Обречённые

Глава 18 Бесследность

Что бы ни делали. Что бы ни сказали. Рано или поздно об этом забудут. Все поступки растворяться из памяти как ненужные остатки рушащихся стен воспоминаний. Все слова исчезнут в пустоте тишины, которая воцарится после наших признаний. Никто не вспомнит, что был тот миг, в котором существовало важное для вас событие. Только внутри. Только для вас. Чисто. Навсегда. Бесследно. Все и всё со временем превращается в невидимую пыль.

Зима пролетела для меня быстро. Я не успел очнуться от сна, в котором находился. Со мной творилось нечто невообразимо прекрасное. Впервые после долгого времени я понял, что значит иметь друзей. Без конца проводя время с ребятами, смог почувствовать себя обычным человеком.

Весенняя оттепель. Время, когда весь окружающий мир расцветает. Звонкое пение птиц. Зелённые листья. Молодые побеги. Сочная трава. Цветущие поляны. Синее как глаза младенца небо. Беспристрастный к этому времени года я всё же находил положительные стороны моего настоящего. Здесь в этом городе меня окружали люди, которые были дружелюбны и внимательны ко мне. Один из них в лице Стена даже знал мою главную тайну и, тем не менее, принимал меня настоящего. Безо лжи, фальши, притворства. Несмотря ни на что он поддерживал меня, находясь рядом. По-своему — нелепо и неуклюже, но всё-таки.

Ещё в конце феврале, Ник узнав, что я отличный механик попросил меня посмотреть свой автомобиль. Я не стал отказываться, так как мне ничего не стоило устранить неполадки. Тем более заняться было особо нечем.

Белая дверь гаража. Высокие полки. Пыльные углы. Разный хлам в картонных коробках. Деревянный стол. Ящик с инструментами. Крестообразная отвёртка. Гаечный ключ на столе. Я подхожу к автомобилю. Открываю капот. Несколько минут пытаюсь отыскать причину поломки, не прибегая к полному досмотру. Слышу позади знакомый голос.

— Доброе утро. — Ко мне подходит Стен. Весёлое выражение лица. Глупая улыбка до самых ушей, как обычно. Он чем-то возбужден. — Угадай что?! — восторженно спрашивает он, ожидая от меня любопытство.

— Что? — спокойно спрашиваю я. Затем подхожу и беру инструменты, чтобы продолжить чинить найденную неполадку в коробке передач.

— На следующем выступлении, которое пройдёт в актовом зале, нас с тобой будут награждать премией за вклад в печатное дело нашего города! — Стен безумно счастлив от слов, которые сам только что произнёс. — Ты понимаешь?! — он, не переставая, подпрыгивал от счастья.

— Ух, ты, — единственное, что ответил я.

— И всё?! — возмутился он, пытаясь объяснить мне повторно важность всего, что с нами должно случиться. — Ты понимаешь, что там будут все? — Я посмотрел на него. — Все! Мэр города. Важные чиновники. Начальник полиции. Судья.

— Начальник полиции? — удивился я.

— Да.

— Я не пойду, — спокойным голосом сказал я, продолжая заниматься своими делами.

— Да, прекрати! Ты что! Пропустишь такое?! — Стен приблизился впритык, пытаясь вразумить меня.

— Да. Я рискну. — Стен, наконец, сдался и отошёл в сторону. Долго молчал, обидевшись, но немного погодя продолжил говорить.

— Через две недели мы едим за город. Палатки, жареные сосиски. — Он замолчал ненадолго. — Ах, да ты же не ешь такое. Ну, свежий воздух, прекраснейшие пейзажи. Поедешь с нами?

— Мы это кто?

— Я, Кейси, Том, Джейн, — он сделал небольшую паузу, после добавил, — и Кларк. — Даже невнимательный Стен заметил, что Кларк невзлюбил меня с нашей первой встречей.

— Не знаю, — тихо произнёс я.

— Прекрати упираться. Будет весело. Тем более у тебя появится возможность поговорить с Джейн.

— И каким же образом мне это удастся, если там будет Кларк?

— Его я возьму на себя. Поверь мне. — Я недоверчиво на него взглянул. — Твоя подозрительность меня обижает. По-твоему мнению, я ни на что не способен?

