На ничейной реке

Глава 22, в которой бег по мёртвому городу продолжается

Не тратя времени, Воробей приказал выходить в путь. В подъезде, спустившись вниз, он первым выглянул из двери, после чего дал знак остальным.

Выйдя на улицу, осторожно оглядываясь, все пошли влево, к ближайшему углу дома. Вожак опять выглянул и опять позвал парней за собой. Выйдя за угол дома все остановились. Воробей опять сбегал вперёд, выглянул, что делается за домом, в сторону, откуда они сюда прибежали.

Павлик же огляделся. Торец пятиэтажки смотрел на юг. На углу дома ещё можно различить его номер с цифрой «два». Напротив торца дома стоит длинный ряд бетонных гаражей, перед которыми проходит автодорожка идущая вправо, к Первой продольной. Также дорога идёт и влево, к берегу, но тут же, рядом, она входит в другую дорогу, которая выходит из-за дома, оттуда, куда смотрит Воробей и уходит куда-то за гаражи, на юг, туда, куда парням собственно и надо. За этой дорожкой стоят несколько нелепых двухэтажных домов и далее, за ними видны стальные гаражи.

Воробей быстрым шагом вернулся к парням.

— Там всё чисто. Никого, вроде…

Он посмотрел на Ныру:

— Вот тут дорога? — он кивнул на дорогу, тянущуюся за пятиэтажкой. — Ты в курсе, куда она идёт?

— Туда, куда нам надо! — сказал бандющонок. — Я тут был уже, с Захаром! Она идёт к старой железной дороге, которую ещё в те времена забросили. По ней надо идти.

— Хорошо. Тут спокойно, пока, но давайте пробежим немного, пока от этого места не отойдём.

Вожак посмотрел на парней:

— Мы впереди, а вы за нами, пошли!

Хлопнув Ныру по плечу, они побежали вперёд, Коля и Павлик устремились за ними, выбежав на узкую автомобильную дорожку.

Выбегая, Павлик бросил взгляд влево, в сторону, откуда они прибежали к этому дому. Там, метрах в ста высился огромный серый дом, этажей на двадцать и левее его стоит, торцом к ним, пятиэтажка. Вроде никого не видать, но Павлик подумал, что Воробей очень правильно сделал, что решил бежать.

Парни бежали по узкой асфальтовой, автомобильной дорожке. Воробей взял темп, который легко позволял бежать, экономя силы. Да и вообще, с лёгким рюкзаком за плечами, бежать было намного легче, чем давеча, гружёным под завязку. Единственно неудобно, что автомат сейчас нагружал руки.

Обежав гаражи, Павлик увидел узкую дорогу, идущую в сторону Первой Продольной и там, метрах в четырехстах, громаду элеватора.

Слева от дорожки, по которой сейчас бежали парни, стояли какие-то кирпичные будки, а дальше потянулись красивые коттеджи, стоящие за красивыми заборами. С правой же стороны, стояла высокая кирпичная девятиэтажка. Опасливо поглядывая в пустые дверные проёмы входа в здание, парни миновали ей, а после пробежали мимо ещё одного девятиэтажного дома, после чего побежали по узкой улице, с двух сторон которой стояли частные жилые дома, окружённые высокими заборами.

Регулярно оглядываясь назад, Павлик не видел погони. Вперед он особо не смотрел, видел только спину Воробья и трясущийся чёрный чемодан на спине Ныры. По краям мелькали заборы — целые и разрушившиеся; дома — целые, без окон и сгоревшие.

Пробежав по улочке пару сотен метров, бегущие впереди парни остановились. Подойдя к ним, Павлик увидел, что улица кончилась и впереди пустое пространство, поросшее деревьями и кустарником.

Парни столпились при выходе из улицы, внимательно оглядываясь. Рядом, слева, частный дом с добротным и целым бетонным забором. Справа также бетонный забор и за ним, в паре десятков метров, большое девятиэтажное здание, без балконов и не похожее на другие жилые здания, что ранее видел Павлик.

Далеко впереди, в полукилометре, высятся два высоченных красно-оранжевых дома, похожих друг на друга, словно братья-близнецы. Правее их, еще несколько зданий-близнецов, но которые уже пониже. Ещё дальше, в полукилометре от красно-оранжевых братьев, виден целый массив из многоэтажных домов.

Ныра показал рукой в ту сторону и сказал:

— Тут овраг начинается. Это место зовут — «Ельшанка». А он те дома, большой микрорайон «Тулака». Некоторые его Нижняя Ельшанка зовут. Ты, Воробей, в курсе, кто такие «стахановцы»?

— Конечно, — хмыкнул тот.

— В тех вон домах работает большая бригада — Ельшанские. Лучше туда не лезть.

