Невеста напрокат, или Любовь и тортики (СИ)

Глава 23

Алена

Джордж смотрел на меня так, как будто раньше не видел. Осматривал снизу-вверх, задерживаясь на самых интересных местах. С каждой секундой в комнатке росло напряжение. А когда наши взгляды встретились, то мне казалось, что надо мной взорвется лампочка. Так все было наэлектризовано…

Ох. А что творилась со мной, когда Джордж поднялся с дивана и направился ко мне, всматриваясь в мои сияющих глазки… Словами не передать…

— Вы… очаровательны… Аленушка, — о боже, как приятно такое слышать. — Выглядите, как девушка на миллион. Я не шучу.

— Спасибо, мистер Корнуолл… Именно так я себя чувствую — девушкой на миллион, — так и было…

— Я хочу попросить вас немного покружиться, — мне было несложно. Хотя нет, вру, сложности все же были, ведь туфельки оказались мне велики. И когда я делала последний круг, то узкая лодыжка вдруг выскочила из неудобной обуви. Если бы не Джордж, я бы точно завалилась на пол. Но он успел. Взял и прижал меня к себе. Просто притянул за талию. Так естественно, словно я — его настоящая невеста.

— Простите. И спасибо, — я была действительно благодарна Джорджу. — С меня слетела туфелька, — я посчитала, что нужно объясниться. Не хотела, чтобы Корнуолл решил, что это его мужская харизма сбила меня с ног.

— Туфелька?.. Я понял, — Джордж взялся за подол, — сейчас помогу, — он стал на одно колено и надел на мою ножку праздничную туфельку, потратив некоторые время на то, чтобы найти ее под юбкой.

Я боялась упасть, пока Джордж копошился внизу. И чтобы удержать равновесие, я тут же вцепилась пальцами в его крепкие плечи. Показалось, что Джордж был напряжен. Правда, это неудивительно — не думаю, что Корнуолл часто запускает руки под платья посторонних женщин… Но когда Джордж отпустил лодыжку и уверено провел пальцами до самого колена, я усомнилась в его порядочности…

— Теперь все хорошо, — он не сводил с меня глаз.

— Да. Теперь хорошо, — повторила я за Джорджем как попугай, который вцепился хозяину в плечи. О да, я так и не убрала свои руки от него… Что-то не позволяла мне это сделать, несмотря на то, что я уже могла нормально стоять. Какое-то время мы глупо улыбались друг другу, а затем Джордж вдруг поднялся и отошел от меня на несколько метров, словно давал понять, что не потерпит заигрываний. Правда, я не хотела этого делать. Все получилось как-то само.

Я собиралась разъяснить ситуацию, но, кажется, мистер Корнуолл не нуждался в моих объяснениях — его интересовало нечто другое. Джордж смотрел на мои губы и что-то бормотал себе под нос, а затем Джордж стремительными шагами подошел ко мне, снова схватил за талию, притянул к себе и… меня поцеловал. О боже! Да, это было просто божественно… Настолько, что я потеряла контроль и даже не пыталась его остановить. Меня накрыло волной счастья. Да так, что не выбраться.

Не знаю, сколько прошло времени, я потеряла ему счет. Очнулась лишь после того, когда услышала, как шумно дышит мистер Корнуолл. Похоже, он слишком увлекся. Он напрочь забыл о Джес. В этот момент я почувствовала сильный озноб, словно меня выставили на мороз в легкой одежде и окатили водой — все это было неправильно. С самого начала. Так нельзя! Я должна было это прекратить… Как бы мне ни хотелось продолжить.

— Нет. Нет. Прекратите… Джордж… Так нельзя… Я прошу вас… — было трудно выговаривать слова после того, что произошло между нами.

— Нет, это я прошу, Аленушка — не останавливайся. Я все равно не смогу остановиться. Мне кажется, я впервые поступаю правильно, — да он просто сошел с ума. — Давай забудем об условностях. Прошу.

— Мы не можем. Ты не можешь, Джордж. У тебя есть невеста… Разве ты забыл?.. Ты ведь любишь ее.

— Нет. Это не так. Я не люблю ее, — о боже… Я понимала, что Джордж врет — он должен любить Джес, если уж собрался на ней жениться. — И она меня тоже не любит… — признался Джордж. Я уже ничего не понимала. Как же так? Но ведь свадьба?..

