Обратный отсчет (СИ)

Глава 14

Англия. Манчестер. 26 ноября 2006 года.

Время, отведённое на перерыв, пролетело незаметно. Тренер по физической подготовке, итальянец Вальтер Ди Сальво, который пользовался большим уважением в команде, сообщил, что разминка закончена и пора сворачиваться. Напоследок я от души приложился по мячу с правой. Как ни старался Том Хитон, на этот раз ему не удалось парировать мяч. Он прошёл на неудобной для вратаря высоте впритирку с правой штангой. Томас проиграл пари, и ему было обидно. Из пяти ударов он отразил только один мяч, и теперь ему придётся разучивать на русском языке «Песню Фунтика» из советского мультфильма «Приключения поросёнка Фунтика». Вот такой я злодей! Не хер было на тренировке выигрывать у меня двадцать фунтов.

— Зараза! — поднявшись с газона, с улыбкой выругался голкипер. — На этот раз твоя взяла.

— Видал, как мы могём! Как говорят на моей родине, талант не пропьёшь. Так что учи слова песни, мистер Фунтик. Глядишь, и русский язык выучишь, — сказал я и громко рассмеялся, глядя на его недовольное лицо. Парень ещё не понимал, на что он подписался. А я в душе веселился, представляя, как здоровяк Томас будет петь: «Хорошо бродить по свету с карамелькой за щекою…».

— На тренировках и разминках вы все мастаки забивать. Только в играх вам почему-то не везёт, — с иронией произнёс Томас и, подойдя к правой стойке ворот, подхватил валяющую на траве сетчатую сумку-баул для мячей.

Я промолчал. В чём-то он был прав. На тренировках мячи ложатся точненько туда, куда пожелаешь. А вот в игре — фигушки. Такого везения уже нет.

Настроение было отличное. Неторопливо оглядел заполненные до отказа многоярусные трибуны и, подхватив рядом лежащий мяч, присоединился к одноклубникам, которые уже собирали пластиковые конусы-фишечки, а также мячи, которые складывали в сумку-баул.

Пока собирали инвентарь, перекидывались безобидными шутками с Ди Сальво. Несмотря на свой уже немолодой возраст — ему шёл сорок четвёртый год, — итальянец был ещё тот приколист и балагур. Не проходило ни одной тренировки, чтобы он кого-нибудь из команды не разыграл. К тому же он знал множество анекдотов и весёлых историй. В общем, прикольный дядька и душа любой компании. Кстати, он обещал познакомить меня со своим земляком Адриано Челентано, с которым был лично знаком, так как водил дружбу с его сыном Джакомо.

В команде существовала давняя традиция: кто держит баул, тот и несёт мячи. Томас Хитон, затянув горловину баула, закинул его за спину, и мы направились к скамейке запасных, где продолжили наше непринужденное общение. Пока шли, я сообщил Томасу, что даю две недели на изучение песенки. Он попытался выторговать дополнительно ещё неделю, но я встал в позу, сказав, что там учить-то нечего: всего два куплета и припев. Под общий смех товарищей по команде он согласился, и всем сразу стало интересно, что же я за песню приготовил для Хитона. Пришлось на ходу её переводить на английский язык и петь первый куплет, уже находясь на скамейке запасных. Смеялись не только одноклубники и персонал команды, но и часть зрителей, которые находились вблизи от нас. Единственный, кто не смеялся, это был наш Томас. Я смотрел на его затылок и предвкушал тот момент, когда на тренировке он будет петь песню из моего любимого мультфильма. Даже возникла идея заранее договориться с Рыжим Стивом и снять всё на видео.

Болельщики снова зашумели, народ оживился, и я увидел, как сначала футболисты «Челси», а потом и игроки родной команды вместе с бригадой арбитров начали выходить из подтрибунного помещения. Последними выходили тренеры и персонал команд. Вскоре я заметил на бровке голландского полузащитника гостей Арьена Роббена, который получал последние указания от одного из помощников Жозе Моуринью. Резервный арбитр поднял над головой электронное табло, на котором светились два числа: четырнадцать и шестнадцать, и голландец поспешил занять свою позицию на поле.

«Интересно, кого он меняет? Кто играл под четырнадцатым номером?» — мысленно задался я вопросом, рассматривая игроков лондонской команды. Но прежде чем я успел понять, кто это, мой сосед справа Киран Ли, с которым у нас сложились приятельские отношения, уже озвучил его имя.

