Нищенка в Академии магии, или Тёмные не сдаются (СИ)

Глава 1. Вся жизнь — борьба…

Я быстро распаковала пакет с сушёными ломтиками хлеба и принялась жевать сухарь. Это были мои последние запасы. Остальная еда закончилась ещё два дня назад.

Я приехала в Долджер, чтобы осуществить свою мечту: поступить в Академию магии профессора Фролла. Мне восемнадцать, и десять из них я мечтала именно об этом.

Меня нашли под мостом восемнадцать лет назад. Если бы не милосердие нищего бродяги, ставшего мне отцом, век мой был бы длиною в несколько дней.

Нищенкой я пробыла как раз до своих восьми лет. Мирай — приемный отец — умер в тот год от болезни сердца и оставил меня совершенно одну. Кстати, все думали, что я мальчик, потому что я была слишком чумазой, одетой в мальчишеские рваные шмотки и с короткими светлыми локонами на голове.

После смерти отца начала бродить по городу, борясь с голодом и натыкаясь на безобразную озлобленность окружающих. Меня изгоняли из каждого переулка, грубо отваживали от каждой лавки и таверны, поэтому я медленно чахла от недоедания.

Но однажды появился он — великий профессор и маг Лаврен Фролл. Он заметил меня под забором своего дома, где я улеглась, обессилев, и забрал к себе. В доме накормил, напоил, позволил вымыться впервые за много лет и, конечно же, легко разгадал мой пол. Последнее счастья не принесло: как только профессор узнал, что я девочка, то тут же передумал отправлять в свою Академию учеником. Вместо этого отвёз в соседний городок к давней знакомой, у которой я начала прислуживать на кухне.

Надолго у неё я не задержалась: просто не смогла. Женщина оказалась жёсткой и сварливой, мне постоянно прилетало ни за что. К тому же, меня манила магия и свобода, а желание окружающих сделать из воспитанницы покорную овцу и вовсе отбило желание есть хлеб мнимого благополучия.

И я сбежала, пообещав обязательно вернуться, впечатлить добросердечного профессора своими успехами и доказать, что даже девочка может стать магом.

Чтобы не бродяжничать, начала работать: разносила газеты, чистила обувь, служила в лавках разносчиком. Правда, снова пришлось представляться мальчишкой, чтобы меня воспринимали всерьёз, поэтому с тех пор меня звали не Тинолия, как нарек меня приемный отец Мирай, а просто Тиноль — будущий великий маг королевства Харрон!

Когда мне стукнуло одиннадцать, я попала в банду. Не совсем по своей воле, конечно — меня заставили! Но вскоре и сама оценила открывшиеся преимущества, потому что наставник, берущий на обучение воров-мальчишек с улицы, оказался настоящим магом!

Его магия была сильной, яркой, впечатляющей, но очевидно запрещенной. Сиэл — так звали наставника — был ещё молод, но на лице уже прослеживалась печать мрачности и жестокости. Мы все его изрядно боялись…

Я впитывала знания, как губка. Притягивать к себе чужие кошельки стало для меня простейшим делом, а подпрыгивать вверх на пять-шесть метров, чтобы сбежать от погони и очутиться на какой-нибудь спасительной крыше — и того проще, потому что, как говорил Сиэл, у меня был очень сильный магический дар. Наставник обещал, что, когда мне исполнится пятнадцать, он введет меня в служение тайного Ордена темных магов под названием Горго, и я ждала этого события с нетерпением. Правда, Сиэл все эти годы думал, что я мальчишка. Так думали и остальные парни, служившие у него. Да я и сама уже привыкла считать себя мужчиной: ходила, как парень, дралась, как парень, ухмылялась, как парень и по инерции, как парень, провожала взглядами симпатичных девчонок, которые, на самом деле, не будили во мне ничего, кроме праздного любопытства и мыслей наподобие: «А если бы меня приодеть в платье, смогла бы и я стать такой красоткой?»