— Куда мы сейчас?

Ныра показал направо, на девятиэтажку.

— За этим домом уже Первая продольная. Тут она раздваивается и обе дороги в Ельшанку идут. Во-он, под тем мостом пройдём.

Впереди из-за высокого дома, выходила насыпь, и в ней был короткий мост. До него было метров семьдесят от силы.

Воробей оглянулся на Павлика с Колей.

— Поглядывайте назад, парни, — сказал он.

Обернувшись назад, на улочку, Павлик не увидел ничего необычного.

Ныра двинулся дальше, уверенно шагая прямо к мосту. Подойдя ближе, Павлик увидел, что тут, через насыпь, под мостом, проходит железная дорога. Которая тянулась параллельно улочке, по которой они шли, и теперь уходит вперёд, а за этим мостом, впереди, виден ещё один.

Пройдя по железной дороже под мостом, затем, метров через тридцать, прошли под ещё одним.

Проходя под вторым мостом, Ныра пояснил, что над ними как раз Первая продольная, а тот, первый мост, по нему проходит автодорога, ведущая в эту самую «Ельшанку».

Железнодорожная колея вела дальше, то скрываясь под землей, листьями и ветками, то появляясь снова. Через полсотни метров после моста, справа, показалась ещё одна колея, которая слилась с их дорогой.

— Это ветка от элеватора идёт, — сказал впереди Ныра.

Коля тронул Павлика за руку и наклонил к нему голову:

— А этот мудак, хорошо город знает.

Павлик многозначительно кивнул, ожидая, что Коля ещё что-то скажет, но товарищ молчал.

Железнодорожная колея, вдоль которой они шли, тянулась вперёд, проходя через частный сектор. По сторонам тянулись разные дома — развалюхи и красивые коттеджи. Некоторые стояли почти целые, другие являли собой плачевное зрелище.

Рельсы ощутимо повернули в левую сторону. Слева, в полукилометре видны красно-оранжевые дома-близнецы. Только сейчас Павлик заметил, что их не два, а три. Справа же от рельсов потянулась длинная стена, которая вскоре закончилась и там появилась небольшая насыпь. Ныра уверенно повернул к ней.

Поднявшись наверх, Павлик увидел, что тут проходит двухколейная железная дорога.

— Она связывает юг города с северными районами, — продемонстрировал свои знания Ныра.

Воробей же, почему-то присел и начал подозрительно оглядывать рельсы.

— А это, что такое? — спросил у Ныры Коля, показав влево, где в сотне метров от них стояло красивое одноэтажное здание из оранжевого кирпича и с большими круглыми окнами. Крайние верхние углы здания были закруглены.

— Так это станция подземного трамвая, «Ельшанка», — пояснил Ныра. — Это верхняя часть, а сама станция под землей.

Услышав это Павлика передёрнуло, словно от удара током. Он во все глаза уставился на красивое сооружение.

«Вот значит она какая, станция „Ельшанка“, — потрясённо думал он. — Профессор собирался под землёй идти именно до неё, старый идиот… И вот я теперь, только я один, досюда добрался…»

Воробей, между тем, двинулся дальше. Перейдя железную дорогу, парни полезли через заросли, за которыми начались улочки частного сектора. Пройдя полкилометра, вышли к ещё одной железной дороге, состоящей из одной колеи.

— Эта с юга идёт и на Максимку, — сказал Ныра.

Воробей опять присел, глядя на рельсы.

— А это, как объяснишь? — спросил он Ныру.

Глядя на рельсы, Павлик увидел, что на их поверхности явные царапины и уже нет столько ржавчины, в отличие от недавно виденных двухпутных путей.

— Так это, это… — немного запнулся юный мародёр. — Я не курсе, но вроде бы Ельшанские в этом районе закончили работу. И то ли их это компания, то ли другие, но сейчас тут металлоломщики работают. Знаешь, кто это?

— Ещё бы не знать, — усмехнулся Воробей. — Я, знаешь, сколько металла перегружал на Максимке?

— Вот они тут и работают. На вагонах, вручную, вывозят.

— Ясно, — сказал Воробей. — Куда нам дальше?

Ныра показал вперёд, где, в полукилометре высилось мощное белое здание, этажей на двадцать.

— Я хорошо вот этот дом помню, — хвастливо сказал Ныра. — Слева от него, метрах в ста, Первая продольная проходит. Но нам надо справа его обойти.

Парни двинулись дальше. Около получаса они шли частным сектором на пологом склоне, и вышли к этому большому зданию, перед которым проходила дорога, обходя дом большой петлёй. Справа от дома, чуть выше по склону, в ряд стояли три четырёхэтажных дома, торцами глядя на подходивших к ним парней.

