Невеста напрокат, или Любовь и тортики (СИ)

Глава 19

Алена

Я не соврала Джорджу — выбранное мною место для проведения церемонии действительно оказалось шикарным. Сегодня я убедилась в этом еще раз. Здесь было все — просторный зал, огромные колоны, богатая драпировка, элегантная позолота. Хех, до этого дня я считала позолоту прошлым веком, м-да уж. Хорошо, что я оказалась не совсем права. Угу. Действительно классное место! Одни люстры чего только стоят… Вот это да…

Единственное, что расстраивало меня в этот день — опоздание Джорджа. Ну, конечно, я расстроилась не только по этой причине. Меня раздражало все, что касалось свадьбы Корнуолла. Начиная тем, что он женится и заканчивая отсутствием возможности увидеться с невестой Джорджа. Думаю, она самая настоящая красавица. Хех. Настолько красивая, что Джордж Корнуолл боится ее знакомить с людьми — чтобы никто не позавидовал их счастью и не увел невесту перед самой свадьбой.

Хотя… От такого парня трудно кого-то увести — умный, статный, богатый… А как он красив… Словно греческий бог. Так! Нужно завязывать, пока не поздно… Но если проанализировать то, что творилась в моем сердце, когда я думала о Корнуолле, можно было сделать вывод, что уже довольно поздно…

Я действительно встряла!

И теперь моя задача — сделать так, чтобы Джордж ничего не понял, иначе пострадает моя репутация.

В общем, чтобы немного прийти в себя, я постаралась отвлечься. Срочная работа — верное лекарство от сердечных мук. Я осмотрелась вокруг и постаралась представить, как будет выглядеть его свадьба.

Первым делом, нужно выбрать мебель.

Деревянная мне показалась самой удачной. Думаю, Джорджу этот выбор понравится.

В моей компании Корнуолл был таким же — деревянным и неотесанным. Угу… Сама в шоке от него!

Джордж вел себе так, словно перед ним не нежная дева, а девчонка для облизывания пальцев… Ну да, его джем никак не шел у меня из головы.

А если быть честной, то я не могла забыть пальцы Джорджа — невыносимо горячие и такие наглые…

Я мечтала прикоснуться к ним еще раз — так что пришлось заставлять себя думать о белых скатертях. Ага. Именно их я хотела видеть на церемонии. И, конечно же, нельзя забывать о дорожках с золотой окантовкой. Они добавят свадьбе помпезности. Да и гости не смогут скользить по зеркальному полу.

Еще нужно заказать цветы.

Мне хотелось каждый стол украсить цветочной композицией. Думаю, для церемонии стоит выбрать белоснежные каллы — ведь они такие же холодные и величественные, как и сам Джордж Корнуолл…

«Ну разве нельзя быть со мной более нежным?» — подумала я, но тут же себя отдернула.

Похоже, мне нужно напоминать себе каждый час о том, что Джордж женится.

И не забывать о том, что его невесту зовут не Аленой. Хотя… На самом-то деле я не знала ее имени…

Так. Разбавить светлую гамму я решила экзотической зеленью и яркими розами. Невесте понравится. Мне бы точно понравилась, будь я невестой Джорджа Корнуолла.

Блин… Как же мне не избавиться от этого наваждения?..

Остается лишь ждать, когда Корнуолл женится — тогда я точно потеряю к нему интерес… По крайней мере, я очень на это рассчитывала.

Меню лучше взять изысканное — крабы, креветки, соленые пирожные с нежным сливочным соусом…

А еще я должна решить вопросы с музыкой!

Неограниченный бюджет позволял задуматься о живом исполнении. Возможно, мне удастся заказать какую-то модную группу. А если почему-то не сложится, тогда подойдет и слаженный оркестр. Ага…

В моей голове заиграл свадебный марш, а после него — вальс.

Я закружилась по залу и принялась напевать давно забытую мелодию. Когда-то же я ходила на пение.

Но больше всего мне нравилась музыкалка!

Если бы у Корнуоллов был напряг с деньгами, я сама смогла бы сыграть. Наверное.

Возможно, что я уже все и забыла…

Тем временем ноги несли меня к фортепиано. И сопротивляться у меня не было сил. Как и желания…

Вот так вот, вот так… Я сразу же сориентировалась, стоило мне сеть за инструмент. Семь лет школы — это вам не хухры-мухры. Как только пальцы коснулись клавиш, комната наполнилась лирикой. Не знаю, как бы мои старания оценил учитель музыки, но я была собой довольна на все сто!

Настолько, что даже рискнула запеть, что делать никогда не любила. Хе-хе.

