Нарисуем, будем жить

Глава 5

Благодаря внеплановому короткому дню я вернулась в академию рано и попала на перерыв между лекциями. Студенты сновали туда-сюда, оживленно о чем-то перешептываясь и хихикая. Три профессора, стоя неподалеку от входа, ожесточенно спорили и невольно услышав несколько фраз я остановилась и превратилась в слух.

— А я вам говорю, что это ерунда! Ничего не меняет треугольник в круге, да и квадрат не несет определенного значения.

— А мне кажется, коллеги, что в этом есть зерно истины. Готов поспорить, что Инорисс Мирроу выпускник нашей академии. Только бывший студент мог так подробно описать пентаграмму переноса и даже ее улучшить.

Я прыснула и прошмыгнула в дверь. Они обсуждают мой роман! Но какие упертые, а? Портал!

Портал, а не пентаграмма! И мир другой. Але, вы чем читали? С первого раза не дошло, что девушка попала в другой мир? Ведь именно в этом цель романа — донести до сознания людей, что другие миры существуют. Я свернула за угол и чуть не натолкнулась на ректора, беседующего с одним из преподавателей. Лорд Гарстон был озабочен и зол, я постаралась прошмыгнуть мышкой, чтобы не попасть под горячую руку и услышала часть разговора.

— Это выдумки.

— Выдумки или нет, но мы должны проверить, пока у нас не начали пропадать студенты.

— Да уж, журнал с подробным описанием улучшенной пентаграммы есть теперь у каждого. И будьте уверены, попробуют все.

— Вот именно! Нужно ужесточить контроль!

Пропадать студенты? Я испугано пискнула и на всех парусах полетела в свою комнату. Блин, да не может такого быть! Не настолько я гениальна, чтобы придумать настоящий работающий портал.

— Федя! Все пропало! — плюхнувшись на кровать, истерично воскликнула я. Фликус осторожно подплыл, словно принюхиваясь, и всплеснул конечностями. — Да-да, Феденька, я сейчас невкусная.

Это страх! Нет не тот, который навеян внешними факторами, а внутренний, липкий, разъедающий душу. Это осознание ужаса от совершенного преступления. Я так однажды бутылочки для братишки перепутала, дала с холодным молоком. Как Лида разоралась тогда, будто там отрава намешана, а я страшно перепугалась. Вдруг мелкий заболеет из-за меня ведь это так ужасно.

Федя человеческим жестом озабочено прикоснулся щупальцем к моему лбу, видимо проверяя температуру, а потом махнул одним отростком, как бы говоря «ну тебя» и залез в сумку.

Безошибочно выудил новенький журнал, радостно повертел им в воздухе и просунул себе между зубов.

— Стой-стой-стой! Ты что сделал? Федь, ну ты же предметами не питаешься. Ну, бли-ин, — обижено протянула на явно вандальные действия друга и уныло махнула рукой. — А, ладно, здесь проблемы похлеще нарисовались. Представь себе, вся академия обсуждает придуманную мною пентаграмму.

Они реально решили, что она сработает. Знаешь уже? А вдруг, правда? Вдруг сработает и все студенты фыр-фыр разлетятся по разным мирам? Я такого не переживу! Нет? Не разлетятся? Ты уверен? Она вообще не сработает? Уфф… Сработает? Или что? Да? Нет? Не понимаю!

Конечно, мне мало и одного «нет». Любой человек старается услышать как можно больше утверждений, что по его вине никто не пострадает. А Федя замахал в разные стороны одновременно лишая душевного равновесия. Я растеряно вытаращила глаза и развела руки в стороны, требуя объяснений. Он ведь точно соображает даже странно. Фликус, подтверждая наличие ума, подлетел к столу и туманным отростком постучал по листу бумаги.

— Так и будет переносить письма? — предположила я.

Федя выстрелил одно щупальце и указал на стул.

— Сможет предмет перенести? — удивленно округлила глаза. — То есть все-таки сработает?

«Да, да, да» сигнализировали туманные отростки.

— А человека? Не сможет? Нет? Точно? Уфф… Постой-постой. То есть я все-таки усовершенствовала им пентаграмму? Раньше только письма передавали, а с моими треугольниками и квадратами посылки посылать можно?

Федя утвердительно замахал всеми отростками одновременно, радуясь мой догадливости.

Ха. Ха. Ха. Закрыла глаза руками, упала лицом на подушку и расхохоталась. Истерически. Смех постепенно превратился в слезы. По спине затоптался фликус, я расслабилась и успокоилась.

Массаж сжатым воздухом оказался воистину целебным, этот талант магического облачка непременно нужно использовать в дальнейшем. Как по мановению волшебной палочки отступили все тревоги и страхи, сознание очистилось. Перевернулась на спину и схватила Федюню за бока.

— Спасибо тебе, мой хороший. Ты настоящий друг успокоил и поддержал, — надрывно вздохнула и с одной проблемы переключилась на другую. — И все-таки меня преследует жуткая несправедливость в этом мире. Особенно в денежном плане. Коршун компенсацию не отдает, уперся как баран, жалование пока не знаю какое. Теперь еще мимоходом подарила местным магам новое изобретение, а где патент? Слава, деньги, почет? Журнал и то фликус сожрал. Да ладно-ладно, забыли. Нет, я не меркантильная и не зациклилась, но материальное положение это важно особенно когда ты оказалась в другом мире одна одинешенька. Деньги это свобода и на них мне определенно не везет. А знаешь что? Я в интернете как-то прочитала, что богатые потому и богатые что постоянно считают деньги, а бедные наоборот, бедные потому что не считают. Производное от слова «нищий» — «не считать», грубо говоря «нищитать». То есть, нищие деньги не считают от того и бедны. Не знаю, чушь конечно, но давай попробуем. Пока не растратила и есть что считать. Вдруг компенсация приколдуется.

Озаренная безумной идеей соскочила с кровати, подбежала к столу и выдвинула верхний ящик, где хранился золотой запас. Вот именно что хранился. Я конечно уже смирилась с тем, что на деньги не везет, но не до такой же степени! Ящик был пуст! Заторможено закрыла, выдвинула нижний — пусто.

