Носитель убийц - древний враг

7 глава.

Меня разбудил маленький жук-нахал, который упорно пытался залезть мне на нос. Тряхнув головой, я скинул его на лапник, из которого мы вчера сделали себе лежанки в шалаше, и, сладко зевнув, стал наблюдать, как этот небольшой жучок стал проворно подниматься прямо по ложбинке руны выдолбленной на скале.

Стоп! Руна?! Откуда здесь руна, причем выполненная явно в манере гномов моего мира. Я несколько раз проморгался, пытаясь отогнать наваждение, но руна, которая была выбита на скале прямо перед моим носом, никак не хотела исчезать.

Я встал на корточки и аккуратно отодвинул лапник, на котором спал, в сторону, обнажив дно ямки, которую мы вчера вырыли для обустройства шалаша. Из земли стал виден кусочек какого-то рисунка, выполненный на скале, примерно на ладонь, ниже руны, которую я увидел первой. Я стал быстро откапывать землю от рисунка. Проснувшиеся Деросен с Дарком с удивлением смотрели на мою странную утреннюю разминку.

- Анри, у тебя гномов случайно в роду нет? - спросил Деросен,- говорят, что только они с утра стараются вместо разминки, что-нибудь покопать.

- В роду, насколько знаю, не было, а вот настоящих друзей среди них предостаточно. Вот!

Я гордо показал наскальный рисунок своим друзьям.

- Ну, и что это за радость нам подвалила? - скептически посмотрел на рисунок Дарк, - надеюсь, эта метка на скале обозначает, что здесь спрятан клад?

- Лучше, гораздо лучше. Тут говорится, что если включить механизм, то откроется портал для прохода внутрь скалы. Вот только проблема в том, что мы этим воспользоваться не сможем, мой Дар пропал. А для активации портала нужен маг.

- Анри, а ты давно проверял свой дар? - спросил Деросен.

- Да что его проверять?! От былого осталось только способность видеть потоки и все.

- Можешь все-таки попробуешь?

- Думаешь?

- Ну, ведь ты ничего не теряешь от проверки. Попробуй.

Я, пожав плечами, протянул руку к потоку и неожиданно для себя выяснил, что моя рука зацепила ярко желтый поток идущий прямо возле меня.

- Ну, что ты застыл как памятник самому себе, Анри?! Получается или нет?

- П... п... п... получается... Получается! - я, радостно завопив, выскочил из шалаша и с ходу сплел пару фаерболов и, шарахнув по ним воздушными кулаками, отправил импровизированный салют в небо. Дав огненным шарам взлететь на высоту примерно в пятьдесят - шестьдесят локтей, я взорвал их, получив красивую яркую вспышку.

Оглянувшись на своих друзей, я увидел их довольные счастливые улыбки.

- Вот видишь, Анри, все образовалось. Только давай не буянить, незачем всем показывать, где мы спрятались, хорошо? - Деросен по-отцовски улыбнулся мне и похлопал по плечу.

- Простите, что немного потерял над собой контроль. Но, это такое сладкое чувство, словно я обрел вновь потерянную часть тела. Да, собственно, так и есть!

- Знаю, Жанри говорил, что когда маги по какой-нибудь причине теряют свой Дар, многие просто кончают свою жизнь самоубийством. Он все удивлялся, с какой выдержкой ты воспринял потерю.

- Спасибо за понимание, друзья! - с чувством сказал я им и обнял их обоих, - теперь, думаю, мы сможем открыть замок гномов. И можно будет забыть на некоторое время про эльфов.