— Не начинай, — сухо ответил я, копаясь под капотом автомобиля.

— Это машина Ника? — неожиданно спросил Стен. Я ничего не ответил. — Да. Это его машина. Вы что друзья? — удивился он. — Почему мне ничего не рассказал?

— Нечего рассказывать. — Я поднял голову.

— Ник знает? — прошептал он.

— Знает что? — уточнил я.

— Ну… — Стен начал мне подмигивать, показывая куда-то в сторону.

— О чём ты? — переспросил я, потому что он начал уже раздражать меня.

— О том, что ты вампир?

— Если тебе дорога твоя жизнь я бы на твоём месте перестал об этом распространяться, особенно в такой близи от этого дома.

— Я понял, понял. Всё замолкаю. Но всё-таки как насчёт секрета и Ника? — не прекращал надоедать он.

— Нет! — прокричал я, желая уже избавиться от его допроса.

— Так. Так. Мальчики. — В гараж вошёл Джек. Он остановился у дверей. — Устроили здесь подростковые посиделки? С пивом обсуждаете девчонок.

— Нет. О чём вы? — перебил его Стен. — Мы не пьём пиво. Но вот девочек обсуждали. — Я осуждающе посмотрел на своего болтливого друга. Встретившись со мной взглядом, Стен тут же замолчал.

— Что тебе? — грубо спросил я. Джек за время своего пребывания в этом городе сумел настроить меня против себя. Он без конца следил за мной. Если я не был в досягаемости его взора, то он постоянно звонил мне на телефон. После того как я появлялся дома, он допрашивал буквально о каждой мелочи, которая произошла со мной за ближайшие часы. Лишь последние несколько дней он стал менее надоедливым. Чаще оставлял меня наедине. Не пытался докучать. Даже стал реже звонить, чтобы лишний раз проверить, не забыл ли я о нашем уговоре — не делать ничего, чтобы нарушало законы клана.

— Я хотел сказать, что звонил опекун?

— Что хотел? — Я не смотрел в его сторону продолжая заниматься починкой автомобиля.

— Хотел спросить, как ты. Хорошо ли я за тобой слежу.

— И что ты? — Я поднял голову.

— Сказал, что ты ведёшь себя как паинька. — На лице Джека появилась улыбка.

— Что смешного? — мой тон был недружелюбным. Я оглянулся на Стена. Он стоял в уголочке, не вмешиваясь в наш диалог.

— Ты в действительности думаешь, что теперь Ричард прекратит попытки вернуть тебя обратно?

— Не понимаю, о чём ты. — Я вновь отвернулся, делая безразличный вид. Джек приблизился и встал у автомобиля. Он внимательно наблюдал за моими действиями.

— Ты ведь догадывался, что это может не сработать? Ещё одна попытка избежать неизбежного продолжения. Немного наивно. Отсрочка лишь на ничтожный кусок времени. Почему ты так противишься этому? Какой секрет скрываешь? Тебе страшно? — Он облокотился на крышу машины. — Или есть другие причины?

— Сделай одолжение. Просто замолчи, — спокойно ответил я на его жалкую попытку вывести меня на чистую воду.

— Со временем будет только хуже, причём всем, кто дорог тебе. Всегда найдутся те, кто захочет предать. — Он замолчал на несколько секунд. Затем добавил. — И вряд ли это буду я.

— О чём ты? — Стен продолжал стоять в стороне.

— Так ни о чём. Обрати внимание на свою святую сестру, — с сарказмом сказал он и направился к выходу.

— Что тебе известно?! — обратился я к нему, когда Джек стоял уже у двери. Он остановился, но не обернулся.

— Думаю, ты и без меня уже знаешь. Но всё-таки. Единственное от кого нужно избавляться тебе, так это от неё. — После этих слов он вышел прочь.

— О чём вы говорили? — Стен ни секунды не дожидаясь, принялся меня допрашивать. Став невольным свидетелем диалога, у него возникло ещё больше вопросов, чем было.

