Некурящий - 3

Глава 19

У меня отлично развитые тазобедренные суставы. Спасибо тренировкам с Син и демоняшками. Они вообще неплохо поработали над моим телом. А потому падмасана, она же — известный всем «лотос», давалась без труда. С технической точки зрение. А вот долгожданное спокойствие все не приходило. Помочь не смогли ни глубокое дыхание, ни медитация.

Как-то до хрена я в последнее время всего натворил. Поэтому уже даже не пытался войти в целебный и успокаивающий транс, а просто выровнял дыхание, позволяя своему мозгу «блуждать», как говорят некоторые духовные гуру. Это давалось куда легче. А что? В блудняк меня мой мозг уже вписал, чего ж теперь и не «поблуждать»?

Похоже, в моем освоении Кай произошел определенный прорыв. Это радует. Вот только по мозгам эта штука бьет крепко. Ту же суккубу с детства учили контролировать это. Она, конечно, чудит не по-детски порой, а все ж таки разум окончательно не теряет. Меня же… Заносит. И заносит сильно. А на мне ответственность за трех девчонок, как минимум. Про семью — молчу… Пока Контора свои обещания исполняет и, судя по беседе перед последним прогоном с Вахой, все еще вполне лояльно смотрит на все мои выходки. Этих тоже понять можно. Вроде как эксперимент натурный получается. А то что могут пострадать три девочки — ну… Не жалеть же подопытных мышек?

— Роооома! — Протянула Син, подкравшись сзади.

Я глубоко вздохнул, резко сжимая кулаки, снимая легкий даже не транс, а скорее легкое медитативное состояние, в которое мне таки погрузиться удалось, и на выдохе открыл глаза.

— Ну, что скажешь, человек женатый? — Насмешливо поинтересовалась демоница, демонстрируя свою вечную лукавую усмешку.

Довольная стоит. Надеюсь что. А то мне как мужчине немножко обидно будет. Все-таки именно с ней мы пережигали остатки Кай в моей крови. Хотя первый «удар» пришелся по Романовой. Первую ночь Син ночевала не с нами, отправившись на переговоры со своими братцами. Да и очередность у них там какая-то вырисовалась уже. Я не лезу. Вот еще и этим мне мозги загружать.

Собеседница потянулась, демонстрируя великолепное сильное тело. Даже обтянутое довольно свободной футболкой, оно… Хм, прекрасно подстегивала фантазию.

— Пока не сообразил… — Спокойно сообщил я, вновь переводя взгляд вперед.

С этой полянки отлично был виден горизонт, над которым уже вовсю разгорался рассвет. Темнота уступила свои права первым лучам солнца еще полчаса назад. Ныне уже рассеялась лилово-розовая дымка, уступив место глубокой и чистой голубизне небесного свода. Легкий ветерок едва касался кожи лица, прощаясь. Он еще здесь, еще готов подарить несколько секунд приятной прохлады, но уже собирается уступить права дневному пеклу. Но пока есть время «попрощаться».

— Попей! — Предложила мне демоница, протягивая флягу с местной водицей.

Отказываться я не стал. В Лесу мы старались не только напиться ее вдоволь, но и запастись впрок.

Однако в этот раз обычное едва ощутимый цветочный аромат был куда гуще, обогатившись новыми, доселе неизвестными оттенками.

— Что это? — Аккуратно глотнул я предложенное питье, ощущая, как на языке взорвался букет вкусов.

Куда более насыщенных, чем обычно.

— Жена твоя приготовила, а ты возмущаешься?! — Делано нахмурилась суккуба, осуждающе покачав головой.

Я сделал следующий глоток. Странное ощущение. Будто по венам побежала теплая мягкая волна.

— Зелье, — сообщила Син. — Довольно сложное, и обычно дорогое, но супруга у тебя мастерица, так что пользуйся!

Я вопросительно поднял бровь.

— Восстановление энергетических каналов, — мягко сообщила демоница. — Тебе оно нужно, поверь!

Да и не сомневаюсь ничуть, в общем-то. Специалисты сказали надо — значит берем и молча пьем. Тем более, на вкус снадобье было очень даже ничего, приятно освежая под лучиками солнца, уже начавшими пощипывать голую кожу.

