Неправильная ведьма. Женись на мне, лорд!

Глава 30

Каким бы бесконечно далеким не казался этот день, он все равно настал. С утра вокруг меня суетилась Кристи в попытках привести меня в идеальный вид. С моей точки зрения, и так все было отлично, но девчонку в ужас приводил сам факт моей встречи с королем. Что, если у меня складки на платье не так лежать будут?

Платье, кстати, было потрясающим. Нежно-зеленого оттенка, оно выгодно оттеняло мои рыжие волосы. Локоны, кстати, собрали в изящную прическу, выпустив лишь несколько прядок. С моей точки зрения, выглядела я идеальнее некуда. Но с профессионалами спорить банально не рискнула.

Безобразие и издевательство надо мной прекратил появившийся муж, который сообщил, что нам пора. Вчера, кстати, этот гад любимый так мне ничего и не рассказал! Да что там – он даже к дневникам Аурелии меня не подпустил, сообщив, что мне нужно отдохнуть перед аудиенцией. А ведь еще прием через несколько дней. Кошмар светской жизни, не иначе!

– Ты выглядишь слишком идеально, – проговорил Микаэль уже в экипаже.

– Что?! – аж возмутилась я такому сомнительному комплименту, а муж улыбнулся:

– Так и хочется тебя немножко растрепать!

– Только попробуй! Кристи тебя не простит, – с угрозой проговорила я, но на всякий случай отодвинулась.

– А ты? – подмигнул мне муж. А я невольно залилась краской. Я-то уж точно была бы не против. Однако с моей стороны это было бы настоящим свинством по отношению к хорошо относящейся мне служаке.

– Я серьезно, Микаэль! – попыталась строго проговорить я, однако уголки губ все равно дрогнули в едва сдерживаемой улыбке. И уже на подъезде к дворцовой площади сообразила – а ведь он специально меня отвлек, чтобы я не волновалась перед встречей с королем. Вот зараза!

Нас провели по каким-то бесконечным, но очень красивым залам дворца, демонстрирующим богатство и нерушимость королевской династии. Не потому что пытались устрашить, так было принято. И, конечно же, нам пришлось подождать, пока король освободится…

Я понимала, что так оно нужно, так принято. Умом понимала. Вот только ладошки все равно потели. Я боялась. Не за себя, за Микаэля. Что, если его уверенность ни на чем не основана, и он только влезет в неприятности? Мало ли, какое наказание прилетит ему за наш спонтанный брак?

– Так, что-то ты мне совсем не нравишься, – нахмурился Микаэль. – Ты совсем бледная. Ты хорошо себя чувствуешь?

– Абсолютно, – выдавила из себя я, оглядываясь по сторонам. К счастью, никого, кроме нас, не было. Но это дворец, здесь везде торчат чьи-то уши. Да и признаваться в своих страхах я вовсе не собиралась.

– Да, я вижу, – скептически скривил губы Микаэль и пробормотал вполголоса. – Так и думал, что пригодится?

– А?! – непонимающе моргнула я, а супруг тем временем протянул маленькую фляжку и скомандовал:

– Сделай пару глотков. Доверься мне, Лекси, – добавил он, увидев мои возмущенно округленные глаза.

А вот это уже запрещенный прием, но противостоять ему крайне сложно. И, пока никто не появился, я торопливо сделала глоток. И тут же закашлялась! Горло обожгло, кровь по венам побежала быстрее, к щекам прилил жар.

– Вот так-то лучше! – довольно улыбнулся Микаэль, а я возмущенно прошипела:

– Это что?!

– Тебе лучше не знать, – таким тоном проговорил супруг, что у меня аж руки зачесались. И пусть радуется, что я не призвала ту самую метлу, что притянула в лаборатории. – Зато ты сразу оживилась.

– А что, другого способа меня оживить не было? – ехидно поинтересовалась я, прикидывая – поднимется ли у меня рука проклясть этого несносного лорда или ему опять все сойдет с рук?

– Был! Но ты бы не оценила, если бы я поцеловал тебя в приемной короля! – таинственным шепотом сообщил Микаэль.

У меня просто слов не нашлось! И это прекрасно, потому что в тот же момент возвратился слуга и пригласил нас пройти в кабинет короля. Не в малый тронный зал. Отчего-то это известие меня обрадовало.

Микаэль тут же цепко ухватил меня под руку и повел меня в указанном направлении. Дверь перед нами распахнули, а потом так же захлопнули. А у меня возникло ощущение, что я попала в ловушку.

Стремясь отделаться от подобного ощущения, я присела в реверансе, а когда подняла глаза на короля, буквально обомлела.

