Нулевое измерение

Глава 6

Восточный округ окрестностей города Ролло. Солнце неспешно проваливается за горизонт, предвещая окончание дня, седьмого со старта игры. Рик стоит на камне и задумчиво смотрит вдаль, старательно скрывая свое раздражение. Пара сопартийцев задерживается в точке сбора уже на целый час. Указав время встречи 20:00 (хотя квест начнется в 21:00), лидер пати учел, что эти разгильдяи обязательно опоздают, но не на два же часа! Каждая минута ожидания отклоняла пятерку друзей от намеченного и четко проработанного плана прокачки.

Двое ребят, что вместе с Риком уже пару часов топчутся в ожидании, в очередной раз решили устроить дуэль. Рукопашный бой с сильным противником – лучший способ пассивной прокачки силы и выносливости.

Смачный грохот сопровождается громогласным криком радости:

– Даааа! Получай! – вопит Бас и исполняет ритуальный танец победы перед поверженным оппонентом. То, как 199 сантиметровая гора мышц отплясывает перед не менее внушительным громилой Ароном, выглядит комично.

– Сколько счастья, – стряхивая песок, говорит Арон. Поправляет съехавшую серую кепку и поднимается на ноги, – итого счет семнадцать один в мою пользу.

– Семнадцать два, – спокойно поправляет Бас, – да мне и эти два в радость. Против тебя-то… Еще разок?

– Идут. Готовность 3 минуты, – перебил Рик и спрыгнул с камня.

Лидер оглядел засуетившихся бойцов, которые в спешке начали выполнение плана. Он достал свою новенькую снайперскую винтовку, что получил сегодня утром, как результат недельных трудов всей группы. Ради оружия пришлось вливать почти все поинты в «силу»: в отличие от ударной парочки дуэлянтов Рик пассивно качал «зрение».

Уровень 14

Имя: Рик <скрыто>

Базовые характеристики:

Зрение: 15

Слух: 4

Сила: 20

Выносливость: 6

Скорость: 5

Иные характеристики:

Интеллект: 11

Харизма: 6

Удача: 7

Уникальный талант персонажа:

«Око» – +20 % к дальности обзора. Боевой контакт сбивает действие таланта. Откат 24 часа.

Пассивные способности:

«Рожденный попадать» – 50 % вероятность критического повреждения первым выстрелом по цели, которая вас не видит.

«Всевидящий» – Способность сбора досье на встреченных НПС. Подробность и максимальное количество напрямую зависит от показателя интеллекта.

Активные способности:

«Прирожденный лидер» – Каждая единица харизмы увеличивает базовые характеристики всех членов отряда на 0.1 %. Время действия 1 час. Откат 24 часа.

Спустя ровно три минуты к тройке бойцов, что уже начали приготовления, подбежали опоздавшие разведчики.

– А вот и мыыыы! – задорно прокричал Клод.

– Долго, – грозно бросил Рик, не отвлекаясь от подготовки снайперской позиции.

– Ты ведь всегда с запасом называешь? – укоризненно сказала Ева и скинула со спины рюкзак, торопливость лидера передалась и ей. Девушка без лишних движений вытащила причудливую металлическую деталь и бросила в руки Баса, после чего оперативно начала менять походный эквип на боевой.

– Запасом был час, – резко ответил лидер.

– Упс, – наконец догадался Клод и виновато улыбнулся.

Времени порадоваться, отдохнуть и рассказать, как они, всего лишь вдвоем, успешно выполнили квест «С» уровня совсем нет. В группе Клод был самый мелкий и молодой. Восемнадцатилетний жизнерадостный мальчишка с ростом, едва дотягивающим до 165.

Лидер закончил приготовления, обвел команду взглядом, убедился, что еще есть время, и только тогда облегченно выдохнул.

– Вы просто красавцы, – наконец, улыбнулся он.

– И красавицы, – укоризненно вставила Ева.

– Мы 14 часов угробили на твой квест ради этой железяки. Ты хоть представляешь, как было сложно? – обиженно бросил парнишка.

