Носитель убийц - древний враг

1 глава.

Я стоял посреди небольшой рощицы и размышлял о том, что быть полным идиотом - это не только плохо, это вдобавок ко всему еще и очень печально! Вот зачем я полез к этому знаку?! Ведь договаривались с гномами и драконами, что как только увидим что-то необычное, зовем всех остальных. Так нет же, первому в библиотеку попасть захотелось! Стоп! Истерить будем потом, сейчас надо успокоиться и первым делом понять, куда это меня затащило и каких приключений мне подвалило мое неуемное любопытство.

Оглядевшись, я выяснил, что вокруг рощицы, в которую меня выкинуло из портала - ловушки, была возведена огромная крепостная стена, высотой, наверное, локтей сто, как минимум. Если учитывать тот факт, что бойницы расположенные на этой стене глядели своими черными провалами именно вовнутрь сада, то я явно не первый, кто попал сюда подобным образом. Иначе для чего строить стены вокруг обыкновенной рощи, да еще укреплять их двадцатью башнями, возвышающимися над стеной, к которой они примыкали, примерно локтей на двадцать. Интересно, здесь, что великаны живут? Ладно, сейчас поднимемся повыше на плетении левитации и внимательно все осмотрим.

Но, в следующий момент ко мне пришло понимание того, что моим планам, если и было суждено сбыться, то явно не сегодня. Мысль о том, что я идиот, стала посещать мою пустую голову с завидным постоянством, явно собираясь поселиться там надолго.

Я с ужасом смотрел на то, как мои руки свободно проходили сквозь потоки энергии, абсолютно не задевая их! Похоже, что после перехода через этот проклятый знак, я лишился Дара! Почувствовав себя калекой, мне нестерпимо захотелось сесть на землю, обхватить голову руками и начать посыпать себя пеплом. Но, в этот момент моя интуиция буквально завопила от чувства опасности. Выхватив мечи из ножен, и переместившись кувырком поближе к кустам, я закрутил головой в поисках врага.

"Эх, сейчас бы накрыться пологом невидимости и спокойно рассмотреть своего противника, чтобы оценить опасность", - мелькнула в голове мысль. Но, к сожалению, магия недоступна, поэтому придется пользоваться старыми егерскими способами маскировки.

Продолжать стоять на открытом пространстве, подставляя себя под удар, было бы большой глупостью. Поэтому, убедившись, что враг только подходит к полянке, и у меня есть, как минимум, еще с десяток тактов для подготовки встречи, я подбежал к ближайшему дереву, подпрыгнул и, ухватившись за нижние ветки, залез на него. Там, встав на толстую ветку и держа в руках своих убийц, приготовился к отражению атаки. Вот тут-то и началось самое интересное. Рукояти мечей потеплели, лезвия засветились голубым свечением и ко мне в мозг кто-то настойчиво стал проситься войти. Мои мечи явно пытались наладить со мной ментальный контакт. Мысль об их разумности, потрясла меня так, что я чуть не потерял равновесие и не свалился с ветки вниз.

"Хм, попробуем открыться им, ведь это мое оружие, нужно ему доверять", - размышлял я, снимая с себя ментальную защиту.

Это было странное ощущение, словно в мой разум хлынули полноводной рекой воспоминания всех предыдущих носителей. Причем даже тех, кто не являлся носителем конкретно этих мечей! Это были воспоминания, как людей, так и атерров. Передо мной проносились сотни тысяч моментов их жизни, моментов, когда им требовались нестандартные решения, как мне сейчас. Там я увидел воспоминание, когда старый воин атерр также стоял под кроной деревьев, прячась от врагов, и также как и я, не мог управлять потоками. Этот атерр вынул мечи из ножен и, соединив рукоятями друг с другом, расположил их вертикально перед собой. Он успел сделать это в последний момент, буквально за мгновение до того, как его смогли бы обнаружить поисковые заклинания. И это ему помогло. Все поисковые заклинания стали, не замечая, обтекать его. Ну, что же, попробуем. Я прижался к стволу дерева и выставил также свои мечи. Вовремя! Со всех сторон к светящемуся знаку, из которого несколько тактов назад я вывалился, устремился целый рой поисковых заклинаний. Вот и пришла проверка того, что посоветовали мне мои мечи-убийцы. Надо отдать им должное, у меня все получилось, заклинания действительно огибали меня, словно я был просто веткой дерева, а не живым существом.

