Нити судьбы

ГЛАВА 5

Вторник

Звонок мобильника ворвался в спящее сознание.

— Да, — произнесла, не раскрывая глаз.

— Элла, у тебя совесть есть? Скорее всего, она спит, так же как и ты, только вот я извиняться за то, что тебя разбудил не буду, потому что ты обещала мне вчера позвонить, да только вот звонка от тебя я так и не дождался, — затараторил Герман.

— Прости, забыла, — сев на кровати, стала растирать ладонью лицо.

— Элла, ты обещала…

— Да выпросила я для тебя столик, не плачь, более того могу даже предложить тебе на выбор парящий на пятом ярусе столик, или же тот что стоил на полу.

— Над нами еще кто-нибудь будет?

— Если ты о пятом летающем ярусе, то нет.

— Тогда я бы хотел столик именно там, — почему-то я в этом нисколечко не сомневалась, в принципе я именно для Германа так высоко столик и забронировала, зная, что он не против экстрима.

— В таком случае твой столик пятьсот пятый. Герман тебя при входе попросят представиться. Столик забронирован на тебя, так что назовешься, и тебя и тех кто с тобой придет пропустят.

— Элла спасибо.

— Пожалуйста, как у тебя дела с Ранитой?

— Она замечательная девчонка, мне понравилось проводить с ней время, и ты знаешь, конечно, рано еще судить, но мне кажется, она уже не так остро реагирует на своего бывшего парня.

— Надеюсь на это, но ты в любом случае держи меня в курсе.

— В пятницу обязательно позвоню и еще раз уточню насчет столика, заодно и о Раните поговорим.

— Герман, — взвизгнула, соскакивая с кровати. — Время восемь тридцать?

— Ну, да, — спокойно ответил парень. — Хочешь отругать меня за то, что я так рано тебя разбудил?

— Я проспала. Все пока.

Швырнув мобильный на кровать, я стала поспешно приводить себя в порядок.

Я опаздывала. Вчера допоздна просидев над статьей, утром я отключила будильник, намереваясь полежать хотя бы еще одну минуточку. Полежала, но не минуточку, а гораздо больше, а теперь вот решала непростой вопрос, что лучше? Опоздать на первую пару, или и вовсе на нее не ходить? По сути, мне был нужен только всеобщий, а он у меня сегодня по расписанию стоял второй парой, и так как мне требовалось еще и позавтракать, первую пару после недолгих раздумий, я все же решила прогулять.

Мамина комната, в которой сегодня ночевал Феликс, была открыта, но все же прежде чем в нее войти, я вначале постучала, и лишь после этого заглянула вовнутрь. Феликса в комнате не обнаружилось, впрочем, как и во всей квартире, он ушел, захлопнув за собой дверь.

Так как в "Золотом драконе" в ближайшие несколько дней лучше было пока не появляться, я решила позавтракать в одном из круглосуточных ресторанов, который находился недалеко от меня, а потом на такси добраться до академии.

Мне нравилось "У Марлионна" тем, что здесь благодаря магическому порталу любой заказ доставлялся клиенту моментально, так же как и в "Золотом драконе".

Быстро расправившись со всем тем, что я себе заказала, я, откусив воздушный круассан дула на обжигающе горячий кофе и рассматривала немногочисленных посетителей. И тут мой взгляд наткнулся на Рауля, который сидел боком ко мне и разговаривал с зулуйцами.

Судя по напряженной позе, он нервничал, похоже, что он никак не мог договориться с представителями сей достаточно привередливой расы. Зулуйцы довольно капризны, требовательны и принципиальны, а еще дотошны к мелочам и об этом, знали если не все, то многие. Если вдруг, у вас по какой-то причине произошел форс мажор, будьте уверенны, зулуйцы это непременно запомнят и при первой же возможности, ославят вас на всю галактику. После этого с вами ни один уважающий себя зулуец не согласится сотрудничать, а представители других рас десять раз подумают, прежде чем довериться тому, кто уже показал себя неблагонадежным.

Зулуйцы каким-то образом ухитряются в мгновение ока передавать информацию своим соплеменникам, и никто кроме них до сих пор не знает как они это делают, догадки, конечно есть, но требовались факты, которые я не прочь была бы заполучить, потому что из этого могла бы получиться самая настоящая сенсация. Все же журналистская жилка во мне крепко сидит.

Лицо Рауля с каждой минутой серело все больше и больше, похоже, что с зулуйцами у него что-то не заладилось, а значит, Раулю можно было ставить крест на всех своих начинаниях. А если зулуйцы сейчас встанут и уйдут, то на Рауле на протяжении всей его жизни будет стоять клеймо неудачника.

