Наследие Древнего. Том 2

Глава 27

— Кажется, я вовремя, — тонко усмехается Артур, и очертания Леонида начинают дрожать в десятки раз сильнее. Он смотрит на того, кто называет себя Богом, замахивается, но в следующую секунду разворачивается и шагает ко мне.

— Древний убил моего брата, — хрипит Леонид.

Миа стоит чуть в стороне и с лёгким беспокойством наблюдает за происходящим. Фиолетовые волосы и платье развеваются на слабом ветру. Почему-то её взгляд постоянно останавливается на мне, я читаю в её глазах желание приблизиться и… Додумать не успеваю, потому что Артур зловеще хохочет, и когти на его ящеричных лапах удлиняются. Моё плечо обжигает болью, и я с ужасом вижу, как по коже расползается чёрный узор. Глаз Василиска! Я совсем забыл, что перед погружением в разум Леонида с меня слетел медальон с артефактом! Но его нет поблизости. Отнесло чёрт знает куда магическим взрывом?

— Не сопротивляйся, раб, — протянул Артур и по-звериному ощерился. Он явно не видит во мне достойного противника, но вот так просто сдаваться я не намерен. Однако прежде чем мы успевает сойтись с ним в схватке, на меня нападает Леонид.

Теперь его магия абсолютно непредсказуема. Я чувствую, что он пытается активировать одни способности, но включаются совершенно другие. Его атака беспорядочна, сплошной хаос, но в то же время невероятно мощна и разрушительна. Сперва Артур, очевидно, не понимает, почему Леонид выступает на его стороне, но очень быстро сопоставляет факты и с ликованием улыбается. Он видит безумие Леонида, понимает, что оно направлено на меня, и… ничего не предпринимает. Артур ждёт, когда Император Созвёздной Коалиции сделает всё за него.

— Мерри! — реву я, и наконец из-за обломков зданий появляется моя потрёпанная армия во главе с рыжиком и Борисом. Судя по всему, они только-только очухались от взрыва, но всё равно бросаются мне на помощь и оттягивают внимание Леонида на себя. Борис создаёт ярко-голубую стену, которая цилиндром смыкается вокруг меня, Артура и Миа. Где-то совсем рядом разъярённо рычит Леонид, но не может пробиться к нам, а через секунду его атакует сразу сотня человек — Отщепенцы, аристократы, панды. Все сплотились в едином порыве.

— Ты всего лишь оттягиваешь неизбежное, — хмыкает Артур и тычет в меня когтистым пальцем. — Клеймо скоро возьмёт своё за всё то время, что оно не работало. Ты не сможешь мне сопротивляться. Так что просто смирись, что ты — мой раб. Навсегда.

— Но ведь сейчас ещё нет? — я равнодушно пожал плечами. — Ничего страшного. Я просто потороплюсь. Когда клеймо превратится в магические кандалы, ты уже будешь мёртв. А служить мертвецу невозможно.

— Наглец! — прорычал Артур и швырнул в меня столб огня. Мне пришлось задействовать все Созвездия, чтобы спастись от страшных ожогов. Каменная стена, Холод, Восполнение крови — я включал способности одну за другой и, если какая-то не помогала, была бесполезной, то сразу же её заменял. Огромная умственная работа, по моему лицу ручьём стекал пот. Со стороны же это выглядело как мгновенный обмен магическими ударами, для меня же это время растянулось на несколько часов.

Миа не вмешивалась, но, когда языка пламени лизнули моё лицо, она дёрнулась ко мне, словно хотела помочь. Почему она мне помогала? И поможет ли сегодня? Без разницы. Я должен рассчитывать только на себя. Сцепив зубы, я полностью разбудил своё магическое ядро и включил одновременно четыре способности: Мираж, Клонирование, Омертвение, Железные Шипы. Первая скрыла меня от Артура, сейчас он видел лишь разноцветные пятна. Вторая размножила меня на сотню копий, которые обрушились на него, нанося безжалостные удары цепями. Третья проникла под кожу Артура и начала превращать его в мумию. Четвёртая же взращивала в его сердце железные шипы, которые должны были разорвать внутренние органы на ошмётки.

Артур пошатнулся, но в следующее мгновение моё плечо и всю правую руку словно ошпарило маслом. Я заорал от боли и против своей воли выключил все способности. Мозг съёжился, глаза полезли из орбит, настолько силён был ментальный удар. Непреодолимая сила толкнула меня вперёд, вынуждая преклонить колени. Я создал из магии нож и вонзил его себе в бедро, с краю, чтобы не задеть артерию. Новая боль отвлекла от старой и вернула ясность разума.

