Наши в Скайриме. Жизнь и самые обычные приключения имперского нобиля Теллурио Валерия и его верной компаньонки Ма`Руссы

Глава 5. «А у реки, а у реки, гуляют девки, гуляют мужики!»

К полудню мы были в Ривервуде без серьезных дорожных происшествий. Не считать же таковыми пару подстреленных каджиткой кроликов? Здесь нас встретил Алвор с женой и часть беженцев из Хелгена. Кузнец сильно переживал за судьбу своего племянника Хадвара и уже экипировался для битвы, да жена с дочерью не пускали кормильца покласть живот во славу Империи в битве с неизвестным злом. Наше возвращение разрешило эту непростую ситуацию как нельзя лучше. Класть живот стало необязательно, а вот основательно набить — да.

Оккупировавшие таверну беженцы нам рассказали, как задрожала земля, «от зловредной магии» рухнула башня форта и по камням в крепость толпой полезли мертвецы, пришедшие откуда-то со стороны гор. Поскольку большинству жителей удалось спастись, главной целью атаки некромантов являлся именно форт. Но какого Обливиона некроманты, а не каноничный Алдуин?

К слову, часть беженцев недавно ушла в Вайтран, так что разнести дурную весть о происшествии будет кому. С другой стороны, мне бы следовало поторопиться с отправкой доклада в Солитьюд. На этот случай определен канал связи, письмо на имя виноторговки Иветты Сан, с пометкой «Пряное вино». То, что мы увидели и пережили, необходимо доложить Рикке. Как только все выясню и обмозгую, составлю донесение. Письмо можно отправить в ближайшем трактире. А пока оно идет в Солитьюд, мы неплохо пошарим вокруг Ривервуда. Мое содержание Легиону обходится бесплатно, привстать на довольствие Лукану мне совесть не позволит. А к Алвору — логика. Я, конечно, Хадвара спас, но вряд ли кузнец намерен поиграть в благородство. Ему свою семью кормить надо. Такое вот начало карьеры имперского шпиона.

В компании с каджиткой навестил упомянутого мастера. Сбыл ему все древние нордские топоры — откуда их столько набралось? — железные щиты, мечи и лишние предметы экипировки. Каджитка наконец-то получила нормальную обувь. Наши простые луки обменяли на улучшенные охотничьи, доплатив разницу железными стрелами.

В кошельке снова образовалась приятная тяжесть. Не много, не мало, а в самый раз, чтобы не чувствовать себя побирушкой. Проходящий мимо Фендал, увидев в наших руках стреляющие обновки, нашел повод вставить свои «пять копеек» в разговор. Слово за слово, луком по столу, и увел мою Марусю на стрельбище, дабы она попрактиковалась под его руководством. Похоже, никакого детского сада с записочками для возлюбленной Камиллы не ожидается. Битва за ее руку и сердце будет вестись по-взрослому, в том числе через меня. Ведь все, кому надо, в этой деревне уже знают, что я прихожусь семье Валериев дальней родней. Иначе зачем босмеру тренировать мою каджитку бесплатно?

Внимательное наблюдение за работой кузнеца подняло мне кузнечное дело на единицу. Но все же навыка не хватило чтобы заточить стальной клинок на бруске. Выручил Алвор, вытребовав у меня слиток металла, увеличив моему мечу урон. Я же поставил зарубку на память перед выходом на миссию отдать на улучшение кинжал напарницы.

Пока мы развлекались в стиле «смотри, что папка Алвор умеет», в кузню подошла Хилде и отдала мне пять кусков кожи. Все что успела обработать из числа переданных ей вчера вечером волчьих шкур. Между делом старушка сообщила мне, что ей не нравится «эта кошка и тот грязный эльф». Мол, они стоят друг-друга, некультурно показав пальцем на тренировку Ма’Руссы и Фендала. Затем сочла необходимым добавить:

— Я вырастила сына сильным и гордым. Истинным нордом. А теперь он собирается на эту глупую войну. Скажу страже, чтобы дали ему ума!

