Одаренный

Глава 26

Мы вернулись к машине Марии.

— Ты садись, а я пока носик попудрю, — взглянула она на кафе, в котором мы сидели до этого.

— Ладно, — я влез в ее «Пуму».

Что-то все как-то запутывается. И то, что Мария внезапно изъявила желание посетить товарку прибитой гадалки, немного напрягало. Нет, конечно принцип «Уходя — гасите всех» должен соблюдаться, но вот то, что она схватилась за это…

Черные ведьмы вне закона, это понятно. Но кланы редко этим занимались, примерно, как мы тогда разобрались с ковеном. Для борьбы с черными существуют другие организации, которые вычищают их под корень.

Мои мысли прервал телефонный звонок. О, да это же брат звонит!

— Привет! Что случилось?

— Пока еще ничего, — хмыкнул он. — Кроме нежданного визита твоей прошма… то есть, графини Черской.

— Начнем с того, что она уже два года как не моя.

— Это мелочи.

— Что, она опять появилась у нас?

— Пыталась, — весело сказал он.

— Что ты сделал? — поинтересовался я.

— Указал шавке на ее место.

— Прямо так ей и сказал?

— Вот еще, — хмыкнул он. — Я же человек нежный и деликатный. А девица эта безбашенная и резкая, как понос. И что ты в ней нашел? Дурной у тебя вкус, братец!

— Давай обсуждение моего вкуса оставим на потом. Что ты ей сказал?

— Что, во-первых, тебя нет дома, во-вторых, ты сегодня не появишься, в-третьих, что она мешает работе дома Апраксиных, поэтому ее появление здесь крайне нежелательно.

— Что, прямо так и сказал? — хмыкнул в свою очередь я.

— А что, я буду стесняться, что ли? — возмутился брат. — Я — в своем доме, незваные гости мне не нужны, тем более такие. Или ты против?

— Прекрасно знаешь, — ответил я. — Мне тоже такие гости не нужны. Просто что она сейчас на меня намылилась, я не знаю.

— Я знаю. Я же тебе говорил — у меня на всех досье есть, — саркастическим тоном сказал он. — Они — в полной зад… э-э, то есть, как раньше говорили — «банкруты». Обанкротилась эта семейка. А скандальное расторжение помолвки с Асмоловым вышибло их еще из светской жизни. То есть они сейчас парии от аристо. Поэтому девочка заметалась, решилась пройти по старым знакомым и проскакать по старым койкам, в надежде зацепиться хоть за кого. И начала с наиболее влиятельных и перспективных знакомых, включая тебя.

— Ну я могу выразить ей только полное сочувствие и пожелать удачи в данном вопросе, — хмыкнул я.

— Позвонит — пожелаешь. Девка четко нацелилась затащить тебя в койку и женить на себе.

— Обломается. Я занят, и для нее — точно навсегда.

— Вот поэтому я отказал ей от дома. И охране приказал не пропускать к нам ни под каким видом.

— Крут ты.

— Ну не ты же, мямля плюшевая, — гыгыкнул он. — Учись отшибать ненужных знакомых и просителей. В бизнесе таких много, разоришься на все. Так что…

— Легка на помине, — я услышал сигнал второй линии. — Вот и она.

— Удачи, братец, — издевательски пропел в трубку Михаил и отключился.

— Алло! — как можно менее приветливее гаркнул в трубку я.

— Привет, Сашенька!

— Здравствуйте, графиня, — как можно более холодно сказал я.

— Что с тобой, Сашенька?

— Ничего со мной. Все нормально.

— А я так не думаю. Вот заехала к тебе, а тебя дома нет. А твой брат так холодно меня принял… — было принялась жаловаться она.

— Софа, оставь меня и нашу семью в покое, — сказал я. — Не лезь.

— Но как же так? Ты разве не рад меня видеть?

— Я тебе еще раз говорю — оставь нас. И свои замыслы тоже. Мы не пара и никогда ею не будем!

— Но как же… Знаешь, родители тоже не вечные, а быть одному…

— Это намек? — грозно спросил я.

— Ну что ты…

— Все, досвидос. И больше не звони, трубку брать не буду.

Мария вышла из дверей кафешки. Слава богу, разговор закончил до нее.

— Проблемы? — кивнула она на зажатый в кулаке смарт.

— Никаких. Дела семейные, — отмахнулся я, внося номер Черской в черный список. — Что ты так долго?

— Ничего. Здесь просто полная антисанитария. Пока то, пока се… — она села за руль.

— Выжила? — усмехнулся я.

— Тебе смешно, — обиженно ответила она. — Выжила. Нам теперь на другой конец Питера.

