Нулевое измерение

Глава 7

Данных в планшете Сантоса оказалось с избытком. Среди прочего был точный маршрут шерифа вплоть до 15:00, где его конечной точкой является встреча со связным с завода по переработке отходов № 3. По легенде рабочий готов сдать шерифу всю сеть отмывания денег и покупки рабов, что связана с его заводом. А вот после 15:00 данные о передвижениях отсутствуют. Тут Вилалт был прав, гораздо проще устранить цель сейчас. После прочтения всех материалов всплыло окно:

Внимание! Доступен побочный квест!

«Западня»

Вилалт Сантос организовал личную встречу шерифа с представителем профсоюза завода. Переоденьтесь в форму рабочего и доберитесь до блока № 2 к 14:50.

Награда: Приватная беседа с Бертом Тромбли

Принять? Да/Нет

Мысленно благодарю и немного прощаю Вила за ту жопу, в которую он меня кинул. Квест принимаю. В инвентарь падают форма рабочего и пропуск на завод. Дальше больше. На карте появился маркер с пометкой «оружейник». Аванс на подготовку, значит, ладно. Спорить я не стал. Без помощи я точно не выполню квест. И я был готов потратить все 10 000, награда все окупит.

Двадцать минут пути и я оказываюсь у яркой неоновой вывески «Подлиза». Голографическая стрелка указывает вниз по лестнице. Оружейник в подвале борделя, что может быть надежнее? Очевидно их крышует шериф, а заместитель в курсе всех его дел и устал это терпеть. И теперь, используя его же нелегального оружейника, хочет свергнуть тирана и восстановить порядок. Так ведь квест называется. Спускаюсь, прикладываю ладонь на панель возле двери.

Проверка уровня доступа…

Отказано. Охрана оповещена!

– Что надо? – раздался грубый голос из динамика.

– В двух словах и не объяснить, – я пытался сформулировать так, чтобы не выдать секретность квеста, но не удавалось даже в голове.

– Как нашел? – уже немного с угрозой спросили из пустоты.

– Планшет направил, – легко ответил я. Вроде в этом нет ничего секретного.

– А, это ты спринтер. Заказ готов, оплата вперед, – голос немного смягчился.

Я стоял и думал, как и кому я могу оплатить, а главное сколько и вообще за что?

– Руку к сканеру, ну, – призывно бросил голос.

Спорить бесполезно, я в максимально невыгодной позиции, они могут передумать и вызвать вышибал, и тогда я останусь без «заказа», а он важен, раз Вил сюда отправил. Поразмыслив, я нехотя послушался и опять приложил ладонь. Не нравится мне, когда все решают за тебя. Можно мне более нелинейный квест?

Оплата заказа…

Успешно! 8 000 кредитов списаны со счета! Текущий баланс 2 370 кредитов.

Получено: Пистолет «Десница»

Сколько-сколько?! Хоть я и был готов потратить все 10 000, подсознательно этого очень не хотелось делать. Но, все или ничего, да?

Оружие «Десница»

Тип: Неизвестно

Редкость: Эпическая

Физический Урон: 1

Энергетический Урон: 0

Емкость магазина: 1/1

Дополнительно:

Накладывает на пораженную цель эффект паралича: обездвиживает на 1 минуту.

Не может быть улучшено.

Не может быть передано.

Не может быть перезаряжено.

Внимание! Эффект паралича не работает на игроках!

Внимание! Оружие запрещено к использованию на территории региона Ролло законом 137, приложение 17.

Обездвижить непися на минуту за 8 000 кредитов. Я такую сумму за неделю фарма минорных квестов получил, а тут одноразовый и однозарядный пистолет… Вилалт четко знал, что мне нужно и сколько у меня денег. Алчный говнюк, мог и как квестовый предмет его дать.

Прикидывая, что я смогу обновить из снаряжения за 2 370 кредитов, я поднялся по лестнице.

– Есть еще подарочки от планшета?

«Нет. Исключительно материалы для ознакомления»

Так, квестов больше нет, предметов помощи тоже, а значит, сконцентрируемся на себе. До старта операции устранения нужно придумать пару трюков. Четких путей моего отхода в плане Вилалта нет и мне это не нравится.

