Исагон-2. Настя против Князя Зла

Глава 4

Ближайший пятачок проезжей части был загружен платными и частными повозками – они постоянно прибывали и уезжали с пассажирами из академии. В самый дорогой транспорт вообще лошадей не запрягали – он управлялся с помощью магии. К сожалению, настолько сложной, что даже универсалам такая была не под силу. Вот только что я видела, как подобная карета подъехала за Катриной. Девушка злобно покосилась в мою сторону, поторопила Варгата, и наш староста запрыгнул туда же – эти двое точно живут где-то по соседству. Управлял повозкой точно не кто-то из них – быть может, за студентами приехал сам глава семьи Катрины или кто-то из родственников с драконьей кровью. Никто с подобной силой в этом мире таксистом не работает.

Мне же требовалось что-то подешевле – я собиралась отправиться на окраину огромного города, где постоялые дворы стоят копейки. Зачем тратиться, если у меня нет особых требований, кроме теплой постели и регулярной горячей еды? И, в поисках свободных повозок, я отошла далеко от толпы и разглядела вдали нашего декана. Он просто лениво наблюдал, как слуги грузят его вещи в магическую карету. После чего махнул им – дескать, дальше я сам, и открыл дверцу. В данном случае понятно, что он и будет водителем.

И вдруг у меня помутилось в голове, я аж покачнулась. И уже через секунду сорвалась с места, боясь не успеть.

– Милорд! Ваша светлость, подождите!

Он развернулся и удивленно спросил:

– Остались какие-то вопросы, Настя?

– Да, я хочу с вами! В гости хочу! К вам! – выпалила я.

Декан по понятным причинам изумился еще больше. Но вряд ли сильнее меня – я не имела ни малейшего представления о причинах своего внезапного решения!

– Почему? – уточнил он. – Ты ведь отказалась, аргументы привела.

– Забудьте аргументы, – задыхаясь, я затараторила: – Хочу с вами… к вам. Наложницей быть хочу… или хотя бы через стенку пожить. Целая неделя разлуки – это же невыносимо!

– Ты издеваешься? – уточнил дракон и сам же ответил: – Да, точно издеваешься. Мы закрыли эту тему по твоей решительной просьбе, точка. Со своей стороны я проявил достаточную настойчивость, моя совесть чиста. Еще вчера я спросил, не прибежишь ли ты с мольбой поставить тебе метку хоть на лоб – и надо же, что я вижу? В твоем родном мире такое чувство юмора в почете?

Я понимала, как нелепо выглядит мое поведение. И это единственное, что я понимала в происходящем. Просто сложила руки, готовая упрашивать его хоть до бесконечности:

– Пожалуйста… ну возьмите меня к себе домой… Я ведь не перенесу целую неделю без вас!

Декан нахмурился, но покачал головой и произнес:

– Шутка затянулась. Никак не могу привыкнуть к вашему странному менталитету. Но ты тоже границы знай.

После чего он отодвинул меня с проезда, сел в карету и поехал. Я, полностью лишившись самообладания, рванула следом, запрыгнула на подножку и вцепилась в ручку, каким-то образом умудрившись не выпустить свою вещевую сумку. Меня не испугало даже то, что если дракон не заметит идиотскую попутчицу и прибавит скорости, то я буквально полечу на проезжую часть под колеса!

К счастью, он увидел и через несколько метров остановился. Приоткрыл дверцу и приказал:

– Садись.

От того, что он сдался, я оказалась на седьмом небе от счастья. Запрыгнула на скамейку и с наслаждением наблюдала, как декан делает пассы руками, заставляя повозку плавно двигаться вперед. Какие у него руки красивые, пальцы длинные и тонкие. Да и сам он воплощение изящества! Самый изысканный в мире десерт. Я нервно сглотнула слюну.

Выехав с оживленной улицы, дракон обернулся и устремил на меня пристальный взор черных глаз. Это же не глаза – это драгоценные камни, отражающие блики света! Тонкая переносица, нос идеальной формы, а губы… От созерцания меня отвлек его строгий тон:

– Итак, Настя, теперь объясняй как следует. До тебя дошло, что штраф придется платить? Или только сейчас ты получила сообщение из своего управления, что они не будут покрывать твой долг?

– Да наплюйте вы уже на этот штраф! – попросила я искренне. – Я просто только сегодня разглядела, какой вы, оказывается, красивый. А про ваш идеальный характер я вообще песню напишу – уже сегодня вечером будет готова, обещаю!

– Может, хватит уже перегибать? – скривился он и вернул взгляд на дорогу. – Я ведь тебя прямо спрашиваю, прямо и ответь. Я предлагал тебе место наложницы долго – и ни разу в твоих глазах даже сомнения не мелькнуло. Значит, случилось что-то еще. Расскажи. Пока я все еще твой декан, то попытаюсь помочь.