В отличие от силовой пары отряда, что делала упор прокачки на силу и выносливость, мощное вооружение и перенос тонн лута, Клод отвечал в группе за активные действия: внедрение в тыл, связывание боем, приманку. Комбинация скорости 16 и силы 13 уже сейчас делает из него быстрого универсального солдата.

В паре с ним за последней деталью для стационарной боевой турели отправилась единственная в группе, кто могла за ним поспеть, – Ева. В первый день для нее целенаправленно выбили уникальный радар-локатор 7 уровня, что в сумме с перекосом прокачки девушки в слух снижало вероятность подкрасться к группе с тыла или фронта почти до нуля.

– Квест не мой, а общий. Это самое жирное задание в локации. Выполним его и наши дела в окрестностях Ролло закончатся. Тогда выйдем на тракт и прямиком на север, в регион города Бранд.

– А потянем на пятнадцатых уровнях? – слегка усомнился Бас. Они с Ароном только закончили установку турели на возвышении.

– Потянем, – легко ответила Ева, – как видите, с беты квесты не сильно изменились.

– И там еще нет ни одного игрока, мы опережаем всех, – гордо добавил Рик.

– Связные? – с ноткой восхищения уточнил Арон. Пассивка лидера позволяла собирать досье на любого НПС, чем он активно пользовался и легко обзавелся десятком информаторов. Немного шантажа, немного денег, немного давления на слабые точки и НПС весь твой.

– Связные. По данным стражей ворот, за неделю Ролло покинули 134 игрока: 7 на запад, 33 на восток, и 74 на центральный тракт. Как и в бете, мегаполис генерирует бесконечное число минорных квестов уровня «E», событий хватает на всех.

– Ладно-ладно, лысый ты наш Наполеон, планы не изменились? – спросила Ева. Все приготовления закончены.

Задумчиво потерев лысину и сверившись с часами, лидер кратко пересказал цель:

– Через 5 минут по восточной дороге в сторону тракта выдвигается конвой местной преступной ячейки с ценным грузом, предположительно наркотики и оружие на сумму не менее 500 000 кредитов, – сделал паузу и под удовлетворенные уханья команды продолжил, – у лидера конвоя активен квест на продажу товара где-то на Западе. Убиваем владельца квеста и его охрану, и задача автоматически перейдет на нас, узнаем точку и покупателя, привозим груз, получаем деньги и валим в Бранд, потому что после такого мы станем террористами для всего региона Ролло.

– Перехватывать квест у НПС… Читерство какое-то, – качает головой Арон.

– Зато деньжищи какие! – восклицает Бас и по-отечески потирает свежесобранную турель.

Комментариев больше не было, и с предвкушением огромной добычи пятерка начала исполнение плана. Бас с Ароном направили турель на дорогу, пыль от движения конвоя была видна уже не только Рику. Сам лидер засел немного в стороне в снайперской позиции – прикрывать и координировать.

Глухой звук выстрела винтовки, и пуля легко пробивает череп водителя грузовика. Четырнадцать бойцов охраны от 7 до 11 уровня и глава ячейки пятнадцатого. Полная численность конвоя.

Реакция конвоя не заставила себя ждать, семь солдат бросились в сторону снайпера, еще семь распределились по периметру, мини-босс вышел, но остался рядом с грузовиком. Одного снайпера они не считают опасным противником.

Еще выстрел, попадание. −30 % солдату. Враги уже заметили Рика и критовать стало сложнее. Подпустив семерку поближе, Бас открыл огонь из турели. Оглушительный грохот выстрелов эхом разнесся по пустоши разрывая в клочья штурмовой отряд неписей.

Арон побежал наперерез, чтобы никого не пропустить к Рику. Охрана конвоя под натиском огня турели рассредоточилась, но им это не помогло: меткие выстрелы лидера и поддержка автоматным огнем от Арона заставили остатки выживших отступить. Пара критов в затылок убегающим и до конвоя вернулся только один солдат.

– Брось турель, атакуем в лоб, немедленно! – вдруг закричал обычно спокойный Рик.

– Хорошо ведь идем, – пробурчал Бас, но спорить не стал и рванул в атаку.

