Нарисуем, будем жить

Глава 6

Утром проснулась и не обнаружила рядом на кровати свое привычное уже черное облачко.

Немножко расстроилась, но пожала плечами и отправилась в душ. У каждого свои дела. Вернувшись после водных процедур, окинула взглядом неприхотливое жилище и за неимением других дел села за стол. Даже поболтать не с кем. Федя для меня, оказывается, стал «светом в окошке», без него и писать не интересно. Лежит, щупальцами помахивает как черная муза и вдохновляет на идеи.

Вздохнула и достала чистый лист. Без муза пока попробую, наверное, букварь в магазин возвращать отправился.

«Магистр Оливер заказал всем по пирожному и чашечке чая с мятой. Уча скатился с плеча мага как только официант поставил на стол его порцию и, обхватив тарелочку лапками слизнул кремовою розочку. Мечтательно зажмурился, затем воровато покосился на своих сопровождающих и нервно высказался:

— Да могу я ложкой пользоваться, могу. Но так гораздо вкуснее.

— Кушай-кушай, — хихикнула Сардана. Она не переставала умиляться, глядя на пушистого зверька. В

голове никак не укладывалось, что какая-то кошкобелка может не просто разговаривать, а действительно быть разумной. — Как тебе удобней.

— Да удобней правильное слово, потому что зяблы устроены не так как люди, но зато не глупее, а в некоторых вопросах и умнее даже, — облизывая пирожное со всех сторон и не забывая разглагольствовать, согласился Учкудук. — В моем мире человеку пришлось бы туго, — и гаденько хихикнул: — все маленькое-маленькое. Вот ты, хозяин, нигде бы не поместился. Ни на одной ветке.

— Ты что тоже из другого мира? — удивленно округлила глаза девушка.

— А ты видела в этом мире других зяблов? Хотя чего ты видела то? — Уча схватил ложку и указал ею в облака. — Моя планета затерялась в пространстве и времени.

— Да ты что? — девушка подалась вперед. — И как же ты теперь, бедненький?

— Ищу, Сарданочка, — ответил Учкудук и принялся ложкой распиливать свое лакомство на корявые кусочки по понятному только ему порядку. — Как-нибудь я расскажу тебе печальную историю о потерявшемся между мирами зябле. Но моя проблема подождет, сейчас лучше послушай мэтра. У

тебя отбор на носу!

Мэтр промокнул губы салфеткой и кивнул.

— Да-да, Сардана, давай о конкурсе поговорим. Через несколько дней состоится бал, на который съедутся все потенциальные невесты.

— Магистр, а зачем принцу вообще затевать все это? — задала девушка интересующий ее вопрос. -

Просто жениться он не может как все люди?

— Принц не все люди, он очень занятой человек, — сердито ответил за мэтра зябл и воинственно взмахнул ложкой. — Где он, по-твоему, познакомится с девушкой? На улице что ли? Так у него времени нет по улицам шляться. На балу? Так там девицы все как под копирку писаны.

Жеманничают, глазки строят, за один вечер и не поймешь она правда дура или к утру пройдет.

Некогда ему шашни разводить и тратить время на поиски. А так сами понаедут, и конкурс будет длиться пару месяцев. Есть время присмотреться, пообщаться и понять, кто станет женой и соратницей во всех делах. Доступно объяснил?

— Будет выбирать жену, не отрываясь от дел, — хихикнула попаданка.

— Именно так! — воскликнул Уча. — Ничего смешного! Дела государства ни на минутку запускать нельзя.

— Так вот, Сардана, — сделав пару глотков чая, продолжил магистр Оливер. — На бал съедутся все претендентки. Около трехсот человек.

— Ого! — не сдержавшись, воскликнула девушка. — Это же много!

— А бал это и есть первое испытание, на котором отсеется сразу две трети. Принц из общей массы выберет на свой вкус около сотни девушек. Затем будет еще несколько конкурсов и только после этого основной состав переведут в гостевое крыло, где и расположена библиотека. Запомни, Сардана, ты должна продержаться пять или шесть конкурсов. Точно не знаю, правила могут меняться. Потом добудешь необходимые нам сведения и возвратишься домой. Понятно?

— Понятно-то понятно, — накручивая локон на палец, грустно ответила феронка с тяжелым вздохом.

— На словах то все легко. Попадешь, добудешь…

Магистр Оливер наклонился к самому лицу девушки и заговорщически шепнул:

— Поэтому с тобой отправится Уча.

— А это не запрещается правилами? — воспарила духом студентка из другого мира.

Зябл пыхтя, отвалился от тарелки. Для такого малыша хватило половины порции, чтобы насытиться.

— Конечно, запрещается, убогая, но без меня ты пропадешь. Поэтому смотри! — сказал и исчез. Вот только что был и словно растаял в воздухе.

— Как это? — заозиралась по сторонам девушка. — Куда он делся?

— Да тут я, бестолковая, — пропищал в ухо невидимый зябл и дернул за локон. — Магия маскировки.

Меня никто не увидит, а ты учись делать невозмутимое лицо и крепко сжимать губы, чтобы не хихикать. Потому что не шалить я не могу, а ты будешь выглядеть полной идиоткой, болтая с плечом».

Поймала себя на мысли, что постоянно поглядываю на кровать в надежде увидеть на ней Федю и когда черное облачко появилось наконец, радостно закричала, разумеется не надеясь на ответ:

— Привет, солнце мое! Где ты был?

Фликус выудил из собственного сейфа альбом, плюхнул его на кровать и отчетливо осмысленно накарябал:

— Училса

Я ахнула и подпрыгнула на стуле.

— Ты ответил! Осознанно! Вау, Федя, да как так?

— Всу ноч писал научилса

— Я в шоке… Федь, ну ты даешь… научиться писать за сутки. Бли-ин, ты реально разумный! Вау! Да, собственно, я это давно поняла, а маги местные причислили вас к животным и в ус не дуют. Но за сутки! — я восхищенно сжала кулаки и рассмеялась. Воображение нарисовало уморительную картину, которую я тут же поведала фликусу: — Ой, Федь, представляешь, залетаешь ты в кабинет ректора, а он: караул, снова фликусы вырвались из клеток! А ты подлетаешь такой деловой к столу, берешь лист бумаги и пишешь: Уважаемый лорд Гарстон, не орите, пожалуйста! Вообще-то мы не животные, а разумная раса, прибывшая из далекой галактики. Наш космический корабль получил повреждения, несовместимые с дальнейшей работой двигателей и экипажу пришлось в аварийном порядке приземлиться в необжитых льдах планеты Ферон. Доступно объяснил?