– Эй, Берти, долго еще? – устало спросил Эстебан. Молодой колумбиец порядком заскучал за последние три часа. С тех пор как именно их с братом выбрали для квеста сопровождения не произошло буквально ничего интересного или сколь-либо опасного. Самым приятным было прокатиться, наконец, на транспорте. От самого Ролло до западного захолустья они добирались на бронированном автомобиле шерифа.

– Описание квеста прочти, – недовольно буркнул Мигель на напарника.

– Да знаю я, знаю… – продолжил колумбиец, – одиннадцать встреч с информаторами и сопровождение облавы. После 15:00 мы сами выбираем маршрут и стратегию по защите, но почему мы должны целых 3 часа тащиться везде за ним?

Шериф неспешно шел в двух метрах от игроков и игнорировал их сумасбродство. Он лично отобрал себе пару лучших бойцов из тех, что смогли пройти цепь квестов и подать запрос вовремя. В их навыках боя Берт был уверен на 100 %, к тому же он прекрасно видел их характеристики. А их поведение роли не играет.

– Остался один рутинный пункт, дальше будет веселее, – спокойно ответил босс.

– Мы ведь время теряем, шеф! 18 уровень сам себя не апнет! Понимаешь? Мы не неписи, игрокам все эти встречки вообще не сдались, ты хоть знаешь сколько мы опыта могли накрабить за 3 часа кача?! А так просто тащимся за тобой туда-сюда, не получая и сотой доли процента экспы! – взорвался Эстебан. Последнюю неделю они с братом каждую минуту в погружении были на волоске от смерти и внутри гущи событий. Нынешняя рутина его жутко убивала.

– Хочешь отказаться? – остановился и невозмутимо спросил Берт.

Отказаться от квеста «Сопровождение шерифа III»

Да/Нет?

– Нет, – спокойно ответил Мигель и группа пошла дальше.

– Зачем он так сразу, – обиженно и уже шепотом брату пожаловался Эстебан.

– Знает, что после всего, что нам пришлось пройти, мы ни за что не откажемся от 500 000 кредитов награды, – ответил брат.

– А там и в Бранд махнем! С нашими-то семнадцатыми уровнями и кучей кэша! – вернул себе энтузиазм Эстебан.

– Именно, – подытожил Мигель и остановился.

Группа добралась до места последней, одиннадцатой встречи. Шериф вытащил планшет со всеми сведениями по операции, осталось дополнить его данными ключевого связного и можно начинать облаву. Целых три года ушло у Берта, чтобы распутать, ниточка за ниточкой, цепочку криминала западного округа. Но до этого дня ни одна из них не вела до третьего завода по переработке. Это место в криминальных кругах именовалось не иначе как «база», но всегда косвенно и никогда напрямую. И сейчас он мог привязать к операции не только цепи поставок и шестерок исполнителей, но и самих кукловодов. Берт точно знал, что третий завод – это убежище тех, кто за всем стоит, но не мог доказать. До этого момента.

Только шериф собрался ступить внутрь блока № 2, как его остановил Мигель.

– Вы слишком торопитесь, босс, – уверенно сказал он.

– А… да. Свидетель важный, нервничаю немного, – впервые за день ослабил хватку шериф.

– А сказал, рутинная встреча, – буркнул Эстебан.

– Для вас да, – улыбнувшись, ответил шеф.

Пока Мигель проверял квестовым радаром шестого уровня наличие игроков в радиусе двух километров, Эстебан начал визуальный осмотр периметра. Протокол безопасности позволял напарникам отменить любую встречу, если поблизости оказывался хотя бы один посторонний игрок или сомнительный НПС. Братья много знали о внутреннем устройстве мира по купленным до старта данным. Покупка обошлась им как неплохой новенький авто, но с деньгами в реале у ребят проблем не было. Именно качественная подготовка и помогла им стартовать лучше 99 % игроков.