Но в пятнадцать лет у меня неожиданно проснулась… совесть! Вдруг пришло осознание, что я — вор! Странно, что раньше я не придавала этому никакого значения. Но однажды, вспомнив добрые глаза профессора Фролла, я вдруг осознала, что он не одобрил бы мой нынешний образ жизни и назвал бы его позорным.

Поэтому я покинула банду. Перебралась в соседний город и три года подрабатывала то носильщиком, то разносчиком почты, и даже телохранителем успела побыть, хотя для этого пришлось доказывать свою силу в магическом поединке. Скопила небольшую сумму, которой как раз хватило для покупки единственного нормального костюма, состоящего из широких штанов с карманами, бледно-бежевой рубашки с красивыми пуговицами из ракушек и тёмного, почти черного камзола, который по длине доходил мне почти до середины бедра и прекрасно маскировал пол.

Остальные деньги были потрачены на дорогу в столицу и на скудное питание, на котором приходилось серьезно экономить.

В Академию магии профессора Фролла я попала уже немного голодной, но безумно счастливой. Меня приняли после первого же теста на магию, и, так как я показала очень высокий результат, то уже через час моё имя — Тиноль Скайл — висело на стене в списке зачисленных учеников.

Прийти на первое занятие нужно было уже завтра, а вот с расселением возникли некоторые проблемы. И хотя Академия всегда предоставляла ученикам настоящее общежитие, в этом году приток магически одаренных мальчишек вырос вдвое, и мест катастрофически не хватало. Профессора не захотели терять потенциально важные кадры, поэтому затеяли стремительную стройку второго здания рядом с первым общежитием.

Именно поэтому еще недели три мне придётся пожить где-то за свой счёт. Счёт, которого у меня просто не было…

Ночевать пришлось в заброшенном домишке на окраине города. Здесь было сыро и отвратительно пахло, но я нашла несколько тряпок, которые расстелила вместо постели, надела своё прежнее ветхое тряпье, а новый костюм аккуратно повесила на заваленные деревянные балки крыши, нависающие сверху.

Оставшиеся сухари и вода стали ужином, после которого я тут же завалилась спать.

На следующий день меня захватил водоворот новой жизни. Ребята-сокурсники тоже казались счастливыми и трепещущими от предвкушения. Буквально все были хорошо одеты и выглядели значительно крупнее меня. До этого я как-то не задумывалась о внешнем виде, но сейчас неожиданно поняла, что в свои восемнадцать представляю собой довольно жалкое зрелище. Я походила на хилого задохлика с белобрысым гнездом на голове и дешёвым, немного мятым костюмом.

Стало неловко. К тому же, настойчиво давал о себе знать голод, ведь утром мне уже нечего было есть. Напившись воды, я решила кое-как дотерпеть до вечера, а там уже найти какую-нибудь лёгкую подработку на пару часов и получить за это два-три медяка.

Однако занятия затянулись. Сперва нам показали Академию, потом познакомили с преподавателями — их было десять. Выглядели те весьма солидными и важными. Маги! От осознания их силы меня кидало в дрожь, так что ещё долго трусились коленки. А может это была просто слабость от голода, не знаю…

Столовая пока тоже не работала, поэтому студенты обедали прямо в классе, доставая из котомок заготовленные заранее бутерброды, а у меня от обилия манящих запахов кружилась голова.

Я уже успела подружиться с одним худощавым пареньком, таким же кудрявым блондином, как и я. Его звали Сид. Он разложил свои бутерброды прямо на учебном столе и вопросительно посмотрел на меня: мол, где твой перекус?

Мне стало стыдно. Признаваться в собственной нищете было слишком унизительно, поэтому я набросила на себя беззаботный вид и, схватив свою старую кожаную сумку, небрежно произнесла:

— Я не люблю есть на глазах у всех. Пойду лучше, уединюсь…

И просто сбежала, ощущая себя, как никогда, мусором.