— Ничего не понимаю. Федя, к нам в комнату кто-нибудь заходил? Нет? Не знаешь? Нет, ну Федь, ну на самом деле… Для чего тогда ты весь день тут ошиваешься, если у тебя из под носа ценности пропадают? — обозлилась на друга, сутками бесцельно протирающего подушку сжатым воздухом. -

Какая от тебя польза? Вот скажи!

Фликус на мою гневную отповедь не обиделся, а просто белозубо улыбнулся и из пасти на кровать выпал пропавший кожаный кошелек, приятно звякнув монетами. Следом упал журнал.

— А? А! Так ты… Ты не ешь предметы, ты их хранишь в себе? — наконец догадалась я и рассмеялась от облегчения. — Ну, Федюня, ты даешь! А зачем? Чтобы никто не взял? А как? У тебя там что внутри? Неужели пространственный карман? Вау!

Черное облачко радостно запрыгало, размахивая щупальцами. Федя всегда искренне радуется, когда я его правильно понимаю. Подскочила и принялась тискать. Ну подумать только — массажист, казначей и хранитель ценностей в одном флаконе.

— Эх, Феденька, наши бы ученые давно фликуса на атомы разобрали и поняли, как он устроен, а местные маги совсем отмороженные. Обозвали полуразумными магическими животными и все. А вы очень разумные! Вполне возможно и не животные даже. Разумная раса! Просто своеобразно выглядите для человеческого понимания. Может ведь такое быть? Ой, ладно, давай все-таки денежки пересчитаем, раз уж собирались. Вдруг работает.

Считать золотые монетки оказалось занятием приятным. Мы уложили их в кошелек аккуратными стопочками, крепко завязали и отправили в самое надежное место — фликус-сейф. Затем я прибралась в комнате, попутно рассказав другу новости дня. При помощи артефакта освежила постельное белье и платье. Отличная штука никакой прачечной не нужно. Затем приняла душ, и больше не осталось никаких отвлекающих от работы дел. Положила на стол стопку бумаги и сжала в кулаках писаку.

«Магистр Оливер усадил взволнованную девушку на диван и принялся подробно излагать план по возвращению на Ферон.

— У нас существует такая традиция в королевстве. Когда наследному принцу приходит время жениться, то его величество объявляет конкурс невест. Отбор. Любая девушка от восемнадцати до двадцати трех лет, получившая достойное образование, имеет полное право явиться во дворец и побороться за свое счастье». Стоп.

— А Коршун мне сказал, когда денежки решил зажать: «Не думаю, что вам есть двадцать», значит, на

Фероне совершеннолетие позже наступает. Тогда исправим. От двадцати до двадцати пяти. Старше не надо. Зачем принцу старушки? Правда, Федь? Ну и я о том же.

«— Так уж и любая? — усмехнулась Сардана. — Даже если она крестьянка?

— Чем ты слушаешь, недалекая? — завопил Учкудук, запрыгнув на спинку дивана. — Тебе же говорят — хорошо образованная! С манерами! Из приличной семьи! Где ты таких крестьянок видала? Не задавай идиотских вопросов!

— Да-да, именно любая девушка, но из приличной семьи, — закивал магистр, — я собственно к этому и веду. У тебя нет никаких документов удостоверяющих личность. Неизвестную девушку во дворец не пустят.

— Ну вот, — расстроилась иномирная студентка.

Магистр приобнял девушку за плечи и вкрадчиво сказал:

— Но выход есть.

— Ха, даже если вас проглотили, у вас есть целых два выхода! — заржал невоспитанный зябл.

— Фу, Уча, почему ты такой хам? — поморщилась Сардана.

— Почему? — тоненьким голоском переспросил зверек и задумчиво почесал затылок. — Интересно, почему я хам? — невинно хлопая ресничками, переспросил еще рази громко заорал: — Да потому что не девочка-колокольчик нашла маленького умирающего зябличка в лесу, не нежная фея выходила его и не утонченная леди воспитала! Я вырос в среде брутальных мужиков, которые не признают хороших манер, обожают рыбалку и пьют с демонами водку! Поэтому я тоже стал брутальным мачо!

Учкудук встал во весь рост и прошелся по спинке дивана походкой шпаны из подворотни, демонстрируя свою мужественность. Вкупе с милой внешностью беззащитного котенка выглядело это донельзя забавно. Сардана звонко расхохоталась.

Зябл мгновенно преобразился.

— Смешно тебе, а знаешь, как порой хочется любви и ласки маленькому беззащитному пушистику?

— сразу сникнув и согнувшись, плаксиво вопросил неугомонный зверек. — Как одиноко мне холодными вечерами на жесткой подстилке? И никто… никто не приласкает.

Сардана закусила губу и всхлипнула. Так стало жалко беспомощное пушистое существо…. Она сразу забыла, что минуту назад Учкудук был «брутальным рыболовом пьющим водку с демонами».

Девушка протянула руки и позвала:

— Иди ко мне, мой маленький.

Учкудук рыжей стрелой метнулся к девушке и блаженно прикрыл глазки, устроившись на руках наивной гостьи. Ехидно улыбнулся, сверкнув двумя рядами острых зубов, и положил голову на грудь.

— Артист, — укоризненно покачал головой магистр.

— Любитель комфорта, — подсказал зябл, не открывая глаз и махнув лапкой, выдал разрешение: — Ну, вы продолжайте, продолжайте, я уже нашел свое место под солнцем.

Сардана прыснула, осознав, что ее разыграли, но зябл был до того мил, что девушка просто улыбнулась и принялась почесывать пушистую шерстку». Стоп.

— Ну как тебе, Федя? Понравилось? Раз Уча у нас теперь национальный герой будем уделять ему больше внимания и лепить шкодливый характер. Чтобы гончары с вышивальщицами не разочаровались. Знаешь даже приятно, что благодаря книге кто-то подзаработает. А ты и слушаешь и журнал читаешь? Картинками любуешься? А читать умеешь? Нет? Так давай научу. Точно! Ты же разумный у меня.

Схватила чистый лист бумаги и написала несколько букв.

— Вот это буква «я», это «эр», это «а». Вместе получилось мое имя — Я-р-а. Понимаешь? Да-а!? Или я сейчас выгляжу как Эрдалия, когда она мне про ложку объясняла? Эх, жаль, нет детского букваря.

Ну, ничего… Стой-стой! Куда! Я бы купила… Сама.

