Нина, бережно придерживая свой живот, осторожно взобралась по лестнице на площадку забора. Она так делала каждое утро, в надежде встретить Виктора. Яна с укором покачала головой:
— Тебе не стоит так напрягаться, подруга, — она помогает ей взобраться.
— Если Виктор не придёт, у меня смысла не будет рожать, — сдувая со лба пушистую чёлку, решительно сказала она.
— Это ты зря так, — с беспокойством произнесла Яна. Она отпихнула в сторону Семёна и Виталия, чтобы удобнее посадить на скамеечку свою подругу. Яна с трудом сдержала горестный вздох, поправила бусы из искрящихся на солнце опалов, и постаралась непринуждённо улыбнуться:
— Наши мужчины вернутся. Я в этом уверена, иначе быть не может.
Нина долго смотрела в прорезь забора:
— Опять никого, — слезы сверкнули на ресницах, словно чистейшая роса на тонких травинках.
Яна присела рядом:
— Они не так просты, чтобы погибнуть. Утри слёзы, подруга, — она прижала её к своей груди.
— Ты права, я совсем расклеилась. Чуть что, сразу слёзы капают. Представляешь, ничего с собой не могу поделать! Какое-то настроение плаксивое! — прижалась к ней Нина.
— При беременности такое часто бывает, — улыбнулась Яна, — ты ещё хорошо держишься. А знаешь, — чтобы отвлечь Нину от горьких дум, Яна резко переводит разговор на другую тему, — ребята выловили несколько бочек с керосином.
— Зачем они нам, — Нина пожимает плечами, — дров и так достаточно.
— Мирослав и Тимур говорят, что керосин подойдёт для заправки вертолёта.
— Какого вертолёта? — Нина в удивлении округлила глаза.
— Ты что, забыла? У них на острове разбитый вертолёт. Тимур говорит, что есть шанс его починить.
— Ах, тот вертолёт.
Нина задумалась, прищурила глаза, выражение лица стало жёстким. Она с расстановкой произнесла:
— А случайно люди Идара о нём не знают?
— В их присутствии не говорили, — Яна внимательно посмотрела на Нину, у которой мигом высохли слёзы, и она вновь стала как прежде решительной и уверенной в себе.
— Это хорошо. Ты поговори с нашими людьми, чтобы эту информацию держали в тайне. Не следует, чтобы чужаки об этом знали. Мало ли что может случиться. Я им не доверяю, особенно Идару, — Нина решительно встала, только собралась ступить на лестницу, но напоследок бросила взгляд за забор и увидела выходящих из леса людей. Она моментально узнала Виктора. Дыхание свело от счастья. Яна перехватила её взгляд и с радостью воскликнула:
— Я знала, что они придут! Антон!!! — крикнула она и помахала рукой.
Семён и Виталий встрепенулись. Некоторое время наблюдали за людьми, на всякий случай, вытащив стрелы. Затем тоже улыбнулись и скинули верёвочную лестницу.
— Виктор! — выкрикнула Нина, примкнув к смотровому окну, и у неё вновь потекли слёзы. Внезапно она схватилась за живот, охнула и сползла на пол.
— Что с тобой, подруга? — всполошилась Яна и с возбуждением спросила:
— Неужели схватки?
— Я боюсь! — простонала Нина.
— Ребята, спускайте её! Виолетту Степановну зовите! Что рты разинули, вы что, ни разу не видели, как женщина рожает? — возмутилась Яна.
— Ни разу, — испуганно пролепетали Семён и Виталий.
— Я Виктора дождусь, — от боли закатила глаза Нина.
— У тебя сейчас воды отойдут, ребёнка потеряешь! Спускайте её вниз! — рявкнула на оторопевших парней Яна, а сама энергично замахала руками.
— Что за суета? — Виктор заметил прыгающую за забором женщину.
— Это Яна, — расплылся в улыбке Антон.
— Чего это она скачет, как макака? — удивился Идар.
— Бегом! Виктор первым побежал к болтающейся верёвочной лестнице. Он прыгнул и лихорадочно полез наверх и с удивлением оглядел площадку:
— Ты здесь одна? Где пост? Где моя жена?
— Поволокли её рожать! — со смешком произнесла Яна.
— Как это? — обомлел Виктор и даже губы затряслись.
