Ни слова о другом мире

Глава 41

Элхор проснулся с первыми лучами солнца, которые наглым образом светили ему прямо в лицо. Вереск спала укутавшись в походный плащ. Костер давно потух, судя по уголькам еще ночью. Некромант цокнул языком, и огляделся.

Отто мирно посапывал чуть левее от кострища.

«Видно не полностью отдохнул, поэтому уснул, а говорил подежурит. Вот оболтус».

Судя по всему Эдвин так и не вернулся. Но на месте привала лежала дичь, а значит он приходил ночью.

— Карим — полушепотом позвал Элхор своего верного товарища. — Ночью никаких происшествий?

— Не-е, я правда спал все время, но если бы что-то было, я б почувствовал даже сквозь сон. А нет, вру, твоя кошка вставала пожрать пару раз, причем даже не просыпаясь.

— А Эдвин?

— Не видел.

— Странно, он точно приходил, но снова ушел.

— Не может смириться от поражения?

— Вряд ли. Он конечно горделив, но не глупый ребенок. Все прекрасно понимали, что противник в разы сильнее.

Отто поднялся и потер глаза, после чего зевнул во весь рот.

— Утречка!

— Доброго… — Элхор внезапно почувствовал сильный магический поток, который тут же прервался, будто кто-то случайно откупорил бутылку с концентрированным эфирным маслом, при том сильно пахнущим и закрыл обратно. — Ты в порядке?

— Да, в полном. Лучше не бывает.

— Ты не видел Эдвина? — в голосе Элхора читалось беспокойство.

— Он приходил ночью, принес дичь и снова ушел. Сказал его не ждать, он нагонит нас позже.

— Ох, ну это в его стиле. Эта своенравность никогда не поддается какому-то планированию. — Элхор успокоился на этот счет и шумно выдохнул, но сомнения касательно Отто остались.

Что-то во взгляде парня изменилось. Он стал каким-то отрешенным. Пусть в речи и поведении это не прослеживалось. Но в глазах Отто больше не было той живости, что он наблюдал ранее. Конечно, многое произошло. Любого бы выбило из колеи. Элхора удовлетворило бы подобное объяснение, если бы еще ночью он не видел того живого блеска.

Магическое зрение ничего не показало, что странно. Когда Отто поглотил душу Джошуа, он приобрел магические ядра, а с ними и его силу. Но после поглощения Клайва этого не произошло. Элхор умен, он знал множество аспектов магической науки, но вопрос душ оказался новым и неизведанным. Его знания ограничивались некрономиконом и парой старых книжек из столичных библиотек, где все было очень размыто.

— Элхор, отойдем? — Карим вцепился щупом в рукав некроманта, его голос был непривычно серьезным.

Мужчина подхватил голову и спустился вниз по утесу, оставив Отто умываться и разбирать принесенную Эдвином дичь. Вереск тоже медленно расшевелилась и недовольно зевая принялась свежевать тушки изокроликов.

— Что-то серьезное? — Элхор поставил голову, а сам сел напротив.

— Отто, он… Я не знаю, как правильно описать то, что я вижу. Но думаю ты тоже это заметил.

— Что-то изменилось, но не могу понять что.

— Магически ты ничего не увидишь, даже я, как сенсорный артефакт слабо улавливаю это.

— Что именно? Не тяни!

— Души который в нем.

— Ну это очевидно, он поглотил уже пять душ и…

— Нет Элхор. Там тысячи душ!

— Что? Но этого не может быть!

— Именно, я бы и не почувствовал. Когда их было пять, я не ощущал их присутствия, но сейчас их так много, что меня пробирает страх.

— Откуда? Он же сойдет с ума! Он же…

— Тихо, подожди, возможно все не так, как тебе кажется.

— А как? КАК? Душелов переманил его к себе. Он собирает души, а это видимо своеобразный «презент».

— Постой Элхор!

Некромант схватил голову за пазуху и решительно поднялся к месту привала. Кинул Карима на свою лежанку и подошел к Отто.

Он агрессивно схватил его за грудки и притянул к себе.

— Объяснись!!!

Некромант злился, а руки его тряслись. Но Отто даже не удивился. Безразличный взгляд встретился с глазами Элхора и ушел в сторону.

— Ты чего творишь? Поехал совсем на старость лет? — Вереск попыталась разнять их, точнее оттащить Элхора, потому что Отто не сопротивлялся.

— Нет Вереск, он имеет право злиться.

Некромант небрежно отпустил своего ученика, все еще вопросительно взирая на него.