Лидер остановился, пропустил вперед двух громил, прицелился, выстрелил. Арон заметил, что пуля пролетела куда-то на ту сторону дороги. Но там ведь только свои? Благодаря высокому зрению и снайперской винтовке, Рику был доступен обзор на все поле боя, и здоровяк не спорил, а сконцентрировался на цели перед собой. Из мелких солдат охраны остались только трое, они связали боем Баса.

– И чем там занимается этот лысый?! – орет Бас под огнем четырех стволов. Дальнейшее сближение невозможно, а если все пойдет так, то босс может либо сбежать на транспортнике и пешком его не догнать, либо прибудет подкрепление с базы. О таких вероятностях Рик предупреждал еще утром.

– Не знаю, но стоять больше нельзя, – крикнул Арон, – прикрывай!

С этими словами здоровяк взял инициативу на себя, бросил гранату на метр вперед, сразу после взрыва, что поднял песок и затруднил видимость, он активировал способность, понижающую входящий урон, и побежал.

Бас отреагировал быстро. Все гранаты, что были, раскидал вокруг и прикрывал заградительным огнем, чтобы Арон добежал до цели. Затем с минимальным промедлением тоже помчал в атаку.

Эти жесты отчаянной атаки никак не координировались и не были предусмотрены планом. Еще в момент турельного огня Клод и Ева должны были атаковать с фланга и зачистить ту сторону, выманив босса за собой под обстрел, где они бы его окружили и разделали без проблем и потерь. Но разведчики не атаковали.

– Живые? – использовал связь отряда Рик.

– Бас мертв, босс вошел в замес. Я на 15 % добил последнего моба. Что делаем с главным?

Лидер еще раз внутренне восхитился выдержкой Арона. Ни одного лишнего слова и упрека, почему все идет через жопу. Все потом, когда выберемся из передряги.

– Не лезь, используй все стимуляторы, что есть, я почти закончил, – с этими словами Рик провожал прицелом жертву. Самурай в легком композитном доспехе поверх белой футболки удивительно точно отсчитал расстояние обзора снайпера, после которого стал значительно меньше маневрировать, посчитав себя в безопасности.

Активация «Ока», выстрел, последние 13 % хитов убегающего на север Пк-шника слетают и, наконец, можно заняться боссом. Как отомстить Вакацу#2(id0012) за убийство Евы и Клода лидер будет решать позже.

Я сидел за стойкой бара и потягивал местное пиво. Выпивка оказалась весьма недурной и стоила всего 1 кредит за кружку. Еда и напитки в Инмо едва притупляют чувства голода и жажды, употребляли их скорее из-за вкуса. В отличие от сна. Можно спать в погружении и высыпаться даже лучше, чем в реальности, особенно если не болит нога.

За неделю игры я возвращался в реальность стабильно по одному разу в день. Съедал паек призрака, споласкивался в душе, принимал лекарства, проходил домашний курс массажа и терапии с медсестрой, и снова в погружение. «Паек призрака» – отвратительно переведенное название специально сбалансированного питания для тех, кто находится в виртуальности более 12 часов в сутки. Вкус у моего бюджетного варианта почти отсутствовал, но это я компенсировал виртуальной едой.

Итого я проводил в Инмо буквально все время, что только мог. Даже несмотря на то, что боль в реальности явно уменьшилась. Только ведь уменьшилась и отсутствует – это разные вещи.

– На этот раз придет? – спросил я невидимого собеседника.

«Не сомневайся, придет».

За неделю я оббегал все четыре западных поселения окрестностей Ролло вдоль и поперек. В первый же день в Иллоу я наведался к шерифу округа по имени Берт в надежде получить жирный квест. Но он даже слушать меня не стал. Чтобы заработать репутацию для одного только разговора с ним, пришлось 5 дней выполнять квесты в округе. И только когда я помог всем его друзьям, знакомым и родственникам с их насущными проблемами, Берт соизволил со мной встретиться и сразу отправил на западную окраину в деревню Рид.

Целый день пути по местам, в которых я уже бывал. Из транспорта в регионе Ролло игроки могли воспользоваться только пассажирскими экспрессами, что курсируют по главному тракту, но они доставляют только из региона в регион, и то им можно будет воспользоваться только тогда, когда хотя бы один из игроков доберется до региона Бранд пешком. А по самим регионам бегай только своим ходом.

