Норд

Глава 17

- Твою мать! - выругался я, подскакивая на каменном полу.

Мстительный старик окатил меня ледяной водой.

- Очухался, мешок с дерьмом? - поинтересовался Брегг.

- Не дождёшься, дедуля, - буркнул я, сплёвывая кровь из разбитых губ.

Мля, как же все болит. Наверняка, пока послушники тащили меня в подземелье, они не особо церемонились.

Я со стоном поднялся на ноги. Судя по болезненным ощущениям, едва я вырубился, как мстительный старик принялся немилосердно пинать моё бесчувственное тело. А потом меня принесли сюда

- Твоё счастье, что нас разделяет решётка, - прошипел Брегг. - Руки чешутся, так бы и удавил тебя, - мстительным тоном произнёс он.

- Так что же тебе мешает? - огрызнулся я. - Старческая немощь? Или крохотные яйца?

Раздался злой рык Брегга. В бессильной ярости он нанёс несколько ударов по решётке.

- Спесивый щенок, я научу тебя послушанию1 Посидишь две недели на хлебе и воде и будешь как шёлковый.

- Ути-пути, какие мы грозные, - передразнил я монаха.

- Веселись, сопляк, через пару дней ты будешь вылизывать мне сапоги в надежде получить порцию воды и хлеба, - пообещал старик.

- Если ты такой смелый, может, войдёшь в камеру, и поговорим? - предложил я взбешенному монаху.

Брегг хрипло рассмеялся. Вытирая выступившие слёзы, он отрицательно покачал головой.

- Через три дня ты станешь слабым. Местные крысы любят свежее мясо.

Они сожрут тебя заживо и растянут обглоданные кости по своим норам.

Мне даже не придется марать руки. Нужно лишь немного подождать. Так что, щенок, наслаждайся тюремным гостеприимством, пока можешь.

Я подошёл к решетке, что заставило монаха отпрянуть вглубь коридора. Брегг погрозил мне пальцем. Закипая от ярости, я прорычал:

- Слушай сюда, сморчок вонючий, если ты такой крутой, заходи ко мне и поговорим как мужик с мужиком!

Старик потоптался на месте, явно не решаясь приблизиться.

- Неужели ты меня боишься? - ехидным голосом поинтересовался я.

Старик покачал головой, но по его лицу было видно, что он отчаянно трусил, однако, мои слова его явно задели. Он осторожно подошёл ближе, скорчил злобную гримасу и прошипел:

- Будь моя воля, я бы вздёрнул тебя на дыбе. Жаль отец-настоятель это не одобрит. Но не беда. Я навещу тебя через пару дней. Думаю, тогда ты станешь куда сговорчивее.

Сказав это, Брегг развернулся ко мне спиной и, насвистывая незатейливый мотив, двинулся дальше по коридору. Похоже, монах надеялся, что я его окликну и буду молить о прощении. Как бы ни так.

Прошло меньше минуты, и худощавая фигура, освещённая небольшим магическим светляком, скрылась за поворотом коридора. Затем мой чуткий слух уловил шаркающие по лестнице шаги. Лязгнул металлический замок, и я остался в одиночестве.

Подойдя вплотную к решётке, я прижался к ней лицом, чтобы лучше рассмотреть подземелье. Взору открылся длинный сырой коридор с десятками камер. Дальняя часть карцера терялась во мраке, туда не достигал свет от редких магических светильников.

Обернувшись, я рассмотрел обстановку камеры и разочарованного хмыкнул. На стене болтаются ржавые кандалы, под ними, на полу, валялись чьи-то массивные кости и какое-то тряпьё. В углу лежит грязное одеяло. Ни ведра с водой, ни какой бы то ни было еды.

Я толкнул вонючее одеяло ногой и тут же отпрянул, когда из-под него выпрыгнула черная крыса и бросилась на меня. От точного пинка пищащая тварь вылетела в коридор. «Вот и обещанные монахом грызуны», - невесело подумал я. Признаться, две недели сидеть в этой дыре у меня не было никакого желания.

От выхода из камеры в коридор меня отделяло лишь одно препятствие - мощная решётка из вертикальных металлических прутьев. Её первоначальный осмотр меня не вдохновил. Все прутья надёжно вмурованы в каменное основание, мои жалкие попытки их раскачать не принесли никакого результата. И нечего думать, что я смогу открыть замок и выбраться отсюда. Хотя, может, мне удастся протиснуться через решетку? Я попытался просунуть через неё ноги, но не преуспел. Кто бы ни строил темницу, он явно предусмотрел подобный вариант. Вот если бы мне каким- то чудом удалось раздвинуть прутья решетки, тогда бы моя задумка увенчалась успехом.