Хм, а он часом не к Ульфрику собрался? Свена я и не рассматривал на роль компаньона. Конечно, нам очень нужен танк, и тут Свен подходил, пусть и с натяжкой. Мне танковать не с руки, надо развиваться в магических школах. Хорошо бы Хадвар согласился побыть третьим, хотя бы временно и лишь в законных делах на благо Ривервуда. К прочим затеям сам не готов привлекать норда с прямым как стрела характером… так, чего там хотела эта бабка? Не важно, главное, что от нее нужно мне:

— Хильде, уважаемая, мне не раз попадутся шкуры животных в моих странствиях. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь?

— Работать с волчьей шкурой такая морока! — посетовала пожилая нордка, — Вот оленья другое дело, да старые руки устают быстро!

Хильде оказалась не чужда модных веяний и хотела сшить себе стильный жилет из снежной лисицы, материал для которого собиралась получить от меня в качестве оплаты за выделку других шкур. Честная сделка, как по мне. Сейчас Маруся поднимет владение луком и будет местных песцов валить штабелями. А знать кожевнице кем добыты меха для ее жилета не обязательно.

Полученные куски кожи тут ж пустил в дело, попытавшись улучшить свой сыромятный доспех и шлем. Вышло терпимо, вещи получили приставку «хороший» к названию, небольшую прибавку к показателю защиты.

Работа над улучшением заняла определенное время, намного больше, чем в игре, но не столько, сколько бы в реале провозился.

Позвал Ма’Руссу и пока кузнец, используя второй добытый в форте слиток, точил ее кинжал, я улучшил ее легкие доспехи. Аж вспотел, неплохо было б искупнуться, да и чесаться надоело. Система наградила за старания и подросшей до двадцатки «кузнечкой» и левелапом — седьмой! Все же неплохо в пещере повоевали, некогда было следить за уведомлениями. А у меня там и разрушение, блокирование и одноручное оружие подросло, да не по разу.

Поднял запас магии, выбрал перк Усиленное пламя, отжигать, так отжигать!

Затем сбегал в лавку к Лукану. Продал лишний колун, свиток «Обнаружение жизни», ингредиенты и прочее, что, не глядя нахватал в форте. На удивление родственник не пожадничал. К сожалению, интересующих меня томов заклинаний у него в продаже не было, кроме, разве что малого оберега, а мне срочно требовались «Огненная стрела», «Свет свечи» и «Исцеляющие руки». Зато закупил слабых зелий с хорошей скидкой. Ингредиенты Лукан взял для Камиллы, сестренка увлекалась алхимией на любительском уровне. Значительная часть зелий в ассортименте лавки — ее золотых рук дело.

К слову, с ингредиентами все обстояло непросто. Кроме уровня качества, зависящего от навыка алхимии сборщика, у каждого ингредиента «тикали часики», отмеряя срок перехода в непригодное состояние. У костяной муки песочек в нижнюю колбу практически не сыпался, зато собранные вчера грибы и ягоды спешили прийти в негодность. Быстрее портилось только мясо грязекрабов. Для занятий алхимией в лаборатории требовались не только ингредиенты, но и другие расходники: вода, уголь и пустая тара, которая в продаже встречалась редко.

Закончив с покупками, позвал напарницу за ворота на «два слова». Маруся немного отошла от каземата, почистила шерстку. В ее разноцветных глазах обреченность и печаль уступили место надежде и радости. Однако прежнюю царственную красоту моей «турецкой ангоре» ещё предстояло вернуть. Почему-то был уверен, что напарница по каджитским канонам весьма привлекательна. Разве может быть иначе? Светлая шерстка, разные глаза, крепкое молодое тело хищницы, про грацию говорить излишне. Ничего, теперь у нее началась совсем другая жизнь — только держись!

Встали над рекой, из шумных потоков которой иногда живописно выпрыгивала рыба. На противоположном берегу паслась пара оленей. В кронах деревьев пели птицы. Идиллия.

— Чего стоим? — начала деловой разговор каджитка, — Время есть, давай сходим до того некроманта, помнишь?

— Двое на одного? Айда. — легко согласился я, — Там еще лагерь разбойников можно будет на зуб попробовать. Кстати, Маруся, ты знак выбрала?

— Обижаешь, Артем. Давно. Вор у меня.