Чтобы не терять времени, я попутно брал кучи мелких квестов на убийства, слежку, передачу посылок, сопровождение. Только те, что мне были по пути следования до захолустной окраины. И чем глубже на запад, тем более нелегальными и морально сомнительными становились квесты, но я особо не задумывался и выполнял на автомате.

Размеренную полуденную тишину нарушил скрип двери. Нечасто в окраинный бар «Выпивоха» заходит заместитель шерифа. Целевой аудиторией заведения являются шахтеры и рудокопы с местной цепи шахт, залежей и мусороперерабатывающих заводов. Неприметная деревенька Рид была основана, чтобы дать жилье работникам западной экономический зоны – так называли территорию промышленных заводов, производств и переработок чего угодно во что угодно. Все отходы региона и общества Ролло попадали сюда. Но пиво тут отменное. И в полдень, когда солнце еще высоко и работать еще долго, посетителей почти не было.

Грузный мужик в возрасте оценил обстановку и, не подходя ко мне, махнул рукой. Жест и загоревшийся над его головой восклицательный знак не оставили мне выбора кроме как идти за стражем порядка.

Заместитель шерифа бросил пару слов бармену и направился к дальнему угловому столику. Работник засуетился и, мигом пересадив трех пьянчуг подальше, побежал наливать выпивку вип-гостю. Разговор намечается приватный.

Я сделал максимально серьезное и решительное лицо и подсел к Вилалта Сантосу. Так звали заместителя шерифа западного округа Ролло. Угловатые черты лица, старомодная шляпа и темно-синий керамзитный доспех, на вид весьма дорогой.

– Вилалт Сантос, можно просто Вил. Так вот ты какой, спринтер, – начал Сантос и закурил. Цепкий взгляд прожжённого вояки проедал насквозь. После инцидента с самураем я никому не называл свое настоящее имя, даже НПС-ам. Легкая паранойя, пусть так, зато спокойнее. За первые пару дней прижилось прозвище местных из городка Иллоу, я ведь только и делал, что бегал, вот и прозвали – спринтер.

– Я ищу работу, – сразу к делу перевел я.

– Представляться, значит, не хотим, – презрительно протянул Вилалт.

– Обращайтесь ко мне спринтер. Или это проблема? – перед ним подставлять имя не хотелось еще больше.

– И какую работу я могу тебе дать, спринтер? Ты в моем округе уже неделю и понял что к чему, разве нет?

Слова говорили одно, но мерцающий над головой восклицательный знак и наводка навигатора говорили, что у него есть для меня квест «C» уровня. В Инмо задания разделяются на пять категорий. Классифицируются они по наградам и влиянию на игровой мир, от мелких поручений «E» которые не влияют ни на что, до задач уровня «A», что могут повлиять на измерение целиком. Все «D» квесты округи я выполнил в первые четыре дня, а новые генерируются раз в сутки на одного игрока в поселении, пришлось брать количеством «E»-шек и пассивным качем скорости.

Даже так, более сотни часов непрерывного кача дали мне только 11 уровень. Назад в мегаполис мне путь закрыт, а восточный регион оккупировал приток игроков из Ролло, что подняли свой левел и эквип в городе, и добивают сливки квестов перед походом в Бранд. Остается только подкачаться здесь, сколько могу, а сегодняшние квесты уровня «D» я уже сделал. И со дня на день запад тоже заполонят игроки, поэтому мне нужна эта «С»-шка, просто жизненно необходима. Сколько будет генерироваться опять такой квест? Неделю? У меня нет этого времени. Вопрос ближайших дней, когда Бранд будет открыт другим игроком, и к тому моменту я должен быть 15 уровня или близко к нему. Именно такого минимального уровня мобы и квесты в следующем регионе.

Уровень 11

Имя: Ян <скрыто>

Базовые характеристики:

Зрение: 4

Слух: 3

Сила: 5

Выносливость: 11

Скорость: 21

Иные характеристики:

Интеллект: 10

Харизма: 0

Уникальный талант персонажа: «Трусливый побег» +5 % к скорости бега от враждебной цели. Атака по цели прекратит действие таланта. Откат 24 часа.