Получалось не очень… Но я не теряла надежды — пела громче и настойчивее, не жалея своих ушей…

Я прикрыла глаза и отдалась музыке. Представляла, как пройдет одиннадцатое декабря, каким предо мной предстанет Джордж Корнуолл. Наверное, он выберет что-то строгое… Нужно будет настоять на светлых тонах. Думаю, ему пойдет серый…

Я бы хотела видеть Джорджа в голубом одеянии, но вряд ли он согласится на подобный эксперимент. Хотя этот цвет круто подходит для ранней церемонии, угу. А еще он подходит под глаза Корнуолла…

Яркий галстук выразил бы уверенность Джорджа. А сапфировые запонки — его строгую элегантность. О, я четко видела образ Джорджа, несмотря на то, что мы не встречались пару дней, и мои глаза были закрытыми. Думаю, я долго не смогу забыть о том, как Джордж выглядит — как горят его глаза, как он улыбается краешками губ, когда искусно надо мной подшучивает. Так. Вернемся у нашей церемонии.

Вот к Джорджу подходит его невеста. На ней красивое шелковое платье, украшенное кружевом. Мне хочется увидеть ее лицо — чтобы наконец-то рассмотреть его избранницу.

Джордж помогает справится невесте с фатой. Вот так… Секундочку…

И что же я вижу?! Возле Джорджа Корнуолла стою я… Боже! Выходит, что я его невеста? Серьезно?!

Если бы мои руки не были заняты игрой на фортепиано, я бы стукнула себя по лбу за такое видение…

«Все, пора завязывать!» — решила я. А когда усилием воли мне удалось открыть глаза, я по-прежнему видела Джорджа Корнуолла. Он стоял рядышком и улыбался. Черт! Еще секунду назад я думала, что нахожусь в крайней степени смущения, но Джорджу, который внезапно появился в зале, удалось мне доказать, что это был не придел…

Я так испугалась, что резко вскочила и чуть не прибила Корнуолла скамейкой. Надеюсь, она не упала Джорджу на ноги, ведь ему еще со мной танцевать.

Вот блин! Я хотела сказать, что танцевать Джорджу нужно с невестой. Причем тут я вообще?!

— Простите меня, пожалуйста, за все это! — пролепетала я, пряча глаза. — Я не слышала, как вы вошли.

— Ничего страшного, — похоже, я все же не пришибла Джорджа. — Я рад, что пришел, когда вы играли — мне понравилось, — продолжал смущать меня Корнуолл. — У вас определено есть талант, Аленушка, — было довольно приятно такое услышать. Очень приятно. Очень-очень.

— Благодарю, — я немного склонилась перед Джорджем, который в это время занимался скамейкой. — Но я не только играла, — похоже, мне хотелось услышать похвалу еще раз. — Вы не хотите похвалить мой вокал?

— Вокал?.. Нет. Хвалить вас за пение я не собирался… — возможно, он не слышал. — Не хочу вам врать, — оу, о чем это он?.. — Думаю, вы не обидитесь, если я скажу, что вам не удастся стать певицей. Такое пение могут выдержать исключительно сильные люди. Вроде меня… — мне нравился юмор Джорджа.

— Чтобы сделать девушке приятно, иногда можно соврать… — сказала я и решилась посмотреть в лицо своему наказанию. — Вас не учили этому на уроках джентльменства?

— Я пропускал их, — ответил Джордж. — Не думаю, что вы любите лесть, Алена, — да, я действительно предпочитала правду. — В любом случае, вам нечего стыдиться. Вы прекрасно разбираетесь в музыке.

— Спасибо. Я обязательно передам ваши слова Василию Петровичу. Думаю, они его очень порадуют. Он… — договорить мне как обычно не позволили.

— Василию Петровичу? — переспросил Джордж. — Кто это? — мне показалось, что Джордж ревнует — о, я просто безнадежна. Безнадежная дурочка. Девчонка с другого мира влюбившаяся в крутого принца.

— Мой учитель музыки… — я решила не юлить. Просто надеялась, что Корнуолл не станет спрашивать, где найти Василия Петровича, а не то мне придется о многом ему рассказать. И после такого мне уже ничего не доверят — ни свадьбу, ни юбилей. — Я ходила к нему, когда была школьницей. Он знал, что у нас не хватает денег, поэтому учил меня бесплатно. Дома… Каждую субботу. И в четверг! Вечером, — в общем, Василий Петрович был золотым человеком. — Он верил в меня…

— Хочу сказать, что он не прогадал, — хм… — Думаю, вы были его лучшей ученицей. Не так ли, Алена?