Федя, мгновенно принявший слова к действию схлопнулся и исчез. Вот это тяга к знаниям! Надеюсь, не к магу Джуэлу улетел за букварем, а в нормальный магазин. Денег полный живот, но что-то мне подсказывает, что продавцу не светит обогатиться.

«— Так какой выход вы хотели мне предложить? — обратилась девушка к магу.

— Я тебя удочерю.

— Но у меня есть родители…

— Они в другом мире, а в этом я буду твоим отцом. Соглашайся, девочка, не отказывай старому холостяку.

— А как вы объясните, откуда у вас вдруг появилась дочь?

— Ха! — активизировался зябл. — Да если прошерстить у него в каждой деревне по такой дочке найдется. Покуролесил по молодости то! За ушком почеши! Во-от, хорошо…

— Ну, примерно так. Решил остепениться и признал внебрачную дочь, — согласился магистр. -

Документы сделают быстро, у меня нотариус знакомый есть. Завтра пойдем, закажем тебе наряды соответствующие положению.

— Вам придется на меня потратиться, как я верну деньги? Знаете…

— Перестань, девочка. Я одинокий и очень состоятельный мужчина. Все решал, куда бы деньги потратить, а тут такая удача. Дочь. Ты не думай, я тебя по настоящему удочеряю, а не только на бумаге. У нас все документы заверяются магически, поэтому ты станешь настоящей дочкой, а не фиктивной. И не спорь. Я на самом деле воспринимаю тебя как дочь. Наряжу как куколку.

Оказывается это так приятно — заботиться о родной кровиночке. Неожиданное чувство.

Сардана бесцеремонно отложила Учкудука на край дивана, придвинулась к магистру и обняла его за плечи.

— Это отцовский инстинкт в вас проснулся, вы будете замечательным отцом, — нежно проворковала девушка и с благодарностью добавила: — Спасибо… папа.

— Эй-эй, а меня по боку что ли? — завопил лишившийся теплого местечка зябл. — А ну забрала обратно! Кому сказал забрала! На ручки хочу! Аааа!». Стоп.

— Фликус воришка, снова спёр книжку, — встретила я стишком появившегося Федю. — О, какой хороший букварь. Новенький. Но знаешь, прекращай уже воровать, не заплатил ведь. Что ты щупальца удивленно растопырил? Что, мелких денег не держим, только золотые? Я бы сама завтра купила. Так, вот тебе первое задание. Это буква «А». Сейчас дам альбом будешь учиться писать.

Достала альбом в твердом переплете, карандаш и написала несколько букв для примера. В дверь постучали. Взглянула на Федю, молниеносно схватила недописанную рукопись и вместе с альбомом и букварем закинула в уже любезно открытый рот. Сработали четко как напарники со стажем.

После этого фликус визуально самоуничтожился, а я, придав лицу томную сонливость, поторопилась узнать, кто же вдруг осчастливил своим визитом никому не нужную жиличку. Оказалось — соседка.

— Яра, привет.

— Привет, Эрдалия.

— Ты читала новый роман? — бесцеремонно вламываясь в комнату, восторженно заговорила графиня. -

Вся академия гадает кто этот таинственный Инорисс Мирроу! Говорят, он раньше учился именно в нашей академии. Да кто бы еще мог так правдиво описать аудитории и пентаграмму переноса? Пока все гадают, мы с девчонками уже вычислили, кто скрывается за звучным именем Инорисс Мирроу.

Тебе так и быть скажу по секрету. Это маркиз Риксон Фартон! О, какой мужчина! Богатый, красивый, ммм…

Первой мыслью было — бедный Рикс! А второй ошеломляющее — маркиз? По поведению и не скажешь. Ничего себе! И как ему удалось до сих пор остаться холостым, когда вокруг такие расчетливые акулы промышляют. Запросто сдружился с простым мальчишкой, завтра карету ему распишет. Интересный парень с творческой душой и уж точно не пара для корыстной графини.

— Ну, ты что-нибудь вспомнила? — неожиданно грубо поинтересовалась соседка.

Я пожала плечами. Эрдалия закатила глаза.

— Ладно, — смилостивилась девушка и перешла на шепот: — Скажу тебе по секрету, сегодня ночью мы пойдем испытывать новую пентаграмму.

В голове у меня закружилась буря вопросов: «А если опыт окажется удачным? Готова к перелету в другой мир? Как же ты тогда роман дочитаешь? Так не терпится лишиться нормальной жизни?».

Доброй подружке я бы их и задала, лучась ехидством, а для Зирель выбрала другую тактику. Полная несознанка называется.

— О чем ты? — сонно похлопала ресницами.

Не хватало, чтобы меня потом обвинили, что знала и ректору не доложила. Может она для этого и пришла рассказать «секрет».

— Да ну тебя, убогая, — внезапно потеряла интерес соседка, махнула рукой и вышла из комнаты.

Теперь я убогая, значит? Кстати хорошее словечко для лексикона Учкудука. Недалекая, убогая, ограниченная, бестолковая. А то в первой главе написала «тупая» получилось грубо. И вот ведь когда пожалеешь, что версия не электронная: не вернешься, не заменишь на другое. Что напечатано типографским шрифтом, писакой не исправишь. И лорд Фартон оставил. Ну ладно он маркиз как выяснилось и редактор ему виднее.

— Бешеные студенты, — резюмировала я для возникшей на кровати тучки. — Двоечники. Ректор сегодня всем по шее надает. Собирался же ужесточить, значит, засаду устроит.

Федя флегматично помахал отростками, вернул компромат в виде рукописи на стол, а сам обвил карандаш щупальцем и принялся выводить буквы. Умничка мой самостоятельный. Я умилилась.

Затем заботливо показала, как нужно правильно держать карандаш и зажала писаку в кулаках.

Прохладно в пространственном кармане надо заново разогревать. Вот ведь чудеса.

«После задушевного разговора приемный отец из мира Марос заботливо проводил девушку в отдельную комнатку и велел хорошо отдохнуть. Все дела завтра, на свежую голову. Но попаданке взбудораженной событиями спать не хотелось. Хотелось стенать и плакать. Она так далеко от родного дома! Чтобы сдержать горькие слезы Сардана подошла к открытому окну и тихонько запела:

— Учкудук, Учкудук, ты мой друг и я твой друг.

