На той стороне 2

Глава 25

Глава 25

К моему глубочайшему сожалению, едва закончился наш с Сирталос очередной забег к заоблачным вершинам страсти как сразу раздался стук в дверь моей спальни. Так может стучать только Лакилос с его несвойственным подходом к взаимоотношениям среди моих домашних-отметил подсознательно я. Нет, дело тут не в его половой ориентации, среди эльфов подобного полно и считается вполне нормальным, тут я имею ввиду именно мировоззрение моего синтаки. Это невозможно передать словами есть определенные грани ощущений, которые можно лишь почувствовать и то, не более чем на толщину волоска.

— Тейн-лами.

— Лами-тейн.

— Прошу простить мне мою навязчивость в столь неподходящий момент, мой Оябуми. Но вам лучше принять пожаловавшего в Дом посетителя.

После стандартного приветствия, вкрадчиво проговорил Лакилос. За одно с оценкой глядя на мою Хата-ли, едва для видимого приличия, обернувшуюся в простынь, при этом планомерно потряхивавшую головой из стороны в сторону, от чего грива ее чернющих волос, ниспадающим водопадом растекалась по плечам.

Интересный взгляд-отметил я про себя. Он рассматривает ее именно как конкурентку. Никогда не думал, что подобное знание будет меня забавлять вместо положенного выбешивания нормального мужчины.

Облачившись на скорую руку в свой пушистый халат и подвязавшись заботами Сирталос на два оборота поясом я, сунув босые ноги в тапочки, спустился на первый этаж особняка в зал. Где после того как удалось устроиться поудобнее за столом, небрежным взмахом руки Лакилосу, показал-приглашай.

Дознаватель пригорода Магебурга, Шарх, войдя в зал, первым делом быстро окинул цепким взглядом помещение и лишь после этого мимолетного действия, продолжил свое движение в мою сторону. Впрочем, все одно, правильно остановившись, не доходя до меня трех шагов. Отвесив явно непривычный для него поклон, он заговорил.

— Доброго вам дня, господин Инглос.

— И вам того же. Господин Шарх.

Ответил я приветствием на приветствие и неожиданно для визитера, указал тому рукой на стул за столом, приглашая располагаться. Тот, подавив удивление, неспешно, на показ стоящему рядом Микнилорну, подойдя к столу выдвинул стул и присел.

— Вижу вы сегодня без бронированного сопровождения. Что меня откровенно радует.

— За время вашего проживания в квартале все убедились, что вы господин Инглос более чем адекватный человек и даже более того, учитывая ваши деяния. Ведь все знают, что это ваша идея выкупать вчерашний хлеб и бесплатно раздавать его нуждающимся, положив просто в отдельный лоток при пекарне. Там кстати у каждого по очереди дежурит детвора, следя за тем, чтобы тот, у кого нету совести не выгреб себе все разом про личный запас. И скажу вам, не напрасно приглядывают, шесть таких проходимцев уже были биты в воспитательных целях. А организованный вами банный день по пятницам для малоимущих. Про то, что у вас в квартале теперь все едино платят одной маленькой компании за консультации по безопасности, я просто промолчу. Все мелкие торговцы от этого единения в неописуемом восторге. Впрочем, и здесь нашелся один непонимающий правила игры. Я о башмачнике Солтене. Надеюсь на ваше снисхождение к этому заблудшему умом ремесленнику.

Замолчав под моим вопросительным взглядом, Шарх явно переключил свое внимание на другое, приведшее его в мое жилище.

— Извините, отвлекся. Я к вам пожаловал по невеселому поводу. Дело в том, что сегодня утром ваш гном Гмидаз в пьяной драке убил четверых заезжих крестьян, пожаловавших на местный рынок для торговли. Могло быть и больше, но к их счастью едва начав бушевать, гном уснул. Прибывшая стража даже не смогла его разбудить. Так связав спящего, волоком и утащили в тюрьму.

Ошарашил так ошарашил с меня после его высказывания сразу начала слетать расслабленность и нега. Выходит, пока я чудно отдыхал с Сирталос, Гмидаз, вместо того что бы заниматься порученным ему делом, поубивал кучу народу, да еще и при свидетелях.

Чую у меня совсем сознание извратилось под местные реалии. Я по нашему земному воспитанию должен переживать и скорбеть по безвинно убитым крестьянам, ан нет, я спешно перебираю возможные варианты спасения своего синтаки от смертной казни. Даже положенное тому от меня наказание, отодвинул на второй план. Похоже мои помыслы слишком ярко отразились на мимике моего лица, отчего Шарх, проговорил поясняя.

