Нарисуем, будем жить

Глава 10

Федя кинулся мне навстречу, облетел вокруг головы, словно обнюхав, и опустился в кресло, безвольно свесив щупальца. Это почему интересно? Я от радости прыгать готова, обычно он перенимает положительные эмоции и начинает шалить.

— Ты чего, Федюнь? Чего взгрустнул? Представляешь, что сегодня было! Шеф так расстроился, что книга закончилась. Поэтому пойдем на вторую серию. Продолжать будем. Ты рад? Ну доставай свой планшет отвечай. Зря, что ли писать учился?

Я фонтанировала хорошим настроением. Улыбка не сходила с лица, хоть мысленно сто раз уже успела укорила себя за все. Ну не дура ли? Поехала в лес с мужчиной! Одна! Но это же Коршун! С

другим бы не поехала. Тимка, Риксон и Риннард — вот три человека, которых мне опасаться не стоит.

Нет, Риннарда стоит, еще как стоит. Ишь, губы сладкие как вино. Меладзе, блин. Искуситель.

Настроение просто волшебное, а вот Федя сегодня не в своей тарелке. Может, случилось что? Я

наклонилась над альбомом, в котором фликус соизволил нехотя нацарапать несколько слов. Совсем на него не похоже.

— Ты щасливая па другому мужык да?

Опять сказание о мужике да сколько можно?

— Ну, Федя! — я всплеснула руками и забегала по комнате. — Да, Федя, блин! И что такого? Я взрослая девушка это нормально. Вот смотри — у твоей мамы есть папа. Есть да? А ведь вы даже не люди, но тоже создаете семьи! Почему мне нельзя? Самый возраст. Матери-одиночке теперь век счастья не видать? Так, по-твоему?

— Ааа у вас адинакавыи стримления в пазнании Инфантильно накарябал фликус.

— Ну… выражаясь твоим языком… наверное, — я села за стол понимая что с ребенком предстоит нелегкий разговор. — Разве это плохо?

— Харашо мне сичас ухадит? или патом?

— Чего? Куда уходить? Что ты выдумываешь? Не смей никуда уходить! Если хочешь знать, я тебя усыновила, и ты всегда будешь со мной. Понятно?

— Как магистр Аливер?

— Точно! Магистр Оливер полюбил девочку, случайно попавшую в его мир, удочерил и помог вернуться обратно домой. Ему было нелегко расставаться с приемной дочерью, но это было правильно. У нас почти такая же ситуация. Я тоже тебя полюбила, усыновила и расстанусь, только вернув в щупальца любящих родителей. Понятно? Только так правильно. Ты же не вещь: захотела взяла, захотела выбросила. Так даже с животными не поступают, а ты ребенок. Мой. Сын! Навсегда!

— Харашо буду прятаца Я опешила.

— В смысле? От кого прятаться?

Замерла, вглядываясь в появляющиеся неровные строчки. Безумно неграмотные, но такие милые и родные. Сейчас они не вызывали улыбки, а наоборот заставляли волосы подниматься дыбом. На руках так точно все волосинки поднялись. Оказывается, Федя рад моему счастью, но ведь ему придется прятаться от мужчины, когда мы решим жить вместе. Фликусу нельзя показываться другим людям. Их боятся и Коршун не исключение. Значит, Феде придется всегда прятаться от него.

Я представила эту картину: любовь-морковь, счастливая Яра с мужем и вечно ныкающийся по углам ребенок. А иначе я Федю уже не воспринимаю. Ни-ког-да! Такого не будет никогда! До сих пор помню счастливое время каникул у бабушки, потому что дома родители создали невыносимую атмосферу.

Сползла со стула на пол и опустилась перед любимым облачком на колени. Крепко обняла, уткнулась лбом в упругое пузико и горячо зашептала:

— Феденька, ты никогда… ты не будешь прятаться. Ты. Моя. Семья. Если у Риннарда настолько одинаковые стремления… в смысле серьезные намерения по отношению ко мне, то он должен будет принять меня такой, какая я есть. Со всеми моими тараканами и фликусами. С ребенком на руках.

Как бы смешно это не выглядело. Мы с тобой будем жить или вдвоем или втроем. Иначе никак.

Один ты не останешься никогда. Поверь, мой хороший.

Федя в ответ бережно обнял меня всеми туманными отростками кроме одного, которым шустро написал на альбомном листе, мгновенно превратившись в веселого беззаботного мальчишку:

— Я тибя люблу!

— А уж как я тебя люблю! — всхлипнула и разревелась.

Щупальца затрясли за плечи и сунули под хлюпающий нос альбомный лист.

— Писат будим?

— Давай, — прерывисто закашлялась я. — Разогревай писаку я пока умоюсь.

В ванной облокотилась руками на раковину и посмотрела на свое зареванное отражение в зеркале.

Между Риннардом и Федей я выберу Федю. Это не обсуждается. Если Коршун меня действительно полюбит… Как я это пойму? Скажет, люблю, а узнает о фликусе и передумает. Или как вообще довериться… мужику?

Сейчас я называю Федю сыном, лет через тридцать начну величать внучком. Воображение подкинуло картинку, как согбенная старушка сажает в космический корабль приемного сынишку и машет платочком вслед улетающей ракете. И до самой смерти в одиночестве грустит о своем малыше и потерянном женском счастье. Но уж лучше такая картина, чем обречь ребенка на собачью жизнь или предать, выгнав к своим соотечественникам. В вольер. Федя это мой мальчик, в котором я давно перестала видеть непривычную человеческому глазу форму жизни. Задорный, умный мальчишка лет одиннадцати-двенадцати и не важно, как он выглядит внешне.

Умылась и возвратилась к повеселевшему соавтору, вернувшему себе отличное расположение духа и жаждущему услышать продолжение романа. В лицо транспарантом прилетел альбомный лист с новой записью. Вот, узнаю своего малыша.

— Я тожы ни хател раставаца с сарданкай! Будим писат пра академию на фироне?

— Забудь о Фероне, Федя. Ну что нашим героям здесь делать? Инфаркт принцу? Нет, полетим дальше.

