Наши в Скайриме. Жизнь и самые обычные приключения имперского нобиля Теллурио Валерия и его верной компаньонки Ма`Руссы

Глава 19. «И нет нам покоя, гори, но живи! И руки и руки и руки по локоть в злодейской крови!»

Снаружи еще не стемнело окончательно и нам вовремя удалось разглядеть новую угрозу. Мы с Толаном уже успели обменяться мнениями по союзу вампиров с некромантами и угрозе нападения на Храм. Поэтому почти не удивились, заметив медленно бредущую в гору по колено в снегу толпу скелетов и драугров.

Сложилось опасное положение — промедли мы немного и нежить перекрыла бы кратчайший путь к Храму. Поднажали и успели проскочить в последний момент. Драугры и скелеты взялись нас обстреливать, но вразнобой, да и меткость у нежити хромала на обе ноги, но численное превосходство было на их стороне и ввязываться в длительную перестрелку мы не могли. Но в долгу не остались. Пятились, маневрируя, и координируя стрельбу. Каджиты и Аурика били по одной цели, мне оставалось только парой огненных стрел добить подранка. Иногда вперед по нашим следам вырывалась пара-тройка легконогих костяков, остальных задерживал глубокий снег. Таких я жег огнеметом, рубил мечом или ломал одним ударом Толан. Не раз пожалел, что не владею рунами, множество идеальных мест для их установки. Но и так школу Разрушения за сегодня прокачал неплохо. Устилая снег вражескими костями, вернулись к Храму. Здесь уже кипела работа: на лестничных площадках возводились баррикады из мебели, бочек и ящиков. У подножия раскладывались политые маслом поленницы. Их подожгут позже, чтобы подсветить, придержать и разделить атакующих.

Между будущими кострами поблескивали грозовые руны. Все работы выполнялись беженцами и адептами. Гарнизон в полной боевой готовности ожидал штурма на площадках. Горели десятки факелов, освещая снующих по лестнице людей с грузами. Первый Хранитель распоряжался весьма толково. Сомневаюсь, что у кого-либо получилось лучше подготовить храм к обороне.

Фалдрус щеголял в улучшенной мной стальной броне, наполняя сердце имперского нобиля Теллурио гордостью за дела своих рук. Сам отобрал броню у бандита, сам добыл руду, сам переплавил, сам улучшил доспех на верстаке, сам продал по хорошей цене! Настоящий мастер-самоделкин!

Наши преследователи отстали, видимо, дожидаясь подкреплений. В свете вспышек моих стрел толпа нежити оценивалась примерно в сотню голов. Десятка полтора мы положили в пути. Никаких сомнений, некроманты из Неприметного убежища должны были влиться в эту орду. Нам крупно повезло прихлопнуть их на стадии подготовки.

Между грозовых рун и медвежьих капканов нас провел Страж с фонарем. Поднялись, миновали узкий мостик и по очереди пролезли в оставленную для нас щель в завале на первой площадке. Обернулся. От избытка чувств и маны послал, не целясь в серую, различимую на фоне снегов, громаду три огненных стрелы. К противнику присоединился еще один отряд, пришедший с другой стороны и орда двинулась в нашу сторону. Фалдрус поддержал мой почин, немного подсветив цели стрелкам, которые тоже принялись слать наступающим приветы. Частью простые, но чаще пламенные. Здешние неписи сами, без наших подсказок додумались навертеть на снаряды горючих материалов, тем самым увеличив наносимый нежити урон. Огненный бой — дело нехитрое, поджигай горючую «боеголовку» от факела, да пуляй по врагам как можно чаще. Точно целиться при ночной стрельбе «зажигалками» — сложно, получается стрельба по площадям. Что и требовалось в нашем случае.

По настоянию Толана моя группа заняла оборону на второй площадке, сдвинув ополченцев с луками и арбалетами ко входу в Храм. Первую занимали исключительно Стражи в тяжелой броне. Часть из них размеренно била из арбалетов по врагу, остальные готовились принимать гостей в ближнем бою.

С нами же находился Фалдрус, непрерывно мечущий огонь из боевого посоха. Оценив ситуацию, поставил стрелкам задачу прикрывать его от вражеских лучников. Некромантские маги пока что себя никак не проявили, а вот скелеты-лучники и костяные люди уже подбирались на верный выстрел — оперенная смерть клевала камень и дерево вокруг нас все чаще.

Дрожащая от усталости и страха каджитка нашла силы подмигнуть, забирая у меня все боеприпасы, собранные в Неприметном убежище и по пути из него. Инстинкт подбирать стрелы всегда и везде выручил нас на сотню железных стрел, полсотни древних нордских и дюжину фалмерских. И так колчаны у наших лучников не пустовали, минимум по сотне на каждого было. А потом еще у нежити, что положили вокруг древнего алтаря взяли много железных.