— По ходу, Джереми поменяли. Ага, так и есть… Хреново! Тяжеловато будет Даррену с Гари против быстроногого Роббена.

Действительно, Невиллу и Флетчеру будет противостоять серьёзный соперник, будущая звезда европейского футбола.

— Ну да, ушатает он их на фланге. Они явно уступают ему в скорости, — с лёгкой улыбкой согласился я, вспоминая физические возможности голландца. Арьен мог создавать опасные моменты практически «из ничего», а его коронный обводящий удар с левой боялись все голкиперы мира. Насколько я помню, следующий сезон он начнёт уже в составе мадридского «Реала» и спустя пару лет перейдёт в мюнхенскую «Баварию», где проведёт свои лучшие годы карьеры.

— Не ссыте, нормально всё будет, — повернув к нам голову, уверенно заявил Томас Хитон, сидевший на нижнем ряду и подслушавший наш разговор. — Не знаю, как насчёт Даррена, но Гари его точно уделает. Спорим на сотню фунтов, что голландец не забьёт?

Я промолчал, а Киран, слегка толкнув голкипера в спину, с улыбкой произнёс:

— Отвали, Том. Смотри лучше на поле. Вечно ты со своими спорами лезешь. Достал уже всех.

— Сам отвали, — огрызнулся Том. — После игры я с тобой разберусь.

— Догони сначала, а потом уже разбирайся.

На самом деле между ребятами не было никакого конфликта. Они были близкими друзьями, и такая манера общения была для них обычным делом. Томас действительно был азартным человеком и любил заключать пари, обычно на небольшие суммы. Правда, иногда выигрыши были более значительными. Как-то Киран Ли рассказал мне по секрету, что однажды Хитон, играя за резервную команду, поспорил на триста фунтов с тренером вратарей. В полуфинале кубка Английской футбольной лиги, где помимо клубов Первой и Второй английской лиги участвуют резервные команды Премьер-лиги и Чемпионшипа, он отразил три пенальти и обеспечил не только выход своей команды в финал, но и положил в свой карман неплохую сумму денег.

Раздался свисток Говарда Уэбба, и наши соперники ввели мяч в игру. Я сидел на самом верху возле лестницы. Карлуш Кейруш поднялся по ступенькам и, хлопнув меня по коленке, негромко сообщил приятную новость:

— Алекс, через пять минут начинай разминку и готовься выйти на поле. Когда переоденешься, подойди ко мне, я объясню твою задачу.

Я молча кивнул, расплывшись в широкой улыбке. И без того прекрасное настроение мгновенно поднялось ещё выше. Поправив воротник куртки, я стал следить за игрой. Футболисты лондонской команды с первых минут завладели значительным территориальным преимуществом. Однако после наших быстрых контратак они дважды могли пропустить. Сначала после прострела Райана Гиггза перед пустыми воротами оказался норвежец, который чудом не попал по мячу. Затем, после прохода и прострела Габриэля Хайнце, неплохой голевой шанс упустил уже молодой Марш, не попав в ворота соперника с линии вратарской.

Отведённые пять минут пролетели как один миг. Я так увлёкся событиями на поле, что опомнился только на пятьдесят первой минуте матча, и то благодаря бдительности своего соседа Кирана Ли. Я подхватил манишку и под радостный гул болельщиков отправился к воротам соперника, где в районе углового флажка приступил к разминке. Обе наши контратаки я уже наблюдал, находясь на бровке. Чтобы разогреть мышцы, мне потребовалось около семи минут.

Вернувшись в техническую зону, я снял манишку и быстро переоделся. Затем подошёл к Карлушу Кейрушу, который в это время разговаривал с Алексом Фергюсоном. Заметив меня, Карлуш улыбнулся, и мы отошли на несколько шагов от шотландца. Португалец, положив руку мне на плечо и наклонившись к моему уху, начал давать указания относительно моей позиции на поле. Я был приятно удивлён и воодушевлён, когда узнал, что в этот раз буду играть роль чистого нападающего вместо привычного мне флангового полузащитника. Эта новость придала мне ещё больше эмоциональных сил. Я понимал, что мои шансы забить гол только увеличились.

