Нелегкая поступь прогресса

Глава 9

В штаб объединенной армии я приехал ровно в полдень. Гусары конвоя отправились готовить себе обеда, а я, в сопровождении трёх своих офицеров, пошел к дверям штаба. У самой двери обернулся на шум большой кавалькады. Первыми во двор замка въехал взвод кавалергардов, и сразу направился в казармы. За кавалергардами въехала коляска с главнокомандующим, и прямиком подъехал к крыльцу. Пока дежурный офицер делал доклад, я отступил в сторону, и, как остальные офицеры замер в стойке смирно. Румянцев выслушал доклад о каком-то происшествии, отдал распоряжения, и повернулся ко мне:

— Чрезвычайно рад видеть вас, дорогой граф. Извольте следовать за мной, имею к вам важный разговор.

Мне только и осталось, что поклониться и последовать вслед за Румянцевым.

— Дежурный доложил, что прибыл фельдъегерь от Его императорского величества, так ли это? — обратился Румянцев к дежурному адъютанту.

— Так точно, ваше сиятельство! — адъютант из стойки «смирно» перешел в состояние немыслимой.

— Тогда пришли его со всей поспешностью. — распорядился Румянцев, и повернулся ко мне — Признаться, голоден невероятно. Не согласитесь ли откушать в моём обществе? Да-с. Заодно и обсудим наше дельце.

— Польщен таковым предложением, ваше сиятельство. С удовольствием откушаю, поскольку со вчерашнего вечера во рту ни маковой росинки.

В комнате, соседствующей с кабинетом главнокомандующего, слуги моментально накрыли стол, принялись подавать блюда. Как и положено вельможа его ранга, положения и богатства, Румянцев. Кушанья, как и положено, были разнообразны, вкусны, изысканно оформлены на тарелках. Впрочем, на сей раз, мы кушали запросто, из столовых приборов были только ножи, вилки и ложки. Вышколенные слуги скользили неосязаемыми тенями, бокалы наполнялись как бы сами собой, всё свидетельствовало о том, что хозяин держит своих людей в ежовых рукавицах. За обедом мы говорили о вещах важных, но вполне разрешенных к публичному озвучению. Мы говорили станках, о полученных с австрийцев по репарации, и о переоборудовании, под моим началом передвижных армейских артиллерийских мастерских. А к серьёзному разговору фельдмаршал приступил только после того, как одним лишь движением бровей он отправил за двери всех слуг.

— Граф Юрий Сергеевич, — официально заговорил Румянцев — примите уверения в моей полнейшей лояльности как российскому императорскому трону, Их императорским величествам, Павлу Петровичу и Наталье Алексеевне, так Их императорским высочествам. Их и только их я почитаю владетелями нашей державы.

— Нисколько не сомневаюсь в вашей, граф Пётр Александрович, верности, лояльности существующей императорской власти и личной чести. Однако, к чему этот разговор? — недоумённо вопрошаю я.

— Тотчас же объяснюсь. — с некоторым облегчением, но всё ещё напряженно говорит граф — Изволите ли видеть, сегодня с раннего утра ко мне прибыл курьер из Санкт-Петербурга. Он привёз известие о произошедшей попытке мятежа и государственного переворота. Предуведомляя ваш вопрос, сообщаю, что августейшая семья нимало не пострадала, все живы, здоровы и благополучны. Мятежники схвачены, и оказалось что их около тысячи человек, а предводителем злодеев оказался английский посол.

Румянцев помолчал, рассеянно подвигал чайную чашку, при этом внимательно отслеживая мою реакцию. Пришлось продемонстрировать ожидаемые чувства: я досадливо поморщился и самым скверным их своих голосов проскрипел:

— Господи боже мой! Сколько раз говорилось, и не только мной, что Павел Петрович непозволительно мягок и благодушен! Ей-богу, доброта Его величества способна привести к огромному несчастью. Ведь своим всепрощением он просто провоцирует злодеев всех мастей на бесчинства.

