Носитель убийц - древний враг

8 глава.

Я проснулся от ощущения, что все мое тело очень сильно затекло. Открыв глаза, я обнаружил, что лежу на полу в библиотеке возле тела старого демона. Невдалеке сладко посапывали Деросен и Дарк. Поднявшись на ноги, я пошатнулся от резкой боли в голове. Все-таки демон, он и через миллион лет останется демоном. Ведь мог предупредить, что передача знаний будет такой болезненной, нет же, промолчал гад, видимо хотел перед своей кончиной повеселиться всласть!

Обхватив голову ладонями и тихонько ее массируя, я поплелся между стеллажей с книгами, рассматривая содержимое полок и одновременно пытаясь разобраться с новым содержимым моей головы. Если первое проделывалось без особого труда, то со вторым возникли очень большие затруднения. Было такое ощущение, что я пытаюсь вспомнить давно минувшие события, и каждая попытка отзывается резкой болью в моем мозгу. Все, что я смог "вспомнить" из своих новых знаний, так это языки демонов (половину из них я знал и до этого), схему Академии, где находится проход в местную столицу гномов и как активировать механизм дверей, чтобы пройти по нему. Оставив попытки разобраться с подкинутой мне подлянкой демона, а если честно, то просто устав от бесконечной боли, я занялся вплотную содержанием библиотеки.

Чего здесь только не было, учебники по алхимии, по магии, по математике, по астрономии. Полистав некоторые из них, выяснил, что местные маги очень далеко ушли в своих изысканиях. Конечно, до магии драконов или атерров им было еще далеко, но вот магов нашего мира гномы во многих вещах могли бы их с успехом поучить.

Больше всего меня удивило, каким образом книги размещены на полках. Все книги находились в небольших коробах размером с пол ладони. Узнать, что за книга храниться в коробе можно было простым прикосновением к торцу книги, название появлялось в воздухе рядом с коробом в виде небольшой надписи объемными ярко алыми буквами. Но, самое необычное было в том, что когда я, взяв короб с заинтересовавшей меня книгой, вынул ее оттуда, то чуть не отдавил себе ноги, рухнувшим на них огромным, примерно в три локтя, фолиантом. И зачем, спрашивается, делать такие огромные книги?! Как их носить?! Я присел возле этого исполина книжного мира, и открыл обложку, на которой было написано на первом языке демонов: "Варианты и основы соединения боевых узоров четвертого и пятого класса". Я листал страницу за страницей этого фолианта, и с каждой прочитанной главой мое настроение воспаряло на все большую высоту к счастью. Такому Анимор меня не учил, да и в своих снах я такого не вспоминал. Через какое-то время я скорее почувствовал, чем услышал, что ко мне приближается крадущимся шагом Дарк.

- Сколько учу тебя, учу, а все без толку, Дарк! Топаешь как пьяный орк! - не оборачиваясь, сказал я ему. Честно, не хотелось отрываться от книги, когда я еще такое смогу прочитать.

- Но как?! Ведь я иду совершенно не слышно! - в голосе Дарка сквозила детская обида.

- Вот достигнешь уровня пограничного егеря империи Соренотр, вот тогда можно будет сказать, что ходишь тихо.

- И что, эти егеря так хорошо могут передвигаться?

- Любой егерь, я подчеркну тебе, любой! Так вот, любой егерь может без проблем подкрасться к эльфу или вампиру, что бы его обезвредить! Граница не прощает ошибок, те, кто что-то не умеют, быстро становятся мертвыми.

- Жуткий мир! А про то чтобы подкрасться к эльфу... это вообще из сказок!

- Однако так и есть. Ладно, Дарк, не мешай мне пока, тут многое нужно мне почитать, а припасов у нас мало.

- А причем здесь припасы?

- Ну, если мы надолго здесь задержимся, то можем умереть с голоду, либо начать кушать друг друга. Выбирай, как тебе будет интересней.

