На задворках фронтира

Глава 14.

* * *

В срочном порядке пришлось приглушить энергетическую активность яхты, буквально всё энергопотребление было переведено на минимум.

- Скиф, Флора, анализ обстановки.

- Отсутствие на кораблях активных кодов опознавания в условиях Фронтира приравнивается к пиратству, - начал Скиф. - В систему вошло семь кораблей, по сигнатуре могу предположить, что два из них тяжелые крейсера, один лёгкий и четыре эсминца. По характеристикам и поколениям кораблей ничего сказать не могу - мало данных.

- Классическая группа зачистки, - продолжила Флора. - В системе организуется дежурство боевой группы. Все действия пиратов укладываются в вероятный сценарий по блокаде Звёздного баронства.

- А что делать нам?

- Ждать и наблюдать, - «успокоила» Флора.

* * *

Двое суток продолжалась эта свистопляска в системе. Несколько раз эсминцы пиратов проходили вблизи нас, но наш осколок породы никакого внимания не обратили и вообще, астероидный пояс их не очень интересовал. В принципе их понять можно - пояс находился достаточно далеко от трасс входа и выхода из гипера и искать неизвестно что, непонятно где, не очень-то и хотелось, да и распылять свои не особо многочисленные силы пираты не собирались. В конце концов, посчитав, что свою работу они выполнили, пираты, оставив в системе тяжёлый и лёгкий крейсера, отправились восвояси.

А я тем временем занимался обследованием бывшего разведчика, вернее то, что от него осталось. Результаты были малоутешительны - восстановить крейсер не представляется возможным в виду его фатальных повреждений. Да, весь корабль восстановить было невозможно, но вот жилую секцию попытаться можно. Повреждения секции были минимальны и основная проблема была в восстановлении энергетики корабля и частично системы жизнеобеспечения. Секция включала в себя: четыре одноместные каюты для старшего офицерского состава, не считая капитанской каюты; четыре двухместных каюты для экипажа корабля и трёх четырёхместных кубриков для абордажников. Кроме того, в жилой секции находились две кают-компании: малая для офицерского состава и большая для всё тех же абордажников и всех членов экипажа при общем построении; малый тренажёрный зал предназначался для поддержания физической формы всего личного состава.

Так не спеша и потихоньку сложился мой режим работы. Утром, после доклада Скифа и Флоры, проводил небольшую тренировку, а после завтрака отправлялся на крейсер. До обеда восстанавливал жилую секцию, а после прокладывал новые силовые линии от резервного генератора или латал систему жизнеобеспечения. После ужина - демонтировал все системы вооружения корабля. Если мои догадки верны, то вскоре всё оставшееся вооружение мне может понадобиться. Понимаю, что это нерационально - кидаться с одного на другое, но однообразная работа убивала всякий интерес к ней, а как известно, ничего так не отвлекает, как смена деятельности. В моём случае это была другая работа.

Больше всего меня заинтересовала система активной маскировки разведчика, так называемого «скрыта», её я снял в первую очередь. Управляющий блок стоял в боевой рубке и функционально состоял из трёх частей отвечающих за носовую, кормовую и центральную части корпуса. Сам управляющий блок бы цел, а вот с оборудованием, установленным на корпусе, были проблемы - в кормовой части практически ничего от него не осталось, в носовой - было чуть получше и лишь центральная часть почти не пострадала. Используя запасы, обнаруженные на корабле и отремонтировав всё, что было возможно, мне удалось полностью восстановить два комплекта внешних детекторов и излучателей. Один из комплектов я собирался установить на яхте.

Пираты устроились на другом конце системы и особой активности не проявляли, следя за зонами входа и выхода из гипера. Удалённость их места базирования позволила ослабить режим маскировки и повысить режим энергопотребления. К концу декады мне удалось установить и протестировать систему скрыта на яхте. Испытания показали, что яхта не фиксируется стандартным оборудованием седьмого поколения. Некоторые проблемы с повышенным потреблением энергии решались более оптимальным размещением внешних излучателей, чем и занялся Скиф, гоняя по обшивке корабля свой штатный ремонтный комплекс.