На протяжении долгого времени многие предупреждали меня, говоря о том, что сестра является главной причиной бесконечного преследования клана. Я понимал, что она мечтает вернуться на службу к Ричарду вместе со своим родным братом. Так же я осознавал, что Ричард дорог ей и как сильно она жаждет вновь оказаться в рядах его приближённых. Однако как можно было вычеркнуть её из жизни, я не догадывался. Даже зная о предательстве Ребекки, всё равно не представлял жизни без сестры. Джек был один из многих, кто пытался предостеречь, остановить, порвать нерушимую связь близнецов. Но сделать это было трудно, порой казалось невозможно.

За окном тянется бесконечная лента зелёного горизонта. Чарующая симфония птичьего пения. Ария ветра запутавшегося в ветвях деревьев. Затерявшаяся тишина, утопающая в молчании нитей солнечного света. Как тонкие паутинки, они окутывают природный купол, растворяя своим слабым теплом остатки зимнего плена. Кажется, что сотни бескрылых ангелов спустились сюда, чтобы стать частью невидимого сказочного мира. Превращая его в загадочный небосвод, нависающий над самыми обворожительными красотами земли. Гармония звуков звонкой песни весны. Тёплые деньки, приближающие к заманчивым перспективам на будущее. Завораживающие своей таинственностью, могучие холмы. Словно великаны неподвижно стоящие у изумрудных гигантских озер. Цветущие луга, раскинутые у них под ногами, открывают неведомые тропы, ведущие к границам вселенной. Смешение свежей листвы и расцветающих цветов витает в воздухе. Мягкий аромат молодой весенней травы. Резкий дурманящий запах ландышей. Нежные нотки душистых тюльпанов. Беспринципные замыслы зависли над головой. Безмятежно словно облака плывут над нами приятные предвкушения, которые ждут впереди.

Всю неделю Стен уговаривал меня поехать с ними в поход. Я не видел смысла в этой поездки, но он уверял, что мне необходимо отвлечься от моих текущих проблем.

— Соглашайся, будет весело, — снова повторял одно и то же Стен. — Ну, давай тебе понравится. — Он стоял у моего стола в течение пятнадцати минут подряд, словно пытаясь взять меня измором. — Тебе это необходимо. Ты обязан. Я же твой друг. Ты должен меня защитить.

— От чего?

— Ну, вдруг та женщина с белыми волосами снова решит меня преследовать.

— Она вновь объявилась? — напугано поинтересовался я так и не найдя ответа кто же это был.

— Нет. Нет, — ответил Стен. — Но вдруг это может произойти, когда мы окажемся в тёмном глухом лесу. Что мы будем делать тогда, если рядом не будет тебя? — он приводил не вполне убедительные аргументы.

— Проще тогда просто остаться дома. Не считаешь? — съязвил я.

— Нет, — возразил он. — Так не интересно. Скучно! Ты всегда такой нудный?

— По возможности.

— Уверяю. Тебе понравится в походе.

— Это вряд ли, — ответил я, вспоминая сестру, которая в последнее время вела себя странно, даже для неё. Ещё моя голова была забита Грейсоном, который постоянно теперь следил за нами, не давая сделать лишнего шага, Джеком который докладывал Ричарду о моём поведении.

— Ну почему, что у тебя такого важного, что ты не можешь поехать с нами?

— Если бы ты знал, — усмехнулся я, складывая в ровную стопку фотографии, которые напечатал вчера.

— Может расскажешь? Тогда я постараюсь понять.

— Не сегодня.

— Жаль, — смиряясь, произнес Стен. Немного погодя добавил. — А я обещал, что уговорю тебя.

— Кому? — не знаю для чего, но я спросил это.

— Всем Бесс, Тому, Кейси и, конечно же, Джейн, — протянул он.

Когда снова услышал её имя, то уже засомневался в своём решении. Неужели она и впрямь хочет, чтобы я поехал с ними? Подумав несколько минут, решил — я должен дать себе шанс рассказать ей о своих чувствах. Но как избавиться от надзора? Обмануть Джека, Ребекку. Придумать вескую причину, по которой смогу уйти из дома. Но что скажу? — я не знал пока что. Ведь сестра может проследить за нами. Несмотря на это я дал согласие, получив взамен массу позитивных эмоций со стороны своего редактора.

— Ура! — кричал он на весь кабинет. Неожиданно в дверях появилась Джейн.