— Это чё за народное творчество? — возник на подоконнике ушлый зверек. — Есть такая песня?

— Нет, сочинилось на ходу, — улыбнулась Сардана и легонько пальчиком стукнула зябла по кончику носа. — Ты такой незабываемый, что уснуть не могу. Пою вот.

— Это правильно! — надменно выгнул грудь колесом Учкудук. — А ну давай еще чё-нить сочини про меня. Сможешь? Только веселенькое.

— Да запросто. Вот, например:

Уча, Уча, Уча, в мире самый лучший,

Уча, Уча, Уча, пуговкою нос.

Уча, Уча, Уча, кисточки на ушках,

Уча, Уча, Уча…

— Ну чего замолчала? — нетерпеливо заерзал зябл до этого отбивающий лапками такт.

— Не могу придумать рифму к слову «нос».

— Да че там думать? Э… хвост… нет, нос… донос… вопрос.

— Точно! — обрадовалась студентка и закончила припев: — Уча, Уча, Уча, кто он вот вопрос!

— Да! И привев: зябл, зябл, зябл. Уча зябл! Ура, дискотека! Смотри, как нужно двигаться, убогая.

Учись пока живой, — азартно воскликнул зверек и потешно завертел хвостом, переступая с лапки на лапку. — Уча, Уча, Уча, а здесь вступают барабаны — тыдыщ! тыдыщ! Самый, самый лучший! -

пушистик подскочил и стукнул Сардану лапкой по кончику носа. — Тыдыщ! Дискотека!

Девушка расхохоталась. Покрутила бедрами и тоже сделала рыжему зверьку «тыдыщ! дискотека!».

Было весело.

После танцев уставшую девушку сморил сон, стоило ей только опустить голову на подушку.

— Молодец, Учкудук, — тихонько сказал магистр Оливер маленькому другу, прикрывая дверь. — Не позволил девочке загрустить и скатиться в депрессию.

— А то. Я ведь понимаю, — печально вздохнул зябл с плеча. — Как никто другой понимаю.

— Может, ты еще найдешь дорогу в свой мир, — покачал головой мужчина.

— Хорошо бы. Ладно, пойду, лягу под бочок. Не все же мне с брутальными мужиками общаться, -

хохотнул Уча и стукнув мага по кончику носа расхохотался: — Тыдыщ! Дискотека!» Стоп.

Веселенько получилось. Посмотрела на Федю, он одобряюще вскинул щупальца вверх. Я

улыбнулась и, зевнув, поделилась соображениями:

— Уча тоже из другого мира неожиданно оказался. Знаешь, диктую, и как-то само собой получается.

И кстати неплохо, это многое объясняет. Словечки его непонятные и вообще чем больше миров, тем лучше. Иная форма жизни, почему нет? Есть люди, есть зяблы. Сколько там времени натикало? Ой, как ты красиво пишешь, Федя. Талант! Давай по букварю позанимаемся. Нет? Почему? Полночь?

Ничего себе «тыдыщ дискотека», то-то глаза слипаются. Как тебе глава? Ржал? Это хорошо.

Утром пришлось идти завтракать в столовую. Последнее время чувствую себя какой-то приживалкой при академии. Чужеродным элементом, каковым я и являюсь, по сути. Вот притащить бы сюда

Коршуна и заставить его пожить на таких же условиях — вроде ты есть, но тебя нет. Полный вакуум.

Ладно, первое время всему была рада, а теперь, когда могу позволить себе снять нормальное жилье в городе — запретил, видите ли! Да кто он такой? В ответе он за меня, видите ли, можно подумать приручил.

В общем, накрутила себя по полной программе, настроение испортилось. Случайно вспомнила, что хотела написать статью о «благоухающей» миазмами площади и усмехнулась. Зачем мне статья, если есть роман. Пусть почитают и проведут параллели. Коршун, лорд высокий, устроил вокруг своего УД помойку еще и поучает. Самый умный да? Вот сейчас позавтракаю и отомщу.

«Страна, в которой жил магистр Оливер называлась Карадар, а столица Карадара носила красивое название Лариж. После посещения портнихи будущий приемный отец повел Сардану на прогулку по городу Парижу.

Девушку удивляло практически все. Странное дело: вроде все такое же, как в Аргете, но и не совсем такое. Маленькие нюансы в поведении людей, архитектуре, образе жизни всегда напоминали, что это совершенно другой мир.

Когда они оказались на широкой рыночной площади, девушка поневоле сравнила это место с аналогичной площадью в своей Столице. Поразила чистота. Никакого мусора под ногами, никаких неприятных запахов. Девушка заметила стоящее в стороне небольшое узкое здание с двумя дверями.

На одной двери была нарисована шляпа, а на другой изящная туфелька.

— А что это за домик? — качнула головой любопытная попаданка.

— Как что? — удивленно воззрился на нее мужчина и принялся деликатно объяснять: — Это же рынок, народу много, а организму не прикажешь.

— Да уборная там! — грубо перебил сидящий на плече магистра зябл. — Проще надо быть и люди к тебе потянутся, мэтр. Ха-ха-ха. Сарданка, у вас, что в общественных местах нет туалетов? Вы как дикари что ли по кустам шаритесь?

— Не смущай девочку, Учкудук, у нас лет тридцать назад тоже непотребно было. Грязь, вонь страшная и мухи. А как только Август королем стал, сразу приказал порядок навести. Наш король настоящий чистюля! И главное всем польза. И в столице опрятно и денежки в казну.

— За это еще и платить надо? — округлила глаза девушка.

— Конечно, зато чисто и есть с кого спрашивать. Тебе сейчас не надо в «туфельку»? Ты не стесняйся, дочка, что естественно, то не безобразно. Нет? Тогда пойдем, аттракционы покажу».

— Вот что значит писать с плохим настроением, Федя. Целую страницу посвятила общественному туалету. Фуу… Плохо на меня влияет этот жмот глазастый. Нет, но так нагло не отдавать деньги положенные мне по закону! Несовершеннолетняя и все тут. Еще приказывает, где жить. Тоже мне гражданин начальник. Нет, надо, пожалуй, пойти проветриться. И проконтролировать заодно как

Риксон Учу на коляске изобразит. Чтобы книжный вариант совпал с нарисованным.