— Но ваша свадьба… — я озвучила свои мысли Джорджу. — Вы ведь женитесь. Разве это не значит, что ты любишь свою невесту, а она любит тебя?..

— Конечно, нет, — слова Джорджа окончательно меня запутали. — Мы живем в другом мире и в другое время — чтобы жениться давно не нужно испытывать какие-то чувства, — я была ошеломлена. — Чтобы жениться есть много причин, и любовь — не самая главная из них.

— Это вы так думаете… — черствость Джорджа разрывала мое сердце. — Но Джес… Она наверняка так не думает. Она хочет, чтобы вы ее любили…

— Не хочет! — перебил меня Джордж. — У моей невесты такие же взгляды на брак… Нам выгоден этот союз. Вот и все, — нет… Он врет! Я не знала, зачем Джордж это делает, но была уверена, что он врет…

— Тогда какой смысл так тратиться на фиктивный брак?.. — я пыталась хоть как-то понять Корнуолла.

— Какой смысл? Я трачусь потому, что я могу себе это позволить, — неожиданно ответил мне Джордж.

— О… Значит, тебя все устраивает? — я отказывалась верить в такою расчетливость. — И то, что между нами сегодня произошло, тебя тоже устраивает, да?

— Более чем, — мне хотелось его стукнуть. — Твоя уступчивость порадовала меня больше всего, Алена, — какой же он хам! — Ты все правильно сделала.

— Да неужели?! Ты думаешь, что я мечтаю завести интрижку с занятым мужчиной?! Решил, что я для этого стараюсь?.. Ради острых ощущений?.. Нет! Я не могу быть такой жесткой, как ты! Бедная Джес.

— Сейчас не время говорить о Джес, — он еще хуже, чем я думала. — Лучше поговорим о нас… Между нами что-то есть… Ты ведь тоже это чувствуешь?! Я хочу разобраться — понять, что возникло между нами, — все это, конечно, здорово, но я не имею права заводить интрижки с почти женатым клиентом.

— Джес это не понравится…

— Сдалась тебе эта Джес! — рассердился Джордж. — Она точно не будет против, ведь Джес не…

— Прекрати! — мне было противно такое слышать.

— Нет. Сначала я должен все тебе объяснить, — настаивал Джордж. — Понимаешь, Джес — это моя…

— Она твоя невеста, Джордж! Я не забыла! А вот ты… Ты, кажется, обо всем забыл. О чести в первую очередь! — я не хотела отчитывать взрослого мужчину, но у меня не было выбора. — Джес же любит…

— Да послушай же ты меня! Джес не…

— Это ложь! Ложь! Прекрати! — чтобы не слышать оправданий, я закрыла уши. — Я не хочу слышать! Ты заврался! Мне нужна правда. Правда, Джордж! — мои руки безвольно опустились. — Только она…

— Хорошо. Если ты хочешь правды, я тебе обо все расскажу — я не могу без тебя, Алена. Слышишь? Я что-то к тебе чувствую, — какая прелесть… — И я знаю, что ты что-то чувствуешь ко мне! Это даже не влечение… Это нечто гораздо больше! — мне было жаль расставаться с Джорджем, но я должна была. — Я принял очень важное решение, — оу, я тоже. — Ты должна стать моей женой…

— Джордж, я не смогу организовывать твою свадьбу… — я чувствовала, что влюбилась по уши. — Да, я понимаю, что это все неожиданно. Но ты можешь ничего мне не платить, — я была настроена о-очень решительно. — Если надо, я попробую найти себе замену.

— Аленушка, ты меня слышишь?.. — я ничего не хотела слышать. — Мне не нужен организатор, — вот и здорово, — мне нужна жена. И я хочу, чтобы ты ею стала…

— Нет, я не смогу больше с тобой работать… Все очень сложно…

— Черт возьми, Алена! Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж!

— Кто тебе разрешал на меня кричать?! — нервы были на пределе. — Я не смогу… Что? Что ты сказал?.. — я находилась в полнейшем шоке. Казалось, у меня какое-то помутнение. — Ты предложил мне выйти за тебя замуж?..