Сэр Алекс лишь изредка посматривал на нас и не вмешивался в работу своего ассистента, с увлечением наблюдая за напряжённой борьбой на поле. А там было на что посмотреть. Игроки «Челси» изо всех сил пытались сравнять счёт и перехватить инициативу. Было ощущение, что после перерыва на поле вышли совсем другие футболисты. Похоже, в раздевалке они получили серьёзный нагоняй от своего главного тренера и переосмыслили свою невыразительную игру, показанную в первой половине матча.

Как я и предполагал, большинство атак «синих» проходили через их правый фланг, где свеженький Роббен пытался нанести значительный ущерб нашим воротам. Однако Гари Невилл и его партнёры по обороне пока справлялись с неугомонным голландцем, который уже начал смещаться на противоположный фланг, пытаясь запутать наших защитников. На пятьдесят пятой минуте Арьен всё же отличился: Даррен Флетчер схлопотал на нём жёлтую карточку, чем осложнил своё положение на поле. Теперь ему придётся быть более внимательным и осторожным в игре с соперником.

Карлуш Кейруш завершил инструктаж, и мы молча ожидали, когда в игре наступит пауза. Я периодически поглядывал на резервного арбитра, который не спешил с заменой и долгое время возился с электронным табло. Как я понял, с этим устройством были какие-то неполадки, потому что невозможно так долго набирать всего лишь две цифры.

Тем временем игроки «Челси» заработали угловой. Я обрадовался, что сейчас будет замена, и я наконец-то выйду на поле вместо Фила Марша. Однако этого не произошло. Говард Уэбб даже не подумал сигнализировать своему помощнику о проведении замены. Оглянувшись, я увидел, что возле резервного арбитра уже стоит пожилой мужчина в очках с электронным устройством в руках и с умным видом нажимает на кнопки.

«Ну точно электроника навернулась, а запасного девайса у них, скорее всего, нет», — пришли нехорошие мысли в мою голову.

Подойдя к резервному арбитру, я с улыбкой спросил:

— Какие-то проблемы?

— Уже нет, — виновато улыбнулся арбитр, принимая табло из рук пожилого мужчины.

— Смотри, тут кнопка западает, а так всё работает, — пояснил мужчина и, подмигнув мне, продолжил. — Набирай уже цифры, а то парень-то ждёт.

Я с облегчением выдохнул, кивком головы поблагодарил пожилого дядьку и вернулся на бровку.

— Ну что там? — уточнил португальский специалист.

— Починили. Надеюсь, в следующей паузе будет замена, — ответил я, натягивая поочерёдно гетры на колени.

В этот момент «синие» подали угловой с дальнего фланга. Рикарду Карвалью в высоком прыжке отправил мяч в сетку наших ворот, опередив Габриэля Хайнце в воздухе. Мяч прошёл точно между перекладиной и головой Сульшера, который пытался отбить его, находясь на линии ворот. Но что самое обидное, норвежец невольно помешал ван дер Сару отразить удар.

На шестьдесят третьей минуте, пока игроки лондонской команды праздновали забитый гол, я заменил Марша. Трибуны встретили мой выход на поле бурными аплодисментами. Признаюсь, мне было очень приятно такое внимание. Быстро передав тренерские указания нескольким своим товарищам по команде, я встал возле центральной линии, ожидая возобновления игры. В целом, ситуация не была критической. Конечно, пропущенный гол — это неприятно, но не фатально. Впереди ещё примерно полчаса игры, и всё в наших руках.

Прозвучал свисток Говарда Уэбба, и Сульшер с центра поля ввёл мяч в игру. Теперь уже мы всей командой навалились на ворота Кудичини. В течение нескольких минут мы дважды были близки к голу. В первом случае удачно сыграл Джон Терри, выбив мяч с линии ворот. А во втором уже я сплоховал, пробив с удобной позиции чуть выше перекладины. Бил на силу, поэтому удар получился неточным.

Спустя минуту ван дер Сар снова вынимал мяч из своих ворот. Я и сам не понял, как это произошло. Ничем непримечательная атака, перевод на левый фланг, обычный навес в нашу штрафную, неудачный вынос мяча — и первым на подборе оказался Андрей Шевченко. Он притормозил мяч первым касанием, а затем мощным ударом пробил по воротам. Мяч слегка задел выставленную правую ногу Видича, изменил траекторию и влетел в верхний угол ворот, и счёт на табло поменялся не в нашу пользу.