«Расставаться с магистром Оливером было печально, а осознанно перемещаться в межмировом портале страшно. Поэтому когда неугомонный Уча в самый последний момент запрыгнул на плечо и вцепился в волосы Сардана обрадовалась. Она не одна!

Через минуту пребывания в кромешной тьме, девушка заволновалась. Что-то пошло не так. Ведь в прошлый раз она почти мгновенно переместилась даже не успев осознать случившееся. В

следующую секунду раздался хлопок, и феронская студентка упала на траву, больно ударившись локтем.

— Эй, живая? — весело поинтересовался неунывающий зябл.

— Это не академия, — разглядывая деревья над головой, изумленно высказалась девушка.

— Ты чё, правда? Хи-хи, а я так надеялся, так надеялся, — Учкудук спрыгнул с плеча, сорвал голубенький цветочек и понюхал. — Думаю ничего себе аудитории у студентов на фероне! Ну, хоть мир твой?

— Уча, откуда я знаю, — Сардана встала на ноги и развела руками, оглядываясь по сторонам. — Как я тебе по лесу определю?

— Да очень просто! Вот, например на фероне трава зеленая?

— Зеленая.

— Ага, видишь, одно совпадение уже есть, — расхохотался зябл. — Здесь тоже зеленая».

Федя нетерпеливо засучил щупальцами и написал:

— Зимля?

— Нет, солнышко. Техно мир рано описывать. Во второй книге мы познакомим читателей с различными представителями нелюдей. Классика фэнтези жанра, друг мой! Как без нее? Сначала

Сардана встретит прекрасного эльфа, потом гнома, оборотня и, наверное, человека. Да, человек нужен обязательно. Допустим это мир, в котором живет много рас и они не очень ладят между собой. Однажды принцы всех стран увидели вещий сон, в котором их послали… э… нет, ни нафиг…

к оракулу. Вот они все и пошли разом. А Сардане с Учкудуком тоже к оракулу надо, чтобы узнать, как вернуться обратно. Ведь в каждом мире нужно выполнить какую-то миссию, правда? Вот они и будут идти, как и полагается приличным попаданцам, терпеть неудобства, спать у костра и встречать по дороге всех этих принцев. А когда это наши попаданки с простыми смертными путешествовали?

Только принцы! Что спрашиваешь? Одежда, деньги? Ну, пусть вот первый встреченный в лесу эльф, который принц как потом выяснится, и обеспечит бедную девушку. Подумаешь, мелочи какие. Ты фэнтези не читал, мой друг. Все эти попутчики будут счастливы кормить, поить и на руках носить нашу прекрасную феронку. И Учку заодно. Только за то, что они классные и потому что автор так хочет. Мы же решили окультуривать местное население постепенно, вот и пусть читатели пройдут все этапы фэнтези, чтобы в дальнейшем было что критиковать. Раньше у нас только так и писали, а позднее авторы задумываться начали и изощряться в фантазиях, чтобы выделиться среди общей массы и попадание более правдоподобным выглядело. А то появляется такая хамка малолетняя и все в нее влюбляются, и армия в страхе бежит, и черный властелин валяется у ног. До такого опускаться не будем, конечно, но наши ребята просто обязаны пройтись по чужому миру испытывая неудобства.

Так о чем это я?

А! Ну, вот и когда они, преодолевая трудности, дойдут до оракула окажется, что все уже по дороге сдружились и побратались. Миру мир. А нашим оракул создаст портал и вернет… куда-нибудь.

Координаты Уча помнит. А раньше нельзя было. Ну, почему-почему? Придумаем почему. Нравится сюжет?

— Лучши чем конкурс

— Не напоминай, заколебали эти девицы, будем теперь с парнями топать. Что? Спать пора? И, правда, как быстро день пролетел. Пойдем, малыш, баиньки. Сынулька, моя сладкая. Вот интересно, что придумает наш мужик? Неужели опять занятия в саду? Ведь если он мужик хороший ты же не будешь против моих встреч да, Федь?

— Убираца буду я! Всигда! Маё условие

— Ты что? Да я не позволю ему ни одной твоей пылинки сдуть. Он будет на работу ходить пахать и деньги нам зарабатывать. Так хорошо?

— Да! Пуст пашит! Сагласин!

Тихонечко выдохнула, вспомнив сказку про вершки и корешки, и отправила рукопись в сейф.

Вундеркинды тоже просто дети главное найти подход.

Весь следующий день я гадала, как обстоят дела у Риннарда с фантазией. Неужели он ограничится поездкой в лес и опять придет к тетушке Тильде в роли учителя, но мужчина снова удивил. Вечером меня у ворот редакции поджидала карета счастья с моим старым знакомым на облучке.

— Тимка, — обрадовалась я, кинувшись к мальчишке, и только после этого заметила Риннарда вальяжно и элегантно облокотившегося на дверцу повозки.

Коршун сегодня был в привычном черном костюме без лишних деталей одежды и не выглядел шпионом на задании.

Ветер, почувствовав появление своей любимой кормилицы, призывно заржал и подал назад. Рука

Риннарда, не ожидавшего подставы со стороны коня, соскользнула с дверцы, и ему пришлось отскочить в сторону от самодвижущейся повозки, пожелав в сердцах, чтобы ее поглотил фликус.

— Тиморис! — сердито воскликнул обиженный гроза Столицы. — Ты там для чего сидишь?

— Извините, лорд Коршен, — без капли раскаяния округлил глазищи пацан. — Непреодолимые обстоятельства заставляют ехать задом.

— Какие еще обстоятельства? Кнут тебе зачем?

Я, хихикая, вытащила яблоко из сумки и пошла отдавать дань наглому коняге, не дожидаясь приближения черной морды своим ходом.

— Животных бить нельзя, лорд Коршен, — наставительно произнес Тимка и, склонившись, словно открывает большой секрет, сказал: — Яра ударила один раз моего Ветерка, так до сих пор его закармливает, заглаживая свою вину.

— Яра ударила? — не поверил Коршун.

— Ага, и знаете, за что заглаживает? За щелбан! — ехидно захихикал ябеда.