Нищенка. Попрошайка. В детстве именно так меня и дразнили. Никто не должен узнать, в каком я положении, иначе… на мне снова будет клеймо.

Покинув трехэтажное здание Академии, я устремилась в прилегающий сад и, найдя скрытую за кустами лавку, устало на неё опустилась. На душе было крайне скверно, а желудок предательски урчал. Хоть бы не начал распевать свои «серенады» во время дальнейших уроков! Достала из сумки остатки воды в фляге и выпила её до дна. Надо где-то набрать еще, чтобы хоть чем-то заполнять желудок.

Посидев на лавке еще несколько минут, я вспомнила, что около центрального входа как раз есть фонтан. Слышала, что его вода очищена, и решила, что она мне подойдет. Правда, не хотелось бы привлекать к себе излишнего внимания, но где ещё отыскать воду, я не знала.

Когда поплелась в ту сторону, ощутила острый упадок сил. Щеки стянуло, по крайней мере я так себя чувствовала, а желудок начал ощутимо прилипать к позвоночнику.

Тряхнула головой. Надо взбодриться! Я не впервые голодаю. Переживу как-нибудь и на этот раз. Не сахарная: не растаю!

К счастью, во дворе перед центральным входом никого не было, поэтому я спокойно подошла к фонтану. Сперва ополоснула лицо. Мне даже полегчало от приятной прохлады воды. После этого наполнила флягу. Так как желудок снова сжался, то первым делом припала к фляге и пила до тех пор, пока не почувствовала хоть какую-то наполненность живота. Потом снова набрала флягу до краев и сунула в сумку, закинутую через плечо.

Слабость никуда не делась, но желудок слегка расслабился. Только булькал, как заморский аквариум.

Еще два занятия, посвящённые истории возникновения Академии, я просидела спокойно. Радовалась, что скоро всё закончится, и я смогу где-то подработать, поесть и отдохнуть, но не тут-то было!

Преподаватель — высокий худощавый мужчина средних лет, одетый в аккуратный и весьма дорогой камзол — представился, как мастер Линт. Он заявил, что поведёт группу в очень особенное место, которое станет для всех нас настоящим святилищем.

Все сорок человек двинулись через сад к одноэтажному зданию, которое внутри оказалось вместительным залом. Высокий потолок оказался произведением искусства: таланливый мастер изобразил на нем эпизоды мифических сражений и подвигов. Ту же тематику освещали и картины, висящие на стенах в толстых деревянных рамах. Посреди зала на широкой металлической подставке стояло овальное зеркало размером в полтора человеческих роста. Его поверхность слегка завибрировала и засветилась, вызвав у меня и у всех остальных учеников неподдельный интерес

Магические вещи крайне редко попадались мне на глаза. Их тайна притягивала, загадочное происхождение и открывающиеся возможности будоражили разум. Хоть и не сразу, но магическое зеркало я всё-таки узнала и едва не поперхнулась воздухом от восторга. Сиэл рассказывал о нём: это было Зеркало Миров! Даже профессор Фролл упоминал об этом артефакте в тот короткий период, когда еще считал меня мальчишкой. Зеркало являлось открытыми вратами в параллельные миры и вселенные, и активировать его могли только величайшие маги королевства!!!

Кажется, у меня задрожали руки от предвкушения. Забылся голод, исчезла слабость. Это ведь такое сокровище, и я сейчас увижу его вблизи!!!

Мы подошли к зеркалу вплотную. Остальные парни благоговейно взирали на величественный артефакт, а мастер Линт начал подробно объяснять легенду его появления на нашей земле.

Я погрузилась в историю, ничего не замечая вокруг, но минут через тридцать очередной приступ слабости накатил на меня лавиной. Дрогнули колени, закружилась голова.