— Едем, — я застегнул ремень безопасности. Вряд ли, конечно, поможет при агрессивной езде Марии, но по крайней мере тушка в случае чего будет не обезображена.

Через час мы добрались до места назначения. Опять доходный дом! Ну мне на них и везет.

— Ты уверена, что эта самая Марьяна на месте?

— Да. Проверять не хочу, чтобы не спугнуть, — она отстегнула ремень безопасности и взяла сумочку с заднего сиденья.

— Ты хоть вооружена?

— Порядочная девушка никогда не выходит из дома без оружия, — она демонстративно взвесила сумку на руке.

— С тобой я все больше и больше узнаю о привычках порядочных девушек, — усмехнулся я.

— А то. Пошли?

— Подожди. Легенду, под которой проникнем, не обдумала? Что-то простое типа горгаза или телеграммы не подойдет.

— Легенда? Есть у меня такая. Отмычка называется. Ну и подошва твоих ботинок подойдет на крайний случай.

— Выбить дверь? Шума много.

— Тебя что, волшбе не учили? — удивилась она. — Войдем, как порядочные поцики, выбив дверь ногой. Перед этим, конечно, наложив заклинание Мертвой Тишины.

— Ладно, так и сделаем.

Отвалив старую скрипучую дверь, помнившую, наверное, еще царя Николашку, мы вошли в парадное, пахнущее нечистым воздухом и кошачьей мочой.

Дом был старый, очень старый. В Питере их сохранилось порядком, и никто ремонтировать их не собирался. Пройдя по выщербленной плитке пола я покосился на антикварный лифт, с ручным закрыванием и скелетной шахтой. А лестница, по которой мы поднимались, была в середине словно продолблена — так истерлись за сто с лишним лет каменные ступени.

Одолев, наконец, гигантские пролеты, мы остановились у много раз крашеной, с диким слоем краски деревянной двери со старинным звонком-ключиком.

Мария показала на нее пальцем. Я включил Вохвий взор. Да, дверь точно не простая. Вся увитая охранными и сигнальными плетениями, снимать которые та еще морока.

Мария показала мне два пальца — вариант два, силовое проникновение. Она достала из сумочки никелированный «Вальтер», привинтила к нему глушитель и кивнула на дверь. Я согласно кивнул, достал из подмышечной кобуры серийник и приложил к нему смарт-часы, пославшие правильные настройки в чудо техники.

Я прицелился в замок и нажал на спуск. Рраз! Замок исчез, оставив от себя только круглую дыру. А теперь по-простому, удар!

Дверь чуть не вылетела вместе с косяком, но устояла, открылась настежь и сразу же в нее ринулась Мария с пистолетом наперевес.

— Стой! — крикнула она, и я из-за ее плеча увидел улепетывающую по коридору в кухню ведьму. Ох уж эти старые питерские коммуналки, там можно на велике гонять. А понятие «трехкомнатная квартира» обретает совсем другой смысл, нежели в него вкладывают.

Ведьма, похоже, проигнорировала предупреждение, и «Вальтер» Марии тявкнул два раза. Ноги ведьмы подогнулись, и она с воем рухнула на пол, пачкая его кровью из простреленных коленей — моя подруга решила не церемониться.

— Проверь комнаты, — сказала она мне, вырубив ведьму и теперь колдуя над ее оболоком.

Я проверил кухню, следующую за ней комнату, прошелся по длинному коридору и по очереди проверил еще две комнаты.

— Чисто! — сказал я.

— Ну тогда попытайся закрыть входную дверь и займемся делом, — Мария за ноги потащила ведьму в ближайшую комнату.

Мы посадили обмякшее тело в кресло, и я поискал что-то, чем можно привязать ведьму.

— Есть здесь какая-нибудь веревка или нет? — риторически спросил я вслух.

— А зачем? Я девушка практичная и предусмотрительная, — Мария достала из сумки небольшой моток скотча.

— Да уж, девушка, которая приносит скотч на свидание — верх предусмотрительности, — усмехнулся я. — Ты что, решила попробовать БДСМ?

— Как пойдет, — пообещала она.

Мы крепко примотали ведьму к креслу лучшим другом рэкетира. Напоследок Мария залезла в сумочку, и вынула амулет, который в Волхьем взоре смотрелся, как ничто, пробел в пространстве.

— Очередная игрушка из секс-шопа? — спросил я.

— Вечно ты все опошлишь! — вздохнула она. — Это на тот случай, если ей поколдовать захочется.

— И, конечно же, он совершенно случайно оказался у тебя в сумке? — иронично спросил я.