«Пора вставать!», — пришлось вздохнуть про себя мне и, «расплетя» ноги, спрыгнуть с капота «Черока».

— Чудесно! — Заявил я, и впрямь чувствуя, как легкий тремор и напряжение покидают организм.

— Ну еще бы! — Заявила рогатая, слегка завистливо вздохнув. — Меня бы кто такими штуками в детстве поил!..

Явилась выспавшаяся и довольная собой и жизнью Романова, тут же не преминувшая подколоть:

— Как чувствуешь себя женатым человеком?

Ну, хорошо хоть доброго утра сначала пожелала, а не сразу в лоб.

— Пока не уверен… — Честно ответил я, наблюдая за тем, как на стартовую площадку собираются наши коллеги и провожающие лица. Интересно, Лэр придет на прощание ручкой помахать или запрется во дворце, откупорив по случаю нашего отъезда какую-нибудь бутылочку с… Эй, кто-нибудь знает, чем эльфы стресс снимают?

«Надо будет у Алисиэль спросить!», — решил я. Чтобы алкоголь она пила — я не видел. А какая-то разгрузка психике для нее должна быть. Хотя о чем это я?.. У нее ведь есть…

— Шоколааааад! — Подтвердило мою версию сосредоточенное шебуршание фольгой со стороны багажника.

А то я не знаю, что ушастенькая может вскрыть плитку без шороха, без звука. Однако сам процесс «шебуршания» уже стал для нее частью ритуала, доставляя невероятное удовольствие.

— Доброе утро! — Немного невнятно поздоровалась она, не выпуская из зубов свою «добычу».

Порой демонстративное нарушение местного этикета удовольствие ей доставлял не меньше экскурсии по шоколадной фабрике. Но это тсссс… Она пока про такую возможность не знает. Ну а если ей кто подскажет, то она ж с меня живого не слезет!

— Как себя чувствуешь, Рома?

«Рррр… Да чтоб вас всех!», — прорычал мысленно я. Но ответил. Вслух и честно, что пока все так же. Романом Вавиловым.

А все чертовы братья эльфы. Позавчера переговоры по поводу «второго вопроса» было решено перенести на потом, кратко обсудив планы «по игрушке». Едва мы закончили, как ушастые попытались буквально смотаться, чего я им, конечно, не позволил в стиле «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться!».

Остались. Как тут откажешь, когда Алисиэль все так же держит контур артефакта «под напряжением». Нет, они попытались перенести беседу «на завтра». Я удивленно поинтересовался, готовы ли они, чтобы вот это все (кивнув взглядом на дестабилизированный артефакт) еще сутки дамокловым мечом висело над их шеями?

Кто такой Дамокл и при чем тут его меч Кириманиэль и Тарантаниэль не знали, но такая мина замедленного действия им под боком точно была не нужна. Хотя, вряд ли у них знаний в земном минно-взрывном деле больше, чем в мифологии.

— А если?.. — Попробовал было поюлить… В смысле, проявить дипломатический подход «Хр…».

— Нет. — Просто и ясно, без всякой агрессии сказал я.

Вот еще мне начинать играть в чужие игры. Но пояснения мое заявление все-таки требует:

— Вы мне сейчас предложите перенести нашу следующую встречу на тот момент, когда будет уничтожен амулет, — предположил я, явного отрицания своих слов на лицах не увидев. — Я считаю, что подобная смена расклада будет не в моих интересах. Так как я хотел бы обсудить простой и важный вопрос: «На что вы готовы, чтобы мы убрались отсюда как можно скорее?».

Даю время осмыслить следующий «топик» в наших обсуждениях.

— Ты хочешь еще денег? — Спокойно поинтересовался Тарантаниэль.

Ну… С его точки зрения, все короткоживущие одинаковы. Интерсы их просты и, как правило, легко закрываются неким количеством желтого металла.

— Нет, конечно, — спокойно пожимаю плечами, но тут же обернулся к его брату. — Хотя по нашему контракту, Кириманиэль, плату я потребую до того как уйду отсюда. Ты считаешь сделку закрытой?..

Лэр пожал плечами:

— Опасный артефакт не уничтожен. — Заявил он, подразумевая, что денег не будет.