— Ты поторопись, её уже по тропе ведут.
— А-а-а! — Виктор бросился следом.
— Вроде мужчина разумный, а голову вмиг снесло, — заржал, как конь Идар и прыгнул на площадку.
— Здорово! — просиял Антон и тут же влип в Янины объятия.
— Антон, любимый, как я тебя долго ждала!
— Мексиканский сериал, — развеселился Идар. — Вот что, мужчины, вы там разбирайтесь со своими жёнами, а я пока здесь подежурю. Моим людям скажите, пусть подойдут, — непринуждённым тоном продолжил говорить он.
Лагерь забурлил. Почти всё население собралось у дома, где уже третий час старается Нина. От её криков едва не разлетаются стены. Жалобно скулят прирученные собаки, а Виктор бледный и несчастный, переминается с ноги на ногу. Яна бегает за водой и собирает чистые тряпки. Виолетта Степановна ни на шаг не отходит от роженицы. Внезапно Нина затихла и прозвучал крик младенца. А ещё через некоторое время… ещё один.
— Двойня, — улыбнулся Викентий Петрович и обнял ошалевшего от счастья Виктора.
На пороге появилась Виолетта Степановна, раскрасневшаяся и мокрая от пота. В руках держит два свёртка:
— Что стоишь, папаша, принимай детей. Мальчики, на тебя похожи, — она устало засмеялась.
— Виктор с трепетом взял своих детей. Долго всматривался в их лица и счастливо улыбнулся.
— Они первые дети этого мира, — с какой-тот грустью произнёс Викентий Петрович.
— Как там Нина? — всполошился Виктор.
— Она молодец! С отдачей постаралась! Сейчас отдыхает. Можешь зайти, папаша, — глубоко грудью вдохнула Виолетта Степановна и прижалась к Павлу Сергеевичу.
— Ви, — Павел Сергеевич целует Виолетту Степановну в щёку, — а давай и мы заведём ребёнка.
— Не знаю как ты, — усмехнулась она, — а я уже завожу.
— Не понял? — отстранился он от неё.
— От тебя, глупый! С месяц уже!
Антон услышал разговор и вздохнул. Яна загадочно глянула на него, лёгкая улыбка пробежала по губам.
— Ты чего такая странная? — насторожился Антон.
— А ты догадайся! — с победным видом Яна вздёрнула нос и показала ему узкий язык.
— Ты тоже?! — Антон едва удержался на ногах.
— Так мы… каждую ночь старались, — довольная произведённым эффектом, снисходительно хмыкнула Яна.
Виктор остановился на пороге, с обожанием посмотрел на жену:
— Как себя чувствуешь, любимая?
— Словно в стиральной машине побывала. Затем в мясорубке. После — как по булыжникам возили. Затем отжали, растянули и повесили сушиться. В общем, вполне сносно, — слабым голосом произнесла она.
— Ты ещё можешь шутить? — Виктор улыбнулся и с нежностью прижал к себе завозившихся мальчиков.
— Как я тебя ждала, — влюбленным взглядом посмотрела Нина, — столько мыслей разных было… ты положи ко мне детей, — услышав, что мальчики начинают хныкать, протянула она руки. — А я знала, что у меня будет двойня, — подвигая к себе малышей, — слабым голосом произносит она.
— И не говорила, — укоризненно покачал головой Виктор, — он присел рядом и осторожно поцеловал жену.
— А ты рад? — ответила она на поцелуй.
— Мне кажется, это какой-то чудесный сон… такое счастье. Теперь я горы сверну, чтобы у нас всё было хорошо.
— Виктор, выйди, — неожиданно послышался голос Викентия Петровича.
— Что случилось? — с неудовольствием оторвался от жены Виктор.
— Ничего особенного… так… текущие дела.
В комнату зашли Яна и Виоллета Степановна:
— Мы присмотрим… там уже, все мужчины собрались, — как-то натянуто сказали они.
Виктор встретился с понимающим взглядом жены. Она грустно улыбнулась:
— Опять проблемы. Иди, тебя ждут.
— Сейчас выясню, что там и сразу обратно.
Виктор быстро вышел во двор и настороженно посмотрел в озабоченное лицо Викентия Петровича.
