Наемник «S» ранга

Глава 20

— Не могу поверить, что это вы, Призрак, — поправил галстук сидевший передо мной мужчина, представившийся Константином. Тёмно-синий пиджак застёгнут на все пуговицы, идеально выглаженные брюки, продолговатые очки с прозрачными стёклами. Он смотрел на меня с неким удивлением вперемежку с неверием.

После моего появления и оглашения того, что время пошло, этот самый Константин быстро спохватился, выскочил из машины и, вежливо представившись, попросил присесть внутрь. Ошибка, конечно, но Константин понимал, что сейчас я ему не враг. Тем более за мной самим такая охота идёт, что приходилось несколько раз останавливаться по пути и менять маршрут. М-да уж, наёмники заполонили Нью-Тейко конкретно. Все хотят заполучить сто лямов за мою голову. Видимо, бой в порту никак не охладил пыл любителей наживы.

— Тебе нужны доказательства? — прохрипел я низким голосом.

Не знаю, что Костик хотел ответить на мой вопрос, но только он открыл рот, как увидел, что с его чёлки упала гармошка волос.

Глаза Константина распахнулись в немом шоке и даже страхе. Осознав что именно произошло, он отчётливо сглотнул, глядя на то, как я показательно убрал нож.

— С тебя пятьсот кредитов за стрижку, — хмыкнул я.

Тот резко развернулся и вынул из дипломата зеркальце, после чего ахнул, проведя пальцами по идеально обрезанной чёлке.

Я же покрутил на пальце второй нож, что уже был метательным:

— Ну? Вопрос моей идентичности исчерпан?

— Конечно. Прошу, простите за излишнюю предосторожность, господин Призрак, — сглотнув, кивнул Константин и убрал зеркало.

Водитель не слышал нашего разговора благодаря перегородке, но я знал, что он то и дело сканировал округу и меня лично. Ментал чёртов. Самые ублюдские противники.

— У тебя осталось меньше минуты, Костик, а ты так и не заговорил.

Отойдя от первого удивления встречи со мной, Константин быстро взял себя в руки. Маска спокойствия на лице, расправленные плечи, сфокусированный взгляд. Только лёгкая дрожь пальцев выдавала его напряжение.

— Не знаю, что вы слышали из последних новостей, но мой господин — Медведев Михаил Петрович, глава рода Медведевых, сейчас на ножах с кланом Валевских. И не только с ними. Но именно Август Валевский действует активнее всех, желая подмять под себя южные территории нашего рода, располагающиеся в столице. Места, на самом деле злачные. В одном из районов строят бизнес-квартал. А вот в другом — казино-городок. Мой господин всеми силами пытается избежать возможной войны и поглощения, но все его попытки встречают в штыки.

— Тридцать секунд, Костик, — лениво взглянул я на часы, которых не было. — Хватит тасовать, выкладывай уже.

Поняв мой посыл, Константин достал папку из портфеля и протянул.

— Здесь ещё больше информации по Валевскому. Всё что удалось нарыть нашей службе безопасности.

Я открыл папку и, перелистнув парочку страниц, хмыкнул. План особняка… Нужная вещь.

— Валевский тоже перешёл мне дорогу, — закрыл я документ и оставил себе, что вызвало лишь кивок от Костика. Он понимал, что нарушил условия встречи. Вероятно, сразу позаботился откупными в виде этой папочки.

— Да, я видел оформленный на вас контракт, господин Призрак, — кивнул Константин задумчиво и добавил: — Даже ума не приложу, как вы смогли выжить в том Аду, ещё и остаться боеспособным.

Сахар, сон и бутылка крови, Костик… Хотел бы я сказать, но произнёс иное:

— Опыт.

— Правду о вас говорят, — кивнул тот, до сих пор с опаской глядя на меня. — Будто вы из самой преисподней.

Я не стал никак комментировать его слова. Иногда лучше оставить некоторые вопросы без ответа. Да и люди — существа, которым нужно верить в нечто сверхъестественное. Из преисподней? Пусть будет так. Сам же я решил не затягивать беседу и перешёл к делу:

— В возникшей ситуации, Константин, я вижу всего два выхода для Медведевых, — показал я два пальца, а тот напрягся. — Первый: вы уступаете Валевским и теряете абсолютно всё. Статус, влияние, силу, власть. Второй: убить Валевского. Рано или поздно я и сам его прикончу, только вот, не поздно ли это будет для вас? Мне-то спешить некуда.