Стоп! Стоп! В голове зародилась нечёткая мысль, как выбраться из камеры. Ухватившись за неё, я потянул на себя. В своей прошлой жизни на Земле, мне довелось посмотреть много фильмов, и кто бы мог подумать, что в одном из них я найду способ, как разобраться с решеткой? Желая быстрее проверить свою теорию, я направился к останкам неизвестного существа, валявшимся у стены.

- Извини, друг, но мне придётся потревожить твой прах.

Сказав это, я поднял с пола массивную берцовую кость и постучал ею по стенам своей темницы. Ожидаемо, никаких пустот не обнаружилось. Что же, я на это особо и не надеялся.

Убедившись, что за стенами нет потайных ходов и замаскированных тайников, я, первым делом, поднял с земли грязное одеяло и не без труда разорвал его на две половины. Бросив один из кусков ткани на землю, я развязал завязки своих штанов. Облегчившись и убедившись, что ткань, как следует, пропиталась, я завязал её вокруг двух центральных прутьев решётки. Вставив берцовую кость в импровизированный жгут, я начал скручивать ткань, добиваясь того, чтобы прутья решетки разошлись в стороны. При таком раскладе, у меня был бы неплохой шанс протиснуться между ними.

На первых порах моя задумка не приносила ощутимого результата, но вот, спустя десяток оборотов, решётка натужно загудела и начала поддаваться. Усилив нажим на кость, я сумел растянуть прутья ещё на пару сантиметров. Продолжив нехитрую операцию, я сумел раздвинуть прутья ещё на пяток сантиметров.

- Твою мать, у меня получилось! – не веря, произнёс я, удерживая одной рукой закрутку и осторожно начиная протискиваться в коридор.

Сначала в коридоре оказалась моя правая нога. Затем левая. Изогнувшись под невероятным углом, я исхитрился протиснуть своё туловище. Главное, чтобы у меня хватило силы в руках. Иначе решетка попросту раздавит мою голову.

Словно угадав мои мысли, ткань жгута угрожающе затрещала. Ускорив своё восприятие и нырнув в боевой транс, я успел просунуть на волю голову.

С оглушительным хлопком жгут порвался. Я рухнул на землю, потирая ушибленную руку. Несколько секунд по подземелью гулял звук гудящего от напряжения металла. Прутья решётки, избавившись от удерживающей их ткани, вернули прежнюю форму. Но своей цели я достиг. Коридор был прямо передо мной. До свободы рукой подать. Сидеть в карцере две недели я не собираюсь. Не колышат меня местные порядки. Пусть сами тут кормят местных крыс.

С такими мыслями я взбежал по лестнице и подёргал дверь. Мог бы и не проверять, ведь когда старик ушёл, я слышал звук замка. Жаль, что с моей стороны у меня не было к нему доступа. Можно было бы вернуться к камере и использовать приглянувшуюся мне кость, чтобы сбить замок. Хотя, может, я зря отчаиваюсь? Если я что-то и усвоил за время нахождения в этом мире, так это то, что безвыходных положений не бывает. Спустившись по винтовой лестнице, я вернулся к камере. Подхватив с земли берцовую кость, я направился в глубину тюрьмы. Конечно, местные зодчие могли сделать единственный вход, чтобы облегчить жизнь надзирателям, но я почему-то очень в этом сомневался. Учитывая, что в подземелье, со слов Брегга, просто кишат крысы, наверняка где-то здесь находится местная свалка или канализация. И я не ошибся. Стоило мне отдалиться от входа на десяток метров, как витавший в подземелье запах нечистот стал отчётливее. Отлично! Значит, я на верном пути. Вылезать через отверстия туалета или сливной ямы - это не худшая идея. Ведь главное сейчас - выбраться наружу и поквитаться с вырубившим меня послушником. Затем, как следует, набью рожу местному хозяйственнику. Настоятелю тоже хочется сказать пару ласковых, но, боюсь, Винтер не из тех, кто позволяет такие фокусы, а значит, спустя час-другой таких художеств меня скрутят, и я снова окажусь в карцере. Раз так, то лучше мне сразу хорошенько изучить темницу, чтобы чувствовать себя здесь как дома.

Так, строя планы мести, я прибил с помощью кости парочку метнувшихся ко мне крыс и двинулся в темноту. Судя по слою пыли и запаху тлена, эта часть монастыря не пользовалась популярностью. Бесконечный коридор с рядом дверей, ожидаемо, закончился тупиком. Я уже собирался было вернуться обратно к своей камере, но передумал. Очень уж странно было то, что на протяжении всего коридора я не встретил не единого светляка, кроме тех, что были установлены у входа в карцер. А здесь, прямо на торцевой стене, в полутора метрах над полом висело крепление для факела. Учитывая, что это место пропитано магией, подобный атрибут смотрелся на стене чужеродно.