— Зачем тебе эта планета? — поинтересовался я, стараясь отвлечь Артура и выиграть немного времени на размышление. — Ты просто её уничтожишь? Как и свой родной мир? Ты только разрушаешь. Лучше бы тебя поглотил твой брат, Золотой Император.

— Мы с ним две стороны одной медали, — усмехнулся он. — Просто я самую малость темнее. А люди… Вы такие странные. Думаете, что вселенная заметит исчезновение одной жалкой планетки? Нет, не заметит. А мне это доставит удовольствие — видеть, как вы передо мной пресмыкаетесь, как признаёте, что вы — жалкие существа. Низшая ступень развития.

— Зато ты у нас обладаешь высшей степенью высокомерия…

Меня перебивает грохот и крики. За ярко-голубой стеной развернулась кровавая бойня. Окровавленные трупы лежат на склоне котлована, пустые глаза мертвецов уставились в небо. Мерри спасается удачей — от него исходит мощная энергия Гидры, — а Борис прыгает из портала в портал, чудом избегая смертельных ударов. А вот остальным везёт меньше — ряды моей армии стремительно редеют, Леонид убивает моих солдат с нескрываемым наслаждением. Мы проигрываем…

Подавив ментальное воздействие, я снова активирую несколько способностей, но в этот раз даже не успеваю их использовать. В голове звучит злорадный голос Артура: “Отменяй немедленно” — и я послушно вырубаю все Созвездия, оставаясь беспомощным и открытым. Татуировка захватывает каждый участочек моей кожи, с головы до пят. Тонкими ожоговыми полосами она расчерчивает моё лицо. Мы встречаемся взглядами с Артуром, и я не могу пошевелиться — со злостью наблюдаю, как он ко мне приближается, отводит руку назад и… вонзает когти мне в грудь, пробивает её насквозь.

Лицо Миа искажается в мученической гримасе, но она ничего не делает. А вот Леонид в бешенстве кричит:

— Он мой! — и пробивает стену, выстроенную Борисом, прорывается к нам. Одной рукой он впивается в плечо Артура, пытается его оттолкнуть, а другой — царапает мне лицо и выдавливает глаза. Я вспоминаю об одной способности — крайнем средстве. Прочитал о ней в Шкатулке Бесконечности. Этот навык можно сравнить с системой самоуничтожения Хищника. Губы расползаются в улыбке: в детстве я очень любил фильмы со Шварценеггером. Мне нужно сосредоточиться, потянуться к магическому ядру, напитать его энергией и… просто подорвать.

Я умру. Скорее всего, умрут все жители Грингфога, которые не эвакуировались. Но… Я закрываю глаза и тяжело сглатываю. Благодаря этой жертве умрут и Леонид с Артуром. Планета будет спасена — смерть десяти тысяч ради жизни миллионов. Секунда, вторая, третья… По моим щекам бежит кровь из растерзанных глаз, словно кровавые слёзы. Леонид и Артур борются за право прикончить меня и поэтому до последнего не понимают, что происходит, а когда до них доходит…

— Нет! — женский крик заглушает стоны раненых и шум битвы. Я уже ничего не вижу, но чувствую, как ко мне мчится Миа. Долго же ты думала, но уже поздно. Магия начинает выплёскиваться из моего тела, когда девичьи руки накидывают мне на шею знакомую цепочку с медальоном. Глаз Василиска! В ту же секунду власть Артура надо мной испаряется, и я включаю на полную мощность Четырнадцатое и Кассиопею — огонь отталкивает Леонида и Артура, а серебряное сияние стремительно исцеляет все раны.

— Предательница, — шипит Артур, и на коже Миа выступают узоры татуировки, которые мгновенно превращаются в борозды и наливаются жаром. Она падает на землю и кричит, корчится в судорогах. В нос бьёт вонь жареного мяса. Цепями я бью Леонида по плечам и отрубаю ему обе руки, он отходит с моего пути, в ужасе пялится на кровоточащие обрубки, а я бегу к Миа. И не понимаю — почему. Да, она мне помогала, а сейчас и вовсе спасла, но ведь эта девчонка преследовала свои цели, верно? Так почему я так о ней беспокоюсь? Почему не нападаю на Артура, а падаю перед ней на колени и беру на руки, умоляя не умирать?

— Андрей, — шепчет Миа и поднимает на меня взгляд фиалковых глаз. И в этот момент я всё понимаю. Столько месяцев я мечтал только об одном: выбраться из этого мира, вернуться на Землю и спасти её, вывести из комы и вылечить, подарить нормальную жизнь, а она… Она всё время была здесь.