Говоря это, я «прицеливающимся» взглядом гляжу в точку примерно в середине лба графа. Кажется, моего собеседника слегка пробрало, но он продолжает недрогнувшим голосом:

— Свой разговор я веду неспроста, но с совершенно определённой целью: дело в том, что мятежники собирались возвести на престол графа Бобринского, внебрачного сына покойной императрицы Екатерины Алексеевны. Речь я веду именно о нём.

— Внимательно слушаю. — медленно киваю я, не прекращая давить взглядом.

— В своё время Григорий Григорьевич Орлов и Иван Иванович Бецкой оказали мне немалые услуги, отчего я чувствую себя крайне обязанным. Я не произнёс ни одного слова в защиту упомянутых персон, когда они были лишены титулов, званий и состояния, поскольку твёрдо знаю, что кару они заслужили многократно. Однако я искренне считаю, что отпрыска Екатерины Алексеевны и Григория Григорьевича за произошедший мятеж наказывать не следует. Судите сами: юноша совершенно не способен к серьёзной государственной службе, его уровень это какой-нибудь коллежский регистратор в заштатном столе, а в военном деле я не доверил бы и малой команды, разве что письмоводителем при штабе.

Киваю:

— Я встречался с юношей, и вынес ровно такое же впечатление. Но как быть с тем обстоятельством, что его снова и снова станут делать своим знаменем разные проходимцы?

— Я думал об этом. Проходимцам, вроде английского посла и формального главы заговора, князя Трубецкого как раз и нужен такой: безвольный, не слишком умный. Да-с. С умом юноши ничего не поделаешь — налицо пьяное зачатие. Думаю, что выходом стал бы публичное осуждениеграфом Алексеем Бобринским всех мятежей, производимым якобы в его пользу и решительный отказ от каких бы то ни было притязаний на трон.

Я задумался. В самом деле: во всех случаях, когда формировались комплоты в пользу Бобринского, несчастный недоумок был совершенно не при чём. Просто парню дико не повезло: зачатый во время многодневной пьяной оргии, он родился слабым физически, неумным, слабовольным и к тому же, лишенным всяческого личного обаяния. Все эти качества пропили его родители. До попадания в армейскую школу мальчика практически ничему не учили, он даже читал с трудом да освоил четыре действия арифметики. К тому же, де Рибас потворствовал слабостям, а может быть и намеренно развращал мальчика: табак, спиртное, доступные девки (в тринадцать-то лет!), азартные игры нисколько не осуждались наставником. С одной стороны, как сказал один довольно неприятный, но отнюдь не бездарный писака «нет человека — нет проблемы». А с другой стороны, убийство мальчишки станет пятном на репутации императора. Но, с третьей стороны, Бобринского, по понятным причинам, могут прибить и противники Павла. Вот и думай, что в такой ситуации делать. Надо признать, выход, предложенный Румянцевым весьма недурен: граф и сам был любимцем Екатерины, обласкан ею и осыпан милостями. Да, были у них и размолвки, но размолвки — это дело житейское. Опять же подлинная версия о заступничестве графа за мальчика вполне удобный повод и сохранить жизнь, и переложить ответственность за его судьбу.

— Скажите, граф Пётр Александрович, согласитесь ли вы на такую комбинацию: вы через меня передаёте прошение о снисхождении по отношению несчастного мальчика на имя государя императора, а я со всей ответственностью посодействую, чтобы его величество принял взвешенное решение. Алексея Бобринского передадут вам на воспитание, а вы уж окружите его нужными людьми, надёжной охраной из преданных вам людей. И обязательно подберете для него самых лучших учителей. Недурно было бы обучить мальчика какому-нибудь делу, не связанному с командованием.

— Да-да! — горячо подхватил Румянцев — К руководству Алексей решительно неспособен, поскольку не обладает ни целеполаганием, ни жёсткостью, ни смелостью, ни умом, необходимых дельному офицеру. А вот стать строителем, лекарем, топографом или ещё кем, работающим, по преимуществу самостоятельно, он способен вполне. Не достигнет больших чинов? Какая безделица! Впрочем, эти заботы станут важными совсем нескоро. Но, Юрий Сергеевич, вы верно обещаете мальчику свою протекцию?

