Невеста с подвохом, или Ну, держись, проклятый демон!

Глава 35. НАСТОЯЩАЯ ДАРКИН

Я искала его светлость.

Мне вдруг пришло в голову, что в таком состоянии лучше не оставлять его одного. Похоже, возвращение памяти стало для него настоящим потрясением, он явно был не в себе, когда уходил. Как бы чего не вышло... А я пока не получила от него ответов, ради которых и было все затеяно.

Впрочем, вполне возможно, что мучения его светлости были связаны вовсе не с возвращением памяти, а со снятием второй печати с демона. В магии я не разбиралась, так что могла только гадать.

В любом случае, лучше его найти.

Я по обыкновению попросила призраков поискать для меня герцога, но в этот раз даже им не удалось этого сделать.

По пути я встретила Силуяна, но дворецкий его светлости тоже пребывал в неведении. Я заметила, что Силуян выглядел слегка рассеянным и сбивчиво отвечал на мои вопросы. Мне это показалось странным.

Устав от тщетных поисков, я решила вернуться к себе в комнату – отдохнуть и подумать.

Над чем? Да хотя бы над тем, что осталась последняя печать. Я помнила слова Гранвиля:

«Даже если будет снята вторая печать, то последнюю, наложенную хранителем Алой Искры Королевства не снять никому. А ее хранитель – я»...

Мараю осталась последняя печать, чтобы... Чтобы – что? Что произойдет, если последняя печать будет снята? Демон получит полную свободу от Реола Кархейского? Но так ли это? Не случится ли чего похуже?

Благо Гранвиль мертв, и снять третью печать не сможет. Сейчас я даже не могла бы сказать с уверенностью, успокаивает меня эта мысль или только сильнее тревожит.

«От него зависит, получу ли я полную свободу или навсегда останусь слугой его светлости. Даже учитывая дурной нрав графа, я предпочел бы видеть его живым»...

«Получается, раз он мертв, то последняя печать никогда не будет снята?»...

«Есть один способ... Но я не хотел бы к нему прибегать»...

Нет, не стоит думать, что смерть Гранвиля станет препятствием. Похоже, у Марая есть запасной вариант. И он, конечно, не преминет им воспользоваться – я успела неплохо его изучить.

Я спускалась по лестнице и уже собиралась завернуть на следующий лестничный пролет, как вдруг прямо у меня перед носом разнесло на крохотные осколки край мраморной балюстрады.

Отпрянув, я бросила взгляд вниз – туда, где перед лестницей, испепеляя меня полным ненависти взглядом, стояла... – ох, а вот это, пожалуй, было неожиданно – Ойвиа Лантини.

Скосив глаза на балюстраду, которая теперь выглядела так, будто от нее откусил кусок какой-нибудь прожорливый мрамороед, осторожно перевела взгляд обратно.

- Соэлла Ойвиа, да вы, оказывается, неплохо умеете справляться с магией! – притворно восхитилась я, и уже холодно добавила: - Не знала, что вы маг.

- С самого начала ты посягала на то, что тебе не принадлежит, - сказала Ойвиа; голос ее был отнюдь не таким кротким, как обычно. – Но только что ты перешла все границы.

- Только что? – не поняла я; сделала шаг назад, одновременно зайдя за балюстраду. – О чем вы?

- Не притворяйся, - процедила сквозь зубы она, и я с трудом узнавала невесту-плаксу: по-детски мягкие черты лица заострились, губы вытянулись в тонкую линию, взгляд пылал гневом. – Там, на галерее, ты вела себя, как блудница, пытаясь его совратить!

О, ясно. До меня дошло. Ойвиа решила, что, насильно поцеловав герцога, я пыталась его соблазнить. Значит, край женского платья – это была она. Подглядывала? И убежала, раздираемая... ревностью? А потом пришла в себя и нашла меня.

Вот только... не знала я, что Ойвиа Лантини так увлечена его светлостью, чтобы от ревности из овечки превратиться в гарпию. Если, конечно, она та, за кого выдавала себя все это время.

- Позвольте спросить, соэлла, - сдержанно улыбнулась я. – А что именно мне не принадлежит?

Лицо Ойвии исказилось, крылья носа затрепетали, но она словно взяла свой гнев в узду и сделала шаг вперед, поднявшись на одну ступеньку.

- Реол, - словно вбивая в меня гвоздями каждое слово, произнесла она. – Реол тебе не принадлежит. С самого начала он должен был принадлежать мне, но ты!.. Как змея проползла между нами и проникла в его сердце.

- Я проникла в сердце его светлости? – моим ответом было недоумение. – Ну что вы, соэлла! Соэн Реол меня, скорее, недолюбливает, уж какое там «проникла в сердце»? А почему, позвольте спросить, герцог принадлежит вам? Разве невесты не все в равном положении?

- Хватит ломать комедию, - поднявшись еще на одну ступеньку, резко велела девица. – Я видела тебя в прошлом равельского замка, видела, кто ты. Незачем притворяться.

«Видела? – вспыхнуло в моем сознании. – Во время испытания в прошлом я выглядела как Дайнари. Выходит, Ойвия сейчас видит во мне... Дайнари? Вот только откуда она знает давно умершую ученицу Орвина Даркина?»

Кто ты, невеста-плакса?

Если подумать... Ойвиа Лантини слышала призраков. В этом я убедилась, когда проверяла Сайю Даркин. Сайа же, напротив, в тот раз совершенно не реагировала на голоса ламий, хотя они разговаривали прямо у нее над головой. Однако невесту, которая пыталась меня убить, призрак девицы Дебрас назвал «соэлла Даркин». Разумеется, я тогда сразу подумала на Сайю – в этом замке она была единственной Даркин.