Я устремился обратно к шалашу и еще раз прочитал выбитую на скале надпись, сделанную в виде орнамента. Следуя инструкции, я напитал рисунок сырой энергией, выпрямился и пнул узор ногой. В следующее мгновение, меня словно всосало в скалу. Я моргнул и перешел на магическое зрение. Оказалось, что я стою на небольшой площадке, и прямо возле моих ног начиналась глубокая пропасть. Приглядевшись внимательно, я увидел тщательно замаскированные магические ловушки, спрятанные по краям пропасти. Видимо, если враг сможет прорваться вовнутрь гномьего коридора, то в темноте он должен был упасть прямо в пропасть. Если это был маг, то, падая, он вполне мог слевитировать, и тогда должны были сработать магические ловушки. Ведь левитировать и держать мощную защиту может далеко не каждый. Ладно, с ловушками все понятно, вот теперь куда нам идти дальше? Слева от меня обнаружился небольшой проход, ведущий в комнату скромных размеров. Вот зуб даю в том, что эта комната тоже ловушка. Осмотрев все внимательно, я увидел очередную гномью хитрость. Все стены были покрыты толстым слоем мха (интересно как он здесь растет, влага ладно, но ведь свет ему тоже нужен). Вот именно на уровне моей груди в шаге от начала площадки виднелся проход, искусно спрятанный подо мхом. Сам мох был закреплен на материале странного вида, больше всего похожим на очень тонкий камень (судя по тем ощущениям, когда я его потрогал). Все понятно. Теперь нужно вернуться наружу, и дать инструкции свои друзьям. Вернувшись на площадку, я увидел на стене два рисунка, один из которых был аналогичен тому, с помощью которого я попал сюда. Очень странно... Что-то здесь не так. Начав прощупывать стены, запуская пальцы почти на половину в мох, я обнаружил еще один рисунок, сделанный на скале, и маленькое углубление под ним.

Забавно! Рисунок предупреждал, что нельзя использовать на этой площадке магию, в противном случае сработают все ловушки, действие которых направленно на эту площадку. Да, похоже, гномы, которые строили этот туннель, явно страдали паранойей. И как тогда быть? Ага! Вот и ответ. В рисунке говорилось, что для того, чтобы выйти на поверхность, необходимо дернуть за рычаг, находящийся в нише. Коротко и понятно, как раз для таких, как я. Сунув руку в нишу, я действительно нащупал небольшой рычаг, сделанный из какого-то железа. Дернув его, я почувствовал, как меня опять переносит.

- Анри! Ты живой! - Деросен радостно вздохнул. - Что там внутри?

- Гномий схрон, полный ловушек. Значит так. Сейчас перемещаемся по одному. Первым идет Дарк, вторым идет Деросен, потом я. Дарк, как только переместишься, сначала замри. Прямо под твоими ногами будет глубокая пропасть. Слева от тебя будет узкая тропа, вот по ней ты и сделаешь ровно два шага влево. Затем, станешь ждать нас, не шевелясь. Понятно? Деросен, вам те же инструкции, но Вы сделаете только один шаг. На уровне вашей груди будет замаскированный лаз. Но, пока я не появлюсь, не лезьте туда! Все. Дарк, когда я скажу, слегка пни этот рисунок.

Дарк подошел к рисунку и занес ногу для пинка. Я напитал рисунок энергией и кивнул Дарку. Тот, кивнув в ответ, пнул рисунок и исчез. Оригинальный портал сделали гномы, перемещение происходит без всяких внешних эффектов. Нет ни вспышек, ни звуков. Все происходит чинно и благородно. Есть человек, нет человека.

Следующим к рисунку подошел пожилой мастер и, дождавшись моего кивка, также пнул рисунок перемещения. Я обернулся, подвесил в воздухе несколько веток и внушительный комок земли как раз над знаком перехода. Когда перемещусь, они упадут на землю и скроют мои раскопки. Вновь напитав энергией знак, я тоже переместился к своим друзьям.

- Анри? - раздался голос в темноте.

- Да, это я. А кого ты хотел здесь увидеть, девушку из красного дома?

В ответ мне раздалось сдвоенный смех. Надо пояснить, "красными домами" в этом мире назывались ночные заведения, в которых девушки за определенную плату становились более чем доступными.

- Ладно. Деросен, аккуратно правой рукой зацепите на стене подо мхом небольшую ручку, и сдвиньте крышку лаза вверх.

Деросен стал щупать стену рукой, затем, наконец-то нащупав ручку, потянул ее к верху. Щит прямо со мхом поднялся и скрылся в углублении, расположенном прямо за мхом, растущим над лазом.

- Так, хорошо. Дарк, страхуй мастера. А Вы, Деросен, залазьте вовнутрь. Следующим ты, Дарк.

Мы все по очереди забрались в лаз и, проползя по нему около десятка локтей, вылезли в слабо освещенный коридор, на потолке и стенах которого, росла светящаяся плесень. Она была очень похожа на ту, что использовали гномы в моем мире. Правда, была и разница. Местная плесень, в отличие от нашей, покрывала стены довольно ровным слоем, и давала света гораздо больше.