После того как был забит гол, стадион секунд на десять погрузился в тишину. Я слышал радостный крик украинца, несущегося к угловому флажку, и офигевал. Видимо, то же самое происходило и с нашими болельщиками. Затем на трибунах начал зарождаться неприятный гул, который становился всё громче и громче. Болельщики выражали своё недовольство результатом игры. Не его содержанием, а именно результатом.

Не знаю, как чувствовали себя другие игроки нашей команды, но мне было очень стыдно за такой футбол.

«Как же так⁈ Вроде всё было под нашим контролем, и ничего не предвещало беды, — опустив голову, размышлял я. — Каких-то пять минут, и мы уже находимся в статусе проигрывающих. Хотя по голевым моментам могли вести с крупным счётом. Но сработало старое футбольное правило, и нас наказали за расточительность и потерю концентрации».

Я видел растерянность на лицах своих товарищей по команде и понимал, что нужно брать ситуацию в свои руки. По-другому никак. Включать «режим Танке» и спасать игру. И для этого у меня было предостаточно времени.

Пока команда соперника праздновала забитый гол, Жозе Моуринью решил сделать тактическую замену и вместо автора победного гола выпустить на поле Джо Коула, усилив таким образом линию полузащиты. Всё бы ничего, это их право, но Андрей Шевченко не торопился покидать поле. Пройдя примерно половину пути, он внезапно развернулся и направился в сторону Говарда Уэбба, вероятно, чтобы пожать ему руку и поблагодарить за хорошую работу.

Многие одноклубники были возмущены таким поведением украинского футболиста. Они стали апеллировать к главному арбитру и призывать Андрея как можно скорее покинуть поле. На трибунах начали раздаваться недовольные возгласы болельщиков и даже грубые нецензурные выражения. Конечно, это не красило наших болельщиков, но их тоже можно понять: родная команда проигрывает, время идёт, а игрок соперника не спешит покинуть поле.

Не выдержав, я подбежал к Шевченко и преградил ему путь к Уэббу, до которого оставалось пройти около десяти шагов.

— Андрей, давай после матча пожмёшь руку арбитру. Зачем тянуть время? — немного нервным тоном сказал я.

— Ладно, не кипятись, дружище. Я тебя услышал, — спокойно ответил Андрей и, развернувшись, перешёл на лёгкий бег, ничем не отличающийся от обычного шага.

Ну, Андрюха! Ну, жучара! Я посмотрел на главного арбитра, но тот лишь молча улыбнулся и слегка пожал плечами. Я тебя понял, Говард. Если бы на месте украинца был малоизвестный местный игрок, то за такое поведение он уже давно получил бы «горчичник». Всё-таки к известным футболистам судьи относятся более лояльно, скажем так, с пониманием и закрыванием глаз на некоторые футбольные хитрости. Я не раз слышал об этом от знакомых игроков и даже сам замечал такое отношение к себе. Редко, но замечал.

Часть болельщиков начала аплодировать. Я так и не понял, кого они благодарили. Меня — за то, что поторопил, или Андрея — за то, что прислушался к моим словам. Впрочем, сейчас это было не так важно. Главное — поскорее возобновить игру и для начала отыграться, а там уже посмотрим, как пойдёт игра.

Игроков «Челси» счёт устраивал, и они почти всей командой сосредоточились на обороне, оставив на острие атаки лишь ивуарийца Дидье Дрогба. Что-то подобное я и ожидал от Моуринью. Минут пять мы усиленно пытались взломать защиту гостей, но все наши попытки были безуспешными. Включённый лондонский «автобус» пока не давал сбоев. Стоит отдать им должное, они умели защищаться и играть по счёту. А нам не хватало голевого паса или точного удара, чтобы забить гол. Да и спешили мы, если честно, порой не понимая друг друга в простых ситуациях, из-за чего часто теряли мяч, но быстро возвращали его.

Время шло, минуты тикали, а у нас ничего путного в атаке не получалось. В одном из игровых моментов я решился сыграть в «стеночку» и ворваться в свободную зону. И у меня, как ни странно, это получилось. Райан Гиггз понял мою задумку, выдав отличный пас в «коридорчик», и я уже в штрафной. Понимаю, что у меня очень мало времени на принятие решения. Первым же касанием притормаживаю мяч возле угла вратарской площади, за доли секунд оцениваю позицию Кудичини, который уже всем телом выбрасывался на меня, и с левой кладу футбольный снаряд точненько в дальний угол ворот. Голкипер пытался дотянуться до мяча, но ему не хватило каких-то считанных сантиметров.