Почему этот безупречный мужчина со мной так холоден? Однако интуиция подсказала: его раздражает непонимание и отсутствие объяснений, то есть раздражаю я сама. Чтобы ни в коем случае не продолжить эту траекторию, надо сменить тактику. А какие объяснения я дам, если сама ничего не понимаю? Но страх, что он просто выгонит меня из своей кареты, был настолько велик, что помог обуздать лихорадку, взять себя в руки и спокойно придумать какой-то вариант:

– У меня появились подозрения, что кто-то из попаданцев был согласен с Егором и не прочь от меня избавиться. Никаких доказательств или подозреваемых, но оставаться с ними рискованно.

Я попала в точку, поскольку он вмиг облегченно выдохнул:

– Сразу бы так и сказала, а то устроила тут клоунаду. Ладно, выделю тебе гостевую комнату, ты меня не стеснишь. И все же после возвращения надо будет провести расследование – потенциальным убийцам в Гонте не место.

– Согласна, – произнесла я и зажмурилась от счастья: я выкрутилась и целую неделю проведу наедине с этим образцом мужской привлекательности!

Правда, больше вообще ничего не говорила – уже поняла, что лью чушь, которая идет во вред нашим отношениям. Чем смирнее себя буду вести, тем быстрее приближусь к телу… в смысле, к цели. Хотя это одно и то же.

Но вынужденное молчание заставило меня обратить внимание на ворох мыслей, а за пару часов пути даже получилось его немного разобрать. Вчера мне декан Эллес даром не сдался в романтическом смысле – я видела красоту его внешности, ценила характер и очень уважала, но ни разу мои мысли не перескочили дальше. Неужели люди влюбляются настолько внезапно? Мне прежде не приходилось, но в прочитанных книгах этот процесс растягивался на несколько глав, а в приключенческих циклах – и на несколько томов… У меня же получилось нечто похожее на «обухом по голове». Насколько это естественно? Но ведь я его люблю – искренне, всей душой, готова следовать за ним хоть на край света, лишь бы быть поблизости.

Хорошо, что у меня уже накопился некоторый опыт в применении магии. Таким же обухом по голове я когда-то лично шмякнула самого Эллеса: он тогда на лекции за секунду превратился из идеала вменяемости в сексуального маньяка. Не сделали ли это и со мной тоже? Ну конечно! Юта, почившую мать его за ногу! Этот негодяй, не сумев меня уговорить доводами, просто приворожил меня к тому, кто точно надежно защитит и не обидит! Вот ведь гад… Да как он посмел? Я и раньше думала, что он маниакально зациклен на моей безопасности, но почему-то верила, что мою волю он ломать не станет! Хотя ведь ничто не подтверждало эту надежду…

Посмотрела на широкую спину декана. Как он плавно водит руками… прирожденный танцор! Какой же Юта молодец, дружочек мой самый близкий, спасибо ему. А то ведь я дура дурная, никогда бы сама не доперла. Можно ли обижаться на того, кто через силу сделал тебя счастливой? Мне же остается только все не испортить – проявить себя в лучшем свете, не давить на предмет обожания, выглядеть адекватной. С последним могут возникнуть сложности, но ради такой задачи я справлюсь!

По поводу «наедине» я здорово просчиталась. У Эллеса был большой и красивый замок, окруженный цветущим садом. А внутри оказалась армия прислуги. Ладно бы только они – еще какие-то женщины: все в возрасте, но чрезвычайно красивы и ухожены, а в таких платьях не стыдно и на королевском балу показаться. Декан на входе сразу произнес специально для меня:

– Дедушка живет в отдельном поместье. А я решил остаться в родовом замке со своей семьей, да и свободного времени их навещать у меня не так уж много. Позволь представить – это женщины моего погибшего отца: наложницы и, конечно, моя матушка.

Он подошел к одной черноволосой красавице и крепко ее обнял. Сильного сходства в их внешности я не разглядела, у них был только одинаковый цвет волос. Я все еще пребывала в застывшем состоянии, боясь ляпнуть или сделать что-то не то. Но удивиться мне это не помешало. То есть они так и живут вместе? Жена погибшего и три любовницы? И не ругаются между собой, не ревнуют? А, ну да, ревновать-то уже некого, им, наверное, отчасти повезло. С другой стороны, если отец моего возлюбленного декана был хотя бы вполовину так же хорош, то что удивительного? Я бы тоже пусть среди сотен других женщин жила, лишь бы хоть раз в год его видеть!

Эллес перечислил мне имена, но мой рассредоточенный разум не зафиксировал ни одного. А его матушка вопросительно вздернула бровь, глядя на меня.

– Это Настя, моя студентка, – объяснил ей сын. – Она попаданка из Исы, поэтому не обращайте внимания на ее странности. Сложилась такая ситуация, что я предложил ей комнату и защиту на каникулы.

– Взял меня на передержку… – зачем-то поддакнула я, не успев вовремя собраться.

Драконица ледяным голосом произнесла:

– Надеюсь, что ей действительно нужна помощь, и ничего больше. Я бы закрыла глаза на любые качества твоей возможной наложницы – на воспитание, отсутствие титула и образования, но никак не на такое происхождение. Мой дорогой муж героически погиб от нечистой силы, а эти иноземцы все продолжают и продолжают являться в наш мир, открывая новые порталы для монстров. Мы по какой-то причине называем их не чудовищами, а попаданцами, хотя суть одна и та же: хаос и разрушения.