Похожие на людей, только значительно выше ростом, узколицые, с синеватым оттенком кожи, без ушей и с длинными темно-синими волосами, что мужчины, что женщины этой расы носили на себе преимущественно белые одежды.

М-да, Раулю не позавидуешь, похоже, что еще немного и зулуйцы уйдут, и уйдут не тихо, а громко хлопнув дверью. Рауля надо было спасать и, причем срочно. Как он мог пойти навстречу с зулуйцами без переводчика? Рауль же себе практически смертный приговор подписал, к тому же он не накормил их, и это еще одна ошибка с его стороны.

Зная девять языков, в том числе и зулуйский, я поковырялась в закромах памяти, вспоминая все то, что я знала о данных представителях галактики. Зулуйцы могли простить женщине многое, и этим надо было воспользоваться. Необходимо принять удар на себя. Видя, что медлить нельзя, поспешила спасать Рауля.

— Простите меня, — произнесла на зулуйском, сделав самое жалостливое выражение лица, я устремила взгляд на одного из представителей этой расы. — Простите меня, я так подвела вас, себя и Рауля. Мне так стыдно и я знаю, что мне нет оправдания, но все же уповаю на вашу снисходительность и понимание. — Несколько взмахов ресниц и вот уже по щеке покатилась одинокая слезинка. — Мне сегодня с самого утра не везет. Я проспала, вследствие чего сильно торопилась. Я не хотела подводить Рауля, я не хотела, чтобы расстроились вы, а в результате, — шмыгнув носом, выдавила из себя еще одну слезинку. Все же не зря я посещала курсы актерского мастерства.

— Что-то случилось? — зулуйцы забыли о том, что собирались уходить, теперь они сосредоточили внимание на мне, и в их взглядах можно было разглядеть участие, а это хороший знак.

— Я каблук сломала, — произнесла это так, как будто говорила о смерти любимой бабушки. Зулуйцы заулыбались, именно этого я и добивалась, полдела сделано.

— Неужели вы так сильно расстроились из-за каблука? — спросил у меня один из зулуйцев.

— Конечно расстроилась, — я горестно вздохнула, переводя взгляд с одного повеселевшего зулуйца на другого. — Представьте себя на моем месте. Мне доверили вести с вами переговоры, это большая честь и я сильно волновалась. Я всю ночь проворочалась с боку на бок и все не могла решить, на какую экскурсию вас лучше отвести, какую часть нашего города вам показать? Вы же впервые у нас?

— Впервые, закивали они головами.

— Так вот я хотела, чтобы все было идеально, я такое изумительное белое платье себе подобрала, — мечтательно закатила глаза к потолку. — И что в результате? — Из груди вырвался еще один горестный вздох, я уже вошла в образ. — В результате каблук сломался, я упала, платье испачкалось, — стала загибать пальцы.

— Сильно ушиблись?

— Я сильно расстроилась. — Черные глаза зулуйцев находились на одном уровне с моими, только вот я стояла, а они сидели. — Я так давно мечтала пообщаться с представителями вашей расы, — теперь я попыталась изобразить на лице восторг. — Я очень много о вас читала, у вас удивительная культура, своеобразные обычаи. Признаюсь, я несколько из них не поняла, но мы сейчас не об этом. Ваш язык, переливается как песня, я еще в раннем детстве хотела его выучить. Я изучила вашу культуру, ваши интересы, пристрастия, привычки, и хотела в первое наше знакомство блеснуть познаниями, а в результате из-за проклятого каблука, я потеряла все. Я сидела на тротуаре и не знала, что мне делать.

— Надо было идти к нам, — предложил самый молодой зулуец.

— Дохромать до вас в грязном платье? Нет, — покачала головой. — Это исключено. Вы же высокие, а я без каблуков совсем маленькая, я бы бегала между вашими ногами, а вы бы меня не замечали, — зулуйцы опять заулыбались, — да и кому захочется замечать грязнулю? Подумав, что лучше уж опоздать, но все же переодеться, поспешила домой. А там, — я выдержала приличную паузу, тем самым приковывая к себе все внимание зулуйцев. — Я так хотела вам понравиться, и поэтому еще вчера я перемерила все свои платья, но ни одно из них мне не понравилось. Я так расстроилась, что с досады пошвыряла на пол, большую часть своих вещей, и отправилась в магазин. После падения мне пришлось одеть вот это. — Я указала на форму академии: стильные синие, зауженные к низу брюки, белая с большим воротом рубашка и синяя жилетка, довершали мой образ белые босоножки на высоких каблуках, и сумочка, в которой находился планшетник.