Брошенные меткой рукой факелы подожгли приготовленные кучи дров. Пошла потеха! Атакующие скелеты с разбегу влетали в руны и медвежьи капканы, с красивыми спецэффектами распадаясь на запчасти. В быстром темпе опустошил половину запаса маны, качественно накрыв «рассыпуху» вражьих стрелков.

— Это уже не игра! — голос Аурики дрогнул, главное, что болт при этом уложила в цель. Древние нордские подарки падали с неба все чаще, заставляя нервничать и укрываться щитом.

— Для меня с первого дня это не игра. — признался я, отгоняя мысль, что сегодня мы можем и проиграть. — Иди наверх, здесь слишком… тесно.

— Эй, это намек, что я толстая? — притворно возмутилась Аурика.

— Это приказ командира! — оправдался я. — На вкус драугров, ты, конечно…

— Ни слова больше! Или я за себя не отвечаю!

Тем не менее, бретонка резво миновала пролет и скрылась от обстрела за импровизированной павезой из обеденного стола. В толстые доски столешницы вонзилась стрела как раз там, где головенка Аурики вертелась секунду назад.

Толан и компания с воплями и руганью перемалывали безоружных скелетов одного за другим. Пусть те рассыпались от пары ударов, но их было слишком много. И предназначались они разрядить ловушки и измотать защитников Храма, завалив костями.

По столпившимся на мостике костякам в упор работали лучники-ополченцы. Наконец, какой-то защитник сообразил забросать нежить заготовленными бутылками с горючим маслом. Вспыхнуло ярко и жарко. Подожженные скелеты с хрустом рассыпались десятками, оскаленные черепа подпрыгивали, невольно навевая ассоциацию с попкорном. Через полминуты мостик освободился, Стражи получили небольшую передышку.

Следующую атаку возглавил мертвый тролль, видимо, поднятый магией осколков. За ним валила разномастная толпа умертвий с редкими вкраплениями драугров. Если древненордские мумии были вооружены поголовно и стандартно, то половине мертвецов вместо оружия достались кирки и колуны. Прочие шли в атаку с обычным металлоломом.

«Заправился» маной из пузырька. Целясь в утыканных стрелами древненордских бабищ с луками, сделал десяток магических выстрелов. Твари вспыхивали, как свечки, но продолжали засыпать нас стрелами. Мне уже не раз ощутимо прилетело, несмотря на доспехи. Каджиты чудом умудрялись уворачиваться. Пока восстанавливалась мана, взялся за арбалет. Бил по черепушкам. При такой плотности боевых порядков и расстоянии промахнуться нереально.

Через некоторое время вражьи стрелки частично самоподавились. Подбирать или вытаскивать стрелы из убитых соратников черепушкам не хватало содержимого, а носимый запас оказался скромным, а вовсе не бесконечным, как в игре. Ополченцы тоже стреляли «зажигалками» все реже, экономили. И лишь мои каджиты еще и на половину не исчерпали боезапас.

Фалдрус, укрывшись за баррикадой в который раз перезарядил свой огнеметный посох камнями душ и вновь продолжил уничтожать нечисть, штурмующую лестницу.

Та самая данмерка, что прислуживала за завтраком, принесла каджитам корзину с зажигательными стрелами. На обратном пути она задержалась, подбирая со ступеней вражеские стрелы. И получила в спину огненный шар, окутавшись безжалостным пламенем. В следующее мгновение сгустки магического огня попали в нашу баррикаду. Маруся зашипела от боли. Фалдрус укрылся сферой оберега и ответил противнику серией шаров из своего артефакта.

И тут мне прилетело основательно. Да так, что не будь у меня Лунного амулета, кирдык без вариантов. Досталось и моим соратникам, лишь Фалдрус стоял среди обломков барикады непоколебимо, как скала, продолжая разить супостатов магией. Раскаленный воздух жег легкие, в ушах словно образовались пробки.

Высосал залпом мензурку самого сильного восстановления здоровья из моей коллекции. Нашел взглядом Марусю, лежащую на спине под грудой тлеющих обломков. Раненая каджитка силилась подняться. Подлечил напарницу дважды наложением рук. Джи`Барр от магического удара улетел чуть дальше, на лестницу. И сидел едва живой в дымящейся броне рядом с обгоревшим телом послушницы. Секунду я боролся с собой — продолжать помощь Маруське, закрывая ее щитом или броситься подлечить каджита. Стрелы монотонно клевали камень вокруг нас, и каждая случайная «пуля-дура» могла оказаться последней для одного из моих соратников. Аурика лишила меня трудного выбора. Ловко спустилась по заваленной обломками лестнице, сунула обалдевшему Джи’Барру в пасть горлышко флакона с целебной микстурой.

Выдернул из правого плеча каджитки обломок стрелы и тут же получил персональный «подарок» в щит на спине. Глотая пропитанный запахом паленой шерсти воздух сквозь слезы, бросил ей льняную тряпку. Отдышавшись, крикнул, чтобы выпила лечебное зелье. Как же больно! Все тело «горит» и пульсирует болью.

Стражи держали пылающую барикаду вполне успешно, только поэтому я не схватил оглушенного обожженого котафея за шкирку и не потащил его в храм. Чтобы потом вернуться за каджиткой. Мы должны держаться! Пусть нежить не ведает страха, ей плевать на потери, но я знал, что сегодня обязан выстоять.

Обернулся в поисках выбитого из рук меча. Несмотря на то, что ползал на карачках и в полуприсяди, время от времени меня «щекотали» случайные стрелы. Видимо, противник выдвинул «свежих» лучников из резерва или же получил подрепления… Немногие устоявшие на нашей площадке бочки и ящики напоминали ежей, попавшихся маньяку с огнеметом. Больное воображение. Ха, если бы не больное воображение гейм-дизайнера, породившее настолько неудобную для штурма лестницу, нас бы уже завалили трупами!

В битву с нашей стороны вступила новая мощная сила. На месте вражеского мага, что едва не покончил с нашим отрядом и наверняка собирался вот-вот смести Стражей Рассвета, появился гигантский шар, состоящий из переплетения электрических разрядов. Воздух распороли ветвистые молнии, заглушая лязг оружия, разгоняя ночь и вынуждая меня прикрыть глаза щитом.

Досталось и мертвым лучникам, обстрел сразу сошел на нет. Видимо, чтобы два раза не вставать, верховная жрица жахнула по столпившимся у лестницы драуграм еще одним экспертным заклинанием — Огненным штормом. Десяток мощнейших мумий, не дождавшись своей очереди принять участие в битве, превратились в пепел и кучи железа.

Вражеские маги не собирались оступать и давать нам передышку. Еще один выродок взялся пощекотать нас молниями, но вышло слабенько, на уровне ученика. Мой ответный болт угодил вампиру в ногу и тот рухнул на дымящиеся костяки, временно расхотев колдовать.

В плечо ткнулась едва стоящая на ногах Маруся.

— Я вижу… их еще дохрена! Нам крышка? — жалобно спросила каджитка. Как она что-то различала в вонючем тумане сгоревших костей и испарившегося снега?

— Мы славно пожили там, теперь обязаны еще лучше пожить здесь. Все только начинается! Верь мне.

Как раз успел перезарядить арбалет.

— Обязательно портить момент этой тупой фразой? — искренне возмутилась Маруся, передразнивая финал моего ответа.

В многострадальный стальной щит звякнула стрела.

— Но так в сценарии! — выкручивался я, стараясь перекричать вопли боли и ярости сражающихся за свою жизнь людей.

Болт сорвался с направляющих. Драугр на «том конце» сломался, выронив лук.

— Вот как? А что там дальше? — едко поинтересовалась кошка, — Жили они долго и умерли счастливо?

— Пока не знаю. Но в следующей сцене ты рекламируешь шампунь от блох!

Арбалет снова готов к стрельбе. Долго искать цель не пришлось.

— Сволочь! Гад! — ругалась Маруся, тыкая меня в бок здоровой лапкой.

— Позвезди мне тут! Лучше врагов бей!

— Как? Я не могу стрелять!

— Волка призови!

Во вражеских рядах жахнуло еще дважды, только ошметки костей и металла полетели в стороны. Жрица разошлась не на шутку, то ли пыталась выбить вражеских магов, то ли спалить как можно больше высокоуровневых драугров.

Сквозь шум битвы до нас донеслась молитва Верховной жрицы:

— Никакое зло не коснется меня, ибо меня ведет мудрость Азуры!

Безответного избиения не вышло, вампиры призвали ледяного атронаха в тыл Страже Рассвета и еще одного на нашу площадку. Пришлось взяться за меч.

Били зловредного элементаля всем миром. Фалдрус сменил посох на стеклянную палицу, выбивавшую целые куски льда из чудовища. Джи`Барр с Марусей ковыряли самоходного «ледовика» кинжалами, но каджитка по моему совету натравила своего призрачного волка. Аурика отличилась парой попаданий из арбалета. Целилась долго, опасаясь задеть кого-то из своих. Не выдержала, выскочила из-за обугленного укрытия и запулила во врага струей огня. Отстрелявшись, скрылась обратно. Все строго по моим заветам.

Новая напасть стоила мне половину с таким трудом восстановленного здоровья. Когда ожившая гора льда рассыпалась на куски, пришлось присесть за обломки баррикады и подлечиться. Затем, используя «Исцеляющие руки» поправил здоровье соратникам. Им тоже досталось и от редких стрел, и от атронаха.

Тем временем вражеский маг, что бил по нам электричеством, оклемался и собрался сбежать. Без малого десяток стрел, торчавший из него, не слишком убавил ему прыти, гад хлебал одно зелье за другим. Как офисный алкоголик в вечер пятницы.

— Ты же лопнешь, деточка!

Бросил в него Захват душ и тут же долбанул из арбалета. Болт просквозил попутным ветром его горбатую спину и в следующее мгновение черный камень со свистом и мельтешением потоков энергии заполнился. Жрица будет довольна.

Среди атакующих баррикаду Стражи оказался скелет-маг и драконий жрец. Они замерли на мосту и принялись обрабатывать полуживых гвардейцев Азуры холодом. Во второй раз за вечер наметился по-настоящему опасный момент. Наши лучники наносили колдующей нежити слишком незначительный урон. Неизвестный маг вновь призвал в тыл Страже Рассвета ледяного атронаха. Я бросился на помощь защитникам с исцеляющим заклинанием в одной руке и мечом в другой. Атронаха мы дружно и быстро вернули обратно в Обливион, но один страж лежал без движения, еще двоим требовалась моя срочная помощь. Как же медленно восстанавливается мана!

Зловредного драконьего жреца подожгли банальными бутылками с маслом, а затем каджит точным попаданием в колено сшиб пылающий костяк с моста. Лишенные страха драугры преодолевали объятый пламенем мост, добегая до молотов и мечей Стражи с изрядно просевшими хитпойнтами.

Ту’ум драугра-повелителя раскидал баррикаду, отбросив обессиленных бойцов Стражи Рассвета. Несмотря на очередной локальный успех, невольно посочувствовал штурмующим. Что им стоило «фусродахнуть» по первой площадке перед атакой мертвого тролля и запустить в прорыв самых сильных древних мумий? Вместе с десантом атронахов нам в тыл? Сейчас бы мы уже отступали внутрь Храма или бы в прямом смысле мешались под ногами… А так повелителя расстреляли лучники и одним ударом своего молота добил Толан.

Пользуясь тем, что штурмующие вновь забуксовали на мосту, отлечил четверых уцелевших Стражей. Помощь приняли с благодарностью, кольца регенерации, у кого были, уже не справлялись. Пришлось мне выхлебать последний флакон восстановления маны. Каджиты восстановились и продолжали уничтожать врага. Маруся скрипела зубами от боли, каждый выстрел давался ей невероятным напряжением силы воли. Именно в этот момент забрезжила радость надежды. Да, мы выстоим, защитим Храм, а враг потеряет свои лучшие силы.

Вдруг драугры из задних рядов начали разворачиваться к новой угрозе. Наши костры и факелы почти прогорели, запасы магической энергии исчерпались, лестница почти погрузилась в темноту… Которую разогнали вспышки в тылу армии мертвецов.

Как минимум двое магов обстреливали грозовыми заклинаниями остатки штурмующих. Несколько секунд мы наблюдали скоротечный магический поединок. Верховная жрица еще раз создала грозовую бурю, накрыв последний очаг сопротивления.

Стражники сменили арбалеты на клинки и с радостными воплями бросились теснить нежить. Так идут в бой люди, которым терять нечего, а войти в народный фольклор на правах легенды страсть как охота. Фалдрус, потрясая стеклянной булавой, присоединился к атаке, но узкий мост теперь работал против защитников.

Я оказался хитрее прочих, что совсем не удивительно. Вытащил веревку, обвязал вокруг трофейного клинка, вбитого между камней. Заодно скинул в ближайшую бочку из инвентаря все ранее собранное добро, высвобождая место для предстоящей мародерки.

— Куда без меня? — вцепилась в пояс Маруся и сунула мне свиток Дж’зарго. Отличная идея, киса, чтобы обеспечить плацдарм для остальных.

Ловко спустился на поле боя во фланг зажатым между двух огней мертвецам. Драугры и умертвия продолжали сражатся так, словно не понимали, что уже проиграли. Оно и понятно, приказ отступать отдать некому.

Едва оказался на земле, меня немедленно атаковали невесть как уцелевший скелет с двуручником и пробитая стрелами драугрица с древним топориком. Активировал «Огненный плащ» и рубанул горящего скелета поперек грудины. Меч добавил еще огоньку — только кости полетели! Пока разбирался с безносой анорексичкой — валькирией, спустился Джи’Барр, за ним — Маруся. Чтобы не повредить своим магическим плащом компаньонам, вышел вперед, шинкуя мечом всех подранков и недобитков без скидок на пол, возраст и былые заслуги перед Скайримом. Каджиты поддержали мой наступательный порыв меткими выстрелами. Вместе мы разобрали еще пятерых противников. Рядом со мной рвали мертвую плоть призрачными челюстями два призванных питомца. Обернувшись, заметил, что отряд за спиной заметно вырос: Фалдрус, Аурика и парочка ополченцев, расстрелявших свои и чужие стрелы.

С нашей стороны лестницы штурмующих уже почти выкосили, но тут на нас сплошным потом посыпались драугры, теснимые Стражами на древних каменных ступеньках.

Как мне удалось заметить в перерывах между обменом ударами с нежитью, дела у охотников на вампиров на узкой лестнице шли не лучшим образом. Тяжело бронированные бойцы, орудуя щитами и молотами, не столько уничтожали врагов, сколько спихивали их на землю. Видимо, сказывался низкий запас сил. Драугры падали на кучи костей и железа, поднимались на ноги и вновь, как заведенные, бросались в атаку вверх по лестнице. Вся нежить с нашей стороны немедленно попадала под град ударов и быстро уничтожалась.

Боевые порядки штурмующих под нашей площадкой пришли в полное расстройство. Временами я больше сражался с наполняющей воздух тошнотворной вонью сгоревших костей и завалами из останков, оружия и брони, в которых путались ноги. Чтобы не переломать их, повесил над головой светящий шар заклинания. Все равно вражеских лучников уже не осталось.

Наконец, последняя группа мертвецов двинулась на нас сплошной стеной. Так мне показалось сначала. Эта атака заняла отряд на какое-то время, но, когда мы перемололи их в пыль, остальная некро-армия тоже перестала существовать как организованная сила. На поле боя остались единичные умертвия и драугры, на которых набрасывались гурьбой воодушевленные победой стражники и едва вооруженные ополченцы. И откуда их столько набежало? Хватило ума выжить, теперь хватило, чтобы подбирать щиты и предметы брони у убитых врагов, атаковать мертвецов сообща.

Я не забывал кастовать на избиваемых драугров и скелетов захват душ, наполняя тут же подобранные с тел камни. Некоторые послушники, кто владел заклинанием «Свет свечи», последовали моему примеру, другие зажгли факелы и фонари. Поиски недобитых врагов требовали больше света, не всем так повезло с ночным зрением, как кошколюдям.

Мы остановились совершенно без сил неподалеку от высокой кучи костей перед лесницей. Лишь каджиты, не в силах побороть природную склонность, забив на усталость, подбирали ценности с поверженных противников. Аурика и раньше любовью к мародерству не отличалась, а грабить нежить брезговала вдвойне.

По дымящимся останкам нам навстречу цепью двигались фигуры магов и воинов. Разгоряченные боем союзники тоже подсветились магией и более прозаическими источниками освещения. Я подался вперед, чтобы разглядеть идущих. В троих уверенно опознал Дозорных Стендарра, еще двое явно принадлежали к Стражам Расвета и один маг, скорее всего, из числа компаньонов или наемник. Группу живописно дополняли собака хаски в броне и прирученный тролль. По центру впереди всех шла магичка, судя по всему, та самая ранее упомянутая чемпионка. Вооружилась дама посохом и кинжалом. Еще отметил, что части ее легких доспехов — кираса и шлем едва светятся. Любопытно, это мне зрение так наложенные чары преподносит? Неужели побочный эффект от подросшего до тридцати пунктов Зачарования?

Фалдрус и Толан почетно приветствовали пришедших к нам на помощь. Отряды смешались с радостными криками.

— Славься Азура!

Бойцы ликовали, вздымая оружие по направлению к статуе. Стоя по колено в трупах и костях, победители славили богиню, но на благодарную молитву это походило едва ли. Торжествующие крики выживших увлекли и нас:

— Слава! Победа! — кричали мы с воодушевлением и непонятно откуда взявшимися силами. Салютовали гигантской статуе Азуры своим оружием, посвящая эту победу ей, как немного раньше посвятили жизнь.

На постаменте обессиленно замерла верховная жрица, поддерживаемая двумя адептами. Баррикаду у входа в Храм растащили, уцелевшие послушники носили тела погибших защитников внутрь.

Вернулись к подножию, где обобрал лично убитого вампира-мага, чья душа теперь пребывала в камне. Судя по экипировке, попаданцем он не являлся. Всего лишь продвинутый абориген. Полсотни золота, да стандартный набор мага-ученика. Небогато! Если бы не сразу два полезных предмета. Обруч настоящего разрушения, что аж на семнадцать процентов снижает затраты на заклинания моей любимой школы. Итого мои предметы дают двадцать девять процентов экономии. Еще разжился ожерельем первой помощи с двадцатипроцентным ускорением регенерации.

Бежать-знакомиться с лидером засадного полка не было никакого желания. Дождался, пока наши союзники парадным шагом триумфаторов поднимутся в Храм к Верховной жрице. Подошел к Фалдрусу с вопросом, какая помощь нужна. Первый хранитель окинул горестным взглядом прихрамовую территорию, ставшую полем жестокой битвы.

В эту минуту почувствовал внимательный взгляд, брошенный магичкой-предводительницей с верхней площадки. Ага, чемпионка признала во мне родственную душу попаданца? Давай, иди, принимай почести и награды. А мы тут с бойцами тоже примем. И нет, это не ревность. Просто я пока не готов к общению с коллегами по опасному бизнесу.

— Брат Толан рассказал мне, как вы ловко управляетесь с темными осколками. — ответил Хранитель.

Понятно. Значит, для аборигенов они действительно опасны. Ведь Стража и последователи Азуры наверняка уже сталкивались с темной магией осколков.

— Скоро Верховной жрице потребуется все магические силы, какие у нас остались для ритуала возвращения жизни. — добавил Фалдрус, — Будьте в Храме, это важно. Мы потеряли слишком многих единоверцев. И вряд ли она сможет вернуть их всех…

— Присылайте посыльного, сразу же буду. Для хранения черных осколков мне понадобится серебряная посуда! Так они никому не навредят.

Данмер кивнул, соглашаясь.

— Куда их потом отнести? — сообразил поинтересоваться я.

— На пьедестал. — ответил Первый хранитель. — Только богиня Азура может избавить нас от этой мерзости!

— Договорились. Кстати, у меня тут масса заряженных камней душ! Они могут дать необходимую энергию для ритуала?

— Какая удача! — радостно воскликнул данмер, — Конечно! Могу ли я получить их прямо сейчас?

На храмовника было больно смотреть, он разрывался между долгом и личным. «Конечно, он хочет спасти кого-то, кто ему дорог!» — пронзила меня догадка и я тут же полез в инвентарь за горстями заполненных камней душ.

Никогда со времен беспробудного нереваринства в Морровинде не видел таких круглых глаз у данмера. Да, Теллурио может удивлять людей, даже если они темные эльфы! Ладно, бери все, и крупные, что собирал для прокачки зачарования и мелкие, что нужны для перезарядки меча. Пороюсь в древних костях повнимательнее, найду себе еще. Завтра какого-нибудь паучка мне Маруся пристрелит и перезаряжусь. И прокачка немного подождет, если цена вопроса — жизнь.

— Полагаю, вы нужны в Храме. — спровадил обалдевшего Хранителя на заявленный ритуал возрождения, — Мы с братом Толаном тут присмотрим, верно?

Командир паладинов Азуры только крякнул в перемотанный окровавленной тряпицей кулак. Его тоже впечатлил мой широкий жест с камнями. Парни, да у нас тут зарождается новая крипта-валюта! Души существ и людей, заточенные в камни — очень ценный ресурс. Тысячи на четыре с половиной золотища я ему камешков выдал. По скромным подсчетам.

Отдохнувшие и повеселевшие каджиты продолжали вяло рыться в кучах останков в поисках ценностей. Краем глаза заметил, как Маруся с Аурикой щедро угостились винишком, не забыв поделиться с нашим юниором. Спаивают мне меткого стрелка, понимаешь! Это, Скайрим, детка! Если ты можешь взять в руки оружие, то и кружку с выпивкой тоже не возбраняется. А не как в некоторых империях, тьфу ты, сверхдержавах, когда в девятнадцать ты уже успел пострелять по живым мишеням и сам походил под смертью, но, чтобы легально купить кошерную водку или мерзотный виски, нужно ждать, когда тебе исполнится двадцать один год.

Спровадив Фалдруса, первым делом мы выпили еще. Во-первых, меня мучила дикая жажда, во-вторых, требовалось избавиться от отвратительного послевкусия эликсиров и гари. А в-третьих, если не можешь предотвратить пьянку, непременно возглавь! Усосав по половине бутылки вина на брата, мы с размахом занялись мародеркой. Толана больше заботили посты, лечение личного состава и прочие по-военному правильные вещи. При этом, командир гарнизона не отказался выпить с нами за победу. Меня, как человека приземленного, к тому же только что лишившегося по доброте душевной существенной суммы, оставленные нам трофеи волновали, возможно, сильнее всех. Загадочные союзники во время своего эпично-картинного шествия обобрали только самых крутых вражин, валявшихся у них на пути, забрав лишь золото и самые «лакомые куски». На нашу долю осталось очень много всего.

Золото, дешевая ювелирка, металлические слитки, ингредиенты и даже зелья — хоть и редко, но попадались на телах призванных на службу обитателей гробниц. Своих подчиненных попаданцы полностью обобрать не успели. Или этими командовал местный? Камни душ и черные осколки тоже встречались постоянно. Но в основном трофеи были представлены древним оружием, доспехами, кусками металла, да костяной мукой. Это добро мы даже не собирали, оставляя «на потом». Исключение делали для уцелевших стрел, которые я пучками сплавлял каджитам. Чтобы не пропустить какое-нибудь закатившееся между желтых мослов колечко, постоянно обновлял магический свет.

Бретонка испытывала дикий дискомфорт от мародерки. Хотя в чем-то я ее понимал: порванные и обожженные заклинаниями трупы умертвий и людей-некромантов вызывали дикое омерзение. Хорошо, что вампиры в основном обратилась в кучи праха. Поэтому самых неприятных «клиентов» обрабатывал сам. Еще и за каджитами проверял трупы. Набрав полные ранцы добычи, котафеи начали лениться, собирая только стрелы и золото.

Черные осколки уже не вмещались в кожаный кошель, прихваченный в пещере. Молодой каджит по моей просьбе принес серебряные кувшины от Фалдруса. Ковыряться в трупах откладывал до конца, добывая осколки из разбитых скелетов. Наконец, пришлось заняться мерзким, но необходимым процессом извлечения некро-артефактов из умертвий. На третьем или четвертом осколке у меня затряслись пальцы, и окровавленная мерзость выскользнула на землю. От следующего ладонь слегка онемела. Не дожидаясь третьего звонка, взялся извлекать камешки при помощи трофейного ритуального ножа и моего стеклянного кинжала. А вот это уже не фантазии закуклившегося в науке Фаренгара, а больше похоже на реальный факт. Надо распросить коллегу Сергия, что это за дрянь такая и чем она опасна.

Ух-ты! Да у меня аж два уровня набралось за эту веселую ночку. Немедленно увеличил запас жизни и магических сил. И насчет перков не сомневался ни минуты: прокачал сильную руку до третьего и Джаггернаута до второго. Теперь буду еще сильнее кромсать вражин, а класс защиты тяжелых доспехов заметно вырастет. Да, хреновый из меня боевой маг получается пока что, но для Скайрима и нашего отряда, думаю, вполне неплохо справляюсь с высоким званием героя Тамриэля, отмеченного духом Нирна.

Мои спутники наколбасили каждый по уровню. Маруся достигла шестнадцатого, Джи`Барр — десятого, Аурика восьмого.

Соратники сдали мне собранное добро, включая деньги для справедливого дележа. Одних драгоценных камней только десяток! Каждому приглянулся какой-либо трофей и теперь их следовало узаконить и оценить, чтобы дележ получился скорее справедливый, чем нет. Заморачиваться сложными подсчетами сил уже не осталось, но я хотя бы попытался. Маруся похвасталась найденным эльфийским шлемом лучника. Ее эльфийский шлем отошел Аурике, ибо от безголовых магичек пользы никакой. Выдал кошке по блату ожерелье первой помощи, полный аналог кольца, каким пользовался Толан. Так все же меньше шансов ее потерять в следующей мясорубке. Традиционно ей отошли некоторые дорогие зелья и все алхимические ингредиенты. Джи’Барру достались имперские легкие сапоги малой скрытности (+15 %) и ожерелье передышки, восстанавливающее запас сил на двадцать процентов быстрее. Очень кстати пришелся обруч молодого лучника, прибавляющий пятнадцать процентов урона при стрельбе. Проверил гипотезу, оказалось, что одеть обруч с простым кожаным или меховым шлемом можно, а вот с зачарованным на тот же эффект — нет! И с любым другим зачарованием тоже. Специально попросил Марусю дать для эксперимента ее обновку. Очень жаль, затея сулила большие перспективы, но эта версия Скайрима словно задалась целью зарубить любую халяву. Аурика получила кольцо перезарядки, ускоряющее восполнение маны на сорок процентов. Особо отметил спасение Джи’Барра, вручив ей снятый с драконьего жреца посох Ледяной бури с уроном в сорок пунктов. К сожалению, посохи огненных шаров и вызова атронахов забрала чемпионка, возглавлявшая засадный полк. Зато нам с Аурикой досталось по свитку вызова огненного атронаха и еще много разных, до них дело не дошло. Благодаря жрице маги кончились раньше, чем их запасы.

Добавил к этому мини-бар зелий, восстанавливающих ману, несколько крошечных, но заряженных кристаллов душ и половину драгоценных камней. На фоне остальных бретонке достался весьма шикарный куш. Пусть пока боец слабенький, но сегодня я видел, на что способны боевые маги. Лучше, если она будет на нашей стороне. Деньгами каджитам выделил по триста пятьдесят монет, немного компенсируя наши с бретонкой солидные доли в магических вещах. Кучки вампирского праха преподнесли сюрприз: парочку кошелей, набитых золотом. К тому же драконий жрец кроме посоха и ритуального кинжала таскал с собой чуть не полторы сотни наличными. И моя расовая имперская способность на останках драугров отработала наотлично.

Парочку зачарованных клинков и неподходящие никому из нас предметы экипировки отмел себе — разберу на столе для изучения чар и прокачки навыка зачарования. Серебряные кольца и амулеты пусть полежат до лучших времен с той же целью. Кстати, запас материалов для предстоящей работы удалось частично восстановить, попалась даже пара крупных уже заселенных существами кристаллов. И три черных камня душ, тоже заполненных. Вот их остро необходимо показать Арании, вдруг, есть способ помочь жертвам некромантии?

Отложил целый арсенал и множество элементов брони для улучшения и последующей продажи либо Фалдрусу, либо в Вайтране. Выручка пойдет на отрядные нужды. Прежде всего, на покупку зачарованных предметов для алхимии и кузнечного дела, оплату учителям. Что позволит нам с Марусей впоследствии еще больше усилить наш отряд. Зелье зачарования и кузнеца, обнаруженные на телах вражьих магов, пользуясь служебным положением, прибрал себе. Похоже, что негодяи не одну гробницу ограбили, слишком много разного добра тащили на себе. И слишком много мертвецов притащили с собой. Просматривая инвентарь после грабежа обратил, что у меня теперь два стильных и загадочных амулета некроманта. Свойства предметов оказались скрыты, наверняка вещицы квестовые. Тоже надо показать Арании, может, по плечу похлопает. Шучу, надеюсь, деньжат отсыплет. Или махнем на другие, более подходящие приличным людям украшения.

Я успел отправить подчиненных отдыхать, а сам отнес кувшины с камнями к подножию статуи. Затем перетаскал в кузницу целую гору древнего нордского оружия и доспехов, начав с той добычи, что выбросил на площадке перед спуском. К счастью или сожалению, на послушников с ополченцами как на трофейную команду надежды никакой. Как обычно аборигены ограничились лишь необходимыми лично им вещами. Кто-то подобрал щит, кто-то сменил булаву на меч, все поголовно заменили охотничьи луки на гибкие древние нордские. Неплохо прибарахлились в плане брони, отчего теперь выглядели форменным сбродом, а отдельных издалека в темноте, где они бродили, подбирая стрелы, можно было принять за восставших драугров.

Нервы же у меня не железные и силы на исходе, но по себе знаю, что в таком состоянии не засну. Вот и скрылся в кузню сортировать трофеи: что пустить на переплавку, а что после улучшить полученным металлом. Посыльный Первого Хранителя и застал зевающего меня за этим полезным занятием.

Ритуал возрождения проводила верховная жрица в главном зале, куда еще не ступала моя нога. Выглядела Арания откровенно плохо. В бою она, судя по следам крови на одежде, получила стрелу в плечо. А теперь вот поднимала павших защитников Храма из мертвых. Могу представить, чего ей стоило творить магию запредельного уровня с ранением. У меня, например, все обожженные участки и отметины саднили немилосердно, требуя срочно нажраться до коматозного состояния. Удерживало лишь осознание, что страдать от ран пополам с похмельем завтра будет совершенно невыносимо.

— Прикинь, здесь кольцо не работает и едва мана восстанавливается! — поделилась своими наблюдениями Аурика. — Ману вон туда сливай.

Видимо, бретонка объясняла мне очевидное слишком громко, чем вызвала недовольные взгляды местных служителей. Впрочем, у красноглазых данмеров они всегда недовольные. А может, дело было в пяти неподвижных телах на полу и едва дышащем Страже, которого унесли в госпиталь на наших глазах.

Подошел к алтарю в центре овального зала, живописной композиции из металла: луна и звезда слились над чашей, которую поддерживают две покрытые узором женские руки. Протянул правую руку и пожертвовал всю ману. Опция сохранения тоже присутствовала, но была неактивна. Похоже, вся магическая энергия требовалась жрице здесь и сейчас. Выложил все полные камни душ на алтарь. С мелодичным звоном они рассыпались, а синеватое свечение впиталось в металл. Чудеса! На этом моменте нас с Аурикой вежливо попросили на выход. Только увидев свою кровать, поверил, что этот долгий день завершился. Кое-как снял доспехи и провалился в черный омут.