— Дело в том, что там более десятка свидетелей и все они давние жители квартала. Боюсь в этой ситуации для вашего гнома вариантов просто не существует. Единственный это попробовать сгладить все через судью на приговор пожизненной каторги. Но и это, тоже непростой вопрос. Даже с учетом того, что я сам желаю вам помочь. Оттого спешно и пожаловал в ваш особняк.

Нашу беседу прервала пожаловавшая к воротам дома карета с гербом Магебурга в сопровождении десятка гвардейцев в начищенных до блеска латах. Личный слуга Маршала, Корнес, войдя с важным видом в помещение, гордо задрав подбородок словно это он сам является правителем этих земель, огласил не на кого не глядя.

— Мали-Кили Инглос и его жена, Мали-Кили Роллос срочно приглашаются к господину Маршалу на званный обед.

Вот ведь, мало мне свалившейся на плечики заботы с Гмидазом так еще и новая напасть пожаловала. Я же не идиот что бы не понимать очевидного, просто так, срочно на званные обеды к правителю не вызывают-ой извините, не приглашают.

Едва спешно облачившись в подобающий оказанной чести наряд с ненавистной золотой цепью на шее я, совместно с пузатой Роллос и Микнилорном, устроился в карете как Корнес спешно скомандовал вознице.

— Трогай.

Неожиданно для меня карета рванула с места не в сторону города, а прочь. Корнес, видя мое недоумение, пояснил.

— Господин Вистас сейчас в своей загородной резиденции.

Что сказать про место своего визита? Большой особняк напоминающий скорее мини замок с высоким каменным забором на котором начал засыхать плющ, осень. Для времени года нет исключений, природа не смотрит кому что принадлежит. Пройдя через ворота и с любопытством поглядывая по сторонам могу все вокруг охарактеризовать одним словом-уютно. И это применимо не только к внешнему строению и цветнику перед входом, это относится ко всему сразу. Можно местному дизайнеру смело ставить гордую приписку к имени-мастер.

Нас с женой неожиданно на входе в дом встречает сам господин Вистас, радушно улыбаясь.

— Здравствуйте, здравствуйте господин Инглос. И вам Мали-Кили Роллос мое почтение. Проходите. Я признаться настолько настойчиво жду вашего визита что даже велел задержать обед. Надеюсь не откажите старику?

Вот это встреча вызываемого срочно гостя. Я даже рот от растерянности открыл. И только сделав над собой усилие мне удалось взять себя в руки и подавить бушующее удивление.

— Здравствуйте господин Маршал.

Выдавил я из себя приветствие, продолжая бороться со своей растерянностью. Что конечно не укрылось от радушно улыбающегося Вистаса. Ему такая моя ошарашенность похоже доставила немало удовольствия.

— Предлагаю устраниться от всех положенных этикетов и церемоний. Пойдемте-ка прямиком к столу, думаю вы, как и я, голодны. Вам кстати, обязательна прислуга за столом?

Закончил свое приглашение хозяин Магебурга, вопросом.

— Нет конечно. Вот только желательно…

Не заканчивая фразы я, приподняв в верх руки покрутил кистями.

— Не переживайте Мали-Кили, я сам подвержен этой привычке. Корнес уже принес в обеденную комнату кувшин с водой и полотенца.

Расположившись на персональном высоком стуле в небольшой обеденной зале загородного имения правителя вольного города, я оценивающе окинул заставленный изобилием яств стол. Попутно проговаривая про себя всплывшую фразу-кормят просто на убой. К чему это я, да все просто, господину Вистасу от меня что-то необходимо и это что-то явно весьма непростое пожелание. Можно смело и цинично предположить, что меня хотят заставить прыгать через голову, да еще и не свою.

Маршал не спешил начинать разговор давая мне в полной мере оценить искусность его повара. И скажу без лести, было чему восхититься. Заботами стоящей с боку от меня Роллос мне удалось перепробовать по маленькому кусочку почти все. Почему по-маленькому, так ведь лопну. Покончив с обедом, Маршал самолично разлил терпкий чай по пиалам и наконец начал свой запланированный разговор.

— Мали-Кили, насколько вы освоились в Магебурге?