— Вы прекрасно выглядите, — напросилась я на комплимент.

— Благодарю, но все же это не платье, и я на много опоздала и мне сильно повезет, если Рауль не уволит меня с работы.

Надо ли говорить, что головы всех присутствующих дружно повернулись в его сторону, а Рауль сидел, не зная, что сказать.

— Я постараюсь все исправить, — стала заверять я его. — Вы же не откажите уделить мне немного вашего времени? — Я умоляюще взглянула на зулуйцев.

— Не откажем, — сказал старший, а у меня аж от сердца отлегло. — Спасибо, вы не пожалеете, заулыбалась я. — Махнув официанту, заказала для зулуйцев, самые лучшие блюда, которые сразу же появились на столе. — Угощайтесь, а нам с Раулем необходимо обсудить буквально пару вопросов, — кивком головы указала Раулю на улицу, и тот тут же поднявшись, направился следом за мной к двери.

— Элла, ну вы даете, — восхищенно произнес Рауль, как только мы оказались на шумной улице. — Я не понял ничего из того что вы говорили, но судя по лицам зулуйцы готовы к переговорам.

— Потом будете мне дифирамбы петь, у нас мало времени, давайте по существу. Зачем они здесь? — глазами указала на окно, через которое зулуйцы за нами наблюдали.

— Они получили разрешение построить на Миорине воздушные мосты, зулуйцы обратились ко мне и предложили в течение недели разработать проект. Мы с ребятами целую неделю этим занимались.

— Дайте посмотреть, — протянула руку.

— Эскизы на столе в папке.

— Вы на зулуйском разговариваете?

— Нет, но кое-какие слова знаю. Нас переводчица из агентства подвела. Она так и не появилась в ресторане.

— Ладно, пойдемте, суть я поняла, а то еще немного и зулуйцы выбегут спасать меня от вас. Кстати, где планируете мосты возводить.

— Так в центре, — сообщил, как что-то само собой разумеющееся, Рауль.

— В центре? — моей фантазии не хватило на то чтобы представить воздушные мосты в центре оживленного города.

— Элла, как вам удалось уговорить их остаться?

— Давайте мы потом об этом поговорим. Как зовут представителей зулуйцев?

— Переговоры уполномочен проводить Луи де Бернас.

— Это тот, который постарше? — уточнила на всякий случай, возвращаясь в ресторан.

— Да.

— Если что, то я ваша сотрудница, — произнесла на грани слышимости, так как мы уже направлялись к своему столику.

Присев на самый краешек стула, я открыла лежащую на столе папку.

— Простите, как к вам можно обращаться?

— Элла, — сообщила, не поворачивая головы в сторону зулуйца и с интересом рассматривая чертежи. К самому мосту у меня никаких претензий не было, изящный, витой и воздушный, он казался эталоном красоты и изящества, но как данная конструкция будет смотреться в центре? Вся эта витиеватая красота и утонченность потеряется в этом месте. Да и поток машин в этом случае через центр придется сокращать, если и вовсе не перекрывать движение, так как в центре все больше летают, а не ездят по земле и воздушный пешеходный мост, станет для летающих машин препятствием, а значит, не исключены аварии и жертвы.

— Элла, вы смогли договориться с Раулем, он вас не уволит? — допытывался Луи де Бернас.

— Я на испытательном сроке, еще один прокол с моей стороны и вот тогда он со мной расстанется, как я полагаю без сожаления. — Оторвавшись от изучения эскизов, заметила, как зулуйцы между собой переглянулись. Прокрутив в голове разговор, поспешила "обелить" Рауля. — Рауль гений и мастер своего дела, он лучший и к нему многие хотят устроиться на работу. Мне повезло, и я попытаюсь оправдать его доверие. Посмотрите, — протянула Луи де Бернасу папку. — Я вот не раз видела ваш будущий мост, и в который раз им залюбовалась, потому что он чудо.

— Действительно хорош.

За столом воцарилось молчание. Зулуйцы изучали эскизы, а Рауль со своим партнером (имени которого я не знала), сидели и молча наблюдали за нами.

"Кому пришла в голову идея по поводу размещения моста в центре"? — написала в планшетнике, который протянула Раулю. Спрашивать вслух побоялась, так как существовала вероятность того, что кто-то из зулуйцев мог знать наш язык.