Невозможно передать словами, какая радость царила на трибунах. Болельщики находились в состоянии эйфории. Я чувствовал, как уровень эндорфинов и моноаминов в моём организме стремительно растёт, достигая критической точки. И я наслаждался этим ощущением. Я кайфовал!

Несусь к угловому флажку, а в голове лишь одна мысль: «Я это сделал! Сделал!». Через несколько секунд принимаю поздравления от одноклубников, оказываясь в их крепких объятиях. Парни по-настоящему заряжены, и это вселяет надежды, что мы дожмём своего соперника.

Возвращаясь на свою половину поля, я посмотрел в сторону технической зоны соперника и заметил недовольное выражение лица Жозе Моуринью. Он стоял рядом со своим ассистентом и что-то эмоционально обсуждал. Откровенно говоря, хотелось подбежать к мистеру Особенному и от души его потроллить. Но я сдержался, понимая, что пока лучше этого не делать. Забью победный гол — вот тогда и выскажу ему всё, что думаю.

Игра продолжалась. Мы ожидали, что наш соперник изменит тактику и предпримет более решительные действия в атаке, стремясь к победе. Однако этого не произошло. Похоже, их вполне устраивала ничья.

Мы снова завладели инициативой, раз за разом стараясь подобрать ключик к их воротам. В одной из атак я решился на удар из-за пределов штрафной, уж больно позиция была хороша, и я не мог этим не воспользоваться. Удар получился идеальным. Мяч летел в створ ворот точненько впритирку с левой стойкой. Я уже предвкушал радость гола, но Кудичини каким-то образом изловчился и в невероятном прыжке переправил мяч за пределы поля.

Стадион ахнул, а я, не веря своим глазам, схватился за голову. Прикрыв глаза, я мысленно воспроизвёл этот эпизод. Удар внутренней частью подъёма. Полёт мяча. Эшли Коул пытается коснуться его головой, но немного не дотягивается. Прыжок итальянца. Его выставленная рука. Касание белой перчатки. Мяч слегка чиркает стойку ворот и уходит на угловой.

Чёрт! Как же обидно! Такой момент был упущен…

Болельщики ликуют. Пол Скоулз мчится к угловому флажку. Я бросаю взгляд на электронное табло и понимаю, что уже идёт восемьдесят третья минута матча. У нас ещё есть время, но нужно действовать быстро. Иначе победы нам не видать.

— Классный удар, Алекс. Только малость не повезло, — с улыбкой произнёс Видич, хлопая меня по спине.

— Может, твоей голове повезёт? Опыт уже имеется, — сказал я, намекая на его голы головой после «стандартов».

— Постараюсь, дружище, постараюсь, — ответил серб, и мы расходимся. Он вместе с Фердинандом идёт на дальний угол вратарской, а я смещаюсь к дуге.

Ко мне подходит ивуариец, всем своим грозным видом показывая, что контролирует меня. Вскоре раздаётся свисток Говарда Уэбба. Скоулз поднимает правую руку, а затем незаметно касается носа, показывая схему розыгрыша стандартного положения. Одноклубники активизировались в районе дальнего угла вратарской, намекая игрокам лондонской команды, что навес будет на дальнюю штангу. Но это было лишь уловкой.

Пол Скоулз готов к подаче мяча. Я делаю резкий рывок вправо, Дрогба следует за мной, пытаясь ухватить меня руками. Я резко останавливаюсь, поворачиваюсь вокруг своей оси и ухожу влево, замечая, что мяч уже в воздухе и совсем скоро окажется на ближней штанге. Ускорившись, я отслеживаю полёт мяча, взмываю вверх и наношу мощный удар головой. И почти сразу же получаю ощутимый толчок в спину и болезненный удар в затылочную часть головы в район правого уха.

После столкновения камнем полетел вниз. Рядом со мной приземлилось какое-то темнокожее тело — скорее всего, это мой обидчик. Хорошо, что я остался в сознании. Успел выставить руки и почти мягко приземлиться. По бурной реакции болельщиков сразу стало понятно, что мяч оказался в сетке ворот. Хотелось радоваться голу, но острая боль этому не способствовала.

