Написать Империю 2

Глава 37

— Выше высочество… шпионы говорят что на границах с Пустошами началась странная возня. Много варваров замечено у реки, кажется они к чему-то готовятся.

Граф Сэзир выглядел очень взволнованным. Некоторые из его шпионов пропали, но точно не все. Один из них донёс новости до столицы.

— Кажется, мой второй брат будет сейчас очень занят, верно? — Оскалился перый принц. — Герцог Рохан бездействует?

— Движения его армии не замечено, — улыбался тот. — Победа в этом сражении должна принадлежать вам. Как он и сказал, все заслуги должны достаться Короне.

— Замечательно. — радовался Чезаре. — Верно! Это будет лёгкая победа для нас. Готовьте войска! Как только обе стороны ослабнут, мы восстановим порядок на наших землях!

— Слушаюсь!!

В то же время, на Северной границе и в самом деле стало оживлённо. На южном берегу от Рассейки стояли войска принца Траяна, а с севера к ним подходили варварские племена.

Целые караваны, вереницы телег стягивались к северному берегу. Высокие, пушистые, рогатые звери тянули за собой большие повозки. Эти животные чем-то смахивали на привычных для королевства коров, только были чуть более пухлыми и мохнатыми. Они давали жителям пустоши шерсть, давали кожу для пошива одежды, кости для создания утвари. Давали молоко, обжигающее внутренности, но дающее жизнь. Питаясь ядовитыми папоротниками, которые очень быстро росли рядом с пресной водой, эти животные давали ядовитое молоко. Но жители пустоши были очень крепкими, для выживания им хватало и этого.

В пустошах вообще было очень сложно существовать. Это был пустынный, чёрный как смоль и местами болотистый регион. Жидкая, густая, чёрная как сажа вода хлюпала под ногами и загрязняла округу. Лишь отыскав оазис, редкое место с чистой водой, можно было найти спасение. Именно такие оазисы стали местом скопления местных племён. Рядом с водой всегда имелись ядовитые, но очень быстро растущие папоротники. Рядом с водой могли существовать и люди и ручные животные, война за эти места длилась между соседними племенами, казалось, бесконечно.

Помощь от Королевства Тритан сделало племя Шахрам сильнейшим из всех. И сейчас они собрали лучших из лучших, направив их в сторону Королевства.

— Чёрт возьми… вы уверены что мы можем войти туда?..

А пока основная масса просто становилась лагерем и имитировала подготовку к войне, вереница повозок прошла тропой под горами, вышла к реке с другого берега от плато Поше. Леди Серебряная Луна, во главе группы, лично вела первую повозку и была одной из первых, кто рассмотрел впереди эту неприступную крепость.

— Я думала, что после каменных стен в столице меня уже ничего не удивит… — для девушки, которая всю свою жизнь прожила в пустошах, даже маленький город на окраине будет казаться отличным местом. Когда она, в качестве посланника, прибыла в Королевство, то думала — нет ничего прекраснее и величественнее, чем их столица.

Все жители пустоши боялись Королевства. Боялись и завидовали им. Жить на такой земле, в таких домах и питаться такой едой! Даже если никто бы этого не признал, это всё равно было правдой.

Но здесь, только заметив впереди крепость Герцогства, Серебряная Луна подумала, что вообще ничего не знает о людях, живущих у них по соседству. Она всегда думала, что в этом месте вообще ничего нет! А тут такое на самом деле творилось!

Тот мужчина! Тот герцог! Не зря она ощутила от него запах правителя. Человек просто не мог не иметь властной, решительной ауры, если он управлял вот такой территорией!

Мана в теле девушки немного ускорилась, просто от нервов, и она была вынуждена тут же её подавить, потому что стало больно! Рядом не было тех странных воинов. Тут не было никого, но она уже лишалась собственных сил! Это было просто немыслимо!

— Может это ловушка?.. — спросила она, вполне естественно испытав страх. Любой, кто встал бы тут на её месте, испытывал бы то же самое.

— Кто-то идёт… — они остановились в километре от входа. Сомневались, стоит ли им вообще заходить внутрь. Если на них нападут там, то отбиться от воинов Рохана будет попросту невозможно. Однако, когда позабыв гордость они уже были готовы назад отвернуть, из ворот крепости вышло несколько человек.

— Я знаю её, — тут же сказала Серебряна Луна. — Это сестра Герцога.

В компании нескольких Рохиримов, закованных в стальные доспехи, наружу вышла высокая и красивая девушка. Она по дружески помахала им, и только тогда Серебряная Луна смогла выдохнуть.

Как хорошо… — размышляла она. Герцог очень любил сестру, это было заметно. Он бы не стал отпускать её, чтобы их встретить, если бы внутри готовил засаду, верно?

Вереница пустых повозок вновь покатилась к крепости. Ария встретила «принцессу» из пустошей, поклонившись на аристократичный манер.