"Начальство". — Рауль вернул мне планшетник.

"Наше"?

"Разумеется".

Судя по всему, зулуйцы не возражали, против того чтобы их детище разместился в самом центре Миорина, а нашему начальству, как правило никто и никогда не возражает, даже если оно ошибается.

— Надо перенести мост из центра, — произнесла вслух.

— Куда? И кто нам позволит это сделать? — взгляд Рауля впиявился в меня.

— Вы не хотите, чтобы мост разместился в центре Миорина? — один зулуец спросил, а все остальные, подняв голову от чертежа, уставились на меня, а ведь я говорила с Раулем не на зулуйском.

— Ему там не место, — я решила хотя бы попытаться изменить месторасположение будущего моста. — Ваша работа должна не только радовать глаз, но и производить на окружающих неизгладимые впечатления. Туристы со всех концов галактики завидев ваш мост, должны открывать рты от восхищения и изумления. Поймите меня правильно, в центре города данная конструкция потеряется. Она не будет чем-то уникальным, она всего лишь станет частью города, которую впоследствии, возможно и замечать перестанут.

— Элла, что вы хотите нам предложить? — Луи де Бернас, переплетя пальцы рук, внимательно наблюдал за мной.

— А давайте я вам покажу, где ваше искусство может произвести неизгладимое впечатление на тех, кто придет им полюбоваться.

— Мы согласны, — ответил за всех старший.

— Вы не пожалеете. Рауль вызывайте десятиместное такси, мы едем в ботанический сад.

— Элла, вы уверены в том, что это необходимо? — В глазах Рауля тревога и беспокойство, но он пойдет на все лишь бы не отпугнуть от себя зулуйцев.

— Там их мост будет сиять во всей своей красе, по нему будут гулять, им будут любоваться и восхищаться, а в центре, помимо того что мост станет препятствием для машин, он не будет блистать, он потеряется среди высоток и транспорта.

— Даже если я с тобой и согласен, то, как мне об этом доложить начальству?

— Если нам понравится то место, которое вы нам предлагаете посетить, то с вашим начальством поговорим мы, — оказывается, Луи де Бернас не только понимал наш язык, но и, судя по незначительному акценту, довольно-таки прилично умел на нем общаться.

— Тогда, поехали, — махнула я рукой. — Такси нас уже ждет.

Ботанический сад, раскинувшийся на несколько десятков километров, это то единственное место, где на Миорине еще осталась растительность. Огромный ботанический сад был поделен на климатические зоны и по нему могли гулять только пешеходы, любым видам транспорта въезд в сад был запрещен. Ботанический сад стал заповедной зоной и являлся самым популярным местом для прогулок потому что, попав туда, где нет домов и машин, посетители парка, словно на другую планету переносились.

Мы шли по самому настоящему хвойному лесу, гуляя по которому можно было даже найти грибы, только вот рвать их категорически запрещалось. Зеленая полоса леса плавно переходила в огромные цветочные поляны, которые вывели нас по тропинке к одному из семи искусственных озер. Внутри озера, к которому мы подошли, били фонтаны. За озером начинался тропический лес, а слева от озера, возвышалась огромная пологая гора с искусственным снегом на вершине.

В ботаническом саду имелось огромное множество, как узких тропинок, так и широких дорог. Здесь в двух из семи озер можно было купаться в любое время суток. Четвертое озеро создавало волны и постоянно пребывало в движении, а в оставшихся трех можно было наблюдать за рыбками и плавающими по поверхности воды птицами.

— То, что я вам хочу предложить, необычно и я даже не знаю, способны ли вы такое сотворить, — начала я издалека. — Я предлагаю вам создать не один единственный мост, а несколько десятков.

— Элла, но позвольте, у нас договор на возведение одного единственного моста, и это при условии, что чертежи нам сделают на Миорине и они нам понравятся, — Луи де Бернас смотрел на меня с недопониманием. Я и сама еще толком не понимала, что именно хотела, и как все это будет выглядеть, но задумка была потрясающей.

— Давайте я вам в общих чертах расскажу о своем грандиозном замысле, после чего мы расположимся в маленьком и уютном кафе, где сможем обсудить мою идею. Так вот, даже если вы перекинете мост через любое озеро, он будет бросаться в глаза и не останется незамеченным. Он будет привлекать к себе внимание, по нему захотят прогуляться хотя бы потому, что с него откроется великолепный обзор. А вот теперь представьте, что таких мостов много, одни из них короткие и низкие, другие высокие и длинные, и они переплетаются между собой. Там же на мосту, можно поставить смотровые площадки, а потом в будущем, сделать подсветку и по ботаническому саду можно будет гулять и днем и ночью. Сверху же на ботанический сад откроется совершенно другой вид, но тут самое важное не перестараться. Все мосты должны гармонично вписываться в ту местность, в которой вы его поставите.