Я ее понимала. Всех местных понимала, когда речь сворачивала к этой теме: невозможно не переносить личные беды на всех иномирян. Но, к сожалению, свекрови придется меня принять и полюбить, я же теперь точно наложницей стану. И она еще не знает, как ее сын меня скомпрометировал! Репутацию мою кристальную испортил – нет-нет, я так жить не смогу, мне теперь обязательно надо под его бочком остаться. Да он вообще меня поцеловал, между прочим! А-а-а-а… он же меня тогда поцеловал, прям этими своими губами прям в мои… а-а-а! Ноги стали ватными.

На ужин меня все-таки пригласили за общий стол, но ни одного вопроса мне не задали – показательно игнорировали. Видимо, в академии еще довольно прогрессивные порядки, разница заметна. Женщины и Илар обсуждали какие-то дела, а я не издала ни единого лишнего звука. Я сейчас не в себе – точно сделаю впечатление еще хуже, чем есть. После трапезы матушка декана холодно отправила меня отдыхать, ведь я за день утомилась – уж послала так послала.

Спальню мне выделили роскошную. Вряд ли здесь другие вообще предусматривались. Я переоделась, наконец-то вспомнив, что до сих пор щеголяла в школьной форме. Но о сне даже не думала. Итак, что стоит предпринять? Подождать еще часа три и рвануть в его спальню? А что дракон будет делать, если у него под рукой окажется кто-то голенький и на все готовенький? От одной лишь мысли в жар бросало.

Я подходила к двери, но в последний момент себя останавливала. Нельзя! Да хотя бы потому, что я понятия не имею, где его спальня! И как он отреагирует? Там же еще метка какая-то, статус, море официальностей. Не удивлюсь, если благородный милорд и не прикоснется к женщине, пока еще через семь кругов свадебных ритуалов не проведут. А вот разозлится – это точно. Или не разозлится? Все-таки рискнуть? Но я не могу полагаться на свою логику – она сейчас под давлением магии!

Так и нарезала бы круги до самого утра, чтобы потом упасть от усталости – в обмороке хоть глупостей не натворю. И постоянно вспоминала Юту – то трехэтажным матом, то сердечной благодарностью. Сначала мысленно, а потом вслух, хотя и помнила о том, что громко лучше не орать.

В конце концов до сих пор незамеченный наблюдатель не выдержал и обнаружил себя:

– Тетенька, да остановись ты уже! – Когда я воззрилась на безголового Вика, он принялся оправдываться: – Сюда заходить ты мне пока не запрещала, так что не возбухай. Хозяин приказал мне за тобой присмотреть, а я как начал присматривать – так сразу тебя в лечебницу для нездоровых умом и определил. Тебя когда по голове ударили – до моей смены или после? Это важно для отчета!

– Иди уже, а то и тебе достанется! – пригрозила я.

– Ну что ты постоянно срываешься на безобидном призраке? – удивился Вик и протянул мне платок. А ведь я даже не заметила, что от нервов успевала в промежутках между приступами страсти и поплакать.

Я огрызнулась:

– Ты не призрак, полтергейст! Привидения не могут оказывать влияния на вещи, а ты спокойно с этим справляешься. В моем мире тебе оставалось бы только хлопать дверцами кухонного гарнитура!

– Ничего не понял, кроме того что ты ругаешься, – скривилась голова у него под мышкой. – Тетенька, начнем сначала. Что тебе сделал хозяин, раз ты его недобрым словом сто раз помянула?

– Это ты мне расскажи! – я кое-как сдерживалась, чтобы не кричать в полный голос. – Как он посмел приворожить меня к Эллесу без моего согласия?! И почему наваждение не снижается? Уже часов десять прошло! А Эллеса в прошлый раз отпустило за два. Это из-за моего слабого резерва?

Призрак-полтергейст заметно растерялся и отступил, случайно наполовину растворившись в стене.

– Я… я не знаю. Но я же тупой, помнишь? Кажется, в данном случае без хозяина не обойтись. Позову его. Пока меня нет, ты постараешься не шибануться ни обо что головой снова?

Гарантии с меня требовать было глупо. Но, немного успокоившись, я соображала несколько лучше:

– Раз уж ты полтергейст, то сможешь привязать меня к кровати? Сама не хочу натворить ничего непоправимого, но накрывает меня знатно.

– Видел, – вздохнул Вик.

Мы использовали простыни, часть моей одежды и полотенца из ванной комнаты. Не знаю, кем был Вик при жизни, но мог бы сойти за эксперта в шибари. Зафиксировал он меня очень хорошо и даже кляп в рот не забыл воткнуть. Сразу же исчез в пространстве, спеша поскорее привести Юту. Лишенная возможности дергаться, я наконец-то поддалась усталости и задремала.