Через некоторое время из-под деревьев стали осторожно выходить стражи этого места: гномы с секирами, эльфы, держащие в руках натянутые луки, люди с копьями и щитами, которыми прикрывали остальных. Здесь были даже орки со своими неизменными огромными молотами. Надо же, похоже, в этом мире царит полная гармония между всеми расами! Увидеть орка, прикрывающего собой гнома, или эльфа, который стоит плечом к плечу с человеком... Для меня это было событием из ряда вон выходящим. У меня даже на мгновение возникло желание спрыгнуть с дерева и подойти к ним, но, к счастью, ум перевесил порыв чувств. Неизвестно, как они отреагировали бы на появление в этом странном охраняемом саду чужого. Вполне возможно, что они попытались бы просто убить меня. Начинать, по сути, новую жизнь в новом мире с массового убийства мне как-то не очень хочется. Поэтому, я остался на дереве ждать дальнейшего развития событий. Стражи сада обыскали каждый локоть земли вокруг знака. Хорошо, что я вылетел из него как камень из катапульты, и, прежде чем упасть на землю, пролетел как минимум десятка с два локтей от того места, где висел этот знак. Так что моих следов возле знака никто обнаружить при всем своем желании не смог бы. Так и случилось. Убедившись, что земля вокруг знака не потревожена, стражи посовещались между собой, и, после того как маги, которые были с ними, убедились, с помощью своих заклинаний в отсутствии посторонних, все расслабившись поспешили к стенам этой странной крепости. Мне оставалось только слезть с дерева и тихо последовать за ними. Да... даже до наших молодых егерей этим стражам было также далеко, как отсюда до их местного светила. Не проверить окружающие деревья, а доверится поисковым заклинаниям... Будь они учениками Льера, он с них три шкуры бы спустил за такое разгильдяйство. Хотя, все это не важно, мне от этого только лучше, главное другое, во-первых, как мне отсюда выбраться, во-вторых, кого они так здесь опасаются, и не опасен ли "этот кто-то" лично для меня?

Между тем, стражи разделились на отряды, состоящие из существ только одной расы и, подойдя к стене, стали размещаться на деревянных площадках прикрепленных веревками к балкам, установленным на верху башен. Надо рассказать об этих башнях отдельно. Как оказалось при ближайшем рассмотрении, вокруг каждой башни летало несколько фаерболов (вот только, правда, не знаю зачем), также при магическом взгляде выяснилось, что над башнями поддерживаются несколько мощных боевых заклятий, для активации которых нужен был только дополнить их немного энергией. Все это наводило меня на мысль о правильности того, что я не стал пытаться выходить из своего укрытия и знакомится с местными стражами. Между тем, я продолжал рассматривать стены крепости, и мне в очередной раз пришлось серьезно задуматься. Все стены были оплетены на высоту в три человеческого роста сторожевыми заклинаниями. Это было сделано, скорее всего, для предохранения от возможного внезапного нападения.