Я хихикнула, представляя выражение лица ректора, и внезапно замолкла, взглянув на фликуса.

Туманное облачко, слушая мои фантазии, безвольно опустило щупальца и поникло. Я бы сказала, опешило.

— Что это с тобой? — испугано спросила и тоже опешила пронзенная внезапной догадкой: — Да ну???

Неужели угадала? Нет, правда? Правда?!!!

Федя отмер и застрочил в альбоме. Слова он писал с ошибками «как слышится, так и пишется», но предложения составлял на удивление правильно. В результате мне удалось разобрать следующее: Фликусы это разумная раса смысл жизни которой в знаниях. Они вдоль и поперек изучили сначала свою планету, потом галактику, потом еще несколько окружающих галактик и им захотелось большего. Однажды команда ученых отправилась изучать самые далекие галактики, корабль во время астероидной бури пострадал, и им пришлось совершить вынужденную посадку. Именно на одном из полюсов Ферона. Я практически все угадала, и поэтому Федя ошарашился. Дальше случилось невероятное. Фликусы первый раз за все свои исследования столкнулись с расой людей и попробовали их эмоции. Им понравилось. Немногочисленная команда вместо того чтобы чинить корабль расслабилась и поменяла жизненные приоритеты. Они пришли к мнению, что все галактики построены по одному принципу и изучать их больше нет смысла. Лучше остаться на Фероне и анализировать полученные знания. Типа сменили веру, монахи Шао Линя блин.

Информация для моего понимания оказалась ошеломляющей. Иной разум! Пришельцы из далекой галактики! Уму непостижимо! Я подскочила и нервно заходила по комнате, обхватив плечи руками.

— У меня мурашки! Невероятно! Высший разум из другой галактики! О, поверить не могу! Даже мне морально подготовленной поверить трудно, что говорить о феронских магах! Космонавтика для них темный лес. Слушай, Федя, а вам не обидно, что местное население считает вас животными? -

нарезав несколько кругов по комнате, развернулась к своему собеседнику и наклонилась над альбомом, чтобы прочитать философское:

— Тибя валнует а чом гаварят птицы?

— То есть мнение людей ничего для вас не значит? Они для вас птицы? Вы поэтому сводите их с ума?

— Нет! нет! проста очен слаба психика!!! хатели учит сначала паказали знания и люди не выдержывали болшэ не учим!!!

— А почему в клетках сидите в академии? Жили бы в горах, лесах.

— Люди имоции. Какая разниса где думат?

— Ничего себе. Ученые заделались пофигистами. А меня зачем притащили? Или плевать на судьбу какой-то там птички?

Неожиданно Федя отложил карандаш и забился в уголок кровати, чем удивил и разжег нешуточный интерес. Мое преклонение перед высшей расой мгновенно улетучилось. Согласны считаться животными — флаг в руки, а я вам не птичка! Уткнула кулаки в бока и заговорила ласково-ласково:

— А что это с тобой, Феденька? А ну отвечай! Зачем притащили меня? И почему не отправляете обратно, если такие умные? Я то думала меня зверушка неразумная прихватила, а вы пупы галактик, оказывается!

Фликус выстрелил щупальце, взял карандаш и написал одно слово, заставив мои брови взлететь вверх:

— Прасти

Потом вылез из своего уголка и принялся строчить смайлики с виноватыми рожицами.

Я села на стул и вперилась в туманное облачко въедливым взглядом. В альбоме появилось еще два слова.

— Прасти (((прасти (((:-(

— Голову не морочь. Кто притащил меня в этот мир и почему? Пиши, Федя, пиши, я ведь не отстану.

— Мой брат (((саривнавания

— Вы устраивали соревнования? Зачем?

— Брат нарушыл правила Чилавеков принасыт нелза

— А унасыт?

— Прасти (((

Я попсиховала, поугрожала, пустила слезу и, в конце концов, удалось выяснить общую картину.

Фликусы в основном философствуют, но иногда им хочется развлечений. Тогда они устраивают состязания на тему — кто принесет самую интересную вещь. Людей переносить нельзя, да и в другие миры они не мастаки перемещаться. Брат Феди оказался на Земле совершенно случайно и дорогу обратно не найдет ни за что. Он вообще не собирался попадать в другой мир.

— А зачем тогда он меня схватил если запрещено? Не видел что я человек? Ну и валил бы один обратно.

— Он испугалса там воздух с маленким садиржанем кисларода и балшим садиржанем вредных примесей! дышат нелза!!! ЯД!!! Брат думал ты умираиш Думал спас!

Моя ладонь опустилась на глаза и стекла по лицу вниз. Спас из моего сквера! От смерти неминучей от выхлопных газов. Высший разум, блин!

— И назад никак?

Оказалось никак. Дорогу не знает в порыве победить залетел неведомо куда и вместо того чтобы стырить какую-нибудь вещицу нарушил закон и перенес человека! Теперь брательник страдает и чахнет. А в довершение ко всему этому бреду Федя скромненько приписал:

— Наверна умрет Я ахнула.

— Эй-эй! Вот не надо на меня еще чувство вины навешивать! Я конечно пострадавшая сторона, но передай своему брату, что обиды не держу. Пусть не умирает. Иди, передай!

— Ни паможыт. Закон нарушыл Вещ ни принес умираит

Научила писать на свою голову! Наладила диалог! Вскочила и забегала по комнате, заламывая руки.

Многие знания многие печали! Как теперь жить, зная, что загибается высший разум? Но что-то не сходиться у меня. Они же умные, почему из-за ошибки чахнуть надо? Логика где? Спросила.

Оказалось, что ученые прилетели на Ферон сто лет назад и за один век со своей пофигистской философией утратили многие знания и напридумывали идиотских законов. Просто ирония судьбы -

раса, жаждущая знаний, осела на планете, где знания не очень спешат развивать. И сами отупели?

Вот просто взяли и деградировали. Нет, не сходится. В общем, без поллитры не разберешься, а я не пью.

— Писат будим? — появилась новая строчка в альбоме как бы предлагая забыть, простить и дальше жить.