— Моё слово твёрдо, Пётр Александрович.

В этот момент постучались, и в комнату заглянул адъютант с сообщением:

— Ваше сиятельство, фельдъегерь ожидает в приёмной.

— Зови.

Фельдъегерь, мужчина лет сорока, с впечатляющей фигурой, поклонился, представился и подал Румянцеву объёмистый пакет. После того как главнокомандующий расписался на оболочке пакета, он задал вопрос:

— Скажите, поручик, каково здоровье Их величеств?

— Когда я лично получал корреспонденцию у Их величеств, августейшая чета выглядела вполне благополучной и довольной жизнью. О прочем сообщать не уполномочен.

— Благодарю за службу, поручик, я вас более не задерживаю.

Фельдъегерь с достоинством поклонился и повернулся ко мне:

— Имею ли я честь видеть графа Юрия Сергеевича Булгакова?

— Да, это я.

— В таком случае, благоволите получить именное послание от Его императорского величества.

Так же как и Румянцев, я встал, принимая столь важный документ, вынул из оболочки невеликий конверт, расписался на оболочке, поставил дату и время, и после ухода фельдъегеря вскрыл конверт. В конверте оказалось ещё два конверта, поменьше: один надписанный Павлом Петровичем, второй от Натальи Алексеевны. Письмо императрицы к службе отношения не имеет, поэтому я убрал его во внутренний карман мундира. Первым я вскрыл письмо Павла Петровича.

— Его императорское величество отзывает меня в столицу. — сообщил я Румянцеву, убирая письмо во внутренний карман мундира.

— Я знаю, Юрий Сергеевич. Вот передо мной приказ о вашем откомандировании. Я просил государя-императора дать вам чин генерал-полковника и назначить моим первым заместителем, но государь решил иначе. И удивительно: почему он не дал вам хотя бы генерал-лейтенанта?

— Видите ли, Пётр Александрович, но я сам просил Его величество о том. То что я за год вырос с рядового до полковника, не столь уж и страшно: в предыдущие царствования подобное случалось не раз. Но в мгновение ока стать высшим генералом, слишком уж вызывающе. Согласитесь: огромное количество офицеров и генералов десятилетиями несут службу, воюют, и терпят трудности военно быта почти без надежды на карьерный рост. А тут на их глазах из ниоткуда появляется ухарь, на которого так и сыплются плюшки и звёзды, и почему? Да потому что он раз за разом попадает в случай.

— Позвольте Юрий Сергеевич! Я доподлинно знаю ваш послужной список: первый, сержантский чин вы получили за короткий срок, вымуштровав отделение новобранцев до уровня ветеранов. Командир полка просто был не вправе дать вам более высокий чин. Блаженной памяти императрица Екатерина просто восстановила справедливость, чему я лично свидетель. С инженерной точки зрения санитарные сооруженные вами являют собой новое слово в строительстве, и Павел Петрович справедливо поднял вас до капитана. А чин полковника по гвардии… Согласитесь, Юрий Сергеевич, человек в звании ниже полковника не может принимать присягу гвардейских полков. В противном случае гвардейцы посчитали себя смертельно оскорблёнными, и подняли бы мятеж. Впрочем, у преображенцев бунт вы задавили в зародыше, на что способен далеко не каждый.

— Вы правы, Пётр Александрович, но всё же не стоит слишком раздражать достойных людей. Я ещё довольно молод, и все свои звёзды я заслужу. Я и на чин генерал согласился принять лишь потому что Его величеству по некоторой причине стало необходимо сделать меня генералом, причём не паркетным, а боевым.

— Ах, вот в чём дело! — Румянцев легонько хлопнул рукой по столу — В таком случае, ваши действия, Юрий Сергеевич, совершенно правильны. Кстати сказать, далеко не все награды, заслуженные вами вручены. Некоторое время назад вас увидел мой доверенный чиновник по особым поручениямбарон Арнштадт Иван Карлович, и попенял мне, что его давнишний, ещё лета семьдесят четвёртого года рапорт остался без удовлетворения.

