Не буди во мне Ведьму, Некромант!

Глава 4 Работнички пришли!

Итак, что мы имеем.

Во-первых, я заняла тело ведьмы, которую приняли на королевскую службу, чтобы она делала королеве и её приближённым… магическую средневековую косметику? Предположим.

Дальше.

Я буквально заперта в этой части сада в старом полуразвалившемся флигеле, и единственный, с кем мне позволено общаться, это — Грэг и его домашние зверушки. То бишь, зомби, скелеты и прочая нечисть...

Судя по всему, у моей предшественницы были какие-то силы или хотя бы знания, о которых мне ничего не ведомо. Вот это может стать проблемой. Листок с «первым заказом» от королевского двора, будто насмехаясь, свесился с моей руки вниз до самого пола.

Но я не косметолог и не технолог… и не химик, чтобы делать крема и мази! Я даже не знаю, кто их точно делает в нашем мире, не то, что помню какие-либо технологии приготовления. Это невозможно!

От жгучего желания смотаться в неведомые дали прямо сейчас меня удержало лишь осознание, что голубь паршиво засунул мою душу в тело ведьмы, а значит, от меня будут шарахаться в этом мире, где бы я не появилась.

Оставались еще кое-какие проблемы. Ну так, по мелочи. Например то, что у меня не было никакой еды, а есть хотелось. Очень. Особенно после такой продуктивной ночи. Или же то, что король обещал меня отправить на костёр, если я не справлюсь.

Вот честно, даже не знаю, что на данный момент меня тревожит сильнее...

— Лёля, — печально позвала я, особо не веря в удачу, — а ты не знаешь, где достать поесть?

Моя, теперь уже официальная, горничная подпрыгнула и со всей возможной расторопностью бросилась наружу из флигеля.

Только я хотела выйти следом, чтобы посмотреть, куда она могла убежать, как зомби вернулась, держа на руках…

— Убери это! — я в ужасе вскочила на кресло прямо в туфлях. — Не смей приносить мне эту гадость!

Лёля обиженно щёлкнула челюстью и прижала к сердцу свежий труп жирной крысы. Потом немного подумала и закинула её себе в рот, смачно разжёвывая костлявой челюстью.

— Фу-у-у!!! — меня затошнило от подобного зрелища. — Лёля, выйди!!! И не заходи, пока… Всё не съешь… И не прополощешь рот… Трижды! Какая мерзость. Боже, какая мерзость! Моя горничная жрёт дохлых крыс… Не вздумай мне подобное в флигель занести! Нет, о… Меня тошнит…

Скелет быстро ретировался, а я сползла на пол, борясь с дурнотой. За что мне всё это?!

Ну, голубь! Только попадись мне — живо Лёле скормлю!.. Ой, нет, не думать! Нинка, не думай об этом!

Дверь в комнату снова начала открываться…

— Лёля, нет! Я же сказала, что пока рот не прополощешь, не подходи! О, Жорик… Привет…

Зомби мага с придурковатой улыбкой застыл на пороге. В эту секунду я искренне пожелала, чтобы он не вздумал посетить меня ночью. Увидь я его спросонья, и всё — инфаркт обеспечен.

— Ты чего хотел?

Вместо ответа скелет развернулся и ковыляющей походкой направился на выход из флигеля.

Скажу честно, я заинтересовалась. Мы, женщины, вообще странные существа — нам чем загадочней мужчина — тем лучше. Глупость, не иначе, но уже сколько веков работает…

В общем, я пошла следом.

И не зря, потому как перед флигелем выстроилась целая толпа рабочих дворца. Они тащили мебель, ковры, посуду, одежду… еду… В общем, всё, что только можно, для комфортного проживания и…

И оставляли всё это на земле, не доходя до флигеля примерно те самые сто метров, что так грозился выстроить вокруг меня маг.

— Молодые люди, — привлекла я к себе внимание, — а может, я уйду подальше в сад, а вы всё в дом занесёте, а? А то боюсь, господин-маг не захочет тратить время и ресурсы на то, чтобы чинить для меня пол… И останется недоволен вашей работой.

Несколько мужчин вскинули головы, но, увидев, кто с ними говорит, тут же уткнули взгляд в землю и подозрительно запаниковали.

— Ведьма!

— Ведьма!

— Только не смотрите на неё!

— Точно, если не смотреть, то ничего она не сделает!