- Ну, у тебя и шутки, Анри! Ладно, читай, а может, просто возьмешь с собой нужные книги, и пойдем отсюда?

Мой красноречивый взгляд, кажется, сказал Дарку больше, чем я бы смог сказать словами, во всяком случае, он почел за благо быстро ретироваться, и уже скрывшись за стеллажами, крикнул, что когда они сядут кушать, то позовут меня. Ну, и на том спасибо.

Дочитав книгу и упаковав ее обратно в короб, я постоял немного и затем, развязав горловину своего мешка, запихал ее туда. Чуть позже, там же поместились еще около двенадцати книг, которые я счел самыми интересными.

В общей сложности мы провели в подземелье около двадцати дней. Все это время я читал книги и два раза ходил в их лабораторию, чтобы на практике проверить некоторые свои догадки, которые появились при чтении книг по алхимии. Также я нашел полигон для испытаний заклинаний, где смог проверить новые плетения, собранные из старых. Эффект был просто потрясающий, особо мне понравилось плетение, которое я назвал после недолгих раздумий "шаром бродягой". Соединив после долгих мучений плетение портала, воздушного кулака и файербола, у меня получилось странное атакующее плетение. Сначала летел воздушный кулак и прямо следом за ним шел огненный шар, как только кулак наталкивался на преграду в виде защитного щита, срабатывало плетение портала, которое перебрасывает фаербол ровно на локоть вперед. Думаю, это будет приятный сюрприз мои врагам, которые вздумают отсидеться за защитными куполами. Заодно переделал свой собственный защитный "Алмазный купол" от подобных вторжений.

Пока я читал книги, Деросен с Дарком откопали где-то в комнатах огромный стеклянный шкаф, и принесли его в библиотеку, чтобы положить туда тело первого и единственного ректора этой Академии. На мой вопрос, почему они решили похоронить его здесь, Деросен логично мне заметил, что раз демон постоянно сидел именно здесь, значит, ему здесь было хорошо, вот пусть и его прах покоится в этом месте.

Когда наши припасы закончились, мне вежливо намекнули, что пора и про совесть вспомнить.

Как же мне не хотелось оставлять эту библиотеку, было только одно утешение, что автором большинства книг был тот демон, который сейчас лежал в библиотеке у входа с самым, что ни на есть умиротворенным видом. А это значило, что рано или поздно я "вспомню" все, что здесь было написано. Весь вопрос только, когда именно начнут пробуждаться знания, подаренные демоном, причем, что немаловажно - пробуждаться без головной боли!

Оказывается, Деросен с Дарком за то время, пока я читал, не только отыскали стеклянный гроб для демона, но и обновили свой гардероб новым оружием. Оба красовались предо мной в хороших тонких кольчугах, которые напоминали чешую рыбы, и в высоких кожаных сапогах, защищенных специальным заклинанием, которого не было видно при использовании магического взгляда даже. На руках у них были одеты необычные наручи из темного металла, которые были украшены от локтя до запястья тройным рядом зубцов высотой в два пальца. Также, у обоих за плечами красовались по паре новых мечей гномьей ковки.

- Анри, мы и тебе обновки приготовили, - Деросен кивнул на стоящий за ним стол, на котором было аккуратно сложено такое же обмундирование, что и на них. - Вот только мечи тебе не стали подбирать, у тебя свои не хуже местных, да и форму такую, как у твоих, здесь не ковали. Зато, посмотри на наручи, внутри у них спрятана мощная пружина, которая при попадании меча между этими зубцами приводит среднюю линию зубцов в движение, и они срабатывают наподобие капкана, перерубая меч врага. Хороший сюрприз будет, хотя меч из добротной стали не переломит, но хотя бы зажмет хорошенько. Кольчуга тоже с сюрпризом, движений не стесняет, а при ударе словно застывает, совершенно не проминаясь! Представляешь, Анри?!

- Великолепно! С таким обмундированием нам будет полегче подпортить местным божкам их игры.