Она заставляла ощущать меня прилив жара, всякий раз, когда слышал её голос, видел силуэт, чувствовал близкое присутствие. Моё дыхание становилось прерывистым. Словно вот-вот перестану дышать от волнения.

— Привет, всем! — её улыбка осветила всю редакцию. — Вот принесла, — она положила на стол кипу бумаг.

— Привет, — к ней подскочил Стен. Я продолжал, молча сидеть за своим столом и делать вид, что перебираю итак уже разложенные фотографии. — Ну что суббота ещё в силе? — спросил он.

— Да. Наверное, — неуверенно произнесла она. Внутри всё замерло от ожидания. — Если меня отпустят с работы. Тогда поеду.

— Что?! — возмутился Стен. — Вот обещаешь, а потом. Хотя знаю, что ты не была изначально уверена в своём решении. Но всё же. Я рассчитывал на тебя. А ты так подводишь нас своими спонтанными выходками. Хотя о чём это я говорю, — продолжал причитать он. — Ты вообще когда-нибудь отдыхаешь? По-моему нет, — он сделал вывод сам для себя. — А я обещал Джошуа, что ты поедешь. Теперь и он откажется, — услышав это, я хотел было придушить чересчур разговорчивого друга. После этих слов Джейн взглянула в мою сторону. Словно не поверив в сказанное, она скептически покачала головой.

— Снова твои шутки, — тихо произнесла она. — Было не смешно. В субботу увидимся. И больше не надоедай моей бабушки со своими вечерними звонками, — с этими словами она направилась к выходу.

— Ну, вот говоришь правду, никто не верит. Начинаешь лгать, все покупаются на это.

— Я запрещаю тебе упоминать в своих диалогах моё имя. Всё ясно? — грубо попросил я после того, как Джейн скрылась за дверью.

— Хорошо. Хорошо. Почему все такие нервные. Никто не воспринимает меня всерьёз. — С опечаленным лицом он прошёл на своё рабочее место и погрузился в раздумья.

Рано утром в субботу мы отправились в долгожданный для всех поход. Ребята были действительно счастливы от того, что им удалось собраться и выехать на природу всем вместе. Том и Кейси ехали позади нас. Я был за рулём второго автомобиля. За окном проносились роскошные пейзажи. Извечно прекрасные и завораживающие они не переставали радовать глаз. Я не мог поверить, что всё же получилось убедить Джека о незапланированных дополнительных школьных занятиях в выходные. С Ребеккой пришлось гораздо сложнее, поэтому ей я ничего не стал объяснять. Просто ушёл без предупреждения.

По словам Стена он знал очень удобное место для того, чтобы разбить лагерь. После того как мы прибыли на место ребята приступили к обустройству. Бесс и Джейн пошли искать хворост. Кейси помогала Стену вытащить из багажника оставшиеся вещи. Том и Кларк устанавливали палатки. Я помогал им. Поначалу Кларк подкалывал меня, пытаясь вызвать во мне всплеск злости. Однако я чётко для себя решил — не обращать на него никакого внимания сегодня. Вероятно, тогда ему надоест вести эту игру.

— Такое чувство, что тебе сорок, а не семнадцать, — возмутился Кларк, когда обнаружил, что я уже успел поставить три палатки, пока он и Том ели-ели справлялись с одной.

— Может прекратишь? — встал на мою защиту Том. — Это же здорово! Тебе и мне меньше работы достанется. Кларк насупился и отошёл от нас, направляясь к остальным.

— Не бери в голову, — заговорил со мной Том уже после того, как мы остались наедине. — Он всегда был немного странным.

— Странным?

— Да. Вечно пытается найти себе врагов. Казалось, живи себе и не трогай остальных, но нет. — Затем он резко прокричал, обращаясь к Кейси. — Принеси нам ещё пару кольев!

— Сам возьми! — ответила недовольно Кейси.