- Ну, теперь нам куда, Анри? - почему-то шепотом спросил Деросен.

- Судя по надписям на стене, нужно повернуть вправо и пройти в пятый поворот коридора находящийся в левой стене. Пошли, что тут стоять.

И мы двинулись навстречу новым приключениям. Надеюсь, приключениям, а не неприятностям.

Мы шли по коридору уже несколько ударов часов, когда, наконец-то, вошли в какую-то комнату. Комната была примечательна только одной своей деталью, массивной металлической дверью, которая, при взгляде на нее магическим зрением, буквально сияла от огромного клубка множества заклинаний, переплетенных между собой. Лергова доля заклинаний не сулила ничего хорошего тому, кто сунется к этой двери. Но, паршивей всего было то, что мы должны были идти именно через эту дверь. Другого пути просто не было, конечно, был вариант развернуться и топать назад, но мы сразу отказались от этого решения проблемы. И вот теперь нам предстояло решить вопрос, как пройти через эту дверь, которая могла остановить целое войско демонов нижнего престола.

- Что же делать, а? - глядя на дверь, спросил Деросен, - такую, похоже, даже имперским войсковым тараном не возьмешь...

- Похоже, ее не только тараном не возьмешь, ее магией то не прошибешь. Мало того, она еще и так сдачи даст любому хаму, пытающемуся ее взломать, что мало ему точно не покажется...

- Мне кажется, что должен быть простой способ открыть ее, - Дарк внимательно посмотрел на дверь, и осторожно сделав пару шагов по направлению к двери, попытался рассмотреть ее получше.

- Слушайте, а как эта дверь узнает кто свой, а кто чужой? - Дарк, вопросительно посмотрел на меня.

Что-то такое крутилось у меня на краю сознания, где-то я читал о подобном. Если не ошибаюсь, у сторчей был простой способ определять чужих, и они тоже строили защиту, которую, говорят, даже сильные маги не могли вскрыть. Но что служило ключом? ...

Вспомнил! Я осторожно подошел к двери и протянул руку к ней. Я вспомнил, что служило ключом к подобным дверям. Двери определяли своих по крови. Но, главное не это, тот, кто подходил к двери, должен был обязательно пройти проверку крови, в противном случае защитные заклинания через какое-то время атаковали всех, кто стоял возле двери, находящейся под их защитой. Проверку я точно не должен был пройти. Можно было накрыть нас алмазным куполом, но, во-первых, я был еще не очень уверен в полном восстановлении своих сил, а во-вторых, в эту дверь было столько напихано энергии, что она, не напрягаясь, сожжет даже демона нижнего престола.

- Анри, что ты делаешь?! - Дарк шагнул ко мне, чтобы удержать от опрометчивого, по его мнению, шага.

- Не мешай, так надо.

Я поднес к двери руку и замер, не понимая, куда нужно ее положить, чтобы механизм двери уколол ее для проверки крови. От двери в мою сторону отделилось небольшое облачко и, окутав мою руку, замерло на несколько тактов. Затем также плавно, оно, отделившись от меня, подлетело к двери и соединилось с одним из многочисленных узоров защиты.

Я насчитал тридцать тактов, ожидая, что заклинания вернутся в то состояние, в котором они пребывали в тот момент, когда мы подошли к ним.

Но, толи я зря решил, что самый умный в этом мире, толи что-то сбоило в этих заклинаниях, но, во всяком случае, все пошло абсолютно не так, как ожидалось. Вместо того чтобы вернуться в стазисное состояние, они перешли в новую активную фазу, разрастаясь и расползаясь по стенам вокруг нас, более того, выход из комнаты перекрыл мощный щит, пробиться через который было бы сложно даже моему учителю дракону - Анимору.

- Похоже, здесь не любят людей и атерров, - сказал Деросен, принимая более удобную позицию, так чтобы не стоять на пути моей возможной атаки на щит, перекрывающий нам выход.

Я стал сплетать узор алмазного щита, одновременно формируя по примеру Проклятого Владыки воздушный кулак, сжатый до размеров острия иглы. В этот момент дверь совершенно бесшумно отворилась и открыла расположенный за ней коридор.

- Я жду тебя, атерр! - прозвучал тихий хрипловатый голос.