Переходя дорогу, Павлик посмотрел в левую сторону. Там виднелся плотно застроенный пяти, девяти и более этажными зданиями район. Между домов, вдали, виднелись узкие куски болот поймы.

— А куда эта дорога идёт? — показал направо, выше по склону Коля.

— Туда, — пояснил Ныра. — На Вторую продольную выходит. Про СХИ слышал?

— Сельхозакадемию?

— Ага.

— Слышал.

— Вот эта дорога прямиком к ней и выходит.

Перейдя дорогу, Ныра подозрительно огляделся.

— Тут никого не должно быть, — сказал он. — Но, как-то не нравится мне здесь. Там дальше, частный сектор. Давайте до него побежим.

Никто не возражал, и парни перешли на бег.

Всего через несколько минут неспешного бега, они оставили позади старые и новые многоэтажные здания и снова двинулись по одной из улиц частного сектора, посреди моря заброшенных одно и двухэтажных домов.

Неожиданно, они опять вышли на двухколейную железную дорогу, которая пересекала их путь.

— Это трамвай, — пояснил Ныра. — Помните, я говорил про место, где рядом с Первой продольной трамвай идёт. Это он и есть. Там он к ней выходит.

Бандюшонок показал рукой влево.

Перейдя ржавые трамвайные пути, парни снова пошли через частный сектор. Через километр пути, ему на смену пришли многоэтажные жилые кварталы.

— Смотрите, — показал Ныра рукой вперёд, где метрах в трехстах виднелось мощное высокое здание со скошенными углами.

— Вот этот дом я тоже знаю, — ухмыльнулся парень. — Он почти рядом со Второй продольной стоит. Там недалеко уже.

— А далеко ещё? — поинтересовался Коля. — Мы полпути хотя бы прошли?

Ныра тихо рассмеялся.

— Да почти пришли! Видишь дом? — он опять кивнул на мощный, многоугольный дом. — До него дойдём, а потом ещё столько же и пришли!

Услышав это, Павлик, да и остальные переглянулись. Все были приятно удивлены, что конец пути уже близок. Это придало сил и до указанного дома дошагали менее чем за десять минут.

Там Ныра, повёл их в правую сторону, и они быстро вышли на широкую, пустую автодорогу.

— Вторая продольная, — пояснил он, хотя все это и так поняли.

Перебежав широкую магистраль, парни снова оказались во дворах, застроенных в основном пятиэтажками. Войдя в один из дворов, где по сторонам стояли пятиэтажки, а в дальнем правом его углу виднелась белая девятиэтажка, Ныра показал на неё рукой и криво улыбнулся, посмотрев на парней.

— Вот это тот самый дом и есть!

— Ты так говоришь уверенно, — сказал Воробей. — Как будто тут уже был.

— Конечно, был, — усмехнулся Ныра. — Мы тут несколько раз хаживали. Когда узнали, про это задание, то Захар мне так и сказал, что мы тут вон, сколько раз ходили, и без проблем, нахяляву, считай, сделаем это дело.

Перейдя к правым зданиям, двинулись вдоль домов, тревожно оглядываясь. Но вокруг ничего подозрительного, тишина. На парней смотрели только мёртвые окна домов, во многих из которых уцелели стёкла.

Вот и нужный дом.

— В первом подъезде это, — пояснил Ныра. — От нас он последний.

Нужный подъезд располагался почти в самом углу двора, где находился проезд между этой девятиэтажкой и другой пятиэтажкой, стоящей поперёк двора.

Перед нужным подъездом небольшое крыльцо, на которое ведёт десяток ступеней. Парни двинулись туда. Поднявшись на несколько ступеней, Воробей вдруг нагнулся. Бросив взгляд вниз, Павлик вздрогнул. На ступеньках он заметил несколько маленьких капель крови.

Воробей протянул руку и дотронулся до капли пальцем. Она отпечаталась на нём.

«Свежая кровь!» — понял Павлик, у которого вдруг похолодела спина.

— Внутрь! — скомандовал Воробей.

Все парни быстро ввалились в подъезд.

— Погоди! — шепотом сказал Коля. — Не надо сюда нам! Я схожу, разведаю, а остальные пусть наружи подождут!

— Снаружи, на виду? — иронично спросил Воробей.

По короткой лестнице они поднялись на первый этаж. Рядом лестница наверх, лифт и приоткрытые двери квартир.

— Тут остановимся, — сказал Воробей, снимая рюкзак.

Его примеру последовали Павлик и Коля.

— А я? — подал голос Ныра. — Воробей! Сними их, — он протянул к нему запястья в наручниках.

— Сядь! — тихо, но с металлом в голосе сказал Воробей, делая шаг к юному мародёру.

Тот испуганно опустился на пол, привалившись своим чемоданом к стене. Воробей присел рядом.