— Простите великодушно, Пётр Александрович, но о чём речь?

— О том, что вы, будучи ещё рекрутом, спасли жизнь важного чиновника, между прочим, майора по гвардии в отставке. Припоминаете?

— Ах, да!

Я вспомнил замаскированный зиндан, в котором лежал крупный мужчина со сломанной ногой. Тогда я ещё удивился, что даже в полуобморочном состоянии он поправил меня, когда я его, барона, назвал как графа, сиятельством. Должно быть редкостный педант этот Арнштадт.

— Так о чём бишь я? Ах да, любви. В данном случае о любви к справедливости. — пошутил Румянцев — Когда подняли документы, действительно обнаружили тот рапорт, и, разумеется, я наложил соответствующую резолюцию. Сам Иван Карлович очень хотел вручить награду лично, но, увы, дела службы не позволили ему сделать сие. Хотя, вполне вероятно, что в Санкт-Петербурге вы встретитесь с ним.

Румянцев встал, встал и я.

— Генерал-майор граф Булгаков! За смелость и находчивость, проявленных вами при спасение высокопоставленного чиновника, жалую вас недавно утверждённым орденом Железного Креста шестой степени!

Румянцев отодвинул одну из бумаг, и под ней обнаружилась коробочка обтянутая серым солдатским сукном. В коробочке лежал орден, классический Железный Крест: крест из вороненой оружейной стали с серебряной окантовкой. Румянцев подошел ко мне и прикрепил награду на мундир, чуть ниже других моих наград. Ниже, потому что остальные мои награды офицерские, а первые три степени Железного креста солдатские. Впрочем, и офицеры должны награждаться, строго начиная с нижних ступеней, и только за личную храбрость.

— Прекрасная мысль посетила Его величество — возвращаясь на своё место, проговорил Румянцев — учредить орден для всех военнослужащих от солдата до фельдмаршала.

Ещё бы не прекрасная мысль! Король Фридрих Вильгельм III, что учредил орден у себя в Пруссии, был умнейший человек и тонкий психолог: общий орден для всех военных вне зависимости от чинов и знатности, несомненно способствует объединению воинского сословия. Мне не стоило ни малейшего труда уговорить Павла Петровича учредить этот орден, правда, он желал учредить нижние степени Георгиевского Креста, но я отговорил его. Судите сами: снижение статуса, пусть и для вновь учреждённых ступеней для простолюдинов, офицеры воспримут как собственное унижение. А тут — пожалуйте видеть новую награду, пусть и с несколько необычным статутом. К тому же, Павла явно грела мысль о том, что он уронит статус ордена, учреждённого его матушкой, а потом и вовсе прекратит награждение им, и сделать сие весьма легко.

— Теперь о лейтенанте, который едет с вами по именному указу Его величества… Вот его бумаги. Лейтенанту Карлу Акакиевичу Востроносову, за спасение жизни жены важного вельможи из руководящего состава наших союзников жалую крест святой Анны четвёртой степени. Прошу вас, Юрий Сергеевич, примите орденский знак и грамоту для передачи лейтенанту Карлу Востроносову. Кроме того, примите документы о присвоении лейтенанту звания старший лейтенант. А вот погоны и моя личная благодарность. — Румянцевположил поверх бумаг золотые парадные и полевые погоны с уже закрепленными звёздочками, а также золотую табакерку с бриллиантами — На словах же передайте старшему лейтенанту, что излечение графини, совершенное им, сделало для дружбы России и Венгрии несравненно больше, чем усилия целой дивизии дипломатов. Засим прошу поспешить в Петербург, поскольку негоже заставлятьнашего государя ждать.