— Да погоди ты, — нервно махнула рукой и продолжила нарезать круги по помещению. — У меня сейчас только одна фраза в голове вертится: «Брат Митька помирает, ухи просит». Ай, потом объясню это классика, Федя, классика. Ой! Классика! — резко остановилась и развернулась на каблуках. — Федя, ружьё! Да не пиши, не пиши, это я вспомнила просто. Слушай, передай своему брату, что он вещь все-таки принес! Вместе с девушкой. Это поможет?

— ДА ДА ДА ДА ДА ДА

Покачала головой, вымученно закатив глаза, открыла шкаф и достала из кармана земного жакета мини швейную машинку, купленную накануне похищения. Пригодилась-таки. Вздохнув, протянула

Феде.

— Вот передай. Только учти, на время даю. Пусть своим спорщикам предъявит и вернет. Память о родине как-никак.

Федя схватил вещь всеми щупальцами сразу и испарился. Я подошла к кровати, легла и, раздумывая над новой информацией, уставилась в потолок. Надо же, прям по Чехову получилось. Если вы купили ненужную вещицу, то она все равно должна пригодиться кому-нибудь. Например, инопланетянам из далекой галактики. Поумнеют феронцы лет через триста, раскопают космический корабль на северном полюсе, вот сюрприз будет. А сейчас даже не подозревают, кого животными считают. А может и на Земле такие фликусы живут. Под видом амеб, например, которые тоже соревнования от скуки устраивают. Выскочат раз в сто лет, подкинут идею ученому и человечество уже не в каретах, а в автомобилях ездит.

Замечталась и уснула, перенервничала я все-таки. Проснулась от мягкого поглаживания по руке.

Федя. Потянулась, зевнула и поинтересовалась:

— Ну как брательник очухался? Помогла ему вещь?

Фликус, теперь ни на минутку не расстающийся с альбомом, тут же настрочил:

— Дааааааааааааааааааа!!!! Так можна писат???

— Можна, можна, — хихикнула я, — когда эмоции переполняют. Жить то будет?

— Да!!! Да!!! Твоя вещ самая интиресна!!! Никто не знает зачем!

— Да я так и подумала, — потягиваясь и свесив ноги с кровати, сонно пробурчала я. — Высшему разуму ни за что не разобраться в китайской продукции. Что-то не сходится, Федя, в вашей версии об учености. Темнишь ты, недоговариваешь. Все знать невозможно! Одну науку изучить жизни не хватит, а вы галактики пачками изучали. Путаешь ты что то.

— Старажылы гаварят

— Старожилы наговорят. Небось, накосячили на своей планете, смылись оттуда и затихарились на

Фероне. Вот теперь пока не скажете, для чего моя вещь предназначена я в ваши версии не поверю, -

хихикнула и мстительно добавила: — Хотя какая мне разница, что там говорят какие-то… животные.

Лучше скажи, зачем ты ко мне пришел? Ну, в первый день? Посмотреть, кого брат приволок?

— Ахранят памагат патом падружилса Ты жы миня не прагониш? Федя друг??? Па прежниму?

— Друг, друг, — успокоила я малыша, разглядывая слова с ошибками. — Ты не забывай про мягкий знак и запомни — «жи», «ши» пиши с буквой «и». И кстати, у тебя же свое родное имя есть. Давай по новой знакомиться. Как тебя зовут?

Фликус с готовностью схватился за карандаш и быстро вывел:

— Федя)))

Я довольно рассмеялась.

— Понравилось, да?

— Ага жи ши ниправилна! жы шы правилна!))) ни учи ниправилна!

— Да зашибись! И кто из нас недоучка? Неужели я?

— Ага не я жы)))

— Ой, Феденька, пиши как хочешь, я на все согласна! Как здорово, что мы почти полноценно общаться можем. Ты прям подарок судьбы для меня. Уму непостижимо. Непонятно, правда, что вы за перцы такие, но я все равно рада. Что ты там накарябал?

Наклонилась над альбомом и скривилась, прочитав напоминание от моего разумного, как выяснилось облачка:

— Иди абедат

— Не хочу в столовую, вообще не хочу в академии жить, — закапризничала и замотала головой.

— Питаца нада иди Я восхитилась.

— Обалдеть! Есть в тебе что-то общее с придуманным мной зяблом. Тоже иной разум.

Федя угрожающе потряс альбомным листом с последней надписью, я улыбнулась и сдалась.

— Ладно, мамочка, уговорила, — неохотно потянулась за расческой, чтобы привести голову в порядок.

— А ты пока почитай, что я написала. Можешь свои пометки делать, если возникнут вопросы.

Умеешь ведь теперь… Правда, с ума можно сойти! Обалдеть… Короче, Сардана у нас получается какая-то отмороженная. Только удивляется и хихикает. Ну не знаю я, как поведет себя феронская девушка в другом мире! Какие у них тут словечки в ходу, предпочтения. Из знакомых одна Эрдалия, но она бы только истерила и приказывала, наверное. Ну еще к принцу помчалась бы на всех парусах и всех конкурсанток расшвыряла, а с магом ниже ее по титулу как со слугой обращалась.

— Эрдалю не палюбил бы Уча

Добавил умную запись начинающий писатель-грамотей.

— Вот именно, — согласилась я с разумным замечанием соавтора, переплетая косу. — И помогать бы не стал, и читатели не полюбили бы противную героиню, а нам этого не надо. Ну, ничего Сардана на конкурсе оторвется еще, я к тому времени постараюсь с какими-нибудь нормальными девушками в городе познакомиться. Значит, в вещице твои сородичи разобраться не могут, говоришь? Это вам не галактика, да… Яра ребус подкинула? Ой, кстати! Ребусы же! И головоломки.

В понедельник я с радостью помчалась на работу. Стены академии не казались домом наоборот, угнетали, явно подчеркивая мое одиночество и зависимость от ректора. Хотелось самой готовить еду и жить, не подчиняясь расписанию студентов. Единственным якорем в комнате общежития, неизбежно тянущим обратно, оставался Федя. Загадочный инопланетянин, явно навешавший мне вчера лапши на уши. Многое у меня не сходится в его неграмотных повествованиях. Ну, ничего, плохо он меня знает. Я обязательно докопаюсь до истины. Легко верю, что прилетели из другой галактики. Почему бы и нет? Я теперь во все такое верю, но в то, что ученые…. Нет, не сходится.