— И ближе не подходите, это опасно! Говорят, у них зелья есть любовные — один раз выпьешь, и всё — дураком на всю жизнь останешься!

— Чушь! — усмехнулась я и сложила руки на груди. — Дураками любовное зелье никак не сделает. Эта функция в человека закладывается исключительно с рождения, а потом заботливо взращивается его собственным воспитанием и поступками. Так что не нужно всё сваливать на нашу профессию, молодые люди.

— Не слушай её… Не слушайте… Не слушайте! — зашептали со всех сторон, и слуги явно намерились ретироваться с места событий.

Это в мои планы никак не входило!

Заприметив выглянувшую из-за флигеля горничную, я громогласно прокричала:

— Эники-беники-ели-вареники! Приказываю вам остановиться! Запоминаем! Ближайшие два часа вы слушаетесь меня, меня и только меня! Трах-тибидох-тибидох!

Угрожающее дирижирование в воздухе первой попавшейся под ноги веткой — и вот передо мной целая бригада ремонтников и мебельщиков!

Мужики, в количестве штук восьми, испуганно застыли, тараща на меня круглые от ужаса глаза.

— Лёля, — скомандовала я, — окружай их! Ни один уйти не должен — попытаются — разрешаю покусать!

Со стороны заложников послышался жалобный скулёж.

— Жорик, — переключилась я на второго зомби, — иди скажи Крэгу, что зеркало мне так и не привезли! И пусть пришлёт кого-нибудь, чтобы помогли управиться с садом… садовников, я не знаю...

Скелет нерешительно перекатился с пяточной кости на пальчики, а потом, покачнувшись, широким шагом направился во дворец. Ну, ни пуха ему!

Я же занялась раздачей указаний своим новым помощникам.

***

— Это ещё что такое?! — возмутился некромант, грозно махая перед моим носом указательным пальцем. — Ты что творишь, ведьма?!

Я вздохнула и отвела палец от своего лица.

— Вы повторяетесь, господин маг. Оба вопроса вы уже мне сегодня задавали. И оба раза ответ вам не понравился. Может, лучше выпьем чаю?

Я прошла к новенькому, сверкающему чистотой столику и налила в такие же новенькие кружки крепкой ароматной заварки из фарфорового чайничка.

— Это… Это… — судя по дергающейся руке мужчины, когда он обводил помещение вокруг, мой новый ремонт он оценил. — Что ты тут устроила?! Я возвращаюсь из краткосрочной поездки на границу и только выхожу из портала, как ко мне бросается мой же зомби и буквально тащит меня в сторону твоего флигеля, бряцая всеми костями разом! И вижу тут… Это!

Я с умилением посмотрела на Жорика, сиротливо стоящего в углу. Ты ж мой умничка! А я-то думала, почему этот противный субъект всё никак не идёт ко мне, если я послала к нему скелетика? А оказывается, он просто уезжал! Не удивительно, что мне пришлось всё делать самой.

Правда, теперь меня боится гордая половина дворца и будет вздрагивать при моём появлении ещё минимум пару месяцев, зато теперь у меня оборудован флигель по последнему слову техники… Ой, тьфу! То есть, магии!

Мне провели отопление, водоснабжение, сделали аналог кухни. Немного кособокой, но максимально удобной! Выдали целую кучу артефактов: для света, для подогрева воды, для уничтожения пыли, для работы средневековой плиты… В общем, всё, что только пожелает моя душа.

Теперь у меня была удобная кровать, пара диванчиков, пёстрый тёплый ковёр, всякие полочки и побрякушки. Даже шкаф для одежды поставили!

Не было только зеркала, чем я была бесконечно расстроена. Ну, и всяких ведьминских штук не хватало, для антуража…

Но меня и так боялись… Стоило мне появиться из-за угла с криком: «Не ждали?! А это я!», как пожилые два садовника чуть Богу душу не отдали. Потом, правда, когда я подбежала к ним посмотреть, не остановилось ли у кого сердце, они довольно резво от меня отскочили. А затем, побросав стрижку кустов роз перед окнами парадной столовой дворца, с энтузиазмом ринулись пропалывать мне грядки, высаживать на них петрушку и морковку, а также привели в порядок заброшенный сад, пообещав завтра занести магическую подкормку для цветов.

Я за день так устала пугать окружающих и обустраивать свой быт, что хотелось скинуть туфли и свалиться на широкую мягкую перину кровати.

А этот… Нехороший субъект явился и снова капает на мозги!