— Это же огромный объем работ. — Зулуйцы между собой переглянулись. — Элла простите, нам надо пообщаться.

— Конечно, — отходя от Луи де Бернаса, потянула за собой Рауля, и махнула темноволосому мужчине.

— Элла, что происходит, я и половины из того что ты им рассказывала не понял.

— Предложила им не один мост построить, а несколько десятков, но так чтобы они гармонично вписывались в ландшафт.

— Элла, но это не в нашей компетенции. Нам никто не позволит, — Рауль говорил тихо, постоянно косясь в сторону зулуйцев. — То, что зулуйцы согласились построить на Миорине один единственный мост, это уже что-то запредельное.

— Строить мост в центре города, где он совершенно никому не нужен, за пределами моего понимания, удивительно как зулуйцы вообще согласились на это, да еще на то, что проект создавали вы, а не они. Для этого должно было произойти что-то из ряда вон выходящее.

— Когда они к нам пришли, мне показалось, что им безразлично в какую именно контору обращаться.

— Получается, что вы им просто под руку подвернулись. А с переводчиком-то у тебя что случилось? — мы как-то незаметно в общении с Раулем перешли на "ты".

— Понятия не имею, девушка исчезла в самый последний момент. Я пытался по телефону нанять другого переводчика, но мне либо не отвечали, либо бросали трубку.

— Такое ощущение, что тебя подставили, но в конечном итоге, скорее всего, намеревались избавиться от зулуйцев, только вот я никак не могу понять, зачем и кому это понадобилось?

— Элла, а оно тебе надо?

— Как знать, как знать, — произнесла задумчиво, я была бы не прочь распутать этот клубок, после чего написать огромную статью на данную тему.

— Что-то они там долго совещаются, — Рауль беспокойно топтался на месте, то и дело, поглядывая в сторону зулуйцев. — Элла, как думаешь, у нас есть шанс удержать их?

— Думаю, да, в противном случае они бы так долго не дискутировали. Рауль имей совесть, представь мне своего спутника, — попросила шепотом.

— Оландо.

— Разрешите выразить свое восхищение и признательность. Вы словно ангел осветили своим присутствием наше незадавшееся утро.

— Спасибо, — с ангелом меня еще никто не сравнивал.

— Элла, — к нам подошел Луи де Бернас. — Мы согласовали объем работ и нам его утвердили, — произнес он не на своем, а на нашем языке.

— Что? — Оландо и Рауль одновременно задали вопрос, в недоумении глядя на зулуйца.

— Мы не хотели строить мост в центре Миорина, как вы, Элла, верно заметили, он бы там не смотрелся. — Луи превосходно изъяснялся на нашем языке. — Нам предложили найти место которое бы идеально подходило для одного из наших творений, но мы такого не нашли, вернее нам не дали этого сделать. Нам показывали Миорин, но в этой его части мы не были, да и не додумались бы мы возводить здесь мосты. А идея с воздушными мостами нам вообще бы не пришла в голову. Рауль, я должен принести вам свои извинения.

— За что? — удивился тот. Он ни на секунду не отводил взгляда от зулуйца.

— Я не верил в вас. Ваша контора была выбрана нами наугад, но я благодарен вам за великолепный проект и хочу предложить сотрудничество. Возьметесь за разработку еще шести мостов?

— Да, — сразу же ответил Рауль.

— В таком случае ближайший год мы работаем совместно. Отдел под вашим руководством будет проектировать те мосты, которые мы перекинем через озера, а мои ребята займутся всем остальным. Что скажете? — зулуец не скрывал своего великолепного настроения.

— Как вам удалось так быстро все утрясти?

— Связи и идеально подобранное место, которое мы уже и не чаяли отыскать. Элла, у нас есть время, не согласитесь ли вы провести для нас экскурсию по всему ботаническому саду?

— Проведу и с радостью, — согласилась я не раздумывая.

— В таком случае у меня к вам есть еще одна просьба, — в глазах Луи плясали смешинки. — Нам всем необходима практика языка.

— Я вас поняла, экскурсия пройдет на Миоринском, но если что-то вдруг не поймете, не стесняйтесь, спрашивайте, я повторю или же переведу на зулуйский.