- Кажется, нас приглашают войти внутрь, - я попытался придать своему голосу безмятежную веселость, но, глянув на лица своих друзей, понял, что актер из меня сегодня абсолютно никудышный.

Мы дружно шагнули через порог двери, которая едва мы сделали пару шагов по коридору, захлопнулась, отрезав нам пути к отступлению.

- Ну, раз приглашают, значить зайдем в гости, - Деросен, кивнув мне, погладил незаметным жестом рукоять меча, показав тем самым, что будет настороже и, если придется, то он прикроет мне спину.

Мы пошли по длинным, можно сказать - бесконечным коридорам, этого странного подземелья, выбирая путь, указываемый нам тихим голосом. Все коридоры были освещены мягким, но в тоже время ярким светом, который давали две светящиеся полосы, находящиеся на стыке потолка и стен. Интересно было то, что при магическом взгляде на них, было видно необычное слияние алхимии и магии. На всем протяжении пути мы постоянно видели множество дверей. Открыв некоторые из них наугад, мы увидели большие аудитории, рассчитанные, как минимум, человек на сто. Лишь в одной из комнат мы увидели огромную алхимическую лабораторию, которая просто потрясла меня своей технической оснащенностью. О большей части находящихся в ней приборов я никогда даже не читал! Деросену пришлось буквально за шиворот оттаскивать меня от колб, установленных в непонятном мне устройстве.

- Анри, этот голос, он зовет нас, и, кажется, он все слабее, - Деросен положил мне руку на плечо и тихонько ее сжал, - мы сюда, думаю, еще вернемся. Пошли. Нужно выяснить, куда все подевались, и кто нас зовет. Идем, Анри.

Мне ничего не оставалось, как с тяжелым вздохом оторваться от изучения прибора, и выйти вслед за друзьями в коридор. Мы прошли еще несколько переходов и оказались возле простой двухстворчатой деревянной двери.

- Входи, атерр.

Я проверил дверь на предмет возможных магических ловушек, ничего не обнаружив, аккуратно толкнул ее, и тут же отскочил в сторону, опасаясь возможной атаки.

Убедившись, что на нас никто не думает нападать, я первым вошел в эту дверь и пораженно замер. Не знаю, чей это был голос, но он определенно знал, куда меня звать. Перед моим взором предстала библиотека. Нет! Не так! БИБЛИОТЕКА! Если бы смотритель Императорской библиотеки увидел ее, он бы тут же оставил свой пост и переселился бы сюда.

- Анри, ну что там? - нетерпеливо спросил меня Дарк, пытаясь разглядеть комнату через мое плечо.- А... Понятно. Учитель, это надолго, там библиотека.

Мы вошли в библиотеку и стали внимательно ее рассматривать, она начиналась большим холлом, посреди которого на небольшом постаменте сидела мумия огромного старого демона. Дарк, подойдя к ней, привлек наше внимание, указывая на нее пальцем.

- Анри, а в твоем мире демоны такие же огромные или поменьше?

Я подошел к мумии, и уже было собирался ответить Дарку на его вопрос, как мумия открыла свои глаза и тихим хрипучим голосом произнесла:

- Приветствую тебя, Носитель, в нашем мире. Спасибо, что пришел на мой зов.

- Кто Вы?!

- Ну, последние два миллиона местных циклов был демоном.

- Простите, за бестактность, сколько Вы сказали Вам циклов?

- Ты слишком молод, чтобы быть глухим, - демон хрипло рассмеялся.

- Просто возраст, который Вы назвали, не укладывается у меня в голове.

- Все верно, у меня он тоже не укладывается в голове.

- Но, как Вы смогли прожить столько времени?

- Все просто, юноша, с возрастом, если не впадать в старческий маразм, можно набраться множество знаний. А если учитывать, что демоны умирают только в бою, и, имея в виду тот факт, что в этом подземелье вот уже более трех тысяч лет нет ни единой живой души... можно жить вечно.

- Но чем Вы здесь питаетесь? - не выдержал и спросил у демона Дарк.

- Энергией потоков. Конечно, я не могу усваивать ее как Великие сущности. Но приблизился к этому довольно близко.

- Простите, а почему здесь никого нет более трех тысяч лет? - спросил Деросен, подойдя поближе к демону.

- Могу рассказать, я уже столько времени никому ничего не рассказывал. Но, сначала давайте договоримся о том, что вы взамен, выполните одну единственную просьбу старика. Вы согласны?

