Одаренный

Глава 24

Почему я не вызвал охрану? Не знаю, чуйка у меня такая. Хотя какая тут охрана — все современно и автоматизировано до предела. Не удивлюсь, если здесь и роботизированные турели плюс ПВО есть, меня в такие тонкости не посвящали. Два охранника на входе, да пара на КПП — вот и вся охрана. В случае чего здание блокируется и вызывается группа быстрого реагирования. На вертушках ли, машинах — мне не известно, я их протоколы безопасности не видел. Но самое интересное — меры безопасности были только для отражения угрозы снаружи, а вот внутри — нет. Видимо, считалось, что этого достаточно.

Ладно, где там у нас проход на первый этаж, помимо центрального? Их два — шахта грузового лифта и более удобный, человеческий — через две двери от нашей есть лестничный переход с первого по четвертый этажи. Сделан был из соображений пожарной безопасности. Обычно им не пользовались, потому что он упирался в закрытый тамбур первого этажа красной зоны, а через нее путь не срежешь. Хотя со второго по четвертый доступ вполне возможен. Вот им-то я и воспользуюсь.

Я достал серийник, прижался к стене и осторожно и аккуратно стал спускаться вниз. Вот и дверь тамбура со всевозможными предостерегающими надписями типа «Вход воспрещен!» и прочими страшными словами, на которые я плевать хотел, меня этим не напугаешь. Хорошо, хоть «охрана стреляет без предупреждения!» на ней не было, вот тогда бы я действительно подергался. А если бы и так? Тоже по барабану.

Любую непонятную ситуацию в силу привычки я воспринимаю, как боевую. Профессиональная деформация, как называют это умники от психологии, которые капитально выносят мозги по поводу и без. Ну может и так, но пока я как-то до сих пор благодаря ей был жив, только один раз поймав пулю в коленный щиток. Поправочка — в прошлый раз был жив, ракета в лимузин принципала не считается, тут прощелкала команда, не я.

Я приложил карточку к считывателю без особой надежды на успех… О, чудо! Пистолетным выстрелом в вечерней тишине раздался щелчок замка. А значит, и потенциальный враг его слышал. Эх, плохо, что я сейчас даже не в бронике, лабораторный халат против возможного выстрела так себе идея. Хотя, что я туплю — а магия мне на что?

Я скастовал Малый Щит, одно из защитных плетений, опять же входивших еще в школьную программу. По крайней мере, нож и пистолетная пуля мне не страшны. А в наличии чего-нибудь крупнокалиберного у противника я сомневался.

Я осторожно повернул ручку и распахнул дверь. Ну а теперь займемся эквилибристикой! Я оттолкнулся от ступеньки и юзом заскользил на спине по плитке пола в коридоре, держа серийник в направлении противоположного выхода.

Хм, все тихо. По мне никто не стрелял. Чувствуя себя полным идиотом я поднялся на ноги…

Полуосвещенный коридор тянулся практически по всей длине до второго тамбура. Вот только дверей в нем было раз-два и обчелся и расположены они далеко друг от друга. И около одной из них было тело. Поправочка — не около, а из распахнутой двери наполовину лежал давешний ученый.

Держа серийник перед собой, я по стеночке, пригнувшись, быстрым шагом добрался до открытой двери. Ученый лежал на животе, повернув голову ко мне. Да, видал я раненых и получше. Особенно впечатляли струйки крови из носа и уголков глаз. Контузия?

— Помоги, — прохрипел он.

Я сделал ему знак, чтобы он молчал, прикидывая, как проникнуть внутрь двери, если она пристреляна противником. Классика — открытая дверь, проем слева, полотно двери заблокировано посторонним предметом. И я один вне группы без штурмовых средств с серийником наперевес…

Не обращая внимания на ученого, я присел, перехватил серийник правой рукой и из низкой стойки выглянул в проем. Если там есть противник, ему будет видно только пол-головы и рука с оружием, а остальное тело прикрыто стенкой.