Вот это вопросец и что на него ответить? А вот ответа похоже и ненужно. Глаза собеседника от моих метаний заблестели довольством, именно этой реакции от меня и ожидал господин Вистас. Да он, судя по всему сейчас в уме хохочет от моих потуг сложить свой ответ на столь неординарный вопрос. Ладно. Я тоже знаете ли вредная скотинка, имеющая гордость. Поэтому прекратив свои метания в поисках ответа я, сложив руки на груди, вопросительно уставился на Маршала. От этого моего действия он, замерев на несколько секунд неподвижно, но все-таки не выдержав внутренней борьбы расхохотался в голос.

— Я так и предполагал, что вас не удастся запереть в угол этим каверзным вопросом. Не сердитесь на старика за эту проделку. Более того, скажу вам что я в курсе ваших достижений на криминальном поприще. А от вашей идеи организовать консультирующее охранное агентство так и вовсе хлопал в ладоши. И ведь все строго по закону Магебурга.

Затем сделав многозначительную паузу, Вистас, сбросив маску заботливого дядюшки, серьезным тоном проговорил.

— Мали-Кили вы нужны мне и Магебургу. Давайте наладим дружбу между нами. Как говорят в эльфийском обществе-если хочешь, что бы тебе сделали шаг навстречу, то ты должен сделать два.

Первое, вашего гнома оправдают после естественно справедливого суда города. Это окажется самозащита.

Выждав небольшую паузу, Вистас продолжил.

— Второе.

Маршал протянул мне свернутый в рулончик указ на плотной гербовой бумаге. Развернув который, я немало удивился написанному. Личным указом правителя вольного города мне присваивалось гражданство третьей категории. Что позволяло мне проживать теперь за стеной Магебурга во внешнем кольце, вести торговые дела в самом Магебурге и занимать административные должности. О такой милости, многие живущие в пригороде только мечтают, как о несбыточном благе с выше.

Свернув указ правителя, я передал тот, стоящей неподвижной горой рядом, Роллос. Это кстати стандартное соблюдение эльфийского этикета.

— Благодарю вас господин Маршал. Вот только я так понимаю моя очередь делать шаг навстречу.

Вистас не меняя серьезного выражения на лице, отхлебнув из пиалы терпкого чая, слегка утвердительно кивнул головой.

— Все верно. Но не торопитесь. Выслушайте меня Мали-Кили.

— Насколько я смог проследить ваше проживание в пригороде своего города он вам явно по душе. Это так?

Я на этот вопрос, молча кивнул головой, правда несколько сильнее чем просто утверждение и добавил.

— Это лучшее место для проживания из того что я знаю.

Вистас, убедившись, что я больше ничего не добавлю, продолжил.

— Вольные города, герцогства, ханства, империя по мере своих сил должны заботиться о себе. Если их правитель пренебрегает этим вопросом, то либо сам становится марионеткой в руках знати и торгашей, либо погибает, заменяемый другим лицом. Во взаимоотношениях правителей между собой только кажется, что все просто и понятно. Вот белое вот черное и другого не дано. Увы, все это примитивный миф для простонародья. Поднимаясь по властной лестнице шаг за шагом на верх, люди буквально открывают для себя новый, отдельный мир. Полностью несовпадающий с прошлым. Вы несмотря на возраст уже должны понимать своеобразность общество правителей. Для которых нет никаких моральных принципов в борьбе за процветание своего государства. Но особо отмечу, что каждый из них процветание понимает по-своему. Из этого следует жестокое правило-цель оправдывает средства.

Маршал сделал паузу явно пытаясь еще более собраться, но было видно, что у него это не получается и он, махнув на заумность задуманной речи продолжил.

— Дружить как я сказал так дружить. Буду с вами господин Инглос откровенен на все сто. Почему предлагаю именно дружить, а не служить? Я поясню. Служивого народа у меня полно. Но это замечательные исполнители лишенные инициативы. Принимать решения, за которые придется самолично отвечать это не для них. Поэтому я вам предлагаю равные для своего уровня взаимоотношения.

— Касаемо вашего шага навстречу. В этом закулисном противостоянии государств, не буду скрывать, моими стараниями Магебург всех обошел, став самым сильным. Из этого закономерно следует. Первое, мне нужен сильный союзник из нечеловеческого мира заинтересованный в моем вольном городе больше чем в остальных. И закономерно второе, необходимо постоянно вбивать между соседями клин раздора для того что бы те не объединились против Магебурга. Все это производить конечно необходимо чужими руками. Это непреложное правило всех политиков, вершить черные деяния через третьих лиц.