— Мама, — мои руки жжёт огонь, вырывающийся из её татуировки, но я этого не замечаю. Нет, нет, нет, этого не может быть! Это неправда! Четырнадцатое бесполезно, и в последней, отчаянной попытке спасти маму я срываю с себя Глаз Василиска и надеваю ей на шею. Если выбирать, кому жить, то мой ответ очевиден — ей. Я наклоняюсь к её уху и быстро-быстро говорю: — Мама, вели Борису открыть портал и убегай. Убегайте все, кто сможет. Я взорву себя, убью Леонида и Артура. А если нет… У вас будет время собраться с силами и дать им новый бой.

— Я не уйду, — возражает Миа… то есть мама. Она строго смотрит на меня и поджимает губы, словно вот-вот начнёт меня отчитывать. Но времени препираться нет. Пока мы спорим, Артур снова возвращает власть надо мной. Поэтому я поднимаю маму и толкаю к Борису. В зелёных глазищах котяры светится узнавание и неверие.

— Бегите! — ору я.

Леонид уже буквально бьётся в припадке — его злой двойник каждую секунду перетекает в доброго, и наоборот. Из-за дикой ряби невозможно рассмотреть черты его лица, но, без сомнения, он неотрывно пялится на меня и маму. Из человека он постепенно перекидывается в туман, чёрные клубы смешиваются с белыми, и в итоге получается какая-то грязь.

— Древний убил моего брата, — проговорил Леонид, а потом спросил: — Но были ли мы настоящими братьями?

Он шагнул ко мне и спросил:

— Настоящая связь не ограничивается родственной кровью?

Он дотронулся до левой стороны моей груди и спросил:

— У моего брата никогда не было сердца?

— Не знаю, — честно ответил я.

— А я теперь знаю, — признался Леонид. — А ещё я так устал… Пожалуйста, сделай так, чтобы меня не запомнили злодеем.

Я растерянно кивнул, и Леонид неожиданно вжал свои полупрозрачные, идущие рябью ладони в мой живот и без проблем погрузил их внутрь, куда-то под рёбра. В солнечном сплетении неприятно потянуло, и в следующее мгновение узор татуировки начал соскальзывать с моей кожи на его. Артур не успел среагировать, как я был полностью свободен от его клейма. Леонид же с грустной улыбкой осмотрел себя, повторил:

— Я так устал, — и активировал способность Скорпиона, Аннигиляцию. Мощный боевой навык, которые расщеплял врагов на атомы, но Леонид направил его на себя и разлетелся серебряной пылью. Больше у Артура не было власти ни надо мной, ни над мамой. Мы были полностью свободны и могли сражаться с ним в полную силу.

— Гиббон красножопый, — проурчал Борис и выпрыгнул перед мамой, распушив хвост.

— Пегасье отродье, — с нами поравнялся Мерри, по-боевому выставив перед собой руки.

Чуть справа рассредоточились остатки моей армии — Отщепенцы, аристократы и панды с нетерпением ждали приказа.

— В бой! — крикнул я и атаковал первым, на пределе сил. Я решил бить наверняка, поэтому активировал все Созвездия и направил их магию в цепи. Я старался одновременно и не зацикливаться на определённых способностях Созвездий, и думать разом о всех. Мне удалось нащупать баланс и фактически получилось сделать так, чтобы все навыки всех Созвездий были сконцентрированы в цепях.

Борис открыл портал прямо под Артуром, и тому пришлось отскочить, а потом — снова и снова. Он, будто пляшущая марионетка, спасался от порталов Бориса, а Мерри старательно швырял в него невезением. Остальные воины били способностями Созвездий, и это стало отличным отвлекающим маневром. Артур просто-напросто не заметил, как в него выстрелили цепи. Шварх! Ни один человек, даже тот, кого в этом мире называли Богом, не смог бы отбить сразу несколько тысяч способностей. Одна цепь пробила голову Артура, а другая — его сердце, и он рассыпался миллионом световых песчинок.

Воцарилась тишина. Все замерли, словно неспособные поверить, что страшный Бог, которого боялись три тысячелетия подряд, погиб.

— Так тебе и надо, лысая обезьяна, — процедил Борис и пошевелил усами.

Мама вздрогнула и с лёгким неверием повернулась к нему, позвала по имени:

— Боречка…

Мне показалось, что в зелёных глазищах блеснули слёзы, но котяра отвернулся, быстро подбежал к маме и запрыгнул к ней на руки. Я подошёл к ним и крепко их обнял, несмотря на возмущённые вопли Бориса. На спину, как макака, — да чёрт, кажется, я перенял от Бориса обезьяньи ругательства — на меня напрыгнул Мерри и весело проорал:

— Мы победили!

— Да, — вздохнул я с облегчением. — Мы победили.

Два месяца спустя. Столица Созвёздной Коалиции, Грингфог. Особняк Брана.