* * *

Ещё через три дня мне удалось запустить систему жизнеобеспечения жилого сектора. Теперь на борту крейсера я мог снять скаф и полноценно отдохнуть. Ремонтный комплекс крейсера доделывал оставшуюся мелочёвку, бытовые дроиды, после проверки и зарядки, носились по каютам и коридорам, приводя их в порядок. Настало время мародёрки, которую я толком и не начинал.

В сейфе капитана помимо служебных документов нашлось два банковских чипа на общую сумму в 360 тысяч кредитов, корабельный аварийный комплект, небольшой бокс с драгоценностями и личное оружие капитана. Не скажу, что открытие сейфа было мгновенным, но достаточно быстрым - Флора в паре с искином технического сектора управились меньше чем за час. В остальных каютах сейфов не было, но небольшие боксы для хранения мелких личных вещей имелись и здесь уже больше резвились мои крохи из браслета-бытовика. В общем, насобиралось ещё немного денежек - около 60 тысяч. Нашлось несколько учебных баз, поднимать свой уровень наёмники не чурались: «Пилотская база малых кораблей» пятого уровня и «Корабельное вооружение: высокоэнергетические наступательные системы» четвёртого уровня. Личные вещи наёмников я не трогал, заскладировав ими одноместную каюту.

* * *

За две с небольшим декады удалось составить режим дежурства пиратов. Ровно через десять суток происходила ротация боевого состава и в этот момент, в системе лучше было бы не обозначаться, там начиналась такая суматоха, что невзначай можно было наткнуться на кого-нибудь из пиратов.

Пришло время выбираться из этой ловушки, тем более, что на крейсере мне уже делать было нечего. Для чего мне нужна была суматоха с пиратами? Дело в том, что любой вход или выход из гипера легко фиксируется и будь ты трижды под скрытом, сам факт перехода не будет тайной. Другое дело, что при выходе из гипера корабль не обнаруживается, тут уже и тупому станет понятно, что в системе появился разведчик. В моём случае можно воспользоваться уходом пиратов, пристроившись кому-нибудь в хвост, чтобы не выдать собственную сигнатуру. Правда, в последний момент перехода придётся несколько сместить вектор направления, чтобы в гипере не натолкнуться на попутчика, что весьма чревато... Картинка ухода пирата получится несколько смазанной, но будем надеяться, что на это никто не обратит особого внимания.

Искин джоре оставил на крейсере наёмников - поддерживать порядок и наблюдать за пиратами. В его подчинении оставил штатный ремонтный комплекс и пару взломанных им же, совместно с Флорой, абордажников. Другая пара осталась на борту яхты. Сам же до прихода смены пиратов добивал инженерные базы в медкапсуле. Надо сказать, что изученные базы здорово помогли в восстановлении жилой секции и установке скрыта на яхту. Из оставшихся запасов топлива на крейсере наёмников заправил яхту и потихонечку выдвинулся из астероидного пояса.

Свой маршрут выхода из системы пираты не меняли и мне осталось лишь «пристроиться» к тяжу. Держась немного в стороне от крейсера, синхронизировал с ним разгон. Тяжёлый крейсер пятого поколения нещадно фонил во всех спектрах, надёжно пряча мою яхту от обнаружения. Куда направляются пираты, Скиф уже вычислил - зная вектор ухода в гипер это не так уж и сложно. Соседняя необитаемая система меня не интересовала, поэтому в последний момент пришлось изменить курс.

Прыжок получался почти на пределе дальности - на независимую торговую станцию в малообитаемой системе. Почему малообитаемой? Условия проживания на единственной обитаемой планете были настолько суровые и невыносимые, что её поселенцы жили на ней вахтовым методом - декада в пекле среди песков и руин городов некогда вымершей цивилизации кочевников, с последующим восстановлением на станции. Тем и жили, что находили среди руин какие-то безделушки, за которые неплохо платили снобы из Содружества. Кстати, на станции был организован постоянно действующий аукцион по продаже найденных артефактов.