Уткнувшись лицом в траву, начал поглаживать затылок. Нащупал там небольшую шишку. Вскоре услышал обеспокоенные голоса одноклубников. Они интересовались моим состоянием. Успокоил ребят, сообщив, что жить буду. Чуть погодя принял сидящее положение. Поднёс правую руку к лицу и мысленно выматерился: мои пальцы были в крови.

«Бедная моя головушка. Сколько раз тебе уже доставалось. Наверное, к концу карьеры живого места там не будет», — мысленно усмехался я.

Затем повернул голову и увидел Клода Макелеле. Его лицо и футболка были залиты кровью. Он, как и я, сидел на газоне, а вокруг него уже суетились врачи его команды.

Только я подумал: «Где же мои доктора?», как услышал встревоженные голоса наших медиков — Мэтта и Джона. Они осмотрели меня и, убедившись, что у меня нет сотрясения, обработали рану и перебинтовали голову. Точно такую же помощь получил и француз, у которого была сильно рассечена бровь.

После этого Говард Уэбб попросил обе бригады врачей и нас с Клодом покинуть поле. Я чувствовал себя относительно хорошо и отказался от последней замены. Однако полузащитник гостей не смог продолжить матч, так как, вероятно, получил сотрясение мозга. На его место готовился выйти Паулу Феррейра, который в спешке переодевался.

На восемьдесят девятой минуте матча мяч ушёл в аут, и главный арбитр позволил мне выйти на поле и произвести замену в составе команды гостей. Мой выход был встречен бурными аплодисментами. Это была запоздалая благодарность болельщиков за мои усилия на поле и мой «дубль».

Футболистов «Челси» поражение не устраивало, и они всей командой кинулись в атаку. Говард Уэбб добавил ко второму тайму аж семь минут. Мы контролировали «синих» и особо не позволяли им подойти к нашим воротам. В основном игра проходила в середине поля. Теперь уже мы играли по счёту.

А на пятой добавленной минуте мы подловили команду гостей на ошибке и быстро организовали контратаку. Получив пас от Сульшера, я включил свою максимальную скорость, прошёл по флангу, сместился в штрафную и перекинул мяч через выбежавшего мне навстречу голкипера. Я оформил хет-трик и победу своей команде, в которой уже никто не сомневался.

После поздравлений от товарищей по команде я отправился в техническую зону гостей. Мне нужно было отдать «должок» одному высокомерному тренеришке. Никто не мог понять, что я задумал. Поэтому я спокойно подошёл к Жозе Моуринью, дождался, когда он обратит на меня внимание, и сказал:

— Ну что, Жозе, выкусил⁈ И после всего этого ты будешь говорить, что он сумасшедший? — Я указал в сторону Алекса Фергюсона, который стоял от нас в метрах десяти и офигевал от моего поступка. — Он гений! А ты пустышка!

Лицо португальца исказилось от гнева. Он сделал шаг в мою сторону, но затем остановился, сжав кулаки так сильно, что они побелели. Если честно, то я думал, он кинется на меня.

— Заткнись, щенок! Иначе я тебя уничтожу! — вскричал он, брызгая слюной мне в лицо. Затем он перешёл на португальский и понеслись отборные слова из лексикона портовых грузчиков.

Не знаю, чем бы это закончилось, но между нами быстро выросла стена из запасных игроков и сотрудников обеих команд. И нас оттащили в разные стороны.

Говард Уэбб не стал долго разбираться в ситуации. Он сразу принял решение, выслушав резервного арбитра, который был свидетелем всей заварушки. И мне, и Моуринью показали жёлтые карточки. Это не понравилось португальцу. Он сказал что-то нелицеприятное главному арбитру, после чего получил второй «горчичник» и следом красную карточку и был удалён с поля.

Матч затянулся. Финальный свисток прозвучал только на сто пятнадцатой минуте. Счёт остался неизменным, и мы одержали заслуженную победу — 4:2.

— Ну ты, Саня, реально машина. Теперь я понимаю, почему вы выиграли чемпионат мира, — с улыбкой произнёс Андрей Шевченко, когда мы обменивались футболками.

— Ты тоже хорош! Какой голешник нам отгрузил. Кстати, забыл поздравить тебя с рождением второго сына. Как назвали?