— Неа, — заметил я. — Наше соглашение касалось поиска и доставки сей замечательной игрушки. — Кивнул я в сторону зажавшей в кулачке артефакт Алисиэль.

Та чему-то очень ехидно улыбалась, но в разговор таки не вмешивалась. От слова совсем. За что спасибо ей.

— Но да, спасибо, что напомнил, — «вспомнил» я. — Если бы ты ПРОСТО расплатился за уже оказанные четко прописанные в контракте услуги, то тем бы и ограничились. Но теперь перед выездом мы заключим ЕЩЕ один контракт на сопровождение опасного груза до места его утилизации. И уж поверь, в его пункты будут включены все возможные риски, страховки «на случай» и «от»… И торговаться я с вами отправлю Высшую суккубу.

Эльфы без всяких эмоций смотрели на меня. С точки зрения Кириманиэля, у него имелся еще один серьезный козырь, который при всех он озвучить не решился. Потому как выглядел он не слишком красиво. Однако сейчас, когда все незаинтересованные в дальнейшей беседе лица покинули зал, «Длинный Хр…» аристократичным жестом коснулся шеи.

— Эта, что ли? — Невинно поинтересовался я, вытягивая из кармана ту самую цепочку.

Вот тут их пробрало. На Алоре было оооочень мало сил, способных на такое действо, как снятие артефакта Древних. Версию с Алисиэль они так и не просчитали, так как раз уж не всякий архимаг способен… Родителям вообще свойственно недооценивать способности своих детей. Сейчас это играло против них самих.

— Да-да, сняли… — Задумчиво пробормотал я, риторически спросив сам себя. — Сколько нам на это времени понадобилось? Да секунд пять, наверное, не больше!

Глаза обоих ушастиков последовали к идеалам японской анимации. Эмпаты прекрасно чувствовали, что я не вру.

— И кто?.. — Слегка севшим голосом поинтересовался Тарантаниэль, как мне шепнули, в общем и целом соответствовавший по своему функционалу военному министру.

О да, я бы тоже обеспокоился. Это все равно что, если бы у тебя под боком организовалась территория с ОМП. Причем, ракеты вполне обладали бы свободой воли и имели право самостоятельно принимать решение «на взлет».

С его точки логическая цепочка выглядела следующим образом: сопляки нашли где-то искусника запредельной силы, способного в секунды снять деактивировать артефакт Древних, причем не повредив его. То есть, как минимум, они нашли, что предложить разумного столь впечатляющих способностей. Отсюда вопрос: какой станет их следующая просьба?

— Оооо! А это секрет, — честно сознался я (в эмоциях — правда, ведь мы действительно договорились, что распространяться на эту тему не будем!). — Но поверьте, если вы сейчас предпримете какие-то неверные шаги, то этот… Разумный… Хм, ну назовем это словом «расстроится» (льщу себе надеждой. что Алисиэль будет действительно не очень приятно, если нас запытают ушастые!). Уверен, что мой друг…

Вот на этом моменте кому-то стало совсем нехорошо. Ведь эмаптия говорила однозначно: я не вру!

… - Найдет способ выразить свое неудовольствие! — Заканчиваю я.

«Сотни лет опыта, а полагаются на одно свое врожденное умение чувствовать других разумных… Тьфу!», — «прокомментировал» я растерянность ушастых. Их оказалось очень легко обманывать. Испытанный когда-то на Алисиэль способ прекрасно работал и с ее старшими родичами.

Добавим еще немножко вопросиков для дальнейшего размышления.

— Кстати, будьте уверены, что нашу Алису этот разумный буквально полюбил…

О да, наша эльфиечка себя любит очень и очень. Интересно, что «читают» родичи в ее эмоциях? Судя по ее ухмылке она втихую… Ржет над моими словами с полным пониманием, что это правда!

… - Так что он очень расстроится, если с ней случится что-нибудь неприятное…

Эльфы переглянулись.

— … И вообще, у него на ее жизнь ооооочень большие планы!

Вот теперь самое то дать ушастым чуть подумать. Оборачиваюсь в сторону Алисиэль. Как она там? Судя по всему, нормально с ней все. Ржет сидит.

— Хорошо. — Решил бунтарь. — Мы придумаем чем можно заменить Искупление Кровью.