Перехожу к вашему дружескому шагу Мали-Кили в наших взаимоотношениях. Мне нужен контрабандный проход через орочьи горы. Так что бы мое государство невозможно было с этим увязать.

После этого высказывания в помещении воцарилась тишина. Маршал сказал все что планировал, а я, ошарашенно обдумывал просьбу предложение правителя Магебурга. Похоже, что сильный и независимый эльфийский Дом, что начинает свое сотрудничество с вольным городом, это Дом Серого Паука. Выходит, появление Сирталос здесь на данный момент это всего лишь исполнение своих обязанностей перед своим Домом. Как жаль до защемившего сердца. У меня то наивного была глупая надежда не доросшего, хромающего юнца. Н-да, задача, организовать проход через орочьи земли не много не мало. И ведь спокойно сидящий напротив меня Маршал, отлично знает, что подобное не под силу никому из его исполнителей.

Неожиданно я поймал себя на мысли что шаг навстречу мною уже сделан. Поскольку, отринув все я, отхлебывая терпкий чай из фарфоровой пиалы ищу варианты решения предложенной задачи. Наконец хоть немного разложив все услышанное по полочкам я проговорил.

— Это непросто сделать. Нужно что-то предложить оркам взамен. Также они выдвинут условие, по своим землям караван они проведут сами.

Вистас все понял и отринув с себя важность большого правителя, приподнявшись со своего места, самолично налил мне чая в опустевшую пиалу. Надо же, я и не заметил, как в задумчивости опустошил ту.

— Согласен на это орочье условие. Я правильно понимаю, что его непременно включат в договор после вашей подсказки?

Утвердительно киваю головой, откровенность так откровенность.

— В ответ на их согласие, предложите со своей стороны организовать контрабанду для них со стороны Магебурга. Вот ее вы возьмете на себя как криминальны авторитет из города. Не все вам вымогательством заниматься. Думается нужно расти на этом поприще, зарабатывая себе непререкаемый авторитет. Скажем, вы начнете поставлять им запрещенное к продаже оружие. Хлеб и что ни будь еще. Определитесь сами на переговорах.

Взвесив ценность предложения. Соглашаюсь с Маршалом. Все это весьма заманчиво для любого племени орков. Наверное, я все-таки и вправду молод, оттого слишком любопытен. Не удержавшись, спросил сидевшего напротив меня Вистаса.

— Что повезет контрабандный караван?

И неожиданно получил откровенный ответ, от которого по моей спине поползли мурашки.

— Опиум.

Буднично и как-то небрежно утолил мое любопытство Маршал.

— Простите господин Вистас, но насколько я помню закон Магебурга за это положена смерь.

Вистас на мое эмоциональное возмущение улыбнулся. Мой всплеск его явно позабавил.

— Не переживайте друг мой. Ваша задача только организовать проход этих караванов через земли орков. Дальнейшее вас не касается.

Вот вам и пообедали с правителем. После всех обсуждений и уточнений хитрых моментов на двор опустились сумерки.

Перед расставанием, Маршал, изобразив забывчивость, обратился ко мне с необычной просьбой.

— Мали-Кили не сердитесь на меня за навязчивость. Но я уже, по-моему, сорвал голос, отчитывая своего начальника тайной канцелярии господина Мортена за то, что он не может подвести к вам свою агентессу. Да не смотрите вы на меня с таким возмущением, я и сам не в восторге от этого. Но все одно вынужден настаивать. Обязательное правило, будь оно не ладно. Спасайте бедолагу от очередной выволочки от самодура правителя сего вольного города. А там, со временем, глядишь можно будет вам напомнить об оказанной вами ему услуге. Да вы с ней знакомы, так что не думаю, что у вас возникнут сложности.

— Да на кой она мне? И без того забот полон рот.

— Сделайте милость. Тем более, как ее там, Сения, не дурна собой. А что делать с симпатичной и на все согласной девицей это вы сами определитесь. Я насколько помню за своими заботами, ее ждет хорошая выволочка за провал задания. А у нее больная мать в герцогстве и сестра без приданного на выданье.

Умеют же некоторые люди, вот так сходу надавить на жалость в моей душе. Хотя насчет больной матери и сестры я обязательно проверю. Были уже у меня прецеденты нужно учиться пусть даже и на своих ошибках.