— Именно! — Джордж смотрел с вызовом. — Фух… Спасибо господи… — Корнуолл вдруг расслабился. — Наконец-то ты меня услышала…

— Но как я могу стать твоей женой? — я пыталась отчаянно вспомнить, не билась ли сегодня головой… — А как же Джес?..

— Джес — просто свинья, — я была в шоке от того, как Джордж Корнуолл легко оскорбил свою невесту.

— Не говори так! — во мне проснулась женская солидарность. — Ты не можешь оскорблять девушку, на которой собрался жениться, — какой хам… — Так нельзя, Джордж! Разве ты не понимаешь этого, нет?..

— Аленушка, послушай меня. Джес даже не существует, — нет, я точно сегодня билась головой. Угу. И не один раз. — Она, конечно, существовала раньше, но… Джес давно умерла. Вот так вот. Понимаешь? — нет, я ничего не понимала.

— Твоя невеста давно умерла, но ты собрался сыграть с ней свадьбу? — я мечтала проснуться. — Боже! Что произошло с Джес? Она заболела?.. Попала в аварию?!

— Не думаю… — каждая фраза Джорджа все больше меня запутывала. — Я более чем уверен, что Джес умерла от старости, — черт. — Это случилось тогда, когда мне должно было исполниться тринадцать, — омг… Что тут вообще происходит?.. — Я сейчас говорю о морской свинке… — все, я точно чокнулась. — Ты постоянно спрашивала, как зовут мою невесту, ну и я решил назвать любое имя. В голову пришло именно это…

— Выходит, я готовила свадьбу с умершей от старости морской свинкой?.. Ты больной на всю голову! Не звони мне больше! Если позвонишь, то я… я… Я вызову милицию! Понятно тебе?! Бедная Джес… Бедная невеста…

— Забудь ты о Джес! — вспылил Джордж. — У меня никого не было! — Корнуолл схватил меня за руку и отвел к дивану… Это было хорошей идеей, ведь я уже сто раз было готова упасть от таких новостей. — Я не знаю, почему сразу не сказал тебе правду. У меня был свой хитрый план. Но теперь я отчетливо понимаю, что перехитрил сам себя… Мне очень нужна жена, Аленушка. А мы нравимся друг другу…

— Но свинка… — я до сих пор была в полнейшем шоке от этого. И никак не могла смириться с тем, что Джес — это давно почивший домашний питомец Джорджа.

— Забудь ты о свинке! Аленушка… Ты выйдешь за меня замуж?.. Да или нет?! — Корнуолл меня пугал.

— Но разве сначала мы не должны встречаться?.. А как же цветы, свидания? Нам нужно притереться…

— Для этого нет времени, — не понимаю… — Если я не женюсь, то мой двоюродный брат может увести у меня компанию. Мое детище! — я была готова расплакаться. — Он настроил совет против меня. Они теперь уверены, что править семейным бизнесом способен лишь семейный человек — мой брат. Вот… Но я не могу отдать ему фирму «Джемы от Корнуоллов». Это исключено! Он просто загубит бизнес! Но этого всего можно избежать! Если я женюсь, у брата не будет преимуществ… Понимаешь меня?..

— Оу… — я не знала, куда себя деть. — Но это неправильно, — не так мне представлялось предложение.

— Я был уверен, что я найду невесту до тринадцатого декабря, но что-то пошло не так, очень странно.

— Он же должен стать передо мной на одно колено… — угу, я полностью погрузилась в свои мысли. Я хотела выйти замуж за Джорджа, но не так… — Ну а нежное колечко в бархатной красной коробочке?..

— Ты можешь купить себе любое кольцо, Аленушка, — слова Джорджа вернули меня на… диван. — Ты можешь ни о чем не беспокоиться. Я очень обеспеченный мужчина. Ты будешь иметь все, что только пожелаешь! — все, что мне было нужно — это его любовь. — И мне странно, что ты так долго думаешь. Я делаю тебе очень заманчивое предложение, о таком можно лишь мечтать. Если хочешь, мы можем заключить брачный договор! Ты получишь много денег…

— Джордж… Ты меня любишь?..

— Аленушка, не нужно усложнять. Ты ведь все уже слышала. Брак со мной окажется лучшей сделкой в твоей жизни! Поверь мне… Ты же выйдешь за меня замуж?..