Пассивные способности: «Рожденный убегать» – +2 % к росту характеристики «скорость» посредством пассивного применения.

Активные способности: <отсутствуют>

– Я слышал, что есть специальное задание, – сказал это я чуть тише.

Взгляд вояки немного переменился, он оценивающе посмотрел, слегка прищурился.

Внимание! Оценка необходимых требований для задания…

Успешно! Генерация квеста одобрена!

– А кишка не тонка будет? Задачка не из легких, – медленно процедил Сантос, убедившись, что рядом нет лишних ушей.

Еще спрашивает! Задачи уровня «C», по данным от навигатора, в десятки раз сложнее, длиннее или опаснее. Есть разные критерии, по которым определяется уровень задания. К примеру, квест «Военный трофей» из центра военной разработки Ролло был «С» уровнем. Штурмовой режим квеста был бы долгим и сложным, как прохождение инстанса – для этого нужна была прокачанная подготовленная группа. Зато не было бы дебафа кражи, и они могли тусоваться в городе до момента перегенерации всех НПС инстанса, а это неделя. Покупка «Черного марлина» была возможна только через услугу военным – услугу опасного шпионажа с кражей чужих разработок. И, наконец, стелс режим тоже являлся «С»-шкой из-за дебафа кражи, который буквально изгонял тебя из города.

Любой из трех вариантов прохождения того квеста влиял на весь город Ролло, потому что центр разработки – один из самых влиятельных объектов там, и любой вариант запускал свою цепочку событий, сопутствующих квестов, активностей и развития города.

– Я готов к опасностям, – решительно ответил я.

– Знаю, просто так из города не бегут, – усмехнулся Вил и достал планшет, сделал пару кликов и протянул мне, – Задача – устранить указанную цель. Это глава местной преступной ячейки. Подробности внутри. Ответ нужен сейчас, тогда я смогу указать точное место, где будет цель сегодня в 15–00. Поверь, лучше возможности устранения не будет и придется в разы тяжелее. Берешься? – голос заместителя стал жестче, и немного… дрогнул? Или мне показалось? Подвох тут явно есть. Планшет-то он передал, но доступ к данным я получу только после согласия.

Квест: «Восстановление порядка»

Устранить цель по заказу Вилалта Сантоса.

Награда:

– Аванс 10 000 кредитов за принятие квеста!

– 100 000 кредитов после устранения цели!

– Изменение репутации в городе!

Внимание! Квест имеет гриф секретного. Опыт за успешное выполнение будет повышен. Разглашение любых деталей квеста третьим лица аннулирует награду и будет расценено как нарушение закона регионального масштаба.

Принять?

Да/Нет

– Да, – легко ответил я. С учетом скудного снаряжения и общего баланса в 370 кредитов, возможность разом заполучить 110 000 это просто сказка!

За неделю скитаний я все кредиты тратил на расходники и только немного улучшил снаряжение. Купил треугольной формы тактический шлем с непрозрачным визором, почти такой же, как был у гопника в Ролло. Кожаные перчатки, легкую защиту на локти и колени, ощущение, будто я не людей собрался убивать, а на роликах покататься. Но я исходил из практичности, низкого бюджета и весьма ограниченного ассортимента местных лавок. Еще купил обувь с маленьким бустом к скорости и пять на пять сантиметров пластину из легкого сплава, которой закрыл сердце от прямого попадания. Поверх «Черного марлина» также была накинута толстовка и тактические штаны.

Менять глок я не стал, стиль боя я украл у самурая. Пистолет использовался только для заградительного огня или стрельбы в упор. По опыту я понял, что бежать с холодным оружием на стволы очень страшно, пусть и в игровом мире, но все же. До такой же уверенности в глазах как у самурая мне далеко, а бежать и стрелять из пистолета спокойнее, чем просто с мечом. Плюс противники инстинктивно начинали искать укрытие и их точность, а также интенсивность стрельбы сильно снижались, чем я и пользовался. С каждым левел апом персональный нож все больше становился похож на персональный короткий меч, и убивать им противников стало сподручнее.