- Смотря, какую именно просьбу,- я немного напрягся, хорошего от демона ждать не приходилось.

- Сначала, когда я увидел твою ауру, атерр, я хотел попросить тебя, чтобы ты разорвал цикл моего пребывания в этом мире. Я слишком долго жил, и теперь мечтаю только об окончании кошмара под названием - моя жизнь демона в заброшенном подземелье высшей магической Академии подгорного королевства.

- Но почему Вы сами не разорвали, как Вы сказали: "Цикл моего пребывания в этом мире"?

- Все просто, поинтересуйся у своей партнерши по танцам, почему она не любит тех, кто самостоятельно уходит на пути перерождения. В связи с этим у меня и возникла к тебе просьба, атерр. Выведи меня отсюда, и как только мы покинем стены Академии, позови свою подругу, может она пожалеет старика и даст мне хорошее перерождение. Если ты согласен, то все мои знания в твоем полном распоряжении. Ты согласен?

- Я правильно Вас понял - Вы хотите поговорить с Ночной Хозяйкой?

- Да.

- Э... Анри, - вклинился в разговор Деросен, - я немного не понял, а кто такая Ночная Хозяйка, и когда ты с ней танцевал?

- Вы называете Ночную Хозяйку по-другому, вы зовете ее - Смертью. А танцы с ней довольно специфичны. Я помню только восьмерых ее партнеров по танцам за всю свою жизнь. Это были величайшие воины своих миров. Ее танец - это смертельная круговерть боя. Стать ее партнером по танцам дано далеко не каждому. Она очень тщательно и капризно отбирает своих претендентов. Когда я спустился в это подземелье, у нее не было партнера более полутора миллионов циклов. И, заметьте, она не помогает своим партнерам в бою, а то вы слишком странно смотрите на своего друга, она просто танцует с ними. Да! Я помню великую битву, когда мой внук, танцуя с ней, в одиночку перебил около двух сотен воинов клана Огненной стены. Хорошие были времена... Ладно, так что ты решил, атерр?

- Я согласен. Но, сначала расскажите, что Вы делаете в этой библиотеке.

- Все просто, вот уже более пяти тысяч циклов я являюсь деканом этой Академии. И более чем восемь тысяч циклов я являюсь изгоем в нижнем мире.

- Но, что Вы такого натворили в нижнем мире, что стали изгоем?

- Проиграл свой престол новому Владыке.

- Что Вы сказали?! - я ошарашено смотрел на бывшего Владыку нижнего мира.

- Да атерр, я бывший Владыка нижнего мира. Владыка, проигравший схватку за престол обычному человеку, - демон понуро опустил голову, - его искусство боя просто безупречно. Простые заклинания он так переделывает, что их почти невозможно отразить. Да, я сам виноват, вообразил себя неуязвимым, вот и поплатился. Убить меня он так и не смог, на то, чтобы пробить мою защиту, у него мозгов не хватило. А мне пришлось бежать в верхний мир прямо из-под защитного купола. Я долго путешествовал по мирам и, в конце концов, очутился здесь. Гномы согласились приютить меня в своей стране, хотя им это было совершенно не нужно. Чтобы хоть как-то отблагодарить гномов за их бескорыстную помощь, я решил научить их всему, что знаю. Конечно, пришлось адаптировать свои знания под возможности гномов, но все равно я смог их научить многому. Многие мои ученики стали прекрасными преподавателями, и уже в свою очередь стали обучать юных магов. Но, затем на них обратили внимание эти мерзкие местные божки, и буквально за пару декад смогли уничтожить всех моих учеников!

- Но зачем?! - я не понимал такой жестокости.