Шли не торопливо, глядя по сторонам и неспешно беседовали на тему, как она дошла до жизни такой. Сразу возникла твердая уверенность, что тюремное заключение лишь вершина айсберга проблем моей бывшей питомицы. Второе дно в этом деле называлось Гильдия Воров. Ожидаемо Ма’Русса знала чуть меньше, чем ни хрена, как полагается новичку, выполнявшему курьерское задание. Она несла груз двемерской утвари и в одном из кувшинов оказалась дюжина осколков черных камней душ, о чем она узнала после того, как попалась имперскому патрулю. Груз и двести золотых задатка она забрала из тайника в Рифтене по приказу некоего мелкого мошенника Бриньольфа. Отнести должна была в Маркарт, где планировалось передать посылку получателю и получить еще двести золотых. Адресат должен был появиться в таверне «Серебряная кровь» и назвать пароль.

— За четыреста монет через всю карту? — выразил я свои сомнения, но кошке в главном верил безоговорочно.

— У меня были еще свои товары на продажу. Надо с чего-то начинать.

Отметил себе, что из сундука с доказательствами пропали не только самые ценные мои вещи, но и товары каджитки. За редким исключением, недавно проданным Лукану Валерию. Счет к некромантам вырос до предела.

— Начинать? Ты же работала на Ри’сада?

— Да, ходила с одним из караванов из Вайтрана в Маркарт. Скучно. И денег мало. Ри’сад — жадный злокрысий хвост.

— И сколько ты теперь должна Гильдии Воров?

— Думаешь, дело можно решить деньгами? — с тоской в голосе усомнилась она и хлебнула воды из бутылки.

— Конечно. Нужно быстро заработать и закрыть этот вопрос.

Каджитка вытерла мордочку и облизнулась.

— Мутсера уверен в своей щедрости? Бриньольф оценил груз в две тысячи четыреста септимов.

«Пф-ф, какие мелочи для нашей нефтяной компании. У меня на кармане четыреста от продажи всякого хлама. Четыреста, блин, золотых монет. Мне б вернуть амулет Зенитара! А лучше включить уже башку. Ведь здесь в округе куча мест, где деньги толстым слоем прямо под ногами лежат».

— Все выглядит как подстава и я б вообще не платил, но пришлют убийц. И кто знает, насколько те будут хороши? Заработать и вернуть гильдии две шестьсот, считая задаток, не проблема. Другой вопрос, что ворюги потребуют компенсировать ущерб или включат «счетчик», по-другому они не могут. Нам бы прислониться к надежной организации, чтобы вести разговор с отребьем с надежных позиций.

— Ты правда работаешь на Легион?

— Громко сказано. Легат Рикке попросила выяснить настроения людей в тавернах и городах. Но мы раскопали тему посерьезнее и теперь есть что предложить за твое помилование. Сначала решим вопрос с Легионом, потом с Гильдией.

— Уверен? — выразила сомнения Маруся, — Что им какой-то некромант?

— Фигасе какой-то! Его тезка в игре по даэдрическому квесту проходит. И тут тоже отличился, занял Хелген, отвесив Легиону обидный подсрачник. А если Ульфрик с ним в союзе?

Каджитка сделала вид, что согласилась. Мол, я в политике и прочей шелухе не волоку, но раз напарник говорит, то так оно и есть.

— Ладно, Артем, что с Довакином?

— Вообще или с той бабенкой?

— Тьфу на тебя! С ней ты будешь только через мой труп. Там же клейма негде ставить, глазки блядские, губки куриной попкой и вообще фу такой быть.

— Скажешь тоже… блядские. Просто шальные. Я и то ошалел, когда сюда попал.

— Так что с Довакином? — настояла Маруська.

— Все сложно. Король Торуг жив, а убивали его каждый раз драконьим криком! Может, помнишь драконьи могилы в игре? По пути из Солитьюда я видел две, местность та же, хорошо помню. Здесь это обычные нордские каирны, населенные нежитью. Драконов здесь считают древними сказками, поспрашивал в тавернах по дороге. Ну и Хелген, ключевая точка. И где дракон?

— Мир не вращается вокруг нас, мы здесь не главные герои. Я здесь уже полтора месяца и наблюдения те же. Драконами и не пахнет. И других отличий масса, — поделилась мыслями Ма’Русса.