Представляешь, как Тимкина карета счастья будет востребована через неделю? Я специально ему заранее подсказала. Сейчас никто юмора не поймет, а после публикации второй главы Ветер замучается пассажиров развозить. Что ты мне альбом суешь? Еще букв написать? Умничка моя, вот и ты при деле, а то мне даже стыдно порой. Соавтор и неграмотный! Ой, да шучу, шучу! Вот тебе буковки играйся.

* * *

часть 2

Только выбежав за ворота академии, я сообразила, что не знаю Тимкиного адреса, и где парни собрались расписывать коляску, тоже не представляю. Вряд ли в особняке маркизов Фартонов. Ну, ладно, мой юный друг личность в городе известная, поспрашиваю, найду. Приняла решение и пошагала вдоль дороги.

Проезжающая мимо незнакомая карета сбавила скорость, конь перешел на тихий шаг. Видимо кучер опознал в одиноко идущей девице платежеспособного потенциального пассажира. Улыбнулась приятному дядечке, сидящему на козлах, он решил что «клиент созрел» и заговорил.

— Куда доставить леди? — вежливо поинтересовался мужчина.

Вот нравится мне их обращение. Никогда не пресмыкаются и не спрашивают как лакеи: «куда прикажете?». Просто интересуются «куда надо?». Я остановилась, конь тоже встал.

— Здравствуйте. Понимаете, я ищу конкретного человека, но не знаю адреса. Он тоже извозчик.

Ездит на легкой открытой коляске коня зовут Ветер, а парнишку Тиморис.

Мужчина на козлах рассмеялся.

— Леди, вы коня ищете или мальчишку?

— Мальчишку, конечно, — смутилась я, сообразив, что сначала назвала имя жеребца.

— Садитесь, подвезу. Вы ведь леди Яра, да?

— А откуда вы знаете?

— Сын только о вас и говорит, — широко улыбнулся мужчина.

Я окинула взглядом ухоженную карету, хихикнула и процитировала:

— Ааа… «Папа на новую заработал, а старую мне отдал». И теперь Тиморис завидный жених.

— Точно! Я Авелин, отец этого охламона, приятно познакомиться. Садитесь, садитесь. Сын сегодня выходной себе устроил, что-то с коляской чудит.

Бывают же в жизни совпадения и неожиданные встречи. В огромной столице столкнуться именно с отцом Тимки. Ну, надо же!

Довезли меня с комфортом и доставкой на дом, где обнаружились оба друга. Маркиз Фартон в холщевом фартуке с банкой краски в одной руке и кисточкой в другой смотрелся просто восхитительно. Видела бы его сейчас Эрдалия, фыркала бы как кошка.

Я осмотрелась. Двор оказался достаточно просторный. Еще бы две кареты с конями помещаться должны раз и сын, и отец оба извозчики с отдельным личным транспортом. Это как машины практически. Внезапная догадка ошеломила, и я чуть не постучала себя пальцем по лбу. Ну конечно!

Это мой земной менталитет выдает довольно непрезентабельные слова — извозчики, кучера, а на самом-то деле в этом мире кони и есть единственное средство передвижения и Тимка действительно завидный жених с крутой тачкой! И работает не на чужого дядю, а на себя как таксист. У них практически семейный бизнес, так что и маркизу с такими людьми водиться не зазорно. Вот я тормоз.

— О, Ярка, — увидев меня, обрадовался Тимка, — тоже захотелось посмотреть, как мы работаем?

— Разумеется, интересно же да и идея моя. Дай думаю, проконтролирую процесс.

— Это ты молодец, — радостно запрыгал мальчишка. — Заодно с папой познакомилась.

Лорд Фартон младший сначала встретил с прохладцей.

— Здравствуй, Яра. Почему не дома? — выделив голосом последнее слово, с холодным высокомерием поинтересовался Риксон. Между строк читалось: «Почему гуляешь, а не пишешь продолжение?».

— Проветриваю мозги, а то в голове пустота образовалась, — понимай: «ищу вдохновение, муза удрала, догоняю». — Ты Учкудука еще не начал?

— Набросок сделал, посмотри, — оживился художник, сразу забыв, что он начальник и махнул рукой в сторону объекта для творчества.

Риксон подошел к делу с душой. Он выкрасил карету в благородный темно-зеленый цвет и изначально по этому фону собирался сделать надписи золотистыми буквами. Было бы красиво, но простовато. Зато когда на борту появилась фигурка симпатичного рыжего зябла, вся эта затея обрела целостность. Уча стоял в горделивой позе аристократа и выглядел умилительно.

— Цветок в лапку и шляпу-котелок, — зачаровано прошептала я.

— Ну вот видишь — котелок, — замахнулся кисточкой на мальчишку Риксон, — а ты заладил: кастрюля да кастрюля… Кстати, Яра, что такое шляпа котелок?

Я прыснула и принялась объяснять. Взглянула на зверька, представила на нем галстук бабочку, и опять пришлось объяснять. В результате получилось прекрасно! Учкудук лощеный джентльмен!

— А Уча только с одной стороны будет? А с другой что? Просто надпись? — с намеком спросил Тимка.

Кажется, кто-то вошел во вкус.

— Можно надписи на разных языках сделать для туристов, — по моему мнению, подала разумную идею, но на меня непонимающе уставились две пары удивленных глаз.

— На каких еще других?

— Ну как… фитолийский, зелонийский…

— Ой, шутница! — схватился за живот Тимка. — Придумала же какие-то другие языки, будто они существуют.

Я замерла. У них тут один язык? Народ Ферона не пытался строить Вавилонскую башню?

Существует легенда, что на Земле в далекие времена тоже был лишь один язык. Ну, если человечество зародилось от Адама и Евы, то логично. Так вот однажды люди переполненные гордыней решили построить башню до самых небес, чтобы доказать что они круче богов. Собрались в Вавилоне и дело заладилось. Боги обиделись и наделили каждого строителя своим языком. Люди перестали понимать друг друга и разбежались в разные стороны.

— Может где-то и есть другие языки, — вяло предположила я, стараясь замять промах. — Включи воображение, Тим.

— Ты что? Зачем они нужны? Даже Сардана в другом мире разговаривает на феронском.

Отличный пример! Чуть не ляпнула про свойства порталов, но вовремя прикусила язык. Тимка парень простой, а вот Риксон грамотный и с Коршуном дружит. Промолчу и так спалилась. Не, а у кого мне было узнавать? Спросить не у кого, а в книгах примерно как у мага Джуэла все размыто.