— Не знаю… Когда я играла чисто, Василий Петрович меня хвалил, но стоило ошибиться хотя бы два раза, он тут же отправлял меня домой. Говорил, что не терпит лодырей, поэтому не хочет видеть их в своем доме, — как бы там ни было, я занималась каждую субботу… Если сама не решалась прийти, он звонил бабушке и просил не зарывать мой талант.

— Хитрый жук…

— После такого разговора бабуля сразу отправляла меня на занятия… Хорошо, что у меня хватило ума не петь перед своим учителем, а не то бы он окончательно отказался от наших уроков, — я видела, что Джорджу интересно слушать обо мне…

— Вам повезло, что Василий Петрович смог разглядеть этот талант. Мне повезло меньше. Да. Сейчас я говорю о своей учительнице — мадам Мириам. Она сводила меня с ума! — разоткровенничался Джордж.

— Она не считала вас талантливым? — я представила, как мадам Мириам отчитывала маленько Джорджа Корнуолла. — Не расстраивайтесь. Скорее всего, мадам Мириам наговорила вам лишнего. И не со зла…

— Так и есть, — подержал меня Джордж. — Но главная проблема крылась в том, что она повторяла, какой я талантливый, — не поняла, — но это было натуральным враньем. Просто кто-то любил деньги и хорошо разбирался в людях — Мириам увидела, как моя матушка мечтает, чтобы ее сын танцевал… Вот и все…

— Я понимаю… — угу, если бы у меня был сын, я бы тоже водила его на такие уроки, чтобы он потом не оттаптывал девочкам ноги на выпускном балу.

— Возможно, моя мать была недостаточно щедрой в плане чувств, но денег она не жалела. Ох, как же я ненавидел субботу… — похоже, у Джорджа все было наоборот. — Радовало лишь то, что другие ее тоже не любили. Только представьте, как страдали десять мальчиков, которых на выходных обучали этикету и танцам! Это вместо того, чтобы дать им мяч и отправить во двор, — не знала, что здесь играют в мяч…

Не знаю, о чем сейчас думал Джордж, но он подал мне руку и поклонился. Возможно, решил показать, какой из него плохой танцор.

Как бы там ни было, мое сердце тут же затрепетало, когда я представила, что закружусь с Корнуоллом в этом прекрасном месте. Пусть и только сегодня…

— Я буду счастлив, если вы рискнете подарить мне танец, — звучало многообещающе и жутковато, но я была не из робкого десятка. — Соглашайтесь, — я положила свою руку в его, и Джордж улыбнулся мне. Какой же он милый… Умеет же, если хочет… От безразличного и холодного бизнесмена Корнуолла не осталось следа. Теперь это был совершенно другой мужчина — внимательный, веселый и свободный…

— Ну конечно! — улыбнулась я в ответ. — Я с радостью потанцую с вами. Нужно же удостовериться, что вашей невесте ничего не угрожает, — мне хотелось укусить себя за язык… Ну зачем я о ней вспомнила?

Обрадовало то, что Джордж мои слова не прокомментировал — вывел на середину и принялся кружить.

О боже… Не так я себе это представляла… Похоже, моим ногам сейчас придет конец…

Если честно, сначала я решила, что Джордж играет — ну не может же он быть таким плохим танцором! Но когда он в десятый раз наступил мне на ногу, я поняла, что все пропало. О боже! А какое у Джорджа лицо… Видно, что он пытается меня впечатлить, но ничего увы не выходит. И я даже обрадовалась, что Корнуолл жениться на другой. М-да. Кажется, Джордж не врал — мадам Мириам любила только деньги и совершенно не обращала внимание на талант, вернее на его отсутствие.

— Вы танцуете так же, как я пою, — уколола Джорджа, но тот, к моему удивлению, совсем не обиделся.

— А я говорил, — виновато улыбнулся он. — Меня так достали эти уроки танцев, что я стер с памяти все, чему меня пыталась обучить мадам Мириам. И к тому же, это было так давно… — Джордж меня поразил.

— Я думала, у вас было много возможностей, чтобы вспомнить свои былые подвиги… — что-то внутри меня противилось близости с Джорджем, скорее всего, меня тоже одолевала ревность. Хотя, кто сказал, что он ее испытывал? Разве что мое распоясавшееся воображение. — Вы были частым гостем на разных приемах. Я помню статью о ежегодном бале. Там были красивые фотографии — все в костюмах, масках. Вас еще тогда женили на Елене! Ну же… Забыли?.. Я думаю, вы точно танцевали с ней на этом балу…

— С кем? — переспросил Джордж. В его голосе было столько удивления, что я посчитала статью фейком. — Я не со всем вас понимаю, Аленушка, — Корнуолл смотрел мне в глаза.