Так, ну и как же мне преодолеть эту преграду? Стоило мне задуматься на мгновение, как моя память услужливо подкинула мне очередное воспоминание одного из носителей. Он просто разбежался и, подпрыгнув, вогнал кинжалы вверх стены выше защитных плетений. Ну, и я так делал, когда забирался к Сонимору, только вот проблема в том, что граница заклинания находятся очень высоко. Так что просто разбежаться и прыгнуть не получится... А что если...? Я развернулся и пошел обратно в поисках подходящей длины шеста. Срубив молодое дерево толщиной чуть больше моей руки (хорошо, что эльфы не видели этого безобразия, у них бы сразу, наверное, произошла остановка сердца, от такого варварского обращения с деревьями) и, обрубив лишни ветки, положил импровизированный шест себе на плечо. Мне осталось только сделать небольшой разбег и, опершись одним концом в землю перед стеной, подпрыгнуть с помощью шеста в аккурат на локоть выше, чем находилось последнее сторожевое заклинание. Там я спешно воткнул кинжал, который держал в левой руке в щель между камней и, повиснув на нем, откинул шест обратно на землю. Дальше было легче, забравшись на стену с помощью кинжалов, тихо перелез через ее зубцы, и крадущимся шагом направился к лестнице находящейся в нескольких шагах от меня. Оказывается, наблюдатели сторожащие сад, находятся только на башнях, на стенах не было ни одного стражника. Для меня, жителя приграничья, это было, по крайней мере, странно. Как можно так небрежно вести охрану?! Точно, на них Льера не хватает. Ну да ладно, сначала покинем это странное место, затем разберемся с местными странностями.

Анри стал медленно спускаться по каменной лестнице расположенной с наружной стороны стены, где внизу, прямо возле последних ступенек стояла маленькая деревянная будка и шлагбаум, перекрывающий вход на лестницу. Недалеко от которой находились, по-видимому, казармы стражей, об этом можно было судить по характерной постройке зданий.

- Интересно все же здесь построена служба - все спят и надеются на своих магов, - размышлял Анри, разглядывая местную идиллию.- У меня просто слов нет!

Воин тихо спрыгнул с лестницы и перекатом ушел в сторону. Предосторожность была излишней, никто не обратил на него никакого внимания. Не раздались предупреждающие крики стражи, ни вой охранных заклинаний. У него на мгновение возникло острое желание подшутить над местными стражами, чтобы впредь не спали на службе, но, немного подумав, он решил отложить свои шутки на потом.

- Не зачем привлекать к себе лишнее внимание пока не разберусь в местной жизни. Пусть думают, что сегодня здесь ничего не произошло, - подумал Анри, крадясь возле стены казармы. Успокоившись от мысли, что он обязательно сюда вернется и покажет все местным как правильно нести службу, Анри поспешил прочь от этого странного места. Еще, будучи на стене, он заметил, что справа от спуска с лестницы шла большая дорога, идущая в город, видимый на горизонте.

Вот по ней мне и нужно будет, наверное, идти. Судя по тому, что местное светило поднималось все выше, сейчас в этой местности наступал рассвет. Ну, что же, спрячусь у дороги и дождусь, пока не появятся на ней первые прохожие, там присмотрюсь, во что здесь одеты, как передвигаются и постараюсь влиться в поток людей двигающихся в город. То, что народу здесь ходило очень много, свидетельствовало качество дороги, хоть она и была сделана из больших каменных булыжников, плотно уложенных друг к другу, но продавлены в грунт они были изрядно.

Отойдя от стены примерно на расстояние в три лье, Анри нашел большой куст, растущий почти возле дороги, с левой стороны, и, активировав амулет Юджина (хорошо хоть амулеты здесь работают), замаскировался под ветками куста. Ждать пришлось недолго, через пол удара со стороны города показался обоз, состоящий из нескольких телег. Похоже, это повезли провизию для "доблестных" стражей. Подождав еще немного, дождался, что по дороге в обоих направлениях стало сновать огромная куча народу. Похоже, что в противоположном конце этой дороги находится либо еще один город, либо портал, уж слишком много путешествовало по ней людей.

Приятной неожиданностью было то, что я понимал, о чем говорят между собой местные жители. Похоже, я могу понимать любой язык любого мира (надеюсь на это, во всяком случае, пока все факты говорят за это). В основном в разговорах путников упоминался Аквелук и Кровавый сад. Как я понимаю, Аквелук - это город, который находится слева от меня, Кровавый сад - это место, откуда я появился. Ну что ж, хоть что-то проясняется. Вторым моим выводом было то, что моя одежда с небольшой натяжкой подходит для этого мира. Изредка по дороге проходили воины одетые также как и я - в неприметный серый камзол и такой же серый плащ.