— У нас проблема, — тот с досадой кашлянул, потёр отрастающую бороду, — Идар со своими людьми угнал корабль.
— Как?! — вскричал Виктор.
— Воспользовались моментом, когда почти все были в лагере. Связали плотников и спустили корабль на воду. А ведь через неделю собирались проводить швартовые испытания. На сегодняшний день корабль, в принципе, был уже готов. Даже паруса почти все закрепили на реях. Они смогли их поднять и сейчас в хорошем темпе удирают в море.
— На Карадаг пошли, — скрипнул зубами Виктор.
— В ближайшие две недели не смогут, — ухмыльнулся Викентий Петрович, — сейчас образовался циклон и ветер, минимум, дней десять будет дуть в противоположную сторону. Они даже галсами не смогут двигаться. У них ещё нет опыта в навигации. Пока её освоят и на мель могут налететь, — как-то мстительно произнёс он.
— Освоят, — помрачнел Виктор, — у них есть всё, а главное — время. А мы не сможем им помешать. На плотах к ним не подобраться. Как же я упустил этот момент? — Виктор в великом сокрушении развёл руками.
— Не всё потеряно, — Викентий Петрович неожиданно широко улыбнулся и подозвал Мирослава и Тимура:
— Значит, две бочки с керосином на берегу нашли?
— Для заправки вертолёта подойдёт, — кивнули они.
— Какого вертолёта? Того что на вашем острове остался? — Виктор едва не подскочил на месте. — Но он разбит!
— Нет. Там небольшие поломки. За пару дней справимся. Надо только до острова добраться, — улыбнулись лётчики…
… Илья видел, как спецназ Идара расправился с рабочими. Он поправил на плече автомат и понимающе ухмыльнулся. Прячась за неровности и скальные образования, он подполз ближе к берегу и затаился, наблюдая, как выбивают стопора. Корабль со скрипом сполз в море. Пользуясь тем, что люди Идара занялись парусами, пытаясь их правильно расставить, чтобы поймать ветер, он сбросил в воду брёвнышко. Используя его, как плот, скользнул в воду и незаметно подплыл к борту. Юноша долго искал, как забраться на палубу. На счастье нашёл конец троса и быстро залез наверх. Прыгнул в недостроенный трюм и затаился среди различного хлама. Радость и ненависть бушует в крови, теперь он знает, Идару от него не спастись.
Идар и доволен, и озабочен одновременно. Корабль угнали. Продуктов дней на десять. Впору идти к Карадагу, но образовавшийся циклон, будь он не ладен, не даёт этого сделать. По опыту Идар знал, дуть ветер будет недели две. Ну, да ладно, время есть. А пока можно потренироваться идти галсами. Глядишь, и за неделю можно будет управиться. Он прошёлся мимо открытого трюма и поскользнулся на досках. С удивлением хмыкнул, разглядывая мокрые следы, но шальная волна перескочила через борт и всё смыла. Нерешительно постояв с минуту, Идар решил, что это следы от прошлых волн, но в душе остаётся нехороший осадок. Надо бы обыскать корабль, вдруг какой-то незамеченный плотник остался здесь. Впрочем, это беда его. Идар с удовольствием глянул на свою немногочисленную команду, которая начала понимать, как управляться с корабельным оборудованием. Крикнул, чтобы отпустили перетянутый конец паруса. Вновь глянул в трюм и направился к ходовому мостику, сменить рулевого.
Илья почувствовал близость своего заклятого врага. Появилось нестерпимое желание разрядить в него весь магазин. Но благоразумие заставило его сильнее забиться в щель и забросать себя различным хламом, качка усилилась, прицельно не выстрелишь.
Под вечер море успокоилось. Илья осторожно подполз к трапу. Осторожно поднялся, с опаской выглянул, готовый, в любой момент, применить оружие.
На палубе собралась вся команда. Идар с Олегом привязывают к верёвке якорь, обычный длинный камень со сколотым краем. Дима с Геной Меченым настраивают якорное устройство. Вскоре камень подвесили к лебёдке и завели за борт. Послышался громкий всплеск. Сейчас или никогда! Илья выскочил на палубу. Идар медленно обернулся. Глаза в глаза встретился с взглядом юноши и заметил направленный на них автомат.