— Что? — Риннард наморщил лоб, пытаясь вникнуть в ситуацию и, повернув ко мне голову, неверяще переспросил: — Ты влепила коню щелбан?

Гордо вздернула подбородок и выдала:

— Я защищалась!

Тимка расхохотался. Коршун хмыкнул и открыл дверцу повозки.

— Предлагаю прогуляться по городскому парку.

— В карете счастья? — хитренько улыбнулась я, забираясь в салон.

— Доедем в карете, — сухо ответил Риннард и, устроившись рядом со мной, добавил: — И да, именно в этой. Говорят, работает.

Хотелось бы верить. Мысленно хихикнула. Ах, ты, сухарик мой канцелярский! Решил таким образом подстраховаться от неудачи? Я только «за»!

Медленно шагая по усыпанной опавшей листвой дорожке, я подумала, что после перемещения в другой мир из сквера подсознательно избегала парков. Раньше ведь любила посидеть, почитать.

Взгляд упал на лавочку и я непроизвольно поежилась. События давно минувших дней встали перед глазами. Тоже безлюдно. Хотя бояться ведь нечего? Говорят, снаряд дважды в одну воронку не попадает и с причиной разобралась. Такого больше не повторится я же не Сардана. Надеюсь, автор моей жизни намного благоразумней и не заставит Яру мотаться по мирам на радость неведомым читателям.

— Мы здесь будем заниматься? — повернула голову к Риннарду.

— Мы здесь будем гулять. Сама же говорила погода хорошая, а потом поужинаем в ресторане.

Согласна?

— Я думала, ты не хочешь, чтобы нас видели вместе.

— Ничего подобного, наоборот. Пусть вся столица знает, что лорд Коршен больше не свободен.

Прозвучало как начало какой-то интриги. Я насторожилась.

— А у тебя что проблемы? Папа жениться заставляет, и ты решил прикрыться мной да? Отпугнуть потенциальную невесту и пустить слух…

Риннард остановился и так изумленно посмотрел на меня, что я замолкла на полуслове.

— Откуда у тебя такие мысли, Яра? Ты случайно книги не пишешь? Прям сюжет для любовного романа.

Я пожала плечами. Откуда мне знать, чем ты руководствуешься. То шляпу на глаза и воротник до ушей, то вывел на всеобщее обозрение.

— Отвечу сразу на все вопросы. Папа на меня не давит и ни к чему не принуждает это раз. Я

ухаживаю за тобой с самыми благородными целями это два.

На этой фразе проснулся мой внутренний филолог и полез с вопросами.

— Какие цели благородны?

— Догадайся, ты же умная.

— Ой, нет, — скромненько пошаркала ножкой, изображая кокетливую девицу. — Ах, лорд Коршен, неужели? Неужели вы хотите сделать мне предложение?

— Кривляешься? — рассмеялся Риннард. — А я серьезно. С самыми благородными целями.

Интересно, что скажет этот ухажер с целями, если я сейчас предложу пойти познакомиться с сыном.

Да и не в Феде дело. Мы так мало знакомы с того момента когда Риннард снял маску я его настоящего совсем не знаю. Так и сказала честно.

— Мы мало знакомы.

— Согласен, нужно больше общаться. Ты любишь театр? Хочешь, пойдем в воскресенье. Платье подходящее есть?

Разумеется, люблю, хочу и куплю если надо. А потом мы разговорились и болтали до позднего вечера, прогуливаясь по пустынному парку. Подозреваю, что люди в нем все-таки были, но увидев

Коршуна, резко меняли маршрут. Или попадались одни преступники находящиеся не в ладах с законом или трусишки. Смелые и добропорядочные граждане не стали бы избегать встреч с королевским юристом, правда? Хотя они могли быть очень деликатны. Видели начальника УД под руку с девушкой, и пропадали с горизонта. Мешать не надо, может Коршун женится, наконец, и перестанет мешать им в их делишках. Фантазия у меня буйная.

Самое интересно, что не поездка в лес, а именно эта прогулка незримо соединила наши души. О чем могла говорить я со своей «амнезией»? Поэтому спрашивала, спрашивала, а он постепенно расслабился и начал отвечать. Сначала неохотно, но видя мой искренний интерес, перестал подбирать слова и говорил как есть. Рассказывал о детстве, юношестве, работе.

Я радовалась, находя точки соприкосновения в интересах и привычках, и все больше уверялась, что именно Риннард мой принц на белом коне. Да я Ване памятник должна поставить! Какой мужчина!

Где бы я еще встретила такого? Единственный комплекс — внешность, но рядом со мной Риннард забывался и не прятал глаза. И правильно. Лично меня Коршун заинтересовал именно своей неординарной внешностью. В общем, погуляли мы отлично, не иначе карета счастья помогла.

После очередного выхода журнала с окончанием первой книги, Риксон встретил меня недовольной физиономией и доложил:

— Его высочество Селиван расстроен финалом.

— Почему это? — усмехнулась я.

— Он ждал, что принц женится на Сардане.

Я наклонилась к художнику и заговорщически прошептала:

— Это не патриотично. Наша девушка не должна выходить замуж за чужого принца. Она всегда должна стремиться домой к своему.

Риксон округлил глаза, подумал несколько секунд, переваривая информацию, и расхохотался.

— А ведь, правда, — отсмеявшись, пришел к такому же выводу парень. — Из солидарности к своему титулованному коллеге из другого мира Селиван не заметил главного. Эх, быть следующим королем

Кларену.

— Риксон, — недовольно одернул племянника дядя, сидящий за отдельным столом, но слышащий даже наш шепот, — дружба с его высочеством не дает тебе право нелестно отзываться о нем.

— А чего он порицает наш роман? — задиристо ответил художник. — И между строк читает плохо. Яра, как ты назвала это искусство? Арт? Вот пусть только попробует не помочь мне с арт-улицей.

— У тебя и так дел по горло, — напомнила я.

— На пару картинок время найду. Ты же не думаешь что я один художник в Столице?