Поэтому я не выдержала:

— Что тебе не нравится? Я, Крэг, между прочим, сделала твою работу — обустроилась! Ты же даже пальцем не пошевелил для помощи мне! Мне пришлось всю свою смекалку напрячь, чтобы хоть чего-нибудь добиться!

— Магию ты свою гадкую напрягла! Из-за тебя мне придётся всю ночь проверять половину обитателей дворца на магическое внушение. Мало ли у кого из них окажется заложена установка убить королевскую семью после заката.

Я только отмахнулась. Хочет верить в полную чушь — пожалуйста. Дуракам всё равно ничего не докажешь.

В этот момент в комнату скользнула Лёля, которую я посылала на королевскую кухню за ужином. Ну, а что? Мне во дворце Крег появляться запретил — сегодня всех работников исключительно на улице отлавливала, так пусть тогда терпят моих костлявых курьеров!

— Лёлечка, ты ж моя прелесть! Сюда ставь, на стол! — я сдёрнула полотенце и с наслаждением втянула горячий запах сдобы и румяного окорока. — Ох, как хорошо!

Кинув взгляд на голодно сглотнувшего мага, всеми силами делающего вид, что его совершенно не волнуют аппетитные запахи, я, немного поборясь с внутренней совестью, всё же предложила:

— Ужинать будете?

— Кстати, об этом, — с трудом оторвав взгляд от запотевшей бутылки с квасом, прищурился на меня мужчина, — с какой радости ты управляешь МОИМИ зомби?! Силы некроманта в тебе нет, это я сразу проверил. Почему ты считаешь нормальным посылать их, словно живых мальчиков на побегушках, за каждой мелочью? И они тебя слушаются! Это заклинание?! Зелье?! Если да, то оно должно быть немедленно запрещено к изготовлению и использованию!

— Чего?

— Мне пришлось Жорика умертвить и снова оживить, чтобы он избавился от твоего влияния! Говори!

Я испуганно ахнула и посмотрела в угол, где, печально понурив голову, стоял скелетик. Бедный! Совсем хозяин не ценит!

— Злой ты, Крэг! Злой и безжалостный! Зачем ты зомбиков обижаешь! Умертвить… Оживить… Ничего они тебе не сделали! Иди сюда, Жорик, — мы с Лёлей тебе сегодня новый костюм отыскали и отгладили — а то твой хозяин совсем о своих творениях не думает!

Лёля, по моему приказу, торжественно вытащила новенький сверкающий смокинг ярко-баклажанового цвета и высокий чёрный цилиндр.

Зомби несколько раз задумчиво качнулся на пятках, глупо улыбаясь в чуть отъехавшую в сторону челюсть, а потом широким шагом приблизился к нам и, выхватив обновку из рук собрата по могилке, начал напяливать на себя костюм. Прямо на своё рваньё!

— Куда… Куда?! — возмутилась я. — Ну-ка, давай выйди, сними свои ошмётки, нормально оденься и приходи обратно. Нечего тут Лёле стриптиз устраивать!

Зомби послушно остановил свои косте-движения и вышел за дверь.

И тут я почувствовала горячее дыхание на шее сзади…

Я повернулась обратно с максимально радушной улыбкой на лице, но резко столкнулась с разъярённым некромантом, стоящим прямо за моей спиной и буквально пышущим от ярости. Того и гляди, задымится! Мой нос оказался аккурат на уровне бешено вздымающейся груди, отчего тонкая рубашка с каждым вздохом угрожающе натягивалась, норовя вот-вот разойтись по швам!

Я перевела взгляд выше, а потом попыталась сделать шаг назад.

Куда там!

Схватив меня за руку, маг рванул к ближайшей стене и впечатав меня в неё спиной, навис сверху. Руки он угрожающе поставил по обе стороны от моей головы.

— КАК. ТЫ. ЭТО. ДЕЛАЕШЬ?! — не спросил, а буквально прорычал он мне в лицо, опаляя горячим дыханием.

— Что делаю?

— Как ты ими управляешь?!

— Кем? — я реально не понимала, что он от меня хочет.

— ЗОМБИ!!!

Я нахмурилась.

— А где ты видел, чтобы я ими управляла? Я просто попросила. Он мог меня не слушаться, если бы не захотел.

— Зомби — бездушные порождения магии смерти! Они не могут что-либо захотеть! Всё, что они могут — это беспрекословно выполнять волю хозяина! Какой магией ты пользуешься?!