- Ты что-то задумал?

- Да. В моем прошлом мире, мне очень помогли гномы. Честно говоря, эти существа одни из самых честных и преданных моих друзей. Когда мы вышли против пятисот высших вампиров и демонов всего лишь вдесятером, эти коротышки отказались бросать меня, хотя знали, что через несколько мгновений их просто разорвут. Для них слово "дружба" - это далеко не пустой звук. Там у нас был очень коварный и сильный враг - Проклятый Владыка. Здесь у гномов не менее сложные проблемы. Я считаю, что просто обязан помочь местным гномам. Если мы вернем гномам эту Академию, то это очень сильно поднимет их шансы в будущей войне с богами.

- Только не забывай, всех гномов, которые здесь обучались, боги уничтожили. Ты не думаешь, что с новыми учениками будет то же самое?

- Вот демоны! Я совершенно об этом не подумал, что же делать?

- А если их провести сюда в тайне? - подал идею скромным голосом Дарк.

- Бесполезно. Все равно кто-нибудь из магов случайно покажет чужим свои истинные знания. Так что, води их сюда тайно, не води, все равно боги узнают об этом, - Деросен со вздохом сел на стол, где лежало мое будущее обмундирование, и задумался.

Задача действительно была не из легких. Как обучить гномов магии в этой Академии, чтобы боги не обратили на это внимания? Кажется, я задал этот вопрос вслух...

- Не обратили внимания? - задумчиво проговорил Дарк.- А что если нам договориться с Подгорным королем и, скажем так, - подарить несколько книг из этой библиотеки, мол, достались нам в наследство от предков. Гномы начнут публичное изучение этих книг, а в тоже время сюда отправится группа гномов, которая и будет изучать эту библиотеку. Возьмут продуктов побольше, скажем так - дней на сто, заодно приведут здесь все в порядок. Затем к ним присоединится еще группа гномов. После можно будет наладить поставку продуктов сюда. А те, кто будут изучать книги, тоже соберут себе учеников, будут обучать их по книгам.

- Точно! И этих учеников, обучающихся по принесенным нами книгам, будут периодически заменять учащиеся из этой Академии! Дарк, ты гений! - Деросен в избытке чувств обнял своего ученика.

- Решено, сделаем так, как предлагает Дарк! Отберем самые безобидные книги для "подарка" гномам, а с королем встретимся тайно. Заодно и новые заклинания проверю.

- А как мы сможем "тайно" встретится с Подгорным королем? - Дарк выжидающе посмотрел на меня.

- Также как егеря в моем мире попадают во вражеские замки. Тихо и незаметно войдем, поговорим, и также выйдем.

- Ну-ну. Посмотрим, как ты это провернешь,- недоверчиво проговорил Дарк.

Я улыбнулся и начал одевать кольчугу. Вскоре после того, как я отобрал несколько книг для "подарка" и запихал их в рюкзак Дарка (мой уже был полон от книг), мы двинулись к выходу из Академии. Попутно, я заскочил в небольшое помещение, двери которого располагались напротив дверей библиотеки и, сняв защиту, забрал из стоящей там, в большом пентакле пирамиды, еще один сюрприз для гномов.

Выход располагался прямо возле библиотеки. Буквально в паре шагов от ее двери в небольшой нише. Как оказалось, дверь открыть можно было только тому, кто умел управлять магией потоков. На стене не было видно даже мельчайшей трещинки, обозначающей, что здесь есть тайный проход. Секрет этого прохода знал только демон. Открывался проход довольно странно, нужно было сначала пустить простую энергию, усилив ею небольшой поток, уходящий прямо в стену, дождаться, когда будет слышен звук срабатывания механизма и, затем, разрушить стену на два локтя вовнутрь.

- А что, нельзя было сделать проход так, чтобы сразу можно было в него войти? - проворчал Деросен, когда я рассказал, как именно мы будем открывать проход.