Если бы не все эти досадные неприятности, я бы назвала первый день занятий потрясающим. Однако резко возникший шум в ушах начал мешать слушать учителя, и мне пришлось немного тряхнуть своими кудряшками. Но писк в ушах ещё больше усилился, и я с удивлением оглянулась вокруг. Что происходит? Может, это не только в моей голове?

Тут же заметила, что по поверхности Зеркала Миров пробежала слишком крупная рябь. Подозрительная рябь. Кажется, так не должно быть…

Мастер Линт стоял к артефакту спиной и ничего не видел, а студенты внимательно слушали его слова и заглядывали ему исключительно в рот. Меня всё сильнее беспокоило непонятное явление, сопровождающееся странным шумом, и я уже собралась прервать мастера, чтобы обратить его внимание на происходящее, как вдруг из Зеркала молниеносно вырвалась огромная когтистая лапа и замахнулась на незащищенную спину преподавателя.

Студенты слаженно заорали, а у меня сработал годами выработанный рефлекс: резко выбросив руку вперед, я вытолкнула из ладони сгусток боевой магии со вплетёнными в неё рунами тёмных сил. В этот момент я не думала о том, что тёмная магия была категорически запрещена в королевстве (а этому удару научил меня мой бывший наставник Сиэл), ведь на кону была жизнь человека, а может быть и всей группы.

Мой удар отбросил когтистую лапу назад, а мастер Линт успел обернуться.

— Быстро! На выход! — заорал он студентам, а сам выпустил в воздух магию, змейкой улетучившуюся в окна — послание остальным магам Академии.

Мои сокурсники рванули к широкой двустворчатой двери, а мастер мгновенно сформировал в руках огненную струю и ударил ею в высовывающееся из Зеркала ящероподобное чудовище.

Я осталась рядом. Увидев, что магия преподавателя удерживает чудище с большим трудом, я в запале сформировала ещё один сгусток и отправила ящерице прямо в голову. Видимо, существу стало очень больно, потому что оно, рассвирепев, рыкнуло на всю Академию, отчего у меня заложило уши.

Вдруг чья-то рука грубо оттолкнула меня в сторону.

— Ученик! Быстро на выход! — рявкнул незнакомый парень, тут же пристроившийся рядом с мастером Линтом и начавший формировать в руках еще один огненный поток.

На меня резко накатила слабость, и я попросту присела у стены, тяжело дыша. Сил послушаться приказа не было, поэтому я безучастно наблюдала за развернувшейся битвой со стороны. Вскоре подоспели остальные преподаватели и общими усилиями заставили чудовище убраться обратно.

Через пять минут всё закончилось. Только сейчас я нашла в себе силы подняться на ноги. Тот парень, который грубо оттолкнул меня в сторону, нахмурился, увидев, что я всё ещё здесь.

Я с изумлением отметила, что он был необычайно, даже невероятно красив. Таких мужчин мне ещё никогда не приходилось видеть, поэтому я не очень учтиво уставилась в его лицо. Длинные черные волосы студента были частично стянуты на затылке, а остальные свободно покоились на широких плечах. Узкие темные штаны обтягивали мускулистые ноги, белая рубашка из тонкой, слегка переливающейся ткани застегивалась на массивные золотые пуговицы, а полы темного удлинённого камзола были украшены витиеватой вышивкой золотыми нитками. Такого изысканного одеяния я тоже никогда не встречала, поэтому смотрела на парня оторопело и неприлично долго. Но выражение его пронзительно- серых глаз не сулило ничего хорошего. Потому что я откровенно ослушалась приказа.

Кем он был в Академии, я даже не представляла, потому что для преподавателя парень казался слишком молодым, а для ученика — слишком сильным и грозным.

— Твое имя? — бросил студент, останавливаясь напротив меня.

— Т-тиноль Скайл, — неожиданно дрогнувшим голосом пробормотала я и под взглядом его суровых глаз опустила голову.