— Я принесу, — предложил я. Затем направился в сторону автомобиля. Взяв всё необходимое, взглянул на свой мобильный телефон. Увидел одиннадцать пропущенных вызовов от Ребекки. Предположительно, она должно быть в бешенстве, когда поняла, что я сбежал, воспользовавшись её отсутствием. Вдруг я услышал шаги неподалёку отсюда. Затем голос Бесс и Джейн. Бесс сказала ей, что собирается вернуться в лагерь. Я решил, что это хорошая возможность, будто случайно оказаться рядом. Я отнёс Тому колышки. Ребята громко кричали. Кейси нервничала от того, что Стен всё делал не так. Бесс в свою очередь пыталась успокоить её. Кларка не было видно на горизонте. Том был занят. Воспользовавшись всеобщей неразберихой, я скрылся в лесу в надежде оказаться наедине с Джейн. Не успел приблизиться к ней, как столкнулся с Кларком.

— Что-то потерял? — надменным тоном спросил он у меня.

— Может, прекратишь? — спокойно попросил я.

— Что прекращу? — Он свёл брови у переносицы. Его тяжёлое от злости дыхание нарушала лесную тишину.

— Доставать меня, — ответил я, не сводя глаз с его лица.

— Я ещё не начинал.

— Тогда лучше остановись, — предупредил я, пока не слишком поздно.

— А что если не остановлюсь? Боишься? — язвительно спросил он. Ещё бы чуть-чуть и я бы сорвался, потому что не привык получать угрозы от ничтожных хрупких людей. К счастью или сожалению, но мне помешали.

— Что вы здесь делаете? — к нам приблизилась Джейн. Она удивлённо оглядывала нас двоих. Вероятно, не подозревая, что наш спор касается непосредственно её.

— Просто разговариваем. — Кларк сразу сделал милое и дружелюбное лицо. Словно не было другой стороны в его поведении.

Люди без конца лгут окружающим. Везде и всюду манипулируя ситуацией, они выворачиваются, если это выгодно. Не верить даже тому, что видишь. Вот что нужно учитывать, впуская в свою жизнь очередного незнакомца. Порой мы не осознаём, насколько поддельны внешние образы. Путаясь в догадках. Теряя терпение. Вытаскивая на поверхность истинную оболочку. Все мы фальшивки, живущие по гнетущим правилам, прописанным, как нам кажется нашей же рукой. Но это тоже красивая ложь, для короткой пьесы истерзанных судеб. Бедная марионетка, узнавшая о существовании кукловода. Несчастный человек, живущий по принципам, диктующим ему его создателем. Ничего нельзя поделать с решением. Возразить значит лишиться сцены, без которой ты просто останешься пылиться в углу забытого театра.

До поздней ночи мы просидели у костра. Том и Стен по очереди рассказывали всем страшные истории. Бесс то и дело прижималась к Джейн, вздрагивая от каждого шороха, который доносился из лесу. Я сидел в стороне от всех. Всматриваясь по сторонам, я не мог избавиться от чувства, что за нами кто-то наблюдает. Страх за то, что с ребятами может случиться что-то плохое, не давал мне расслабиться.

— Может ты, что-нибудь расскажешь? — обратился ко мне Кларк.

— Отстань от него, — буркнула Бесс.

— Не понимаю, зачем он вообще поехал с нами, — прошипел себе под нос Кларк. Я решил, что не стану отвечать ему. Немного погодя все разошлись по палаткам. Время близилось к утру. Я сделал вид, что тоже лёг спать. Но когда все заснули, я постарался покинуть лагерь как можно более тихо и незаметно.

Аура леса окутывала своей безмятежностью. Внутри всё начинало трепетать, когда я всматривался вдаль поля. Лёгкими движениями ветер гладил высокую осоку. Свежестью заливала собой воздух утренняя роса. Будто тысячи прозрачных драгоценных камней были разбросаны небрежной рукой по всей поверхности земли. Сырая почва сочеталась с терпким ароматом смолы и шишек. Примятая под ногами трава разбавлял их дуэт своим сладким запахом. Уже начало светать. Нежная полоска вдоль линии горизонта открылась моему взору. Словно роскошным бархатом природа застелила всё небо. Мимолётный миг вселенской тишины прозвучал в моей голове. Я невольно поднял фотоаппарат и сделал несколько снимков. Затем взошёл на небольшой пригорок и присел на землю, наслаждаясь приятным видом восходящего солнца.