- Думаю, демон сделал это для того, чтобы гномы наверняка не узнали про этот ход. Ведь они все с рождения мастера камня. Могут почувствовать пустоту, скрытую за стеной, вот он и перестраховался. Зато, теперь нам не нужно будет разгребать несколько лье завалов. Сейчас откроем, и через пару ударов часов будем в столице гномов.

- Слушай, Анри, все никак не привыкну, как ты время обозначаешь - "удар часов". Это надо было же такое придумать! - Дарк покачал головой.

- Я же не вспоминаю про ваши "недели", вот и ты не трогай наши удары часов. Все, отойдите, начинаю открывать.

Звук обрушивающего камнепада раздался почти сразу, как только я добавил своей энергии в поток. Я применил заклинание двойного портала и вырвал каменную пробку из прохода. Нашему взору предстал довольно узкий коридор, в ширину который был сделан так, что в нем могли пройти максимум двое мужчин. Хотя, в вышину его хватало как раз под рост демона, который его построил. Мы смело вошли внутрь коридора, и пошли по нему к столице Подгорного государства. Идти действительно пришлось около пары ударов часов. Под конец пути мы пришли в тупик, в котором заканчивался тайный проход сделанный демоном.

- И что теперь, опять будешь проход пробивать, Анри? - Деросен приложил ухо к стене и постучал по ней рукоятью кинжала. - Кажется, здесь будет потолще, чем в начале этого коридора.

- Ничего, прорвемся.

Отстранив Деросена, я попытался прощупать стену, чтобы выяснить толщину камня, которую мне придется пробивать. Выводы были неутешительны, толщина камня была, как минимум, шагов двадцать! Как же пробить такую махину?!

Деросен с Дарком отошли подальше от тупика и, сев на свои мешки, предоставили разбираться с этой проблемой мне самому. Я между тем тоже уселся на пол и стал думать, перебирая в голове свой скудный арсенал плетений. "Двойной портал" не подойдет, некуда выкидывать камни. "Каменная пыль" тоже не подойдет, мало того, что это плетение не даст уничтожить камень на очень большую глубину, так это еще и боевой узор. Впрочем, как и все мои остальные плетения, даже те, что снились мне в последнее время, когда во мне просыпалась память крови. Прожигать камень фаерболом тоже не подойдет, камень если расплавится, то потечет в коридор прямо на наши ноги, тогда мало что обожжемся, так еще и задохнемся от жары. Эх, что же делать? Тут мне вспомнился узор заклинания, который использовал хозяин трактира для создания портала расположенного в стене забора вокруг его заведения. Что, если попробовать его повторить?

Так, для начала нужно выяснить точное расстояние, на которое нам нужно переместиться, убедиться, что в точке выхода нас не ждут неприятные сюрпризы в виде куска камня или другого предмета (не хотелось бы после перемещения выковыривать себя из какого-нибудь столба). Затем подумать, где в узоре регулируется расстояние перемещения, и затем самое простое - создать узор, который видел всего лишь мельком и не ошибиться при этом.

- Анри, ты что-то, похоже, придумал, - Деросен подошел ко мне, и осторожно положил руку на плечо.

- Да, мы переместимся через эту каменную пробку, с помощью такого же портала, которым мы свалили из трактира.

- Подожди, но ты разве знаешь это заклинание?

- Не а, - я, прикусив губу, сплетал по памяти узор трактирщика.

- Не лучше ли использовать те заклинания, в которых ты уверен? - в голосе Деросена звучала тревога, - а то не хочется остаться в этом камне навеки.

- Не лучше.

Я закончил плетение и посмотрел на встревоженного друга.