Главная угроза успешности квеста заключалась в других игроках. Мигель был абсолютно уверен в том, что на встречу, главное событие квеста, прибудут не только преступники с товаром, но и сопровождение в виде пары проходчиков со своим заданием по поддержке террористов. Они и будут представлять главную угрозу. Поэтому стратегия облавы полностью лежала на плечах братьев. Вплоть до расстановки НПС-солдатов и раздачи им указаний в процессе операции. В подчинении у Мигеля будут 3 единицы техники и 15 бойцов десятого уровня, машина убийства Эстебан и сам Берт. Шериф единственный, кто не будет как бездумный солдатик выполнять то, что ты ему скажешь, поэтому приходится считаться и с ним. И с этими его обязательными одиннадцатью встречами строго лицом к лицу с каждым связным. Будь воля Мигеля, отменил бы все 11 к чертям и спокойно готовился к облаве. К тому же группы захвата прибудут только через час, все это время по встречам они вынуждены мотаться втроем, без закрытых тылов.

– Чисто, можешь заходить, – объявил Мигель после того как вернулся его брат и подтвердил, что подозрительной активности вокруг не замечено.

Берт удовлетворенно кивнул и шагнул внутрь. Пошел отсчет протокола безопасности. Братья не могут вмешиваться без прямого приказа шерифа ровно десять минут, после чего их руки будут развязаны и они смогут пойти следом.

Блок № 2 был маленьким резервным помещением неподалеку от входа на территорию. Продавленная колея от колес указывала на то, что хоть оно и пустует, но назначение у помещения есть. Почему Вил выбрал это местом встречи я могу легко понять: тут не оказалось камер наблюдения, патрулирующие периметр дроны сюда не долетали, а до КПП территории завода достаточно близко идти. Плюс подход к помещению всего один и его никто не использует из остального персонала.

Само здание двухэтажное, серое и неприметное. Синие ворота под погрузку, дверь в ангар и второй этаж административных помещений, состоящий из трех полупустующих комнат и санузла. К 14:40 я закончил осмотр округи и пришел к выводу, что путь отхода только один – через КПП. Но удаленность места от зевак позволяла смело надеяться на то, что тело не обнаружат достаточно долго, чтобы я смог скрыться и попасть к Вилалту. 100 000 кредитов хватит на подготовку к отправлению в Бранд. Полностью сменю эквип на топовый и рвану на центральный тракт. Элитный шмот позволит на равных бороться с игроками за лакомые квесты, за пару дней апну 15 левел и прощай, Ролло.

Размышления прервала открывшаяся дверь. Все приготовления в комнате я уже успешно завершил.

– Добрый день, – вежливо поздоровался шериф. Высокий блондин с удивительно правильными чертами лица. Хоть шляпа и темно-синий полицейский доспех были такие же, как у Сантоса, но первое впечатление Берт создавал кардинально другое.

– Добрый, – недоуменно ответил я. И он глава преступной ячейки?

Берт снял шляпу, пододвинул пыльный стул и присел, после чего посмотрел мне в глаза и его накрыла легкая волна удивления.

– Интересно, игрок? – задумчиво произнес шериф и не сводил с меня пристальный оценивающий взгляд.

– Игрок, – легко ответил я. Десницу я держал наготове, с моей скоростью я без труда выстрелю первым. Но мысли начинают путаться. Его образ совершенно отличается от того, что я представлял.

– Не знаю, как ты здесь оказался и как обошел протоколы безопасности, очевидно, это было не просто. Слушай, облава слишком важна для меня и для города, я могу сгенерировать лишний квест и принять твою помощь. От тебя нужна только анкета и согласие, – спокойно и деловито проговорил Берт.

Пазл все еще не сходится. Какая облава? По сведениям Вилалта, в 18:00 шериф провернет крупную сделку по покупке новой партии рабов для подконтрольных заводов и обновит контракты с ключевыми криминальными ячейками востока. Я занимаюсь его устранением, а Сантос готовит облаву.

Квест «Содействие шерифу I»

Внимание! Оценка необходимых требований для задания…

Отказ. Обнаружен конфликт интересов. Генерация квеста отклонена.

– Автоотказ?! – глаза Берта округлились, он быстро сообразил, что единственной причиной мгновенного отказа может быть только наличие конфликтующего по условиям квеста того же уровня и потянулся к оружию.

Моей секундной задержки на системном тексте хватило шерифу, чтобы выхватить револьвер. Первый выстрел пришелся в колено, я согнулся и потерял точку опоры, из такого положения выстрелить десницей точно я не смогу. Еще три выстрела, один в сердце и два в плечо. Меня отбрасывает к стене, выстрел в сердце съедает пластина и гасит урон, спасая от крита. Дебафы кровотечения и оглушения ярко мигают над головой, хитов 30 %. Шериф удивлен, что я это пережил, но добивать не стал.