Что ж у каждого свои мечты, цели и задачи. Помогла чем смогла, описала подробно упрекнуть не в чем, а дальше сам пусть старается. Хотя…

— Риксон, а если провести опрос населения? Ну, хотели бы жители иметь такую улицу в своем городе, описанную в такой-то главе романа. Вложить в каждый журнал два красочных купона или даже три.

«Да», «нет» и «не знаю». А возле редакции и на рыночной площади поставить по три ящика. И народ развлечется, и мы общественное мнение узнаем. Потом опубликуем результаты и его величество задумается. Ну, если многие будут «за».

— Дядя??? — подскочил с места художник от радости позабывший другие слова, зато интонация говорила лучше любых фраз. — Дядя!!!

— Надо подумать, — лорд Фартон деловито поиграл бровями. — Лично я хотел бы прогуляться по такой улице. Нет, все равно надо подумать. Журнал хорошо расходится. Может, к газете будем купоны прилагать?

— Давай, — обрадовался Риксон. — Я скуплю весь тираж!

— Я тебе скуплю! — пригрозил кулаком дядя.

Как я уже привыкла к таким рабочим моментам.

С Риннардом мы теперь общались каждый день. Отпала необходимость искать предлоги для встреч.

Он мог запросто прийти к нам на ужин без всяких объяснений. Тетушка Тильда больше не сидела над душой. После того как лорд Коршен сделал мне первое предложение она наоборот старалась оставлять нас наедине в надежде что «мальчику» быстрее удастся уломать глупую жиличку не понимающую своего счастья. К тому же госпожа Шаль не на шутку увлеклась вязанием шалей и скатертей. В журнале о ней статью напечатали, весь город уважает и осыпает заказами. Хозяйка дома теперь работает исключительно в своей комнате, чтобы никто не отвлекал от сложного процесса.

Тетушку распирает гордость, она окунулась в творчество с головой. Вот и хорошо. В этом деле главное сосредоточенность. Далеко еще феронским женщинам до земных и лично мне это на руку.

Помню, бабушка умудрялась одновременно вязать носки, смотреть сериал, разговаривать по телефону и контролировать передвижения внучки.

Предоставленные сами себе мы с Рином теперь почти без опаски могли встречаться, общаться и…

целоваться. Наши отношения крепли день ото дня и первой ступенькой к доверию, стало мое признание в том, что я и есть таинственная Шоко Ладка. Как раз повод подвернулся, мы в это время пили чай с десертом.

— Только смотри, — поделившись страшной тайной, игриво пригрозила пальчиком, — это секрет.

— Ты можешь без опаски рассказать мне все свои секреты, милая, — улыбнулся в ответ Риннард, видимо уверенный, что рецепты я беру у тетушки Тильды. — Если они такие же вкусные как эта запеканка.

Все вряд ли. Хотя прошло уже около полугода с момента моего попадания на Ферон. За этот срок я не сошла с ума так почему бы не рассказать о своем прошлом любимому мужчине? Страшновато.

Просто ужас как я боюсь его потерять! Но выходить замуж с целым прицепом секретов тоже плохая идея. А Риннард предлагал. Уже три раза. С другой стороны если он от меня отвернется, то и замуж за такого выходить не стоит. Разные «стремления в познании» получается, говоря Фединым языком.

Пока раздумывала в кухню вошла тетушка Тильда и радостно улыбнулась, увидев, что мы пьем чай.

— Вот удивительное дело, — воскликнула хозяйка, беря чашку и собираясь составить нам компанию. -

Я тридцать лет пекла творожные запеканки и думала что это единственный рецепт на свете. А Шоко

Ладка предложила совсем другие пропорции и ингредиенты. Получилось еще вкусней. Изумительно просто. Необыкновенная девушка.

Надо же, как не вовремя появилась! И разоткровенничалась. Сразу после раскрытия моего первого секрета. Риннард дураком не был. Он был юристом. Напрягся, стрельнул в меня многообещающим взглядом, и все остальное внимание уделил госпоже Шаль. Квартирная хозяйка подумала, что лорд

Коршен ведет с ней беседу, но это был допрос.

— Вы испекли эту запеканку по рецепту Шоко Ладки?

— Да! В точности по ее рецепту и получилось изумительно вкусно. Теперь всегда буду печь только так.

Коршун в силу профессии задавать вопросы мог долго, тетушка Тильда могла долго говорить о кулинарии и в частности о необычных рецептах неведомой Шоко Ладки. Она сдала с потрохами ведущую кулинарной рубрики, начиная от первого омлета.

Ну и ладно. Я сидела, пила чай и гадала: пройдет Риннард испытание первой правдой или поступит так, что упадет в моих глазах. Например, устроит допрос мне.

Когда госпожа Шаль наелась, наболталась и, вспомнив о работе, ушла в свою комнату, мужчина, который трижды делал мне предложение, откинулся на спинку стула и спросил:

— Кое-что ты все-таки помнишь да? Например, рецепты.

— Наверное, я их неправильно помню, — невесело улыбнулась я в ответ. — Видишь, даже запеканку не так преподнесла.

— Вижу, что ты мне еще не доверяешь полностью, — спокойно ответил Риннард и потянулся за поцелуем.

И как это понимать? Неужели он тоже боится меня потерять, раз сдержал в себе желание завалить вопросами? А он желал по глазам видно.

Тесное и частое общение провоцирует на неосознанное выбалтывание секретов. Если в редакции лорды не задумывались, отчего я так хорошо помню ребусы и кроссворды, то каждое вылетевшее невольно новое словечко для Риннарда могло стать очередной темой для размышлений. Если честно я мучилась раздираемая сомнениями. Рассказать, не рассказать? Было очень страшно увидеть на лице любимого разочарование или неприязнь. Начнет еще, как с больной обращаться. Но раз уж замуж собралась, то рассказать просто необходимо. Хотя бы о Земле, о фликусе вообще не знаю, как и начать. Но пока не расскажу о приемном сыне замуж дороги нет! Я ребенку обещала, что он не будет прятаться. Замкнутый круг! Своими сомнениями я грузила Федю. По вечерам мы вместе ломали свои головушки над проблемой века. И хочется и колется и неизвестно как поступить лучше… Мне неизвестно…

В один из вечеров, возвращаясь с работы, я случайно встретила тетушку Тильду возле кондитерской расположенной неподалеку от дома.

