Написать Империю 2

Глава 29

— Как интересно всё складывается…

Погасив долги моего дворецкого, я отпустил женщину. Некоторые ответы я на свои вопросы нашёл, но вопросов после этого стало только больше.

— Брат… кто-то приходил?

Мой министр иностранных дел тоже всю «вспышку» проспал. Сегодня в этом доме какие-то все ленивые…

— Хочешь к бабушке в гости съездить? — улыбнулся я. До встречи аристократии ещё есть время, незачем его просто так тратить.

— Конечно хочу! — тут же вспыхнула Ария.

— Тогда собирайся!

— Подожди! — вскрикнула та. — Нужно гонца отправить! Нужно дать им время на подготовку.

— Да в жопу, поехали!

— Так нельзя!! Это правило для аристократии!! — мой министр грудью закрыла проход из комнаты.

Ладно, в конце концов, это её работа, такие нелепые вещи помнить и исполнять…

— Чёрт с тобой…

— Это наш первый выход! Нужно нормальный костюм надеть.

— Ой, всё… я уже передумал ехать.

— Ну бра-а-ат!!

— Ария, душечка, рада тебя видеть!

— Семь часов потратили на то чтобы к соседке в гости зайти… Не знаю, кто этот этикет создал, но чтоб он сдох!

— Твой брат не в духе, да? — Маркиза Розанна встретила Арию у ворот. Распахнула объятия и схватила мою сестру, как будто хотела придушить. Прощебетала там что-то, а потом на меня глянула. Враждебно, как-то… — Здравствуйте, Ваше Превосходительство. Рада приветствовать вас.

— Здравствуйте, маркиза, — ответил я с дружелюбной улыбкой. — Ваше поместье из окна моего видно, а добираться до сюда было так же долго, как будто домой в Город Зарева выехал.

— Ха-ха, — старушка закрыла рот правой рукой, насмешливо и демонстративно громко хихикая. — Я свою внученьку несколько лет этим тонкостям обучала. Хотите тоже уроки взять?

Говорит, что Ария слишком хороша для такого как я?

— Спасибо, что так постарались, — оскалился я. — Теперь ваша внучка делает всё, чтобы я не опростоволосился на людях.

Спасибо, что постарались, маркиза. Теперь эта девочка будет применять эта знания ради меня.

— Вы всё такой же хитрый бандит, — стрельнула глазками та, прекратив эту словесную потасовку, оставив за собой последнее слово.

— До главного события ещё пара дней, — заговорил я, уступая эту партию, но только для того чтобы получить услугу в ответ. — На самом деле мне действительно нужно у вас кое чему поучиться. Поможете?

— Хах, — удивилась Маркиза. — Так вы тут не из-за того что боитесь, что я Арию у вас украду?

— Не без этого, — ухмыльнулся я. — Но если она захочет сбежать от меня, я просто пожелаю удачи ей вслед. А вот к вам у меня вполне серьёзный разговор есть.

— Вот как, — кивнула женщина переставая дурачиться. — Давайте пройдём внутрь.

Её поместье пусть и было на одной улице с нашим, но размерами явно уступало. Насколько я знаю, земля маркизы находится недалеко от королевского города, и это не очень большой феод. Вся сила этой старушки находится в столице. В её связях, знаниях, и ядовитом, длинном языке. Денег у неё было достаточно, но не так чтобы шиковать как Герцог Теодор.

Небольшое, но всё ещё неплохое поместье встретило нас садиком перед входом, а затем просторной столовой. Согласно проклятому этикету, нас сперва должны были накормить. Даже экскурсию по дому не провели, тут же за стол усадили.

— Специи из вашего Герцогства — просто восторг, — маркиза только для виду первое блюдо попробовала. Две ложки супа в себя опрокинула, а затем вытерла рот и принялась на нас с Арией пялиться.

— Торговцы только их и гоняют, — ответил я согласным кивком. — Сперва ткань везли, но потом начали всё больше и больше переключаться на специи.

Как я и думал, попробовав их однажды, аристократы больше не могли есть пресную пищу. В этих широтах такие вещи вырастить могу только я, а значит и всё золото мира будет перебегать ко мне.

— По ним так не скажешь, — вздохнула маркиза, — с каждым днём цены на ваш товар всё растут и растут… — и тут же подтвердила мой вывод. Поток специй растёт, а цена не снижается.

— Буду смотреть внимательно, — улыбнулся я. — Как только рынок будет насыщен так сильно, что цена упадёт, тут же придётся зарезать поставки…

— Да, я бы тоже так сделала… — хмыкнула старушка, снова взглянув на меня как на врага аристократии. — Так и не скажешь, что вас никто не учил…

— Это не значит, что я вообще не учился, — парировал я. — Хотя у меня и правда есть недостаток знаний во многих вещах. Как раз поэтому я и пришёл к вам.

— Я постараюсь ответить, — кивнула маркиза.

— Почивший монарх вызвал меня в столицу, для того чтобы принести клятву, — сказал я. — Что это?

— Хм-м-м… — тут же нахмурилась женщина. — Так вот о чём вы волнуетесь…

Прямо сейчас мне остро необходимо лавировать между двумя принцами. Меня не пугают интеллектуальные игрища, я могу быть и улыбчивым и без меры дерзким, но есть один нюанс, который может загубить это всё на корню.

Магическая клятва!

Если для того чтобы мне доверился один принц, нужно будет присягнуть ему не просто словами, а каким-то магическим обетом, то это совсем другой расклад. Тут у меня нет знаний, и эта опасность единственное, что меня по настоящему пугает.