— Спасибо. Тринадцатого родился. Кристианом назвали. А вы когда ждёте своего первенца?

— В начале марта. Тоже пацан родится, — мы усмехнулись, и Андрей передал мне свёрнутый листок.

— Это мой номер. Потом позвонишь, и я сохраню твой номер. Ладно, пойду я. А то мои уже косятся на меня.

— Да брось ты ерундой заниматься. Пускай смотрят. Что, нам уже поговорить нельзя? И вообще, этот конфликт касается только меня и Моуринью. Я ещё до игры хотел поставить его на место, и я это сделал.

— Как по мне, зря. Вот увидишь, этот эпизод потом будут разбирать в комиссии, и дисквалификации тебе не избежать.

— Да и по фигу. Жалеть об этом точно не буду.

Мы крепко обнялись, похлопали друг друга по спине и уже собирались уходить, когда к нам подошёл фотограф, работавший на матче. Мы не стали отказываться и согласились сделать фото. Мы положили руки друг другу на плечи и широко улыбнулись. Я уверен, что завтра эта фотография появится на страницах многих местных газет и не только.

Красивый матч, множество голов, и зрители получили истинное наслаждение. Праздник состоялся! И самое главное, мы победили и сохранили единоличное лидерство, опережая своего сегодняшнего соперника уже на шесть очков. Теперь нужно хорошенько отдохнуть, восстановить силы и готовиться к следующему домашнему противостоянию против ливерпульского «Эвертона», которое состоится уже в ближайшую среду.

— Саш, я что-то не поняла, зачем было устраивать в конце матча скандал с этим португальцем? Тебя же могли удалить за это? — спросила Лена, выруливая на моём чёрном пикапе с парковки стадиона.

— И вправду зачем? — подала голос её сестра с заднего сиденья.

— Долго объяснять, но если в двух словах, то я не хочу чтобы этот урод когда-нибудь руководил «Манчестер Юнайтед».

— А что такое возможно? — спросила жена.

— В этом мире всё возможно. Поверь, родная.

Я не стал объяснять ей, что эпоха Алекса Фергюсона не вечна и лет через десять команду может возглавить Жозе Моуринью. По крайней мере, так было в моей прошлой жизни. А я этого не хочу. Я считаю, что этот непорядочный тип недостоин руководить таким великим клубом. И вообще, после инцидента в матче мне было неприятно говорить об этом человеке.

К счастью, в этот момент позвонил мой агент.

— Здравствуйте, Алекс! Не отвлекаю?

— Добрый вечер, сеньор Антонио! Едем домой, но я не за рулём. Так что могу говорить.

— Ну тогда поздравляю с победой и отличной игрой. Давно я не видел вас таким заряженным на голы.

— Спасибо, сеньор Антонио. Танке вернулся! — и мы дружно засмеялись.

— Я тоже об этом подумал. Спрашивать про конфликт с Жозе не буду, так как завтра вы сами всё расскажите…

— Вы прилетаете в Манчестер? — перебив агента, уточнил я.

— Нет, Алекс. Мы встречаемся завтра в Париже! Я хочу своими глазами увидеть, как вам будут вручать Золотой мяч. Поздравляю, ты стал лучшим футболистом Европы! Я горжусь тобой!

— … — я был в шоке от услышанного.

— Ладно, переваривайте пока информацию, а как будете дома, загляните на свою почту. Я там скинул кое-какую информацию о завтрашнем дне. Ещё раз поздравляю и спокойной ночи. Елене от меня привет передавайте. Не забудь.

— Ага, передам… Спокойной ночи, сеньор Антонио, — проблеял я и отключил мобильник.

Вот это новость! Честно, не ожидал, что получу этот приз. Как по мне, есть куда более достойные кандидатуры.

— Саш, ну что ты молчишь? Что опять случилось? — поинтересовалась супруга, теребя меня за руку.

— Давай колись, Чемпион, а то уже минуту сидишь замороженным, — усмехнувшись, сказала Женька.

— Завтра мы летим в Париж! — сначала тихо произнёс я, а затем радостно прокричал. — Вы слышите, мы летим в Париж!

Салон машины оглушил приятный девичий визг, а потом и смех, и я подумал, что непременно попрошу у руководства клуба дополнительный выходной. Я уже давно обещал Лене прогулку по Парижу. А обещания нужно выполнять.