Не знаю насколько эффективно я смогу реализовать этот стиль в PvP, но PvE сражения с одинокими целями проблем не вызывали никаких. Точность моих ударов мечом росла с каждым применением, важно лишь критовать в жизненно важные точки и органы, иначе урон будет очень маленьким и ответную стрельбу в упор я не переживу.

– Вот и славно, – выдохнул Сантос, – все данные найдешь в планшете. Сведения о ближайшем местоположении цели, как и обещал, найдешь там же.

– А помощь? – недоуменно бросил я, потому что Вил поспешил на выход.

– Вся помощь в планшете. Используй с умом на подготовку. Удачи, парень, – напоследок буркнул заместитель, хлопнул по плечу и покинул бар.

Внимание! Перечислен аванс за принятие квеста «Восстановление порядка» +10 000 кредитов! Текущий баланс 10 370 кредитов.

Преодолевая растерянность из-за столь спешного ухода Сантоса, я погрузился в детали квеста. Легкое дежавю, опять менее трех часов на все действия. В прочем, этого хватит. Пополню припасы, слегка обновлю защиту, благо, поверх «Черного марлина» можно надевать другие элементы брони и одежды. Правда, не без дебафа к основным характеристикам трофея. Меньше всего дебафов дают сверхлегкие мелкие компоненты, но без них моя выживаемость резко падает, и поэтому я готов мириться с определенным понижением своей подвижности.

По секретным данным из планшета Берт Тромбли сегодня прибывает с инспекцией экономической зоны… Стоп. Берт чертов Тромбли?! От резко нахлынувших эмоций я подскочил из-за стола, опрокинув стакан с недопитым пивом. Бармен было дернулся ко мне, но не рискнул подойти. Режим приватной беседы активен и без присутствия заместителя? Плевать. Куда важнее то, какого хрена моя цель – шериф западного округа! Самое смешное, что к Сантосу меня он сам и отправил! Или квест сгенерировался случайно и шериф сам не знал? Бред. Как я его выполню? Берт боец 15 уровня с целой армией охраны. Да меня весь округ на кол посадит потом, и попробуй докажи, что я простой исполнитель. Что там было? Изменение репутации в городе? Ооо да, она точно изменится, если я выполню квест.

Я углубился в детали еще больше. Оказалось, шериф нечист на руку и подкармливается от преступных синдикатов в Ролло. Замешан во взятках, торговле наркотиками, людьми и оружием. Убийства, пытки, насилие. Досье было подробным и емко описывало каждое правонарушение известными одному лишь информатору фактами. Допустим, я убью шерифа. Сантос станет новым главой и легко обелит мое имя. А вдруг я не убью? Тогда я стану преступником № 1 для всего региона Ролло и на меня откроют охоту. А вдруг и в Бранд меня не пустят с такой репутацией? Да и какой Бранд одиночке с 11 лвл без нормально эквипа! Нет, слишком рискованно. В случае неудачи Вил сделает вид, что мы не знакомы и лично возглавит отряд охоты.

Может, ну его? 10 000 аванса я получил, покачаюсь еще недельку, добью 15 левел, попрактикуюсь в PvP лучше здесь, где я всю местность уже знаю. Кредитов теперь хватает, буду брать квесты с повышенным опытом и не сильно отстану от проходчиков. Эта мысль немного успокоила. Сердцебиение вернулось в норму, я аккуратно поднял уцелевший стакан и примерно представил план дальнейших действий. Припоминаю тактический шлем в Иллоу, как его там, «Пустынник». Обтекаемая форма, 100 % защита от крита в голову огнестрелом или холодным оружием, минимальный вес и, как бонус, он не понижает характеристики марлина. Цена 7 500 кредитов. Положил на него глаз еще неделю назад. Окончательно успокоился и, обрадовавшись будущей покупке так, как будто я ее уже совершил, нахожу квест, «Восстановление порядка», отказаться.

Внимание! Отказ от квеста повлечет за собой штраф нарушения секретности.

Отказаться от квеста? Да/Нет

Приехали.