— Это была идея Эдвина. Мы не знаем, с чем нам придется столкнуться на той стороне, поэтому я согласился. Мы посетили колодец душ.

Глаза Элхора расширились, руки дрогнули.

— Где Эдвин?!

И Отто начал рассказ, последовательно, не упуская ни единой мелочи.

Прошлой ночью.

Дыра в пространстве сомкнулась, как только мы вышли из нее. Подвал, в который вел телепорт выглядел роскошно, но все еще оставался подвалом, с его мрачной атмосферой.

Колодец душ мерцал ярко голубым светом, окрашивая все вокруг в его оттенки. Что-то зловещее было в этом, что-то, что заставляло меня испытывать трепет.

Эдвин вытащил небольшой шар, и поставил на одну из близстоящих полок. На нем отобразились цифры местной письменности.

— У нас есть четыре часа. Эта хреновина загудит, когда время истечет. — Он обвязал себя веревкой и наложил на нее несколько укрепляющих заклятий. — Все просто. Она гудит — ты тянешь. Уяснил?

— Эдвин, ты уверен, все-таки это…

— О нет. Нет-нет-нет. Ты слишком часто общался с Элхором. Это его тон. Не делай так. Ты меня разочаровываешь, пацан! Послушай, там внизу очень просто потерять ход времени. Для тебя пройдут часы, для меня — годы. Я, конечно, не постарею так быстро, со времен создателя некрономикона маги научились жить раз в сорок дольше, но тем не менее. Пацан, что бы не случилось, жди до конца таймера. И не смей прыгать за мной! Понял?

— Понял… Ты ведь не знаешь, что там?

— Ни имею не малейшего понятия, но в этом то и весь интерес, да? — Он хлопнул меня по плечу и искренне улыбнулся.

Эта улыбка никогда не выйдет у меня из головы. Эдвин, какой же ты идиот.

Он закинул ноги внутрь, сев на каменную кладку. Я крепко схватил веревку, обвязав вокруг пояса.

— Отто, надери им всем зад. И Альбедо, и Душелову, а по возможности и Элхору, чтобы он так часто не уходил в себя. И да, встретишь Талию, обними ее так крепко, будто хочешь сломать ребра. И никогда не отпускай.

Эдвин прыгнул, не дождавшись ответа. Ему он ни к чему.

Колодец вспыхнул ярко фиолетовым, и заискрился. Подвал заиграл новым цветом.

Веревка мало того, что была невероятно длинной, так еще и заклятие расширения позволяло ей тянуться на несколько миль.

Натянулась она мгновенно.

Я приложил огромные усилия, чтобы не улететь следом. Уперся ногами в колодец, пытаясь удержать.

В таком положении я провел час. Вес на том конце только увеличивался, а мои мышцы затекли настолько, что ими можно бы делать отбивную.

Я выдержал еще тридцать минут, после чего…

Веревка резко стала легкой, я упал на задницу.

Паника обуяла меня. В колодец всматриваться было бесполезно, фиолетовое свечение закрывало обзор. Я потянул веревку, но уже через несколько витков обнаружил ее оборванный конец.

— Черт, Эдвин! ЭДВИН! Возвращайся! — Я закричал со всей силы, но колодец проглотил даже эхо.

В ответ тишина.

Прошел еще час.

Я сидел у колодца, покачиваясь из стороны в сторону. Меня штормило. Тошнота и головная боль от панического страха накатывали, словно морские волны.

— Может нырнуть следом?

— Нет, он же сказал ждать! — голос Элли.

— Тогда после того, как прозвенит таймер?

— Не боишься, что будет поздно? — голос Душелова. — Твой дружок уже скопытился.

— И что? Что же мне делать?

Я в злости ударил по колодцу кулаком, но он не достал каменной кладки. Кто-то остановил мою руку.

В эту же секунду все голоса в голове прекратились, а передо мной стоял тот, кого я совсем не ожидал увидеть.

— Эй, а ты совсем раскис, ради чего я тебе жизнь спасал, засранец?

— Дж… Джошуа? Но как ты…

Он потянул мою руку на себя, помогая подняться, и обнял, потом взял за плечи и посмотрел в глаза.

— Ну ты даешь. Сколько можно ныть? В тебе силы, как в отряде первоклассных магов, а ты все ноешь. Не стыдно?

Я в ступоре стоял и смотрел на него. Видение? Да нет же, я чувствую, как он держит меня за плечи. Может я сошел с ума?

— Слушай, у меня не так много времени. Это место обладает невероятной силой. Но моих едва ли хватит сохранить эту форму. Не ныряй в колодец, ты не выберешься!