- Гномы слишком уж независимый народ. Они не хотели никому поклоняться. Тем более они прекрасно знали, кем именно являются местные божества. Это маги, которые догадались, как именно можно использовать силу веры. Вот они и подсуетились, построили храмы в свою честь, и отхватили огромный сочный кусок силы. А так как в основном это были действительно сильные маги, то с обретением этой силы они стали почти неуязвимы для своих бывших коллег. Конечно, позже они тщательно подчистили все следы о своей прошлой жизни, чтобы ни у кого не возникло сомнений об их "божественности". Гномы стали очень сильны, благодаря моим знаниям. Сильны и независимы. Раз в год гномы устраивают огромный праздник - "день первого камня". В нашей Академии его тоже праздновали. Все преподаватели и ученики Академии собрались на торжество, а я остался в лаборатории, у меня был очень интересный эксперимент. Вот в этот момент эти твари и нанесли слаженный удар. Никого не осталось в живых. Они попытались уничтожить и меня, но Академия была очень хорошо защищена от подобных атак. Ведь я думал, что новый Владыка нижнего мира попытается добить меня, поэтому максимально защитил помещения Академии. Когда они поняли, что меня им не достать, то по одному выловили всех выпускников Академии, и уничтожили их вместе с семьями. Так я остался здесь один. Эти божки до сих пор пробуют на прочность мою Академию, все никак не успокоятся!

- А гномы?

- Что гномы, они ничего против них сделать не могут, а чтобы эти уроды не уничтожили этих милых коротышек, я уничтожил все врата, ведущие в Академию, ну, те о которых они знали. Нет Академии, нет повода уничтожать этот народ.

- Нужно уничтожить этих божков! - меня буквально подбрасывало от злости на этих уродов. По-другому их просто нельзя было назвать.

- Скажите, Вы не знаете, почему в тот момент, когда я попал сюда, у меня пропал Дар?

- Все просто, так вас создали. Основная функция вашего народа - нести гармонию в мирах. Но, есть и еще одна - Вы вправе судить жителей любого мира. Именно поэтому у всех атерров пропадает дар, когда они попадают в первый раз в новый для них мир. Чтобы они могли сначала во всем разобраться, а уже затем принимать какое-то решение. Разве ты этого не знал?

- Нет, Ваш преемник уничтожил весь мой народ.

- Весь?!- демон от удивления даже приподнялся, чтобы приблизиться ко мне. - Он что, вообще из ума выжил?! Великие не спустят ведь ему такого - уничтожить их любимые создания!

- Он тоже создание тех же Великих. Они не могут его уничтожить.

- Дела... - задумчиво протянул демон и, спустив одну ногу со своего постамента, оперся головой на руку, поставив ее на вторую ногу.

- Но, если это Вас позабавит, Владыка теперь тоже не может попасть в нижние миры. Его доченька воспользовалась случаем и подстроила ловушку своему папеньке, а пока тот выбирался из нее, закрыла наглухо для него свои миры.

Демон после моих слов беззвучно засмеялся, согнувшись пополам.

- Тогда понятно, почему он полез к твоему народу, - отсмеявшись, демон стал опять серьезным, - ему понадобился ключ. Вот только откуда он узнал, что ключ я отдал старейшинам твоего народа? Да... без ключа ему обратно не попасть. И теперь ключ без охраны... плохо! Если этот ненормальный заполучит ключ от Таурса, он приведет из него целую армию таких же, как он, миры тогда просто канут в пучину беспорядка. Вот тогда всем будет весело... А если ОН вмешается, достанется не только нам, но и Великим силам.

- Слушайте, а как вообще этому Владыке удалось вырваться из Таурса? - Деросен задав вопрос, уселся на стол стоящий рядом с постаментом и всем своим видом показал, что ждет ответа.

- Есть способ... - неохотно сказал демон.- И, видимо, кто-то из демонов проболтался про него.

- Какой способ?

- У всех жителей Таурса, души являются очень мощным источником силы. Если суметь заполучить душу человека, то в твоем распоряжении оказывается просто колоссальная энергия. Так вот, иногда некоторые демоны для того, чтобы набрать в своем клане авторитет, уходят в Таурс. Побывавшие там, и сумевшие вернуться, становятся сразу членами совета клана. Представляете себе, не нужно ждать тысячелетия циклов, когда кто-нибудь из совета клана погибнет в поединке, и ты сможешь на шаг сдвинуться в очереди наверх, сгонял на Таурс и все, ты обскакал всех своих конкурентов. Вот только вернуться оттуда могут из миллионов демонов, считанные единицы. А все дело в том, что собрать душ для возвращения домой нужно не меньше, чем шестьсот тысяч. Неважно, как ты их соберешь, но именно это количество нужно для прорыва барьера. Некоторые умудрялись собрать чуть больше, и явиться в нижний мир с небывалой мощью. Но, есть и ограничение, больше, чем шестьсот шестьдесят шесть тысяч, ни один демон забрать из Таурса не может. Точнее не мог, - демон ненадолго замолчал, - новый Владыка смог собрать несколько миллионов душ.