— Можно? — позади себя я услышал голос Джейн. Для меня это не было неожиданностью, потому что я слышал, как она приближалась. Я поднял голову и улыбнулся. Она без слов присела рядом со мной. Минут десять мы сидели, молчали, любуясь утренним небом. Время от времени я украдкой смотрел на неё. Я не мог поверить, что встречаю это утро рядом с любимым сердцу человеком. Порой думал, что всё напрасно, но в эти мгновения казалось мечта быть к ней ближе, становится реальностью. Джейн предложила пока не возвращаться в лагерь и немного прогуляться.

Мы пошли вглубь леса. Густые заросли кустарников росли по краям лесной тропинки. Высокие деревья склонялись над нами, словно пытаясь защитить от невидимых опасностей, которые могли подстерегать за очередным поворотом. Щебетание птиц. Тихий шорох. Мимолётные мгновения другой жизни. Весеннее дыхание ветра ласкало слух. Кроткими движениями природа старалась раскрыть нам прекрасную картину цветущего праздника.

Пауза, возникшая между мной и ею, не была неловкой. Ведь даже молчание рядом с ней дарило мне чувство покоя и радости. В такие секунды мне ничего больше не хотелось, кроме как запечатлеть этот миг на все оставшиеся века. Словно на немом чёрно-белом фото я мечтал остаться с ней, храня в себе все светлые чувства, которые вызывал во мне этот человек, такой близкий и такой далёкий. Временами мне казалось, что она испытывала те же чувства, что и я. Почему бы напрямую не спросить её об этом? — размышлял я, любуясь её профилем. Но я не мог побороть свой страх быть непонятым и отвергнутым. Вспоминая вчерашний день, я невольно осознавал, какие тёплые отношения были между Джейн и Кларком. Многолетняя дружба? Или же что-то глубже? Значил ли он для неё больше, чем просто хороший друг? Было нескончаемо трудно представить, что смогу проиграть её чувства другому.

Мы вышли из дебрей густых деревьев. Солнечный свет уже заливал радужную цветущую опушку. Здесь мы решили остановиться и немного посидеть. Сам того не заметив, мы разговорились. Время пронеслось быстро. Будто кто-то поставил на ускоренный темп часы жизни. Хотелось разбить их, чтобы они перестали неумолимо приближать нас к логическому концу нашей прогулки. Я мечтал остаться в этом отрезки жизни навечно. Словно нет другого мира за нашими спинами.

— Пойдёшь на день города?

— Наверное, — неуверенно произнёс я.

— Если хочешь, пойдём вместе? — я был удивлён. Она сделала паузу, затем продолжила. — Вдвоём будет не скучно.

— А Кларк?

— Он не сможет. Повезёт отца в соседний город. — Я ничего не сказал. Мы снова погрузились в глубину звуков, которые нас окружали. Мимолётные, неуловимые они заполняли спокойствием каждую клеточку тела, даря ощущения умиротворения и счастья.

— Ты когда-нибудь был в Азии? — спросила она, улыбнувшись мне.

— Да, — Я решил говорить ей правду, насколько это было возможно. Глядя в её глаза, трудно было найти в себе мужество, чтобы лгать им.

— Ого, — она с любопытством на меня посмотрела. — А как там?

— Здорово, — коротко произнёс я, задумавшись. Она вновь отвернулась, всматриваясь вдаль. О чём она думала? О чём мечтала? Чего хотела от будущего? — На выходных я могу отвезти тебя в удивительное место. Там прекрасно как в сказке, — неожиданно даже сам для себя сказал я, подумав о домике у озера, в котором жил Эдди.

— Правда?! — удивилась она, пытаясь сдержать восторг.

— Да, — согласился я.

— Было бы замечательно. — Она отвернулась, с грустью отпуская глаза. Мы ещё долго сидели вдвоём. Затерявшись ото всех, мы искали убежище, которое стремилось познать разум. Шанс за шансом. Выпадает нам всякий раз. Но зачастую мы просто перешагиваем через него, не посчитав нужным почтить своим вниманием. После они просто бесследно стираются водоворотом вселенской суеты.

