Обман на Орд Цестусе

69

На стенах пещеры в безмолвной пантомиме изогнулись тени. В костре потрескивал хворост. Когда Оби-Ван обвел взглядом собравшихся членов Пустынного Ветра, он подумал, что во всей галактике, в течение долгих лет отважные существа тысяч видов держали тайные совещания в таких же пещерах, у таких же костров и по таким же причинам.

— Мы столкнулись с серьезными препятствиями, — начал он.

— Но справились, — заметила Реста.

— Верно. Но какой ценой? И эта цена всё растет. Мы не можем позволить этого.

— Как такое вообще случилось? — ОнСон отбросил со лба белокурые волосы, открыв длинный полумесяц шрама. — Мы трудились, как проклятые…

Оби-Вану было тяжело слышать боль в этом молодом голосе.

— Да, — ответил он. — Но это не ваша вина. Вы сполна заплатили своей кровью и потом. Это мы подвели вас.

Кит Фисто бесстрастно смотрел на тлеющие угли. Хотелось бы Оби-Вану знать, о чём думает его друг.

Мужчины и женщины, возможно, решив, что джедаи собираются покинуть их, запротестовали вслух.

— Нет! — воскликнул ОнСон. — Без вас мы никогда не смогли бы наносить удары так сильно и мощно. Вообще ничего бы не смогли!

— Нет, — сказал Кит Фисто. — Это не так. Но на каждом шагу нам мешали, и мы полагаем, что есть дополнительные факторы, о которых мы не подозреваем.

— Какие? — рявкнула Реста.

— Информация дошла до правительства — через шпионов, устройства, изменников или… — И здесь Оби-Ван вдруг замолчал, глубже погрузившись в свои мысли.

— Или что?

— Или кого-то, кто одновременно хорошо осведомлен и безжалостен. Кто-то, способный… — И он снова замолчал. Искра интуиции молнией блеснула в его разуме. Впервые это появилось во время глубокой медитации ранним утром, пока остальные в лагере спали. В трансе он ощутил некую связь. Впервые за всё время пребывания на Цестусе он соприкоснулся аурой с кем-то… или чем-то… что стало жизненно важным фактором во всей этой ситуации. Но он всё время был позади, с тех пор, как прибыл. Всё было идеально, и еще…

Он очнулся от собственных размышлений и продолжил:

— Всё, что случилось, расстроило наши планы, и теперь мы узнали, что Верховный канцлер Палпатин скоро пришлет сюда суперкрейсер, чтобы угрожать Дарис. Если к тому времени ситуация не улучшится, то вполне возможно, они начнут бомбардировку, которая приведет ко всеобщей войне. — Он сделал паузу, чтобы дать время усвоить его слова. — Если это случится, проиграют все.

— Что мы можем сделать? — спросил Скотт ОнСон.

— У меня есть идея, — ответил джедай, — которая может закончить этот конфликт без очередных нападений и крушения экономики. Это опасно, но может сработать.

С тех пор, как Физзк присоединился к организации Триллот, он быстро продвигался вперед. Казалось, что бандитка ничему так не доверяет, как кровному родству. Физзк нашел себя в осуществлении всё более и более важных миссий, но никогда не позволял себе забыть, как быстро может изменить удача. Поэтому, когда Физзка отправили на восток к торговому посту Янтос на встречу с джедаем, он вполне понятно беспокоился.

— Итак, — заговорил Физзк, — что вы хотите?

Он здорово нервничал. Похоже, сестра желала ему смерти. По крайней мере, характер миссии был очень похож.

— Я собираюсь сделать покупку, — сказал Оби-Ван.

— И что же вы желаете приобрести?

— Защитный костюм класса «шесть» от «Бактоида».

— И как бы вы этот костюм использовали?

— Это мое дело.

Физзк вглядывался в голубые глаза бородатого джедая, очень желая лучше разбираться в чтении выражений человеческих лиц. Такую информацию было опасно придерживать. Он знал, что джедаи вызывают хаос в индустриальных комплексах, и каждый, кто участвовал или содействовал саботажу, должен был быть казнен.

Антирадиационный костюм. Не слышал ли он когда-то слухов об управляющей системе, защищенной реактором? Возможно, но никто не знал, насколько надежны были эти слухи. Что задумал этот джедай?

Но Физзк держал свои мысли при себе, стоял и кланялся. Не его дело рассуждать, зачем. Он должен просто служить сестре, пока не найдет более подходящее место.

Которое, судя по развитию событий, вряд ли вообще найдется на Цестусе.

— И ты доверяешь этой Триллот? — спросил Кит, когда Оби-Ван вернулся.

— Она дала мне всё, о чём я просил. Наши источники на Корусканте доверяют ей. — Он вздохнул.

— Но ты не сказал, что сам доверяешь ей, — заметил Кит.

— У меня есть план, — пояснил Оби-Ван. — И для этого требуется Триллот. И я готов рискнуть. Триллот однажды упомянула о скрытой управляющей станции, защищенной радиационным полем. Достать защитный костюм — это очень дорого, но, если бы мне это удалось, я смог бы войти в комплекс реактора Цестуса и прекратить работу всей линии производства Кландеса без нанесения чрезвычайного ущерба инфраструктуре. Я думаю, что это возможно.

— А потом, сэр? — спросил Форри.

— Мы сможем отозвать крейсер и провести переговоры.

— Но сколько денег мы добыли в наших рейдах? — спросил ОнСон. — Останется что-нибудь для уцелевших?

— Если это не сработает, уцелевших не будет, и делить кредиты будет некому, — ответил он. — Наши приоритеты изменились.

Хуже всего было ждать. Сигнала от Триллот. Сигнала от флота. От отдаленных ферм, уязвимых для репрессалий цестианских сил безопасности.

Ждать всегда тяжело, и Оби-Ван проводил большую часть времени с Джанготатом. Казалось, у солдата просто невероятный интерес к изучению джедайских приемов боя, и, помня об ограниченности ЭРК, Оби-Ван был склонен разделить с ним немного больше знаний.

С разрешения Оби-Вана Джанготат продемонстрировал свое понимание тренировок «джедайского потока», пока не взмок от пота.

— Ну что? — сказал Джанготат, а затем добавил: — Генерал?

Оби-Ван склонил голову чуть набок, думая о том, какие странные отношения у них сложились.

— Ты хорошо учишься. Помни: когда ты находишь узел напряжения в своем теле — не усиливай его. Расслабься, позволь ему растаять. Выдохни его. Твое тело помнит любую боль, эмоциональную или физическую, которую ты когда-либо испытывал, — говорил Оби-Ван. — Оно пытается защитить тебя. Боль и страх соревнуются с умением и осознанием.

— Генерал Фисто сказал, что мысли и страхи подобны валунам, а Сила — это река, стремительно текущая между ними. Большинство людей становятся столь обремененными болью и сожалением, что вода больше не может течь с горы к морю.

Оби-Ван засмеялся.

— Очень хорошо. Многое в обучении джедаев разработано как раз для перемещения этих препятствий.

— Но генерал Фисто предупредил, что я никогда не смогу стать таким, как джедай, — произнес Джанготат.

Голос Оби-Вана был добрым.

— Радость в жизни приходит не от превосходства над чужими дарованиями, но от полного проявления своих собственных.

Джанготат взвесил эти слова, затем, очевидно, решил, что практика лучше анализа и провел еще один изнурительный час, выворачивая свое тело в экзотических формах и волнах, находя глубокие колодцы страха, негодования и одиночества, скрытые в мускулах, и освобождая их. По одному метру, по одной секунде за один раз Джанготат искал свой путь к морю.