— Где квартира? Говори!

— Да тут, на восьмом этаже. Я там не был, но знаю.

Ныра испуганно сообщил, как найти нужную квартиру.

Выслушав его, Воробей поднялся на ноги.

— Ждите меня здесь, — сказал он, посмотрев на парней рядом.

— Погоди, — Коля сделал к нему шаг. — Давай я с тобой…

— Нет! — оборвал его вожак. — Жди тут.

Он перевёл взгляд на Павлика:

— Пашок! Иди к двери и смотри за улицей. Слушай и смотри, но не высовывайся. Понял?

— Ага, — кивнул Павлик.

— Пошёл!

Не мешкая, парень быстро направился вниз, краем глаза заметив, как Воробей что-то тихо сказал Коле, после чего двинулся по лестнице наверх. Подойдя к выходу из подъезда, Павлик присел сбоку у стальной плиты, сбоку от распахнутой входной двери.

Со своего места, не высовываясь, он видел часть двора. Справа — пятиэтажка, вдоль которой проходит автодорожка. Во дворе видны несколько остовов машин и заросшая кустарником детская площадка с горкой и качелями. Вроде ничего опасного. Снаружи тишина. Позади, в подъезде, еле слышно, шёпотом активно переговариваются Коля с Нырой.

Павлик подумал, что если вдруг на верхних этажах раздадутся выстрелы, то не ясно, что им делать? Бежать вниз, на улицу, а там, куда глаза глядят? А дальше?

Он вспомнил путь, которым они, только что, бежали сюда. Пожаловаться на память парень не мог и поэтому он не сомневался, что сможет пройти пройденным путём назад, к тому дому, где спрятали меч и туда, где этот меч нашли. Однако идти туда ему не улыбалось… Во-первых, там, рядом «Ельшанка», где засели мародёры, а во-вторых, «дикари». Вряд ли они из тех мест уже убрались. Нет! После того, как у них кучу народа подстрелили, они там, как минимум, до ночи будут шариться.

Только сейчас до него дошло, насколько мудро поступили Воробей с Колей, что согласились перейти сюда. Сидеть в том районе до ночи, и правда, было очень плохой идеей.

Павлик в очередной раз посмотрел во двор, на дорожку, которая вдоль пятиэтажки тянулась вдаль. Там, далеко, парень видел желтоватый двухэтажный дом. До него метров двести. Павлик не сомневался, что этот дом стоит на другой стороне Второй продольной.

Вторая продольная! Она идёт через весь город и по ней можно до его самой северной части дойти, до ГЭС. Но туда не надо, хватит и до Мамаева Кургана. Там Вторую продольную пересекает мост, который идёт прямиком в болота. Вспомнилось, что Профессор рассказывал, что со Второй Продольной на него легко заехать.

«А что?! — думал парень. — Если сейчас, что не так пойдёт, то рвану по Второй продольной! Потихоньку-полегоньку, перебежками, побегу вдоль этой магистрали. Доберусь до моста и на него. А там, осторожно, к месту, откуда я наблюдал на входы в тоннели и дальше, к самому мосту… Сейчас часа четыре, от силы…»

Осторожно выглянув из двери и посмотрев наверх, парень увидел там густые облака. Солнца не видать и не ясно в каком оно положении, но совершенно точно, что вечер скоро начнётся.

«Если идти через мост, то только ночью! Как стемнеет, ползком… Отползти, а там бегом, до Ахтубинки. А там хорошая тропа в Болотную рощу».

Павлик не сомневался, что и ночью там проберётся.

«Как окажусь в посёлке, первым делом найду этого, Юрия Николаевича, — думал парень. — Расскажу всё ему. Вместе с ним отправимся к руководству. Не исключено, что, узнав про „дикарей“, там начнётся переполох и, возможно даже, массовый исход в Ахтубинск. Пока власти будут суетиться, надо хорошенько поговорить с Дашей, объяснить ей, что к чему, ну и… Начать уже, как говорил Гриша, „подбивать к ней клинья“…»

«Хорошо бы, также, как-то вынести из города Меч Сталинграда и отдать его этому Юрию. Тогда я чуть не героем стану, и он меня точно с собой заберёт…»

Павлик вертел в голове ситуацию, рассматривая её с разных сторон, и пришёл к мысли, что всё-таки, меч он один вряд ли вынесет. И, лучше всего, чтобы Палыч и остальные тоже были живы-здоровы.

«Пусть Палыч с этим Юрием обсуждают все дела с руководством Болотной рощи, — думал Павлик. — А пока они там всё решают, я форсирую свои любовные дела с Дашей».

Как именно к ней подступиться он пока не знал, но понимал, что действовать придётся быстро и решительно!