Остаток дня пролетел как одно мгновение. Давно я так не смеялась и столько не разговаривала. Обойти весь Ботанический сад нам так и не удалось, примерно четвертая его часть осталась нами не охваченной.

Приблизительно в середине дня, мне позвонила Вивьен и сказала, что она прошла обследование и что с ней и с двойняшками все в порядке. Подбодрив девушку, сообщила ей, что я провожу экскурсию и что перезвоню ей позже.

Уже вечером, поблагодарив меня за великолепный день, зулуйцы вызвали такси и уехали. Оландо, сославшись на срочные дела, распрощался с нами, оставляя меня наедине с Раулем.

— Пойдем в кафе посидим, а то я после сегодняшней продолжительной прогулки уже ног под собой не чувствую, — предложил мне Рауль.

— Пойдем, — мне как раз надо было с ним поговорить.

— Надо же, день так паршиво начавшийся, так великолепно закончился.

— Рауль, а что у тебя с Вивьен? — есть не хотелось, поэтому я заказала себе лишь энергетический напиток.

— Уже ничего, — радостно-возбужденное настроение Рауля, резко упало.

— Что у вас произошло? — я решила выслушать его версию.

— Банальная история, застал ее целующуюся с другим, — Рауль сделал несколько глотков горячительного напитка. — Элла я не хочу вспоминать это, так что давай сменим тему.

— Как только эта себя исчерпает, сменим. Я ни в коем случае не хочу тебя мучить, но представь себе, что я вот сейчас возьму тебя и поцелую, и именно в этот момент в дверь войдет Вивьен. Как думаешь, что она о тебе и о нас подумает?

— Ничего хорошего, — Рауль задумчиво крутил пальцами ножку бокала. — Только вот зачем тебе меня целовать? — печально-задумчивый взгляд Рауля встретился с моим.

— Ты прав, мне незачем, а вот парню, который давно уже преследовал Вивьен, было выгодно, чтобы ты увидел их поцелуй. Он подгадал время, место, после чего применил силу и вот уже Вивьен не с тобой, а одна. Ты в праведном негодовании предпочел сбежать, вместо того чтобы прийти к Вивьен на помощь.

— Она не особо-то сопротивлялась, — зло проворчал Рауль, допивая содержимое бокала и заказывая себе еще один.

— Вивьен растерялась.

— Откуда тебе это знать? — Рауль повысил голос.

— Я вчера с Вивьен практически весь день провела.

— Это она тебя уговорила поговорить со мной? — казалось, что еще немного и ножка бокала, которую Рауль держал в руке, раскрошится под его пальцами.

— Она меня умоляла не встречаться с тобой.

— Передай ей, что я больше близко к ней не подойду, — Рауль вскочил, готовый в любую секунду броситься в бега.

— Она это знает, поэтому решила в одиночку воспитывать ваших с ней детей.

— Каких детей? — Рауль, как подкошенный, рухнул на стул.

— Она беременна. Сегодня Вивьен проходила обследование в центре и ей сообщили, что у нее родится двойня. Она теперь не одна и ей есть ради кого жить, и есть на кого излить всю свою неистраченную любовь и нежность.

— Я не могу поверить, — Рауль смотрел на меня затравленным взглядом.

— Не можешь, не надо. Я всего лишь решила поставить тебя в известность, — сделав глоток энергетического напитка, поставила полупустой бокал обратно на стол. — Вчера Вивьен находилась в отчаянии, она не знала, что делать и как ей жить дальше. Ты сбежал. Она пыталась до тебя дозвониться, но ты проигнорировал все ее звонки. Хорошо, что я вчера на нее наткнулась, а то неизвестно, до чего бы она додумалась. Ее подставили, возлюбленный бросил, а имея на руках детей, о муже можно и не мечтать. Вивьен мне сообщила, что твои родители даже если узнают о том, что дети действительно от тебя, то они все равно не признают незаконнорожденных внуков, так как дети у вас, обязаны рождаться только после обряда единения. Средневековье какое-то.

— У нас испокон веков так принято.

— Я не знаю, как у вас там принято, но лично я буду во всем поддерживать Вивьен, потому что я сама выросла без отца и ничего на жизнь не жалуюсь, хотя иногда и хочется посмотреть ему в глаза.

— Элла, а ты уверенна в том, что у Вивьен с Марио ничего не было?