Может преступники, сбежавшие от закона? Это если честно больше подходит. Хотя бандит не стал бы спасать девушку от ядовитого воздуха. Вот чучело блин, стояла никого не трогала, имела здоровый вид и умирать совсем не собиралась. Бедные феронцы, кого они приютили в своем мире?

А кого приютила я в своей кровати? Кто он вот вопрос? Ну ничего, устрою Феде повторный допрос с пристрастием и обязательно выясню все детали.

По дороге в редакцию меня нагнал экипаж. Сначала в шею ткнулась наглая конская морда, а потом раздался знакомый насмешливый голос:

— Зачем леди топтать ножки?

— Ветер, — отмахнулась я от жеребца и восхищенно прицокнула языком, разглядывая обновленную карету и ее хозяина.

Коляска после тюнинга была шикарна и для меня не нова, а вот Тиморис в униформе водителя кареты счастья казался незнакомцем. Я с жадностью принялась рассматривать изменившегося до неузнаваемости юного друга. Новые черные штаны, белоснежная рубашка с широкими рукавами присобранными на запястьях манжетами и черная жилетка, отделанная искусной золотой вышивкой, безумно шли мальчишке, придавая ему серьезности и прибавляя пару лет. А черная шляпа и небрежно повязанный зеленый шейный платок полностью довершали образ заядлого сердцееда.

Получился этакий мачо местного разлива.

— Вау! Какой ты классный, Тимка! Мечта девичьих грез, — искренне восхитилась я.

— Ой, не напоминай мне, — скривился красавчик, преображаясь в знакомого мальчишку, — надоели уже. Охают, ахают и свидания назначают. Достали курицы. Ну, садись-садись, давай.

— Погоди-погоди, а как ты на это реагируешь? Вот так вот кривляешься как малолетка, да? — я окинула карету взглядом не спеша в нее забираться. Парнишка с наморщенным носом не вписывался в общую картину романтического извозчика. Определенно нужен мастер класс. Моделей ведь тоже учат. — Нет, Тим, так не пойдет. Ты должен сидеть с видом человека, который знает вселенскую тайну. Знает, но никому не говорит. Смотри на девушек сверху вниз, но не презрительно, а с легкой усмешкой. Ну ка давай обыграем ситуацию. Представь, что я впечатлительная девица, сраженная твоей красотой настолько, что готова пищать и прыгать. Не хихикай! Смотри на меня снисходительно, загадочно улыбайся и пальчиками так края шляпы поправляй. О, хорошо, хорошо.

Можешь долго не смотреть. Просто скользни взглядом, прикоснись к шляпе или платок шейный поправь и ты герой. Ага, отлично. Больше таинственности во взгляде и разговаривай поменьше.

Только так томно: куда желает леди?

Тимка исправно следовал указаниям, постепенно входя во вкус. На последнее замечание хмыкнул и поинтересовался:

— А если леди «забудет» расплатиться, тоже томно мурлыкать?

— Да, томно ей так в спину оброни: как жаль что вы враг своему счастью, леди. Поверь, не завтра так на следующей неделе найдет тебя и вернет деньги. Череда мелких неприятностей станет казаться роком. Разобьет дома чашку или споткнется на ровном месте, а в голове будут крутиться слова таинственного возницы, сказанные как пророчество. Психология, брат!

Я забралась в коляску, взмахнула рукой словно рабовладелица и капризно-грубо-хамовато приказала:

— Трогай, кучер! Быстрей!

Тимка прищурился и замер.

— Не выходи из образа, — шикнула на него и рассмеялась. — Как сел на облучок все — ты загадочный и неповторимый. Не перечь клиенту, трогай с места, но только медленно с достоинством и невозмутимостью. На грубость не отвечай, на предложения о свидании загадочно улыбайся.

Представь что ты кот. Видел, как коты себя ведут? Им все пофиг. Высший разум!

Мальчишка расхохотался.

Урок продолжался всю дорогу, а когда я спешилась возле редакции, к освободившейся карете сразу бросились две девицы.

— Ах, какая необычная коляска! Написано, что повезет, — забираясь в салон, захихикали пассажирки и одна из них воскликнула: — Кучер, отвези нас на рыночную площадь!

Тиморис ме-едленно обернулся и, слегка наклонив голову, сверкнул голубыми глазищами из под полей шляпы. Свободной рукой элегантно поправил шейный платок и плавно с достоинством дернул уздой, трогая повозку с места. Девицы пристыжено притихли, я возгордилась — моя школа!

И ученик супер способный! Мимо пробежали мальчишки и, разумеется, заинтересовались необычным видом кареты.

— Ух, ты! Смотрите Уча! С бантиком на шее! Карета счастья! Волшебник, прокати нас!

Тимка весело подмигнул пацанам и прибавил Ветру ускорения. Мелкие пиарщики побежали следом, восхищаясь звездами и зяблом. Обеспечила я другу веселую жизнь.

В кабинет редактора вошла в прекрасном настроении. Оба лорда оказались уже на рабочих местах.

— Ты чего такая радостная? — не выдержал Риксон.

— Приехала на карете счастья! Теперь привалит!

Главный редактор насмешливо фыркнул.

— Сами придумали, сами поверили.

— Позвольте с вами не согласиться, — усаживаясь за стол, помахала пальчиком из стороны в сторону.

— Могу доказать. Когда я села в Тимкину карету в первый раз, то нашла хорошую работу и познакомилась с замечательными людьми, — развела руки в стороны, указывая на конкретных замечательных людей.

— Единичный случай, совпадение, — буркнул редактор, немного смутившись от моего признания.

— А после того как Риксон прокатился в карете сбылась мечта художника написать картину не на холсте, а практически на заборе. Разве не так? — добавила я еще одно совпадение, обратившись к парню.

Взгляд Риксона застыл на минутку, а потом медленно переместился на меня.

— Точно! Ты абсолютно права, — осмыслив сказанное и сопоставив факты, воскликнул парень.

— Вот видите, карета работает, просто раньше никто об этом не догадывался и не связывал свою удачу с ней. Так что, лорды, пользуйтесь моментом до пятницы, потом замучаетесь в очереди стоять.

— Вы что-то написали об этом? Кстати, где вторая глава? — требовательно поинтересовался главный.

