Нищенка в Академии магии, или Тёмные не сдаются (СИ)

Глава 43. Суд…

Несколько часов спустя…

Я задремала на кушетке, когда лязг двери возвестил о приходе очередного посетителя. Подскочила, несознательно формируя в руке сгусток темной магии, но показавшаяся в проеме беловолосая голова мгновенно успокоила.

Ирхоль!

Эльфийский принц, который уже давно не скрывался за иллюзией, выглядел не менее бледным, чем Элеон, но разодет был феерично, как того и требовала обстановка.

— Сестренка!

Он поспешил навстречу, крепко обнимая, и я в очередной раз подивилась, каким нежным и мягким он может быть, хотя в первые дни знакомства эльф казался жутким снобом и грубияном. Наверное, у его народа родственные чувства ценятся очень высоко…

Я осторожно обняла парня в ответ, всё ещё чувствуя легкое смущение. Всё-таки мне до сих пор было трудно принять мысль, что мы настолько близки. Эльфом я не чувствовала себя ни капли.

Когда Ирхоль отпустил, я опустила взгляд.

— Исхудала… — произнес он, констатируя факт. — Я принес тебе немного сладостей…

И достал из корзины, которую до этого оставил у входа, нечто невообразимое.

Я никогда ещё не видела столько сладких деликатесов сразу. Здесь были и засахаренные фрукты, и нежные пироги, и мед.

В отдельном свёртке нашелся пирог с мясом и луком — мой любимый.

Я едва не всхлипнула. Кажется, еда — до сих пор моё слабое место. И хотя кормили меня в эти дни хорошо, но никакого утешения я от этого не получала, а подарок принца просто тронул.

Мы сидели на моей жёсткой койке, пока я ела. Кажется, Ирхоль наблюдал за мной, но я не смотрела на него. Мне было стыдно. Но еду поглощала с привычным для себя аппетитом.

Наконец, я наелась и робко подняла взгляд.

Эльфийский принц улыбался.

Это было так странно, ведь Элеон совсем недавно просто неистовствовал от тревоги и отчаяния.

— Ты так спокоен… — не удержалась я от замечания, на что Ирхоль ответил:

— А почему я должен быть другим? Моя любимая сестренка нашлась, и у нас всё будет хорошо…

Если бы я еще ела, то точно подавилась бы…

— Ты уверен? — спросила, слегка покашливая. — Кажется, всё не очень радужно…

— Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя в беде? — с притворной укоризной произнес парень. — Конечно же, у меня есть план. И я обязательно его осуществлю, если местные власти всё-таки решат заключить тебя в тюрьму. Я вытащу тебя так, что никто не сможет помешать, и заберу тебя с собой…

Я открыла рот от удивления.

— Куда?

— В королевство эльфов, конечно же, — пожал плечами Ирхоль. — Ты будешь жить во дворце, но не в качестве моей сестры, естественно, а как мой личный воспитанник. К сожалению, какое-то время тебе снова придется играть роль мальчишки, потому что воспитанника женского рода я не имею права иметь, пока не женат. А потом мы уладим и этот вопрос…

Изумлённая описанными перспективами, я задумалась.

Эльфийское королевство? Как странно и… боязно, честно говоря.

— А темная магия там не помешает? — осторожно уточнила.

— Нет, конечно. У нас уважают любую магию. Ты очень талантлива, и это нам только на руку. Знаешь, я думаю твой отец был именно темным магом, и этот дар передался от него тебе. Другого объяснения твоим способностям я не нахожу. Но это и не важно. Важно то, что мы будем вместе!

Я наконец-то улыбнулась, но, когда перед глазами вспыхнул образ Элеона, и улыбка мгновенно померкла.

Я уеду, а он останется здесь, и мы больше никогда не встретимся…

Неужели это цена за свободу и сохранение магии в моем теле?

Невероятно высокая цена…

После ухода брата (о, как необычно было называть так Ирхоля!), я начала думать, взвешивая все за и против. У меня наметилось два пути, а избрать придется только один.

Что же выбрать — Элеона и жизнь без магии или свободу и магию, но без Элеона?

На следующий день. Судебное заседание прямо в банкетном зале Академии…

Обвинитель — щеголеватый и презрительно кривящий губы господин по имени Архимедий Завуллон — мне не понравился сразу. Я почувствовала стоящую за ним жестокость и непримиримость. Он был опасен и при этом весьма искусен в слове. Дикое сочетание!

Меня привели в зал заседания под конвоем. К счастью, профессор Фролл и Элеон походатайствовали, чтобы мне не запечатывали магию. Даже на время, другими словами, поручились, что я не буду устраивать беспорядки.

Я и не собиралась.

Зал был заполнен на треть. С неловкостью разглядела некоторых из моих сокурсников, а также весь преподавательский состав. Я не была преступницей по-настоящему, но они-то именно так считали…

Вернулось прежнее чувство униженности, от которого я так страстно пыталась избавиться в прошлом. Я снова — отщепенка, презренное существо, которое все будут порицать. И даже если меня оправдают в силу моего отречения от темной магии, я всё равно навсегда останусь человеком с клеймом.

Плюс, они еще не знают, что я девушка!

Настроение опустилось ещё ниже.

Кроме знакомых лиц, в зале присутствовало немало незнакомых. Это были какие-то лорды — с постными лицами и жестокими глазами, а вот справа в первых рядах с я удивлением заметила Ирхоля и его немаленькую свиту, состоящую из шести воинов и их командира (о котором я слышала от принца).

