Ни слова о другом мире

Глава 35

Передо мной возвышалось исполинское строение из темно-синего, как ночь гранита. Величественное здание буквально давило своими размерами. Это была композиция из нескольких башен, самая высокая из которых уходила вершиной далеко за облака.

Я поднял голову.

Гладкая поверхность прерывалась разве что выступами подоконников. Металлические двери казалось делали для великанов, потому как даже отсюда, за пару сотен метров они уже виделись неестественно большими.

— Как тебе?

Этот мягкий голос. Слишком приятный, внушающий безопасность, я слышал его всего раз, но запомнил навсегда.

— Никогда не интересовался архитектурой, но это… прекрасно.

С ним можно было говорить на равных, я не испытывал страха, только некий трепет перед бесконечной мощью, которую я ощущал каждой клеточкой тела и души.

Он приблизился. В его серых глазах я увидел себя, и те сотни, нет, миллиарды душ, что он поглотил.

— Это моя последняя работа. Такие гранитные башни были в мире зверолюдей. Они нашли путь, при котором войн можно было избегать и жили в мире долгие века. Всю свою магию они направили на искусство. Мне всегда нравилась их архитектура.

— А потом ты их уничтожил.

— Глупый. — Он коснулся ладонью моей щеки. Теплой, живой ладонью. — Они обрели вечную жизнь внутри меня, как и их искусство!

Вереница душ в его глазах затягивала меня. Его платиновые волосы будто сияли на солнце. Он аккуратно убрал их за ухо, внимательно всматриваясь в мои черты лица.

— Мальчик мой, есть вещи, куда более важные, чем маленький срок, отведенный человеку в его мире. Ты пока не знаешь всего, это выше твоего понимания, но может когда-нибудь.

Он наклонился ближе, так, что наши лица оказались на одном уровне, неестественно близко, я вздрогнул.

— Это вот сейчас о-очень странно.

Я уловил его запах, такой же белый и чистый как он сам, с нотками корицы и жасмина, очень легкий и приятный. Мое сердце забилось чаще, но я не мог даже пошевелиться, тело отказывалось двигаться.

Душелов провел рукой по моему лицу, остановив пальцы на подбородке, слегка потянул к себе.

— Ты видишь, эти мириады душ, разве они мертвы? Нет! Разве странно, даровать им вечную жизнь, возможность лицезреть за вершением дел великого божества. О, мой милый Отто, если бы ты только мог это почувствовать…

Тело обмякло, я бросил все силы, чтобы вырваться из этих пут, но конечности предательски не двигались, еще немного и я бы поддался очарованию этого человека, нет, бога.

Он наконец отпустил меня.

Я вернул контроль над телом. Дыхание сперло, поэтому потребовалось время, чтобы восстановить его и нормальный ритм биения сердца.

— Ты можешь это почувствовать. Даже сейчас, с всего лишь одной душой твоего друга внутри. И если ты поймешь это, тебе захочется еще, ты не сможешь остановиться. Это сладкое ощущение. Неужели ты не помнишь? — Он все смотрел на меня, и голос и взгляд были спокойными, внушающими доверие. — Когда ты получил его душу, как сила разливалась по телу, как информация ударила в голову, как твой мир обрел иные краски, а взгляд на привычные вещи изменился?

Я вспомнил как Джошуа отдал мне свою душу. Перед глазами пронеслась грусть об ушедшем товарище, но после…

Вспомнилось то пьянящее чувство силы, наполняющей меня от головы до кончиков пальцев. Как же я раньше не понял. Это чувства маны, что начала наконец протекать по моему телу, она имела свой неповторимый запах. Ведь действительно, моя голова тогда очистилась, я чувствовал себя спокойно, приятно, будто бы любая проблема в мире подвластна мне.

Я тряхнул головой прогоняя это наваждение.

— Знаешь истории о дьяволах искусителях, сладкие речи и прочее, вот это про тебя. Тебе нужно было явиться ко мне красоткой с третьим размером, тогда шансов было бы больше. — я рассмеялся, но смех был явно истерическим и Он это заметил.

— Ты можешь обманывать себя сколько угодно — его голос приобрел строгий, серьезный оттенок. — Но меня обманывать не стоит. Я скажу тебе последнее. Настанет момент, когда тебе предстоит сделать важный выбор от которого будет зависеть все. Если он будет верным, у тебя будет возможность жить с Талией в междумирье столько, сколько не жил ни один человек.