— Ага, — подтвердила она, и засунула ведьме за лифчик, прикрепив на стогну Середце.

— Все готово, — сказала она и начала хлопать ведьму по щекам. — Эй! Проснись и пой! Только хорошо пой, чтобы мы тебя не тронули и поцикам сдали!

Ведьма злобно посмотрела на нас, губы ее зашептали заклинания, и… Ничего не произошло.

— Можешь не стараться, — усмехнулась Мария, смотревшая на ведьмины потуги. — Амулет Белой Верви тебе не одолеть.

Ведьма сплюнула на пол.

— А вот плеваться в самом деле не стоит, — укоризненно сказала Мария. — Людям жизнь усложнять, полы отмывать…

— Как вы меня нашли? — прокаркала она.

— Да твоя подружка, как ее там, Аглая, что ли? Прежде чем отдать Чернобогу душу черкнула нам твой адресок. Так что рассказывай. Все.

— Аглая мертва? — спросила ведьма.

— Мертвее некуда.

— Это хорошо, — сказала ведьма, сделала непонятное движение челюстями и изо рта ее сначала выпал окорвавленный кусок мяса, а потом хлынул кровававый поток.

— Помоги мне скорее! — крикнула Мария, пытаясь влезть ведьме в рот, но та лишь щелкнула челюстями перед ее пальцами.

— Поздно, — сказал я, замечая, как вместе с кровью вытекает и жизнь.

— Твою маман! — в сердцах крикнула Мария.

Да уж, откусить язык и истечь кровью — не самая приятная и легкая смерть. Но она предпочла ее, лишь бы ничего не сказать.

— Ну и чего мы добились? — уныло спросил я, глядя на обмякшее и залитое кровью тело.

— Ничего, — зло сказала Мария. — Ничего.

— Валим отсюда побыстрее, пока сюда кто-нибудь из ее клиентов или товарок не наведался, — Пошли.

— Сейчас, только амулет заберу, — Мария, брезгливо поморщившись, достала перепачканный кровью большой медальон. — Все, уходим.

Мы осторожно вышли из квартиры, прошли квартал и сели в машину.

— Что-то мне уже сегодня не хочется развлекаться, — сказала Мария. — Хочется принять ванну и отмыться от всего этого.

— Спинку намылить? — спросил я ее.

— Да что-то как-то не очень…

— Ладно, — сказал я, стараясь не поссориться.

Понимаю я ее, ох как понимаю. С утра было хорошее настроение и все бы так хорошо и закончилось, если бы мы не зашли в ту лавку. А так свидание превратилось в чистой воды криминальщину, да еще с магической составляющей.

— Давай завтра повторим, только уже по моей программе? — предложил я. — Никаких посторонних, никаких прогулок. И потом, в домике есть летний сад, там и посидим.

— Ты прямо змей-искуситель, — усмехнулась она. — Ладно, принято. А то действительно как я выдвигаю идею, реализуется она не очень.

— Ну вот и договорились, — подмигнул ей я.

— Домой тебя закинуть? — она повернула ключ в замке зажигания.

— Да, пожалуй, — пристегнул я ремень.

Попетляв по Питеру, мы выехали на объездную дорогу и помчали в направлении моего поместья. Я же крутил в голове все странности и нестыковки с поведением Марии. Ну ничего, завтра разберусь, во время приятного ужина.

— Это что за баран? — Мария сбросила газ.

Поперек дороги, занимая две полосы стоял «Руссо-Балт Империал», черный лимузин.

— Тебе не кажется? — спросил я, предчувствуя недоброе. Место удаленное, других машин нет.

— Кажется, — она достала из сумочки пистолет и положила его на колени.

Медленно она подъехала к лимузину, собираясь сделать крюк и объехать его по встречке.

Задняя дверь лимузина открылась, и оттуда вышла… Графиня Черская. Вот так встреча!

Графиня требовательно подняла руку.

— Ты ее знаешь? — спросила Мария.

— Да. Один из призраков прошлого. Весьма надоедливых, надо сказать.

Мария притормозила, и я вышел из машины.

— Что ты тут делаешь, София?

— А, Одаренные, — сказала Черская довольно странным голосом.

— Это не София, — сказала Мария, выйдя из машины с пистолетом наготове и держа на мушке графиню.

— Как ты догадалась, девочка? — спросила Черская.

— Да как-то привыкла видеть черта в любом обличье.

— Ну да, ну да, — насмешливо сказала графиня. — А он?