Сам перелёт прошёл нормально и без замечаний.

- Три, два, один, выход из гипера, - отчитался Скиф. - Запрос о принадлежности корабля, вызов диспетчерской службы.

- Подключай!

- Внимание, неизвестный корабль, приказываю остановиться! Сообщите цель появления в нашей системе.

- Диспетчер, необходима регистрация корабля как трофея и выход на станцию для проведения торговых операций. Отсылаю данные по яхте.

- Информация получена. К вам на борт направлена досмотровая группа.

- Понял. Жду.

От станции в моём направлении шустро набирал обороты штурмовой бот. Через двадцать минут из шлюза вышли четыре спецназовца. Я встречал их в окружении абордажников. На всякий случай отключил статусную опцию в стандартном отклике нейросети - кто его знает, как здесь относятся к «залётным» аристократам?

- Служба безопасности свободной торговой станции «Багел», лейтенант Штурм Гевер - хмыкнул офицер, оценив обстановку. - Имеется ли на борту запрещённый к ввозу груз?

- А какой груз считается запрещённым?

- Первый раз на станции? - хмыкнул ещё раз офицер.

Я молча кивнул.

- Запрещённым грузом считаются любые психотропные вещества, как растительного, так и искусственного происхождения; оружие не являющимся штатным корабельным; химические соединения из общего запрещающего списка, ну и рабы - у нас с этим строго.

- Какова процедура осмотра? - поинтересовался я.

- Если следовать стандартной процедуре, то даже не смотря на небольшие размеры вашего корабля, времени понадобится достаточно много. Боюсь, что я не управлюсь и придётся ждать мою смену, - выжидающе уставился на меня офицер.

- А, что может ускорить эту процедуру?

- Ну, - замялся офицер, - давайте вы обеспечите моим людям доступ в трюм и каюты пассажиров, они там быстренько всё осмотрят, а мы поговорим в рубке.

В рубке офицер почувствовал себя более свободно.

- Меня интересует оружие. Личное оружие, - поправился он.

- Может всё же деньги? - поинтересовался я.

- Их легко отследить. Думаю, восемь комплектов боевого личного оружия очень ускорили бы процедуру осмотра. Сейчас во Фронтире стало неспокойно, так что выгоднее всё же оружие… Кстати, у тебя оно какого поколения?

- Шестого.

- Вот и замечательно! Станция у нас небольшая, торговые контрагенты куда-то в последнее время попрятались - на лицо дефицит высокотехнологичной продукции. Найти что-то пятого поколения уже удача!

- Лейтенант, у меня не торговая база! Откуда у бедного странника столько оружия?

- Ну, не такой уж он теперь и бедный, - опять ухмыльнулся офицер, оценивающе оглядывая рубку.

- Не понял…

- По нашему ведомству прошла инфа, что какой-то ушлый паренёк умудрился отжать у наёмников яхту на соседней торговой станции, - лейтенант уже в наглую лыбился.

- Нехрен было лезть! - вырвалось у меня.

- А вот это по-нашему! - заржал Штурм, хлопая меня по плечу. - Соседи уже несколько раз переходили нам дорожку, так что сочувствия здесь они точно не дождутся.

В общем, сторговались на трёх игольниках и двух бластерах. В качестве бонуса лейтенант обещал негласно приглядывать за моей яхтой, ну и хорошее отношение со стороны службы безопасности тоже, что-то значит.

Регистрация корабля прошла без заминок. Причалив к грузовому терминалу станции и оплатив место парковки, сделал официальный запрос на регистрацию корабля. Диспетчерская служба тут же потребовала спецификацию на яхту и оплату регистрационных услуг. Лишившись 30 тысяч кредитов, я стал счастливым владельцем яхты «Тень».