Я, конечно, знала, что король молод. Но тогда, когда я видела в первый раз, он воспринимался как-то иначе, старее, что ли. Впрочем, ничего удивительного в том нет, я, кажется, была на тот момент даже младше Меган. Да и газеты и художники ему явно не льстили, прибавляя возраст. А теперь…

Король Фредерик, на первый взгляд, выглядел чуть постарше Микаэля или даже его ровесником. То ли у меня в сознании что-то переменилось, то ли еще что-то, но воспринимался он как-то иначе. А еще оказался весьма хорош собой, не при муже будет сказано.

Впрочем, его величество подобными вопросами не страдал. Он вдруг широко улыбнулся нам , как старым друзьям, и поприветствовал первым.

– Добро пожаловать, дорогие. Микаэль, друг мой, познакомь меня со своей супругой.

Это прозвучало не как приказ, а именно просьбой. И сам тон… Он казался не слишком официальным. И это обращение. «Друг мой». Да я всей своей редкой магией поклясться готова, что не так уж часто его величество обращается к гостям. Получается, что…

Нет, я его все-таки убью. Уверенность Микаэля основывалась не пустом месте. Он с королем явно находился в хороших приятельских отношениях, если не в дружеских. И у меня даже на какой-то момент мелькнула идиотская мысль, что все не случайно, в том числе и наш брак.

А с другой стороны… Нет, такого быть не может. Никто не мог предположить, что я услышу разговор родителей, выйду из дома, пойду в тот парк, наткнусь на Мика и сделаю ему подобное нетривиальное предложение. Не нужно впадать из крайности в крайность. Не стоит быть истеричкой, Лекси, лучше порадуйся, что в таком случае вряд ли кто-то отберет у тебя разработки Аурелии. Хотя дружба дружбой, а дела врозь.

Эти мысли буквально пролетели в моей голове, а Микаэль тем временем произнес:

– Ваше величество, позвольте вам представить мою супругу леди Александрию Регран.

Вместо положенных слов приветствия Величество поморщился и объявил:

– Надо попросить Селену тебя проклясть. Ну так, ради профилактики. Бесишь ты меня этим своим «величеством». Неужели сложно сказать: «Дорогая, познакомься с моим другом»? У меня, между прочим, не так много людей, которым я такое могу позволить.

Вот они, трудности королевской жизни. Не удержавшись, я фыркнула. А Микаэль вдруг довольно ехидно произнес:

– Знаешь, выбирая между твоим самолюбием и душевным спокойствием моей супруги, я выберу последнее. Она, знаешь ли, переживает, что нарушила твой указ и выскочила замуж за меня.

Что ж, справедливости ради, Мик сумел поставил в ступор не только меня. Король нахмурился, явно о чем-то вспоминая, а потом выдал гениальное в своей неожиданности:

– Какой указ?

Что ж, самое время для того, чтобы подать голос и напомнить о некоторых нюансах своего положения. Страха, как ни странно, уже не было. Передо мной теперь существовала другая проблема – как не рассмеяться в голос. Я понимала, что его величество не со всеми такой свойский. А еще это может оказаться одной из его масок, но поведение Мика все-таки внушало мне доверие.

– Ваше величество, я – солнечная ведьма, – напомнила я.

Не помогло. На лице короля отразилась усиленная работа мысли, а потом он осторожно так поинтересовался:

– И что?

Тяжелый случай. Вот только в противовес этому я отчего-то чувствовала облегчение.

– У вас с моим отцом был составлен договор, в связи с которым мне надлежит в течение определенного срока выбрать мужа самостоятельно. Или это сделаете вы.

– И? – по-прежнему ничего не понимал король, а потом спохватился и махнул рукой. – Да что вы стоите-то? Присаживайтесь. Чай? Или что-нибудь покрепче? Я вот, если честно, не откажусь.

Господи, как не расхохотаться в голос! А король тем временем, не дожидаясь ответа, наполнил бокалы вишневой жидкостью и продолжил:

– Я все еще не понимаю, в чем проблема. Замуж-то ты вышла? За отличного жениха, между прочим! Ты, кстати, знаешь, что он творил в студенческие годы?

Как любопытно! Да и король так легко перешел на «ты», что хотелось его расспросить. И все равно мне хотелось окончательно закрыть вопрос, и я пояснила.

– Так срок договора подходил к концу. Я была не замужем, вы напомнили об этом моему отцу и, кажется, начали уже подбирать мне подходящего жениха…

– Делать мне больше нечего, – возмутился король Фредерик. – Я вам что, сваха? Никаких напоминаний я не посылал, девушек вообще опасно выдавать замуж против своей воли, тем более, солнечных ведьм. Вы же в таком случае катастрофа с замедленным действием. Да что вы молчите-то? Пейте!

Лично у меня от удивления не было сил даже пошевелиться. Как такое вообще может быть?! Родителям я доверяла, договор действительно существовал. Но если король не напоминал о сроке, то кто же тогда это сделал?