— Тогда с чего мы делаем себе голову этим довакинством? Зачем все это? Когда можно просто жить! Исследовать руины, мочить кого попало, грабить трупы, торговать зельями, «сдохнуть Ульфрика, изменника лихого», купить дом или ферму, жениться…

— Не хочу женится, хочу свой личный караван! — призналась Маруся, — Чтобы этот хренов Ри’Сад…

На дорогу из кустов выпрыгнул волк, немедленно и синхронно получивший от нас по стреле. А ты не встревай в разговоры взрослых хищников!

— Отличная идея! Купим повозку и будем продавать награбленное! — поддержал я напарницу, сдирая с убитого его «шубу».

— Кстати, насчет проверки на Довакина, появилась идея. Нужно навестить Ветреный пик и Фаренгара. Если сработает стена слов… или маг попросит принести драконий камень.

Каджитка согласно кивнула. Хорошо, когда тебя понимают с полуслова.

На этом мы пришли на выступ, с которого открывался вид на ритуальный стол с лежащим на нем скелетом в окружении всевозможных предметов. «Некромант» обнаружился рядом. Мужчина средних лет данмерской наружности в черной мантии и вооруженный с мечом. По округе рассыпались кости скелета, видимо, схватка только что закончилась. Мы спустились к незнакомцу, держа оружие наготове, но тот не проявлял враждебности.

— Меня зовут Фалдрус, — представился данмер едва мы подошли, — Я совершаю паломничество по Скайриму во славу богини Азуры.

— Приветствуем вас, уважаемый. — откликнулся я, не спеша представляться в ответ.

— Я встречала немало паломников Азуры на дорогах, когда ходила с караваном, — подтвердила каджитка, наклонившись, чтобы обобрать упокоенную паломником нежить. Тот на трофеи не претендовал.

— Приглашаю вас посетить храм нашей возлюбленной богини Азуры неподалеку от Винтерхолда! — продолжал вещать данмер. — Его построили наши предки в благодарность за спасение от гибели при извержении Вварденфелла.

Интересные дела. Богиня вместо принцессы даэдра? Храм вместо святилища?

— Примите Азуру всем сердцем! И она оградит вас от всякого зла! — продолжал страстно вещать темный эльф, удаляясь в сторону Ривервуда, — Всего вам доброго!

Я достал карту и обнаружил там две новые метки. Одна меня поразила больше всех. Святилище Меридии теперь принадлежало Азуре. Очень интересно… И кстати, не с ее ли статуи началась моя новая жизнь?

Добыча с ритуального стола не впечатлила совершенно и Ма’Русса горячо поддержала идею выследить и ограбить грабителей. После этого заявления, мне уже было неудобно предлагать охоту на грязекрабов и сбор ингредиентов. Кто не рискует, тот не пьет… и не ест. В своем поместье. А довольствуется трактирами.

В лесном лагере мы обнаружили четыре «тела». Бандит не слишком правдоподобно изображал часового, два разбойника расслаблено валялись на спальниках и громила в роли главаря глотал какое-то пойло, сидя у костра. Серьезный товарищ, как-никак полный комплект тяжелых железных доспехов и стальной двуручник. Рядом с ним на пеньке — вот так сюрприз — сидела связанная по рукам и ногам наша старая знакомая по тюрьме Хелгена. Из одежды на ней оставалась ветхая рубашка и штаны из домотканины. Если здесь можно людей пытать и превращать в нежить, значит, можно же и все остальное творить?

План боя построили на внезапном нападении с высоты. Незаметно обошли лагерь, пробрались на склон горы, распределили цели. Первым выстрелом из скрытности Маруся отправила самого слабого врага — часового — в Совнгард. Я стрелял по главарю и прежде, чем он вскочил, успел одной стрелой его едва оцарапать и второй промазать. Маруся засадила ему от души и громила, недовольно крича, убежал в кусты. Блондинка не будь дурой рухнула на землю и укатилась за пенек. Два разбойника синхронно поднялись со своих лежаков и вступили в перестрелку, сопровождая стрельбу руганью. Но мы скрывались за камнями, ненадолго высовываясь для очередного выстрела, а они двигались по поляне между шалашей. Будь в моем магическом арсенале «огненная стрела», там бы они и легли в обнимку, а так пришлось гонять их из луков. Наконец, один супостат словил сразу две стрелы и следующим выстрелом Маруся добрала ковылявшего в укрытие подранка. Другой разбойник воспользовался моментом и скрылся за деревом. Громила рычал и ругался в кустах, старясь не появляться целиком на открытом пространстве. Возникла тупиковая ситуация, которая нас не устраивала категорически, поскольку имущество бандитов требовалось распределить в нашу пользу. И вернуться в Ривервуд засветло. А уж как ситуация не устраивала романтиков с большой дороги, можно было заслушаться.