Нет, опять никого! Ну что за фигня? Помещение типа тамбура, заставленное приборами. На мониторах и шкалах плясали цифирки и графики. А дальше — еще один открытый проем за откинутой бронированной дверью. Хорошо бронированной, не как в банковском хранилище, но все-таки…

Я вздохнул. Зачистка продолжается, но вот теперь открыта правая сторона, в комнату просто так не войдешь. Фигня. С левой руки я стреляю так же, как и с правой. А значит…

В комнате, в которую я попал, не было никого. А вот антураж впечатлял. Стеллажи с теми же приборами, ближе к одному концу кресло, наподобие стоматологического с подлокотниками и подголовником — бр-р — а вот дальще… Вы «Звездные врата» видели? Ну да, кто ж его не видел. Вот подобная круглая хрень здесь и стояла. Только без всяких символов на кольце и подключенная толстыми бронированными шлангами энерговодов или чего-то там еще, уходившими в подвал. Только вот поверхность не светилось равномерно, а периодически покрывалась голубыми сполохами. И через эти сполохи проглядывало что-то такое, чему здесь места не было — черный лес, темное небо, отсветы огня… И какая-то фигура, стоящая у кольца. Шерсть дыбом у меня поднялась в очередной раз. Что это за сюр?

Я вернулся к ученому.

— Что за хрень творится?

— Закрой окно. У меня не хватило сил.

— Как?

Но ученый потерял сознание, уйдя в беззаботный мир стукнутых по голове.

Легко сказать… Окно? Какое окно? Уж не про кольцо ли он? И как его закрыть?

Я бросился обратно в комнату с креслом. Ага, а вот тут рунная клавиатура рядом с подлокотником. Значит…

Я вбил свой зад в кресло, опустил шлем стационарного визора и посмотрел вперед. Черная фигура за кольцом приблизилась. Что же тут надо набрать для закрытия кольца? И тут мне вспомнилась комбинация, которую я решал на экзамене. Я по наитию набрал ее на клавиатуре и нажал кнопку ввода. Полыхнуло, раздался вой, черная фигура отскочила от кольца, и все погасло. Никаких сполохов, ровное кольцо, через которое была теперь видна противоположная бетонная стена.

Я откинул визор, вытер потный от волнения лоб и медленно сошел с кресла.

Ну ученый, ну сукин сын! Что же ты, интересно, здесь делал в ночное время и что же это за портал — а это был именно портал — и куда он ведет? Все страньше и страньше, как говорила девочка Алиса, бездумно рванувшая за кроликом в дыру. Только вот я туда не за какие коврижки не сунусь, да и та тварь за кольцом была не кроликом, это точно. Длинные ушки и хвостик пупочкой я не увидел, как те охотники в мультике. Пора бы немного разобраться…

Я прошел обратно через хайтековский тамбур и склонился над ученым. Э, да он еле дышит. Волхвьим взором я посмотрел на его оболок. Плохи дела. Замыкание энергетических оболочек, а вот это еще что? Гвор-подсадка, черный комок в Середце, круге Белого Света. И он явно живой, вон как пульсирует, подсаженный неизвестно кем паразит. Все, я вызываю охрану, а потом его немного подлатаю.

— Только охрану не вызывай, — прохрипел ученый.

— Поздно, — выпрямился я. — В какую бы ты игру не играл, это не ко мне.

— Подожди…

Я хмыкнул, вернулся обратно в комнату с креслом, разбил стекло и вжал до упора красную кнопку тревоги. Тут же заквакал спрятанный неизвестно где ревун, а бронированная дверь комнаты начала закрываться. Э-э, не, я так не играю! Ускорившись, я успел выскочить через полузакрытую дверь. А теперь остается только одно — ждать кавалерию.

Вот тут кавалерия прибыла в полном составе. Сперва примчался один из дежурных, оценил ситуацию, и, как говорится «графиня изменившимся лицом бежит к пруду». В смысле убежал опрометью на пост, и рожа у него была искаженная от охерения. Ну еще бы, ЧП, да еще какое! Ну и минут через десять прискакала опергруппа, десять рыл из ларца, одинаковых с лица — потому что у всех на головах были боевые шлемы с затемненными забралами. Сначала, не разобравшись, они забрали у меня серийник, распяли на стене, а, чтобы не упал, один из них подпер меня пламегасителем своего АТ в позвоночник. Но минуты через три отпустили, и даже серийник вернули. Я не обижался — чего уж там, работа у ребят такая.

А потом народу стало значительно больше. И — сюрпрайз! На площадку опустился вертолет в ливрее клана Апраксиных, а оттуда вышел мой папаша.