- Но, как он это смог сделать?!

- Жертвоприношения. Он был в Таурсе ревнителем их местной религии. Верховным инквизитором. По его приказу людей сотнями сжигали живыми на кострах, а он собирал души для побега из тюрьмы.

- Знаешь, Анри, пусть это будет мой последний бой, но я хочу увидеть, какого цвета у этого... Владыки сердце! - Деросен решительно посмотрел на меня, - безнаказанным его оставлять нельзя.

- Его еще поймать надо, все драконы его сейчас в моем мире ищут.

- Нужно его выманить с помощью ключа, - изрек умную мысль демон.

- Умная мысль, но вот только, где его взять? Старейшины погибли, и никто не знает, куда они спрятали ключ.

- Ну почему не знает, - демон позволил себе улыбнуться. - Очень даже знает. Ключ спрятан в зеркале мира, который используют местные божества для слежки за миром. Там его очень сложно обнаружить, и плюс ко всему он под надежной защитой богов. Атерры именно поэтому не стали разгонять этих божков. Вот, правда, когда они его там прятали, они не знали, что учинят эти божки с гномами. А жаль!

- Как попасть мне туда? - я от нетерпения сжал кулаки.

- Не торопитесь, юноша, Вы еще пока не готовы сойтись в бою с ними, вот пройдете окончательное становление своей сущности, вот тогда вперед, а пока даже не мечтайте, сотрут в порошок.

- А что не так с моей сущностью?

- Об этом я не имею права говорить. Хотя, есть способ подраться на равных с ними! - демон аж подскочил со своего постамента. - Точно! Ну как я об этом раньше не подумал, а?! Они же питаются силой верующих, ведь не зря же они себе храмы строили! Нужно просто разрушить их храмы, и перебить всех там поодиночке! Жалко сам не увижу этого, но хоть заранее порадуюсь!

Демон вновь уселся на свое место.

- Ладно, юноша, давайте приступим к нашей сделке, расслабьтесь, и как только я сформирую узор памяти, напитайте его энергией, она впитается в Вас вместе с моей памятью. Предупреждаю, что не знаю, когда именно Вы сможете полностью овладеть всеми моими знаниями, на это могут уйти даже несколько десятков циклов. Как видите, я с Вами предельно честен. Готовы? Если да, то я начинаю.

Демон начал сплетать вокруг своей головы очень сложный узор, используя для этой цели сразу семь потоков, когда он закончил формирование, я аккуратно напитал узор энергией. Он тут же отделился от демона и, подлетев к моей голове, сжался над ней и за мгновение впитался. Ощущение было такое, что меня ударило молнией и, как минимум, сожгло половину моей многострадальной головы. От боли я повалился на пол библиотеки и, поджав к груди колени, словно мене это могло помочь, тихо застонал.

- Ты смотри, молодец, держится! - демон удивленно посмотрел на меня, - я полдня в корчах бился, когда мне отец так свои знания предавал.

- Ну что, демон, ты выполнил свою часть сделки, я выполню ту, что обещал тебе Анри, - от двери раздался бархатистый женский голос.

Обернувшись, все увидели хрупкую девушку, которая была полностью скрыта от посторонних взглядов белоснежным плащом с капюшоном, надвинутым на лицо. Девушка танцующей походкой подошла к Анри и, положив на него свою руку, произнесла: "Спи пока, с тобой я позже поговорю". Затем она подошла к демону, который склонил перед ней голову.

- Великая.

- Ты заслужил хорошее перерождение, более того, я дарую тебе право самому выбирать, кем ты родишься. Иди, - Смерть тихонько толкнула демона в грудь, и он, упав на спину, блаженно закрыл глаза.

- Так, вам бы тоже не мешало немного поспать,- девушка махнула рукой, и Деросен со своим учеником тут же упали на пол и уснули глубоким сном.

Ночная хозяйка подошла к Анри и, присев на корточки возле него, провела ладошкой по его волосам.

- Спи. Пока спи. А вот выйдешь отсюда, я с тобой, поговорю, очень серьезно поговорю! - девушка стукнула его своим маленьким кулачком по плечу, встала и исчезла.