– Кто заказчик? – сухо произнес он и нажал странную кнопку на амуниции.

– Нави, что за кнопка? – шепотом говорю я. Я оттягивал план убийства как мог, всему виной неприлично человеческое поведение шерифа и отсутствие подтверждения того, что он преступник. Чем больше я думал, тем страшнее становилось. Могут ли НПС лгать? Если Берт не глава криминальной ячейки, а ответственный коп, то террористом является долбаный Вилалт Сантос! Может, шериф послушает меня и переориентирует квест? Спасительную мысль о том, что я могу стать двойным агентом и раскрыть планы ближайшего сподручного, оборвал ответ навигатора.

«Тревожная кнопка. Два игрока направляются сюда»

Время. Опять его нет. Хотел бы я разобраться, кто истинный виновник, получить больше фактов и выбрать сторону, которая не ополчит против меня всех стражей порядка округа, но решать надо мгновенно. У меня активен конкретный квест, а игроки бегут сюда не разговаривать. Пристрелят сразу и будут правы. Я бы на их месте сделал именно так.

Жму кнопку активации ловушки. Входная дверь блокируется, для сноса потребуется сила 30, надеюсь там не фанатики силовых упражнений бегут. Шериф взаперти. Одновременно с этим неподалеку от Тромбли активируется две парализующих гранаты. Берт понял мой ответ, выйдет из комнаты только один. Неведомыми мне усилиями он наводит револьвер на меня и выстреливает последние два патрона. Пули пролетают совсем рядом с моим лицом.

Сглатываю застывший ком в горле, четвертым спрятанным устройством была рассеивающая липучка, прикрепленная мной под стол еще до встречи. По описанию, она должна значительно отклонить траекторию полета снарядов в радиусе действия. Но пять сантиметров это разве значительно?!

Берт уже отходил от действия гранат и потянулся за спину. Выбора не было, и я выстрелил в шерифа десницей. Точное попадание и тело непися с грохотом падает на пол. Убираю улику в инвентарь, достаю glock и направляю на шерифа.

Внимание! Вы направили оружие на парализованного НПС. Доступна казнь.

Казнить?

Да/Нет

Так вот почему оружие запрещенное. Все внутри противится тому, чтобы я нажимал на курок, подтверждая казнь.

Вновь глухой удар в дверь и я чуть пистолет не выронил от неожиданности. Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Я отчаянно не хотел принимать решение сейчас. Но за меня его уже принял Вил, когда отправил сюда с нелегальным стволом. Игровые алгоритмы четко описывают квест и его задачу. Но почему целый планшет подробных доказательств перевешивает собственная интуиция и один только взгляд на этого НПС? Нет, на человека. Чем дольше думаю, тем больше противоречий и сомнений возникает.

«Эффект паралича спадет через 10… 9…»

Опять глухой звук удара о заблокированную дверь, слышу маты.

– Прости, я правда не хотел, – дрожащим голосом говорю я, глядя в доброе человеческое лицо Берта Тромбли и стреляю, активируя казнь.

Смахиваю системные сообщения, прочту позже. Вытираю скупую слезу и беру себя в руки. План отхода второй. Вкалываю в себя стимулятор и аптечку, здоровье медленно поползло вверх. Возле полосы хитов появилась иконка бафа.

Урон от падения снижен на 25 %. Время действия 1 минута

Стимулятор стоит копейки, а памятуя о смерти здоровяка в кепке от падения с крыши, которое я лицезрел в первый же час погружения в Инмо, я взял за правило таскать с собой парочку про запас.

Рукояткой глока разбиваю окно и выпрыгиваю, слегка зажмурив глаза. Приземляюсь на ноги (так урон от падения минимальный), бросаю взгляд на полосу здоровья: 20 % и медленно растет. Хорошо. Оцениваю я и бегу в сторону КПП на максимальной скорости. У поворота я проношусь уже под градом свинца из окна. Не поворачиваясь, выделяю противника в цель и активирую трусливый побег.