Ну что я могла сделать в такой ситуации?.. Конечно, только отказать.

— Я не могу.

— Черт! — Джордж сорвался с места и стал бегать взад-вперед. — И почему ты не можешь? Что со мной не так?! — я не знала, с чего начать. — Разве я не самый богатый человек в королевстве? — не все в этом мире меряется деньгами… — Или лицом не вышел? — с лицом у Корнуолла как раз было все в порядке. — У тебя есть на примете кто-то более перспективный, чем я? Да?!

— Нет. Никого нет, — Джордж улыбнулся. — Но для меня перспективный мужчина — не самый лучший. И не самый подходящий. Порой женщинам нужно нечто совсем другое…

— Я вообще уже не понимаю, что на самом деле нужно женщинам! — было видно, что Джордж злился. — До того, как я решил найти себе невесту, все просто с ума по мне сходили… Но стоит мне сказать о свих намерениях, то я оказываюсь один. Что вообще происходит? Куда подевались умные женщины? Разве так трудно оценить, насколько выгоден брак со мной?!

— Возможно, ты не совсем правильно говоришь о своих намерениях… Ты не думал сменить подход?

— Подход?.. А что не так с моим подходом, Алена?.. Разве женщины не кричат на каждом углу о том, как им важно, чтобы рядом был честный мужчина. Так это я! Я честный… Я честно говорю о том, что жду от свадьбы. Это так плохо? По-твоему, я должен скрывать причину, по которой хочу жениться? Счастливая семья всегда строится на лжи, или как?

— Это не так, — мне честно захотелось помочь Джорджу понять, чего хотят женщины. И чего хочу я… — Ты говоришь правду — это хорошо. Но, возможно, не всем женщинам нужны только деньги. Как ты думаешь?.. Нельзя расценивать брак, как выгодную сделку. Семья — это о другом…

— Ну и о чем же?..

— Для счастливого брака нужна привязанность, Джордж. Нужно доверие, время. Людям нужно узнать друг друга. Не стоит принимать решение за один день. Для начала необходимо проверить чувства. Ну а мужчине стоит научиться ухаживать за своей женщиной…

— Это все замечательно, но у меня нет времени для всех этих ухаживаний. Я должен жениться в срок! Ты ведь это знаешь. Так вот… Мне нужна женщина, которая может пережить отсутствие ухаживаний.

— Найти такую очень сложно — немногие способны отказаться от самой прекрасной части отношений. Для меня романтика стоит на первом месте. Угу. А твое предложение не имеет с ней ничего общего…

— Если бы я постарался быть более внимательным и романтичным, ты бы вышла за меня, Аленушка?

— Не вышла бы, — да, я была весьма упрямой барышней. — Но знаешь, Джордж, я бы все же подумала.

— Невероятно! Я так и знал! Ты сама не знаешь, чего хочешь! Кошмар.

— Думаю, тебе стоит отметить свадьбу до того, как ты все поймешь…

— Это невозможно, — боже. — Я должен жениться, и ты поможешь мне.

— Что я должна делать? — Джордж уже так мне надоел, что я была готова сказать ему: «Да, я согласна стать твое женой». Но, оказывается, предлагать мне снова Корнуолл не собирался.

— Ты должна помочь мне жениться… — огорошил меня Джордж. — Если для женщин настолько важна романтика, то ты научишь меня быть романтичным, — о господи… — Я позвоню завтра и запишусь на первую консультацию, — рано или поздно он меня доведет. — Совместными усилиями мы быстренько сделаем из меня романтика, — да уж… веселенькое меня ждет будущее.

Прежде, чем уйти, Джордж снова пристально посмотрел на меня — и мне показалось, я увидела в нем какие-то изменения. Но я не успела понять, что именно изменилось во взгляде Джорджа Корнуолла…

— Тебе действительно неимоверно идет это платье, Алена, — от слов Джорджа вспыхнули щеки. — Ты такая красивая… — как же это было мило. — Мне кажется, ты особенная женщина, Алена Корнуолл… — ничего себе… Что-то новенькое.

— Спасибо. Большое… — угу… Это все, что я смогла ответить Джорджу после такого наглого выпада.