— Я спрыгну, а ты прикрывай от лучника, — прошептал каджитке изменения в плане. Лучник неудачно для себя сменил позицию и теперь сыпал стрелами вслепую. Снаряды лишь звонко щелкали о скалу и с шорохом сыпались к ее подножию, хоть собирай и отправляй обратно. А вот громила увидел меня с одним мечом в руках и бросился в атаку. То ли посчитал легкой мишенью, то ли впал в боевое безумие. На подходе враг внезапно выхватил струю усиленного огня и с воплем повернул прочь. Маруся ловко всадила ему в поясницу стрелу, я добавил еще огоньку для гарантии и горящее тело рухнуло в траву. Блондинка взвизгнула, когда рядом с ней вспыхнул клок сухой травы, но продолжила резать путы о лезвие колуна.

— Тебе конец! — повторял лучник, как заведённый, расстреливая камни. Маруся бочком съехала вниз по проложенному мной маршруту, затем пошла вприсядку за шалашом, где-то по пути подобрав легкий кожаный щит. Прижавшись к стволу дерева, наблюдал как мечется последний живой разбойник. Вот он бросился бежать к дороге, а вот я выскочил наперерез и обдал дурака жарким пламенем. Тетива его лука звонко лопнула, а сам он с дикими воплями покатился под откос. Там его и настигла стрела, поставившая точку в жизни негодяя.

Умотали бандитов без потерь. Разве что каджитка тяжело дышала, короткий, но напряженный бой забрал все ее силы.

— Почти двести монет только деньгами. И барахла на тысячу, не меньше, — подвел итоги я.

Опись имущества, вздумай мы разводить бюрократию, вышла бы солидная. В инвентаре у мобов оказалось куда больше добра, чем обычно в игре. Запасное оружие и одежда, награбленные товары, посуда и хозяйственно-бытовые предметы. Еще у всех, кроме низкоуровневого часового при себе было по флакону лечебного зелья. А с главаря кроме сотни золота добыли золотое кольцо с камешком.

В одном из мешков оказалось много звериных шкур, словно бандиты отнимали добычу охотников. Блондинкина броня Братьев бури, подаренный мной имперский легкий шлем и древний нордский топор, нашлись в мешке главаря вместе с прочим хабаром. Смятый грязный клочок бумаги в кошельке главаря оказался картой клада, спрятанного в окрестностях Ривервуда на противоположном берегу реки. Что ж, обязательно поищем.

В палатке главаря лежала книга «Беженцы», что мне показалось довольно странным обстоятельством. Ведь она повышает навык легкой брони, а местный полевой командир щеголял в тяжелых доспехах. Но жаловаться глупо, для Маруси учебник пригодился в самый раз.

«Беженцев» я прочел в Солитьюде, в магазине кузнеца Бейронда, если мне не изменяет память, а теперь вот заполучил в личное пользование. Ничего, много места книги в инвентаре не занимают.

Кроме прочего, взяли солидный запас вяленого мяса, сыра, хлеба и вина. Широко жили бандюги. Нет, точно больше, чем тысячу можно выручить. Невольно всплыл в памяти украденный пособником некроманта амулет Зенитара, способствующий торговым операциям, и мои кулаки сжались от ненависти к подлому ворюге.

Каджитка взяла одиннадцатый уровень. А еще попросила поделить добычу, так как она тоже «качала» красноречие как будущая владелица каравана. Резонно. Трофеи тут же раскидали по ранцам, щедро — благородно вернув блонде ее прежний наряд и антикварный топор. Заодно порешили, пока мы в Ривервуде торговлю с Луканом ведет Маруся, я же взял на себя Алвора. По вполне прозаическим причинам: тяжести оружия и расизма нордов.