— Ярочка, меня подруга в гости пригласила. Так что ты там сама похозяйничай, — воскликнула квартирная хозяйка. — Вот тортик куплю и пойду, проведаю. Самой печь некогда было.

— Конечно, не беспокойтесь.

— А тебя лорд Коршен ждет, поторопись.

— Уже пришел? — обрадовалась я. — Хорошо, бегу-бегу.

В предвкушении скорой встречи я полетела домой на крыльях любви. К нему быстрее ветра, за ним хоть на край света. Так вот ты какая, настоящая любовь!

Забежала в кухню, лучась радостью, и замерла на пороге не в силах двинуться с места. Широкая улыбка застыла и через секунду сползла с лица вниз. Я взволновано сглотнула.

Вроде не произошло ничего страшного, за столом ожидаемо сидел мой Риннард, только в руках он держал знакомый до боли альбомный лист. Откуда? Мы никогда их не разбрасываем и даже в своей комнате не оставляем. Мои глаза забегали по кухне. Нет, у них не выросли ноги, но взгляд заметался по окружающему пространству в поисках шаловливой черной тучки.

— Яра, — криво улыбнулся мужчина, даже не сделав попытки по обыкновению встать, чтобы обнять.

Он словно прирос к стулу и мало того, тряхнув транспарантом, огорошил вопросом: — Кто такой

Федя?

Я прислонилась плечом к дверному косяку. Федя? Кто такой Федя? Можно засмеяться и перевести ситуацию в шутку, но… Мальчишка-провокатор явно находится рядом и сейчас замер в ожидании ответа. А что ожидает услышать ребенок от девушки, добровольно назвавшейся его матерью?

Разумеется не: «Вот Федя улетит в свою галактику, и мы станем свободны». Детские обиды живут вечно. Я, например, никогда не забуду. Сейчас от моего ответа зависит… многое зависит: доверие, дружба, вера в человеческие отношения и обещания. Кстати и дальнейшее поведение Риннарда тоже.

И ладно, будь что будет, своего ребенка я не предам.

* * * *

часть 2

— Федя мой сын, — немного непривычно было произносить это слово вслух другому человеку, но я даже не запнулась. Только кашлянула и добавила: — Приемный.

— Твой сын? — удивленно приподнял брови Коршун. — Ты приютила мальчишку?

— Ты не понял, Риннард, — я подошла к столу и села рядом с мужчиной. — Не приютила, а усыновила.

Чувствуешь разницу?

— Да это серьезно, — согласился лорд и его лицо озарила догадка: — Поэтому ты не принимаешь мое предложение? Какие глупости надо было сказать. Почему ты раньше нас не познакомила? Почему он прячется?

Коршун задал бы еще сотню вопросов, но замолк, изумленно наблюдая, как из его пальцев ускользает альбомный лист. И улетает за шкаф с посудой. Я проводила глазами «планшет» моего хулигана, который видимо сам решил действовать, проверяя «мужыка» на крепость «адинакавых стримлений в пазнании».

— Не познакомила потому что… Понимаешь, Рин, Федя необычный ребенок. Не такой как все.

— Как это знакомо, — сердито хмыкнул Коршун, видимо вспомнив свое детство. — Необычная внешность да?

— Не совсем так… Он нормальный для своей… — я замялась, подбирая слова. Нельзя же выпалить в лоб — расы.

На стол спланировал альбомный лист.

— Как он это делает? — изумился маг и, схватив сообщение, зачитал вслух:

— Яра мама а я сын Федя))))) СЫН!!!!

— С ошибками написано да? — смирившись с неизбежным, отрешенно поинтересовалась я.

Ребенок проявил инициативу. Супер-мозгов хватило лишь на то, чтобы поступить как обычному земному мальчишке из приюта.

— Нет. Если не считать знаков препинания.

— Ах, да. Здесь некуда ошибку вляпать. Обычно он просто ужас что творит, — заглянув в лист, произнесла я и непроизвольно с материнской гордостью похвалилась: — Но писать он научился за сутки! Представляешь, какой талант!

— Не может быть.

— Еще как может! За несколько часов переписал весь букварь, а через сутки мы уже прекрасно общались.

— Так он разговаривать не умеет? Немой? — принялся гадать мужчина и, заинтересованно наклонившись над листком, почел новую запись: — Ни нимой гаварит ни магу. Вот тут с ошибками, конечно. Стой, а как это не немой, но говорить не может? Да пусть покажется, что я испугаюсь что ли? Яра! Меня не напугать необычной внешностью. И почему его не видно? Это что за магия?

— У него нормальная внешность! Для его расы. А магия… маскировки, наверное.

— Расы? Магия маскировки?! Неужели к нам прилетел Учкудук? Признавайся, Яра, ты усыновила зябла? — невесело и нервозно хохотнул Риннард.

— Я ни зябл я фликус

Очередная записка для меня была равносильна барабанной дроби перед смертельным номером.

Помягче надо было… деликатнее… постепенно…

— Да не может быть. Фликусы животные, — растеряно протянул королевский юрист.

— Нет!!! Мы ни жывотныи! Ты сам мужык!

Коршун почесал висок, потом шею, потом сложил руки на груди и, доказав лично мне, что не зря занимает должность королевского юриста, хладнокровно воскликнул:

— Пока не увижу, не поверю.

Я легонечко дотронулась до локтя мужчины и сказала:

— Риннард, ваши маги напутали. Вернее, их специально ввели в заблуждение. Они не поняли сути фликусов и причислили их к полуразумным животным, но это не так. Это совершенно другая раса не похожая на людей, но гораздо превосходящая человека по развитию. Как Учкудук. А на Ферон попали дети. Просто дети, поэтому они наделали ошибок.