Тем более если здесь один язык люди об этом нигде не упоминают. Зачем? Им даже в голову не придет написать в учебнике: «В мире Ферон один язык». Кстати, я молодец, что не стала описывать, почему Сардана легко заговорила в другом мире на другом языке. Местные не поняли бы юмора.

Оказывается.

— А на другой стороне коляски можно нарисовать звездное небо, — предложила я, срочно меняя тему.

— Только звезды крупные как планеты. Ну, если бы на них взглянуть поближе. Поймите, мальчики, карета удачи это волшебство, поэтому нужно проявить фантазию.

— Ну-ка, ну-ка, — сразу загорелся идеей художник, — обрисуй подробнее. Очень интересное предложение.

— А мне что делать? — заныл парнишка.

— Покрась колеса в… черный цвет. А что? Конь у тебя черный прекрасно будет смотреться. Как думаешь, Рикс?

— Да… — художник окинул карету задумчивым взглядом стилиста и воскликнул: — Да-да! Очень гармонично получится. Яра, как это поближе?

Объяснила парню, как бы выглядели звезды вблизи, описав глубокую тьму космоса. Как смогла, конечно, практически на пальцах, но творческая натура на то и творческая. Сразу понял, отмахнулся, чтобы не мешала, и принялся творить. Почувствовала себя не у дел рядом с ним и пошла искать занятие для себя.

— Так, а я тоже хочу внести свой вклад в карету счастья, — азартно потерла ладошки, обошла коляску по кругу и заглянула в салон. — Точно! Риксон, сиденья нужно обить темно-зеленым бархатом в тон коляски, ну или какой тут материал используется, и получится вообще конфетка.

— Верно! Ярка, ты склад идей! — на секунду выглянул лорд и снова скрылся за каретой гонимый своей музой.

— Генератор…

— Что?

— Да ладно. Тимка, согласен?

— Согласен-то, согласен, — без особого энтузиазма откликнулся мальчишка, почесывая черепок. — Это прям капитальная переделка получается, придется вкладываться.

— Думал, все бесплатно будет? — ехидно подколола обладателя счастливой кареты и покровительственно похлопала по плечу. — И дальше так думай. Я теперь деловая обеспеченная леди.

Могу себе позволить небольшой каприз. Не знаю, правда, какое жалование положено младшему сотруднику, но чего не сделаешь ради счастья.

Невидимый Риксон, с энтузиазмом малюющий звезды на другом борту корабля, ехидно хмыкнул. А

вот не надо мне! За первую главу по любому заплатить обещали, а пока спасибо доброму принцу -

откупился, есть на что шикануть.

Достала золотой, протянула мальчишке и замерла, оценивающе оглядывая угловатую фигурку вчерашнего подростка. Тимка выглядел как обычно. Широкие видавшие виды штаны, просторная серая рубашка. Шпана шпаной. Генератор заработал и выдал очередную мысль.

— Знаешь, друг мой ситный, твой разгильдяйский вид сводит на нет все наши усилия.

— Чего? — возмутился Тимка, одергивая рубаху. — Всегда так хожу.

— Раньше так ходил, — наставительно подняла вверх указательный палец, — А теперь представь: расписная карета, черные колеса, черный конь, а на козлах несерьезный взъерошенный пацан. Одеть тебя надо соответствующе обновленному средству передвижения вот чего! Например: зеленая жилетка или черный костюм. Униформа!

— Запарюсь я в костюме и только не зеленую, — словно защищаясь от страшной одежды, выставил руки вперед Тимка.

— Черную жилетку, на белую рубашку. И шляпу!

— Котелок? — Тимка испугано покосился на нарисованного зябла. Миниатюрный котелочек Учи держался на честном слове.

— Можно просто шляпу. Черную, — и включив воображение добавила: — Удобную. И галстук-бабочку.

Хотя нет, по стилю лучше подойдет шейный платок. Представляешь, как красиво это будет смотреться?

— Гармонично, — не отрываясь от работы, выкрикнул Риксон. — Переодеться нужно обязательно.

Мальчишка немного подумал, видимо представляя, как он будет выглядеть в новом прикиде, с улыбочкой согласно кивнул и работа закипела. Риксон по-прежнему писал звезды, юный извозчик продолжал красить колеса, а я стояла и хлопала глазами, следя за дальнейшим развитием событий. Я

то думала, что мальчишка убежит в магазин, но нет.

Получив золотой, Тимка просто кликнул маму, обрисовал ей проблему, и спокойно занялся своими колесами. Женщина, внимательно выслушав сыночка, сначала послала воздушный поцелуй

Учкудуку, огорошив меня этим проявлением любви к зяблу, затем ловко ладошками обмерила сиденья со спинками и умчалась за тканями. Не успела я восхититься мамой, как появился папа с инструментом и не менее ловко облагородил салон коляски. Золотые руки у людей.

— Какие же классные у тебя родители, Тим! — не выдержав, восхитилась я. — Никаких лишних вопросов, кудахтаний, споров. Сын попросил они сделали. Бли-ин! Какие же классные!

— Надеюсь, брат у малыша не менее классный? — незнакомый мужской голос раздался за спиной неожиданно. Я резко развернулась и встретилась взглядом с симпатичным парнем очень похожим внешне на Тимку, только гораздо взрослее и плечистее. И одетым с иголочки в белоснежную рубашку и костюм. — Здравствуйте, я Диморис.

— Очень приятно познакомиться, Яра, — улыбнулась в ответ, пихнула довольно лыбящегося Тимориса в бок и прошипела, указывая на его брата: — Вот кто идеально будет смотреться на козлах кареты счастья.

— Чего это? — сразу возмутился пацан. — Я тоже принаряжусь, мамка уже жилетку шьет.

— Слушайся старших, — Диморис шутливо пригрозил братишке пальчиком и расстроено вздохнул. -

Хорошо тут у вас смотрю, интересно, жаль на службу пора. Опаздывать нельзя начальство мозг выклюет.

Дим с разочарованием махнул рукой и помаршировал в сторону ворот. За каретой почему-то захихикал Риксон.

— Какой серьезный молодой человек, — я восхищенно покачала головой, глядя вслед Диморису, и показала мальчишке большой палец. — Брату тебя тоже классный.