Но что, если не единственной?

Была у меня одна догадка...

«Некогда мне загадки разгадывать, - с легкой усталостью подумала я, глядя на Ойвию Лантини, которая поднялась еще на пару ступеней выше, по-прежнему не отрывая от меня испепеляющего взгляда. – Некогда мне с тобой в угадайку играть, невеста-плакса. Тут уже пошел обратный отсчет, досчитают до одного – и мы все умрем... Поэтому поступим так...»

- Да, я пыталась слегка соблазнить его светлость, - самым естественным тоном заявила я. – А почему бы и нет? Он привлекателен, я чертовски привлекательна, чего время терять, его уже и не осталось почти – меньше десяти дней на все про все. Вам бы тоже не помешало, соэлла Ойвиа. Лучше бы не за мной бегали, пытаясь меня убить, а по моему примеру попробовали бы совратить его светлость хоть разочек. – Я улыбнулась насмешливо: - Или боялись, что он вами не соблазнится?

Черты Ойвии тотчас превратились в гримасу. Взревев, словно она была не благородной девицей, а рычащей львицей, Ойвиа вскинула руку...

Я вовремя успела отпрянуть в сторону – от балюстрады снова во все стороны брызнули куски мрамора, а мои уши едва не заложило от грохота.

«Ничего себе силища у нее, - подумала я. – Кого-то она мне напоминает».

Я хорошо помнила, что там, в прошлом, напавшая на меня Сайа Даркин обладала внушающей магической силой. Хотя всем было известно, что последняя из наследников Орвина Даркина была слабым магом. Та, что пыталась меня убить, владела той же силой, что и та, которая сейчас стояла передо мной. Неужели...

- Мне нужно было избавиться от тебя еще тогда, - поднимаясь ко мне по лестнице с угрожающим видом, произнесла Ойвиа. – Нужно было потребовать, чтобы отец прогнал тебя прочь и не позволял быть рядом с Реолом. Ты и магом-то была посредственным. Я была сильнее. Я всегда была сильнее. Так почему отец позволил тебе стать его ученицей? Почему тебе? Почему Реол всегда выбирал тебя, а не меня? Всегда! Даже в тот день, когда сгорел Равель! Он просто бросил меня! Бросил, чтобы уйти к тебе!

«Как все сложно. И как же это сейчас вовремя – разбираться во всех этих любовных интригах прошлого», - успела подумать я перед тем, как с рук Ойвии сорвалась темная волна, а уже в следующую секунду на меня неслась мешанина из жутких морд, крыльев и хвостов.

«Ах, ты ж, демоны тебя побери! – У меня больше не было причин сомневаться в своих догадках. – Ойвиа Лантини – это!..»

Я закрыла голову руками, бросаясь на пол, чтобы спастись от волны магии, но тут сквозь сомкнутые веки, почувствовала, как на меня легла тень.

Осторожно открыв глаза, увидела стоящую передо мной фигуру, которая полностью закрывала меня от Ойвии Лантини.

- Не надо соэлла Ойвиа, - раздался знакомый голос – чистый и спокойный женский голос. – Остановитесь.

Моей спасительницей была Сайа Даркин.

- С дороги, - услышала я полный гнева голос, в котором ни за что не узнала бы вечно напуганную невесту-плаксу.

- Вы не можете так поступить, - не сдвинувшись с места, произнесла Сайа. – Она спасла вам жизнь. Вы видели это там, в прошлом. Видели, как и я.

- Ты... – процедила Ойвиа. – Ты такая же, как она. Думаешь, я не заметила, как ты на него смотришь?

- Соэлла...

- Прочь!

Я не видела, что сделала Ойвиа Лантини, но в следующее мгновение какая-та сила откинула в сторону Сайю, и с криком та ударилась о стену, после чего сползла по ней на пол.

- Она лишь жалкая тень Даркинов, - сказала Ойвиа, переведя взгляд на меня. – То, что осталось от рода величайшего мага королевства. И это тоже твоя вина. Из-за тебя отец отдал все свои силы. Из-за тебя род Даркинов уже почти лишился магии. Теперь они просто безликие.

Безликие?

Я бросила взгляд на лежащую на полу без сознания Сайю. Так значит, той, безликой, невестой в прошлом... была она?

Ойвиа Лантини поднялась по лестнице выше – нас разделяло лишь несколько ступеней. В ее взгляде я видела решимость.

- Дай мне избавиться от тебя, наконец. Этот демон и твое поразительное везение слишком долго мешали мне сделать это.

- Кто ты? – спросила я, надеясь хоть немного потянуть время.

Ойвиа Лантини, чье лицо всегда было искажено страдающей гримаской, высокомерно усмехнулась.

- Я – настоящая Даркин.

Улыбка тотчас исчезла с ее лица. Глаза сузились, словно их хозяйка прицеливалась. Рука поднялась. Заметив клубящуюся вокруг ладони тьму, я зажмурилась, отворачиваясь.

- Умри.

Я ждала чего угодно, но только не тонкого женского крика, который последовал после холодной угрозы. Распахнула глаза и ахнула.

Его светлость возвышался над Ойвией, с силой сжимая ее руку в запястье, а она смотрела на него испуганным взглядом с хорошо знакомым мне жалким видом плаксы Ойвии.

- Прекрати, Лисайа, - почти равнодушно произнес герцог. – Почему ты не видишь? Эта женщина – не Дайнари. Она не та, кого ты хочешь убить.