— Но Эдвин…

— Верь в него, у него хватит сил.

— Джошуа… Я устал, запутался… Что мне делать? Все стало слишком серьезным.

— Я понимаю тебя, дружище. Поэтому сделаю небольшой подарок.

Он коснулся моего лба. Но я ничего не почувствовал.

— Это конечно не твоя Элли, но так, все души, что в тебе, будут упорядочены, ты больше не услышишь беспорядочные голоса.

— Как ты это сделал?

— Это простое заклинание очищения разума, которое, внезапно, работает на тебе, как часы.

— Ты сволочь…

— А?

— Какого черта ты умер? Мне не хватает настоящего друга, не хватает поддержки. Я не вывожу Джошуа. — я из последних сил сдерживал эмоции.

— Ха, тоже мне претензия. Ты же знаешь, я всегда с тобой.

— Но как ты сохранил свое «Я»? Клайв после поглощения растворился.

— Не знаю, видимо, потому что ты так захотел. Тебе надо научиться контролировать себя. Ты безумно силен уже сейчас, а после поглощения душ станешь еще сильнее, но какой смысл в этом смысл, если не использовать и десяти процентов своих сил. Включи фантазию, забудь про мечи, про свою Ци, это все не твои техники. Вспомни, придумай то, что будет твоим.

— Но я не могу.

— Можешь, просто прими то, что ты способен на многое. Убери внутренние блоки. И эй!

Он отвесил мне смачный подзатыльник.

— Ай, больно!

— Ага, а ты думал.

— За что?

— За то, что не веришь в себя. А теперь, мне пора. Бывай. И да, не забудь навестить моего мелкого, когда все закончится, он уже должен родиться.

— Спасибо тебе. Я обязательно загляну.

Джошуа исчез, оставляя непередаваемую горечь в груди.

Зазвенел шар, оставленный Эдвином. В эту же секунду из колодца вырвалась душа. Маленькая сфера энергии, которая хаотично металась в разные стороны, но как только обратила внимание на меня — пронзила мою грудь, оставшись внутри.

За ней показались еще сферы.

Две.

Три.

Десять.

Они прибывали и прибывали, каждая из душ поглощалась мной.

Ну, а я ничего не чувствовал, ни боли, ни сожалений. Закрыв глаза я впитывал огромные объемы энергии.

Сколько же душ я поглотил.

Их голоса появлялись, но тут же затухали. Теперь, я мог найти среди них те, которые понимал. Они делились со мной опытом. Прошлые семена. Наконец их частички воссоединились.

Как же вы все ошибались.

Они были живыми.

Знали, что ведут свой мир к гибели, но подавляемые Душеловом продолжали делать то, что им приказывал этот псевдобог.

Каково это. Своими руками способствовать гибели мира, в котором ты жил. Видеть, как умирают твои близкие и не иметь возможности что-то исправить.

Душелов. Ты ублюдок.

Я чувствовал боль тысячи семян. Нет.

Тысячи людей, что оказались марионетками в руках убийцы.

Но мне повезло. Благодаря Элли, я не подчинился. Значит я могу все исправить.

Я отомщу за всех вас!

И за тебя Эдвин…

Отто.

Учитель выслушал мою историю. Лицо Вереск менялось, не находя нужной эмоции. Карим задумчиво молчал.

— Он не выбрался. Я ждал его, но он не вернулся. Поэтому я пришел обратно на утес в аккурат к рассвету. Сделал вид, что сплю.

— Он знал, что его ждет. Надеялся, что сможет вернуться, но… — Элхор многозначительно посмотрел мне в глаза.

— Я должен был остановить его.

— Нет. Это его решение. Эдвин знал, что должен был умереть в той битве, но выжил, поэтому придумал для себя другую цель. Он поверил в тебя. В твою благоразумность. Поверю и я. Не подведи нас. Не дай его жертве пропасть понапрасну.

Его слова были отрывисты. Элхор выдерживал паузы. После чего встал и ушел.

Спустя несколько минут мы услышали громкий крик.

Я был разбит. Человек, который подарил мне те эмоции, которых так не хватало в детстве. Без капли смущения я могу сказать, что любил Эдвина. Как друга, как человека, который показал мне, что такое отцовская любовь.

Теперь во мне его амбиции и решимость. Но слишком поздно я понял то, что Эдвин узнал еще в той битве.

Клайв был самым слабым Альбедо, пусть и одним из первых. Поэтому брат Элхора решил поставить на кон все.

Но тогда, ни я, ни Вереск, ни тем более Элхор не знали, насколько далеко шел этот план.