Автобус, что везёт меня из Венгрии в Петербург, при всём сходстве с автобусами оставленной мною эпохи, имеют множество явственных внешних отличий. Во- первых, колёса значительно большего диаметра. Они деревянные и с железной шиной. Дороги никак не вымощены, амортизации почти нет, поэтому большой диаметр колеса вкупе с низкой — десять-двадцать километров в час, снижают вибрацию до приемлемой. Ещё часть вибрации снимают толстые и упругие поролоновые подушки сидений. Конструктора на автомобильных заводах бьются над созданием гидравлических и гидропневматических амортизаторов, но пока упираются в несовершенство имеющихся технологий. Штучные образцы ручной работы действуют превосходно, но в массовую серию их внедрить не удаётся, поскольку оборудование и станки на серийных заводах пока не позволяют. Ну, ничего! Станкостроители подтянутся, создадут станки, и качество автомобилей резко возрастёт.

Вторым отличием является цельнодеревянный кузов. Металлические тут только крепёж, рессоры и оси колёс. И это не страшно: постепенно, шаг за шагом, станем удалять дерево, увеличивать процент металла и пластика. Скорее пластика. В присылаемых мне письмах, химики хвастаются большими достижениями, а также доходом, получаемым от продажи готовых изделий и оборудования для производства синтетических веществ, к примеру, того же поролона. Делается это вполне разумно: пока не создано очередное поколение оборудования, продаётся только продукция. Затем новейшее оборудование устанавливается на наши фабрики, а устаревшее продаётся дикарям. В своё время так поступали европейца и американцы, теперь так поступаем мы, поскольку это разумно: пусть наш прогресс оплачивают отстающие.

Никак не удаётся создать резину высокого качества, но это дело времени, значит надо просто подождать и не ограничивать учёных и технологов в деньгах и оборудовании. А вообще, я жду, когда появятся автомобили, тракторы и прочая техника, к примеру, железнодорожная. Кроме того, я пинаю химиков, принуждаю их создать электропроводящий пластик. Потом буду требовать от них полупроводники. Знаю, даже в двадцать первом веке таковая задача не решена, но здешние химики уже создали огромное количество веществ, неизвестных и там, в отдалённом и не слишком счастливом будущем. Результатом планомерного развития химической науки станет гораздо более чистая и благополучная планета. Скажем, в моей Ольшанке год за годом падал уровень воды в колодцах и скважинах. Причина простая: Яковлевские рудники, что находятся ниже по склону Южно-Русской возвышенности, становятся всё больше и глубже, туда уходят наши грунтовые воды, и налицо процесс аридизации, сиречь иссушения нашей части Черноземья. А сделав ненужными невероятно грязные добычу и металлургию чёрных и цветных металлов, мы сделаем огромный подарок своим потомкам. Нет, благодарности нам не будет: разве и мы сами испытываем признательность за вещи, кажущиеся нам самоочевидными? Вот и мы не станем требовать от потомков невозможного.

А вот ещё одна примета времени, впрочем, весьма похожая на детали поведения шофферов[12] и и пилотов отдалённого будущего, примерно с начала двадцатого века до начала сороковых годов, гордость за свою профессию, выраженную через одежду. Два водителя автобуса одеты как на парад: в аккуратных, отглаженных комбинезонах, в фуражках восьмиклинках, которые, каюсь, запустил в оборот я. Просто как-то, ещё в начале победного шествия автомобилей, к встрече наследник престола из роддома, я сочинил такую форму, думал, что на один раз, а оказалось, прочно и надолго. Впрочем, неудивительно: форма удобна, практична, вполне прочна. Ха! А вот и примета наступающего нового времени! Только теперь я обратил внимание на обувь водителей: у кожаных, вполне изящных туфель подмётка пластиковая, похожая на подошвы рабочих ботинок из двадцать первого века. Хорошая тенденция, однако. Надо бы полюбопытствовать у химиков, не пора ли запускать в большую серию производство пластиковых сапог.

— Ваше сиятельство! — нарушил тишину старлей Востроносов — Я слышал, что англичане устроили очередное покушение на августейшую семью. Неужели мы простим таковую подлость?

— Не простим. — я внимательно посмотрел в глаза своего спутника — И в таковом благом деле я надеюсь получить вашу поддержку, уважаемый Карл Акакиевич.