А король взирал на нас с долей насмешки. Чувствовалось, что его вообще ни в малейшей степени не интересовало замужество одной конкретной солнечной ведьмы. Он не лгал, и я это чувствовала. Даже дар мой отзывался теплой волной, доказывая, что король не лжет.

– Да погоди ты со своим «пейте», – как-то очень уж непочтительно обратился к нему супруг и перевел все свое внимание на меня. – Лекси, милая, с тобой все в порядке?

С моих губ сорвался нервный смешок. В порядке? Да вообще ни капли! Какой может быть порядок, когда я перевернула всю свою жизнь кувырком, если проблема никакая передо мной не стояла? Но зачем кому-то напоминать об этом договоре? Кому вообще может быть нужно мое замужество? Моя семья, конечно, не бедствовала, но и баснословно богатой наследницей я тоже не была. Единственное уникальное, чем я владела, это мои способности. Мог ли кто-то провернуть подобную интригу, чтобы получить мою силу?

Если рассуждать трезво, ответ был прост. Мог, конечно. Другое дело, что я никогда и ни с кем не делилась раньше своей силой. Микаэль был первым. Я была очень осторожна, прекрасно понимая все последствия. И вряд ли солнечную ведьму можно заставить с кем-то делиться своей силой.

– Я ничего не понимаю, – честно призналась я. – Кому и зачем это все нужно?

– Разберемся, – без тени сомнения отозвался Микаэль и сжал мою ладонь. – Кстати, тебя, дорогой мой друг, это в первую очередь касается. В твоем окружении явно завелся крот, который, не исключено, хочет получить доступ к резерву солнечной ведьмы.

– Может, все это ты и затеял? – насмешливо поинтересовался король, но тут же осекся под нашими двумя разъяренными взглядами. В Микаэле я была уверена, как в себе самой, и никому обижать его не дам. Даже если этот кто-то король, перед встречей с которым я так тряслась менее часа назад. – И не надо на меня так смотреть. Шучу же. Никакого почтения к царствующей особе! – пробурчал он, а муж только усмехнулся:

– Ты сам себе противоречишь. Ты же этого сам добивался. Ну а если серьезно. Существует ли какой-то реестр с указанием ведьм и магов с редкими способностями?

– Разумеется, – уверенно кивнул Фредерик. – Только к нему имеют доступ весьма ограниченный круг лиц. Их наберется от силы человек пять. И каждый из них проверенный.

– Ты можешь составить для меня список этих людей? – не просил, скорее требовал Микаэль. Король кивнул, без раздумий. Судя по всему, моему мужу он доверял.

– Отлично. Идем дальше. Насколько мне известно, личные письма ты подписываешь своим кольцом-печаткой с оттиском магии, – продолжил Микаэль. А я в очередной раз поняла, что знакомы они слишком близко, если уж у них велась такая личная переписка без всяких там гонцов и секретарей. И пусть сейчас это было не слишком уместно, но я четко поняла – я не отвяжусь от мужа, пока он не расскажет мне все! – Как дело обстоит с официальными письмами? Должно быть что-то, что не позволяет произвести подделку?

– Конечно, – уверенно ответил Фредерик. Он, судя по всему, проникся наконец проблемой. – Еще одна печать существует у моего личного секретаря. Он-то и рассылает все официальные письма.

Я что-то вдруг посочувствовала несчастному работнику. Несложно представить, какое количество корреспонденции проходит через его руки.

– А кроме него? – продолжал допрашивать самого короля Микаэль. Тут Фредерик ни капли не колебался с ответом:

– Никто. Он давал магическую клятву никому не передавать данный артефакт. Но я доверяю Кириану, как самому себе. Давно его знаю. Да и ты тоже, – выразительно посмотрел он на моего мужа.

– Ты про Ламберта, что ли? – в задумчивости потер подбородок Микаэль. – Ну да, он надежный. И с его не так-то легко справиться. Да и предан он тебе после того, как ты ему жизнь спас. Но без магического знака едва ли это письмо приняли за подлинное. Значит, кто-то все-таки смог добраться до печати.

Мужчины в задумчивости помолчали, а вдруг неожиданно для самой себя подала голос:

– Мик, нам нужно к моим родителям. Срочно!

– Зачем? – хором переспросили мужчины, а я тряхнула головой и окончательно распрощалась с условностями в присутствии короля.

– Затем, что оригинал письма находится у отца! Только получив его, мы сможем понять, подлинная печать использовалась или нет! И в зависимости от этого уже будем решать, в какую сторону нам двигаться.

И плевать, что едва ли мужчины позволят мне принимать участие в расследовании! Это моя проблема, и я просто не дам задвинуть себя на второй план!