Когда отец по привычке походкой ледокола вошел в дверь, мне, сидевшему теперь за пультом охраны, стало неуютно. Если папашу разбудить, то это становится смертельным номером, в таком состоянии он ведет себя как раненый медведь.

— Где? — прорычал он в морду вытянувшегося во фрунт охранника.

— Там, Ваше Сиятельство, в лаборатории!

Стоявший за его плечом перепуганный Кислицын лишь сглотнул слюну. Его косяк, понятно.

— Ты со мной, — ткнул он пальцем в меня.

И папаша продолжил свой путь в распахнутую настежь дверь красной зоны первого этажа, охраняемую теперь двумя автоматчиками. Остальные следовали за ним, мельтеша, как перепуганные корветы вокруг авианосца.

Папаша дошел до двери, покосился на кровь на пороге — незадачливого ученого уже упаковали и уложили в прибывшую «скорую» клана — осмотрел помещение перед входом к кольцу…

— Со мной Тоцкий, Кислицын и ты, — кивнул он мне. — Остальным — остаться за дверью.

Мы прошли за папашей, который ввел личный код на двери.

— Ваше Сиятельство, это может быть небезо… — пытался что-то сказать Кислицын, но отец его оборвал.

— Безопасность — это твоя забота, и ты ее про…л. Я подумаю, что будет твоим преемником, — прорычал папа.

Дверь открылась, и папаша первым вошел в помещение. Ничего не изменилось, все так же стояло кресло, мигали индикаторы на приборах и истуканом стояло кольцо. Теперь выключенное.

— Начнем разбор полетов прямо сейчас, — сказал отец. — Как ты сюда попал?

— Мне позвонил этот, как его…

— Младший научный сотрудник Крамской, — подсказал Тоцкий.

— И попросил о помощи…

— А он как сюда попал? — обвел присутствующих недобрым взглядом отец.

— Он — штатный лаборант проекта «Кольцо», — сказал Кислицын. — Необходимый допуск у него есть…

— Был. Как и он сам. Как только очухается — допросить с пристрастием. Отправить на объект пять и глаз не спускать, — распорядился отец. — Понятно?

— Так точно, Ваше Сиятельство!

— Как у него оказался допуск к проекту «Кольцо»? Проверки прошел?

— Спецпроверка была проведена в полном объеме, Ваше Сиятельство! Никаких отклонений, никаких фактов, порочащих его, не было!

— Ага. В порочащих его связях был, но не замечен, — сказал папа. — Проверить еще раз и найти хоть что-то. Нет, граф, кости не ломать и иголки под ногти не совать, а выяснить окольным путем. Искать, граф, искать! И если ничего не найдете, так и скажите, не надо придумывать и подтасовывать факты. Мне нужна только правда.

— Есть! — теперь уже сам Кислицын вытянулся во фрунт.

— Граф, каким образом один человек оказался дежурным по объекту «Кольцо»? — папаша нацелился теперь на Тоцкого.

— Так вроде этого было достаточно… Согласно штатному расписанию… — промямлил тот.

— Изменить. Теперь двое лаборантов плюс один охранник, который не даст им руки куда попало совать. Господин Кислицын, распорядитесь о установке поста охраны непосредственно на первом этаже с круглосуточным дежурством.

— Есть!

— Теперь ты, — папашин палец больно уперся мне в грудь. — Кратко, емко, четко. Что ты сделал, когда тебе позвонили? Почему не вызвал охрану?

Да я как-то и не собирался, чуйка подсказывала мне совсем другое.

— Ну я как-то растерялся… — промямлил я.

А что, имею право. Для всех я восемнадцатилетний стажер, могу и растеряться.

— Ты должен был сразу вызвать охрану…

— Ну не догадался я, не догадался! — тоном «отштань, ну не шмогла я» ответил я. — Тем более до охраны идти далеко, мне здесь ближе, а если человеку плохо, то я успею раньше, чем они разберутся, помощь оказать.

— И что, удалось? — с издевкой спросил папа.

— Частично стабилизировал. Но что интересное — ему сделали подсадку гвора. Может он им и управлял…

— Медикам сказал?

— Конечно, — заверил я.