— Будет во вторник, как вы и приказали, босс, завтра, — на автомате отчиталась я и продолжила свою мысль. — Так что счастье есть осталось только дождаться милости от его милости. Кстати, какой титул у Коршуна?

— У лорда Коршена? — сердито переспросил лорд Фартон, делая ударение на букве «е», и гневно высказался, обращаясь к нам обоим: — Не коверкайте вы его имя ради всех богов! Лорд Коршен граф.

Почему вас это интересует, позвольте узнать, леди Яра.

— Он решил, что может распоряжаться моей жизнью. Называет несовершеннолетней, чтобы компенсацию зажать и не позволяет съехать из общаги. А вы маркиз, вы выше него по иерархии получается, значит, можете приказать ему отстать от меня. Правильно понимаю?

— Неправильно. Приказать что-либо может только его величество, — недовольно ответил лорд Фартон и задал встречный вопрос: — Как вы меня назвали? Что значит босс?

— Нуу, самый главный, — виновато пискнула я и вместо того чтобы извиниться и замять ситуацию зачем то просветила: — Вообще-то вы главред. Ну, главный редактор сокращенно.

— Да ты что! — расхохотался Риксон. — А я тогда кто?

— Помред.

— Во мне помер редактор? — неправильно расшифровал парень.

— Да нет же! Главный редактор сокращенно — главред, а помощник редактора — помред. И вот еще что! Вчера я вспомнила о головоломках и ребусах.

Достала из сумки испещренный задачками лист и передала в трясущиеся от нетерпения руки художника. Любознательному Феде я подробно объяснила принцип составления ребусов, и мой инопланетный друг предоставил мне утром несколько оригинальных версий. Очень оригинальных.

Мозги у него действительно работают, правда неграмотность сыграла свою роль, но зато теперь ему не скучно сидеть в комнате ожидая меня с работы и творить каляки-маляки. Ведь “жи” эта ниправилна! “ЖьГ — правилна! Яра ты што глухая? Я в восторге от своего соавтора!

— И что это? — сосредоточенно спросил парень.

— Задачки для ума. Самые легкие поместим на детскую страничку, а посложней на мужскую. Вот смотри буква «Б», а рядом нарисованы усы. Теперь подумай и сообрази, какое здесь подразумевается слово?

— Б и усы., б усы… бусы? Бусы! Ой, как интересно, а это что за запятые?

Объяснила, показала, подсказала решение нескольких задачек, и Риксон с жадностью набросился на новое развлечение, искусав в щепки карандаш.

— Неси сюда, — через несколько минут сердито приказал начальник, изнывающий от нетерпения — а вы, леди Яра, займитесь кулинарной рубрикой.

— Есть, босс! — отвесила рукой пионерский салют и тихонько выдохнула, заметив довольную улыбку главреда. Надеюсь, словечко приживется, и сотрудники редакции мне еще спасибо скажут. Легче же обращаясь быстренько по делу и говорить просто босс, чем лорд Фартон.

Принялась честно работать хотя после того как племянник пересел за дядин стол я могла заниматься чем угодно. Мужчины оказались вне доступа, жадно разгадывая умные задачи, а ведь это я самое легкое набросала по памяти. Время до обеда пронеслось незаметно.

часть 2

Тиморис привычно ждал возле редакции, заблокировав двери в свою замечательную коляску, и терпеливо сквозь зубы информировал толпу девиц о том, что экипаж оплачен и зарезервирован. Мы с Риксоном уселись на переднее сиденье, чтобы было удобней болтать с Тимкой и принялись делиться новостями. Ехали мы конечно медленно, но совсем не ожидали, что кто-то решится на подобный трюк. Я бы сказала хулиганскую выходку. И от кого! В один момент карета немного накренилась, в нее на ходу запрыгнул мужчина и уселся напротив. Увлеченная разговором с

Тиморисом я с запозданием повернулась посмотреть на «зайца» и наткнулась на насмешливый взгляд Коршуна. Ах, мужчина, опять вы?

Не знаю что он хотел доказать своим несерьезным поступком зато точно знаю что нашло на меня.

Хватит, развели тут бардак! Инопланетян всяких приютили и прочее… За свое счастье надо бороться самой, а не ждать милостей от короля! И пока никто не опомнился я с криком «Ага!» мгновенно пересела к лорду юристу и обвила его руку своими руками, как это делает щупальцами Федя. Лорд опешил и скосил глаза. Видимо он хотел нас удивить, но оказался удивленным сам. А я с восторгом маленькой девочки воскликнула:

— Дяденька, купите конфетку!

— Что? — изумленно соединил брови в одну линию гроза всех преступников. — Леди Яра, что происходит?

— Ну, дяденька, ну купите конфетку, — глядя снизу вверх и прижимаясь подбородком к плечу мужчины, заныла я противным детским голосочком.

— Леди Яра, ведите себя прилично, что за ребячество, — грозно зашипел Риннард и дернул рукой в попытке отвязаться от неожиданной напасти в моем лице, но куда там! Я только сильней обхватила его жилистую руку, попутно проверяя на наличие бицепса.

— Не пойму, дяденька, я леди или ребенок? — наивно хлопая ресничками, поинтересовалась, продолжая удерживать руку мужчины.

— Конечно, вы леди и должны заботиться о своей репутации. Мы в открытой коляске едем!

Отцепитесь, наконец, — прошипел сквозь зубы мой плененный рыцарь.

— А я какая леди взрослая или несовершеннолетняя? — продолжила гнуть свою линию направляя умственную деятельность лорда в правильное русло.

— Взрослая, взрослая, — пытаясь выскользнуть из захвата и делая вид, что это вот безобразие рядом само прилипло, прорычал юрист.

Боковым зрением приметила, как угорают от сдерживаемого смеха сидящий напротив Риксон и постоянно оглядывающийся Тимка.

— Так я больше не несовершеннолетняя? А, дяденька КорШН? — прошипела грозно, специально опуская гласную в конце фамилии. Риксон зажал рот двумя руками, рискуя задохнуться.

— Нет, вы взрослая!

— И-и-и?

— Что и!? Сядьте нормально, в конце концов!

— Я взрослая, а значит что? — не собираясь менять положение, дала подсказку для правильного ответа.

— Я выплачу вам компенсацию!

— И-и-и?

— Да что еще то?

— Вы знаете… И-и-и?

— Можете переехать из академии и снимать квартиру самостоятельно! — догадался глава УД.