Следующим этапом моей деятельности стала попытка продать накопившееся барахло от наёмников. Помыкавшись по местным виртуальным торговым площадкам, понял, что ни хрена в этом не разбираюсь и без изучения нужных баз мне там делать нечего. Флора решила мне помочь в этом вопросе и отыскала посредника, вернее нескольких посредников, мне предстояло лишь сделать выбор. Сумма предстоящих сделок была сравнительно невелика, а потому личного знакомства с претендентами я не планировал, хватило общения через нейросеть.

Плутоватый на вид старичок с радостью согласился на свои 10% и тут же развил бурную деятельность, получив список к продаже. Личные вещи наёмников, их гаджеты и девайсы ушли в лёт. Уже через четыре часа, после заключения контракта со старичком, мой счёт пополнился на 48 тысяч кредитов. А вот дальше дело застопорилось - ни оружие, ни аварийный комплект торговые площадки не принимали из-за запрета службы безопасности. Ладно, раз такое дело, зайдём с другой стороны…

- Штурм, не составишь мне компанию посидеть в ресторанчике - обмыть регистрацию яхты, да и тема для разговора есть, - связался я с СБшником.

- Отчего же не посидеть, если есть тема, - согласился он. - Давай так, я сейчас закажу места в одном ресторанчике, а ты потихоньку подгребай. Координаты я сброшу.

Не знаю чем, но СБшник мне импонировал, по крайней мере, фальши с его стороны я не почувствовал. Понятно, что он хитрован ещё с той войны, но каждый крутится, как может… Средних лет, моложавого вида, с фигурой подающей признаки начинающейся грузности он вполне походил на обыкновенного обывателя, если бы не точные и размеренные движения, выдававшие в нём профессионала.

- И какой у тебя есть разговор? - поинтересовался СБшник, когда мы уже не раз отметили моё везенье и удачную регистрацию яхты.

- Понимаешь, Штурм, есть у меня товар на продажу, но благодаря твоей конторе я не могу его продать. Не поможешь с этой проблемой?

- Товар типа того, что был при досмотре?

- И это тоже.

- Интересно… - хмыкнул офицер, - а подробнее?

- Бластеры, игольники, станнеры, кибераптечки б/у, аварийный корабельный комплект.

- Очень интересно, - у СБ-шника загорелись глаза. - Комплект с какого корабля?

- Лёгкий крейсер, седьмого поколения.

Изогнутая бровь офицера, выдала крайнюю заинтересованность его в этом вопросе. Аварийный корабельный комплект седьмого поколения для Фронтира это даже не конфетка, скорее шоколадная фабрика. В комплект входили нейросети и учебные базы по основным штатным специальностям на крейсере и предназначался он для экстренного восполнения потерь специалистов в критических ситуациях. К примеру, в результате боестолкновения корабль получает повреждения, штатный техник погиб, в этом случае соответствующая нейросеть устанавливается подходящей кандидатуре и через день-другой в медкапсуле, у вас появляется готовый специалист, но… эти нейросети усечены в своих возможностях и заточены на максимально быстрое усвоение учебных баз, через полгода-год производитель настоятельно рекомендует заменить их на стандартные специализированные нейросети. Кстати, учебные базы тоже были неполноценными, своего рода «выжимками» по данным специальностям. Этим аварийный комплект мне и не подходил, а для Фронтира это несбыточная мечта для многих.

- Ты понимаешь, что сам этот товар не продашь?

Я молча кивнул.

- 20%.

- Штурм, побойся Всевышнего! Это же грабёж! 10%!

- Клим, мне самому придётся делиться! Один я не потяну…

- Это уже не мои проблемы.

В общем, остановились на 15%. Проснувшийся неуёмный энтузиазм не позволил Штурму закончить вечер в ресторане. Он в ультимативной форме потребовал немедленно предъявить груз, а продолжение банкета обещал организовать после его продажи за свой счёт. Пришлось телепаться обратно на яхту. Получив под протокол весь товар, Штурм отбыл. Сам же, немного злясь на загубленный вечер, завалился спать.