Он бесцеремонно начал меня облапывать и обнюхивать со всех сторон, пытаясь… Что? Учуять эту самую несуществующую магию?

— Щекотно! — взвизгнула я, когда наглый нос дотронулся до шеи под ухом. — Пусти меня, чудище! Если девушка нравится, не нужно на нее так сразу давить. Мы ещё недостаточно знакомы…

Мага отскочил от меня, как ошпаренный.

— Что ты несёшь, женщина?!

— Я бы попросила! — ну вот, чуть чего, сразу обзываться! А мне, между прочим, еще даже тридцати нет!

Мы стояли друг напротив друга, и мужчина выглядел, мягко сказать, озадаченным.

— Как ты это сделала? Как?!

Я всплеснула руками.

— Да как же тебе объяснить?! Ничего я не делала! Конечно, они не будут слушаться, если их считают вещью и могут в любой момент развеять! Добрее надо быть, добрее! И люди... тьфу ты! Зомби к тебе потянутся!

В этот момент дверь распахнулась, и внутрь, чеканя шаг, вошёл разряженный Жорик, сверкая ослепительной улыбкой.

— Ну вот, какой красавчик! — похвалила я, оглядывая со всех сторон дохлика. — Знаешь, если на лицо не смотреть и надеть перчатки, то вылитый дворянин!

От моих слов скелет натурально расцвёл, а вот маг позеленел.

— Ты что несёшь?! Жорик… Жорик! Я запрещаю тебе слушаться эту выскочку!

Зомби приуныл, скрябая по полу новеньким лакированным ботинком и виновато посматривая на меня.

Я вздохнула.

— Господин маг, идите вы… Домой, куда-нибудь. А то своим присутствием всем тут настроение испортили. И мне, и зомбикам заодно. Пойдите поешьте, поспите, авось, завтра не такой злой будете…

Возможно, я ошибаюсь, но на секунду мне показалось, что мужчина смутился. Однако, уже в следующее мгновение он сухо кивнул и, развернувшись к двери, напоследок выдал:

— Твои вещи стоят у входа. Будь готова завтра приступить к работе, — и, властно кивнув своему помощнику, скомандовал: — Жорик, за мной!

Зомби кинул на меня и Лёлю ещё один виноватый, ну, как мне кажется, взгляд и вышел вслед за хозяином.

Пару секунд я стояла, переваривая подробности нашей встречи, а потом встрепенулась.

— Стой! Какие вещи?!

Подхватив юбки, я бегом выскочила из флигеля, но мужчины уже и след простыл. Зато около входа стояла большая деревянная телега, доверху набитая ведьминским добром. От упакованной в мешки и сундуки сушёной травы мгновенно зачесался нос.

Я провела рукой по сверкающему боку ведьминского котелка литров на пять и почувствовала какое-то тепло в душе. Мягко улыбнувшись новым, но почему-то уже очень родным для меня вещам, я скомандовала вышедшему из флигеля скелету:

— Лёля! Разбирай! Надо до ночи это всё перетащить внутрь, вдруг дождь пойдёт?

Конечно, это значило, что ещё одну ночь я не высплюсь, но оставить снаружи эти… сокровища… Я просто не могла.

И ещё часа три-четыре мы с помощницей перетаскивали всё ведьминское добро и обустраивали в соседней с жилой комнате. Флигель превращался в настоящую мастерскую. Одна комната для работы, один санузел и одна большая жилая комната с кухней. Ну, и небольшая каморка, где я надеялась разместить Лёлю.

Мы расставляли котелки по размеру на столах, ингредиенты для зелий на многочисленных полках, а травы подвешивали на крючки к потолку, стараясь сделать так, чтобы не задевать их головой при ходьбе по новенькой лаборатории.

Когда же с расстановкой ведьминского имущества было покончено, я на гудящих ногах отправилась обратно в комнату, мечтая упасть на кровать и не вставать, как минимум, сутки. Даже есть уже не хотелось. Тем более, я успела на ходу перекусить парой пирожков. Но Лёля, зачем-то вышедшая снова на улицу, привлекла моё внимание, возбуждённо гремя костями у пустой телеги.

— Лёля, ещё один звук — и будешь ночевать на улице! — грозно рявкнула я, выходя следом. — Я не для того столько пахала, чтобы… Ой…

На самом дне телеги, в лунном свете поблёскивал край зеркала в тяжёлой раме, виднеющийся из плотной мешковины…