— Пора бы нам познакомиться? Я Бельда Дева меча. — блондинка держалась бодрячком. Видимо «лесные братья» не успели ее оприходовать, а только обобрали и посадили на пенек томиться в ожидании неизбежного.

Я представился. Каджитка фыркнула, но тоже назвалась.

— Как попала к Братьям? — начал допрос я. Именно допрос, потому что игры в благородство обычно до добра не доводят.

— Ой, да я выбрала сценарий «Я новобранец». И за Ульфрика.

— Почему? — поинтересовался, немного опасаясь услышать про красивые плащи, как причину выбора. Но как выяснилось, Деву меча я недооценил. И сильно.

— Что почему? Они же за свободу своей страны и все такое. А имперцы их угнетают.

— Понятно. Какой уровень?

— Третий.

Похоже, на втором задании ее имперцы и взяли за жабры. Ибо за тощую задницу брать ненадежно. И повели угнетать в темницу, вместо положенной поездки на повозке.

— Кого качаешь? — видя, что «Дева меча» не спешит отвечать, уточнил, — Мечницей собираешься отыгрывать?

— Да, как бы да.

Если я не ошибаюсь, самые сильные артефакты в игре проходили по разряду одноручного оружия. Вряд ли тут сильно иначе, но все же я ставлю на клинки. Теперь дошло, почему она в тюрьме меч выпрашивала! Для соответствия образу!

— В Скайрим много играла? Часов сто есть?

— Не знаю. Да, когда это было? Помню, дом покупала, потом лошадь, потом еще дом, мебель всякую, зелья варила, еду. А! В Рифтене квесты проходила за гильдию Воров. Там такую броньку дают красивую-ю!

— Рифтен это хорошо, — разочарованно цыкнул зубом, изгоняя прочь и первую и вторую оценку умственных способностей собеседницы, — Ты уже поняла, что Братья Бури не твое?

Маруся нахмурилась, заподозрив меня в вербовке Бельды в наш отряд по борьбе с бандитизмом. Эх, Маруся-Маруся. Нахрена нам эта недотыкомка? Мне ее даже осведомителем легиона вербовать стыдно, не то что в команду позвать.

— Да пофигу, я хочу дом в Виндхельме! — выдал предмет нашего молчаливого обсуждения. — Там прикольно!

— Смотри, в гости зайдем! — очень двусмысленно пообещал я. День победы в гражданской войне буду приближать как могу.

Чтобы безосновательно подозреваемая в довакинстве Бельда не чувствовала себя нахлебницей, погнал собирать ингредиенты с ее стороны дороги. Каджитка с упоением стреляла по грязекрабам. Простейших железных стрел собрали много, хоть кидайся ими, но Ма`Русса не ленилась наклоняться и подбирать их. Все же в Ривервудском торговце по септиму за пять штук их принимают.

Нордическая Дева меча переоделась в сыромятные доспехи без всяких возражений. Вот, что плен животворящий делает! Броньку Буревестников спрятал в инвентарь. Да с остальной трофейной амуницией решил, что буду стараться улучшать ее элементы перед продажей за счет дармовой кожи, нагло используя оборудование Алвора. Одним ударом двух зайцев — развитие навыка кузнечного дела и рост выручки. Даже трех зайцев, торговлишка, то бишь красноречие тоже будет чуть быстрее расти. Да и улучшенную броньку может купить кто-то из ополченцев Ривервуда, опять плюс. С железной только облом. Нет у меня нужных слитков. Но можно с киркой по здешним местам пройтись. И я даже знаю, где ее взять. А если броню еще и зачаровывать перед продажей! Но это уже потом. Когда и расходники нужные будут, и заклятья, и условия в виде стола для наложения чар. Но мысль привлекательная, надо с ней обязательно переспать.

Кошка тоже времени в пути не теряла. Сама дергала цветы и грибочки, успевая следить, чтобы Бельда не слишком отлынивала. Мол, надо отработать, если не спасение, то выданные доспехи и оружие точно. Маруська имела хороший навык алхимии и собиралась прокачать его как можно выше. К сожалению часть ее навыков за недельную отсидку в тюрьме понизилась, поэтому ей предстояло наверстать утраченное. По луку она уже вернулась на прежний уровень, а вот алхимия, взлом и скрытность требовали усиленных тренировок.