* * *

Утро вышло чудесным! Добравшись до кают-компании после тренировки, был обрадован входящим денежным переводом. Можете меня поздравить - я миллионер! На моём счету красовалась цифра с шестью нулями, ну не совсем нулями - был там ещё небольшой хвостик. Тут же на связь вышел Штурм:

- Перевод получил? - вместо «здрасьте» поинтересовался он.

- Да, только что.

- Тогда всё. Я отсыпаться. Вечером, как договаривались. Отзвонюсь позже.

Вот так, я всю ночь продрых, а этот энтуазизт по всей станции носился. Точно говорят - зайца ноги кормят! Пора и мне заняться делами. В деловой части станции находился сертификационный центр, его я и планировал посетить. Хотелось бы получить сертификат дипломированного инженера, базы-то я изучил, но не срослось. Виртуальная комиссия отказалась меня тестировать в виду отсутствия специализированной нейросети. Честно говоря, то что мне удалось изучить инженерные базы само по себе удивительно и благодарить в том нужно Флору. Именно благодаря её вмешательству стандартная флотская нейросеть «Техник» пятого поколения вплотную приблизилась к показателям шестой и приобрела свойства универсальной. М-да… вот такие пироги - для себя, мастери, что угодно, но инженером тебе не быть, пока не сменишь нейросеть. Парадокс, однако… А отметку об изученных базах поставили, теперь с инженерными комплексами проблем быть не должно.

Между делом разобрался с почтой. Мара закидала меня сообщениями - явно волнуется из-за моего внезапного исчезновения. Странно как-то… вроде абсолютно чужие люди, а вон как - даже стыдно немного, что не предупредил. Пришлось повиниться и извиниться, пообещать скорую встречу.

На этот раз вечер удался. Штурм был в ударе. Ещё бы! За ночь заработать два месячных оклада далеко не каждый раз случается. Посидели душевно… и выпили, и поговорили, даже вроде бы кому-то накостыляли. Не помню… С девчонками познакомились. Потом было всеобщее веселье, танцы-обжиманцы и всё… Дальше точно ничего не помню.

* * *

Проснувшись утром, оглядывая незнакомую комнату, попытался понять - где я? Голова раскалывается, во рту Сахара и силосная яма одновременно. Из приоткрытой двери санузла слышен шум воды из душа.

- «В следующий раз, если решишь отравиться, сообщи мне, помогу. По крайней мере, не будешь так мучиться», - разворчалась Флора.

- «Радость моя, будь другом, напомни, где я»? - выдавил я из себя.

- «Алкаш! Допился! Что бы делал без меня? Всю ночь работала, нейтрализуя всю ту гадость, что в себя залил»!

- «Флорочка, ценю и благоговею, но всё же относительно моего вопроса»…

- «Да успокойся, в отеле ты».

- «А там кто»? - покосился я взглядом на дверь санузла.

- «Клим, это уже через чур! Вчера привёл девушку в номер, а сегодня выясняется, что ты не помнишь её имени»!

Тем временем шум воды в душе утих и через мгновение из санузла выскочила, уже одетая, довольно симпатичная особа.

- Малыш, ты уже проснулся, - прыгнула она на кровать. - Я думала, что ты меня так и не проводишь.

- Э…

- «Лия, алкаш»!

- Как ты могла так подумать Лия! - выковырял я из себя. - Ты куда так торопишься?

- Дела, работа, - девушка улыбнулась. - Если ещё надумаешь отдохнуть, звони. Мне понравилось.

Лия быстро чмокнула меня и скрылась за дверью номера. Ну, что за невезуха? Ничего не помню…

- «Тебе прокрутить запись вашего «отдыха»? - съехидничала Флора.

- «Вот обязательно так? Должен же я когда-то расслабляться»?

- «Да я не против. Зачем только так напиваться»?