— А то! Он ведь в УД работает, — бахвальски сообщил Тимка и гордо добавил: — В команде самого

Коршуна.

Риксон заржал в полный голос, я поджала губы. Заглянула за карету и пригрозила весельчаку кулаком. Он-то знал. Это я наивная девочка хожу никого не трогаю и думаю, что никто меня не замечает, не ходит по пятам. Стоило познакомиться с Тимкой, и контора ушлой птички в УД

оказалась в курсе всех моих перемещений. Хорошо еще, что летучую фразу «мозг выклюет» не я первая применила, а студенты.

Риксон творил на удивление быстро, и наблюдать за его работой было сплошным удовольствием.

Прямо на глазах рождались планеты, спутники, хвостатые кометы. Я просто посоветовала: представь, что ты прилетел на луну и оттуда смотришь на Ферон. Каким ты его увидишь? Глобус? (у них есть глобус!) Тогда действуй. В воображении парню не откажешь, так правдоподобно получилось, словно он несколько фильмов про открытый космос посмотрел. Я чуть не задохнулась от восхищения, когда осознала, что картина получается в формате три Дэ! Планеты буквально висели в воздухе, казалось: качни карету, и они посыплются на землю как спелые арбузы. Вот это талант! Предложила на одной из планеток нарисовать маленького зябла. Будто он там живет и машет ручкой с родины.

— Ты так говоришь, Яра, как будто на других планетах может кто то жить, — с видом знатока фыркнул мальчишка.

— Конечно, там точно кто-то живет, Тим. Хочешь, докажу? Вот скажи, сколько звезд на небе?

— Много.

— Не много, а мириады! Нет, им вообще нет числа. Ты никогда не задумывался, где они заканчиваются? И заканчиваются ли вообще? Но ведь их кто-то создал. Да? Откуда появился Ферон?

— Ферон создали наши боги Адамий и Евантия.

Имена показались знакомыми и даже родными. Или совпадение или мой переводчик выдает доступную мозгу информацию. Немного сбилась с мысли, но взяла себя в руки и продолжила:

— Вот видишь. А другие планеты кто?

— Наверное, тоже они.

— Допустим. А теперь ответь мне на один вопрос, зачем было мучиться, трудиться и создавать такое количество планет, если на них никто не живет? Это же глупо и нецелесообразно! — и ностальгически вздохнув, добавила: — Ведь если звезды зажигают, значит это кому-нибудь нужно.

— Нууу, — задумчиво почесал затылок парнишка. В голове явно происходила переоценка ценностей. -

Действительно. Зачем столько пустых планет? Не создавали же их ради одного Ферона. Ох, Яра, так я точно в другие миры поверю.

— Хозяину счастливой кареты, Тимка, нужно верить и в другие миры и в чудеса. Только представь, какой ты теперь будешь красавчик! Твоя карета станет достопримечательностью столицы, туристы из других стран специально будут приезжать, чтобы прокатиться в карете с Учей. Ты будешь нарасхват, завидный жених!

— Ой, блин! — разом осознав намечающийся наплыв внимания, схватился за голову парнишка и скорчил мученическую рожицу. — Как же теперь жить? Как я от девчонок отбиваться буду?

Художник гаденько хихикнул. Сегодня у него радостный день прям, не знает еще, что хорошо смеется тот, кто смеется последним.

— А по этому вопросу обратись за помощью к товарищу по несчастью, — серьезно посоветовала я и кивнула в сторону лорда.

— А я то здесь при чем? Зря ты думаешь, что за мной бегает много девиц, — возмутился светловолосый голубоглазый красавчик с хорошей родословной. — И что значит «по несчастью»?

Я подошла к парню почти вплотную ухватилась за лямку его фартука и, виновато вздохнув, потрепала хлястик. Просто пуговицы оказались недоступны, а то под раздачу попали бы они.

Вздохнула еще раз и поделилась новостью дня:

— А то и значит. На тебя теперь будут охотиться все девицы королевства.

— За то, что я расписал карету? — иронично изогнул бровь лорд.

— Нет. Вся академия стоит на ушах. Студентки единогласно решили, что Инорисс Мирроу это ты.

Прости, Риксон. Хотя чего это я? Мне не за что просить у тебя прощения, но все равно простипрости.

— Блин! — присвистнул мальчишка.

— Но почему я? — взвыл художник, представив перспективу недалекого будущего.

— Потому что красивый, богатый и целый маркиз? — накидала я массу предположений.

— И работаешь в редакции, — логично дополнил цепочку Тиморис и нервно хихикнул: — Эх, а я еще страдал. Да мои девчонки пылинки против аристократок. — Воровато оглянулся по сторонам, и тихонечко спросил у меня, кивая подбородком в сторону лорда. — А он это ОН?

Так я тебе и призналась, своих не сдаем. Хотя о чем это я? Тоже оглянулась на всякий случай и зашептала, выпучив глаза:

— Никто не знает. Никто и никогда не видел Инорисс Мирроу. Рукописи с романом самым таинственным образом оказываются сразу в руках главного редактора. Личность Инорисс Мирроу покрыта мраком. Полное инкогнито.

Писатели фэнтези, когда им надо врут самозабвенно, а мне надо. И не вру, а фантазирую. Риксон закатил глаза и отвернулся. Видимо, чтобы не выдать выражением лица как он ко всему этому относится.

— У него инкогнито, а под раздачу значит, мой друг попадет! — горячо возмутился мальчишка, сжимая кулаки до белых костяшек. — Вот попадется мне этот Инорисс Мирроу! Какого он прячется?

Лорд Фартон неожиданно быстро отреагировал на экспрессивное высказывание. Сразу повернулся, подскочил к Тимке и приобняв парнишку за плечи с легкой улыбкой сказал:

— Да ладно тебе, успокойся. Я буду ездить в карете счастья. Под защитой самого Учкудука и верного друга Тимориса мне не страшны никакие девицы.

Мальчишка сразу засиял как ясно солнышко. Надо же, как сдружились и социальное положение им не помеха. Я отошла на шаг и залюбовалась парнями. Вот сядут такие красавчики в одну карету, проедут по городу это сколько же девичьих сердец разобьют! А по поводу Инорисс Мирроу… Не так уж в принципе и страшно. Пусть маркиз насладится славой поклонниц, побегает, попрыгает. Это же приключения, а он молодой. Зато будет, что в старости вспомнить. Не смертельно короче. От славы еще никто не умирал, а художнику излишнее внимание только на пользу. Успокоила себя и улыбнулась мальчишке.