Он коснулся губами моего лба обжигающе больно, невообразимо приятно. Мир за секунду свернулся, оставляя лишь непроглядную тьму.

В следующее мгновение я проснулся.

— Тряхнуло, так тряхнуло, да?

— Мерв, ты мог меня разбудить раньше? Просил же, как встанешь…

— Да знаю я, знаю, но на прошлом привале ты потратил всю ману, так что подумал, тебе стоит побольше отдохнуть.

Мерв был магом пятого ранга, одним из нескольких, защищающих вереницу караванов. Мы познакомились на следующий день, как Бидок присоединился к процессии по пустыне. Я кое-как уговорил его немного обучить меня магии, но уже через день он сам втянулся и с удовольствием показывал мне все более сложные заклинания. За две недели мне удалось достичь больших успехов, оставалось еще четыре дня пути, их я планировал провести максимально продуктивно.

Выглядел Мерв слишком стереотипно для мага из другого мира, для меня — до смешного стереотипно. Вот эта мантия, дорожная сумка с книгами, не хватает только остроконечной шляпы, которая вроде как была, но слишком жарко постоянно носить ее на голове. Как он сказал, ему тридцать два, однако выглядел он совсем как юнец, почти как я. К слову, мне в моем-то возрасте никогда больше двадцати одного не давали.

Каштановые волосы редким ежиком покрывали его голову, на шее виднелось несколько шрамов, о которых я так и не решился спросить.

— Так почему орбы? Не такая уж и сильная магия, практичная, не спорю, но куда проще зарядить стандартным огненным шаром или ледяной глыбой.

— Ты же ни разу не спрашивал, еще раз спроси! — я недовольно крякнул, умываясь водой из чаши. Привал я проспал, а до следующего около пяти часов.

— Да-да, твой хороший друг использовал орбы, я помню, но все же?

— Скажи мне, Мерв, за тебя когда-нибудь готовы были отдать жизнь? У тебя были такие друзья?

— Нет… — маг заметно смутился.

— Вот и у меня не было. А Джошуа… Он был моим врагом, понимаешь? Но так случилось, что мы сблизились на поле боя, мы даже друзьями толком не успели побыть, и он умер за меня, чтобы я мог продолжать жить. И эти орбы, — я крутанул кистью, создав три элементальных орба размером с жвачку. — это дань уважения к человеку, который был настолько самоотвержен, что думал о других, даже глядя смерти в лицо.

Мерв не нашел, что ответить. Эгоистично было вываливать на него свои мысли, но он сам спросил, верно?

Я вспомнил сон, поежился. Черт, этот Душелов на полном серьезе приставал ко мне? И ведь даже пожаловаться некому. Жаль Элли нет, она бы уже во всю смеялась с моего недовольства.

Признаться, я чувствую себя невероятно одиноко без нее. Помню, как первое время было чертовски некомфортно со вторым голосом в голове, а сейчас понимаю, насколько грустно и тяжело мне без этого голоса. Бывает иногда я мысленно говорю с ней, даже зная, что не получу в ответ ничего, кроме тишины.

— Мерв, дружище, извини, что загрузил.

— Все в порядке, это я должен извиняться, не думал, что ты уже пережил потерю в столь юном возрасте.

— Говоришь, как старикан.

— Ох, Отто, в таком безумном мире прожив более тридцати лет, уже чувствуешь себя стариком.

Я уселся поудобнее на постеленные шкуры, повозку снова тряхнуло на бархане. Надеюсь хотя бы не завязнем в песках.

— Мерв, мне нужно пять орбов, три меня не устраивает.

— Ты рехнулся? Ты магию изучаешь две недели и хочешь использовать пять?

— Я знаю, что смогу плюс, хочу кое-что проверить. Скажи, у тебя никогда не было такого, что ты вроде как знаешь, как делать что-то, но либо забыл, либо не совсем понимаешь технологию, но уверен, что можешь, или раньше делал.

— Отто… Первокурсники общества магов изъясняются понятнее.

— Ай, смотри вот например, есть заклинание, которое ты когда-то давно использовал, например огненный шар. Ты швырял его налево-направо, и не задумывался, что надо вот собрать ману, сконвертировать ее в ядре, потом сплести заклинание и наконец выпустить, задав траекторию.

— Та-ак и что?

— Ну и вот, однажды, тебе стукнули по голове, да так, что ты забыл все заклинания, и вот ты знаешь, что когда-то ты кидался фаерболами так, что все живые боялись, но повторить не можешь, потому что не помнишь.