М-да… отнесём этот вопрос к риторическим, не требующих ответа. Кое-как добрёл до санузла и только минут через пять начал приходить в себя, стоя под струями холодного душа. Это сколько же я вчера выпил, что до сих пор толком не отпускает? Проблема была не в объёме выпитого и количестве смешанных напитков, просто, чтобы не переводить «продукты» зря, мы со Штурмом отключили нейросети, вернее её медицинскую составляющую. Флора включила её лишь ночью, когда я окончательно вырубился.

- «Кардинально это не поможет, так что руки в ноги и в медкапсулу, Скиф уже ждёт», - приказала Флора.

Через час я сиял как начищенный пятак - медицина Содружества это что-то! Кстати о ней. Через службу доставки заказал себе учебные пакеты баз по общей и полевой медицине в четвёртом ранге, которые буквально через минут двадцать доставил посыльный. Бонусом мне досталась база по психологии третьего уровня. За всё отдал 86 тысяч, по сравнению с инженерным пакетом - почти задаром. После обеда занялся текущими делами: пополнение запасов и расходников, заправка, мелкий ремонт.

Ближе к ужину проявился Штурм:

- Клим, надо встретиться, есть разговор, - замялся он.

- Что-то случилось?

- Можно сказать и так.

- Тогда давай встретимся в каком-нибудь ресторанчике.

Штурм задумался и отрицательно покачал головой:

- Нет, лучше у тебя. Не хотелось бы, чтобы кто-то нас услышал.

- Хорошо, я тебя понял, жду.

Через час с небольшим Штурм был на борту моей яхты. М-да… видок у него был тот ещё… Не сказать, что помятый, но явно страдалец… Он оказывается со своей подругой кутил до самого утра, а в обед его вызвали на службу. В общем, определил я его в медкапсулу на полчаса, а то чувствую, разговор будет никакой.

- Дело касается тебя, Клим, - начал СБшник, набирая заказ на пищевом синтезаторе. - Пока мы с тобой развлекались, мои ребята зафиксировали нездоровый интерес к твоей яхте. Два раза её сканировали издалека, а особо наглых отогнали патрульные.

- Скиф? - поинтересовался я.

- За последние сутки замечено три сканирования. Последнее произведено два часа назад с соседнего причального пирса.

- А кто у нас там?

- Эсминец шестого уровня проекта «Глайд» производства Империи Авар.

- Вот! - Штурм ткнул в меня указательным пальцем. - Твоим корабликом заинтересовались. Очень заинтересовались. Пока ты на станции опасаться нечего, но через сутки ожидается заход рейдовой группы пиратов, они здесь частенько останавливаются и пополняют запасы. Кстати, эсминец из этого же клана пиратов. Так вот, стоит им здесь появиться, я и ломаного кредита на тебя не поставлю - уйти из системы уже не получится.

- Советуешь поскорее убраться?

- Для тебя это был бы наилучший вариант.

- А как же соседи?

- На часок я их придержу, но не более. Ребята говорят, что не всё успели при досмотре.

Уже у шлюза протянул руку Штурму:

- Спасибо!

- Да, что уж там, - пожал он её, - добро мы помним. Если, что мои координаты у тебя имеются, а то и сам свяжусь…

Получилось всё, как и пообещал Штурм, как только я отошёл от станции, на борту эсминца объявилась очередная досмотровая группа. Часа мне хватило оторваться от пиратов и уйти в гипер. Уже по отработанной схеме, на время перелёта, забрался в медкапсулу изучать базы.

В этот раз обучение пошло как-то не так, такое ощущение, будто мешает что-то и не даёт сосредоточиться. Кто-то нашёптывает какую-то ерунду, а порой даже пытается орать, вот и сейчас:

- «Клим, очнись! Боевая тревога! - надрывается Флора. - Боевая тревога»!

С трудом раскрываю глаза, крышка медкапсулы уже открыта. Базер звуковой сигнализации надрывно ревёт, закладывая уши.

- Скиф, доклад! - уже ору я.

- Несанкционированный выход из гипера…