Пока я размышлял о том, почему сад, из которого я выбрался, местные жители называют Кровавым, на дороге образовался небольшой промежуток между путешественниками. Подождав пока последний прохожий скрылся за поворотом, я выскочил на дорогу и отправился в город.

Посреди огромной белоснежной залы, стояла золотая чаша диаметром в тридцать локтей, вокруг которой на удобных креслах располагались боги этого мира. В данный момент все они внимательно смотрели на высокого стройного темноволосого юношу одетого в неприметный серый камзол и такой же плащ, на спине которого виднелись маленький походный мешок и два меча страной формы закрепленные крест-накрест. Он направлялся в человеческий город Аквелук.

- Ну что же, Вилокена, твой игрок успешно вступил в игру,- к богине, которая сейчас устало, упала в свое кресло, обратился мужчина, чьей гордостью явно была его тщательно расчесанная борода. Вот и сейчас он сидел и поглаживал ее обеими руками.

- Ты завидуешь, Хрон?

- Чему? Тому, что он смог вырваться невредимым, из этого прелестного сада? Так это можно было предполагать, раз уж он остался жив, когда ты тянула его через эту дыру.

- Разве можно вводить игроков из другого мира?! - возмутилась красивая блондинка, чьи длинные волосы цвета спелой пшеницы ниспадали волнами с ее прелестной головы.- Это не честно!

- Успокойся, Димера, она ведь его вырвала наугад, и плюс ко всему он без дара. Так что вряд ли он продержится больше трети цикла.

- Все равно, раз Вилокена позволяет себе отступать от правил, то я тоже могу от них отступить!

- Тебе мало того, что ты уничтожила моего предыдущего игрока, так и на этого свой зубик точишь?! А не боишься обломать его?

- Я же сказала, что тоже имею право слегка отступить от правил, и твой игрок вполне может стать чужим... - Димера звонко рассмеялась, закинув голову. При смехе, открылись ее очаровательные острые ушки. - Так что посмотрим, кто в этот раз останется в дураках! Я принимаю твой вызов!

- Не ругайтесь девочки! Я тоже присоединяюсь к этой партии, вариант, предложенный Димерой, мне нравится, - в разговор двух богинь вклинилась стройная брюнетка, одетая в короткую бардовую тунику, сшитую из струящегося шелка.

- Ну, вы и мерзавки! Посмотрим еще кто кого! И запомните, я лучше сама его уничтожу, чем он достанется вам! - Вилокена резко развернулась и исчезла в черной дымке.

Элинора сидела на спине своей караши, и тщетно пыталась сдержать зевок. Демоны побрали бы этих портальных магов! Ну почему сделали именно утренний переход дешевле в два раза? Можно было сделать дневной переход дешевым, так нет, только в рассветные часы переход стоил пять малых серебряных монет. Если захочешь поспать подольше, то придется заплатить уже десять монет. А денег оставалось мало, и нужно было срочно найти подходящий контракт, но, как назло, ничего стоящего не попадалось. Наиболее удачное место для поиска хороших контрактов был город Аквелук, столица торговли, в которую стекались караваны со всего мира. Там шансы найти работу значительно возрастали. Именно поэтому Элиноре пришлось вставать затемно и седлать такую же сонную как ее хозяйку, карашу.

Вообще, разбудить караши сродни подвигу. Эти огромные кошки, которые порой в холке были выше среднего человека, славились очень склочным характером. Хотя, также караши были известны тем, что, наверное, были одними из самых опасных хищников этого мира, и приучить их было очень сложно. Только один народ был знаменит тем, что все его воины ездили на этих кошках. Эти люди называли себя Эорлинами. Основным их занятием была война. Каждый правитель пытался перед началом военных действий заручиться поддержкой этого народа в обмен на звонкую монету. Эорлины были, пожалуй, самыми лучшими из известных воинов. Они славились также своим бесстрашием и преданностью своему слову. Не было известно ни одного случая, когда эорлин нарушил слово, данное им.