— И у меня про это спрашивает оборотень? — положив руки на стол, подалась вперед. — А разве не вы по запаху можете определить, сколько партнеров было у девушки и сколько дней или даже лет назад это произошло?

— Откуда ты про это знаешь? — удивился Рауль.

— Из достоверного источника.

— Тебе Мирослав рассказал?

— Рауль, сейчас речь не обо мне, а о тебе. Сможешь ли ты спокойно жить, зная, что у тебя где-то растут двое детей?

— Я не смогу ее простить.

— А Вивьен и не надо прощать, — Теперь уже я повысила голос. Я и не предполагала, что Рауль такой толстокожий. — Она перед тобой ни в чем не виновата. Произошло недоразумение, которое ты превратил в трагедию.

По глазам Рауля я поняла, что мне до него не достучаться. Он считает себя пострадавшей стороной и мне ему не доказать обратное.

— Не знаю, как ты с этим будешь жить, — я решила уйти, потому что если я останусь, то я что-нибудь разобью об голову Рауля.

— Передай Вивьен, пусть избавляется от детей, — ухватив меня за руку, процедил сквозь зубы Рауль, поднимаясь.

— От такого ублюдка действительно лучше не рожать, — я тоже умела цедить слова.

— Что здесь происходит? — Мирослав появился неожиданно, но так вовремя.

— Он соблазнил меня, и теперь, когда узнал о детях, отказывается подарить мне браслеты.

— Да что ты такое говоришь? — от негодования, Рауль выпустил мою руку.

— Мирослав, он только что предлагал мне избавиться от деток, — пришлось добавить в голос плаксивых ноток.

Молниеносный удар Мирослава сбил Рауля с ног и тот, перелетев через стул, завалился на пол.

— Отличный удар, я бы так точно не смогла. Нет, нет нет, — закричала, повиснув на руке Мирослава, видя что тот готовиться нанести Раулю еще один удар. — Прошу тебя не надо об него руки марать. Он свое уже получил.

— Пойдем отсюда, — схватив за руку, Мирослав потащил меня к выходу. — И что ты в нем только нашла? — донеслось до меня.

— Ты знаешь, поначалу он таким приличным казался, тихим, спокойным, кто же мог подумать, что он самое настоящее ничтожество?

— Забудь о нем, — затянув меня в плохо освещаемый закоулок, Мирослав притянул меня к себе и, уткнувшись носом в шею, стал шумно втягивать в себя воздух. — У тебя в течение двух лет был один единственный партнер, но он уже несколько недель к тебе не прикасался.

— Мы с ним расстались, — не знаю зачем сказала.

— Кроме него к тебе больше никто не прикасался и ты не беременна.

— У Вивьен будет двойня, а я вот, наивная, пыталась достучаться до совести Рауля, но у него ее похоже нет.

Мирослав уже не только втягивал в себя мой запах, я почувствовала на своей коже легкие, едва ощутимые поцелуи и не только их, в Мирославе просыпалось желание. Мелкая дрожь в руках, прерывистое дыхание, жар тела, которое за несколько секунд превратилось в раскаленную печку, а еще налился и затвердел тот орган, который до этого был незаметен.

— Мирослав, — уперев руки в мужскую грудь, мне удалось слегка отстраниться от оборотня.

— Прости, — отойдя от меня на несколько шагов, Мирослав прикрыв глаза ладонью, стал часто и глубоко дышать. — Прости, у меня давно никого не было, вот тело на тебя и среагировало. Мне надо отвлечься. Расскажи, что произошло у Вивьен и Рауля?

Пришлось в нескольких словах пересказать вчерашний и сегодняшний день, при этом опуская поход в "Золотой дракон" и то, как я из него вернулась.

— Будь я на месте Рауля, уже стоял бы на коленях с цветами у ног Вивьен и вымаливал бы прощение.

— Но ты не он, — Мирослав успокоившись, вышел вместе со мной на освещенную улицу.

— Да, все мы разные и хочется верить, что Раулю хватит ума принять единственно правильное решение. Элла, дай мне номер Вивьен, я ей позвоню и сообщу, что она в любое время может рассчитывать на мою помощь.

Продиктовав Мирославу номер девушки, я не успела убрать мобильный, как он у меня в руках завибрировал, а после послышалась музыка.

— Да, — звонил Феликс.

— Судя по шуму машин, ты не дома и как полагаю не одна, а значит, буду краток. В "Золотом драконе" все замечательно. Думаю, что Аристарх еще долго ко мне не заглянет, после того, как мы с ним вместе провели большую часть дня, я все же рискнул последовать твоему совету и о, чудо, один единственный звонок решил все мои проблемы. Если надумаешь зайти в гости, я тебе расскажу все в мельчайших подробностях, а если нет, то не забудь, что в субботу ты обещала быть в "Золотом драконе".