- Понимаешь, Деросен. Нам нужно будет здесь оставить якорь-заклинание, по которому мы сможем вернуться в случае необходимости обратно. А вот теперь подумай, боги, по словам демона, до сих пор пытаются прорваться сюда. Все заклинания, которые я знаю, оставляют маяки, которые очень легко обнаружить. В заклинании трактирщика якорь "просыпается" только в тот момент, когда активируется само заклинание. Плюс ко всему в это заклинание намешана куча мелких пакостей. Если не знаешь заклинание ключа, то при перемещении попадешь куда угодно, но только не в нужную точку. И еще хорошая добавка в чашу пользы этого заклинания та, что вся эта Академия защищена так, что сюда не то, что боги не попадут без приглашения, тут даже Проклятый Владыка об защиту все зубы обломает. Поэтому, я не хочу оставлять местным божкам ни единого шанса прорваться сюда и уничтожить библиотеку со всеми знаниями, с помощью которых гномы смогут бороться с ними. Теперь ты понимаешь, почему нужно использовать именно это заклинание? Если да, то не мешай мне. Нужно разобраться с этим плетением.

Деросен примиряющее поднял руки, и отошел в глубину коридора. Я между тем рассматривал заклинание портала и все больше восхищался им. Это надо же надо было создать такое?! Мало того, что в этом заклинании стоит просто множество всяких гадостей для врагов - перекидка в другое направление самое безобидное из них. Так, похоже, что существуют несколько ключей к этому порталу, причем с разным набором заклинаний. Ну, трактирщик, ну молодец! Это нужно же было додуматься поместить координаты перемещения в ключ-кольцо! Даже если враги смогут подсмотреть у охранников координаты перемещения, спрятанные в ключе, и устроить засаду в предполагаемой точке выхода, их ждет горькое разочарование. Они никого не поймают, более того, оказывается, как только кольцо отрываешь от точки связки с основным плетением, координаты меняются ровно через два такта! То есть, если даже враги прыгнут в портал, следом за перемещающимся, то вылетят они в неизвестном месте! Увижу этого гения, пожму его руку. Ладно, хватит исходить слюной от счастья. Пора выяснить точную глубину перехода. Спасибо гномам из моего мира, научили, как это делается. Я сплел заклинание "крота" и выпустил его в стену. Гномы используют это заклинание для определения необходимости проведения горных работ. Суть заклинания очень проста, заклинание идет точно по тому направлению, что указал маг его создавший. Как только плотность среды вокруг него изменяется, по сравнению с первоначальной, он делает слепок окружающего пространства примерно на два локтя вокруг и возвращается к создателю. Внешне заклинание выглядело очень красиво. Над моей ладонью появился в воздухе небольшой радужный шарик, который плавно подлетел к каменной стене и буквально растворился в ней, через несколько тактов шарик вновь показался из стены и, подлетев ко мне, ярко вспыхнул. Прямо передо мной появилось изображение, по-видимому, части какой-то комнаты заставленной каменными ларями. Хорошо было видно часть стены, каменный пол, и часть ларя высотой примерно в два локтя. Ларь стоял примерно в шаге от стены, как раз хватит места для размещения двоих при перемещении.

- Сделаем так, сейчас я перемещаю, вас обоих, затем вы сразу отходите в сторону, и перемещаюсь уже я. Если там будут проблемы, сразу шагайте обратно, плетение вас тут же перекинет сюда. Теперь подойдите к стене, как только скажу, делайте шаг вперед.

Деросен с Дарком поднялись со своих мешков, закинули их себе на плечи и решительно подошли к стене. Потом, они, не сговариваясь, слитным движением вынули свои мечи из ножен, и кивнули мне, показывая свою готовность.

Я активировал плетение портала и сам кивнул своим друзьям. Они одновременно, как и было договорено, шагнули в узор плетения и тут же исчезли. Выждав отведенное время на возращение, я сам шагнул в свое плетение.

Миг, и я уже стою посреди большой вытянутой комнаты, в которой по всему периметру стояли каменные лари. Оглянувшись в поисках своих друзей, я наткнулся взглядом на сцену, которая меня слегка ошарашила. Деросен с Дарком стояли возле противоположной стены и прижимали свои мечи к горлам двух пожилых гномов.

- Э... здрасьте...