Элеон и профессор Фролл сидели рядом и выглядели крайне подавленными.

Мне стало стыдно. Стыдно за то, что не оправдала их надежд. По сути, подставила, и теперь это ударит и по их репутации тоже.

Стало настолько мерзко на душе, что пришло желание действительно открестится от темной магии и зажить тихой скромной жизнью незаметной мыши, чтобы больше никто не пострадал из-за моего прошлого…

Меня усадили напротив присутствующих, заставив ужасно напрячься. Я опустила глаза, чтобы не видеть устремленных на себя взглядов — преимущественно холодных и презрительных. Было противно. Хотелось сплюнуть на пол, выказав им свое ответное презрение, но я всё же не посмела.

А потом начался суд. И вот первым выступал тот самый обвинитель — напомаженный и холеный Архимедий Завуллон (ох и имечко-то! Наверное, именно из-за него он такой злой…)

Красноречие обвинителя было феноменальным.

— Уважаемые друзья, — начал он хорошо поставленным голосом оратора. — Мы сегодня собрались здесь, чтобы судить злостного преступника, оказавшегося самым настоящим темным магом. Раскрыть этот факт удалось при помощи новейшей разработки министерства артефакторики, и я смею надеяться, что с помощью подобного «оружия» очень скоро мы сможем очистить наше великое королевство от гнилостного запаха темной магии!

Послышались хлопки одобрения, но поддержали эту речь далеко не все. Представители Академии, эльфы и люди профессора Фролла не хлопали. Похоже, не все тут настроены против меня…

— Итак, надеюсь, заседание будет коротким, потому что обсуждать нечего: вина подсудимого очевидна…

— Протестую! — воскликнул защитник, которого нанял для меня профессор Фролл. — Обвинитель не имеет права навязывать суду свое мнение.

— Согласен, — произнёс судья — крупный грузный мужчина, одетый в черную мантию. Он носил темные очки, чтобы никто не мог увидеть выражения его глаз. — Обвинитель, воздержитесь от личного мнения. Говорить только о фактах.

Одним своим видом судья наводил страх, и Архимедий поспешно извинился.

А дальше начался длинный монолог о том, как я якобы пробралась в Академию магии с весьма дурными мотивами и скрыла факт владения темной магией. Более того, посмела ввести в заблуждение профессора Фрола и обманом вошла в его семью.

Слава Богу, что не стали обвинять моего приемного отца! Это очень порадовало.

Но всё остальное выглядело весьма скверно.

Началась вереница выступления свидетелей. Разбирали моё поведение в Академии, вызывали однокурсников и даже Аму, которую выцепили откуда-то из города (она-то уволилась уже). Девушка яростно защищала меня, за что я была ей благодарна, и обвинитель недовольно скривился, поспешно отпустив ее прочь.

Ребята и девушки из моего потока говорили обо мне крайне осторожно. Нашлись те, кто упрочил обо мне негативное мнение. Кажется, я с самого начала раздражала их великодворянское происхождение своим плебейством.

Но многие сказали в мою защиту, что считают меня отличным парнем и желают видеть и в Академии и дальше.

Было приятно, но после выжигания, то есть запечатывания дара об учёбе мне пришлось бы забыть.

Наконец, вызвали Элеона. Он проходил как свидетель, который общался со мной ближе всех.

На него-то обвинитель и напал, пытаясь выставить едва ли не соучастником моих преступлений.

Мол, Элеон, как наставник, мог давно заметить во мне магические отклонения в темную сторону, иначе он совершенно некомпетентен. Если заметил, то скрыл, а значит, преступник. А если не заметил, то грош цена такому наставнику и учащемуся.

У меня всё внутри кипело от негодования, многие преподаватели Академии тоже разволновались. Кто-то даже порывался прервать поток грязных обвинений, льющихся из уст Архимедия, но это было запрещено законом.

Наконец, дали слово самому Элеону и он, сохраняя удивительное хладнокровие, произнес:

— Не буду судить о своих способностях, у меня есть судьи, — он указал на учителей, — а вот в защиту Тиноля я должен сказать следующее: есть зафиксированный всем преподавательским составом факт того, что мальчик спас жизнь одному из учителей и всей своей группе в день поступления. Он первым заметил тварь, вырвавшуюся из Зеркала Миров — это такой Артефакт, находящийся в нашей Академии. Если бы он имел столь злостные намерения, как вы говорите, разве стал бы так поступать?

— Он мог просто втираться в доверие! — взвизгнул глубоко возмущенный обвинитель, раздражаясь, что кто-то с ним посмел спорить.

— Тиноль о своём поступке никому не сказал! — жестко прервал его Элеон. — И никто даже не узнал бы о его участии, если бы Зеркало Миров не имело функцию создавать временные записи происходящего. Мы бы тоже ничего не узнали. Так что версия с игрой на публику отменяется. Более того, он прилежно учился и был весьма послушным малым, и это подтвердят абсолютно все учителя. Ни одного нарекания, ни одной достаточно серьезной ошибки. Поэтому не стоит нагнетать обстановку, господин Завуллон! Вы намеренно представляете парня в негативном свете, чтобы выиграть дело!

— Я протестую! — заорал обвинитель не своим голосом. — Меня оскорбляют!

— Успокойтесь! — осадил его суровый судья. — Соглашаюсь со свидетелем. Есть факты того, что обвиняемый хорошо учился и ни разу не был замечен в чем-то негативном. Продолжаем заседание…