— Илья? — удивился он. — Ты что хочешь сделать? Зачем? — Идар незаметно обхватил рукоятку ножа.
— Руку убери… и ты тоже, — обратился Илья к Гене Меченому, — не успеете. Пули быстрее ножа.
Дима смертельно побледнел, в животе похолодело. Он попятился, упирается о леера, но неожиданно его разум переклинило, и он с вызовом выкрикнул:
— Недоумок! Автомат брось! До смерти запорю!!!
У Идара округлились глаза. Теперь отвлечь внимание парня не получится. Гена Меченый это тоже понял. Они оба схватились за ножи, но из ствола вырвалось пламя и град из пуль сбил их с ног. В предсмертном вопле забился Дима и выпал за борт. Идар с удивлением наблюдает, как из его живота выплёскивается горячая кровь. Гена Меченый, успел выхватить нож, но его руку перебили пули. Потом что-то щёлкнуло в голове. Олег попытался схватить Диму, но и сам, сражённый злой очередью, вываливается следом за борт.
Илья опустил дымящийся ствол. Безмолвно разглядывает убитых врагов и сам себе говорит:
— А что дальше? — затем юноша посмотрел на тёмный берег. Пошатываясь, подошёл к борту. В море уже хозяйничают две белых акулы. Они с жадностью рвут человеческие тела.
— Какой ужас, что я натворил!!! — Илья выбросил автомат в море, со стоном обхватил ладонями голову и съехал вниз. Так и заснул, прислонившись к мокрому борту…
… В плот загрузили бочки с топливом, столкнули с места, в уключины вставили самодельные вёсла и погребли к далёкому островку. Дай бог, чтобы Мирослав с Тимуром смогли починить вертолёт, тогда есть шанс подняться в воздух. На плоту, из-за недостатка места, разместился самый минимум людей: лётчики, Викентий Петрович и Виктор.
Гребли всю ночь. По координатам, островок давно должен был показаться. Неужели прошли мимо? Виктор остановил плот. Осмотрел светлеющую гладь моря. Скоро поднимется солнце.
— Что-то не пойму, — он посмотрел на компас, протянутый Мирославом, — где остров?
— Где-то здесь, — развёл руками Тимур.
— Но его нет, — Викентий Петрович погладил колючий подбородок.
— Мы что, мимо прошли? — Виктор оглядел людей.
— Нет, это здесь! — Мирослав встряхнул светлой бородкой.
— Он что, утонул? — скептически спросил Виктор.
— Как ты прав, — неожиданно произнёс Викентий Петрович. — Под водой, не иначе… лопасти? — он свесился с борта и внимательно посмотрел в глубину.
— Остров опустился?! — хором воскликнули лётчики.
— Но это факт! Помните, было землетрясение? — Виктор тоже разглядел под водой контуры вертолёта.
— Это полный трындец! — выругался Викентий Петрович.
— И что дальше? — застонал Мирослав.
— Был бы пистолет, я бы застрелился, — в каком-то безумии произнёс Тимур.
— Верх идиотизма! Хватит распускать нюни! — сделал замечание Виктор.
— Вся надежда была на него… даже не Карадаг, а найти большую землю с людьми, — опустил голову Тимур. — У нас теперь даже корабля нет.
— Мы новый построим, — угрюмо произнёс Виктор.
— Успеть бы. Сволочи, увели такое хорошее судно! — неожиданно вспылил, обычно всегда спокойный, Викентий Петрович.
— Подло поступил Идар. Нет ему за это прощения, — сузил глаза Виктор и окинул взглядом морские просторы. Неожиданно он встрепенулся, словно споткнулся о кочку. Приподнялся на локтях, раскрыл глаза на всю ширь:
— Корабль… точно он. Смотрите, вон силуэт! Ближе к берегу… сейчас туман сойдёт… Это наш корабль!!! — в великом возбуждении выкрикнул он.
— Якорь бросили. Ждут смены ветра, — дрожащим от возбуждения голосом, произнёс Мирослав.
— Надо брать его штурмом! Другого пути у нас нет! — Викентий Петрович снял с плеча лук. Аккуратно расшнуровал кожаный мешок, плотно забитый стрелами.
— Необходимо подойти с кормы, может получиться незаметно… хотя вряд ли. Идар достаточно опытный человек, без охраны судно не оставит… но у нас безвыходное положение.