Я видел все, что мне достаточно. Оболок Черской или кто она теперь там, был глянцево-черным, не единого просвета. И собственно, это был не оболок человека, странные деформации превратили ровный овал во что-то больше похожее на чернильную кляксу.

— Кто ты? — спросил я, уже подозревая ответ. Не человек — это уж точно. — И зачем ты принял облик Софии?

— Захотелось познакомиться с тем, кто постоянно рушит мои планы.

— Какие еще планы?

— Например, проникнуть в наш мир, — сказала Мария.

— Слушай свою девочку, она очень умная, — усмехнулась София. — И пока еще живая. Ключевое слово — «пока».

— Да хрен ты нас возьмешь, — сказал я.

— Я — бог, и делаю все, что захочу. И ни один смертный не может мне помешать. Даже ты, Резонанс.

— Резонанс?

— Ах да, ты же не в курсе, — словно бы спохватилась София. — Ты плохо влияешь на этот мир, а он на тебя.

— Как это плохо? — мне стало даже интересно.

— Слишком сильная реакция друг на друга. Ты помешал мне забрать твоего брата, ах да, твоего физического брата, если так можно сказать. Тела родственников, а вот сознание — нет.

Я покосился на Марию. Слишком спокойно она это восприняла, даже рот не открыла. Так и целится в голову Софии, прищурившись.

— А на кой тебе был мой брат? — спросил я. — Или захотелось опять пол поменять, в женском теле-то не зашквар?

— Молчи, раб, — он сделал жест рукой и я тут же почувствовал боль в груди.

Странная магия — никаких плетений я не увидел. Вообще. Я постарался снять эту боль.

— Тебе незачем это знать, раб!

— Давай устроим вечер вопросов и ответов, — сказал я, подавив боль, как ни странно. — Все равно ты нас потом убьешь, а так хоть умрем счастливыми.

— Тебя я точно убью, поскольку ты отмечен печатью Сварога, это его работа. А твой брат должен был принять мое сознание. Это его предназначение.

— И прихватить всю империю Апраксиных себе? — усмехнулся я. — Не слишком ли мелко для бога?

— Не тебе судить об этом, раб, — прошипела София и попыталась сделать очередной жест.

В фильмах это называют «и тут что-то пошло не так». Передо мной вспыхнула стена огня, а София с шипением отбросила руку.

— Ты говорил, он отмечен печатью Сварога? — сказала Мария. — Ну вот и получи Огнь Сварога.

— Молчи, мелочь, я с тобой еще не закончил.

Пистолет вылетел из руки Марии, а она сама схватилась за живот. С усилием выпрямилась, и нанесла тот же бесконтактный удар, от которого София дернула головой, как бы получив пощечину.

— Неплохо, девочка, неплохо, — с удивлением сказала она. — Только вот тебе со мной не тягаться в искусстве Кошной Потворы, я придумал ее, не забыла?

— Ты не бог, — кривясь от боли, заявила Мария. — Ты всего-навсего аватар. И теперь уже без якорей. Теперь ты просто сумасшедшая баба с силенками Одаренного! И мы…

Мария отлетела метров на пять и приложилась об асфальт.

В моей голове что-то замкнуло, и сложное плетение вылетело из руки и ударило в Софию.

— Ай! — неожиданно заверещала она.

А я все кидал и кидал плетения. И с каждым разом она все отступала и отступала, кривясь от боли. Наконец, она рухнула наземь.

Я выпустил ее из виду и подбежал к Марии.

— Ты как? — спросил я.

— Ободранная, но живая. Где эта сволочь?

— Вон там.

— Ты ее одолел? Уважаю.

— Сам не знаю, как, — признался я. — Что-то в голове щелкнуло.

— Вполне возможный вариант, — сказала она. — Дай сюда свой серийник.

— Зачем?

— Мы еще можем спасти твою подругу, если выбить сознание Чернобога из ее головы.

— Чернобога?

— А кто еще, по-твоему, обладает такими… Нет, не формами, как ты подумал, а силой и мощью?

Она забрала у меня серийник, поднесла к нему смарт, программируя, потом подошла к корчившейся на земле Софии и выстрелила ей в голову. София затихла.

— Если гвор был недолго, то она будет в норме. Правда, восстанавливаться придется в дурке, но, судя по тому, что ты сказал, ей это пойдет на пользу.

— А теперь давай без тайн. Кто ты и что тут происходит?

Она скривилась от боли и снова поднесла смарт к серийнику.

— Это долго объяснять. И не сейчас.

— Что значит «не сейчас»?

— Прости, Саша, — она навела на меня серийник.

И последнее, что я услышал, был щелчок спуска.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.

Продолжение следует.