Константин явно испытывал дискомфорт. Может не ожидал от меня такой прямоты? Его взгляд за узкими стёклами очков становился всё более задумчивым.

— Мой глава не пойдёт на первый вариант, — покачал он головой. — Вы не знаете Михаила Петровича, господин Призрак. Он волевой, гордый и сильный человек. Но даже так, ради рода Михаил Петрович сдерживал накал до максимума, ведь клан Валевских силён. Думаете, желание Августа отобрать у нас Юг это начало конфликта? Нет, ещё три года назад этот алчный человек пытался провернуть нечто подобное, но вмешалась канцелярия его Величества, и вопрос был улажен. Теперь же, Валевский решился пойти на второй заход. Ходят слухи, его позиции среди элиты столицы укрепились. Возможно, захват наших территорий будет поддерживаться весомыми фигурами. Но это лишь слухи. В любом случае, напряжение на пределе. Война неизбежна.

— Раз война неизбежна, то всё только проще, — пожал я плечами.

Костя грустно ухмыльнулся и проговорил:

— Всё сложнее, чем вам кажется, господин Призрак. Для нашего рода Медведевых война может обернуться катастрофой. Поэтому-то глава не идёт на столь радикальные методы.

— Ваше решение идти на уступки в купе с ожиданием, также недальновидно. Если вы дадите заднюю, то Валевский вас дожмёт. Сначала южные территории, а после и всё остальное. Это лишь вопрос времени. — ответил я без эмоций. Наверняка, Медведевы знали об этом, поэтому и цеплялись за способы противостояния. Как, например, за мой заказ об инфе по Валевскому. Враг моего врага — мой друг. Правило, действующее во многих мирах.

После моих слов воцарилась тишина на добрую минуту, как вдруг, неожиданно для меня, притихший Костик выпрямился. Его радужка глаз засветилась фиолетовым сиянием, а взгляд изменился. Больше не было в нём эмоциональных качель. Сам он перекинул ногу на ногу, положил на колено скрещенные в замок ладони, приподнял подбородок и расправил плечи.

— Каковы ваши условия сотрудничества, агент Призрак? — сухо осведомился он.

— Кто ты, — наклонил я голову набок, понимая, что тело Костика кто-то захватил.

— М-да, где же мои манеры, — кивнул тот. — Медведев Святослав Михайлович. Главный наследник рода Медведевых. Рад лично с вами познакомиться, Призрак. Премного наслышан о вас.

Ещё один ментал. Я опустил взгляд на руку Константина, на которой лёгким светом горела вассальная печать. Значит у них в роду столь ужасное заклинание подчинения. Жесть, конечно. Не хотел бы я, чтобы Брэдли врывался в моё тело своим сознанием. Благо у Куперов всё более человечно.

— Не сказал бы, что наше знакомство сейчас личное. — я ткнул пальцем его колено. — Что-нибудь чувствуешь?

— Да. Вы ткнули пальцем в колено.

— Значит, через марионетку проходят и ощущения. Забавно, — хмыкнул я. Так можно перетрахать всех жён своих подчинённых, подселяясь в их тела. Я отбросил пошлые мысли подальше. Сейчас не до этого.

— Что вы хотите за свою помощь в убийстве Валевского? — спросил отпрыск Медведевых, будучи в теле Костика.

— Всё просто. Деньги, — ответил я и увидел, как тот улыбнулся. — Говорю сразу: мои услуги стоят дорого. При том убить нужно главу клана. Учитывая риски, а также возможно дальнейшее преследование от ассоциации героев и имперской службы безопасности, сумма должна быть соответствующей.

— Мы осознаём ценность данного сотрудничества, — кивнул наследник. — Что насчёт двухсот миллионов?

Хм, как раз столько Валевский назначил за моё убийство и убийство Чёрной Маски. Вполне неплохая сумма. Я бы сказал даже, занимательная. Можно год не работать в качестве наёмника, и тупа валять дурака. Может, поторговаться? Хотя, тогда покажусь скрягой. Ведь сумма, действительно, достойная. Ладно. Денег я поимею не только с Медведевых, так что всё в ажуре. Только странно, что со мной говорит не глава рода, а его сын. Впрочем, тут всё дело скорее в способностях ментала.