В мирное время этот народ зарабатывал на жизнь, нанимаясь телохранителями и охранниками. Очень часто достаточно было одного эорлина, восседавшего на своей караши, в охране обоза, чтобы купцы могли спать спокойно во время пути. Караши были под стать своим наездникам - опасными и молниеносными бойцами, не знающими сомнений. Но, крайне раздражительными. Поэтому караши, которую ее хозяйка прозвала за серую окраску шкуры Дымкой, сейчас шла по дороге и раздраженно порыкивала на всех встречающихся ей по пути прохожих. Элинора не возражала против такого поведения своей любимицы, ей было так даже удобно, кошка беспрепятственно двигалась вперед, и можно было хоть немного выспаться, сидя в седле. Внезапно поведение кошки изменилось, Элинора почувствовала, как ее караши напряглась, словно перед ней возникла опасность. Это сразу вырвало девушку из сна. Обернувшись в поисках видимой опасности, девушка никого не обнаружила, ну разве одиноко идущего впереди высокого темноволосого воина. Но ее караши именно на него смотрела, испуганно поджав под себя хвост, и прижав уши к голове. Что же так ее напугало? Похоже, ее кошка чувствовала исходящую от него опасность и решительно не хотела приближаться к этому незнакомцу. Элинора проверила амулет, висящий на ее поясе, он всегда нагревался, если на расстоянии в двадцать шагов от него появится демон. Сейчас этот амулет был холодным. Значит этот незнакомец не демон, тогда кто он, что мог испугать караши? Решив на всякий случай проследить за этим незнакомцем, Элинора придержала немного свою кошку и, отстав от него шагов на десять, продолжила свой путь в город.

Идти по такой дороге было одно удовольствие, нет грязи, огромных луж, которые не просыхают, кажется, даже в самый жаркий день, и нет извечного бича всех дорог - пыли. На дорогу были наложены укрепляющие и очищающие заклятья. Видимо, это дорога имела очень большое значение для местных, раз за ней так ухаживают.

Из созерцания заклинаний, поддерживающих в чистоте поверхность дороги, меня вырвало рычание, по-видимому, большой кошки, идущей где-то позади. Постепенно рычание приближалось, обернувшись, я увидел огромного серого зверя, по виду больше всего напоминающего кошку-переростка, и красивую девушку-воина, восседающую на ее спине. Именно эта кошка своим рычанием разгоняла со своего пути прохожих. Полюбовавшись на это грациозное животное, я развернулся и отправился дальше. Больше всего меня сейчас волновал вопрос денег, наличности у меня было крайне мало. Как-то не подумал я, идя в Дартар, что нужно прихватить с собой побольше золотых монет, так что все, что у меня было, умещалось за поясом. А ведь нужно будет заплатить за вход в город, за гостиницу или как тут у них это называется, да за еду, в конце концов. Можно конечно пожить в лесу, для меня это даже в денежном смысле выгодно, но добыть информацию о том, где я и что мне делать, можно будет только в городе. Поэтому идем пока туда, а дальше будет видно.

Вблизи город поражал своими исполинскими размерами, наверно это был самый крупный из всех городов, что я видел в своей жизни. Дорога, по которой я шел, резко поворачивала возле городской стены направо и через пол лье заканчивалась возле ворот, ведущих в город. В эти ворота вливался многочисленный поток желающих посетить Аквелук. Стражи на воротах стояли с двух сторон и взимали плату за вход. Приглядевшись к людям, оплачивающих входную пошлину я увидел, что плата составляет всего две медных монеты. К сожалению медных монет, у меня с собой не было, поэтому я достал пол серебряного и, когда настала моя очередь оплачивать вход, молча, протянул ее стражнику. Тот, прикинув на вес мою монету, кинул ее в мешок, стоящий сзади него на небольшом столике, и, достав оттуда же медные монеты, отсчитал мне девяносто восемь кругляшей с изображенным на них непонятным рисунком, изображающим толи лошадь, толи корову. Сложив монеты за пояс, я прошел в ворота и огляделся. Все окружающие дома были построены, похоже, по одному принципу, снизу лавка, сверху жилые помещения. Ну, что же, здравствуй Аквелук. Улыбнувшись сам себе, я пошел дальше по улице в поисках городского рынка.