— На самом деле, ваши опасения беспочвенны, — ответила маркиза. — Если бы вы в самом деле приехали в столицу при прошлом правителе, то случилось бы то, чего вы так опасаетесь, но сейчас… — старушка слегка подумала, как будто выискивая способ дать нужный ответ. — Скажу так, почившего монарха звали — Эммануил Радан. А его сыновей просто — Чезаре. Просто — Траян. Видите разницу?

— У Короля есть фамилия? — тут же спросил я.

На самом деле этот вопрос у меня на языке крутился ещё с тех пор, как я в этом мире «проснулся». Что это за аристократия такая, у которой даже фамилии нет.

— Второе имя, да, — кивнула Маркиза. — Верно. Он мог бы связать вас клятвой, так же как связал всех нас, но его дети — нет. Ведь только заняв трон и пройдя коронацию они смогут ставить второе имя — Радан.

— Кто даёт право носить фамилию? — спросил я.

— Дорак, — тут же ответила маркиза. — Могущественная земля на юго-востоке.

— Значит Тритан просто вассальное королевство?

— И да и нет, — пожала плечами она. — Это скорее добровольное служение, чем подчинение.

— На каком основании? — нахмурился я. Отдать свою страну и себя в слуги другой стране, да притом добровольно?

— Из-за второго имени, — сказала старушка. — Дорак настолько большой, что смог породить божество. Конечно же, обратившись к нему и попросив имя, можно заимствовать его силу. Эммануил был сильным магом, но когда он стал Королём, взял имя Эммануил Радан, он легко подчинил всех феодалов. Даже люди с пустошей были верны ему. Стать вассалом Дорака добровольно, это очень лёгкий путь получить страшную силу, а значит и править на своей земле без больших сложностей.

— Стоп! — сказал я, вытянув вперёд правую руку. — Божество⁈

— Ох, милый, ты не в курсе? — очаровательно захлопала глазками старая женщина. Даже на «ты» перешла, откровенно переигрывая. — Все говорят, что бог не имеет личности, но имеет воплощения. А так же, что все воплощения — магия. Всё так. Маленькие страны вроде королевства Тритан не имеют достаточно магии, чтобы создать божество. Но Дорак не такие. У них такое божество есть. Его называют — Радан. Оно вполне осязаемо, и притом крайне сильно. Ради того чтобы получить его силу и взять его имя, люди готовы на многое.

— Впервые слышу об этом… — Ария только сейчас жевать перестала, увлёкшись рассказом.

— Да, я тоже… — не могу не согласиться.

Вот, что называется, «слона-то я и не приметил»… Я часто слышал, как люди упоминают бога. Наверное с прошлого мира пошло, но я не воспринимал это всё всерьёз в полной мере, так как у нас это просто «вера». Но тут, как я понял, люди не верят, что бог есть. Они просто знают это. Он действительно есть. В этом мире такая херня творится, а я и не в курсе был, да⁈

— Бог, созданный магией целой страны?.. — растерянно спросил я.

— Не спрашивай, я не знаю, — пожала плечами маркиза. — Я его не видела, и никогда пределов королевства не покидала. Да и процесс рождения столь сокровенного создания скрыт от посторонних, что естественно. Говорят, что он рождён магией и волей людей, но кто знает точно, правильно? Просто хочу сказать, что пока один из принцев не возьмёт себе ещё одно имя, то вы можете быть спокойны. У него просто не хватит сил, чтобы связать вас. Я к этому подвожу…

— Это, конечно, восхитительные новости, — кивнул я. — Но что-то мне легче не стало…

— Ох, Ваше Превосходительство, вы хотите сражаться с Дораком? — проницательная маркиза снова сверкнула глазками.

— Если, а вернее — когда, они узнают, что я здесь, есть ли хоть один шанс, что я смогу сохранить независимость? — прищурился я.

— Не-а, — ухмыльнулась та. — Я могла бы. Запросто. А вот вы — нет. Точно нет.

— Я так и думал… — выдохнул я. — Проклятье…

— Если они не вмешались в борьбу за трон, значит им просто плевать, — улыбнулась Маркиза. — Их представитель прибудет, когда война закончится. Собственно, сама коронация всё ещё не состоялась, потому что их представителя до сих пор нет. Их торговцы тоже не сильно жалуют наши земли, но ваши специи уже потихоньку начинают ехать в их сторону руками наших торгашей. Вы не встретитесь с ними какое-то время, ну или пока не сожрёте Тритан. — глазки маркизы хищно сузились.

— Выходит, руки у меня развязаны, по крайней мере сейчас, — кивнул я, наиграно потянувшись прямо за столом и тут же словив осуждающий взгляд от сестрёнки и насмешливый от маркизы.

— Слышала, оба принца уже попытались установить с вами связь, — продолжала она.

— Всё-то вы знаете…

— Ха-ха, — посмеялась маркиза. — Что будете делать?

— Пойду с сестрёнкой на бал, разумеется, — после нарочито медленных потягушек, я ещё и пальцами на руках хрустнул. — Попробую повертеть жопой, пока другие ради неё друг другу бошки не отгрызут.

— Какая гадкая аналогия, — хихикнула маркиза.

— Брат… я тут кушаю!

— Ладно, ладно, — улыбнулся я. — Дадите совет?

— Хм-м, — затянула маркиза. — Этот бал будет не только ради вас, или обоих Высочеств организован.

— Вот как?

Женщина снова слегка прищурилась.

— Помните я говорила, что почивший монарх даже народ с пустошей в узде держал?

— Ха, — улыбнулся я. — Ошейник уже сброшен, значит?

— Всё верно, — кивнула маркиза. — Они тоже придут, и именно их вопрос решит, кто по итогу сядет на трон Королевства.

— Расскажите подробнее, — попросил я, положив локти на стол и опустив подбородок на тыльную сторону обеих ладоней. — Кажется я уже придумал, как именно я их всех убью…