— Не богато, но сойдёт, — хмыкнул я. — Теперь насчёт самого сотрудничества, — сделал я паузу, обдумав всё. — Мне понадобится группа огневой поддержки. Человек десять, не больше. Вы же примите на себя главный удар и займёте гвардию, пока мы будем действовать. Так же, перед основным нападением, — постучал я пальцем по папке рядом с собой. — Предлагаю напасть на два предприятия Валевских, которые указаны здесь, как стратегические. Растянем их силы.

— Какая именно группа поддержки вам потребуется? — деловито осведомился он.

— Четыре физика, три элементала, два стрелка и один ментал, если вдруг что-то пойдёт не так.

— Это приемлемо, — кивнул наследник и улыбнулся. — Касательно объектов и растягивания сил, можете не беспокоиться. И да, мы понимаем, что нужно действовать молниеносно. Общественность не должна знать, что именно Медведевы стоят за нападением. Конфликт на грани войны, но это не сама война. Наш род должен оказаться непричастным.

— Не беспокойся. Я не любитель болтать, — пояснил я, что всё проделанное останется между нами. — К тому же, ранг S это тебе не шутки, мальчик.

— Простите. Я должен был озвучить сказанное. — вежливо кивнул наследник.

— Всё в порядке. — важно махнул я рукой.

Мне по большему счёту было плевать на то, как они будут действовать для того, чтобы ослабить Валевских. Пусть хоть трупами их закидают. Больше всего волновала группа поддержки, которую мне выделят. Как бы за всеми этими трениями меня не захотели под шумок убрать, как ненужную переменную в уравнении двух сил. Однако, если объявится такой расклад, им не поздоровится, хе-хе.

— Ещё какие-либо условия? — спросил этот поц со всё той же улыбочкой.

— Любые подготовки нужно завершить до пятницы.

— Поставить под меч гвардию, снарядить вашу группу, атаковать объекты и подготовиться к любому варианту неожиданностей за два дня?

— Именно так. — хмыкнул я.

Наследник вновь задумался и будто бы ушёл в себя, но спустя десяток секунд ответил.

— Это реализуемо. Ещё что-то?

— Гарантия.

Вновь та же самая улыбка, а глаза слегка прищурились. Что ж, похоже я был прав в своих ранних мыслях.

Разжав руки, марионетка Костик засунул одну из них в карман и достал золотой перстень со скалящимся медведем, который протянул мне. На его оправе виднелись небольшие линии и приятные глазу изгибы почерка.

Я принял кольцо, и то отдалось холодом в ладони.

— Вот наша гарантия, агент Призрак, — произнёс наследник, откинувшись в сиденье. — Это родовое кольцо, которое есть только у членов семьи. Считайте, это наш высший вотум доверия.

Нихохоюшки хо-хо… Это ж как их Валевский за зад взял, раз он вручил мне подобную вещицу? У меня тоже такой где-то в сумке валялся, но я его не носил.

— Что ж, этого хватит, — кивнул я и открыл дверь авто. — Связь через идентификатор. Два дня, Святослав. И да, приятно было познакомиться.

— Взаимно, агент Призрак, — кивнул наследник. — Рад нашему сотрудничеству.

Дверь закрылась, и чёрный седан плавно тронулся, выезжая с парковки и набирая скорость. Два отряда гвардии, которых я заметил ещё по приезду, двинулись следом.

— Ну вот, план пришёл в движение… — пробормотал я в пустоту. — Посмотрим, у кого какие карты на руках, Валевский.

Надеюсь, Медведевы не подкачают и сделают всё в лучшем виде, помогая мне. Были, конечно, мысли, что служба разведки Валевского прочухает, как вокруг них собираются тучи, но это уже другой момент ситуации. И если такое произойдёт, то буду действовать в одиночку.

Опустив взгляд, посмотрел на папку в своей руке и кольцо. Святослав не соврал, сказав, что это высший вотум доверия, а значит убивать меня Медведевы не собираются, что уже хорошо. Не хотелось бы мне опять тратить время и вырезать чей-нибудь род. Хотя... Если они решат мне подгадить, то я смогу в будущем использовать это колечко против них.