— Ты ослушался приказания, Тиноль Скайл, — проговорил парень холодно, и от этого ледяного тона по моей спине побежали мурашки. — Для первого раза я тебя прощу, но впредь милости не жди! Если ты не научишься беспрекословно подчиняться старшим, в Академии тебе делать нечего!

Вздрогнув от беспощадности его слов и не поднимая глаз, я совершила легкий поклон и прошептала тихое:

— Простите! Впредь буду слушаться…

Потом позволила себе взглянуть на него и заметила, что взгляд парня немного смягчился.

— Ты не ранен? — спросил он почти участливым тоном, а я поспешила отрицательно мотнуть головой.

— Сходи к лекарю Дарру. Его лечебница в соседнем здании. На первом этаже…

После этого парень развернулся и поспешил к преподавателям, что-то тревожно обсуждающим в стороне, а я рванула на выход.

Правда, удачно сбежать не удалось. Резко накатило бессилие, закружилась голова. Я с ужасом поняла, что вот-вот грохнусь в обморок! Если меня найдут без сознания, а потом разденут, то с Академией придется распрощаться навсегда! Да я могу даже в тюрьму загреметь за обман приличного общества: вряд ли кого-то остановит моя принадлежность к женскому полу, потому что наглую нищенку никогда никто не помилует!

Поэтому снова пришлось ослушаться. Считая каждый шаг, я поплелась через сад к выходу из Академии, свернула в знакомую улочку и направилась на окраину города в свой заброшенный ветхий сарай.

Несколько раз меня кидало из стороны в сторону, и прохожие, наверное, думали, что я пьяна, поэтому окидывали взглядами, полными осуждения. Но мне было всё равно. Лишь бы дойти и поскорее упасть на своё тряпье!!!

Дошла. Упала. Мгновенно провалилась в сон. Но он оказался болезненным и беспокойным. Я часто просыпалась то от холода, то от испарины, покрывавшей тело с ног до головы, и к утру почувствовала себя невероятно разбитой и больной.

С трудом присела и разлепила глаза. Поняла, что вчера даже сумку с себя не сняла, поэтому она сильно мешала мне спать. Когда пила воду из фляги, то руки дрожали, как у пьяницы после попойки, и я увидела, как сильно исхудали мои запястья. Наверное, лицо тоже заострилось и превратилась в обтянутый кожей скелет. Это было плохо. Голодая второй день подряд после полуголодного существования, я могла чрезмерно обессилеть и потерять место в Академии.

Может… что-то украсть?

Нет, не хочу воровать! Это отвратительно, и однажды я пообещала небу, что больше никогда не стану на эту скользкую дорожку.

Я кое-как расчесала пальцами свои светлые мелкие кудряшки, поправила напрочь измятый камзол и рубашку и с трудом тронулась в путь.

Ноги слушались плохо, голова кружилась, но после сна я чувствовала себя лучше, чем вчера. Начали приходить отчаянные мысли попросить милостыню, но я отбрасывала их с отвращением: я же теперь студент Академии магии! Меня могут узнать, и тогда на учёбе придется поставить жирный крест!

А подработать я смогу только после занятий. Вот только… как продержаться еще целых полдня???

Когда вошла во двор Академии, занятия ещё не начались. Стараясь не привлекать внимания, снова набрала в флягу воды, а потом, отойдя под тень ближайшего дерева, жадно выпила ее почти до дна. Меня качнуло, и пришлось схватиться за шершавый ствол, борясь с накатившим головокружением.

Так, Тинолия! Держись!!! Ты и не из таких передряг выбиралась! Важно укрепиться на учебе, найти подработку, потом можно будет отыскать нормальное жильё или же переселиться в общежитие — и всё пойдет как по маслу. Лишь бы дотерпеть…

Первые две лекции я прослушала нормально, но, когда студенты приготовились отобедать, неожиданно накатила тошнота. Я так стремительно выскочила из класса, что все недоуменно посмотрели мне в след.

