О людях, эльфах и волшебных камнях

55

Черная корона лежала на столе перед Маэдросом. Лея, которая шла в зал совета с явным намерением затребовать, чтобы освобожденный пленник лежал смирно, где положили, даже сбилась с шага, когда увидела ее.

— Вы… — пораженно прошептала она.

— Лотиэн, — устало сказал Маэдрос. — Ты кстати. Куруфинвэ обжег руки, когда попытался вытащить камни. — Обжег? — удивленно переспросила Гвирит.

— Нечистая плоть не коснется Камней, — негромко сказал Маглор. — Наши руки запятнаны давней кровью.

— Не только ею, — Маэдрос нахмурился. — Наши с тобой братья и недавно сумели изрядно замараться.

Опираясь на Исильмо, Карантир устало сел на лавку.

— Получается, что у нас теперь нет права на наше величайшее сокровище? — в голосе его звучала горечь.

— Не знаю, — просто ответил Маэдрос.

— Когда меня поставили на колени перед черным троном, — глухо и тихо проговорил Карантир, — я поднял глаза и увидел, что свет Камней таков, каким был тогда, когда я видел их в последний раз, и ни у какого Врага не достанет сил как-то изменить это. Там, в Ангбаде, у меня не было другой надежды, кроме этого света. Потому что как бы я мог сломаться, если Сильмариллы — в короне Врага.

Он вскинул голову, стала видна на шее черта от ошейника. Оперся на стол и тяжело поднялся: — Мои руки в крови, но я попробую удержать Камни.

Держась за стол, Айфе кое-как дотянулась до черной короны. Осторожно огладила кончиками пальцев светящиеся камни. К ней подошла Тома, которую Ирка вначале вообще не заметила в темноте, зашептала что-то на ухо.

— Он жжет, — с каким-то удивлением проговорила Айфе. — Но я могу удержать. Я могу удержать их в руках!

Она пошатнулась, и Исильмо едва успел подхватить ее и помочь сесть.

— Тебе бы в палатах исцеления лежать, — сочувственно сказала Танита. Она была сейчас без парика, непривычно темная и строгая.

— Полежишь тут с вами.

Маэдрос поднял руку, призывая к тишине. Подхватил корону рукой в латной рукавице.

— Так или иначе, Камни из короны будут вытащены. Без состязаний, кто дольше удержит Сильмарилл, мы как-нибудь обойдемся. Когда придет нужда взять Камни, найдется и способ, и силы их удержать. Я показал вам то, что вы должны были увидеть. А теперь спать. Четыре часа ночи, завтра игра до обеда, спать нам утром не дадут.

— Думаешь, придут выносить? — Куруфин потряс забинтованной ладонью.

— Назови мне хоть одну причину, чтобы они этого не сделали.

Ирка украдкой зевнула, прикрыв лицо ладонью. Испуг и кураж от их ночной вылазки угасал, и она поняла, что ужасно замерзла и устала. А еще хочет чаю, горячего, вот прямо сейчас.

— Мне нужно поговорить с тобой, Майтимо, — устало проговорила Айфе. — Без всех.

— Тебе надо лечь, — сурово сказала Лея.

— Мне надо поговорим с братом. И он знает, о чем.

— Я приду к тебе в палаты исцеления. Разберусь с нашими караулами и дозорами только.