— Еще одно нарушение безопасности. Господин Кислицын, я вас точно уволю.

— Ваше Сиятельство? — переспросил тот.

— Господин Тоцкий, почему перед началом работы не проводится медосмотр сотрудников?

— Да как бы…

— Как бы, — передразнил его папаша. — Так почему?

— Вроде не требуется, не водители и не операторы сложных машин…

— А это что за спиной у меня? — проревел папаша, показывая через плечо. — Не сложная машина, а? Надо напоминать о своих служебных обязанностях?

— Хорошо, Ваше Сиятельство, прикажу целителям из медпункта проводить осмотр персонала…

— В обязательном порядке. Всего, — сказал отец. — В том числе и сканирование оболоков в принудительном порядке. Кто откажется — отстраняется и увозится на пятый объект до выяснения причин.

Папаша уже не в первый раз упомянул этот объект, и, судя по контексту, ничего веселого там не было. Похоже, речь шла о внутренней тюрьме клана.

— Основную раздачу я устрою с утра, — сказал он. — Будет проведено совещание, а потом собрание по методам недопущения правонарушений. Поняли, господа? Свободны. Идите занимайтесь своими непосредственными обязанностями. А мне надо поговорить с вашим стажером.

Когда эта несвятая двоица вышла, отец потребовал:

— Рассказывай! Только теперь правду.

— Нет уж, сначала ты. Что это вообще? — я обвел рукой помещение.

— Это и есть то, ради чего и строилась эта лаборатория. Мы пытаемся найти способ попасть в междумирье. Знаешь же классификацию миров?

— Ты про навь, правь и явь?

— Глубже. Про мировое древо, на котором мы — одна из веточек. А дальше пока проникнуть не можем.

— А в тех мирах что?

— Разное, — уклончиво сказал отец. — Иногда даже гости оттуда жалуют. А обратный визит им нанести не получается.

— Почему?

— Это тебе уже наши умники расскажут. Все питается силой оператора, нужен минимум волхв, но от них мы пока эту установку скрываем. Так что было, когда ты сюда вошел?

— Кольцо включено, голубые пятна на нем, через которые я увидел картины другого мира.

— Мира?

— Да я так, чуть-чуть. Пятна были небольшие, и их было немного. Какой-то лес и какой-то черный в нем.

— Как ты смог закрыть портал?

— По наитию, — честно признался я. — Что-то меня дернуло, и я ввел первую попавшуюся в уме комбинацию.

— И это сработало? — недоверчиво спросил отец.

— Как видишь, установка отключена, — я показал рукой на безжизненное теперь кольцо.

— Никому про это больше не рассказывай. Понял? — потребовал он.

— Понял.

— Это для твоей же безопасности. И теперь твоя стажировка здесь меняется. Раз ты все равно узнал главную тайну «Древа», я перевожу тебя сюда с высшей формой допуска. Не казнить же тебя, — усмехнулся отец.

— Да уж точно, не стоит, — хмыкнул я.

— В теорию тебя введут наши умники, если ты, конечно, этого захочешь.

— Посмотрим, — неопределенно сказал я.

— Беда мне с тобой, — вздохнул наконец успокоившийся отец. — Ну ладно, раз уж я здесь, пойдем посмотрим, где ты пока трудишься.

— Пойдем, — я почувствовал себя немного неуютно.

Ох, и прилетит Котельникову за срач, устроенный в лаборатории. Все хотели сделать генеральную уборку, да руки до сих пор не дошли.

— Только без твоих сатрапов, — попросил я. — Не хочу их к себе водить.

— Ладно, — усмехнулся папаша. — Нет так нет.

Я повел отца к себе. Он жестом отослал устремившихся было за нами Кислицына с Тоцким, и мы пошли наверх в гордом одиночестве.

— Ну заходи, — отпер я дверь бендеги и запустил отца внутрь.

— Узнаю тебя, — усмехнулся он, обозрев наше рабочее место. — Твоя комната находится примерно в таком же беспорядке. Ох, я и дам твоему микрошефу…

— Не надо, — сказал я. — Он мужик хороший. Чаю хочешь?

— Давай. И как раз есть место скрыться на время от этих прилипал-подхалимов. Пусть подергаются до совещания, — в его глазах промелькнул мстительный огонек. — Ну, где там твой чай?