Блин быстро сдался, а мне так хорошо на широком мужском плече. Пригрелась, вошла во вкус. Но поскольку своего я добилась, а злить дяденьку окончательно задачи не стояло, то я отодвинулась и из вредности напомнила:

— А мне еще документы нужны.

— Знаю, готовы уже, — буркнул Риннард, поправляя помятый маленькой Ярочкой рукав, и злорадно пообещал: — Квартиру я вам сам найду. Я лучше знаю честных арендаторов.

То есть я все равно останусь под колпаком? Вскинула глаза, встретилась взглядом с голубыми лазерами и… согласилась. Пусть ищет! Правда, где я искать буду? Кого я здесь знаю? Пусть ищет. А

скрывать мне нечего, перед законом я кристально чиста. Ну разве что свою иномирность и Федю.

Мелочи какие.

Свидетели моего искрометного совершеннолетия Риксон с Тимкой очень старались делать вид, что их не распирает от хохота. Покраснели уже, скоро лопнут.

— Ну, хорошо, — скромно потупилась и улыбнулась: — Значит до вечера?

— Почему до вечера? — снова удивился Риннард.

— Вы же тут всех знаете, что вам стоит квартиру найти до вечера? — в свою очередь удивилась я.

— Не надо торопиться, — глава управления поправил воротник рубашки и, предупреждая мои негативные высказывания, пообещал: — Давайте завтра. Уж очень вы быстрая.

Я солнечно улыбнулась Коршуну затем повернулась к Риксону и радостно сообщила:

— Вот видишь, а ты сомневался, что карета счастья работает. Стоило в нее сесть, и королевский юрист буквально на ходу решил все мои вопросы.

Сбоку раздался рык дяденьки, который зажал конфетку. Хорошо, что доехали до ресторана и Тимка остановился, а то лорд Коршен вышел бы из кареты так же как и вошел. На ходу. А так просто спрыгнул без всякого риска для жизни, отмахнулся от моего предложения пообедать в теплой компании и быстрым шагом удалился. Я посмотрела на друзей и, пожав плечиками, невинно произнесла:

— Чудеса! Только не поняла, он конфетку купит?

Парни наконец дали выход своим эмоциям и дружно расхохотались.

День прошел замечательно, и в общагу я возвращалась с предвкушением, что это последняя ночь в академии. Завтра Коршун найдет квартирку, я, наконец, переселюсь и перестану быть для ректора бельмом на глазу. А еще мою сумку приятно и очень чувствительно отягощало первое жалование, выплаченное за начало романа.

Федю застала распластавшимся на кровати и корпящим над своим альбомом. Юный ребусист во всей красе, значит, точно не скучал. Сразу принялась пересказывать события дня и главную новость о переезде. К моему удивлению эту новость фликус воспринял без должного энтузиазма.

— Федя, ты не рад? Пиши, пиши.

— Миня вазмеш — накоряболо щупальце, дернулось и приписало два мягких знака и один вопросительный. — Правилна?

— Почти. Конечно, возьму. Думаю с твоими способностями перемещаться, проблем возникнуть не должно. Или тебя родители не отпустят?

— Вазмеш ура! Нету радитилей

— Как нету? Совсем?

— Здес нету мы сами

Как сами? Мне казалось, что Федя маленький и не дорос еще до самостоятельных перелетов. Вроде он мне это при первой встрече объяснил. Или я ошиблась? Он ведь должен по идее на Фероне родиться если сто лет прошло.

— Федя, а сколько тебе лет? — вкрадчиво задала вопрос.

— Па фиронски?

— Ну, разумеется. По-другому я вообще не пойму.

— Двести пят

— Как двести пять? Тебе двести пять лет!? — я подпрыгнула на стуле и удивленно уставилась на фликуса словно увидела в первый раз. — А брату твоему сколько?

— Двести семисят сем

— Ага… Обалдеть! А срок жизни у фликусов какой? Сколько вы живете?

Федя немного замешкался и написал:

— Тыща и болше ни знаю точна

— Нифига себе, — покрываясь холодным потом, вцепилась руками в край стола. Хотя чему я удивляюсь. Может для существ, которые не пьют, не едят и состоят из тумана это нормальный срок.

— А старейшине вашему сколько?

— Триста двацать два

— Погоди, погоди… А совершеннолетие во сколько лет наступает?

— В триста

Е-моё! Если в прошлый раз у меня были мурашки, то сейчас от невероятной догадки по телу промаршировало целое стадо мурашей мутантов. Странные законы, деградация всего за сто лет, соревнования, добыча вещичек, желание зачахнуть от неудачи… Дети! Они все дети! И в академии прижились, потому что тянутся к обществу. Плохо им без взрослых. Я пододвинула Феде альбом и срывающимся от волнения голосом приказала:

— Пиши.

— Што?

— Все пиши. Подробно. Как группа детей смогла оказаться в открытом космосе.

— Ты умная

— Пиши! Так и дала бы подзатыльник, если бы знала, где у тебя голова! Сколько вас кстати?

— Шиснацать

Федино чистосердечное признание расставило все точки над «i». Читала с замиранием сердца, которое сжималось от жалости. Группа учеников, находясь на экскурсии в космопорту, умудрилась проникнуть в космический корабль и вылететь с планеты. Умные подростки горели желанием доказать что они большие и самостоятельные. С управлением не справились, их несколько раз затягивало в черные дыры, что видимо основательно сбило со следа взрослых, раз уже сто лет найти не могут, потом попали под астероидный дождь, но сумели приземлиться на планету пригодную для жизни. Постепенно сообразили затесаться между людей, хоть и в качестве животных. Придумали свою философию. Федя среди друзей самый маленький по возрасту, то-то он ко мне ластится постоянно. Его вообще брат привел на экскурсию, мальчишка в этой группе не учился даже. Не выдержала, обняла свое облачко крепко-крепко и разревелась. Бедные дети! Малыш прижался в ответ, но удивился слезам и написал:

— Яра што? Мы плахие да?

— Дурачки вы! Когда у меня братишка только родился, я сразу поняла — дети это маленькие эгоистичные орунчики. Только о себе думают. Вы вот не подумали, как ваши родители страдают теперь?

— Найдут ждем

— Сто лет прошло!