— С Еленой, — ответила я. — Вы помните Елену, не так ли? Нельзя забыть о той, с кем у вас был роман…

— У меня? Это у меня был роман?.. С ней?..

— Но не у меня же! — мое терпение почти закончилось. — Об этом писали во всех газетах… — если бы не фотографии, то я бы поверила, что ничего не было, но я прекрасно помню те фото. На них Джордж был таким довольным… И я его понимала — Елена выделялась из присутствующих неповторимой красотой.

— Кажется вы что-то напутали, — похоже, Джордж действительно ничего не помнит о ней. — Я уверен…

— Сомневаюсь. Просто кто-то так часто заводит быстротечные романы, что не помнит о всех девушках. У вас ведь было много девушек, мистер Корнуолл?..

— Не вижу смысла отвечать — вы обо мне все знаете, — на что Корнуолл намекает? — Я не думал, что вас так сильно интересует светская жизнь, Алена, — я была уверена, что в словах Джорджа были претензии. — Вы настолько хорошо осведомлены о моем досуге, что наверняка сможете рассказать больше, чем я, — он просто невыносим! — Так скажите мне, Аленушка, как часто я завожу романы? И сколько девушек у меня было?.. — ох уж это чувство неловкости… Я не понимала, зачем Джордж так себя со мной ведет.

Казалось, что он специально меня бесит. Но зачем?..

Я посмотрела на Джорджа, чтобы понять его замысел. И увидела, что он с интересом смотрит на меня… Его взгляд был таким… таким… интригующим. Словно Корнуолл к чему-то меня подталкивал… К тому, что нам делать нельзя. Категорически!

— У вас было много женщин, — произнесла я, не глядя на Джорджа. — Я больше не хочу говорить на эту тему. Ясно?.. — нужно сосредоточиться на танце, а не устраивать друг другу испытательные экзамены.

— Аленушка, я услышал в вашем голосе недовольство. Или мне показалось? Я что-то сделала не так?..

— Вы много делаете не так, — я была на грани. — Сейчас вы снова наступили мне на ногу, — да… Он опять топтался мне по пальцам. Но я сердилась на Джорджа по другой причине, о которой ему знать совсем необязательно. — Думаю, стоит взять несколько уроков до того, как состоится первый танец молодых… Вы же хотите показать себя с лучшей стороны?

— Мне достаточно быть одним из лучших в бизнесе… — бравировал Корнуолл. — Становиться танцором я не собирался, — не собирался он… Вот и плохо! — Думаю, я смогу прекрасно прожить без всего этого…

— Вы то сможете, но сейчас речь о невесте! — искренне негодовала я. — Вы же не забыли о своей невесте? Нет? А то пообщавшись с вами, я уже ни в чем не уверена, — он лишь хмыкнул. — Для каждой девушки первый танец — самое важное на свадьбе. Более романтичного момента сложно найти. Вы же не хотите идти против традиций?..

— Хорошая идея, Аленушка. Думаю, традиции создали для того, чтобы со временем те ушли в забытье.

— Нет! Вы не посмеете! — ну да, мои слова прозвучали немного грубо, но я была на нервах — Корнуолл совершенно меня не слышал. Угу…

Скорее всего, он не привык слушать того, кто с ним хотя бы в чем-то не согласен. А у нас было много разногласий. Слишком много.

— Вы не можете так с нами поступить! — продолжала горячиться я, не думая о том, как все это выглядит.

— С вами?..

— Да, с нами — со мной и с вашей невестой, — как бы ни вел себя Корнуолл, он заслуживал на объяснения — это ведь его свадьба, и он платит за торжество. — Она точно расстроится, если вы откажитесь от танца. И я расстроюсь! — на самом деле все было немного иначе — мне не особо хотелось видеть, как Джордж прижимает к себе другую женщину.

Но если оставить эмоции, то в первую очередь я должна думать, как свадебный организатор, а свадьба без первого танца — настоящий провал…

— Вы действительно расстроитесь?.. — возникло впечатление, что он читает меня как открытую книгу…

— Ваши гости тоже не обрадуются! — надеюсь, Джордж поймет, что ему следует передумать, иначе я от него не отцеплюсь. — Как правило, все с нетерпением ждут этого.

— А вы?..

— Я?.. У меня сердце замирает, когда я вижу танец молодых… В такие моменты мне хочется улыбаться.

— Что же, тогда я готов учиться. Ради вас! — загадочно произнес Джордж. — Вы научите меня танцевать?