Сменив костюм Призрака на обычную повседневку, я пошёл в академию пешком, желая прогуляться по городу, а не ехать на такси.

Ночная жизнь в Нью-Тейко только начала просыпаться. Фонари освещали улицы, зажигались неоновые вывески баров и кафешек, а народ потихоньку заполнял места досуга.

Ступая по тротуару, держал за спиной сумку с вещами, куда закинул папку. Кольцо решил держать поближе к себе, дабы не потерять ненароком. Увидев по пути вывеску магазина с продуктами, ощутил некое чувство дежавю, будто уже был в нём. Память отчётливо подсказывала мне, что я проходил в этом месте совсем недавно. Толкнул стеклянную дверь данного магазина и прошёл внутрь, сразу же ощутив тёплый поток воздуха из кондиционера у входа.

Чувство дежавю усиливалось, а я тем временем осмотрелся по сторонам. Обычный магазин, каких десяток на этой улице. Витрины с продуктами, холодильники для скоропортящихся, кафель на полу, светодиодные лампы на потолке, одна из которых редко мигает. Слева находилась стойка с кассой и защитным стеклом, за которой стоял молодой блондин в униформе сотрудника.

— О-о-о! Братан, ты вернулся! — удивился он, глядя прямо на меня.

Эм. Это он мне?

Непонимающе покрутил головой, но никого рядом не обнаружил, а значит этот поц, и правда, обращался ко мне.

— Мы знакомы? — подошёл я к кассе, пытаясь его вспомнить.

— Не то, чтобы знакомы, — улыбнулся блондин. — Но ты вчера такое вытворял! Что наш владелец до сих пор в шоке и таблетки глотает!

Т-а-ак… А вот это мне уже не нравится.

— Вот, смотри! — достал он телефон и, разблокировав, показал мне фотку. — Ты теперь легенда нашего минимаркета «Десяточка»!

Похлопал глазами, изучая изображение, и почувствовал, как моё лицо вытягивается в недоумении. На фотке была моя довольная рожа, ящик колы, полуголый торс, уже испачканные штаны и бюстгальтер на шее в виде ожерелья. Странно то, что я стоял в обнимку и держал за плечо какого-то худощавого мужика с гусарскими усами и ошалевшим взглядом. А вот этот вот поц, который сейчас был за кассой, находился позади нас и показывал пальцы вверх!

— Бля… — протянул я.

— Точно, чувак, — покивал паренёк с улыбкой и убрал телефон. — Ты вчера такие коры отмочил… И это после того, как спас нас от ограбления!

— Какого ещё ограбления?! — не понял я.

— Ты чё, реально ничего не помнишь? — взлетели его брови, после чего он хмыкнул. — Мне бы так нажраться… Ах да, погодь!

Посмотрев, что посетители магазина пока не идут к кассе, парень убежал в подсобное помещение и вернулся спустя десяток секунд.

— Вот, держи, ты забыл вчера, — вручил он мне белую футболку, на которой отчётливо виднелись следы от поцелуев, кока-колы и несколько пятен крови.

Взяв футболку и понюхав её, уловил запах женского тела и духов. Незнакомый причём запах…

— Я был с девушкой? — задал я самый логичный вопрос.

— Нет, — покачал блондин головой. — Ты был один. Ну, до ограбления...

— Поясни, — нахмурился я. О чём он толкует? Не пойму.

— Ладно, дружище, — поставил он один локоть на стойку и тихо зашептал: — Расскажу тебе, как всё было, раз память тебя подвела. А дело было так… Стоял обычный вечер, обычного дня. Я за кассой не в свою смену, потому что друган попросил подменить его. Пробивал я значит товар, и в этот момент забежала какая-то девка, — всплеснул он руками. — Какой-то чёрный чулок на голове, сиськи размера пятого, выпирающие из-под спортивного костюма и обрез в руке! Дружище, я ещё никогда так не обсирался, как в тот момент… Я уже из кассы деньги доставал и собирал их в розовую сумку, которую она мне бросила в лицо с криком: Давай бабки, иначе замочу! И тут появился ты! — расплылся он в улыбке. — Зашёл в магазин, увидел всю эту картину, спросил у меня за колу, напрочь игнорируя эту бабу! Она тебя на прицел значит, орёт, как резаная, а ты вообще ноль эмоций! Смотришь на неё и затылок чешешь! Я даже и понять не успел, когда ты полупустой банкой пива её вырубил и спокойно подошёл к кассе!