Встала и, меряя шагами помещение кухни, принялась рассказывать историю маленьких фликусов, отмечая про себя, что роман повлиял все-таки на сознание феронцев. Мужчина не пытался отрицать услышанное как невозможное, он пытался поверить и осознать. Не сводил с меня пронзительного взгляда, молчал и впитывал информацию. Иногда перед ним появлялись записки от моего хулигана с уточнением или дополнением. Коршун нервно сглатывал, читал и трепал волосы пятерней. Согласно кивнул на мое предложение держать полученные знания в тайне и не ломать головы неподготовленным феронцам. Федя накарябал: «слаба психика точна чокнуца». Или начнут лечить.

Это начальник УД понимал сам. Афишировать разумность фликусов значит создать панику среди населения и нагнать страха. Фликусы инородны для этого мира и попали сюда случайно.

— Значит их шестнадцать? — задумчиво хмыкнул Риннард нарушив неловкую паузу когда я, выговорившись, замолчала. — И ты всех усыновила?

— Ты не понял, Рин, — очень серьезно ответила мужчине. — Усыновила, значит, полюбила всем сердцем. Все равно, что родила. Когда я оказалась в академии совершенна одна, без внимания и сочувствия со стороны людей, ко мне пришел фликус и окружил заботой. Мы подружились. Что мне было терять, когда меня такая штука сюда притащила? Чего бояться? Когда поняла, что он разумный, да еще и малыш к тому же, восприняла как обычного потерявшегося ребенка и усыновила. Без бумаг и печатей просто душой и сердцем. Потому что сама оказалась в таком же положении! А остальных я опекаю в меру сил не позволяя наделать глупостей. Они хоть и старше

Феденьки, но тоже просто дети. Пожалуйста, поверь. От общения с фликусом я не сошла с ума. Я

ему поверила. И ты не сойдешь.

В этот момент, сняв маскировку, на стол плюхнулся вышеупомянутый Феденька во всей своей туманной красе и сосредоточенно заводил карандашом по бумаге. Риннард уставился на фликуса во все глаза, словно на неожиданно заговоривший чайник. Одно дело слушать и представлять, другое -

увидеть разум в действии. Щупальце подхватило записку и сунуло ошарашенному мужчине под нос.

Мне показалось — ехидно.

— Типер ни жэнишса?

— Чи-иво? — искренне возмутился Риннард.

— Из за миня ни жэнишса гаварю невеста жэнщина с рибёнкам! Мама миня ни бросит! ВОТ!!!

Коршун прыснул, прикрыв губы ладонью, и расхохотался, выплескивая нервным смехом оставшиеся сомнения. Потом кинулся ко мне, сметая стулья, заключил в объятия и принялся целовать, перемежая поцелуи ласковыми словами и вопросами:

— Ярочка! Ты мне отказывала из-за Феди? Боялась что я не приму твоего… сына? Потому что он фликус? Но я не против! Он реально разумный и замечательный! Кто бы мог подумать! С ним мы еще побеседуем, ты главное скажи: согласна стать моей женой?

Я опешила от напора, а Риннарду, мешая целоваться, по лицу захлопал альбомный лист с очередным перлом. Мужчина заинтересованно всмотрелся в строчки, не выпуская меня из кольца своих рук.

— Ты ни будиш убираца! Условие! Маё!

— Чего? Ты ставишь мне условия? — обалдел жених от наглости моего приемного сына серьезно восприняв только одно слово.

— Федя не хочет, чтобы ты убирался по дому, — быстро объяснила я действия своего шалуна. — Это его условие.

Любимый внимательно посмотрел мне в глаза, убеждаясь, что я не шучу и неопределенно пожал плечами.

— Ой, не знаю, не знаю, — задумчиво протянул Коршун, видимо уже всерьез воспринимая фликуса как ребенка. — Обычно меня хлебом не корми, дай убраться. Только ради этого и спешу домой.

Я умилилась и за эту фразу полюбила Риннарда еще больше. Он поверил мне! Более того — он умеет ладить с детьми! Сразу подход нашел.

Федя, когда ему надо, писал быстро. В ответ моментально прилетело гневное:

— НЕТ! убираца буду я! Ты будиш пахат и насит нам денюшки условие!

В этот момент я готова была провалиться сквозь землю. Так заложить мать! Детская непосредственность, фликус ее пожри, поглоти и побери! Корыстная семейка. Риннард медленно вник в смысл корявой фразы и расхохотался уже от души.

— Ладно, я готов пахать и носить денежки. А ты не будешь мешать мне целоваться. Условие на условие. Целоваться то можно?

— Цылаваца можна убираца нилза!

— По рукам! Все не мешай, — Риннард отмахнулся от навязчивой бумажки и с задорной улыбкой посмотрел мне в глаза. — Яра, как женщина с ребенком ты мне даже больше нравишься. Согласна стать моей женой?

— Согласна, — не стала ломаться я, хихикнула и спрятала лицо на груди самого лучшего мужчины на свете.

Я знаю, что Федя хороший и полюбить его легко, но с первого знакомства! Поверить мне и легко принять новость о разумности фликусов. Теперь, кажется, я поверить не могу. Ох, а меня ведь замуж позвали. Видимо Риннарду так жениться хочется, что и фликус не явился преградой.

— Милые мои, — раздался от двери радостный голос тетушки Тильды. Что же она так не вовремя всегда появляется-то? — А я вернулась уже.

— Госпожа Шаль, — официально, но со счастливой хитринкой в голубых глазах обратился Коршун, -

Яра приняла мое предложение руки и сердца. Приглашаю вас на свадьбу.

— Ах-ах! — счастливо заквохтала хозяйка. — Когда свадьба?

Я вывернулась из объятий Риннарда немного смущенная ситуацией и привычно метнула взгляд на стол, откуда уже исчез альбомный лист и его обладатель. Шустрый у меня пацан, навел шороху и смылся. Теперь уже “у нас”. Вот же фликус!

— Для начала представлю свою невесту семье. Завтра да, Яра? После работы. Хватит тянуть, а то опять заведешь песню о том, что мы мало знакомы.

Знакомство с родителями? А можно без этого? Они же лорды, графы. Мамочки! Заметив промелькнувший на моем лице ужас, Рин ласково улыбнулся и отрицательно качнул головой.

— Не получится пожениться, не познакомившись с моей родней. Но ты не волнуйся, они славные.