— Не сомневайтесь, не забуду.

— Ладно, не буду мешать, развлекайся, — Феликс отключился.

— Что тебя связывает с черным драконом?

— Если ты о Феликсе, то я у него работаю. Не всегда, от случая к случаю, но все же.

— Если бы ты на него всего лишь работала, он бы с тобой так не возился, Элла он бы не заботился о тебе, а он заботится.

— Ну и что с того?

— Элла, — Мирослав развернул меня лицом к себе. — Драконы проявляют заботу только лишь к своим близким, а ты не являешься ни его парой, ни его дочерью, или я чего-то не знаю?

Мирослав всматривался в мои глаза, пытаясь отыскать в них ответ, может ему повезет и он сможет его найти, потому что я и сама прежде не единожды задавалась вопросом, почему Феликс с момента нашего с ним знакомства еще ни разу мне ни в чем не отказал.

Черные драконы считаются нелюдимыми и замкнутыми, чего определенно нельзя сказать о Феликсе. Жестокие и беспощадные к врагам, свою заботу, любовь и нежность они способны излить лишь на тех, кто входит в их ближний круг и я в этот круг входила.

— Мирослав, я не пойму, в чем проблема?

— Ни в чем, — Мирослав попытался сделать вид, что вопрос был задан из праздного любопытства, но я успела заметить, что это не так. — Всего лишь интересно. — Мы возобновили движение. — Феликсу скоро две тысячи лет исполнится, а он до сих пор так и не встретил свою вторую половину.

— Не каждому удается это сделать. Подожди, — остановившись во все глаза уставилась на Мирослава. — Хочешь сказать, что я и есть его вторая половинка? И что именно из-за этого он со мной возится и оберегает? Бред.

— Я бы не был столь категоричным.

— Уверяю тебя, ты ошибаешься. Кстати, передай своим родителям, что для них забронирован в эту субботу столик в "Золотом драконе" на восемь человек. Им всего лишь при входе надо будет назвать свою фамилию, — сменила я тему разговора.

— Спасибо. Я непременно сообщу им об этом и не сомневаюсь в том, что они придут, только для простой сотрудницы Феликс бы столик на восемь персон не выделил. Ты в курсе того сколько желающих хотят попасть в эту субботу в "Золотой дракон"?

— В курсе, — разговор на данную тему начал меня раздражать, а намеки Мирослава по поводу того что Феликс мне симпатизировал и вовсе бесили. — Феликс, мне как отец.

— И все же он таковым не является, а значит, между вами возможны отношения.

— А даже если и так, то что с того? — нервы у меня сдали и я повысила голос. — Вам-то Мирослав Лиманский какое до этого дело? Я свободная девушка, с кем хочу, с тем и встречаюсь, и оправдываться, тем более перед вами я не собираюсь.

— Элла, — Мирослав попытался ухватить меня за руку, — но я не позволила ему этого сделать, отскочив в сторону.

— Провожать меня не надо, дальше я сама доберусь, — развернувшись, я чуть ли не бегом поспешила прочь от Мирослава, который поселил в моей душе сомнения.

Я уже давно замечала, что Феликс в любых спорах принимает мою сторону, он всегда прислушивался к моему мнению, и он исполнял все мои желания и капризы, одним из которых была магическая музыкальная установка, о которой я только заикнулась, а он мне ее уже на следующий день подарил.

Понимая, что все это неспроста, я и предположить не могла того, что Феликс может испытывать ко мне нежные чувства.

— Бред, — потряся головой, попыталась отогнать от себя наваждение. Если бы я являлась парой Феликса, я бы это почувствовала. А если бы даже и нет, то я уже давно совершеннолетняя, а значит, Феликс уже несколько лет назад мог предложить мне браслеты, а раз он этого не сделал…

Зайдя в подъезд, вызвала лифт, пытаясь избавиться от назойливых мыслей и нелепых предположений. Мирослав ошибся. Предположения его бредовые и не имеют под собой никакого основания. Тогда почему я так разнервничалась?

— Надо выкинуть все из головы и вплотную заняться статьей, для нового номера журнала, а то завтра уже среда, а у меня еще толком ничего не готово.

Зайдя в квартиру, отключила телефон и сразу же принялась за работу, которую никто не отменял. Легла я уже с рассветом…