— Галактики многа долга вычислят

Молодцы, конечно, сообразили, что их ищут и займет это очень много времени. Не стала расстраивать Федю рассказом, что мои родители точно меня никогда не найдут. Брат у него психованный опять решит зачахнуть, лучше эту тему поднимать не буду. Неожиданно вспомнила слова ректора и испугано ахнула.

— Федя, лорд Гарстон говорил, что вас привязывают магией и содержат в вольерах! Вольерах! Как вы там живете? Как позволили? Это же ужас!

— Ни ужас успакойса ани проста так думают

Я забегала глазами по появляющимся строчкам и по мере прочтения постепенно выдыхала. Магия

Ферона для фликусов примитивна и абсолютно безвредна. А вольером ректор называет вполне приличное просторное помещение.

В свое время умные дети поняли, что им лучше жить среди людей. В лесу примут за диких, охотиться начнут и истреблять. Лучше самим показаться и прикинуться зверями. Магическими. А

кто сможет спокойно существовать рядом с необычными полуразумными животными? Только маги.

Поэтому пришельцы разбились на группы и расселились по академиям мира. Нуда, сто лет назад маги Ферона были еще проще и с радостью «отловили» неизвестных науке зверушек. Перемещение на дальние расстояния для фликусов не проблема, поддерживать иллюзии о том, что они привязаны тоже. Это своеобразная игра: пусть люди думают, что у них все под контролем.

С одной стороны умно поступили, старейшине респект.

— Надо же какой хитрый план, — вникнув в суть написанного, хмыкнула я. — Мы не животные, но пусть «птицы» так думают. Обдурим людей мы же умнее. Игра такая. Значит, твои сородичи не страдают?

— Нет канешна инагда проста скушна

— А тебе брат не запрещает жить у меня?

— Нет он винават прасти иво прасти прасти

— Ладно, ладно, успокойся. Значит, ты согласен переехать со мной в другую квартиру?

— Да! Да! Да! Ура! Думал ты бро забу — фликус старательно замалевал, что он там думал и дописал: -

Я так рад! С табой так интересна У меня еще ребусы вот!

— Эх ты врунишка, — прерывисто вздохнула, вытирая платочком нос и припоминая первую версию фликуса: — Команда ученых… поменяли приоритеты… изучили все на свете… Я и думаю, что за дебильная раса такая? За сто лет отупеть и забить на все открытия. Почему бы корабль не починить?

Так бы сразу и сказал, что вы все маленькие.

В альбоме прибавилось еще одно совершенно неискреннее извинение, потому что смайлик радостно улыбался.

— Прасти:-)

После этого разговора долго стояла в душе под струями теплой воды приводя мысли и чувства в нормальное состояние. О том, как мучаются бедные детки уже сто лет, я старалась не думать.

Шестнадцать сирот! От жалости начинали градом катиться слезы. Постаралась думать о том, что где то действительно живет гениальная раса, состоящая из умных сущностей. И они не остановятся ни перед чем в своих поисках, не опустят щупальца и когда-нибудь обязательно приземлятся на Фероне.

Прилетят за детьми.

И только благодаря моему роману местные жители окажутся в теме.

«Сардана покрутилась перед зеркалом. Платье для первого бала было просто великолепным хоть и непривычным. Слишком открытые плечи, слишком глубокий вырез. Здесь такой вырез называют декольте. Очень красиво!

— Ты прелестна, девица! — завопил зябл, появляясь на подоконнике. — Хозяин увидит, обомлеет.

— Спасибо за комплимент. Уча, а почему ты магистра Оливера называешь хозяином? -

полюбопытствовала иномирянка.

— Как почему? Он хозяин дома, в котором я живу, а еще он хозяин кухни, в которой меня кормят и хозяин кровати на которой я сплю. Он везде хозяин. Хи-хи! А если серьезно в моем мире гости всегда так обращаются к тем, у кого гостят. Для меня это нормально. А скажи, Сарданочка, ты танцевать то умеешь? Не опозоримся мы на балу то?

— Обижаешь! Я же аристократка нас этому с детства обучают.

— Тогда по идее ты должна презрительно надувать губки и не общаться с беститульным зяблом.

— Настоящие аристократы никогда не кичатся своим положением и дружат не в соответствии с титулом, а судя по поступкам. Ты мне нравишься и этим все сказано.

— Хорошо, тогда давай проверим, как ты сильна в танцах.

Учкудук взмахнул лапками и взмыл над подоконником.

— Уча, ты умеешь летать? — ахнула Сардана.

— Левитировать, балда! Это заклинание левитации, — хихикнул зябл и подлетел к высокой каминной полке на которой стояла шкатулка. Уча открыл крышку и активировал музыкальный кристалл.

Комнату наполнила прекрасная мелодия вальса. Учкудук крутанулся в воздухе и появился перед

Сарданой в великолепном виде. На голове у пушистого кавалера игриво красовалась маленькая шляпа-котелок, на шее элегантный галстук-бабочка, а в лапке был зажат цветок с ближайшей клумбы.

— Разрешите пригласить вас на танец, милая леди, — проворковал маленький ловелас.

— С удовольствием, — ответила с улыбкой девушка и ухватила зябла за лапку».

— Этот кусочек специально для кареты счастья, — объяснила я Феде. — Пришлось котелок назвать «шляпой котелком», а то народ не поймет. Зато потом легко можно будет просто писать «котелок». Я

уже много разных словечек накидала, скоро можно будет разговаривать и не следить за речью.

Представляешь, ляпнула сегодня шефу «босс». То есть лорду…

Фликус протянул щупальце к рукописи и постучал в определенном месте. Посмотрела, на что указал перст соавтора и переспросила:

— Мелодия вальса? Ой, правда! Вдруг у них нет такого танца тогда, откуда бы Сардане его знать. Ты прав, лучше написать более размыто: «звуки музыки» например. Спасибо, милый, ты у меня такой умница. Вот бы всегда такими рассудительными были. Это же надо — угнать космический корабль!

Вот пошалили, так пошалили. Как подумаю что вашему «старейшине» по людским меркам восемнадцать едва исполнилось. А сто лет назад примерно пятнадцать было. Ну, вы и учудили, детки. И ты получается подросток совсем. Как же вы бедненькие, сто лет одни, а?