— Да кто бы спорил. Но завтра? Платье…

— Наденешь то, в котором ходила в театр, — ухватившись за предложение любимчика, решительно заявила тетушка Тильда. — Для первой встречи оно отлично подойдет. Вы, лорд Коршен, идитеидите, поздно уже, мы сами разберемся. Я не позволю вашей невесте передумать. Я наставлю ее на путь истинный!

Из всего гардероба тетушка Тильда выбрала для посещения театра мое земное платье, оценив как когда-то Эрдалия, качество пошива и необычную ткань. Ну что же поеду в гости к графам в своем законном приданом. Убедив хозяйку, что не передумаю и сама позабочусь о наряде поднялась в свою комнату и, прикрыв плотно дверь, сердито рявкнула:

— Это что было? Что за самодеятельность? Федя! Я тебя в угол поставлю!

Сидевший до моего появления на кровати фликус, отбросил альбом в сторону и послушно и заинтересовано подлетел к свободному углу. Потыкался о стены упругим тельцем, пожал всеми плечиками, вернулся обратно и накарябал в альбоме:

— И чё???? Ни понял смысл

Если честно я и сама не понимаю смысла в таком наказании. Меня туда никогда не ставили.

Опустилась на кровать и рассмеялась, закрыв лицо ладонями. Федя завозился, оторвал щупальцами руки от лица и сунул под нос новую записку:

— Ни сирдис харашо жы палучилас мужык патходит я праверил

И как тут сердиться? Заготовленная воспитательная речь увяла на корню. Мой маленький мужчина решил проблему сам. Гораздо лучше меня. Достала артефакт и полезла в шкаф приводить в порядок и без того чистое платье. Трясущимися руками. От счастья, от страха, от смеха…

На следующий день к особняку лордов Коршенов нас доставила карета счастья. Тимка оглядывался всю дорогу и хитро подмигивал трусившей до невозможности невесте. Конечно, Риннарду хорошо, на сироте женится, а мне предстоит нелегкая встреча с будущей свекровью. Ой, мамочки… И почему нельзя как в сказке: встретились и поженились? Без соблюдения всяких условностей.

Семейное гнездо графа Коршена представляло собой огромный особняк в три этажа, но это меня сейчас интересовало мало. Главное понравиться людям, живущим в нем.

В гостиной нас встретила стройная голубоглазая блондинка, хорошо сохранившаяся для своих лет и подтянутый мужчина в возрасте. Ранее черные волосы подернулись сединой и сейчас представляли собой цвет «соль с перцем», а глаза были обычными как у меня — карими. Я поняла, как пошутила над Риннардом природа или гены, подарив жгучему брюнету светлые глаза матери. Эффект получился потрясающим.

— Яра, это моя мама леди Коршен…

— Просто леди Ардана, — перебила женщина и мягко улыбнулась. — Вы можете меня называть так.

— А меня просто Яра и, пожалуйста, говорите «ты», — улыбнулась в ответ, затем непроизвольно ахнула и, приподняв брови, переспросила: — Ардана?

— Да-да, почти Сардана, — рассмеялась графиня. — Сама поразилась, когда впервые прочла роман.

Ничего себе как нечаянно польстила потенциальной свекрови! Надо не забыть сказать Феде, что я у него реально умная. Просто оракул.

— А это мой папа лорд Коршен, — не желая оставлять отца без внимания, настырно представил родителя Риннард.

Мужчина хитро прищурился, но не стал предлагать называть себя по имени. У меня отлегло от сердца. Одно дело «между нами девочками» и совсем другое представительный и серьезный дядька.

— Дорогие родители, а это моя невеста Яра, — поставил финальную точку в знакомстве любимый.

Причем очень категорично.

Леди Коршен радостно встрепенулась и тут же пригласила всех к столу. Не опозориться бы, хотя не должна. Вчера я всю душу вынула из тетушки Тильды заставив экзаменовать меня на правила хорошего тона и поведения за столом. К счастью в этом простом мире аристократы тоже не сильно заморачивались по поводу десяти вилок.

Во время ужина явственно ощущалось нетерпение со стороны графини. Она была бы рада завалить вопросами, но сдерживалась, поглядывая на сына, и вежливо улыбалась. Мой орел, похоже, запугал всех даже своих пернатых. Когда подали чай, терпение будущей свекрови иссякло.

— Риннард, и когда вы планируете пожениться? — с некоторой опаской как мне показалось, поинтересовалась мать семейства.

Позже я поняла, что боялась она не сына, а того что невеста сбежит не дождавшись свадьбы. Видимо прежних невест Коршун распугивал с непомерной жестокостью и космической скоростью. Одним взглядом. Рин собственническим жестом приобнял меня за талию и ответил, осветив счастливой улыбкой даже самые темные уголки столовой:

— По мне так хоть завтра.

— Как завтра? — радостно и одновременно испугано ахнула графиня. — Но, милый, надо же подготовиться.

— Через неделю? — заглянув мне в глаза, спросил Риннард.

— А платье? — теперь испугалась я неожиданного напора. — Я успею сшить платье? Леди Ардана, в каком наряде принято выходить замуж? Белое, да?

— Можно и белое, главное однотонное без цветочков. Обычно шьют из ткани нежных тонов: нежноголубое, нежно-зеленое, нежно-розовое…

— Леди, давайте о нарядах вы потом наедине поговорите, — поморщившись, остановил перечисление нежностей лорд Коршен старший. — Яра, с вашей стороны гости будут? Сын говорил о вашем появлении в академии. Родственники не нашлись еще?

— И не найдутся, — нечаянно выпалила я и тут же пояснила: — Я так чувствую. Вернее не чувствую. То есть я хотела сказать, что если за полгода никто не объявился, то значит просто некому.

Расстроившись, повинно опустила голову и быстро заморгала ресничками. В такие моменты накатывает сентиментальность. Родители живы, а я сирота.

— Бедная девочка, — сочувственно покачала головой леди Ардана, — но ты не волнуйся. Для нас имеет значение только счастье сына. Если он полюбил тебя, то мы станем твоей семьей. Не надо не плачь.