— Значит, будем рассчитывать на чудо, — криво усмехнулся Виктор.
— Не люблю я эти слова. Боюсь, у нас будет серьёзный бой, — поморщился Викентий Петрович.
— Я им своего вертолёта не прощу! — будто это они виноваты, что остров ушёл под воду, злобно скрипнул зубами Тимур.
— Решено, будем штурмовать корабль! — в каком-то бесшабашном веселье произнёс Виктор. Его глаза загорелись мрачным огнём.
В диком напряжении, часто меняя друг друга на вёслах, плот погнали к застывшему в утреннем тумане судну. Через несколько часов подошли к корме и стали готовится к штурму. Размотали верёвку с крюком, чтобы перекинуть через борт. Пока тихо. К большому удивлению, никто из команды Идара на палубе так и не появился. Неожиданно, течением, плот сорвало с места и его вынесло прямо под самый борт.
— К бою! — крикнул Виктор, ожидая, что сейчас, на них обрушится море из стрел и смертельные копья.
Ничего не произошло. Натужно скрипят лебёдки. Хлопают плохо закреплённые паруса. О борт лениво плюхается волна и с пеной отступает прочь.
— У меня ощущение, что на борту никого нет, — в недоумении пробормотал Викентий Петрович.
— Бросай крюк, — решился Виктор.
Викентий Петрович с оттяжкой швырнул его за борт. С громким звуком он зацепился за доски. Команда Виктора замерла, приготовившись отразить атаку. Ничего не произошло. Всё так же тихо.
— На корабле никого нет, — уверенно произнёс Викентий Петрович.
Он закрепил натянутую верёвку к плоту и ловко полез наверх. Перебросился через борт и выхватил нож, но сразу его опустил. У якорного устройства, с простреленной грудью, лежит Идар. Рядом, с дыркой во лбу, в неестественной позе, замер Гена Меченый. Димы и Олега нет, но борт и леера в крови, значит выпали за борт. Кто же это сделал? Викентий Петрович вновь поднял нож. Он быстро огляделся и сразу заметил спящего юношу. Автомата по близости нет. Он тихо приблизился к парню и осторожно тронул за плечо.
Илья сразу проснулся. С безразличием посмотрел на склонившегося перед ним человека.
— Это ты их убил? — спросил Викентий Петрович.
— Я.
— Калаш где?
— Выкинул за борт.
— Зачем?
— Я не хочу быть убийцей.
— Это хорошо. Звать тебя как?
— Илья.
— Вот что, Илья, я не знаю причин того, что побудило тебя их убить. Думаю, они достаточно веские, — Викентий Петрович пристально рассматривает шрамы на губах юноши. — В любом случае, тебя уже, никто не обидит. А вот автомат ты зря выкинул. Нам бы он пригодился. Получается, проблема от нас не ушла, у врагов есть оружие, а у нас нет.
Юноша посмотрел на странного человека, в котором совмещается и доброта, и строгость. Глаза затуманились, неожиданно он верит ему и решает открыться:
— В моей пещере спрятан ещё один автомат и ящик с патронами.
— Это всё меняет. Теперь понятно, почему они на нас не напали. Спасибо что сказал.
Викентий Петрович подошёл к борту. На плоту, в напряжённом ожидании, замерли его товарищи:
— Корабль наш! — с радостью выкрикнул он.
Идара и Гену Меченого, завернули в мешковину, привязали к ногам камни. Викентий Петрович тихо прочитал молитву и их выбросили в море. Затем, вымыли палубу, чтобы и следа не осталось от крови. Выбрали якорь, а утренний ветер быстро наполнил паруса силой. Корабль торжественно сдвинулся с места. Вот появились знакомые утёсы. На берегу их встречает ликующий народ. На море спустили все лодки.
Виктор, взглядом, отыскал Нину. Она стоит с Яной и держит в руках его сыновей. Гордость и счастье поднялось в душе. Теперь Виктор знает, всё будет хорошо.
— Вот мы и дома, — улыбнулся Викентий Петрович. — Правда, здесь здорово?
— Этот мир нас принял. Теперь людей ничто не остановит. Мы выжили, — прошептал Виктор, но его услышали все.