Чуть позже из нашего разговора, я узнал о том, что Макс Райдер не настоящий отец ей и Нику. На самом деле биологический отец бросил их с матерью, когда ей было пять, а Нику шестнадцать. Невыносимо трудно им было без него. Мать всё время срывала свою злобу за одиночество на детях. Когда она встретила Макса, казалось, что жизнь наладилась. Счастливая дружная семья возродилась. Но ненадолго. Случилась ещё одна беда. Вскоре Ника посадили, а Макс попал в аварию, после чего перестал ходить. Тогда мать собрала вещи и оставила этот город. Она бросила Джейн на бабушку Мэри — мать Макса, которая любила детей как собственных внуков.

— Пока, крошка — это были её последние слова, когда она выходила за дверь, оставляя меня. — Джейн говорила не торопясь, словно думала над каждым сказанным словом. Возможно, мне казалось, и на самом деле ей просто было тяжело вспоминать прошлое. Между нами возникло молчание. Нелёгкая жизнь была у неё, думал я, всматриваясь в её глаза. Проносящаяся в них боль от произносимых ею слов заставляла меня чувствовать беспомощность к ситуации. Словно щипцами жалость вырывала мне сердце. Хватая в свои стальные руки, она безжалостно кидала его вниз, втаптывая в пыль. Это уже прошло. Я не в силах был вернуть Джейн детство, которое бесполезно просочилось между тонкими хрупкими пальцами.

— Какой у тебя был самый счастливый день в твоей жизни? Который ты бы вернул, если бы представилась возможность, — спросила она. Я задумался, пытаясь вспомнить, сравнить. Без сомнения моим самым счастливым днём прошлого был день, когда спустя шесть лет я вновь встретил свою сестру. Помню, как был нескончаемо рад видеть её лицо, слышать её голос.

— День, когда вновь увидел свою сестру, — не стал лгать я.

— А вы расставались? — Я кивнул головой.

— Шесть лет мы провёли в разных детских домах.

— Прости. Я не знала. — Джейн стало неловко от мысли, что она позволила моим плохим воспоминаниям вырваться наружу.

— Всё хорошо, — успокоил я. Она пристально посмотрела на меня, словно навсегда пытаясь запомнить черты моего лица, нарисовав в своей памяти. Спустя время она отвела взгляд, будто бы закончив копировать мой образ.

Вдруг она резко подскочила и побежала, не предупредив меня о своих действиях.

— Джейн! — крикнул я ей в след. — Ты куда?! — Не думая, я отправился за ней. Мы выбежали на поляну. Тёплые ласковые солнечные лучи слепили глаза. Сочная зелёная трава. Высокие деревья. Песни птиц. Лесные ягоды на кустарниках. Она вышла на середину поляны и присела, пытаясь там что-то разглядеть. Я прошёл к ней. Мелкими дикими цветами была усыпана вся поверхность земли. Изумрудная мягкая трава мялась при каждом очередном шаге. Под ногами иногда хрустели сухие ветки. Я присел рядом с ней.

— Смотри. — Она подняла свою руку, по которой ползла маленькая зелёная гусеница. Я взглянул на Джейн. В этот момент она была счастлива. Я не мог поверить в такое. Казалось, самые обычные вещи приводили её в такой восторг, словно она не с этой планеты. Была ли она человеком? — думал я, пытаясь понять её суть. Мне не удавалось это сделать вот уже полгода. Лишь единожды взглянув, я мог раскусить человека, узнав его сущность, но на этот раз я до сих пор не понимал даже малой части, которую хранило это удивительное создание.

Я безумствовал в собственных слабостях, называя их временными препятствиями. Скрываясь за маской пустоты, я не заметил, как она вошла в меня. Пропитав собой весь мой мир. Я терялся, отпуская последнюю возможность окунуться в светлое для себя будущее.

Ранее утро. Свежий воздух. Чистое небо. Побледневшая полоска рассвета, протянутая прямой линией вдоль всего горизонта. Мёртвое молчание, нарушаемое лёгким колыханием высокого ковыля где-то далеко отсюда. Словно волны моря перекатывается поверхность сочного луга. Разнообразие бесчисленного количества диковинных полевых цветов, таких простых, но в тоже время необыкновенных, греет своим теплом. Холодные капли росы, словно тысячи прозрачных бусинок украшают весенний луг. Мир окутывает загадка. Беспринципный миг прекрасных чудес, неподдающихся описанию, даже всеми существующими языками на планете. Роскошный яркий поток солнечного света нежно держит в своих объятиях бездушие холодного мира.