— Мы ни как люди и много умней людев

— Согласна, с вашими способностями гораздо проще выжить. Только не надо думать, Федя, что

Ферон заселен глупцами. Нет, они здесь далеко не дураки, недооценивать не надо. Просто живут, как положено по течению времени, не подгоняя события. Неспешно, лениво не стремясь в космические дали. Поэтому прогресс заторможен. Фликусы могут сводить с ума? Ой, тогда не будем их изучать.

Девушка переместилась неизвестно как? Да и ладно. Купим ей пряник, пусть живет места не жалко.

Это мы с тобой многое повидали и многое знаем, вот и кажется что вокруг народ недалекий, но это не так. Думаешь, если Инорисс Мирроу что-то плохое напишет, главред напечатает не глядя? Ничего подобного. Лорд Фартон очень умный мужик. Он тоже понимает, что народу нужна мечта. И пора бы к чему-нибудь начать стремиться.

— Какии будут конкурсы? — появилась запись в альбоме.

— Ух, ты! Почти без ошибок написал, — сначала обрадовалась успехам ученика, потом вчиталась и хмыкнула: — Тут ошибок наставить постараться надо. Ты собственно и постарался. Вот я во втором классе помню, написала: пириземавали. Четыре ошибки в одном слове. Рекорд. На всю жизнь запомнила. А конкурсы… не знаю. Пока девиц много может на невинность всех проверить? Ну, опять же я не знаю, блюдут ли на Фероне невинность…

— А в чом ани винаваты?

— Ой, Феденька мой дорогой. Все забываю, что ты еще ребенок. Знаешь если твои родители не найдут тебя в ближайшие пятьдесят лет, я уже стану старушкой, а ты так и останешься моим малышом. Вечный малыш. Трагедия несовместимости продолжительности жизни двух разных рас.

— Грусна

— Нет, надо писать «печалька», а грустить не надо. Будем просто жить и радоваться каждый своему отведенному сроку. Что зря сидеть да страдать. Правильно? Федя вырастет большой, а через триста лет откроет новую звезду и назовет ее Яра! Мои праправнуки будут рады. Здорово да?

— Печалка)))

А малыш с юмором у меня. Пожалуй, не буду учить его грамотности, иначе пропадет в общении обаяние детскости и непосредственности.

Посмеялись и принялись обсуждать дальнейший сюжет романа. Ровно до тех пор, пока в дверь не постучали, и она практически сразу открылась. Я испугано дернулась, но на столе уже не было, ни рукописи, ни альбома, ни собеседника. Эрдалия ввалилась бесцеремонно, и сразу кинулась ко мне, размахивая газетой.

— Яра, здесь про тебя статья! Какой ужас! Тебя хотели заграбастать мошенники! С тобой все в порядке? — на одном дыхании выпалила девушка и плюхнулась на кровать.

— Я их даже не видела, — честно призналась я ошарашенная внезапным вниманием.

— Да! Лорд Коршен гениальный юрист! Как он их раскусил а? — обмахиваясь газетой, воскликнула графиня. — Я вот теперь думаю, а мой папа знает особые приметы дочери? Сможет он в случае чего доказать свое родство?

— Спроси, — хихикнула я. — Пока не потерялась.

— Да у меня и родинок нет, а шрамом обзаводиться не хочется, — вздохнула гостья и снова переключилась на обсуждение мужчины. — Но Коршун молодец да? Как он их лихо разоблачил!

— Он тебе нравится? — почему то во мне заворошился червячок ревности.

— Только как юрист. Такой властный мужчина мне не нужен, — категорично заявила Эрдалия. — Да и страшный он, как взглянет мурашки по коже.

Я вспомнила как «властный мужчина» сегодня дергался в моих объятиях, попутно сдавая позиции, и рассмеялась.

— Вот Риксон Фартон другое дело. Мягкий, податливый из него веревки вить можно, — мечтательно закатила глаза соседка и поморщилась, ухватившись за ноги. — Загоняли нас сегодня. Десять кругов по полигону. Препод просто зверь.

— Ты бегаешь по полигону? — удивилась я.

— А куда деваться? И бегаю и прыгаю, но десять кругов это перебор. Я же не мужчина.

— Здорово! Зато у тебя будут упругие бедра и подтянутая попка.

— Ты это серьезно? — подалась вперед соседка, сразу забыв про боль.

— Абсолютно. Почему только мужчины должны работать над своим телом? Женщины запускают фигуру, а потом жалуются, что на них внимания не обращают. Ты что, Эрдалия, это же классно!

Думаешь, мужчины не понимают, что если с толстушки снять корсет, то получишь обвисший жир?

Бегай, бегай, будешь первая на рынке невест. И потом — десять кругов! Я и одного не осилю, сдохну.

Ты молодец.

— Я как то не рассматривала с этой точки зрения, — польщено покачала головой девушка и снова перепрыгнула на другую тему: — А твой отец так и не объявился? Настоящий?

— Нет, Эрдалия. Знаешь, лорд Коршен разрешил мне снять комнату в городе я, наверное, завтра перееду.

— Как же ты будешь там жить одна? На что?

— Я на работу устроилась в редакцию.

— В «Столичную жизнь»? — пискнув, потрясла газеткой соседка. — Познакомилась с лапочкой

Риксоном? Яра, а ты не знаешь это он Инорисс Мирроу?

— Да что ты! Я простая помощница кто мне что расскажет? Тем более что никто из сотрудников не знает кто такой Инорисс Мирроу. Это страшная тайна.

— А ты там повнимательнее будь. Разузнай, хорошо?

Я пожала плечами, виновато улыбнулась и решила выжать немного информации из местной жительницы.

— Эрдалия, как ты думаешь, какие конкурсы ожидают Сардану?

Соседка экспрессивно взмахнула руками.

— Даже не представляю! Самой интересно. Может на знание законов или этикета?

— Да ну скучно!

— Ой, да я умру до следующего номера! Вот чувствую, что Инорисс Мирроу напишет что-то необычное, но даже представить не могу что.

— Сардана такая же как ты: студентка, графиня, третьекурсница, брюнетка. Как думаешь, чем она сможет удивить иномирного принца?

— Да-да-да! Я тоже об этом сразу подумала! Как с меня писано! Ну я умею петь, музицировать, танцевать само собой, одеваться по моде, вышивать… нет ненавижу вышивать… О, пробежать десять кругов. И еще омлет могу приготовить!

Улыбнулась и тихонечко вздохнула, не того «языка» я взяла, не того.