— Кстати, Тим, чтобы отбиваться от девчонок для тебя у меня есть одно волшебное слово, — решила облегчить жизнь модному вознице.

— Почему только для меня нам обоим надо. А Риксу?

— Нет, ему не подойдет, срок годности истек. Поэтому только для тебя. И не сомневайся, слово верное мне его ваш любимый Коршун подарил.

— Тогда это хорошее слово, — обрадовался пацан, услышав о начальнике брата и наверняка кумире. Я

поморщилась, Риксон рассмеялся, мальчишка нетерпеливо заторопил: — Какое? Какое слово?

— Несовершеннолетний!

Вопрос Тимка задавал, сверкая глазками, а услышав ответ, состроил рожицу и противоречиво как любой подросток выкрикнул:

— Я уже большой!

— Оженят! — фу, правда, слово противное.

— Но-но, я несовершеннолетний! — наперекор убеждениям выпятил грудь способный ученик.

Мы расхохотались. До того забавный воробышек получился.

— Вот и молодец! Ой, Тимка, да не спеши ты взрослеть, — приобняла парнишку за плечи с другой стороны. — Сейчас тебе многое позволено, многое прощается, а представь, Риксон своего коня научит в шею девчонкам дышать?

— Ну и что? Он вон карету расписал. Кстати, Яра, Риксон, спасибо вам большое вы для меня такое чудо сотворили. Потратили время, силы, деньги.

Я пожала плечами.

— Лично я получила невероятное удовольствие. И от процесса преображения и от результата. Это вон

Рикс целый день трудился.

— Да ты что? Я вообще счастлив. Всегда почему-то мечтал расписать какой-нибудь забор или стену.

— И что тебе мешало? Заборов мало?

— Воспитание, — словно ругательство процедил сквозь зубы парень. — Маркиз и забор понятия несовместимые.

День пролетел незаметно. В академию вернулась в приподнятом настроении в карете Авелина.

Тимкину нужно было еще просушить и покрыть специальным раствором отталкивающим грязь. В

ремонте до понедельника.

Федя встретил меня исписанным корявыми буковками альбомом. Я пригляделась и ахнула, он весь словарь переписал! И я решила:

— Главу допишем потом, а сейчас проведем урок грамматики-математики. Согласен?

Еще бы! Федя очень старался и радовал своими способностями. Через полчаса он уже уверенно выписывал слоги и короткие слова. Мне попался фликус вундеркинд. Объяснила ему значение восклицательного и вопросительного знаков. А поскольку общаться ему предстояло посредством эсэмэсок, то научила изображать смайлики, выражающие эмоции. Смайлики у Феди получались на удивление великолепно. Хотя чему удивляться в эмоциях фликус знал толк, я бы сказала — вкус.

Убедившись, что ученик занят делом решила еще немного пописать.

«В молодости хочется объять необъятное, многое узнать, везде побывать и кажется, что времени на все хватит с лихвой. Какая женитьба что вы? Свобода и только свобода! Магистр Оливер был одним из таких неугомонных личностей, которым не сидится дома. В свое время он сделал множество открытий, написал несколько научных трудов и даже открыл остров.

Но годы идут вопреки нашему желанию, а возраст меняет приоритеты. Когда из портала в его лаборатории выпала девчонка из другого мира, он сначала девочку пожалел, а потом зауважал.

Нежная, хрупкая девушка стойко приняла удар судьбы, неожиданно оказавшись в другом мире. Не каждый мужчина нашел бы в себе силы не скатиться в истерику и трезво оценить обстановку окажись он в такой дали от дома. Видимо в мире ферон в академии учатся очень разумные и талантливые студенты.

Попаданка невольно разбередила самые потаенные уголки души магистра, ведь женись он в свое время, у него сейчас могла бы быть такая дочь. Он решил помочь девочке, и во что бы то ни стало вернуть иномирянку домой. Отбор невест оказался кстати и созрел план.

Сейчас они после посещения портнихи гуляли по городу, и было очень забавно наблюдать за эмоциями Сарданы.

— А что там за скопление девиц? — удивленно вытягивая шейку, спросила девушка.

Магистр окинул взглядом разномастную толпу и понятливо хмыкнул:

— Это карета счастья. Есть у нас в городе такое чудо. Считается, что проехав в этой карете, найдешь свое счастье. Только нам туда сейчас не пробиться, похоже, все конкурсантки отбора решили в ней прокатиться.

— Ага, конкурентки твои, Сарданка, атаковали карету счастья, чтобы им повезло на отборе, -

хихикнул с плеча Учкудук.

— Разве это работает? — недоверчиво спросила попаданка.

— Если верить, — улыбнулся магистр. — Если верить, то обязательно найдешь свое счастье.

— Но ведь принц один, а девушек много.

— Значит принц не их счастье, — хихикнул Уча. — Или правильно будет сказать — их счастье не принц, а другой парень.

— Ты не устала, Сардана, пойдем, передохнем немного, — предложил магистр Оливер и, подхватив девушку под руку, повел в сторону летнего кафе».

— Ну вот, рекламу нашему другу обеспечили. Обтекаемо-размыто понимайте, как хотите. У нас по такому принципу гороскопы составляют. «Сегодня повезет тельцам, если они с самого утра будут мыслить позитивно». И вот попробуй, угадай — ты мыслил не позитивно или не с самого утра? Хотя чего это я? Тимкина карета действительно приносит счастье. Стоило мне однажды сесть в коляску к озорному мальчишке, и я сразу нашла отличную работу. И книгу печатать начали. О как! И новых друзей приобрела. И Федя у меня грамоте учится, глядишь, и правда что получится. Хотя бы не скучно будет одному сидеть целый день. Так что карета у Тимориса изначально счастливая, просто раньше никто об этом не догадывался и, если людям везло, они не связывали это с поездкой на коляске. Ты там все пишешь, Феденька? Не надоело еще? Молодец. А давай, дружок, баиньки.

Кстати, как тебе маленькая лесть студентам академии? Может, прочитают и учиться лучше начнут.