— Рада, что вы приехали, — сказала она. — Мы уже всё подготовили…

— Да… — глупо ответила Серебряная Луна, рассматривая этих железных воинов. Теперь, когда они подошли ближе, ей стало очевидно, что те просто огромные!

Единственное, что выделяло воинов пустоши на фоне людей Королевства, это массивные и крепкие тела. Их мана струилась и рождалась особенным образом. Но! На фоне этих людей в доспехах половина пришедших просто детьми казалась! Как так вообще⁈

— Почему?.. — спросила Серебряная Луна. Ей очень хотелось узнать! Почему⁈ Почему такой человек, с такой армией, слушает тех двух мальчишек? Да если бы она знала, что рядом с ней крепнет такой могущественный правитель она сразу бы сюда и поехала! Разговаривать с Королевством не было никакого смысла, тут и так ясно, кто на самом деле будет решать судьбы людей.

— Вы что-то сказали?.. — переспросила Ария. Из-за шока Серебряная Луна не могла ясно выразить свои мысли.

— Нет… — покачала головой та. — Я просто…

— Мой брат особенный, — серьёзно сказала Ария. Даже если та не сказала открыто, девушка видела все эмоции на лице серебряной «Тигрицы». — Всё, что вы можете о нём подумать, всё что вы можете про него сказать — просто ничто в сравнении с тем, что он может, и с тем, что он собирается принести в этот мир.

Для Арии её брат был практически богоподобным существом. Да и для большинства жителей его Герцогства тоже, нужно сказать. Но для неё — особенно.

В стене крепости был проложен очень широкий и глубокий водный канал. Река Рассейка спокойно текла в Герцогство, а слева и справа от неё были одинаковые ворота. С левой стороны от берега виднелись беженцы. Несколько телег проходили досмотр, а люди на них с любопытством поглядывали на правый берег, где внутрь Герцогства заходили неизвестные им «полу-люди», варвары.

Миновав крепость, Серебряная Луна и её спутники вышли на широкий простор. Отсюда было отлично видно, что на левом берегу от реки есть палаточный лагерь. Там много людей сновало туда-сюда. Однако тут, на правом берегу, ничего кроме ровной земли и ряда высоких, полукруглых ангаров, не было.

— Мы решили, что регистрировать всех вас никакой нужды нет, пока что, — улыбалась Ария. — Всё обещанное уже ждёт на складах.

Войти в герцогство нельзя было без регистрации, но в этот раз решили сделать исключение. Всё же, пришедшие должны были загружать телеги и тут же отправлять их на свои земли.

Не желая томить пришедших, Ария пригласила работников управления, которые будут помогать с передачей. Слегка пухлый мужчина поздоровался с гостями Герцога, а затем подошёл к одному из складов с полукруглой крышей. Положив палец на странный механизм у ворот, он услышал негромкий писк и двери большого ангара вздрогнули. Стальные ворота начали откатываться в сторону, и все подошедшие увидели тысячи одинаковых, тряпичных мешков, сложенных друг на друга едва ли не до потолка.

— С ума сойти… — задохнулась Серебряна Луна. Повернулась к сопровождающий её девушке и осторожно спросила, — могу я?..

— Конечно, — кивнула та. — Если вам не удобно в мешках, в соседнем ангаре есть деревянные бочки. Можете их использовать, если нужно…

— Нет, — спохватилась та. — В таких мешках хорошо!! — Шокированная девушка хотела просто ответить, но её голос оборвался и она перешла на невнятный крик.

Такие мешки давали! Да в пустошах хорошая ткань была на вес золота! Там не из чего было её прясть! Из этих мешков они могли бы столько одежды сделать! Столько всего пошить!!

— Вы правда отдадите их нам? — не удержался один из сопровождающих.

Ария не ответила, просто слегка кивнула. Ну а те, зайдя в ангар, не могли перестать озираться. Серебряная Луна взяла случайно попавшийся ей мешок и увидела что он просто зашит. Подковырнула когтем белую строчку и распорола мешок, увидев внутри золотое зерно. Большое, яркое, все зёрнышки были как близнецы, неотличимые друг от друга.

— Такое зерно… — снова вздохнула она. Да никогда в жизни они не получали от Королевства такой еды! Это всегда были остатки. Лежалая, иногда сырая, покрытая плесенью пшеница это лучшее, на что они могли год от года рассчитывать!

А тут!!

— Погрузка и отправка займёт много времени, — улыбалась Ария. Прежде чем вся вереница сможет загрузиться и отбыть в пустоши пройдёт пара дней, в лучшем случае. — Как насчёт того чтобы погостить в Герцогстве?

Справиться с работой смогут и без неё. Пришедшей «Тигрице» нет нужды сидеть тут и ждать, пока все загрузятся. Вместо этого, Ария предложила ей посмотреть Герцогство.

— С удовольствием, — ответила та.

От такого предложения не отказываются. У неё просто не было выбора…