Я осмотрел нехитрую металлическую конструкцию, вмурованную в стену. Довелось видеть такие в моей прошлой жизни. Тогда я, повинуясь прихоти жены и поддавшись её уговорам, купил очередную недвижимость.

Обширный шотландский замок пятнадцатого века оказался сырым и холодным. Впрочем, как и сердце моей бывшей. Вышколенный дворецкий с шикарными бакенбардами во время нашего визита в поместье провёл очень подробную экскурсию. Рассказав нам про богатую историю этого места, шотландец показал хозяйские и гостевые покои, которые на меня не произвели ровным счётом никакого впечатления. Больший интерес вызвали зал для приёмов с развешенными на стенах головами животных, и коллекция средневекового оружия и доспехов, которая собственно и стала причиной того, что я подобно ребенку стал грезить сражениями и рыцарской романтикой. Жена, наоборот, была разочарована и большую часть нашего пребывания в замке находилась в своей комнате. На мои осторожные вопросы о столь резкой смене настроения, она отмалчивалась либо же говорила, что проблема её плохого самочувствия кроется в местном климате.

Я же, наплевав на причуды второй половины, с головой погрузился в работу.

Изредка я бродил по залам поместья и рассматривал жуткого вида картины.

Так прошло несколько дней.

Иногда, прохаживаясь по длинным темным коридорам и всматриваясь в лица, изображённые на полотнах, мне казалось, что они сверлят меня тяжёлыми взглядами. Я бы ещё долго ломал голову над этой загадкой, если бы ни одно происшествие. Начальник моей охраны был мужиком тёртым и, не взирая на все сложности его профессии, безупречно умел делать свою работу. И первым делом, в целях безопасности, он расставил в коридорах кучу камер. Разумеется, все эти манипуляции он проделал, не поставив в известность никого, кроме меня. И, спустя пару дней непрерывного наблюдения, в лапы начальника СБ угодила первая рыбка. Как-то утром Данилыч, молча, зашёл ко мне в кабинет и сделал знак следовать за ним.

Мы дошли до камина в главном зале. Нажав на висевший на стене держатель для факела, Данилич прошёл в открывшийся проход. Я с любопытством последовал за ним следом. Мы миновали несколько коридоров с расставленными вдоль стен деревянными подставками. Взобравшись на одну из них, я осторожно отодвинул крошечную задвижку и увидел свой кабинет.

Данилыч, молча, указал на цепочку следов на пыльном полу. Мы прошли по ним до поворота коридора. Взобравшись на очередную подставку, я убрал задвижку и на меня нахлынул приступ ярости. Спальня. На полу на коленях стоит моя дрожайшая жёнушка, а сзади пристроился дворецкий. Понаблюдав за любовниками пару секунд, я беззвучно вернул задвижку на место. А Данилыч, приложив палец к губам, показал на ещё один замаскированный рычаг. Мне сразу стала понятна причина, по которой моя супруга стала проводить большую часть времени в своей спальне. Нет, скандалов я не устраивал. Мой начальник службы безопасности и его ребята поздно вечером спеленали влюбленного Ромео, а затем попросту вытащили из бедняги всю полезную информацию.

Убедившись, что парень не успел слить результаты своей слежки моим конкурентам, СБ начала действовать. Под чутким руководством Данилыча, парень написал прощальную записку. А после, он и парочка моих мордоворотов поднялись на крышу донжона. Крутой шотландский мачо не пожелал прыгать вниз, но наставленное на него оружие не оставило ему ни единого шанса. Очередное страшное самоубийство человека в моём окружение никого не удивило. Тем более, перед прыжком парня, как следует, напоили, поэтому у местной полиции не было никаких сомнений в причинах, побудивших самоубийцу расстаться с жизнью. Жёнушка, лишённая новой игрушки, горевала недолго и, спустя пару дней, решительно засобиралась в Москву.

Тряхнув головой, я отогнал неприятные воспоминания. Наверно, я бы и не вспомнил о том, что тогда происходило в замке, если бы не одно «но». Наверняка и здесь есть тайный проход на тот случай, если настоятель захочет наведаться к кому-то из заключённых.

Подтянувшись на цыпочках, я осторожно потянул держатель факела на себя. Раздался тихий щелчок. Послышался шум противовеса. Стена начала медленно отходить в сторону.