— Так, — почесал я висок. — Я её убил?

— Слушай дальше! — хмыкнул он. — Зацепил ты значит бутылку колы, вот эту, — тыкнул парень пальцем в кока-колу зеро, стоявшую у кассы. — И говоришь, сколько стоит? Ну я тебе цену назвал, ты полез за деньгами, и тут эта баба бормотать начала. Что её парень бросил, что он — мудак и настоящих мужчин нет. Я тебе скажу, дружище, я такого бреда уже давно не слышал! Ну ты посмотрел на неё, сделал глоток купленной колы и сказал ей: Пошли, покажу тебе настоящего мужчину, после чего и поволок её в туалет для посетителей!

Твою же ж… Что я, вообще, мутил вчера бл?!

— Я только и слышал какие-то завывания, шлепки, оры и вздохи! — распалялся тем временем парень, даже не замечая, как к кассе подошла какая-то старушка. — Потом вызвал начальника, он приехал, и ты в этот момент вышел из туалета с окровавленными штанами, без футболки и с лифаком на шее! Ну, а дальше ты купил ящик колы, сгрёб в охапку Петровича, и я сфоткал нас всех на замедленную!

— Это всё? — устало провёл я ладонью по лицу, бросив взгляд на туалет.

— Ага, — кивнул он с улыбкой и задумался. — Только я одного не пойму… Та девка, когда вышла из туалета, шла в раскорячку и была довольна, как кошка. Ты за неё, кстати, заплатил. Тип моральный ущерб и все дела. Начальник хотел полицию вызвать, но ты ему что-то сказал, я не расслышал, и он передумал. Вы с этой девкой потом вдвоём куда-то пошли. На этом всё.

— Понятно, — криво ухмыльнулся я и сказал: — Ладно, давай мне бутылку колы и я пошёл. Спасибо за информацию.

— Да не за что, дружище! — вновь улыбнулся он и спросил: — Зеро, да?

— Ага, её родимую.

Попрощавшись с продавцом, покинул магазин и двинулся дальше, попивая колу.

Что ж, теперь понятно, кому принадлежит лежащее в моей комнате сокровище. И хорошо, что этот бюстгальтер не тех, кого я знаю и с кем контактирую. Интересно только, как возвращать его… Вряд ли я снова встречу эту деваху, всё же Нью-Тейко — большой город.

***

Остальные дни до пятницы пролетели мгновенно. Рутинная учёба. Репетиции в драмкружке. В остальное время я тупо отлёживался в комнате и набирался сил. Деньги от Анастасии пришли, как она и говорила в тот же день. С рукопашницами особо не пересекался, только в столовой, где Аманда продолжала фыркать при моём появлении и делать вид, что не замечает.

Заранее попросив Джозефа прикрыть моё отсутствие в пятницу и выслушав от него целый ворох недовольства, взял снаряжение и покинул стены академии, после чего отправился на рынок и пополнил запасы крови. Плохо, что в комнате нельзя поставить холодильник… Хотя даже если бы он был, хранение крови вызвало бы целую гору вопросов.

Обо всём этом я думал, когда выходил из поезда «Иллизиум» и видел перед собой вокзал столицы Аркадии. И если железнодорожный вокзал Нью-Тейко удивил меня своими размерами, то здешний… Он был просто огромен! Множество поездов, перронов! Людей здесь было просто несметное количество, торопящихся на свои рейсы. Конечно, я бывал в столице. Но не на жд вокзале, так что остался впечатлённым.

Услышав звук уведомления идентификатора, зашёл в тихий закуток и прочитал сообщение.

Отправитель: Константин.

«Всё готово. Группа ожидает вас в чёрном фургоне на парковке отеля «Континенталь». Номер транспорта: УК 036 С»

— Ну-с, — хмыкнул я и похлопал по сумке, где лежала та самая статуэтка, добытая кровью и потом в морском порту. — Пришло время вернуть идол его заказчику…