— Ага… Ну слушай, все просто. Такое даже практикуется в магических кругах, называется скрытое знание. Часто лазутчикам блокируют какие-то воспоминания и информацию, и такое может вытянуть только опытный маг на один-два порядка выше, ну или гений, который разберет технологию, ибо каждое заклинание индивидуальное. Однако если ты просто забыл, то думаю любой маг сможет тебе помочь.

— Вот как, а ты? Сможешь провернуть такой фокус?

— Никогда не пробовал, знаю в теории, но думаю ничего сложного нет.

— Тогда действуй, Мерв!

— Что? Прямо сейчас?

— Да, у меня просто необъятный караван скрытых знаний, замучаешься вытаскивать.

Я засмеялся, пытаясь задать атмосферу непринужденности. Мерв поддержал мой смех.

Мы начали.

Я улегся на шкуры, Мерв сел перед моей головой и наложил пальцы на виски.

— Сеанс может пройти немного болезненно.

— Больнее мне уже не станет, дружище. Жми!

Чувство, что я ощутил сложно описать. Будто мне под кожу, а потом и внутрь головы поползли тонкие нити, обвивая мои уши, мозг, все что внутри носа, гортань. Я ощущал, как внутри меня что-то ползает. Одновременно одолели тошнота и головная боль.

Потом меня тряхнуло. Мышцы начали сокращаться, как бешеные. Снова и снова, пока это не превратилось в нечто схожее с эпилептическим припадком.

В моей голове возникали образы Джошуа, Элли, Талии, Душелова. Из носа пошла кровь.

Мерв убрал одну руку, но я, игнорируя припадок схватил его за рукав.

— Нет! Продолжай!

— Но так не должно быть, ты слишком тяжело это переносишь.

— Я. Сказал. Продолжай. Копни глубже!

Маг прошептал заклинание, я снова забился в конвульсиях. В голове мелькали сотни видений прошлого, а возможно и будущего, пока наконец я не обмяк. Мне стоило огромных усилий стерпеть боль и остаться в сознании. Я смотрел на Мерва не моргая.

Прошло минут пять. А мы пялились друг на друга. Он сдался первым.

— Ты живой, нет?

— Живой.

— А чего молчишь, страшно же!

— Мне тоже страшно Мерв… Это просто ужас.

— В плане?

— Кажется ты копнул слишком глубоко…

— Да что происходит? Объясни мне, Отто!

— Я вспомнил даже то, чего никогда не знал.

Кажется моя зловещая ухмылка напугала Мерва, он невольно попятился назад.

В поле моего зрения мелькала до боли знакомое окошко с белоснежным текстом, куда бы я не смотрел, окошко всюду было прямо передо мной.

「Пользователь Отто, вы лишились основного ядра системы.

Это последнее сообщение, система пришла в нерабочее состояние.

Все навыки останутся с вами, характеристики закреплены за телом, магические свойства закреплены за душой.

Обнуление отменено.

Квесты аннулированы.

Хотите ли вы снять ограничения с сосуда Душелова

Да./Нет. 」

Я не удержался и начал смеяться.

Вот это поворот. Все было настолько просто?

Я поднял катану Талии, которую держал все это время при себе и легким движением поместил ее в пространственный карман.

Талия.

Девушка проспала примерно сутки. Теплые и толстые перья крыльев не дали ей окончательно промерзнуть, но тем не менее в выемке утеса было очень холодно.

Наконец все ее мысли пришли в порядок.

Вот только плана действий не было. Хотела она одного. Найти Отто.

Поскорее.

Она не видела его шесть с лишним лет. С того самого момента как погибла в их родном мире. Это шанс встретиться с ним, но…

«Альбедо хотят его убить, он и есть семя всепожирающего бога. А если это так, то он способствует уничтожению мира. Что же мне делать?»

Уже было далеко за полночь.

Девушка вспорхнула на утес, расправив свои крылья, хрустнула руками, шеей, спиной. Мышцы затекли, нужно было немного размяться.

Решение пришло к ней спонтанно, реализовать задуманное было сложно. Все упиралось лишь в то, разглядит ли Фауст восстановление ее воспоминаний и чувств. Если нет, то Талия могла бы подготовиться, узнать способ спасти Отто, а может и отговорить некоторых Альбедо. В любом случае, ей необходимо было вернуться в их штаб.

