доктор, а магистр ветеринарии.


- Ветеринарии??? – изумилась Кюгю.


- Да, и что с того? В стране, где овец в 10 раз больше, чем людей, вероятнее случайно встретить ветеринара, чем человеческого медика.


- Это я понимаю, но ты же мигом заштопала эту арабскую тинэйджерку! Даже врач из «скорой помощи» обалдел.


- Кюгю, ты удивишься, если узнаешь, как мало отличается общая анатомия человека от общей анатомии овцы. Те же органы, те же функции, только размещение чуть другое.


- Ох, Кристин, только не говори мне, что ты вчера впервые штопала человека.


- Я и не говорю, - заметила новозеландка, и замолчала, задумавшись о чем-то.



Возникла пауза, и через полминуты Боудис предположила:


- Кристин, вероятно, я могла бы помочь вам с поиском новой работы.


- Спасибо, миледи, но я с этим справлюсь. У северных соседей работы навалом, только приезжай. На Фиджи-Тонга я могу заняться овцекроликами и поющими овчарками, это интересно. Или я могу пойти в человеческую медицину. Там у северян просто: сдаешь экзамен, и работаешь. Минимум бюрократии. Лантонская Хартия as-it-is.


- Минутку, Кристин, вы что, намерены покинуть Новую Зеландию?


- Да, и что с того? У нас прекрасная страна, однако, 30 тысяч киви в год эмигрируют в Австралию, потому что многое достало и в этой овечьей экономике и еще кое в чем. Я наверняка не поехала бы жить в Австралию. Там не все гладко. Но вот к северянам…


- Пуф! – фыркнула Кюгю, - А ты думаешь, у северян все гладко?


- Нет, - Кристин Харниш покрутила головой, - там намного менее гладко, чем здесь. Но проблемы там другие. Понятные. Решаемые. А от здешних проблем мне уже тошно.



- Но, - заметила королева, - ведь Фиджи-Тонга это даже не Меганезия. Там диктатура генерала Тевау Тимбера.


- Да, и что с того? По мне, лучше толковая диктатура, чем фальшивая демократия, где правит кучка олигархов-извращенцев и продажных депутатов. Да, на Фиджи-Тонга диктатура, однако генерал Тимбер соблюдает Январскую Унию между Меганезией, Фиджи-Тонга и Бугенвилем, так что я могу быть спокойна за свои человеческие права и имущество – как везде, где действует Лантонская Хартия. А что особенно удобно при диктатуре, так это толковые волевые решения. Генерал Тимбер подписал гарантии для иммигрантов-киви, имеющих нужные профессии, что на Фиджи-Тонга им мгновенно предоставляется список вакансий на выбор, с оплатой по новозеландским тарифам, а также коттедж и автомобиль за счет правительства. Очень просто: приезжаешь, идешь в ближайший полицейский участок, заполняешь маленькую анкету, и там все делается. А Меганезия в этом плане сложнее. Там надо что-то искать самостоятельно.


- Кристин! – воскликнула Кюгю, - Ты что, веришь этому полудикому диктатору?!


- А с чего бы мне не верить ему? Лантонская Хартия запрещает обман в сделках. Да, и обманывать нет смысла. Честность – лучшая политика в таких делах. Известно же, что новейшая пищевая промышленность Фиджи-Тонга создана в этом году, за три месяца, нашими ребятами, киви. Триста толковых инженеров – и готово. Факты такая штука.


- Ох-ох, не знаю… - пробурчала турчанка-пилот, - …А вдруг это просто пропаганда?



Королева, прислонившись рядом с ней к бортику бассейна, коснулась ее плеча.


- Нет, Кюгю, это правда. Вопрос в другом… Кристин, вы сказали, что тариф зарплаты, предлагаемой для профессионалов-киви в Фиджи-Тонга тот же, что здесь.


- Да, - подтвердила новозеландка, - ровно столько, и ни центом меньше.


- Но, - сказала королева, - мне странно, что профи-ветеринар бросает родину, где такая профессия всегда востребована, и ищет ту же зарплату в менее обустроенной стране.


- Миледи, я же говорила: меня вышибли с работы, и вообще не сложилось у меня тут.


- По-моему, - объявили Кюгю, - это у тебя из-за парня такое! Бывает: разбежишься, и первое время жуткая депрессия, хоть на Луну улетай. Но потом это проходит. А если поделиться в хорошей девчоночьей компании, то это проходит быстрее, понимаешь?



Кристин Харниш оттолкнулась от бортика бассейна, и легла на воду, глядя в потолок, заложив руки за голову, и чуть шевеля ногами. Потом она встала, плеснула несколько горстей воды себе в лицо, и сказала:


- Если честно, то я бы поделилась. Надо с кем-то поговорить. А мы все равно без дела отмокаем тут. Но я не уверена, что вам захочется выслушивать всю эту муть.


- Мы сами предложили, - напомнила королева.


- Предложили… - отозвалась новозеландка, и уселась на бортике, - …В общем, если не вдаваться в детали, то все началось с халяля. Вы, вероятно, знаете, что чем дальше, тем сильнее NZ зависит от внешнего исламского спроса на здешние халяльные продукты, а исламисты все сильнее лезут в дела животноводческих предприятий. Уже обсуждается корпоративный дресс-код с хиджабами для работниц, иначе, вроде, есть сомнения, что здешнее мясо и молоко соответствуют мусульманским канонам. Вчера утром эта волна докатилась до меня. Менеджер привел ко мне на ветпункт какого-то угребка в чалме, и сказал: это мулла Хали-Гали-Как-Его-Там, он проверит фармакологические средства на соответствие канону халяль. Тут у меня терпение лопнуло, и я высказала, что думаю о менеджере, об администрации предприятия, о халяле, и об исламе… Извини, Кюгю.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник