Наши в Скайриме. Жизнь и самые обычные приключения имперского нобиля Теллурио Валерия и его верной компаньонки Ма`Руссы

Глава 18. От Заката до Рассвета. Прелюдия

Прежде чем достигли пункта назначения, обнаружили среди скал типично-скайримский объект: ритуальный стол на каменном возвышении в окружении пяти единиц нежити. Наши лучники вступили в перестрелку со скелетами, а нам с Толаном пришлось броситься в ближний бой. Брат проигнорировал щит, признавая единственную возможную стратегию — быстрое сближение и сокращение поголовья вражеских «лукарей». Нежить стреляла так себе, наши, наоборот, гвоздили отлично. На площадку мы с братом взлетели бодрыми хищниками и взялись разбирать неупокоенных на суповые наборы, но свою пару нордских стрел паладин Азуры все-таки получил. От ударов моего меча нежить исправно вспыхивала огнем, причинявшим дополнительный урон. Трижды успел захватить души. Абсурд, какие могут быть души у нежити? Мелкие, если судить по результату.

После стычки предложил подлечить Стража заклинанием, но он отказался, показав мне магическое колечко, ускоряющее регенерацию. Чем немного удивил меня, в игре неписи такими вещами вроде бы не пользовались. Поставил себе зарубку на память: обеспечить каждого бойца в отряде целительной бижутерией. Хм, а если я Легиону таких и прочих разных наделаю? Сильно это поменяет расклад сил в гражданской войне? Попутно на ювелирке прокачаю кузнечку, а потом и зачарование. А если не просто подарю, а продам, еще и красноречие подниму.

Собрали обычный лут в котором стоил упоминания лишь стальной двуручник, да учебник колдовства «Врата Обливиона». Который тут же пустили по кругу.

Неприметное убежище полностью оправдывало свое название, поскольку вход в пещеру располагался высоко в горах в расщелине между скалами. Некоторым ориентиром служила фалмерская постройка из хитина и палок. Невнимательному человеку пройти мимо не составило бы труда. Еще и пушистый снежок немного снижал видимость.

Отыскать место без проводника было бы очень трудно, но мы справились. Вобще ориентироваться в диких местах Скайрима без интерактивной карты с маркерами особенно по началу оказалось совсем непросто. Но с каждым днем навигация давалась мне все легче, чувство направления и глазомер улучшались. Случись мне сейчас оказаться ночью в незнакомой местности в поиске точки назначения, и я не буду плутать так же бестолково как тогда в окрестностях Хелгена.

Внутрь мы спустились по выбоинам в камне, помогая друг-другу. Пятна крови у входа в пещеру нас конечно же насторожили, но не отпугнули. Как и ведущие в глубь следы волочения тел. Фалмерам трупы нужны как запас еды, но чутье подсказывало, что одними выродками из племени снежных эльфов на этот раз дело не обойдется. Слишком много следов человеческой обуви. Двуногие вошли в пещеру, убив часовых-бандитов. И утащили тела за собой.

На лице Толана не возникло ни тени сомнений, не дрогнул ни один мускул. Страж тихо скомандовал к бою, приготовив арбалет. Отряд последовал его примеру. Каджиты двигались первыми, пользуясь своим зрением. Зажигать лампы не стали, но совсем без освещения двигаться было невозможно. Спросив разрешения, зажег магический свет свечи, следуя на дистанции в готовности его немедленно погасить. Магический свет отражался от ледяных сводов, позволяя ориентироваться тем из нас, кто не обладал кошачьим зрением.

Обнаружили врагов первыми. Все-таки нам противостояли эпичные придурки. Сторожевой дозор выставить догадались, но сделали это крайне бестолково. Бойцы сидели в углу пещеры, лицами к костру, заливая скуку из пузатых бутылок. Облачение выдавало в них врагов: один был одет в лохмотья Дозорного Стендарра, второй как типичный пещерный разбойник. Дезертиры? Пожалуй, нет. У меня закралось нехорошее подозрение: пещерку облюбовала шайка кровососов. Мы подкрались к сторожам незаметно и распределив цели, убили их с одного залпа.

— Скамповы трэллы! — сплюнул на ледяные камни Толан, рассмотрев убитых.

— Вампиры? — спросил я, заранее зная ответ. Аурика перезаряжала свой арбалет трясущимися руками.

Каджиты уловили доносящийся шум движения противника.

— Этот слышит. Сюда идут скелеты и два странных человека. — доложил Джи’Барр.

Маруся не только прислушивалась, но и с брезгливым выражением принюхивалась:

— Давно мертвое мясо. И другой запах. Не человек.

Воздух в пещере и впрямь стоял затхлый. Сквозь дым костра и факелов отчетливо пробивалась вонь мертвечины.

— Что дальше? Подождем здесь? — предложил я.

Пусть рутинная зачистка банды преподнесла неприятный сюрприз, Толан не растерялся.

— Спрячьтесь за камнями, — решил Страж Рассвета, а сам взялся усаживать трупы у костра, подпирая их поленьями, оружием и друг-другом. На первый взгляд досмотровая группа должна принять их за уснувших на посту пьянчуг.

Не знаю, каковы возможности связи вампира с трэллом, но наш пациент либо не понял, что слуги мертвы, либо не принял эту новость всерьез. Проверить пост новые хозяева пещеры выслали странную компанию из вампира-некроманта, двух костяных людей и двух умертвий, созданных из бандита и фалмера. От обычных живых врагов эти отличались скованными и неестественными движениями, позами и гробовым молчанием. Почему-то скелеты-лучники синеватого окраса двигались первыми, выдавая приближающийся отряд костяным звуком. Шедший за ними вампир успел включить молнии в обеих ладонях и недовольно спросить у мертвых сторожей не слишком ли те увлеклись гомосексуальным половым актом. А потом сложился от моего болта пополам и наполучал целую гору летучих и летальных подарков от остальных.

Досталось и костяным людям: от каджитов — стрел, от нас с Аурикой огня, а Толан мелочится не стал и стукнул ближайшего своим молотком. Враг чудом уберег череп, но потерял правую конечность, возможность стрелять и печально скособочился. Я выхватил меч, закрылся щитом и врезался в готового к выстрелу костяного. По сравнению с недавно упокоенными скелетами, эти оказались гораздо более мощным противником. Под озаряемыми огненными вспышками сводами пещеры чертили свои безукоризненные траектории стрелы, летевшие в умертвия с поистине пулеметной частотой. Жаль, что закрытый шлем не позволил мне насладиться этой красотой в полной мере.

Отбросить мерзкую нежить щитом, рубануть мечом, отступить, давая простор для сокрушительных ударов молота. Два подхода по два повторения и костяки разлеглись по полу. Марусин питомец путался в ногах у фалмера, выиграв нам немного времени. Умертвия тоже оказались крепкими на рану и чрезвычайно сильными. Только чудом я не отправился в полет от первого удара и больше старался не попадаться: поливал огнем с безопасной дистанции. Наконец, последний враг был повержен, скромное имущество сменило владельцев. А у меня подросли навыки блокирования и владения одноручным оружием. А еще Колдовство — души костяных людей все же успел захватить.

Ковырнул трофейным мечом в глубоких ранах у фалмера и бандита. Так и есть, этих мервецов подняли черными осколками. На сей раз Толан не отказался подлечится моим заклинанием «Исцеляющих рук», времени на ускоренную регенерацию не осталось. Во время обыска поверженных врагов у меня закралось нехорошее подозрение. У них имелись при себе только броня и оружие. Лишь дозорный-трэлл порадовал кроме того арбалетом и дюжиной железных болтов.

Намного лучше дела обстояли у застреленного вампира-мага. Роба и амулет некроманта, хорошие сапоги, стальной кинжал, провизия и вино, пара флаконов маны, увесистая кучка отмычек, несколько бумаг и том заклинания «Призыв оружия». На одной бумажке был записан алхимический рецепт, что объясняло богатый набор игредиентов в его сумке аптекаря. Другая являлась картой клада, но без гарантии, что его еще не выпотрошили. Передал рецепт и сырье Марусе, а заклинание Аурике. Кстати, убитый «некрос» единственный расщедрился на кошелек с золотом и пару драгоценных и магических камней. Вроде и логично, а с другой стороны у фалмеров и бандитов золотишко водится всегда, значит, их ограбил тот, кто вернул в их тела подобие жизни. Неписи никогда не забирают все, это четкий маркер наличия попаданца во вражьих рядах.

Ограбив часовых, отряд двинулся обсудить накопившиеся претензии с оставшимися врагами. Пока те не опомнились.

Не знаю, что двигало вражеским командиром, на мой взгляд у него было два варианта действий с надеждой на успешный исход: встречать нас на позициях или же атаковать всеми оставшимися силами. Вместо этого он выбрал третий вариант: позволил нам разбить его силы по частям. Сначала мы набрели на двух мертвых бандитов. Прежде, чем они успели замахнуться своими двуручниками, в каждом сидело по паре стрел, а меховая броня горела магическим пламенем. Кстати, заклинание «Захват души» на них не подействовало.

В следующей каверне нас встретила никем не организованная толпа свежих умертвий. Восставшие против своей воли бандиты и фалмеры нападали на нас с Толаном по одиночке, затем набросились толпой, мешая друг-другу. Каджиты с бретонкой обстреливали врагов, концентрируясь весь урон на избранной цели, которую назначала Маруся. Стрелки сработались совершенно, даже Аурика промахивалась все реже. Призрачные питомцы обеих тоже вносили свой посильный вклад, отвлекая врага на себя. Мы с Толаном ушли в глухую оборону. И если меня крайне выручал щит, Страж мог только блокировать оружием. Под градом ударов ему приходилось нелегко, так выбранный им молот проявил свою слабую сторону. Некоторые умертвия сражались умело, а подкрепленный доспехами запас здоровья и стальное оружие, вовсе превращали их в трудные опасные мишени. Наше счастье — эти зомби-бойцы составляли меньшинство. Если бы враги напали одновременно, мы бы не устояли. Не помогли бы ни крепкая броня, ни поддержка стрелков, ни лечебные «элики» и заклинания.

В конце побоища еще один вампир, понимая, что умертвиям нас не сдержать, сбежал с поля боя, спустившись вниз по веревке. Пещеру заполнил едкий дым, перебивавший сильный запах тления.

Покончив с десятком противников, перевели дух во время поспешной мародерки. Жутковатые поделки из хитина не брали, только доброе оружие и броню, сделанные руками людей. Мне досталось тащить все тяжелые железяки, включая несколько стальных слитков. Опять никакого золота и ингредиентов с тел. Правда, у второго бывшего Дозорного нашлись и кирка, и разная руда. Кроме трэлла-сторожа еще один бывший борец с даэдра служил вампирам в качестве поднятого магией черных осколков мертвеца. В углу нашли много узлов со всяким барахлом: посудой, одеждой, обувью, подсвечниками, дешевыми книгами, углем, бумагой. В полнейшем беспорядке валялись: фонари, деревянные ведра, метла, удочка, инструменты, утюги, льняная ткань, пустые бутылки и тому подобное. Что-то из этого могло бы пригодиться беженцам, что-то годилось в переплавку, что-то, как кожу, полоски и ткань можно использовать для крафта снаряжения. Но свободного веса у отряда оставалось очень мало, барахло выбирали придирчиво.

По моим наблюдениям в этой версии Скайрима всевозможных вещей и встречалось, и попадалось в качестве трофеев больше. Прежде всего за счет предметов обихода, что вполне логично. Больше всего меня вдохновила находка из трех меховых ранцев и теплых плащей. Освобожденные от хлама и сгнивших продуктов ранцы сгрузил на Джи’Барра, как и плащи. Пригодятся снаряжать беженцев.

Выковыривая из павших мертвецов очередной окровавленный осколок, перехватил озабоченный взгляд Толана. Вряд ли его смутила моя склонность к анатомии и сбору некромантских поделок. Похоже, ему пришла в голову та же мысль, что и мне. Умертвия под командой вампиров означали одно: наши враги объединились и собирали войска, поспешно рекрутируя всех подряд. В пещере, что в двух шагах от Храма Азуры.

— И почему я не удивлен? — пробормотал себе под нос, понимая, что ситуация осложняется. Рано я показал гильдии Воров виртуальный фак, скрывшись за широкой спиной Стражи Рассвета…

— Богиня предупреждала о подобном. Мы готовились к этому дню! — вселил в нас уверенность Толан.

Растерянная бледная бретонка собиралась что-то спросить, но Маруся увела ее в сторонку, дала глотнуть зелья. Беднягу трясло. Это мы, считай закаленные, она же подобной жути раньше не видела.

Насчет третьего варианта, я ошибся. Враг выбрал четвертый: тактическое отступление методом драпа вниз в руины двемерского сооружения по специально закрепленным веревкам. А медленных и неспособных к подобной акробатике умертвий оставил задержать нас. Сброшенный вниз факел высветил пару мертвых фалмеров, замерших в полной боеготовности и одного мертвого, привязанного к концу веревки и готового к транспортировке наверх. Оставшийся за кадром невидимка стрельнул по нам из арбалета, давая понять, что спуск будет сложнее и опаснее, чем могло показаться на первый взгляд.

Я ответил тремя огненными стрелами, разгоняя полумрак. Да, ситуация. Спуститься, чтобы добить врага без потерь нам не дадут. Искать в горах второй вход некогда. Скоро ночь, а нам завтра в Винтерхолд толпу народа вести. Если, конечно, вести.

— Провалиться им в Обливион! — громко выругался Толан. — Уходим, как пришли. Но прежде разгромим здесь все к даэдротовой матери!

Решение командира я одобрил, поскольку на кону стояла безопасность Храма. А кто знает, сколько окрестных пещер, а главное, древних захоронений сейчас под контролем союза вампиров и некромантов? В качестве ответной любезности на стрельбу, мы затащили обе веревки наверх, а в уходящую в глубину на дюжину метров шахту сбросили нескольно увесистых камней. Обломки породы гулко били по древней металлической трубе. Ощущения, надо полагать, в замкнутом пространстве мало приятные, а если недобитые твари из глубин подтянутся посмотреть, что за шум и вовсе отлично!

— Я ваши трупы выебу! — раздался отчаянный крик снизу. Еще один двемерский болт чиркнул по стене прохода.

— Вытащи писю из пасти и квакни еще разок. — подзадорил я попаданца из противоположного лагеря. Джи’Барр скинул прямо на металлический круглый бок еще один камень.

— Мразотный ты пидар! — донеслись причудливые звуковые колебания снизу.

— Ну вот. Нормально же общались! Побудь здесь, никуда не уходи!

Собеседник ругнулся, но вяло, без огонька. Видимо, пытался найти выход из ситуации и на изощренное хамство умственных сил уже не осталось.

— Он надеется выбраться, когда мы уйдем. — предположил Страж, снизив голос до шепота.

— Возможно, он убил не всех фалмеров и другой выход ему недоступен. — предположил я, еще раз прокрутил в памяти картину недавнего боя. Если память и глаза не подводят, тут всего шесть фалмерских трупов и еще двое у него с собой. А это подземелье и в игре большое, так что наши догадки, скорее всего, верны.

Нет, просто так уходить нельзя. Похлопал по плечу Марусю, что примерялась к замку сундука и занялся вдумчивым обыском пещеры. Удача мне сопутствовала. Рядом с одной из лежанок отыскался кожаный кошелечек с тремя черными осколками и окровавленный эльфийский кинжал. Видимо, здесь они мастерили своих «универсальных солдатиков». Кинжал вытер и кинул Джи’Барру: Владей!

В брошенном кожаном ранце нашелся целый клад: две сотни золота, сапфир и рубин, несколько лечебных зелий, три двемерских кубка и две пузатых зеленых бутылки с густой красной жидкостью.

— Каджит чует, это не вино! — внес полную ясность насчет содержимого Джи’Барр. Необходимость пробки открывать отпала. Запасливый кровопиец.

— Позабочусь о телах этих несчастных. И трупах мерзких тварей… — угрюмо сообщил Толан, взяв трофейную секиру. Тварями он назвал пещерных выродков. Страж Рассвета был прав, поле боя так оставлять нельзя — враг поднимет своих бойцов еще раз в виде зомби.

Каджита попросил собрать побольше камней и факелов, чтобы «развлекать» нашего противника, не подставляясь под выстрел. Сам выбил крышку у бочонка. Освободив его от продовольственных запасов, загрузил свернутыми бандитскими спальниками, кусками окровавленной одежды, поленьями и обломками дерева, найденными здесь же. Полил внутрь лампового масла — тоже из бандитских запасов и подтащил первый зажигательный снаряд к шахте. Проделал те же манипуляции со второй бочкой. Принес несколько факелов. Веревку получше отрезал, смотал в бухту и закинул в и без того забитый инвентарь. Пригодится. Остальную порезал на короткие куски и тоже сложил в бочонки. Жаль, что масла нашли мало.

Мимо прошлепал с отрешенным лицом Толан сжимая в руках охапку отрубленных фалмерских конечностей. Следующим рейсом он притащил бандитский труп и высунул его голову в классическом рогатом шлеме в зону поражения. Стрелок не заставил себя ждать. В «чучело» звонко врубился двемерский болт.

— Ха! Получил, сука?! — позлорадствовал наивный невидимка. — Спускайтесь, ссыкливые твари, всех порешу!

Вместо ответа Страж бросал вниз одну за другой руки-ноги умертвий. Пусть кукловод посмотрит на запчасти своих «непобедимых» солдатиков, подумает о своем поведении и бренности бытия. Последней полетела голова бандита с засевшим болтом. Чтобы не питал иллюзий, что кого-то из нас поцарапал.

— Эта закуска! — пояснил я. И добавил, отправляя вниз бутылку с кровью. — А теперь выпивка!

Бросить постарался так, чтобы емкость лопнула на самом видном месте. Разлетелась дождем осколков, растеклась содержимым, красота! Некромант и вампир разразился новым потом матершины, сколь отвратительной, столь же однообразной.

— Всегда знал, что вампиры сосут! На, еще хлебни, а то мы тебя сделали в сухую!

Враг не ответил. Или задумался над предложением, или ушел. Осторожно выглянул, фалмеров-умертвий тоже не обнаружил. Не дождавшись реакции, поджег струей огня пару факелов, и закинул их в бочки. Масло вспыхнуло чадным жарким пламенем. Перепачканный густой черной кровью Толан сбросил в шахту еще одну партию конечностей. Действуя ногами, отправил вниз обе заготовки. Против ожиданий, огонь в двемерских руинах не спешил разгораться, наполняя коридоры дымом. Пусть так. Нас устроит, если он выжжет часть кислорода, а остальной воздух отравит. Или скайримским вампирам дышать не нужно? Зачем тогда я старался? Пользуясь случаем, выпустил на волю пироманьяка?

На выходе поделили собранные ценности. Результат на каждого вышел довольно скромным. В этот раз дамы за драгоценные камешки спорить не стали. Толан от своей доли отказался, тем самым давая мне понять, что в дальнейшем на постоянной основе в отряд не войдет. Но и в пользу Храма жертвовать добро не призывал. Так, мало-помалу копеечка к копеечке, а рюкзак уже под две тысячи монет оттягивают. Вроде солидно, но даже для начального обучения в Коллегии маловато будет. Не говоря уже о прочих хотелках: экипировка с чарами на повышение навыков разрушения и кузнечного дела, для начала. Оборотные средства для торговли. А еще хочется свое поместье у озера. Да много чего!

Одержимый разными думами, механически заполнил мелкими камнями душ магический запас меча. Оружие нужно держать в исправности, ему предстоит очень много работы. Возможно, еще сегодня.