Спустя сутки пути она уже была у разлома, оставленного Фаустом для прыжков в междумирье. Талия раскрыла разлом руками и исчезла.

В пространстве между мирами царила всепоглощающая тишина. Деревянный домик, который снаружи казался раз в десять меньше, чем он есть внутри, стриженные кустики, мощеные дорожки, все это умещалось на парящем острове. Фауст очень любил порядок, наравне с субординацией и всеподчинением.

Талия зашла внутрь, тихо словно кошка. На кухне беседовали Трайвор и Байчжу.

Девушка в кимоно заметила ее первой.

— Уа-а-а-а, моя лапушка вернулась! — Она подскочила к Талии схватив ее рукой и крепко прижав к груди. — Я так скучала, божечки-кошечки!

Трайвор щелкнул языком и покачал головой. Вообще он не нуждался в подобных вещах, хоть и испытывал человеческие эмоции. Но, как говорит Лауре, он должен вести себя более человечно, поэтому пришлось имитировать даже дыхание.

Что же до Байчжу, она всегда суровая и холодная, обладающая мужиковатым поведением, и говорящая со всеми сильными мира сего на равных… просто растаяла, когда в рядах Альбедо появилась Безымянная.

Сейчас Талии стоило невероятных усилий не покраснеть и вести себя, как всегда безразлично, хотя, как она только сейчас поняла, это одна из главных причин, по которым Байчжу к ней так относится.

— Не сейчас Бай, мне нужно к Фаусту.

Девушка в кимоно буквально терлась своей щекой о щеку Талии.

— Но мы так давно не виделись, ты совсем не скучала? Ты не думала о своей лучшей подруженьке? Какая ты жестокая, разбиваешь мне сердце.

— Бай, я рада, что ты жива, так же, как и все остальные Альбедо, а теперь мне нужно к Фаусту.

— Уо-о-о, ты всегда так говоришь, не обманывай, ничего ты не рада!

Трайвор сделал вид, что засмеялся и подошел к девушкам, точнее к Талии, на которой буквально висела Бай.

— Фауст… Немного занят, придется подождать.

— Ох, понятно, а как остальные?

— Лауре… спит, Бай, как ты… видишь соскучилась, Фауст стал… чаще пропадать.

— А Клайв и Элроста?

— Они…

Тут со второго этажа донесся крик Фауста, что было чуть ли не потрясением, ибо он всегда держал эмоции в узде.

— Вы два остолопа!!! Ладно Клайв, у него нет понимания устройства вещей, НО ТЫ! ЭЛРОСТА?! Как это произошло? КАКОГО ЧЕРТА, вы, два идиота, убили императоров двух крупнейших стран на континенте? Мы соблюдаем невмешательство в дела мира, забыли?

В ответ послышалось какое-то бормотание, дальнейший разговор слышно не было.

— Такого… не было уже лет семьдесят. В последний… раз Клайв выкосил целую империю, которая пыталась… освоить некромантию, у него на эти дела… триггер.

— А Элроста? Он же всегда рассудителен, как это произошло? — Талия задумалась.

— Я не знаю всех… подробностей, но вроде как они сами… напали на Элросту, оказались достаточно сильны, ровно… настолько, что было… сложно закончить бой, оставив их в живых.

— Такое вообще возможно?

— Ай, этот Элроста помешан на силе, вот сместит его Фауст с роли своего заместителя, и им стану я, а ты, моя лапушка, станешь моей правой рукой! Станешь ведь?

— А они… Нашли семя? — осторожно спросила Талия, игнорируя Байчжу.

— Нет, напали вроде… на след, но тот, кто… знает где семя, сбежал. А что насчет… тебя?

— Тоже пусто. Думала, что нашла, оказалось фальшивка. В этом мире слишком много магической энергии, сложно разобрать.

— Что есть, то есть, даже мой сканер барахлит.

— Ладно, я пожалуй отдохну пока Фауст не освободиться.

Талия высвободилась от Байчжу и начала подниматься в свою комнату, как вдруг…

— Эй безымянная! — Голос Трайвора приобрел угрожающий окрас.

Девушка вздрогнула от неожиданности, но повернулась.

— Я тоже рад что ты цела и невредима. — Голос стал мягче.

Все-таки за столько лет он так и не научился правильно подбирать интонации. Талия в мыслях облегченно вздохнула, ответила же она с максимальным безразличием.

— Спасибо Трайв.

Вскоре девушке предстоял долгий разговор с Фаустом и ей ни в коем случае нельзя было себя выдать.