Вот возьми салфетку, — женщина заботливо подала салфетку и сменила тему. — Лорд Фартон всегда очень хорошо отзывается о своей сотруднице. Называет незаменимой. Можно его пригласить. Как считаешь?

Слова будущей свекрови осушили выступившие поневоле слезы лучше любого полотенца. Я

улыбнулась.

— Это не обсуждается. Лорды Фартоны, все Фартоны просто обязаны быть на моей свадьбе. Знаете, моих знакомых можно пересчитать по пальцам и не все они аристократы. Кроме Фартонов я сдружилась с Тиморисом, это хозяин кареты счастья.

— Ах, это просто удивительная карета! — воскликнула графиня.

— Я вам больше скажу! Ее сотворили мы с Риксоном. Вернее она и раньше приносила счастье, но об этом никто не знал. Мы немного помогли. Риксон покрасил и расписал коляску, а я улучшила салон и внешний вид возницы.

— Восхитительно! Этот парнишка такой элегантный! — обрадовалась леди Ардана, а я продолжила вспоминать кандидатов в число гостей.

— Ну, тетушка Тильда должна присутствовать. Риннард ее уже пригласил. Ректор академии, пожалуй, вот еще один лорд, кстати, и все. А нет, еще графиня Зирель поучаствовала в моей судьбе и два простых студента Зирк и Кларен.

Мужчины не сговариваясь, громко расхохотались. Леди Ардана прижала ладони к щекам.

— Кларен и Зирк? — переспросила она, беспомощно взглянув на веселящегося сына. — Простые студенты?

— Мне они так представились, — я развела руки в стороны. — Простые столичные парни. Вот и на свадьбу пусть в таком звании приходят.

— Так и напишем в приглашении, — предвкушающе потер ладони мой жених и воззвал к родительнице: — Мама, очень прошу не надо звать весь двор и устраивать скучный бал для малознакомых людей. Мы с Ярой хотим веселую свадьбу с непринужденной обстановкой. С моей стороны будет весь УД и Селиван.

— Два принца и непринужденная обстановка? — рассердилась мать и стукнула мужа, сидящего рядом, по руке. — Хоть ты его образумь!

Я задумчиво прищурилась, размышляя над составом гостей.

— Немного сомневаюсь насчет Зирель, хотя она единственная подружка получается. Леди Ардана, а невесте положены подружки?

— И не одна! — воскликнула графиня и заинтересованно подалась вперед. — А почему сомневаешься?

— За Риксона боюсь. Она на него глаз положила да еще решила, что он Инорисс Мирроу.

— А он… нет?

— Не думаю, — дипломатично ответила я. — Эрдалия в любом случае ему не подходит.

— Конечно, нет! Она вся в мать только наряды на уме, — возмутилась графиня. — Но пригласить надо раз вы знакомы, а то обидится… Лучше пригласить.

— Значит, подружки нужны… — задумалась я над проблемой. Раз уж такая грандиозная свадьба намечается, то хочу все как у людей. — Леди Ардана, а вы знаете хороших девушек, которые, по вашему мнению, достойны внимания Риксона?

— О, конечно! — обрадовалась будущая свекровь. — Пригласить? Я могу сама выбрать?

— Тогда уж и на долю Селивана подбери, — рассмеялся Риннард, — а то его величество уже подумывает конкурс невест устроить как в книге. Отбор.

— А давайте устроим свой негласный, — я с легкостью подхватила идею жениха. — Леди Ардана своей мудростью и женской интуицией отметет сразу семь-восемь конкурсов и отберет самых достойных в число подружек невесты. А там уже как судьба сложится. Влюбятся наши парни — хорошо, не влюбятся — мы ничего и не обещали. Просто пригласили на свадьбу. Как вам хитрый план?

Леди Коршен растаяла от моей оценки ее способностей и оптимистично закусила губу, скрывая довольную улыбку. По лицу было видно, что аристократка сгорает от предвкушения самолично выбрать будущую королеву. Ну и маркизу заодно.

— А что? Мне нравится, — беспечно одобрил Риннард.

Жених источал благодушие и сейчас был согласен на все.

— Тогда свадьба состоится через три недели, — заявила матушка, авантюрно сверкнув голубыми глазищами. — В субботу!

— Две! — категорично заявил королевский юрист и беззаботно пожал плечами как хозяин положения. -

Пусть поторопятся.

Мы перешли в гостиную и там продолжили строить планы по поводу предстоящего торжества и просто непринужденно беседовать. Мне понравились будущие родственники, но жить с ними в одном хоть и огромном доме не хотелось. Я обещала Феде, что он не будет прятаться. Для этого нам нужно жить только втроем. Ничего, побеседую с Риннардом, объясню, уломаю его снять отдельное жилье. Он ведь должен понимать ради кого это нужно.

Через пару часов, распрощавшись с охваченными небывалым азартом старшими Коршенами, жених повез меня домой в карете своего отца. Ею оказалась знакомая по поездке за город коляска с тем же молчаливым кучером. К моему удивление минут через десять возница свернул совсем на другую улицу и остановился возле двухэтажного особняка, по сравнению с которым дом тетушки Тильды выглядел действительно домиком.

— Чей это дворец? — разглядывая в начинающихся сумерках красивое строение, поинтересовалась я у жениха, не спеша спрыгивать на землю.

— Мой, — лаконично ответил Риннард, подавая руку, и ласково добавил: — А когда поженимся, он будет и твоим. Нашим.

Наше семейное гнездышко? Ух, ты! Мне нравится выходить замуж! Вернее, а жених то у меня о-гого! Завидный! Нет, я знала, но не думала что до такой степени. То есть с родителями мы жить не будем? Класс!

— Пойдем, посмотришь на обстановку. Хочу до свадьбы успеть устроить все наилучшим образом, а то сейчас просто холостяцкая берлога, не приспособленная для жизни жены, — Коршун хитренько усмехнулся и, наклонившись, прошептал в самое ухо: — И ребенка.

Я восхищенно вздохнула. Да, Феде будет где развернуться! Тут убираца и убираца! А с некоторых пор слово «убираться» ассоциируется у меня со словом «целоваться». Места хватит на любителей и того и другого.