— Купи уже свой дом, — проворчал Балицу и снова закопался в бумаги. — Моя прекрасная жена ждёт ребёнка, Далджа требует постоянного внимания, так мало мне этого! Ещё и кот с этим… этим… этим рыжим постоянно путаются под ногами! Они вдвоём чуть не сожгли амбар с зерном! Экспериментировали, экспериментаторы Пегасьи!

— Обязательно, когда приеду, — я примирительно поднял руки. — А сейчас, ты же сам знаешь, что я забираю их с собой. Ближайшие месяцы они тебя не побеспокоят.

— Да-да, как забыть, великое путешествие за Косой Смерти, — он покачал головой. — И чего тебе дома не сидится? Нашёл бы жену, нарожали бы детей, жили бы мирно и счастливо… Да и за мамой твоей — глаз да глаз! За ней вся столица бегает, скоро под забором лагерь разобьют! А моя любимая жена нервничает, всё думает, что я её разлюблю, когда рядом со мной ходит такая красавица! Ты же сам понимаешь — беременность, настроение меняется каждую секунду!

— А, я тебе не сказал? Мама тоже едет со мной.

— Слава Созвездиям, — выдохнул Бран. — Надеюсь, не увижу вашу компанию пару лет. Та-а-а-ак, но перед тем как ты уедешь, посмотри вот эти документы. Да, и ещё надо определиться, куда переводить тебе прибыль, чтобы вы по стране с голой жопой не шатались.

Мы уладили деловые вопросы за полчаса, и я вышел во двор, где уже стояли запряжённые лошади. Мерри и Борис сидели в теньке и что-то обсуждали — они подружились благодаря общему интересу к магии. Исследовали Созвездия, даже пытались создать новые способности, что нередко приводило к плачевным результатами, как, например, тот же почти сгоревший амбар.

Мама стояла у входа в сад, рядом с розовым кустом. Фиолетовые волосы, фиалковые глаза, незнакомое миловидное лицо — я до сих пор до конца не привык к её новой внешности, и иногда мне казалось, что всё это мне снится.

— Готов? — спросила она, улыбнувшись.

— Готов, — я не сдержался и обнял её. — Это точно по-настоящему? Мы в другом мире, победили чёртового бога и свихнувшегося императора? Ты не лежишь в коме, а я не валяюсь на стоянке, подорванный на гранате?

Мама нежно взъерошила мне волосы.

— Мне тоже долго не верилось, — призналась она. — Просто представь, однажды я просыпаюсь не в больнице, после операции, а рядом со страшным стариканом, который называет меня то ли дочкой, то ли внучкой и командует, а за неподчинение — наказывает. Несколько недель я думала, что вижу предсмертные галлюцинации, и лишь потом начала осваивать магию. И тогда… — она прерывисто вздохнула. — Тогда я смогла заглянуть в наш мир, на Землю. Я выжила здесь только благодаря тому, что наблюдала за тобой.

— Ох, мама! — я крепче сжал её в объятиях, словно пытаясь защитить от всего мира.

— Всё хорошо, — она погладила меня по спине. — Всё сложилось наилучшим образом. Если бы я не попала в этот мир, то не смогла бы уберечь тебя от смерти. Я видела, что задумал твой конкурент, и судорожно искала варианты. И в конце концов предложила Артуру использовать Древнего, оживить его с чужой душой и поработить. Это была единственная возможность, и я надеялась, что потом, когда ты уже будешь в безопасности, мы со всем разберёмся.

— Разобрались, — рассмеялся я и украдкой вытер повлажневшие глаза. — Ну что, в путь?

— Да, мы и так задержались, ты обещал прийти с первыми лучами солнца, никакой пунктуальности, — цокнула языком мама и крикнула Борису и Мерри: — Ребята, собираемся!

Я обвёл их взглядом и посмотрел за ворота. Нас ждал долгий и увлекательный путь. Как бы ни было хорошо в Созвёздной Коалиции, но мы с мамой скучали по родной Земле. Да и кто откажется от обладания могущественным артефактом, который позволяет путешествовать по параллельным вселенным?

Вскочив на лошадь, я провозгласил:

— Выдвигаемся!

Дорогие читатели, вот и закончилась эта история. Да, она получилась небольшой, зато, как мы надеемся, интересной и запоминающейся. Тем, кто был с нами до конца — огромное спасибо. Но… мы вообще-то с вами не прощаемся. Очень скоро выйдет новая серия, будет новая история, новые приключения. Мы будем работать над ней тем же составом. Поэтому не забудьте подписаться на авторов, чтобы точно ничего не пропустить. Всем спасибо, всем удачи, и до скорых новых встреч!

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/270952