Кириманиэль поморщился. Для него это означало большие расходы. Отдать далеко не единственного за сотни лет ребенка — было куда как… Практичнее с его точки зрения.

— Нет, — признал я. — Мне нужно слово Лэра.

— Я даю тебе это слово. — Едва ли не сквозь зубы процедил тут.

«Меня что тут, за идиота держат?», — подумалось мне.

— Не пойдет… — Как бы с сожалением вздыхаю я… А в эмоциях примерно следующий вопрос: «Вы че, блин, е****лись?!». — Если бы ты не попытался меня обмануть в первую встречу, а затем честно расплатился за выполненную работу, нам было бы о чем поговорить…

Осанка Лэра стала еще прямее… Но он смолчал.

— Твои предложения? — Деловито поинтересовался Тарантаниэль.

Я аккуратно еще раз вытянул цепочку и продемонстрировал ее эльфам. В этом нет чего-то особенного. Каждый из них в течение жизни дает множество клятв, нарушение которых может оборвать жизненный путь. «Подписок на мне как блох на тузике», — сказанул как-то Олегыч. Вот и здесь нечто подобное, но кто ж на такое согласится добровольно?

— А если я откажусь? — Поинтересовался Лэр.

Пришлось невинно вздохнуть, развести руками и честно признаться:

— Тогда я призову на свою сторону того самого разумного, что эту цепочку снял с меня. И, поверье, ему будет что вам сказать! «Цена» же нашего с вами соглашения будет намного выше. И… Прошу учесть…

Эльфы внимательно смотрели на меня.

— У него появилось множество претензий лично к вам, за которые он совсем не прочь был бы взять свою плату. И единственный, кто сейчас стоит между ними и вами — я. Откажетесь, и он подключится к нашему диалогу… Мгновенно!

Последнее было важно. С учетом «искренних заблуждений» этой самой парочки, получалось, что где-то есть сущность запредельной силы, способная оказаться здесь мгновенно, минуя все охранные барьеры и прочие меры безопасности. А еще она будет очень недовольна, если с ее друзьями что-то случится.

— Твои условия? — Поинтересовался спокойно Тарантаниэль.

— Сто лет неприкосновенности для Алисиэль.

Мы обсуждали с ней этот момент. Попытка повесить такую безделушку на шею любого разумного равно объявления того рабом. А вот сделать контракт максимально долгим — то пожалуйста!

— Пятьдесят. — Твердо заявил Лэр.

«Ну вот и началась торговля!», — отметил я, понимая, что очередной раунд мы если и не выиграли, то свели к ничьей… В нашу пользу.

А вообще-то мы не рассчитывали и на двадцать. Так, между нами девочками.

Короче, Кириманиэль согласился на наши условия. Вот только просто и незамысловато сделать ему это ушастая природа, видимо, не позволяла. Вот он и «извернулся». Правда, договора формально он не нарушил. Просто трактовал его через одно место. Ну так то я сам, надо признать виноват, недоглядел. На вопрос «И как ты планируешь „легализовать“ решение сохранить Алисиэль жизнь?», я беззаботно махнул рукой, высказавшись в смысле, что как хочешь — твои это теперь проблемы. Вот и решай! Конечно, облек я все это в куда более вежливую форму, но смысл был именно такой.

И, надо сказать, Лэр проблему решил, объявив поутру следующего дня, что он, в бесконечной мудрости своей и заботах о благе остроухого народа, выдает свою дочь Алисиэль за представителя Земли в надежде на сотрудничество и прочие «мир, дружба, жвачка»… Сука!

От этого предложения нельзя было отказаться уже никак. Узнал я о нем вместе со всеми. Формально нашему договору такой выверт не противоречил, а потому не отрезала цепочка одну хитрую ушастую голову.

И что оставалось мне? Только подтвердить «высочайшее» решение, содрогнувшись от спокойной реакции Алисиэль:

— Спасибо, Рома, — только и сказала она, но тут же добавила. — Ты не волнуйся, к познанию таинств сексуальной жизни я планировала приступить лет через пятьдесят. Ты к тому времени, возможно, уже и прекратишь свое земное существование…

Единственным звуком, сопровождавшим подобное заявление, стал удар тела о сплетенный из ветвей пол.

Романова таки села мимо стула.