Упав под деревом в дальнем углу сада, я обессиленно закрыла глаза. Проклятье! Это испытание становится всё более невыносимым. Нужно срочно что-то поесть, иначе я не выдержу. Приоткрыла глаза и огляделась по сторонам. Может, в саду растут какие-то съедобные растения?

Когда мой взгляд пробежался по невысоким кустам вдоль каменного забора, я увидела знакомые черные ягоды. Это была черноплодница — съедобная ягода с терпким вкусом и жесткой кожурой. Из нее часто варили сиропы и даже пекли пироги, но сейчас на голодный желудок я не знала, как она пойдёт.

Однако выбора всё равно не было.

С трудом поднялась на ноги и, шатаясь, поковыляла к кустам. Рвала ягоды дрожащими руками и клала их в рот. Они были кислыми и очень терпкими, и у меня мгновенно сжался желудок, словно не решаясь их переварить. Я съела не больше дюжины, а потом устало присела на землю. Прикрыла глаза. Может, полегчает?

Но уже через пять минут я поняла, что стало только хуже. Начала подступать тошнота, желудок пронзило болью…

Поняла, что проиграла. Поняла, что на сей раз я не смогла победить. Две скупые слезы покатились по щекам, но я со злостью смахнула их рукавом. Захотелось заорать во всю глотку, выплескивая накопившуюся боль разочарования.

Что будет, если я не приду на занятия? Меня отчислят или только засчитают штрафной балл?

Кажется, кто-то из преподавателей говорил, что с посещаемостью в Академии весьма строго, а я всего лишь первокурсник…

Боль в желудке стала острее. Кажется, меня сейчас вырвет прямо здесь. Нужно срочно уйти…

Схватив сумку, я поднялась на ноги и медленно потащилась к воротам Академии. Как на зло, вся улица была заполнена людьми, и вызывать рвоту у них на глазах означало для меня потерять последний шанс на возвращение. Нет, я сейчас отойду подальше, найду тихое пустынное место, и тогда…

Шла узкими улочками, держась рукой за живот. Тошнило всё сильнее, перед глазами начали появляться разноцветные круги. Наконец, улицы опустели, и меня просто вывернуло наизнанку. Стало легче, но совершенно отнялись последние силы. Как я дошла до своей «постели», не запомнила. Рухнула в тряпье и, кажется, потеряла сознание.

Очнулась от того, что кто-то усердно тряс меня за плечи.

— Очнись, идиота кусок! Ты почему не пошел к лекарю??? Ох и выпросишь ты у меня!!!

Знакомый голос, красивое, как у небожителя, лицо, густые длинные волосы, рассыпные по плечам, и безумно дорогое одеяние — надо мной склонился тот самый блистательный студент из Академии, смотрящий с напускной суровостью в моё измождённое лицо.

— Вставай! И не вздумай опять отключаться!

Меня подхватили сильные руки, и я повисла на парне, как пальто на вешалке.

Через пару мгновений перед глазами взорвалась яркая вспышка, и мы со студентом шагнули в самый настоящий пространственный портал…

____________

Дорогие читатели! Приветствую вас в своей новой истории. Приключения одарённой девчонки в магической Академии обещают быть очень насыщенными, особенно если она переодета парнем и живет в одной комнате с блистательным красавчиком-аристократом!

Жду вашей активной поддержки! Добавляйте книгу в библиотеку и подписывайтесь на мою страницу, чтобы не пропустить новинки!

__________________

Дорогие друзья! Приглашаю в свою новинку!

Девушка — идеалистка, чистюля, красавица — попала в другой мир в тело больной дурнушки, которую презирают слуги, ненавидит муж и приемные дети, высмеивает всё высшее общество. Как ей справиться со всем этим безумием??? Ничего, врожденный перфекционизм и упорство еще никогда не были столь могучи, как на сей раз! Она точно всё СМОЖЕТ!!!

"Отвратительная жена. Попаданка сможет…"

https:// /shrt/humM